第三卷 02 彼與此的巨大齟齬（1/2）

坐落在深林之中的要塞。對其的印象用一句話來概括，就是厚重。歲月的積澱深深刻在石壁的表面，原本的質量在經歷時光的洗禮之後多了某種別樣的重量。

從這個位置看到的要塞外壁，想必也只是它的一小部分，即便如此，也足以讓人認識到這座要塞的宏偉。

我還以為自己肯定會被帶到村子或者街道這樣的地方去呢……仔細想想，在被異世界人希藍稱為【樹海】的危險森林裡，道理上說都不可能會有那樣的地方存在。

僅僅是以冰冷的金屬保護人體肯定是不夠的。若非把自己封閉在用數以千萬計的石塊堆砌而成的堅固箱子裡，人類肯定無法在這種地方生存下去。

【轉移者的各位。此處便是我們的[[奇利亞要塞]]】

精神時刻緊繃的希藍，此時聲音中也帶上了濃濃的安心情緒。

【請安心吧。我們騎士團，會定期清掃要塞周邊的怪物。此刻，要塞中應該已經做好了歡迎各位的準備。各位的同胞，想必也已經迫不及待了吧。那麼，請出發吧。奇利亞要塞，已經近在眼前了】

一行人停下的腳再次開始行走。腳步十分輕快。

【除了我們以外，也有其他的轉移者在要塞那邊嗎】

趁著興奮的學生們各自相互訴說心情的時候，我向希藍發問。

【是的。有一位和您們一樣，幸運地穿過了森林的人】

回答的希藍，聲音有些陰翳。

【遺憾的是，獨自穿過森林的人，除了您兩位以外，就只有他一個人了】

【除了我和水島同學以外，只有一個人……嗎？但是，這裡不是也有很多和我們立場相同的學生嗎】

我環視了一圈氛圍有些浮躁起來的學生們，繼續問道。

如果真如希藍所說，那他們到底算什麼。

【因為他們並非和您兩位一樣，獨自穿過森林出來的人】

【那，是怎麼……？】

【奇利亞要塞為了搜集這片樹海的情報，在森林中擁有數個前站哨點。您的同胞，正是隱匿在那些地方。在我們【同盟第三騎士團】，巡視四處據點之後，像這樣將他們帶出來的】

【……原來如此】

原來是這麼一回事，我做出了這樣的回覆。

是說覺得奇怪。

過去我們轉移者在這個森林裡建造的暫時住處【據點】，因為作弊者的暴動崩潰了。

那個時候，在據點生活的學生數量有800多。

那其中，究竟有多少人活著離開了據點呢？

100嗎，200嗎。又或者，倖存者的數量是這數倍嗎？

無論如何，對於逃離據點的他們來說，踏入怪物肆虐的這片森林，只不過是在離開一處地獄之後又踏入了等在前方的另一處地獄罷了。這是我的親身經歷，所以毋庸置疑。實際上，若是沒有與莉莉的邂逅，現在的我也是曝屍荒野的吧。

除去像我這種偶然情況，其他的人哪怕是全軍覆沒都不足為奇。

在發現被騎士們保護的這群學生的時候，我還在驚訝【居然有這麼多人倖存下來了嗎】，原來是這個原因。老實說，在我看來若是在這片森林彷徨到現在，此處倖存下來的學生數量也未免太多了。

【不過，真是世間無常呢】

希藍用感慨頗深的語調說道。

【剛才，我所說的據點，說起來就是我們騎士團探索樹海深處的時候，用來休息的地方。看上去，只是普通的山間小屋】

【……】

【只是由於設置了匯集了魔法技術精華的【結界之魔石】，怪物無法接近。轉移者的各位正是藏匿在那些地方，所以才得以倖存至今。真是無心插柳柳成蔭】

我不禁沉默了。

因為我回想起了與加藤相遇時候，我自己也睡過一晚上的那間小屋。

看來，那是她們騎士團的東西。

話中所說的結界之魔石，想必，就是那塊阻止莉莉和洛絲進入山間小屋的不可思議的石頭。那個地方的魔石，被我為了讓莉莉她們也能進屋而破壞掉了……。

這時，正回想當時情況的我，突然發覺了不妙。

【眼前的那座要塞里，也有使用那種結界之魔石之類的東西嗎？】

一個弄不好，可能我身邊的莉莉，躲在她身體裡的菖蒲，以及我左手纏著的繃帶下的艾莎莉娜，都會被擋在要塞的外面。

想到這裡我大驚失措，不過幸好，我的疑念立馬受到了否定。

【不。奇利亞要塞里並沒有使用結界的魔石。設置好的結界之魔石的作用範圍十分有限。充其量也就只能覆蓋一座小屋。若是要用來覆蓋整片要死啊，卻是力不從心了】

【啊啊，是這樣啊】

【而且因為做法已經失傳所以這是稀有品，但是相對的效果卻又很有限，最多只是驅趕怪物而已。並不能完全防止入侵。再加上本身設置的條件就十分苛刻，這片土地用不了。當然，話雖如此，也無須擔心。因為這片要塞里有超過1000名的士兵駐守在此】

【是這樣啊。這還真是讓人安心】

適當的給了點反應，我撫胸舒了口氣。

這個消息不錯。看來今後已經可以基本不用考慮結界的魔石會對我們造成障礙的可能性了。

重新取回了冷靜，我望著周圍樣子有些浮躁的學生們。

【不過，【世間無常】嗎。真的，正如您所說呢】

重複了一遍希藍剛才的話語，我嘆了一口氣。

【他們還真是幸運】

【請問這是怎麼一回事呢，孝弘閣下】

【不。因為聽希藍剛才的話，他們不僅偶然地找到了設置了結界之魔石的山間小屋，而且還偶然地被去到那裡的希藍小姐給救了不是嗎。這不是相當的幸運嗎】

更進一步說，他們的境遇和自己有著相似之處。

我在逃離了據點之後，身心俱憊地在森林裡彷徨，最終到達了那個洞窟。本應殞命在那裡，卻出其不意地與莉莉邂逅了，然後才有了如今的我。

說不定，我是與走在周圍的學生產生了共鳴。

【不對，有點不同】

不過，我所產生的想法，卻被希藍否定了。

【這並非偶然。我們之所以會奔赴樹海深處的山間小屋，是因為收到了【說不定會有倖存者，希望我們能予以保護】的請求】

【收到了請求？這到底是怎麼回事……？】

聽到希藍的話，我陷入了混亂。

這裡並非我們所居住的地球上的國家。先不論會被偶然遇到的人保護起來的可能性，會特地伸出救助之手的人不可能會有。無論是誰，都沒有道理會不惜踏足怪物棲息的危險森林也要救出無緣無分的異邦人。

再說，那個救助請求到底是誰發的。

我正感到疑惑不解，這時周圍傳來了熱烈的歡聲。

向前望去，看到的是包圍巨大要塞的戰溝，通向要塞的橋，以及橋另一面的堅固鐵門。

似乎在我與希藍對話的不覺間，已經來到要塞的近處了。

坐鎮森林中的奇利亞要塞周圍，被開拓出了一片人類的空間。

我視野中的樹木隨著前行左右分開，淡出視野。

天空好寬廣。

好似從一直以來籠罩著我們的某種看不見的東西當中，解放了出來一般。

這裡是人類的地盤。所有人，都切膚地體會了這一點。

然而遺憾的是，這對我來說並是可以鬆懈下來的理由。

大老遠地就能看到連通要塞的吊橋前，數十名騎士正列隊等候著我們。

在那其中，也混有幾位身著學生服的少年少女。

……到達要塞的學生們，不是應該只有這一個團嗎。

感到疑問的我，正打算就近詢問走在身邊的希藍，卻發現她停下了腳步。

【希藍小姐？】

【……不會吧】

超前一步位置的我回過頭，只見希藍正仰望著天空。

自然我也順著她的視線望了過去。在那前方，看到了明滅可見黃色光芒。在走到這裡的路上，一直輕飄飄地浮在希藍頭頂上的神秘生物，不慌不忙地舞動著手腳，咕嚕咕嚕地繞著圈。這個動作似乎是在訴說著什麼，但不巧的是，我並不能理解它的意思。

不過，希藍似乎能懂。

【全員，拔劍！】

希藍的警告貫穿全場。

情況迅速變化，並不給人以疑問的機會。下個瞬間，巨大的綠色青蟲就壓倒一片樹木，從我們剛剛走出的森林裡沖了出來。

【唔哇啊啊啊！？】

【呀

啊啊啊啊！】

這是體長3米的超大型怪物。

而且，還有五隻。

咯咯地磨著牙，往這邊沖了過來。

學生們發出悲鳴，騎士們慌忙拔出腰際的劍。

【為，為什麼，要塞的附近會有這麼多數量的【綠色毛蟲】……！？】

有一名騎士動搖著叫了出來。

剛才希藍說過【騎士團會定義清掃要塞附近的怪物】。一般來說這種地方，是不可能會碰到如此數量的怪物的。

我一邊思考著，一邊拔出腰間的木劍。

這幾乎已經成了我的反射動作。判斷並沒有時間把背後的盾牌也裝備上後，我和身邊的莉莉相互換了個眼神。首先要確認周圍的狀況。

我抱著這樣的念頭環顧四周……然後啞然了。

【……哈？】

周圍的學生們，所有人都陷入了恐慌。

有人試圖逃向近在眼前的要塞，卻慌慌張張地連周圍情況都不看，結果相互撞到在地——能夠做出這個反應的還算是好的。

有將擋在前方的人推開的人，有無力癱倒的人，有抱緊附近騎士的人……不僅如此，甚至還有踢倒周圍人來確保自己逃跑路線的超級蠢蛋在。

這樣的話不僅自己沒法順利逃脫，更重要的是還會妨礙騎士們的戰鬥。

恐慌傳染開來，騎士們也沉不下心了。

這種騷動已經不僅僅是在扯後腿了，簡直就是自殺行為。

……這算，什麼？

難道說就憑他們這樣，還倖存下來活到今天了嗎。

聽希藍的話，他們並非是靠自己的力量離開森林的。

他們是藏身在山間小屋當中，在希藍她們這些騎士前去救助之間就一直停留在原地一動不動。

但是，至少在他們到達安全地帶之前，應該是從據點崩壞的地獄中掙扎過來的才對吧。但是，為什麼……？

【不要慌！】

唯一保持著冷靜的希藍對浮躁的部下發出了叱責。

她的聲音中也帶著些微地苦楚。想來也是理解了形勢的嚴峻。

【穩固防守！要來了！】

咯咯地磨著牙的綠色毛蟲襲擊而來。看上去十分巨大的青蟲，給人以笨重的印象，但這是錯覺。他們的速度反而像是橫衝直撞的巨大牤牛。

因為希藍的叱責而找回冷靜的騎士們總算是擺好了陣型。他們作為學生的防壁，將盾架在身前。然而，他們的背影在我看來卻怎麼也不可靠。

這種程度的防禦，真的能防住嗎。

在我不安的視線下，五隻綠色毛蟲猛然撞上全副武裝騎士們——之前。

【交給我】

清脆的聲音傳入耳中。

與此同時，一切都結束了。

【什……！？】

綠色毛蟲以來時相反的方向被擊飛了出去。身體四分五裂，青色的體液灑落地面，我望著它們的死亡目瞪口呆。

回過神來，戰鬥已經結束了。

發生了什麼，完全無法理解。

但是，到底是誰做的這一切，只有這點是顯而易見的。

——啪嗒。

西裝少女的身影，瞬間出現在前一刻還空無一物的位置，踩到了地面上。

【已經沒事了哦】

及腰的黑色靚麗長發隨風吹擺，少女回過頭露出一個笑容。

那是，能夠將眼前的人所有的不安全部包容的，溫柔笑容。

◆ ◆ ◆

突然登場的少女，讓在場全員不禁停止了呼吸。

我也不例外。倒不如說，我才是最受到衝擊的那個。

出現的少女手握做工精細的細劍。想必，她就是用那個武器將衝刺過來的綠色毛蟲撕了個粉碎的吧。

但是，這不過是我的推測。

因為雖然剛才那一切就發生在我眼前，但她對綠色毛蟲做出攻擊的動作，卻完全沒有映入我的視野。

難以置信。

我已經學會了利用如何魔力強化身體能力。憑藉這個能力強化的五感，現在的我就連全速奔跑的烈焰之牙都能看得一清二楚。

我聽說過，人類的五感相比運動能力應該是要優秀許多的。先不說我到底能不能對付過她，現在的我哪怕是葛貝拉為對手，也不可能完全看不到對方做出了什麼動作。

但是，眼前這位女生的動作，毫不誇張的說，完全看不見。在黑色的身影出現的那一瞬間，一切就已經結束了。這也就是說，哪怕是與葛貝拉相比，她的動作都遠要快許多。

這不科學。脫離常識也要有個度。這感覺就完全不在一個時間軸上。

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