第四卷 5 會說話的靈魂（2/2）
「當然，我並沒有網開一面的意思。」
賁巴拉好整以暇地縮短彼此的距離。不過在尚未進入有效攻擊範圍之前，魔物卻突然停下了腳步。賁巴拉在敞開的大門旁邊，發現了兩個人影。
洛克也察覺人影的存在，一雙眼睛卻直盯著賁巴拉，不敢有所分心。
人影邁開腳步，朝著洛克——嚴格說來應該是賁巴拉的方向前進。
雙方的距離逐漸縮短，人影突然開口：
「哼，比我搶先一步前來此地，怎麼會落得如此狼狽的下場？」
男性的聲音，洛克十分熟悉。
賁巴拉對男子的出現似乎不感興趣。朝著男子瞥了一眼之後，旋即從斗篷之中取出三顆綻放出白銀幽光的魔鋼。
魔鋼被丟在地上之後，旋即分成了兩半。黑色的瘴氣迅速擴散，比洛克的塊頭大上一倍的魔物出現在瘴氣之中。
——遺蹟守護者！
青紫色的肌膚、一身怪力的魔物。數量總共有三隻，每一隻的腦袋都只剩下一半。在正常的情況下，顯然是不可能存活下來。
三隻魔物發出低沉的吼叫之後，朝著男子——也就是法迪亞迅速逼近！
「菲爾！支援那個傢伙！」
冒著被賁巴拉趁虛而入的風險，洛克的雙腳奮力一蹬，試圖沖向距離最近的遺蹟守護者，然而局勢的變化卻令他睜大了雙眼。
法迪亞竟然獨自沖向三隻遺蹟守護者。
——這傢伙不想活了嗎？
遺蹟守護者最大的威脅，就是可以自由伸縮的雙臂。而且這三隻遺蹟守護者都是亡者，防禦力更是不容小覦。
然而接下來的畫面，卻讓洛克懷疑自己是不是看錯了。
砰的一聲，襲向法迪亞的遺蹟守護者頓時身首異處，頸部以上的部位化成無數的碎片。
接下來又是砰砰兩聲，剩餘的兩隻遺蹟守護者也跟著化成粉末。洛克看傻了眼，愛莉西亞和娜奇也呆呆地凝視著眼前的光景。
法迪亞抖落長劍的灰燼之後，睥睨著眼前的賁巴拉。
「這就是『報復者』的力量。」
顯然是法迪亞手中的魔劍的名稱。在場眾人當中，唯獨愛莉西亞對這三個字有所反應。
「……『報復者』不是太陽神路所持有的長劍嗎？」
愛莉西亞的說詞似乎讓法迪亞感到頗為意外，不過他的視線依然停留在賁巴拉的身上。
「看不出你這個女人例是挺有學問的嘛。沒錯，這是諸神時代一直流傳至今的魔劍。『地上世界找不到更鋒利的劍刃。鋼鐵也好、巨浪也罷，沒有這把劍斬不斷的東西。』……甚至連古代的詩歌都有所描述，代表這把魔劍跟利用魔鋼提煉出來的破銅爛鐵大大地不同。」
——這傢伙說話就是這麼喜歡得罪別人嗎？
明知黃金頸環的魔物非同小可，現在不是胡思幻想的時候，洛克還是忍不住對法迪亞先前的發言頗有微辭。無論是愛莉西亞的『光護』或是菲爾的『蛇斬』都是魔鋼提煉出來的產物，娜奇的『破銅爛鐵』更是使用了大量的魔鋼。
朝著汗流浹背、疲憊不堪的洛克瞥了一眼，法迪亞大言不慚地開口：
「你們睜大眼睛好好看著，這傢伙由我來對付！」
大叫一聲的同時，法迪亞朝著賁巴拉迅速挺進，盔甲騎士也默默地跟在身後。
——不管怎樣，這傢伙來得可真是時候。
洛克認為將黃金頸環的魔物交給法迪亞應該是不成問題，於是便轉而協助愛莉西亞和娜奇。這時菲爾也靠了過來。
「你還好吧？」
「我沒事，你呢？」
「沒什麼大礙。馬上就結束了，你先在這裡休息一下。」
話雖如此，菲爾卻搖搖頭，利用雙手的動作施展煉成術。只見她的掌心綻放出淡淡的光彩，洛克立刻感到呼吸順暢多了。
「如果可以剝奪敵人的行動力……」
「沒關係，這樣就足夠了。賽佛斯先生就交給你了。」
朝著菲爾的頭頂輕輕一拍，洛克加快了腳步。
發現洛克趕來之後，愛莉西亞的臉上頓時堆滿了笑容。娜奇也在百忙之中回過頭來，朝著洛克點頭示意。
多了一名敵人之後，六骸立刻改變戰術。
三人不斷地變換位置，從三個方向同時發動攻擊。然而六骸卻巧妙地運用手中的魔劍，以流暢的動作擋下魔劍、盾牌和長戟之後，立刻加以反擊。
洛克等人只好暫時撤退，藉著調勻呼吸的空檔交換意見。
「等一下我負責突擊，掩護的工作就交給你們了。」
愛莉西亞和娜奇並未質疑行動本身的安全性。
「看你的了。」
「請小心。」
簡短的鼓勵之後，洛克將魔劍貼在腰間，直接沖向敵人。愛莉西亞和娜奇則是從側面迅速逼近。
六骸利用魔劍分別釋放出火焰、雷光、熱線、衝擊波、毒煙以及風刃，愛莉西亞則是高舉手中的盾牌擋下一波又一波的攻勢，朝著六骸飛撲而去。緊跟在後的娜奇，則是舉起手中的長戟橫捕六骸的下盤。
腳下一個踉蹌，六骸的身體差點失去平衡。眼見機不可失，洛克馬上連人帶劍沖了上去。
『構築——「塵凍」。』
洛克手中的魔劍出現了變化。點綴著白銀閃電的黑色劍身變成了冷氣颼颼的水晶塊，洛克就握著變身之後的魔劍闖入兇猛的業火之中。
足以燃燒大氣的火焰與賀布所釋放的凍氣互相衝突，在半空中彼此較勁。洛克突破大量的水蒸氣所形成的漩渦，繼續襲向眼前的六骸。魔劍的力量無法抵消的雷光和熱線分別命中洛克的肩膀和雙腿，卻阻止不了洛克的突擊。
洛克的目標只有一個，那就是賽佛斯的水彈命中的地點。
一聲悶響之後，魔劍貫穿了六骸的胸口。洛克怒吼一聲，使勁將魔劍往下一帶，接著又順勢砍斷了六骸的其中一隻手臂。
魔劍所釋放的衝擊波也同時將洛克的身體震飛了出去。
愛莉西亞和娜奇趁隙靠了上來。魔物打算以僅存的五把魔劍展開迎擊，卻被攻擊範圍之外的娜奇以長戟擴大了胸前的傷口，身形劇烈地搖晃。至於魔劍所釋放的雷光與毒煙則是受制於愛莉西亞的盾牌，並未對娜奇造成傷害。
跟先前比較起來，兩名少女的默契顯然又更上層樓。
六骸試圖利用魔劍的力量縮短彼此的距離，卻被翻身而起的洛克所阻。配合洛克的行動，愛莉西亞和娜奇也分別從左右發動攻勢。經過一連串的攻防之後，六骸終於耗盡了體力。
即使瀕臨滅亡，高舉魔劍的怪物依然打算展開困獸之鬥。結果被愛莉西亞逮到了機會，以手中的盾牌發動致命的最後一擊。
留下了六把不屬於自己的魔劍，骸骨劍士化成漆黑的瘴氣，消失得無影無蹤。
洛克等人打倒六骸的同時，法迪亞與賁巴拉的激戰依舊持續進行。
只見賁巴拉輕鬆擋下法迪亞銳利的魔劍。劍刃雖然深陷白骨，造成了幾條裂痕，白骨魔物卻依然是不為所動。
「——這的確是一把世間罕見的名劍。」
將法迪亞的魔劍往前一推，魔物淡淡地開口：
「不過我的身體也不是一般的鋼鐵或是浪濤之流。」
盔甲騎士從另一個方向攻擊賁巴拉。只見賁巴拉強行甩開法迪亞的『報復者』，另一隻手貫穿了騎士的腹部。
鋼鐵碎裂的巨大聲響傳遍四周，賁巴拉瞬間停止了動作。
拔出手臂之後，騎士的盔甲開了個大洞。盔甲裡面空蕩蕩的，什麼也沒有。
「利用精靈的力量所創造出來的人偶？」
話才剛說完，賁巴拉立刻以手刀將盔甲劈成兩截。只見盔甲失去了光彩，化成灰燼灑落一地。
「……這是怎麼回事？」
親眼目睹這種難以解釋的畫面，洛克忍不住提出疑問。回答問題的人，正是攙扶著賽佛斯的菲爾。
「洛克，還記得葛多諾的人偶劇嗎？」
洛克面露疑色，似乎早已忘得一乾二淨；不過當愛莉西亞和娜奇的身影映入眼帘的時候，立刻勾起了洛克的回憶。
——想起來了，當時她們還難得地吵了一架呢。
「人偶的種類很多，最常見的就是在中空的人形填滿泥土，利用土精靈的力量操縱人偶。法
迪亞的人偶也是一樣的，不過是將土精靈改成風精靈罷了。」
「不過，應該沒有想像中的容易吧？」
娜奇輪流打量著化成灰燼的盔甲以及身旁的菲爾，忍不住喃喃自語。菲爾點點頭，翠玉的瞳孔流露出些許不甘。
「是的。而且體型愈大的人偶，操縱起來愈是困難。其實在翻越城牆的時候，我就已經有所察覺了，也許那個人的煉成術造詣在我之上……」
利用煉成術操縱相當於成年人大小的騎士盔甲，同時又拿起魔劍與敵人戰鬥，菲爾可是沒有這種本領。
「跟他一起打倒敵人吧！」
洛克的這句話傳入耳中，非但愛莉西亞和菲爾露出不情願的表情，甚至連娜奇也感到不以為然。不過三人並非不了解事情的嚴重性，也知道現在不是任性的時候，於是愛莉西亞無奈地聳聳肩膀。
「沒辦法，也只好這樣了。」
「……就當做是協助洛克，心裏面也比較好受。」
娜奇也無奈地表示同意。菲爾見狀，只好默默地往後退了幾步。
於是洛克等人立刻往左右散開，將賁巴拉團團圍住。法迪亞見狀，立刻提出抗議。
「我不是說過了嗎？不准出手！」
「嗯，我聽得很清楚。」洛克靜靜她回答，語氣卻帶著一絲嘲諷。
「不過轉念一想，我幹嘛要聽從你的指示？」
——而且只要少了任何一人，就無法戰勝眼前的魔物。
賁巴拉的表情毫無變化，看不出他的心事；不過即使被洛克等人團團圍住，眼前的魔物也並未失去冷靜。
「平白浪費了許多時間……看來這種形態的力量還是十分有限。」
賁巴拉反手一扯，脫下了破舊的斗篷。
——他想做什麼？
『洛克，小心了。』
就在魔劍提出警告的時候，賁巴拉的身體噴發出宛如黑霧般的瘴氣。白骨的軀體瞬間被漆黑的瘴氣所吞噬，賁巴拉的容貌出現了巨大的轉變。
腕骨和腿骨增厚了一倍有餘，同時也長出了許多銳利的尖刺。右腕增生出宛如肌肉般的黑色物體，呈現出不自然的隆起。
肋骨迅速成長，變化成厚重的白骨盔甲，頭蓋骨也長出兩隻角，仿佛中世紀武士的頭盔。除此之外，腰部後方還拖著一條由無數的骨骼所組成的尾巴。
瘴氣散去之後，前所未見的兇惡魔物出現在大家的面前，全身上下散發出不祥的氣息。變身之前的賁巴拉只比洛克高出一個頭，如今的身高卻已經是洛克的兩倍有餘。
「……我要出招了。」
甚至連沙啞的嗓音都跟變身之前截然不同。只見賁巴拉縮起了身子，現場頓時傳出一陣白骨傾軋的聲響。
雙足一蹬。
撕裂大氣的巨響震撼了全身，高度壓縮的震動直擊耳膜。洛克下意識地舉起魔劍，險險擋下對方的攻擊。
剎那之間的衝擊襲向洛克。全身上下籠罩在力量的奔流之中，洛克甚至連思考的機會也沒有。
只見洛克的身體被高高地拋向天空，重重地摔在地上，接著又輕輕地彈起之後，這才完全抵消了下墜的力道。
「……啊……嗚……」
視線無法對焦，大腦無法思考。口腔濕答答的，舌尖不停的顫抖。洛克依稀感到似乎有什麼東西自鼻孔中流出。即使眼睛看不到，即使鼻子幾乎失去了嗅覺，洛克也知道自鼻孔中流出的是自己的鮮血。
——怎麼回事？剛剛發生了什麼？
『洛克，振作一點！洛克！』
魔劍的聲音聽起來格外地遙遠。對了，魔劍。總是在我手中的魔劍。
空轉的思考之中，唯獨右手恢復了知覺。五根手指微握，洛克清楚地感受到魔劍的存在。
在強烈的痛覺刺激之下，麻痹的神經逐漸恢復了正常。洛克只感到喉頭一甜，頓時吐出一大口鮮血。
勉強撐起上半身之後，洛克以不亞於賁巴拉的嘶啞嗓音詢問手中的魔劍。
「賀布……告訴我，到底發生了什麼？」
『你被拳壓震飛了出去。』
「拳……壓？」
——意思是我被擊中了嗎？可是我什麼也沒看見。慢著，等一下。
「我不是……擋下了嗎？」
真是令人難以置信。既然如此，全身上下的劇痛又是怎麼回事？雙手雙腳的知覺為什麼尚未完全恢復？即使擋下了對方的鐵拳，還是被拋上了半空中，在毫無抵抗能力的情況下重重地摔在地上嗎？
自地上起身之後，這才發現身上的皮甲早已掀起，皮甲之下的衣物也是破爛不堪，仿佛受到強烈暴風無情的摧殘。這下子非但起不了保護作用，反而會對洛克的行動造成干擾。
「我失去意識了嗎？」
『不，你只是暫時爬不起來而已。』
洛克以魔劍充當拐杖，勉強站了起來之後，映入眼帘的光景頓時令洛克大吃一驚。無論是愛莉西亞還是娜奇，甚至連法迪亞都倒在地上動也不動。
待在遠處觀戰的菲爾和賽佛斯雖然平安無事，失血過多的老戰士卻幾乎失去了意識，菲爾也是呆呆地站在原地。要不是以『蛇斬』支撐身體，恐怕早已雙膝一軟跪倒在地。
賁巴拉好整以暇地站在大廳深處。只見他縮起身子，凝視著眼前的眾人，毫無表情的骷髏看起來格外地駭人。
「你剛剛提到拳壓？難道我被他的鐵拳擊中了嗎？」
一手將魔劍扛在肩上，一手拭去臉上的鮮血，洛克雙腳穩穩地踩在地上，向賀布尋求事情的真相。
「請你具體地描述當時的情況。」
『那個魔物以超乎尋常的速度同時對你們發動攻擊。具體而言，就是右手攻擊你，左手攻擊法迪亞，尾巴攻擊愛莉西亞和娜奇。』
「……就這樣？」
『魔物的攻擊力本來就相當驚人了，再加上肉眼幾乎看不見的速度，破壞力更是提升了好幾倍。若非你在緊要關頭擺出防禦的態勢，就算是斷手斷腳也不足為奇。』
這時菲爾趕來了。她也不問洛克要不要緊，直接舉起右手在半空中畫了個圓形，利用煉成術替洛克療傷。經過菲爾的治療之後，洛克的疼痛頓時舒緩了許多。
「其他人呢？」
詢問的同時，洛克的視線依然直盯著眼前的魔物。
『還在呼吸。』
至於更進一步的情況，就必須現場檢視才能得知。
——不是要保護大家嗎？怎麼會搞成這樣？
夥伴受到傷害的憤怒自胸中湧現。不但是針對自己，更是針對賁巴拉的怒氣。洛克恨不得立刻奔向夥伴的身邊，卻又不能將菲爾留在原地。菲爾落單之後，一定會成為賁巴拉的攻擊目標。如今賁巴拉的速度更勝於變身之前，洛克就算再怎麼拚命，也追不上敵人的攻擊行動。
純白骨骸——賁巴拉的身體突然發出傾軋的聲響。
——來了！
「——賀布，變化為堅硬的模式。菲爾，你到後面去趴著，千萬不要抬頭。」
一味防禦只會處於挨打的局面，必須主動進攻才行。
『構築——「鋼壁」。』
魔劍的劍身變化為堅硬的黑曜石，洛克的身體也籠罩在淡淡的光芒之中。這種光芒具備緩和衝擊力的效用。
賁巴拉縱身一跳，四周頓時颳起了一陣強風。
——眼睛跟不上……！
奇妙的聲響再度傳入耳中。藉由空氣撕裂的聲音判斷攻擊的方向之後，洛克舉起魔劍使勁一揮。
命中目標的同時，強烈的衝擊力如排山倒海而來，洛克的身體頓時不由自主地被拋上了半空中。落地的時候，洛克再度深切地體認白骨地板的堅硬與疼痛。不過在魔劍的加持之下，疼痛的強度明顯地降低了許多。
暗自慶幸撿回一條小命的同時，洛克吐出口中的鮮血，再度站了起來。
——難道都沒有什麼弱點嗎？
賁巴拉步步進逼，仿佛威嚇敵人的野獸般弓起背部，仔細地打量著眼前的敵人。洛克也目不轉睛地直盯著賁巴拉，拚命地尋找反敗為勝的機會。
對抗海人馬的時候，是由賀布發現敵人的弱點，之後才一舉得手。眼前的客觀條件也無法比照對付基可爾的模式使用『巨塔』，畢竟基可爾的移動速度實在是跟賁巴拉相差太多了。
這時洛克的腦中突然閃過一個早已存在的疑惑。
「你……」
洛克的聲音微微顫抖。賁巴拉移動頸子，凝視著洛克。謝天謝地，洛克忍不住在心中喃喃自語。這個疑問固然已經存在許久，不過這麼一來，倒也可以替大家爭取一點時間……
「為什麼一開始不以這種形
態示人？」
賁巴拉並未回答，洛克儘可能地以平靜的語氣繼續追問。
「如果在只有我們幾個的時候就變身成這種形態，這場戰鬥早在法迪亞出現之前就已經結束了。不，事實上你根本就沒必要待在此地靜候挑戰者的出現。難道是因為你瞧不起人類，所以才故意保留實力嗎？」
「——我並沒有保留實力。」
短暫的沉默之後，黃金頸環的魔物否定了洛克的推測。不過魔物並沒有進一步替自己辯解的意思，洛克也不打算繼續追究下去。
雖然只爭取到短暫的時間，效果卻十分顯著。首先是法迪亞站了起來，接著是愛莉西亞，最後連娜奇也恢復了體力。
「廢話那麼多做什麼。」
法迪亞朝著洛克走來，一雙眼睛直盯著賁巴拉，絲毫不敢大意。
「有時間跟他聊天，還不如多賞他幾拳。」
「不知道是誰剛剛也被打倒在地上呢。」
法迪亞忍不住出言抱怨，結果被身後的愛莉西亞搶白了一頓，只好不情願地閉上嘴巴。洛克回過頭來，向愛莉西亞和娜奇報以關懷的視線。
「沒事吧？」
「還好，死不了。」
愛莉西亞勉強擠出一絲微笑，娜奇也緊抿雙唇，默默地點點頭。
『光護』優異的防禦力讓愛莉西亞逃過一劫，『破銅爛鐵』遠距離攻擊的特質也讓娜奇得以迴避致命的一擊，不過兩人身上的盔甲和衣服全都破爛不堪，士氣顯然大受影響。
「你們兩個也加入攻擊吧。」
法迪亞冷冷地開口。
「那個傢伙的速度確實不同凡響，不過身體十分脆弱。只要持續攻擊，勝利一定是屬於我們的。」
「有沒有搞錯？他的身體可是硬得跟石頭一樣呢。」
洛克露出不以為然的表情，法迪亞卻只是輕輕地哼了一聲。
「那是因為你的魔劍只是一堆廢鐵。」
「現在不是吵架的時候。」
眼見情況不對，娜奇立刻勸住兩人。賁巴拉站在遠處冷眼旁觀，似乎並沒有採取行動的意思，不過沒有人敢保證他什麼時候會以人眼難以捕捉的速度展開突擊。
「你說呢？」
洛克詢問魔劍的意見，魔劍的回答卻大出洛克的意料之外。
『那個傢伙雖然討人厭，不過他的判斷倒是正確的。』
「什麼？」
『魔物的身體是以兩個部分構成的，分別是擁有高度防禦力的裝甲以及自動修復能力的部分，以及比玻璃更加脆弱、無法自動修復傷口的部分。洛克，仔細觀察魔物的腹部吧。』
劍鍔的寶石來回閃爍。在這種緊要關頭之下，魔劍的說法一定有其意義，於是洛克依言凝視著魔物的腹部。
——有一道傷痕？
賁巴拉的腹部出現了一道小小的裂痕。雖然只是輕傷，卻沒有自動修復的跡象。之前洛克在魔物的頭上造成的傷口都已經完全復原，絲毫不留痕跡了呢。
『或許這也可以解答你所提出的問題。一開始的形態雖然力量有限，整體而言卻比較穩定。』
「可以看出哪些地方比較脆弱嗎？」
『不容易。堅硬與脆弱的部分呈現不規則的融合，毫無對稱性可言。』
——看來也只能不斷地嘗試錯誤了。
就目前的狀況來判斷，愛莉西亞、娜奇和自己頂多只能再承受一次類似的攻擊。至於法迪亞又如何呢？
就在洛克陷入沉思的時候，身後的菲爾突然拉拉他的衣袖。
「洛克，我有個好辦法。如果可以讓那個魔物失去行動能力，即使只是一瞬間也好……」
菲爾似乎已經聽見了洛克與魔劍之間的對話，神情之間流露出明顯地恐懼與緊張。
「好，就拜託你了。」
洛克不假思索地回答，菲爾頓時睜大了雙眼。她還沒說出作戰計劃的詳細內容呢。
「我相信你，菲爾。」
「我們也會幫忙的。」
愛莉西亞和娜奇往前踏出一步，與洛克並肩而立。娜奇更是朝著菲爾微微一笑。
「只要我們同心協力，一定可以——」
撕裂大氣的巨響淹沒了娜奇的聲音。骸骨的巨體在半空中留下白色的殘影，消失在眾人的眼前。洛克等人立刻拿起武器，圍繞在菲爾的身邊。
白骨的傾軋聲響對耳膜造成莫大的刺激，眾人卻無法捕捉魔物的身影。
——到底在哪裡？
賁巴拉突然自四人的頭頂現身。只見他的雙腳往天花板猛力一蹬，朝著地面的目標直撲而來。
愛莉西亞立刻伸手抓住菲爾的衣領猛力一扯，洛克也將站在左邊的娜奇一腳踢開。
魔物落地的同時，強大的衝擊波朝著四面八方迅速擴散。洛克和愛莉西亞的雙腳雖然牢牢地釘在地面，卻在賁巴拉的一輪猛攻之下左右支絀，眼看著就要敗下陣來。
這時準備躍起的賁巴拉突然遭遇魔劍的斬擊。回頭一看，原來是法迪亞也加入了戰局。賁巴拉以左臂加以格擋，接著又順勢將法迪亞推了出去，卻也因此而暫時留在原地，停止了移動。
這時一小撮黑色的土砂以驚人的速度滑過地面。賁巴拉甩動尾巴試圖吹散土砂，然而土砂卻化作粉塵，瀰漫在魔物的四周。
「燃燒吧！」
菲爾在半空中畫出煉成陣，瞬間點燃了黑色的土砂，賁巴拉的巨體頓時被熊熊燃燒的火焰所吞噬。這一小撮黑色的土砂，其實就是海藻泥炭的粉末。
大氣為之咆哮，賁巴拉縱身躍起。再度落地的時候，魔物身上的火焰已經完全熄滅了。
然而魔物的身體卻出現了變化。除了右手臂之外，賁巴拉的身體原本是清一色的灰白，如今卻呈現出被煉成術的火焰燒傷的痕跡。
這時三人之中唯一免於魔物直擊的娜奇立刻採取行動。只見她高舉『破銅爛鐵』，鼓起全身的力量襲向賁巴拉的尾巴——燒傷並未復原的部分。
清脆、乾澀又有點怪異的聲響之後，長戟的斧頭斬斷了賁巴拉的尾巴。
賁巴拉回頭望著娜奇，同時揮動粗壯的臂膀。娜奇往前衝刺的余勢未消，一時之間無法動彈，況且魔物的臂膀實在過於粗壯，根本無法閃避。
洛克和愛莉西亞立刻衝上前來。愛莉西亞雙手持盾，頂住了賁巴拉的猛烈攻勢，臉上浮現出一抹得意的微笑。她的工作就是保護洛克，如今終於達成了任務。
洛克則是刻意攻擊賁巴拉堅如磐石的部分，利用反作用力倒向娜奇的身邊。只見洛克順勢將娜奇撲倒，兩人在地上滾了幾圈，這才小心翼翼地起身。
「少年……既然將她當成誘餌，為什麼還要出手拯救？」
賁巴拉凝視著洛克，語氣之中流露出些許疑惑。
「放棄她的話，說不定你已經擊敗我了。」
洛克調勻呼吸、舉起魔劍，正氣凜然地回答：
「因為我是為了保護他人而戰。」
優先順序。洛克想起登陸卡利亞之前，賽佛斯曾經說過的那番話。沒有賽佛斯的開示，愛莉西亞和自己恐怕真的會做出違心之舉吧。
舉起魔劍的那一瞬間，浮現腦海的人影正是身受重傷的妮舞。
「無法理解……」
賁巴拉轉動頸部環視四周。
「這樣子就能戰勝我嗎？」
菲爾已經耗盡了體力，只能勉強以大型鐵錘支撐疲憊不堪的肉體，臉色更是異常的慘白。看來她已經無力施展煉成術了。至於身受重傷的賽佛斯，則是到現在還沒恢復意識。
愛莉西亞的雙臂酸軟無力，幾乎快要無法站立。接連以盾牌承受賁巴拉的攻擊，雙臂的耐力已經逼近極限。
娜奇的情況也好不到哪去，剛剛的攻擊顯然耗盡了僅存的體力。
如今只剩下法迪亞還有戰鬥能力，不過他也是面露疲色，戰力十分有限。
然而洛克還是挺起胸膛大聲地回答：
「最後的勝利者一定是我們！」
布滿斑紋的魔物輕呼一聲，語氣之中流露出打從開戰以來首次顯現的愉悅。
「好吧，受詛咒的少年。」
魔物的身體發出刺耳的傾軋聲。賁巴拉身邊的大氣逐漸形成熱氣的漩渦，激發出疑似空氣流動的駭人聲響。
「我就接受你……不，你們的挑戰。」
愛莉西亞和法迪亞小心謹慎地朝著魔物迂迴前進。
「居然浪費了那麼寶貴的機會，你這個笨蛋。不，應該是大笨蛋才對。」
法迪亞忍不住低聲咒罵。
「就憑你那種天真的態度，也想打倒魔王？」
「你有你的方法，
我也有我的做法。」
洛克不想在這種時候節外生枝，可是法迪亞的說詞實在是令人火冒三丈，忍不住就頂了回去。
法迪亞似乎還想說些什麼，卻被愛莉西亞制止。只見愛莉西亞凝視著洛克，眼神之中流露出堅定的意志。
「——既然有本事說大話，應該有本事做到吧？」
洛克正面接下愛莉西亞的視線，自信滿滿的點點頭。
「請你們設法讓那個傢伙暫時失去行動力，哪怕是一瞬間也好。到時候我自有辦法對付他。」
「你辦得到嗎？」
法迪亞眯起雙眼，對洛克做出質疑。
「現在只能在短暫的瞬間打倒魔物，沒有第二次的機會。魔物想必也有所警戒，不會在我們的面前露出破綻。如果一擊失手，魔物勢必會拉開距離，到時候我們就只能任人宰割了。」
「試試看就知道——夥伴，你說是吧？」
在法迪亞的面前展現出絕對的自信之後，洛克輕敲魔劍的劍身。
『交給我吧，夥伴。』
法迪亞轉頭望著愛莉西亞。愛莉西亞二話不說，立刻表示同意。
「好，就這麼辦。」
「你確定？」
「難道還有其他的辦法嗎？還是你打算獨自解決那個魔物？」
面對法迪亞的質疑，愛莉西亞忍不住頂了回去。
法迪亞雖然十分不悅，卻也只能默默地面向魔物舉起長劍。洛克見狀，連忙向愛莉西亞低聲致謝。
「真是不好意思。口口聲聲說要保護你，到頭來卻一直受到你的保護。」
「沒那回事。」
愛莉西亞不假思索地回答。
「為了保護大家，你已經付出許多了。而且最重要的是——」
想要跟洛克並肩作戰、保護洛克的決心。
「所以現在輪到我來保護你了。」
最重要的關鍵字句遭到省略，洛克無法理解愛莉西亞所要表達的意思。不過可以確定的是，愛莉西亞願意保護洛克。
——為了回報這番心意，更是非贏不可！
「——小心了！」
賁巴拉怒吼一聲。極度膨脹的空氣發出一聲哀鳴，在大廳的地板、牆壁和天花板造成巨大的回音，斑紋模樣的黃金頸環魔物也同時展開行動。
轟然巨響之後，愛莉西亞的盾牌和法迪亞的魔劍共同擋住了魔物的突擊。
「——洛克！」
愛莉西亞大叫一聲，洛克立刻衝上前來，很快就進入長劍的攻擊範圍。在愛莉西亞和法迪亞的牽制之下，賁巴拉雖然暫時失去了行動力，卻還是下意識地扭轉頸子，試圖閃避洛克的突擊。洛克見狀，更是加緊腳步刺出手中的長劍。
仿佛擊碎高純度玻璃的破碎音頓時傳遍四周。
洛克的魔劍即將命中魔物的時候，突然毫無預警地破碎四散。黑色與白色的無數碎片飛舞於半空中，綻放出燦爛的光彩。
賁巴拉的手臂立刻鎖定了洛克。只要在撕裂洛克的同時縱身躍起，自然可以脫離愛莉西亞和法迪亞的攻擊範圍。
——逮到了！
洛克抬頭凝視著魔物。黑色的雙眸流露出堅定的意志，而不是絕望的眼神。
『——再構築。』
聲音並非來自人類。不過只是一眨眼的時間，魔劍的劍身在一瞬間恢復原狀。
「嗚喔喔喔喔！」
洛克怒吼一聲，雙手緊握魔劍由下往上奮力一提，頓時將黃金頸環的魔物劈成兩半。
魔物的手指已經接觸洛克的瀏海，卻停留在半空中動也不動。一小撮砂色的頭髮失去色彩，化成灰燼緩緩飄落。
「……精彩。」
即使身體一分為二，賁巴拉也並未立刻毀滅。
「折碎魔劍是出自你事先的安排？」
洛克點點頭。
「其實本來打算對抗拉娜希的時候再使用這一招，不過——」
「因為我知道你被種下的詛咒？」
賁巴拉喃喃自語。洛克在發動最後的攻勢之前，早已拜託賀布構築在詛咒的影響之下特別容易碎裂的劍身。
而且浴克也早已料到賁巴拉一定會正面接下己方的攻擊。
於是洛克決定以自己為誘餌。
簡而言之，就是故意製造出失去武器的假象，引誘賁巴拉發動攻擊，然後再趁虛而入。
魔物的縱切面冒出大量的黑色瘴氣。
「只可惜還差了一點。」
賁巴拉舉起右手奮力一揮，受到重創的身體頓時產生無數的龜裂。即便雙腿斷裂、左臂脫離、顏面破碎，白骨魔物依然毫不猶豫地發動最後的攻擊。
洛克、愛莉西亞和法迪亞已經無力反抗。菲爾和賽佛斯距離太遠，根本來不及救援。
這時一陣風呼嘯而過，原來是娜奇抱著『破銅爛鐵』沖了過來。只見她擋在洛克的面前，
舉起手中的長戟奮力往上一刺。
兩種物體碎裂的聲響合而為一，形成一聲巨響。娜奇的長戟砍斷了賁巴拉的右手臂，長戟本身卻也經不住劇烈的衝擊力道，當場化成無數的碎片。娜奇不禁睜大了雙眼，無法接受眼前的事實。
白骨的巨體瞬間炸裂。大量的瘴氣席捲四周，化作黑雨傾泄而下。
瘴氣散去之後，地上只剩下一分為二的黃金頸環以及魔鋼。
「……娜奇。」
洛克試圖安慰娜奇，卻又不知該如何啟齒。娜奇正呆呆地凝視著手中只剩下半截的長戟。
這把長戟，是娜奇的父親留下來的遺物。
洛克默默地自娜奇的身旁走過，準備拾起賁巴拉的魔鋼。
手指接觸魔鋼的瞬間，洛克只感到強大的電流直竄體內。
極度疲憊的身體再也支撐不住，洛克當場倒地不起。
紅色。放眼望去，儘是一片紅色的天空。並不是日暮西山的紅色，而是更加壯烈、更加淒絕的鮮紅。
除此之外，還有黑色。腳下的地面仿佛凝固的熔岩似地凹凸不平，呈現不規則的波浪狀。寸草不生的荒蕪大地無限延伸，仿佛沒有止境。
即使聞不到氣味，也感覺得出大氣的污穢。無數的黑煙與瘴氣自地表的縫隙噴發而出，將大地染成一片漆黑。
大概是夢境吧。我從未見過這種景色。不過視之為夢境，又似乎真實了些。
「你有什麼打算？」
好像有人說話。視界移動之後，獨眼巨人——海人馬站在面前。
「打算？」
「你打算追隨哪一個魔王？」
「巴洛爾、布雷斯和印德哈嗎？」
『自己』假裝陷入沉思，內心卻早有定案。
「我打算追隨巴洛爾。」
為何？海人馬——為數不多的朋友之一詢問。
「三位魔王當中，只有巴洛爾以地上世界為目標。」
「這我也略有所聞，據說真正的目的是庫羅·庫爾瓦哈……不過那種生物真的存在嗎？」
「我認為應該存在，不過這並不是重點。」
『自己』抬起頭來，遠眺鮮紅色的天際。
「我想親眼看看不一樣的世界，只可惜布雷斯和印德哈並沒有走出這個世界的意思。」
視界突然一暗。眼前的景象逐漸遠去，最後消失於黑暗之中。
取而代之的是蔚藍的天空、綠色的草原、以及坐在石頭上的『自己』。
手中握著拳頭大小的黑色石頭。表面十分粗糙，上面還刻著疑似毒蛇的圖案，綻放出綠色的光輝。
抬頭一看，映入眼帘的依然是海人馬。
「幫我在上面寫幾個字。」巨人開口。
「最近你不是正在學習人類的文字嗎？就以人類的文字來書寫吧。」
「可以是可以，不過你的用途是？」
「當成印鑑。」巨人回答。
「這塊石頭擁有特殊的力量，只可惜對我來說小了點，派不上用場。」
所以才拜託『自己』嗎？就巨人的體型而言，石頭的大小確實是不太相襯。
考慮片刻之後，我以指尖在石頭的表面刻下一段文字。
『世界上有三大王。歷經多年來的爭鬥，依然屹立不搖。吾王來到地上世界，意欲取得巨龍的力量。度過千之時、擁有千之命、坐享千之劍的巨龍。千之劍足以傷害、甚至是毀滅諸神。吾等不惜蹂躪大地，度過大海。吾王一度回歸，與其他的王者爭霸百年……』
視界突然一暗。眼前的景象逐漸遠去，最後消失於黑暗之中。
『自己』坐在寶座之上，但並非成為王者。
眼前有個人
類的女子，年紀大約二十左右。據說甚是美麗，『自己』卻不識美醜，只想見見蒼空之色的秀髮。
如今女子從頭到腳染上了象牙般的純白，即使稱之為石像，恐怕也不會啟人疑竇。
女子雙膝著地，蜷曲在寶座之前。雙手倒持長劍，貫穿自己的身體。
莎夏。挑戰魔王巴洛爾，毀滅了魔王的身軀，將魔王的靈魂封印在自己體內的人類女子。『自己』對她報以讚賞的眼神。
莎夏是敵人，更是毀滅魔王的仇人，卻也是一名偉大的戰士。對於『自己』而言，莎夏絕對是可敬的對手。
不過待在這裡實在無趣。雖然是非常重要的工作，輪替之日卻是遙遙無期……
「……克！……克！」
聲音，似乎有人正在呼喚我。不對，那不是我的名字。
我的名字是什麼？熟悉的聲音又是來自何人？
愛莉西亞的臉龐近在眼前。雙眸噙著豆大的淚珠，沿著臉頰緩緩滑落。
洛克勉強張開嘴巴，喉嚨卻發不出半點聲音，只能擠出一絲微笑。
這時愛莉西亞突然緊緊地抱著自己，一陣暖意頓時自愛莉西亞的身上傳來。胸前的柔軟觸感固然令人微微一驚，喉嚨和肺部卻頻頻發出窒息警告，迫使洛克只好拚命拍打地板，向旁人求救。
「——愛莉西亞真的愈來愈大膽了呢，居然主動將自己的胸部貼在洛克臉上。」
菲爾的聲音才剛傳入耳中，愛莉西亞的身體直刻遠離。於是洛克喘了口氣，試圖從地上坐起來，全身上下頓時傳來一陣劇痛。
「……洛克？」
愛莉西亞的聲音，聽起來有些擔憂，水藍色的瞳孔依然噙著淚水。菲爾和娜奇也在場，兩人都以憂心忡忡的神情凝視著自己。
於是尚在狀況外的洛克隨口答應了一聲，視線落在自己的雙手。
右手握著魔劍，左手拿著魔鋼。
最大的問題就是地點。萬里無雲的晴空，以及瓦礫遍布的四周。
白骨組成的天花板、牆壁和地板都不知道跑哪去了。
之前的死斗仿佛只是一場惡夢。當然，這只是洛克的錯覺，左手的魔鋼就是最好的證明。
「我昏過去多久了？」
「半刻左右。」
洛克的神色和語氣十分正常，娜奇不禁鬆了口氣。
「你失去意識之後，那座詭異的城堡就開始瓦解……」
菲爾開始向洛克說明事情的來龍去脈。愛莉西亞雙手扠腰，表情也恢復往昔的冷靜。
「當時的情況真的很危急呢。你一直昏迷不醒，大家只好扶著你急急忙忙地脫離戰場。」
「如何安慰哭成淚人的愛莉西亞才是苦差事一件。為了讓你早點恢復意識，愛莉西亞甚至不惜以自己的身體替你取暖呢。」
菲爾雖然只是在開玩笑，愛莉西亞卻面紅耳赤地臭罵了菲爾一頓。熟悉的光景映入眼帘，洛克不禁有種恍若隔世的錯覺。
娜奇雖然堆起滿臉的微笑，洛克卻感到她的笑容似乎有些勉強，這才回憶起先前的戰鬥。於是洛克強忍著疼痛，轉身面向黑髮的少女。
「娜奇，那個……」
「拯救洛克是『破銅爛鐵』最後的使命，我以那把長槍為榮。」
娜奇早就看穿了洛克的心思，臉上露出一如往常的笑容。
「對不起……」
除了道歉之外，洛克不知道還能說些什麼，然而娜奇卻是一派輕鬆地回答：
「請不要放在心上，畢竟生命才是最重要的。」