第一卷 1 魔劍覺醒（1/2）

台版 轉自 夜@輕之國度

在魔王以及魔物軍團的蹂躪之下，人類被迫離開大陸。

他們遷移至散布在大海之中的幾個都市，過著苟延殘喘的生活。這已經是一百五十年前的往事了。

現在——

魔王雖然早已被蒼輝勇者封印，魔物的勢力卻強盛如昔。

人類迄今仍無法光復失陷已久的大陸。

－－－－－－－－－－－－－－

一男一女在微暗的森林之中拔足狂奔。

帶頭的是一名年約十四、五歲，手持長劍、身穿皮甲的少女。手臂和小腿有好幾道明顯的傷痕，滲出少許的鮮血。

緊跟在後的是一名四十多歲的肥胖男子。氣喘吁吁的男子死命地奔跑，扛在肩上的布袋更是不停地上下搖晃。

「還說什麼那種偏僻的小村子沒有魔物，我居然相信你那種鬼話！」

「那、那也是我從別人口中打聽到的……！」

汗如雨下的中年男子試圖替自己辯解，卻不被少女所接受。

兩人根本不知道身後到底跟著多少只魔物，只能在幽暗的森林中低頭摸索，急急忙忙地朝著海岸邊前進。

一道光線從前方映入眼帘，少女不禁鬆了口氣。

——謝天謝地，就快抵達岸邊了！

只要搭乘小船離開海岸就安全了，魔物不會追到海上。

離開森林抵達岸邊之時，少女突然停下腳步。

她臉上露出驚訝與絕望的神情。

好幾隻體型跟水牛差不多大小的青蛙，正躲在樹叢之中凝視著兩人。

——魔物！

那是受到瘴氣侵襲之後突變而成的巨大青蛙。

又大又圓的眼睛將少女和中年人視為獵物，喉頭髮出欣喜若狂的低鳴，一張血盆大口更足以將成年人活生生地吞進肚裡。

據說命喪於大蛙之目的魔劍使可說是不計其數。單獨一隻固然不成威脅，偏偏大蛙總是集體行動，危險性可是不容小覷。

強忍著內心的恐懼，少女計算魔物的數量。

——總共有七隻，而且……

其中六隻的皮膚是綠色的，算是十分常見的種類。

然而第七隻魔物卻是火焰般的紅色。

「居然連進化種也在場，這下子死定了。」

少女無奈地乾笑數聲。

如果只有兩隻綠色的大蛙，或許還有可能逃過一劫；然而眼前的綠色大蛙一共有六隻，而且還多了一隻紅色的進化種，這下子可是連插翅都難飛了。

隨後跟上的中年男子發現眼前的魔物之後，頓時慘叫一聲，下意識地往後退了一步，當場坐倒在地。只見他抬起蒼白的臉孔，以近乎哀求的眼神凝視著少女。

「……你、你一定有辦法對付它們，對不對？」

「你說呢？」

少女勉強擠出簡短的回答，儘可能地不讓中年男子察覺內心的恐懼。

大蛙也同時展開行動。

其中一隻大蛙張開嘴巴，吐出又細又長的舌頭。少女見狀，立刻以手中的長劍接戰。紮實的手感自劍柄傳來，大蛙被砍成兩斷的舌頭在半空中飛舞。

然而現在不是放心的時候。少女往旁邊一滾，險險地閃過其他大蛙的泰山壓頂。

才剛站穩身子，少女的右手臂頓時被其他大蛙的長舌纏住。

持劍的右手受制於敵人之後，無計可施的少女只能動也不動地站在原地，使盡全身的力量對抗大蛙的拉扯。

眼見機不可失，其他大蛙紛紛涌了上來。

——死定了嗎？我真的會死在這裡嗎？我不要……

一隻大蛙跳了起來，試圖將少女一口吞下。巨大的陰影頓時籠罩著少女的頭頂。

哭喪著臉的少女抬頭一看，幾乎不敢相信自己見到了什麼。

遮蔽陽光的物體總共有兩個，其中一個當然就是大蛙。

另一個物體，竟然是雙手持劍劈向大蛙的少年。

一聲悶響之後，直劈而下的巨劍將大蛙的身體一分為二。

灰色的瘴霧自剖面瀰漫而出，大蛙的身軀頓時失去了色彩，跌落地面的時候已經化成漫天飛舞的沙塵，只剩下少許黑色的殘渣。

少年對自己所解決的大蛙絲毫不感興趣，落地的同時遞出手中的巨劍，斬斷了纏繞在少女右手臂的長舌。

接著又高舉巨劍，劈向另一隻大蛙的頭部。

大蛙發出悽厲的哀鳴，又圓又大的眼珠隨著一分為二的頭部迸射而出，死狀十分悽慘。灰色的瘴霧再度出現，大蛙的屍身轉眼間消失無蹤。

——好、好強……！

驚嘆之餘，少女完全不知道該如何反應，只能呆呆地凝視著眼前的光景。

砂黃色的短髮、黑色的瞳孔。從勻稱的身材和長相來判斷，眼前的少年應該只比自己大個一、兩歲而已吧。

然而少年的一舉一動異常犀利，絲毫沒有多餘的動作。手中的巨劍幾乎跟少年等高，揮舞起來卻是輕鬆自如，一點也不吃力。少年身上的皮甲各處都鑲著補強用的鐵板，大大小小的傷痕更是隨處可見，仿佛訴說著少年的久經戰陣。

突然出現的闖入者，迫使蹲在一旁待命的兩隻大蛙不得不採取行動。其中一隻騰空而起，試圖以巨大的身軀將少年壓成肉餅，另一隻大蛙則是伸出長舌，進攻少年的下盤。

只見少年沉穩地舉起巨劍刺向上空，鈍色的劍刃頓時沒入大蛙的腹部，直達後背。

少年隨手將巨劍和大蛙往地面一砸，大蛙立刻化成灰色的瘴霧消失無蹤。

這時少女突然輕呼一聲。

另一隻巨蛙的長舌已經纏住少年的右腳。

黏滑濕潤的紅黑色長舌以驚人的速度同卷，瞬間將跌倒在地的少年拖行至大蛙的面前。

大蛙醜陋的面孔近在眼前，感到一陣雞皮疙瘩的同時，少年的嘴角也微微上揚。只見少年勁貫全身，奮力揮出手中的巨劍。

大蛙才剛吞噬了少年的雙腳，立刻就落得身首異處的下場。看來少年是為了縮短敵我之間的距離，才故意讓大蛙的長舌纏上自己的右腳。

少年吁了口氣，立刻從地上爬了起來。

眼見四名同伴瞬間灰飛湮滅，剩下的兩隻綠色大蛙立刻察覺局勢對自己不利。

於是一隻大蛙轉身就走，另一隻大蛙則是跳進樹叢，迅速逃離現場。

然而紅色大蛙卻依然留在原地。只見它猛一吸氣，腹部鼓脹，口中同時吐出一顆火球。

有成人頭部大小的火球灑出陣陣火星，且撲少年而來。

軟癱在地、無法動彈的中年男子就在少年的身後。如果少年選擇閃避，中年男子勢必會被火球吞噬。

於是少年咬緊牙關仗劍橫掃，正面挑戰紅色大蛙的火球。

紮實的手感傳來。

在一陣像是刺破水袋的沉悶聲響之後，火球的碎片撒落在少年的身上，灼燒著他的肌膚。

當少年重新舉起巨劍的時候，紅色大蛙已一經展開第二波攻勢。

這時另一個人影突然出現。仔細一看，原來是一名跟少年年紀相仿的少女。

閃閃發亮的金髮綁成兩束馬尾，剩餘的髮絲則是結成一條細長的辮子。身上不是穿著成套的盔甲，而是以零散的防具護住身體要害；她罩著一件白色的斗篷，露出大腿和手臂。

左手拿著一隻小小的圓盾。除了具有盾牌的功能之外，同時也是短劍的劍鞘。

「光護！」

擋在少年面前的少女拔出短劍，伸直左臂大叫一聲。左手的小小圓盾綻放出紫色的光芒，變化為半透明的大型結晶盾。

大蛙的火球結結實實地命中結晶盾之後煙消雲散，並未造成任何傷害。

「愛莉西亞！」

少年的語氣十分興奮。名叫愛莉西亞的金髮少女回頭瞪了少年一眼，毫不留情地開口大罵。

「洛克，你這個笨蛋！我不是說過很多次了嗎？不要一個人逞英雄，冷靜一點！」

「別這麼說嘛，當時的狀況真的很危急耶。」

名叫洛克的少年絲毫不以為意，反而看著呆若木雞的少女和中年男子，尋求兩人的同意。事出突然，少女和中年男子一時之間也不知道該如何回應。

這時紅色大蛙發出不悅的低鳴，再度從口中吐出火球。

結果再度被愛莉西亞的紫色結晶盾輕鬆化解。

「洛克！」

在結晶盾的掩護之下，愛莉西亞沖向紅色大蛙。洛克應了一聲，也扛著巨劍跟在旁邊。

魔物眯起雙眼。發現自己沒有勝算之後，它的反應十分迅速。

只見魔物後腿一彈，試圖跳上身

旁的大樹。

這時不知道從哪裡冒出來的巨大鐵錘，從側面敲中了紅色大蛙。鐵錘的體積雖然巨大，看起來卻很輕，威力似乎十分有限。即使如此，還是讓猝不及防的大蛙失去平衡，偏離了軌道。

高舉巨劍的洛克撲了上來。

紅色大蛙試圖以長舌和火球展開反擊，卻已經遲了一步。

有別於其他大蛙，發出有如砍中岩石的悶向之後，巨劍的劍刃沒入紅色大蛙的背部以及頭部。

還來不及墜落地面，紅色大蛙一分為二的屍體就化成瘴霧消失無蹤，只剩下一顆黑色的小石頭在地上滾動。

洛克拾起黑色小石頭的同時，藍髮及腰的嬌小少女也從樹叢之中現身。

藍發少女的長相雖然可愛，臉上卻沒什麼表情，難以忖度她的心思。

身上穿著及膝的長袍，背著一隻脹鼓鼓的背包，手上還拿著一個破破爛爛的袋子。相較於洛克和愛莉西亞的戰士扮相，藍發少女反而更像是一名學者。

攻搫紅色大蛙的鐵錘在半空中畫出優美的弧線，回到少女的手中。

「……洛克，沒事吧？」

「謝啦，菲爾。沒有你的協助，還真不知道該怎麼解決那隻魔物呢。」

笑容滿面的洛克將先前拾起的黑色小石頭交給少女。

名叫菲爾的藍發少女微微露出靦腆的微笑，從洛克的手中接過小石頭，同時將袋子交給洛克。看來那個破破爛爛的袋子，正是洛克的行裝。

愛莉西亞輕輕地吁了口氣之後，旋即轉身而對驚魂甫定的少女和中年男子，笑著伸出象徵友好的右手。

「你們沒受傷吧？」

「真是感激不盡，當時還以為自己死定了呢。」

「啊哈哈，幸好及時趕到。不必這麼客氣啦，沒受傷就好。」

面對少女真情流露的致謝，洛克不禁搔搔自己的後腦，不好意思地笑了笑，完全沒發現身旁的愛莉西亞正以悻悻然的眼神打量著自己。

「我已經好久沒這麼感動了。據說紅色魔物的皮膚跟鋼鐵一樣堅硬，但你居然能一劍將它砍成兩段，實在是太了不起了！」

「這個……只能說是平時訓練的成果吧。」

幸好少女和中年男子只受了點輕傷，並無大礙。得知兩人沒有其他的同伴之後，洛克三人決定與兩人同行。

洛克和少女走在最前面，接著是菲爾和中年男子，愛莉西亞負責殿後。五人以這樣的隊形，朝著海岸線前進。

「其實你應該跟菲爾道謝才對．當初是菲爾先發現你們的。」

洛克回過頭來，打量著正在跟中年男子談話的藍發少女。

「她是煉成師嗎？看起來不像魔劍使。」

面對少女的疑問，洛克輕輕地點頭。

與精靈進行意志上的溝通，借用精靈的力量變化、精煉物質的技術，稱之為煉成術。

所謂的煉成師，就是精通煉成術的人。

「你的同伴也是煉成師嗎？」

無論從體型、麻制服裝、皮革外套以及背上的袋子來判斷，正在跟菲爾談話的中年男子實在不像是魔劍使，因此洛克才會有此一間。

「不，他只是一個普通的窮酸商人。」

少女聳聳肩膀。

「距離這裡不遠的地方，有個小小的村莊。他想要取得村莊裡面的魔鋼，才拜託我充當保鏢。」

「你一個人？」

洛克皺起眉頭。

在這塊魔物橫行的大陸上，幾乎找不到單獨行動的魔劍使。就洛克所知，絕大多數的魔劍使都是集體行動，只有少數例外。

「沒辦法，他身上沒什麼錢嘛。當然囉，我也一樣。」

少女俏皮地輕吐舌尖，洛克這才恍然大悟。

一個是只雇得起一名保鏢的窮酸商人，一個是阮囊羞澀、願意為了金錢鋌而走險的魔劍使，兩人的利害是一致的。

「當初我們聽說村子就在海岸邊的不遠處，而且沒什麼魔物，結果證明我們被耍了。村子裡面的魔物不但多得不像話，還差點讓我們送掉小命。」

一段時間之後，一行人來到岩石遍布的海岸邊。

蔚藍的青空、湛藍的大海，浪濤聲聽起來格外地悅耳，遠方的海面上浮現一座小島。

「這一帶嗎？」

洛克發問之後，少女沿著海岸走了十幾步，當場蹲了下來。

手掌輕觸海水，緩緩地念出咒文。

海面微微搖晃，一艘獨木舟自海中現身。

獨木舟的寬度有限，只能讓兩個大人並排而坐；不過長度可就不一樣了，同時容納五、六個人也不成問題。

略微彎曲的船頭鑲嵌著兩顆球形的寶石，分別是翠玉和碧玉。乍看之下，仿佛是獨木舟顏色不同的兩隻眼睛。

雖然長時間沉入海中，獨木舟的內側卻依然乾燥，存放在船體之內的食物、飲水、船槳、可拆式船桅以及船帆也都安然無恙。

「每當這個時候，就不得不感嘆煉成術的偉大。」

少女喃喃自語。

橫渡大海的船隻必須擁有兩種煉成術。

一種是借用水精靈的力量，以泡沫狀的海水籠罩船體沉入海中的煉成術；另一種則是借用風精靈的力量製造微風，讓船隻前進的煉成術。

少了這兩種煉成術，獨木舟恐怕會在上陸的這段期間遭到魔物的破壞，甚至是化成一堆殘骸沉入大海。

「感謝你的一路相伴。」

少女再度致謝，緊緊地握住洛克的右手。

「沒錯，謝謝你救了我們一命。」

心有餘悸的商人，也向洛克露出諂媚的笑容。

「這沒什麼，不必客氣。倒是你想要的東西弄到手了沒有？」

「喔，這個嘛，不如就拿出來讓大家鑑定一下吧。」

不等洛克回答，男子立刻將背在背上的袋子放了下來，拿出包裹著好幾層軟布旳物體。

掀開軟布之後，露出一顆拳頭大小的黑色石塊。堅硬的表面刻畫著蛇紋，微微透露出綠色的光輝。

「好大一顆，能賣不少錢呢。」

魔鋼。

這和洛克剛才擊斃大蛙後掉落的物體相同，大多是從魔物身上取出的物質。

魔鋼的用途甚廣，大部分都被當成鑄造魔劍的材料，質地精純的魔鋼甚至比金幣、銀幣或是寶石更加值錢。

眼見洛克露出讚嘆的神情，男子不禁得意地點點頭。

「可不是嗎？辛苦還是有代價的。」

「少說兩句，快點上船吧。」

在少女的催促之下，男子登上獨木舟。

「知道普洛多米爾斯在哪個方向吧？」

那是洛克等人居住的都市，距離這裡不遠。少女點點頭，旋即探出上半身，親吻洛克的臉頰。

洛克還來不及反應，少女立刻登上了獨木舟，徒留呆立岸邊的洛克兀自發愣。

「你門也要加油喔，路上小心！」

船頭的翠玉寶石微微發亮，獨木舟乘著微風駛離海岸。

目送兩人離去之後，洛克下意識地輕撫被少女親吻的臉頰，轉身面向愛莉西亞以及菲爾。

「那個……我們也該出發了。」

話才剛說完，洛克頓時發現愛莉西亞正以銳利的眼神凝視著自己。

愛莉西亞的眼神向來兇悍，如今又增添了幾分殺氣。

「怎麼啦？總覺得你好像一直怪怪的。」

身體不舒服嗎？洛克還來不及開口，雙手交抱在胸前的愛莉西亞立刻出言諷刺。

「我之所以不說話，主要是為了警戒四周。誰教某人色心大起，根本沒想到自己身陷險境呢？」

「就算是在說話的時候，我還是會注意周遭的一舉一動啦。」

洛克的語氣有些不以為然，然而愛莉西亞卻冷冷地哼了一聲。

「是嗎？看起來不像呢。一聽到女生撒嬌說『人家已經好久沒這麼感動了呢！』，你可是馬上就解除了警戒，連臉頰都垮下來了呢。只可惜我身上沒鏡子，沒辦法讓你看看自己的模樣。」

愛莉西亞語中帶刺，洛克臉色一沉，口氣也變得粗暴了一些：

「既然如此，當時為什麼不跟我說一聲？為什麼要等到現在才開口？」

「當時你一臉色眯眯的模樣，聽得進去才奇怪呢。那個女孩子身上的衣服破了好幾個地方，一想到你直盯著那些地方猛瞧的模樣，連我都覺得噁心極了。」

「慢著，你別亂說話，我可是有避開那些地方喔？」

「那、那剛剛的親、親吻又要怎麼解釋？我是不知道你臉上出現什麼表情啦，不過還是別知道比較好，一定很噁心。」

菲爾默默地聆聽兩人的對話，同時將背包放在地上，開始檢查裡面的裝備。

自從三人共同行動開始，已經差不多過了一年的時間，類似的戲碼總是不斷地上演。

過去的經驗告訴菲爾，置之不理絕對是最好的辦法。

——即使嘴巴上吵架，周圍的動靜依然在兩人的掌握之中，這點實在是相當神奇。

裝備檢查完畢之後，菲爾取出地圖，確認現在的位置以及目的地。接著又收起地圖，重新打量著兩人。

「當時為什麼故意攻擊紅色大蛙的背部？你明明知道那種魔物的背部是最堅硬的地方，而且在那種情況之下大可攻擊臉部或是腹部就好了，為什麼非得攻擊背部不可？」

「打倒魔物才是重點．攻擊哪個部位並不重要吧？」

「就是這種隨隨便便的態度，你才會被冠上魔劍殺手的惡名啦！而且那把魔劍是跟巴特達斯先生借來的，就不能小心一點嗎？」

「當時的戰況那麼危急，哪顧得了那麼多啊？再說師父也不是不知道我的習慣，所以才會特別挑選這把堅固耐用的魔劍嘛。」

「就算是堅固耐用的魔劍，也不代表使用的時候不需要珍惜！」

兩人的吵架絲毫沒有平息的跡象，而且還偏離了主題。

看來差不多要介入一下了。打定主意之後，菲爾拿起鐵錘，輕敲兩人的後腦。鐵錘的重量原本就跟體積不成比例，菲爾又以煉成術調整鐵錘的重量，威力自然是十分有限。

「菲爾，你做什麼？」

「……不可以吵架。」

面對摸著後腦鐵青著一張臉的洛克和愛莉西亞，菲爾的語氣十分平靜。

「等一下就要展開探索了，不可以吵架。」

「我們不是吵架……」

愛莉西亞試圖辯解，菲爾的眼神卻迫使她不得不閉上嘴巴。菲爾的年紀雖然比愛莉西亞小了兩歲，愛莉西亞卻總是無法抗拒她的眼神。

於是愛莉西亞雙手扠腰，心不甘情不願地面向洛克。

「我、我說得太過火了，是我不好。」

她也沒等洛克回應，旋即轉身離去。

「……洛克。」

凝視著愛莉西亞漸行漸遠的白色斗篷，菲爾輕拉洛克的衣袖，抬頭凝視著神情訝異的洛克。

「我想﹒愛莉西亞其實是擔心你﹒才會刻意說出那些話的。」

菲爾的嗓門向來不大，現在更是刻意壓低了音量，不讓愛莉西亞聽見。

「當初你把我交給愛莉西亞，獨自挑戰魔物的時候，她真的是打從心底擔心你的安危。」

「……不會吧？」

洛克凝視著眼前的菲爾，又打量著愛莉西亞的背影，一副難以置信的模樣。

「而且這次的行動主要是為了尋找你的魔劍，結果你居然跑去管別人的閒事，也難怪愛莉西亞會這麼生氣。」

其實愛莉西亞是在吃那名少女的醋，不過菲爾並不打算讓洛克知道這個事實。

表面上是為了維護團隊的情誼，避免洛克和愛莉西亞之間產生嫌隙，真正的原因卻是出自菲爾對愛莉西亞的偏袒。目睹洛克跟魔劍使少女相談甚歡的背影，菲爾下意識地皺起了眉頭，仿佛看到了什麼令人不悅的畫面。

「管別人的閒事……人命關天，總不能袖手旁觀吧？」

「當然，相信愛莉西亞也能體諒。不過既然打倒了魔物，似乎沒有一路護送對方到海岸邊的必要吧？」

洛克聞言，頓時心虛地搔搔後腦。

「我不希望在這種尷尬的氣氛之中繼續前進，更不希望因此失去了兩個人肉盾牌。」

「……最後那句雖然是實話，卻也太傷人了。」

洛克嘆了口氣，輕敲菲爾的後腦，之後又笑著撫摸她的頭頂。

「不過還是要感謝你的提醒，我這就去跟她談談。」

於是洛克邁開大步，走到愛莉西亞的身旁。

一開始愛莉西亞皺起了眉頭，直到兩人交談了一段時間之後，臉上的表情才恢復往昔的明朗。

——好像是握手言和了。

相隔一段距離的菲爾目睹眼前的光景之後，這才鬆了口氣。

每當洛克和愛莉西亞發生衝突的時候，菲爾總是會適時地介入，說服洛克主動向愛莉西亞致歉。

——我好喜歡洛克這種憨厚的性格。不用說出真心話真是太好了……

於是菲爾拿起鐵錘，快步走向兩人。

距今一百五十年前，魔王巴洛爾率領魔物軍團降臨地上世界。魔物軍團的數量在短時間之內暴增數倍，襲擊各地的人類。

魔物以啃食人類的肉體為生，或者是單純為了享樂而殺害人類。

人類完全不是魔物的對手。即使是鋒利的鋼鐵之劍，也無法傷害魔物。

即使向諸神祝禱，也無法阻止悲劇的發生。村子被毀，城鎮遇襲，國家淪陷，人類逐漸失去了家園及棲身之地。

直到十分之七的大陸成為魔物占據的領地後，人類才得以展開反擊。

人類發現了可以傷害魔物的武器，也發現了製造這種武器的方法。

事實上這種武器並不是從未存在。

人類發現神話以及傳說中常見的聖劍或是寶劍確實存在，神話以及傳說本身的內容也並不是純屬虛構。

然而聖劍以及寶劍十分稀有，幾乎沒有人知道確實的位置。甚至還出現手持聖劍勇敢作戰的騎士遭到魔物殺害，聖劍也落入魔物之手的悲劇。

在這種情況之下，人類自行鑄造的聖劍自然扮演著非常重要的角色。

人們將這種武器稱之為「魔劍」，使用魔劍的人稱之為「魔劍使」。

魔劍的誕生，並不代表人類抵擋了魔物大軍的侵略。

事實上魔物大軍的侵略速度．遠勝於人類的反擊。

於是人類在得知魔物無法渡海之後，做出了放棄大陸的決定。

他們選擇了六個面海的都市，並讓這六個都市脫離與大陸接壤的土地。

從此以後，人類就仰賴這六座沿著海流繞行大陸的都市，以及適合人類居住的八十七座小島為生存據點。

而其中一座都市於二十年前遭到魔物攻陷，因此目前人類所居住的都市只剩下五個。

洛克一行人提高警覺，行走於殘破不堪的街道遺址。

「我每次到了這種地方啊，總是會覺得很不可思議。很難想像在一百多年前，這條街道曾經鋪著整齊的石板呢。」

如今石板不見蹤影，取而代之的是滿地的碎石和堅硬的地表。唯一的欣慰之處，大概在於街道的輪廓依稀可辨，並未被雜草所掩蓋吧。

「五天放著不整理，房間就會亂得跟豬窩一樣。同樣的道理，再美觀的街道也需要有人定期整理，否則一下子就會荒廢了。」

洛克的感慨引起愛莉西亞的共鳴。這一帶的視野良好，感受不到魔物的氣息，大為放鬆的三人頓時聊了開來。

「而且五天不整理就會變成豬窩，應該只有你的房間吧。上次去你家的時候……」

「那、那次是剛好碰上清潔人員前來打掃的前一天啦。如果你晚一天過來，就會發現我的房間乾淨整齊，連一點灰塵都看不到呢！」

附帶一提，洛克目前借住在旅店的一間房間，平常就有定期打掃的習慣。

「自己打掃啦，為什麼還要別人幫忙？比你小兩歲的菲爾都會自己整理房間呢，對不對？」

洛克笑著║求菲爾的同意。走在洛克左邊的菲爾別過臉去，輕輕地點頭。

「咦，你看錯了吧？之前我去菲爾家的時候——」

「洛克，看到神殿了。」

菲爾慌慌張張地打斷愛莉西亞。原本打算往前移動一段距離之後才開口，偏偏又找不到其他的話題。

洛克凝視苦遠方的石造建築物。那座神殿﹒就是此行的目的地。

「看起來沒有想像中的巨大。」

「欸，菲爾，我們已經上岸多久了？」

在愛莉西亞的詢問之下，菲爾從肩膀上的背包拿出拳頭大小的玻璃球。透明的球體裡面裝了少許清水，在球體之中緩緩流動。

這叫做水時鐘，是用來計算時間的工具。

「將近一刻鐘。換算成距離，大約七十尤克特（約七公里）左右。」

「應該是錯不了了。這種距離不算太遠，回程應該不會太辛苦。」

「別這麼快鬆懈啦，真不知道你哪來的自信。」

「所以我要說『我每跨出一步，都會先做好最壞的打算唷』是嗎？」

「不必這麼極端吧？而且你講話幹嘛怪腔怪調的！？」

「愛莉西亞，請你

小聲一點，否則可能會被聽力好的魔物發現。」

「唔……」

愛莉西亞氣得握緊拳頭，握得手掌都發白了。

洛克慢條斯理地輕拍愛莉西亞的肩膀。

「放心啦。計劃永遠趕不上變化，到時候自然有辦法。」

洛克臉上的笑容並非源於自信，而是愛莉西亞先前所提及的過分樂觀。

不過這句話已經足以平息愛莉西亞的怒氣。金髮少女雖然惡狠狠地瞪了洛克一眼，臉上卻浮現出一抹苦笑，無奈地聳聳肩膀。

「是是是。也罷，一直待在這裡也不是辦法，先去辦正事再說吧。」

菲爾點點頭，三人一起走向神殿。

魔劍使總是定期性地搭乘船隻，來往於居住的城市與大陸之間。

絕大多數的情況都是為了打倒魔物、取得魔鋼，其中也有少數人的目的是為了取得魔劍或是金銀財寶。

只要潛入被遺棄的城鎮或是都市，多少都能找到過去的居民所遺留的物品。運氣好的話，說不定還可以得到不幸陣亡的魔劍使或是魔物所留下的魔劍。

不過這些地方多半都是魔物棲息的場所，激烈的戰鬥自然是在所難免的。

除此之外，也有因為聽到某些風聲而涉足大陸的案例。

人類放棄大陸的時候雖然遺失了許多文獻和典籍，不過還是有少數人帶著個人收藏的古書以及捲軸逃往都市。

翻開這些古老的典籍，不乏「王國獨一無二的聖劍隱藏在地下迷宮之中」、「某座城堡的最深處，有一把削鐵如泥的妖劍」這一類的相關記載。

再加上自大陸歸來的魔劍使也會帶來類似的情報，例如某個地方存在著某種魔物，或是在某處的洞穴或是高塔見過疑似魔劍的武器等等。

正確無誤的情報，當然是十分有限。

然而堅信自己得到了正確情報的魔劍使，卻前仆後繼地踏上被魔物占據的大陸。

如今洛克一行人也是基於某座神殿的地底隱藏著一把魔劍的情報，正勇敢地朝著目的地前進。

抵達目的地之後，神殿的規模果然不如預期。

「跟我住的旅店差不多。」

這就是洛克的第一印象。普羅多米爾斯有一家叫做『乾杯』的兩層樓旅店，洛克跟師父就住在旅店的房間。

富麗堂皇的神殿不敵歲月的摧殘，徒留殘破頹圮的寂寥。

日曬雨淋之後的斑駁外觀，更增添了神殿的陳舊。

唯一的出入口位於神殿的正面。鏽蝕的蝴蝶鉸鏈，無疑是巨大的門扉曾經存在的證明。

打量著建築物的內部，陽光從上方射入，微暗的長廊映入眼帘，由此推測，屋頂的狀況應該也是慘不忍睹。地I還有好幾個間隔相等的洞穴，應該是抵禦外敵的陷阱吧。

「這種地方真的有魔劍嗎？」

愛莉西亞難掩內心的不安，菲爾則是從背包取出小小的記事本。

「……這座神殿似乎有兩層地下室，包括了糧食庫、武器庫、寶物庫、地牢以及基地等等。 」

「簡直就是要一座要塞嘛。」

「事實上受到魔物攻擊的時候．附近的村民確實是躲進神殿避難。」

洛克心中一沉。也就是說，這座神殿已經被魔物攻陷了。

三人輕呼戰女神的名字。戰女神的職黃在於保佑戰士，以及帶領死者的靈魂前往天國。

「不過神殿裡面怎麼會有墓地？」

「因為這裡是祭祀敦奴女神的神殿。」

「抱歉，我跟那個女神不熟。」

「誠實固然是美德，不過態度也得謙虛一點，否則只會凸顯自己的無知。」

愛莉西亞顯然對洛克輕佻的語氣感到不以為然。

「不過這個女神的名氣不大，也難怪你沒聽過。這樣說好了，敦奴是主宰冥府的女神。冥府位於地底，人們向冥府誕生，死後也會回歸冥府，獲得全新的肉體之後再度回到地上的世界……這就是敦奴的教誨，因此敦奴的神殿一定設有地下墓地。洛克，好好把這些知識記起來吧。」

「……知道了。」

洛克回答，表情十分嚴肅。

「不過話又說回來了﹒你對這方面的朋識倒是挺豐富的。」

「這……嗯，還好啦。」

面對洛克的讚美，愛莉西亞的雙頰不禁微微泛紅。只見她刻意裝出滿不在乎的表情，下意識地玩弄自己的頭髮，看來似乎有些害羞。

「菲爾，照明器具準備好了嗎？」

「沒問題。」

在洛克的詢問之下，藍發少女從背包拿出拳頭大小的玻璃球。小小的火苗在玻璃球之中微微晃動，綻放出耀眼的光芒。

這就是利用火精靈的力量所構成的油燈。

愛莉西亞也從圓盾之中拔出短劍，紫色結晶的光芒頓時照亮了四周。

亮光雖然容易吸引魔物的注意力，然而少了亮光，人類也無法與魔物戰鬥。

洛克和愛莉西亞並肩走進神殿，抱著鐵錘的菲爾則是跟在兩人的身後。

才剛進入神殿不久，重物拖地的乾澀聲響頓時傳入耳中。

一大群籠罩在灰色瘴氣之下的骸骨出現在走廊的盡頭。每一具骸骨都拖著折斷的長劍或是長槍，空洞的眼窩深處綻放出灰暗的幽光。

這是受到瘴氣侵襲之後成為魔物的屍體，也是古老神殿常見的魔物。

「雖然不是第一次遭遇，看起來還是不怎麼順眼。」

「我倒是從來沒遇見過看起來順眼的魔物。＿

十幾具骸骨機靈地閃過走廊上的大洞，朝著洛克一行人蜂擁而至。

「愛莉西亞，菲爾交給你了！」

話才剛說完，洛克立刻沖了出去。只見他舉起巨劍，將帶頭的魔物劈成兩半，接著又躲過第二具骸骨的長槍，一腳踢在骸骨的身上。

弱不禁風的骸骨頓時失去平衡。往後倒下的同時，還拉了兩名同伴一起下水。

「真是的，又一個人蠻幹！」

隨後趕上的愛莉西亞以紫色結晶的盾牌擋下骸骨的長劍，同時趁隙刺出手中的短劍，破壞骸骨的頭部。

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