第四卷 02 隱藏之事（2/2）

如果在到達要塞最深處的居住區之前被它們追上的話，我們這卷到這裡也該完了。現在壓境的怪物數量多到就算讓那位白色阿剌克涅——葛貝拉來這裡，若是受到集火攻擊也會被粉身碎骨的程度。現在只能先專注逃跑了……。

突然一抹不安划過心中。

說到底，這座要塞的戰力真的足以處理時下的狀況嗎。

該不會我們正被逼上四面徒壁的死胡同吧。這種不詳的預感，正在我的內心滴答滴答地不停上漲著水位。

【吶，孝弘】

【怎麼】

並排跑著的干彥向我搭話。側目望去，他的臉上有著些許的僵硬。

【雖然一直不肯放棄掙扎著續命到了今天，但是該不會，現在差不多就是上交年貢的時候了吧？】

【……別說些亂七八糟的事情】

【孝弘你也是明白的吧。這個氛圍。和據點最後一天是一樣的】

【……】

我沒法做出任何反駁。因為這份不祥的預感，是我們所共有的。

這條路通往滅亡的未來。這種感覺從未停止。

對我們來說，這也是在據點那天曾經走過一次的道路。

我和干彥都經歷過據點的崩壞。切膚體會過那滅亡的空氣。說不定也是因此，自然而然地我們在這裡產生的感覺也是如此的相似。

【之後說不定會發生什麼意外】

干彥說道，他的呼吸似乎因為奔跑而顯得有些急促。

【到時候，我先去。接著再是孝弘。女生們必須要保護到最後】

【……如果變成那樣，我先】

【不行。孝弘你還有水島同學在。順序，靠後】

他的語氣是我與他交往至今都極少聽到的十分強硬。

看著我碰一鼻子灰的模樣，干彥改變語氣用溫柔地聲音說道。

【孝弘啊，你在那邊的世界的時候，一直很憧憬水島同學的吧。雖然你自己都沒注意到就是了】

【——】

【嘛，不過要這麼說的話，我也是一樣。……啊，這個，要對團長保密哦。現在的我，可是對團長一心一意的，而且，那也只是淡淡的憧憬而已。不過，這點上孝弘也應該是一樣的吧】

【——】

【好不容易，自己憧憬的女生成為了自己的戀人，不好好珍惜可不行啊】

干彥笑了出來。

這是和在來到這邊殘酷的世界之前，在教室里表露出的並無二致的天真少年的笑容。

【不、不行。這邊也……！？】

就在這時，走在前頭的惠發出了悲鳴。

躍入繞過這個轉角的我們視野的，是正在碾殺一隊手持長槍，體長超過兩米，渾身近似枯草色的螳螂怪物——【四之鐮刀】。

它的棲息地是樹海深層部分。特徵是左右兩對鐮狀的前肢。

薄得通透的死神鐮刀揮落，固守在路前的士兵們就像是玩的一樣被紛紛斬落。倖存下來的士兵們帶著決一死戰的表情刺出長槍。但是，槍尖卻完全刺不中。因為絕望而凍結的士兵的臉被從側面斬下，血肉橫飛，內臟遍地。

【可惡，明明沒多少路了！這裡通不過。掉頭！】

干彥咋舌說完，我們折回先前來的轉角。

然而，腳步卻立馬停了下來。

因為通道上，出現了受傷的野獸。

【烈焰之牙……】

在樹海彷徨的時候，不知遭遇過幾次的灰狼，出現在我們跑過來的道路上。

它一隻眼睛被打瞎，腹部插著兩柄看起來像是騎士團用的劍，但哪怕是這種程度的傷勢，似乎還是沒能處決掉這隻猙獰的野獸。它口中叼著一副被撕扯碎的男性亡骸，想來是同盟騎士中的一員。

【……呀、呀哈哈。逗我呢吧】

前有四之鐮刀，後有烈焰之牙。

我們被樹海深層部分的強大怪物給夾擊了。

【怎、怎麼會這樣……】

惠發出絕望的呻吟。這也是當然的。

若要脫離這次危機，我們至少也必須要選擇前方或者後方中的其中一頭怪物，打到或者讓其讓路才行。

但是，若要這麼做，挑的對手也太差了。

這並不是普通的人類能做到的事情。

……對，如果只是普（·）通（·）的（·）人（·）類（·）的話。

但是，如果不（·）是（·）人（·）類（·）就不一樣了。

比如說如果同為怪物……。

又或者是，統領著她們這些怪物的存在的話……。

【……】

我有方法。

但是，為此我就不得不表明隱藏至今的事實。

這會讓我的立場變得相當糟糕。在如今的狀況下更是如此。

在受到大規模怪物襲擊的要塞里，出現了一位使役怪物的人類。一個弄不好，很容易就會讓人懷疑起我是否就是一切的始作俑者。

而且更加糟糕的地方在於，這還真不是空穴來風的懷疑。

剛才惠對這個狀況說【簡直就像是勇者遠征樹海的時候一樣】，但是如果只是同時進攻這座要塞的話，怪物們的動作也太整齊劃一了。這正是我在剛剛開始逃跑聽到這對話時候感覺到的違和感的來源。

特別是最開始壓境的綠色毛蟲表現出的捨身特攻。那很不正常。如果它們

都處在某種興奮狀態下，那說不定還是有可能會做出那種行為，但就我所見，攻過來的蟲子大軍沒有絲毫的瘋狂感覺。

它們，就像是機械。完全感覺不到生物應有的熱度。

而且，圍在要塞周圍的怪物也很奇怪。

就因為那群怪物像那樣在外面晃悠，我只得放棄和葛貝拉她們匯合……但是，它們的樣子看上去完全就像是在【阻止要塞裡面的人類逃到外面去】一樣。

這個狀態太過不自然，無法令人不覺得這是某人的惡意。【有人在操縱這些怪物進攻要塞】的想法，也不見得有多荒誕不經。一定也有其他的人和我是同樣想法。而若是知道我是率領怪物的主人的存在，會和我得出同樣結論的人，也一定會不斷遞增。

但是……。

【……沒空猶豫了、嗎】

猶豫只在一瞬之間。

無論是我還是莉莉，都還不能死在這種地方。

而且，干彥和惠也在這裡。如果只有我和莉莉的話，又或者，情況和剛才緊急迴避短截甲蟲發動的襲擊的時候差不多的話，或許我們還能就這樣瞞天過海。但是，現在這種場面，而且還要保護好另外的兩個人，怎麼想都不可能。

就在昨晚，就在莉莉的鼓勵下，我發誓要克服來到這邊世界以後根植心中的心理陰影。而且我認為干彥和惠都是值得信賴的人。也想要去嘗試相信他們。我相信這正是莉莉所說的，我內心的真實。

所以，決不能讓他們死在這裡。

我下定決心，望向一旁的干彥——

【——誒？】

——和同樣望著我的干彥對上了視線。

干彥的視線先是望著我，然後移向了莉莉。

干彥的嘴角，突然浮現出一個笑容。那是仿佛是放下了什麼重擔般的輕鬆笑容。

【小惠。抱歉，武器還給我吧】

干彥對在這絕境面前呆若木雞的惠說完，一下取回了借給她的短劍。

【就按剛才說的來吧，孝弘】

腳踩在石制的道路上，干彥面對烈焰之牙踏出步子。

那轉過身的背後，有著沉靜的覺悟。

【我來吸引那隻混帳狼的注意，你帶著水島同學和小惠快點逃】

【太、太亂來了，干彥哥！】

惠回過神來，對他的背影痛喊道。

【干彥哥連騎士都不是，要一個人面對深部的怪物，太魯莽了！會死的！】

【呀哈哈。確實，我很弱，連騎士也不是，更別提什麼勇者，絕對不可能的啦】

干彥的回答混著苦笑。

【至少這種時候，就讓我帥一把吧】

【干彥哥……】

【沒事。就算是我，也不是什麼都不想就去挑戰的……】

干彥頭也不回地聳了聳肩。

然後，把拿在雙手的雙劍——兩邊一同，扔向空中。

【……誒？】

兩柄短劍在空中緩緩旋轉，在空中繪出一道拋物線。

到達最高點之後，又在重力的牽引下，緩緩墜落。

飛著飛著。轉著轉著……突然，在半路上停了下來。

兩柄短劍劍尖直指烈焰之牙，靜止在虛空之中。

在沒有任何支撐的情況下，從重力的枷鎖之中解放了出來。

【……什！？】

【這就是我的作弊能力——【幻想·騎士】】

他再用雙手拔出腰際的兩把短劍。

干彥架起合計四把短劍，然後背對著我轉過頭來。

【怎樣？很帥吧？】