第十一卷 04 來自提歐斯匹羅的使者（2/2）

「您知道我在這裡嗎。不。先不談我，為何菲利普大人會移步這個地方」

「因為看到了信」

菲利普端正姿態，視線轉向我。

「孝弘閣下。你前些天應該有往提歐斯匹羅送去書信。我拜讀過了，所以今日前來拜訪」

「這樣啊」

送過去的信，看來是順利到達提歐斯匹羅了。然後王國軍阿道夫收下，進一步向上傳遞，送到了王族的眼前。

信里提到了聖堂騎士團襲擊村子的前後經過，以及幾個請求。菲利普應該是都看過來過來的。

……不過，這樣感覺時間上說不過去。

「但我覺得信要送到王族那邊還需要更久一點啊」

我把信交給莉亞姨母還不到2周。

去提歐斯匹羅的路程有5天，哪怕信送到以後趕過來的時間有，但這樣算下來把信送到王都的時間怎麼都趕不上。

「您說的沒錯，我想信息是還沒有傳到王都的。只不過，我們正好滯留在提歐斯匹羅，於是今天便得以直接過來了」

「在提歐斯匹羅？」

「是的。最近，提歐斯匹羅周邊的村莊不斷傳來怪物的目擊情報。因此，我率領一部分護國騎士團，來到了提歐斯匹羅」

「啊。所以才……」

說起來，在討伐離群龍——蘿比維婭的計劃提出來的時候，有聽說『護國騎士團為此來到了這邊』。還聽說，在一般國土埋在樹海里的阿可爾，王族會率領護國騎士團在全國上下奔走。菲利普也是在從事這些行動吧。兄妹彼此不太像，但在這方面，倒是有那位團長哥哥的樣子。

「今天，我想就孝弘閣下您書信中提到的事件，進行詳談，所以親自過來了」

「我懂了」

至少，他們不是敵人。

知道這點就足夠了。

沒必要繼續站在這個地方說話了。

「先放下行李，稍作休息。我們來帶路」

有備無患。知道遲早會有人從提歐斯匹羅過來，因此駐留的地方是有準備的。雖然沒想到會是王族親自過來，但之後的安排可是說都是計劃之內。

「莉莉。能拜託你帶路嗎」

「OK。交給我」

「感謝關心。那麼，稍後見」

菲利普他們就交給莉莉，我帶著紫蘭先回到了在這個村中居住的屋子。利用這段時間，和詳細了解阿可爾的紫蘭商量一下。

考慮到不能讓客人久等，菲利普他們過來之前也就20分鐘吧。不過，有這點時間，可以做好一定準備了。

我們將莉莉的帶過來的菲利普接進屋子。

「久等了。哦。這位是……？」

「初次會面，菲利普大人。我是隔壁村村長的妻子，莉亞」

菲利普口吐疑問，莉亞姨母深深彎腰。

「啊，是你。聽梅爾文提起過。這……」

「是我喊她過來同聽的。沒問題吧」

「孝弘閣下的意思。是這樣啊。當然沒問題」

談話間，我們在客廳的桌子面對面坐下了。

和菲利普一起回來的莉莉向我目光示意。

「各位騎士就由戴尼斯負責接待了」

「知道了。謝謝」

菲利普他們不知道我們的秘密。不知道紫蘭身上發生了什麼，也不知道帶路的莉莉是什麼情況，更不知道藏在村子裡沒有出面的其他人是怎樣。要是讓騎士們隨便亂走，可能會發生一些不愉快。包括這些情況在內都向戴尼斯叮囑過了吧。

「打、打擾了」

接著，惠來了。我拜託她準備茶水。樣子很緊張，面對自己國家的王族也怪不得她。

談話準備好了之後，菲利普用杯子潤了潤口。這邊或許也在緊張。

「……那麼。重申一次，孝弘閣下。書信我已經拜讀過了」

說話聲很是僵硬。

「聖堂騎士團襲擊了村子，是真的嗎」

「是的」

從這裡問起啊——倒也不奇怪。對於擁有良知的人而言，難以想像騎士會向民眾揮劍。而若說是聖堂騎士團的所為，那怕是連噩夢都不曾夢見這種事。特拉維斯所做的事，就是如此超脫常識。

我能理解菲利普的疑問。也想到了會這麼問。

「關於事情經過，信里全部都寫了。另外，莉亞姨母」

「是的。一切如孝弘大人所言」

為了讓這一點明確，才拜託的莉亞姨母一起。

「若還不敢相信，之後請去問問村里人吧。他們是被襲擊的當事人。應該能夠問的很清楚」

說一戳就破的慌也沒用。菲利普應該也清楚。然而眉頭上的周圍始終不解，怕只是仍舊難以置信。

「請原諒我的疑惑。雖說這是勇者大人所言，還是有些難以相信。聖堂騎士團究竟是為什麼要襲擊村子。還特地跑到這種邊境上來襲擊村民，是有什麼理由。……怕不是有什麼誤會吧」

最後的一句話，能夠感覺出他的真心話。

菲利普來這裡，是為了確認事實情況——剛才，那短短的時間我問了紫蘭她的想法。

聖堂騎士團襲擊開拓村，常識上無法想像。若非在這個世界被視作勇者的我和加藤，以及作為騎士名震遠洋的紫蘭申訴，再加上莉亞她們這些村子裡的精靈族人們的協助與作證，或許根本就不會為人所注意。

正因為如此，與紫蘭相識的菲利普過來了。為了確認提出申訴的其中認識，是否真的是紫蘭……從這個角度回想，剛才的對話其實還混進了一些用回憶作出的試探。正因為知道了紫蘭是本人，才會露出這麼一副苦澀的表情吧。因為這就意味著，聖堂騎士團襲擊人的事情可信度增加了。

……雖然總的來說是被懷疑的，但也不打算就此做出責備。

因為坐在面前的菲利普表情很是僵硬。

甚至說起來，有種絕境的感覺。

不怪他。對他而言，懷疑勇者的意見本身就是如此大不韙。

假如說，因為這次的事情惹得我和加藤——惹得勇者的不快，不難想像將會遭受世間的千夫所指。他做好了背負這一切的覺悟，試圖打探出聖堂騎士團襲擊事件的詳細內容。

這種態度，反而讓我感覺可親可敬。

我想自己也該展現誠意了。

說到底，想要對所有人瞞下具體情況，而求事情有所進展是不可能的。

紫蘭也說菲利普是個能夠盡到王族責任的出色的人。現在的情況看起來也能信任他。

況且，這是個機會。來的人擁有一定程度的權限

，而且表明了如此誠實的態度。

「您的心情我理解，但我說的都是事實。襲擊的主謀，聖堂騎士團第四部隊的隊長『聖眼』特拉維斯=蒙迪馬。襲擊這個村子的理由……是我，以及這位紫蘭」

「……怎麼回事」

「我會一一說明。請冷靜聽我說」

特拉維斯為什麼會襲擊我們。我不加掩飾地將事實道出。

◆ ◆ ◆

「……居然，有這種事」

聽完我的話，菲利普看起來異常動搖。

「予以怪物心靈的能力……紫蘭變成了不死怪物……？」

一臉茫然地嘀咕著。

惠為他空了的杯子續上茶水。

菲利普一口喝乾壓下情緒，深深嘆了口氣。

然後，似是想到什麼，突然看著惠。

「難道，你也……」

「誒？……不，不是的！」

惠連連搖頭似乎都能刮出風聲。

菲利普不經鬆了口氣。

「是、是嗎」

「啊。不過，莉莉姐是怪物」

「是的哦~」

視線轉向莉莉，她將指頭變成了史萊姆狀。

咣當一聲巨響。大吃一驚從凳子上翻下去的菲利普呻吟著。溫和的臉上狠狠抽搐起來。

不怪他這麼誇張。在這個世界，這種反應是理所當然的。

「十、十分抱歉。我失態了……」

「不用。這也沒辦法」

菲利普回過神來道歉道，我平靜地搖頭。

他並不像紫蘭和惠那樣事先知道我們的為人，也不像村民那樣有我們的救命之恩。可以想像很難馬上接受這個事實。

不知要幾小時，還是幾天。但總歸是要花上一些時間，菲利普才能接受事實吧。

我們只能等待。

自然，室內陷入沉默——這時，有人開口了。

「順帶一提，小惠雖然那麼說了，不過我也是人類」

莉莉對面色蒼白的菲利普說道。

不對。不是。那不是莉莉。態度和語氣上有些不同。

「原諒我現在才自我介紹。我是水島美穗。和真島君一樣，是一名轉移者」

「誒？……哈？」

聽到水島笑著說出的話，菲利普一臉混亂。

我雖沒表現在臉上，但也是吃了一驚。因為之前商量的時候並沒有提到水島要在這裡出面。

「看。我的五官和真島君是一個人種的，不覺得奇怪嗎？和這個世界的人是不一樣的。我也是一名轉移者啦」

「確、確實是。不過，剛才說是怪物……」

「詳細的事情就跳過吧，我，現在在這孩子的身體裡」

「勇者大人，在裡面……？」

他驚愕地瞪大了眼，向我望了過來。

「居然……有這種事……」

看到我們的態度，他也明白水島說的事實了吧。

菲利普渾身乏力。

用手撐著眼看就要癱倒的身子。

對於生活在這個世界的人而言，勇者是帶來希望與光輝的象徵，怪物是恐怖與絕望的體現。自己所崇敬的勇者活在怪物的身體裡，毫無疑問是難以理解與承受的事實。

「你也可以當成是我變成了怪物啦。這麼說來，還和紫蘭是一樣的了呢」

水島俯視著他，繼續說道。

看起來像是在追擊逼迫，但立馬就能明白並非如此。

「菲利普。你對我，有什麼想法嗎？」

身為勇者，同時也是怪物的少女提出的問題，讓菲利普遲於回答。

水島的視線試探般地盯著他。一段沉默過去。

最終，菲利普呼吸平穩了下來，苦笑出聲。

「……還請饒了我，美穗閣下」

臉上不再是剛才那樣緊迫的表情。

「請儘管嘲笑我這樣一個微不足道的凡人那可憐的氣量吧」

「嗯—，不啊。我覺得只要給點時間，你遲早能夠理解的。所以，採取了一下激進的辦法」

水島嫣然一笑。

「不過，煩惱的時間越短越好對吧？」

她不足一提地說道，讓菲利普苦笑之色更甚。

「所言極是。深感佩服」

「哪裡哪裡。您過譽了……這樣。其實有大半都是別人的建議啦」

有些不好意思的水島轉向我這邊撓著臉。

「雖然不用說也知道，是小真菜給的哦？」

「難怪」

感覺手法太相似了。

話雖如此，能夠以這種方式做到，感覺還是出於她自身的素養。

無怪乎在原本的世界，她們會是關係好的前輩後輩了。

「之後別忘了要給小真菜道個謝。她肯定會高興的」

還不忘對後輩的關照，水島笑著說完——然後笑容間帶上了些許的淘氣。

「話是這麼說，主（·）人（·）。說想要為主人出份力的，可是美穗呢。這次的事情，還是和加藤一起想的。……誒，等一下。小莉，不帶這樣玩的！」

表情的變化目不暇接。

慌忙喊出聲的水島最後望向我這邊，嗚嗚嗚念出聲。

頂著紅到耳朵的臉，掩飾著說道。

「那、就這樣。剩下的，真島君，加油」

「謝謝你，水島」

水島快速說完，我道謝道。

「幫的太是時候了」

「……」

水島嘴唇一張一合的。看起來很是羞澀，又有些喜悅。

「……不客氣」

然後少女緊張消解，笑了出來。

水島稍稍揮手，切換了回去。