第十四卷 第三章 狂風呼嘯（1/2）
天空就像是微微重疊著昏暗的幕布一樣，越來越暗。之前被太陽的光輝所壓制的群星們，靜靜地地宣示著自己的存在。太陽泛著金色的光芒，逐漸西沉。殘陽，在沙漠上留下了深深的陰影。
洛克一行站在沙漠的正中央。他們是從卡尼休島的巨石冢那裡的妖精之路來的。
這裡並不是堅硬的地面。只要腳稍微用力就會有陷入沙中的感覺，視野之中黃土色大地無限延伸著。
年輕人回過頭去，認真地確認了一下自己的同伴。菲爾、娜奇、法迪亞，還有頭紅駱駝。
「大家都還好吧。」
「不用擔心。」
娜奇雖然臉色發青，但還是毅然決然地回答道。菲爾也輕輕地點了點頭。法迪亞什麼都沒有說，只是側著臉，緊緊地盯著沙漠。
洛克一行馬上注意到了周圍，有著比年輕人高出兩個頭的石柱，寬度則大約要兩隻胳膊完全伸展才抱得住。石柱的表面的標識，讓人聯想到新月，裡面埋入了各種各樣的金屬片。這就是妖精之路出入口的巨石冢。
觸摸巨石冢，有細小的粉色沙子沾在手指上。石頭的表面也沾滿了沙子。
「和其他巨石冢不一樣，這上面沒有刻文字。」
洛克扭著頭露出一副不可思議的樣子。背上的魔劍回答道。
【應該是刻有文字的，應該是受到風沙侵蝕，消失了吧。】
運送著沙塵的干風沒有一絲熱氣，非常涼爽。但是，隨著天色逐漸變暗，空氣溫度會迅速下降，變得寒冷，這一點洛克他們都非常清楚。
第一次來的沙漠的法迪亞環顧四周，皺起了眉頭。
「這地方真是什麼也沒有啊。明明這麼好的景致，卻連一草一木都看不到。」
「歌里亞斯的附近有湖，那裡生長著幾顆樹，地面也沒有全部沙化。」
洛克這樣說道。法迪亞用半信半疑地眼神看向年輕人。
「沒有任何標記，我們能不迷路走到那裡嗎？」
「這一點請放心。」
菲爾從包中拿出了地圖和指南針你。這份地圖是貝亞費爾的古拉妮婭準備的，而且還寫上了洛克他們所有已知的情報。
「現在我們在沙漠的南偏東方向。往北偏西方向走的話，大概四五天應該就能到歌里亞斯。」
【艾莉西亞的頸環到歌里亞斯之後，就沒有移動過。】
魔劍閃耀著寶石說道。除了法迪亞之外，三人視線交互點了點頭。
在鎧甲上披上厚厚地外套，然後確認了一下紅駱駝背上行李的固定情況。
洛克除了背上背著的賀布還伸手碰了下右腰間帶著的魔劍。雖然他有能立刻拔出賀布的自信，但是對於右腰間的魔劍，他卻未必有同樣的自信。
——要是有十足的把握就好了。
菲爾靠近紅駱駝，伸出手輕輕地拍了拍它的脖子。紅駱駝仿佛收到了信號似的，坐到了地上。
她輕輕地撫摸著紅駱駝，像是在誇獎它。然後用腳踩到了從馬鞍垂下來的腳蹬上。一下子跨了上去，左手握住馬鞍的前面，右手抓住韁繩。似乎是已經習慣了這樣的動作，看起來絲毫不費力。
「已經很熟練了啊，菲爾。」
洛克笑著誇獎道。菲爾在紅駱駝背上得意地挺了挺胸。就在這時，紅駱駝向前邁了一步，菲爾差點從駱駝背上摔了下來。
洛克和法迪亞一起站在隊伍的最前方。騎著紅駱駝的菲爾跟在後面，娜奇則在最後面。
法迪亞在最前面是因為他持有甚至能夠斬殺較遠距離敵人的報復者。雖然娜奇投擲光之槍的話，也能夠打倒遠處的敵人，但是那樣太消耗體力了。
因為她自己也明白這一點，所以並沒有反對，不過，她還是有一些不滿。看到娜奇的眼睛裡流露出不滿情緒的洛克，在出發之前安慰她說道。
「這個隊形並不是這樣就固定下來了，到了明天還會有更替。」
這並不是為了安慰她的謊話。洛克一開始就是這麼打算的。考慮到報復者的能力，讓法迪亞在最後面或許更好。
再加上，如果是洛克和娜奇的話，連動起來也比較有自信。洛克認為這是他和法迪亞一起無法做到的事。
聽到洛克這麼說的娜奇一瞬間恢復了精神，然後又馬上皺緊眉頭，搖了搖頭。
「洛克，謝謝你的關心。不過，我沒關係的。我知道守護住大家的背後也是非常重要的任務，所以就按照你的想法來吧。無論什麼時候我都會追隨你的。」
「那就拜託你了。」
洛克輕輕地拍了拍娜奇的肩膀，發自內心說道。
行走在沙漠之中已經過大約四刻半（大約十五分鐘）。太陽完全落了下去，沙漠逐漸被黑暗籠罩。之所以沒有完全暗下來，是因為廣闊夜空中的群星以及群星之中那半邊明月，向地面投來的微弱亮光。
寒冷的空氣入侵著衣服的縫隙，洛克將外套的下擺緊緊地系在了一起。他一邊仰望著繁星點點的夜空，一邊點著準備好的火把。
只靠月亮和星星照明是不夠的。騎著紅駱駝的菲爾也命令火精靈在空中生出了光球。
望著兩處光亮，法迪亞開口說道。他呼出的氣息被染成了白色。
「之前也聽說過，這片沙漠應該也會有魔物出沒。」
「那又怎麼樣？」
「但是，到現在為止還沒有看到任何魔物的影子。」
他這麼一說，洛克稍微有些在意了。本來沙漠地區就以平坦地形為主，視野開闊。因為現在被黑暗包圍，要是在白天的話就能看到前方十約克特（大約一千米）遠的東西了。而且這一點對於徘徊在沙漠之中的魔物們來說應該也是一樣的。
菲爾一邊在紅駱駝上確認著地圖，一邊悠哉地說道。
「我們到這裡來還不到半刻（半小時），不久它們就會出現吧。」
「要是不用和它們碰面就好了。」
洛克用開玩笑的語氣一邊回答著菲爾，一邊斜視著法迪亞。金髮的劍士似乎接受了這樣的說法，不再繼續這個話題了。
走了一刻鐘（一小時）之後，四人休息了下來。生起了火，將預備的外套鋪在沙地上，然後圍著篝火坐在了一起。
雖然只休息了不到四半刻的時間，但是一旦停下了運動，腳就會被凍僵，所以不可能不生火。儘管這樣做有被遠處的魔物或者怪物發現的危險，但是也沒有別的辦法。
（借著火）用小鐵鍋燒了一鍋開水，每個人都在注意不被燙傷的情況下喝了一點。然後拿出了胡桃、葡萄乾和肉乾稍微嚼了嚼，（來補充能量）。
「——這裡要比預想的冷多了啊。」
洛克看見法迪亞在一旁自言自語地嘀咕著。
「晚上這麼冷的話，白天太陽出來的時候會不會熱得走不了？」
「那要等白天才知道。」
洛克望著自己呼出來的白氣，回答道。比起用語言來說明，倒不如到時候自己體驗。
休息結束之後，（洛克一行）把火熄滅，重新整理好行李，便又踏上了旅程。
腳踩沙地的聲音，火把燃燒的聲音，鎧甲碰撞的聲音全都混雜在了一起，迴蕩在沙漠之中。
所有人都一一言不發地警戒著周圍。
算上休息時間，已經走了快兩個小時，洛克他們走到了一個平緩地沙坡上。
沙漠因為風的原因，形態在不停地變化。有的地方一直都是平坦地沙地，有些地方則因為風沙的堆積形成了小山。
洛克一行登上平緩的沙坡，然後下坡。雖然每走一步腳都會深深地陷下去，鞋裡也會滲進沙子，但是一行人還是順利地下來了。
稍微往前走了一點，他們感覺又走到了斜坡上。洛克舉起火把。發現眼前的斜坡比剛才的更長，更陡。
洛克一行又默默地登上了斜坡。腳踩沙子的聲音，比之前聽起來更加刺耳了。
突然，洛克眉頭緊皺，感到了一股違和感。但是到底哪裡不對勁呢，他自己也說不上來。只好，一邊攀登一邊進行思考。
馬上就要到坡頂的時候，洛克察覺到了這股違和感的真面目。他停下了腳步。轉身看著身後的夥伴們。
「大家在這裡等一下。」
洛克面朝著娜奇和菲爾這樣說道。然後將右手放在背後的魔劍上，貓著腰慎重地攀爬著剩餘的坡道。
這時，視野的邊緣閃過一道黑影。洛克往旁邊看了一眼，並排的法迪亞什麼也沒有說，而且也沒有看洛克一眼，但是他似乎也做好了準備。
突然，腳下傳來了震動感。腳下的沙子開始慢慢地減少了。洛克想要登上坡頂，但他停了下來。
——這是……。
洛克一臉
緊張地俯視著之前走過的地面。法迪亞則已經目瞪口呆了。
沙漠被切斷了，一道巨大的裂縫橫亘在兩人的面前。
狂風呼嘯，不停地有沙子墜入深淵。那聲音正是洛克所在意的違和感的真面目。
洛克的手離開了魔劍，跪在地上慢慢地靠近深淵的邊緣。似乎是連月亮和星辰的光芒都要被吸進去了似的，黑暗靜靜地籠罩在深淵之中，完全無法想像它究竟有多深。
「看來只有飛過去了。」
法迪亞站在深淵的邊緣，向周圍巡視了一圈說道。
「雖然能看到對面，但是卻不知道這條裂縫是從哪裡開始的，所以迂迴並不是什麼好辦法。」
正如法迪亞所說，裂縫的兩邊都被黑夜所包裹，一眼望不到頭。不過，裂縫的寬度大約只有一費姆特（大約十米）使用魔劍或者風精靈的力量的話，是可能飛過去的。
洛克面向菲爾和娜奇她們，左手揮舞著火把。兩人開始繼續攀登沙坡。緊接著，她們也被眼前這個寬廣的深淵驚得說不出來話來了。
「古拉妮婭準備的地圖上可沒有這個深淵啊……。」
光球照耀下的菲爾的臉變得鐵青，娜奇也抑制著心中的緊張情緒，緊緊地抓著洛克的袖子。
洛克一邊握住娜奇的手讓她保持冷靜，一邊向背上的魔劍小聲詢問道。
「這是鑒可斯弄的嗎？還是說——。」
【應該是庫羅·庫爾瓦哈吧。大概是受到那傢伙轉移到沙漠的影響，大地產生了扭曲吧。按目前來看，很難說這是正常狀況。】
洛克點了點頭，望著騎在紅駱駝上面的青發少女。
「菲爾，能用煉成術飛過這個深淵嗎？
菲爾沒有立刻做出回答，而是讓漂浮子空中的光球悄無聲息地前進著，似乎是在估算距離。菲爾稍微皺了皺眉頭，撫摸著紅駱駝的背，回答道。
「要和這孩子一起的話，我一個人有點難。要是飄在空中的時候，它不老實的話就有掉下去的可能性。」
「我來幫你。兩個人的話，就能帶著那個生物一起飛到對面去了吧。」
法迪亞用漫不經心地語氣對菲爾說道。然後他看向洛克。
「你和那個長槍使，用魔劍的力量就能飛過去就行了，這樣還有什麼問題嗎？」
「雖然這也是一種辦法，但是我還有一個想法。」
紅駱駝背上的菲爾用手指划過虛空，描繪著優美的圓。
「環繞世界的天空之蛇，內部萬物流轉，萬象循環……。」
這是使用煉成術時的咒文。劃出來的圓，泛著銀色的光輝，圓的內側則生出了綻放著黃玉般光輝的螺旋。菲爾緩緩地伸出右手。
就像是在回應少女右手的動作似的，斷崖處的大地產生了變化。一部分突然隆起，巨大的土塊向前方突了出去。
深淵之上，土塊一邊聚集著細小的沙粒，一邊向前方延伸。不一會兒，就延伸到了對岸。菲爾藉助地精靈的力量一點一點地從地面聚集土塊，製成了一座橋。
少女繼續向地精靈下命令，使凹凸不平的橋面變得平坦起來。橋寬也擴張的到了足夠紅駱駝走過去的寬度。
「挺厲害的嘛，菲爾。」
「這沒什麼大不了的。」
面對洛克的誇獎，菲爾裝出一副面無表情的淡定態度。但是，好像並不是那麼容易的事，她的呼吸多少變得有些紊亂了。
法迪亞也被驚得目瞪口呆，他用一股懷疑的視線看向菲爾。
「走過去的途中不會突然崩塌吧？」
「你害怕的話，不走不就行了。你就用風精靈的力量飛過去唄。」
「誰說我害怕了！」
法迪亞馬上反駁道，然後命令火精靈在空中生出光球。一邊照亮前進的道路，一邊踏上了土橋。他傲慢地挺著胸走在橋上。
洛克和娜奇互相看了看對方，露出一臉苦笑。為了以防萬一，洛克在法迪亞的背後喊道。
「小心點。還不知道對面到底有什麼。」
雖然法迪亞並沒有回頭，但是他揮了揮手右手，示意已經聽到了。洛克看到他有所反應，鬆了一口氣。然後抬頭看了看騎在紅駱駝上的菲爾。
「接下來菲爾先過去，然後是娜奇，我最後走。」
這樣安排，由自己走在最後這個最危險的位置上，同時如果娜奇和菲爾在過橋的途中發生什麼意外的話，也方便自己立刻做出行動。對面的話則有法迪亞在。這樣的話應該就沒有什麼危險了吧。
菲爾騎著紅駱駝在橋上慎重地前進著，紅駱駝沒有露出絲毫害怕的表情，慢悠悠地過著橋。跟在身後的娜奇捂著胸口，一臉緊張地注視著她們。
「看來應該沒什麼大問題。」
雖說法迪亞已經到了對面，但是畢竟紅駱駝可是相當的重。而且還馱著重重的行李和菲爾。儘管橋的寬度綽綽有餘，但是如果一不小心踩空了的話，還是有可能掉下去的。
不過，看起來娜奇的擔心有些多餘了。紅駱駝已經走過了一半的路程。
「那麼，娜奇也——。」
話說到一半，洛克停了下來。他一邊將手放到背後的魔劍上，一邊回頭看去。娜奇也馬上拿起了光之槍，站到了年輕人的身邊。兩人都捕捉到了一種奇怪的聲音。
昏暗的沙漠之中，有四個奇怪的隆起物，就像是被沙子覆蓋住的熊和獅子之類的大型野獸，全都距離洛克他們不到數十步。
它們藏在沙子裡，以驚人的速度逼向洛克一行。那動作配合上隆起的沙子，就像是沙漠表面有巨蟲在爬行樣。（這比喻真奇妙。）
洛克扔下手中的火把，拔出賀布，雙手持劍。（這情況）已經沒有閒工夫去拔腰間的魔劍了。
洛克他們的眼前沙子飛濺，像暴雨一般傾瀉而下。在這中間混雜著樣貌醜陋的怪物襲向洛克。
體長是人類的數倍。細長的身體由無數的小節構成，令人聯想到百足。頭部呈橢圓形，眼睛小，下顎大。身體的兩側還生著數十條小腳，最前面的兩隻腳又長又鋒利，讓人不由得想起大鐮刀來。
——和預想的一樣，是這傢伙！
這是一種被叫作沙殼蟲的怪物。它擁有能夠輕易埋葬戴著青銅頸環的蓋爾比（譯者註：日語ケルビ，是一種有小腳與梅花鹿相似的怪物。）的力量。以前造訪沙漠的時候，洛克他們也和這種怪蟲戰鬥過。
沐浴著沙雨的洛克沒有絲毫的膽怯，他目不轉睛地盯著沙殼蟲，揮舞起了魔劍。在飛舞的沙塵之中，人和怪物形影交錯。
兩個影子分開之時，倒下的是怪物的一方。沙殼蟲那細長地身體被斬斷了，它發出好像生鏽的金屬相互摩擦一樣的悲鳴聲在地上打轉。黑色的體液從傷口四散開來，在沙地上形成了斑跡。
——雖然打中了……。
但那並不是致命傷。因為沙子遮擋視線，洛克的斬擊被削弱了。不過，洛克也沒有功夫再管那隻沙殼蟲了。因為還有其他敵人。
【裝甲——「地鬼」】
魔劍吟唱著咒文，洛克的周圍生出了無數閃耀著黃玉光輝的粒子，最終形成一副無形的鎧甲包裹住了年輕人的身體。
「地鬼」的性質類似於地精靈，能夠加重洛克一擊力量的同時，還能有效的減緩衝擊。
第二隻沙殼蟲逼近了。這時，娜奇在遠處呼喊洛克的名字。洛克看了她一眼便理解了她的意圖。因為已經沒有時間交流了，當然也沒有那樣的必要。
洛克踏向斜前方，大幅度地揮舞著魔劍。捲起的沙塵將沙殼蟲的身體吹得七扭八歪，從地面飛了起來。雖然魔劍的劍刃並沒有傷到怪蟲，但是洛克沒有露出一絲的焦急，反而露出一副意料之中的微笑。
沉重的金屬音響起，槍頭從襲向洛克的沙殼蟲的額頭扎了出來。
娜奇繞到了怪物背後，用光之槍將其貫穿。洛克剛剛的斬擊只不過是為了誘導沙殼蟲罷了。
怪蟲發出刺耳的尖叫聲。數十隻腳在空中亂舞。娜奇拔出光之槍，又毫不留情地刺向了它的下顎。通過漆黑的槍柄傳來的觸感，讓娜奇皺了皺眉。
沙殼蟲的生命力很強，如果不能確實消滅它的話，恐怕不久便會再動起來。沙殼蟲發出簡短的悲鳴，它那沾滿體液的身體一陣抽搐後，氣絕身亡了。
娜奇鬆了一口氣，又轉向了另一隻沙殼蟲。
伴隨著沙塵的疾風吹拂著黑髮，娜奇緊握著沾滿黑色體液的長槍。就像剛才洛克那樣，在距離外便用槍對怪蟲發起了突擊。果然，怪蟲扭了扭身子，躲了過去。
這時，等待著時機的洛克。左右手分別握著一支魔劍。他利用娜奇創造出來的時間，終於拔出了腰間的魔劍。
他先用左手的魔劍橫砍，砍
碎了沙殼蟲的外殼並且砍斷了它數十隻腳，然後又立刻將右手上的大劍揮向了沙殼蟲。
地面傳來了沉重的巨響。沙殼蟲那巨大的身軀被砍成了兩半，在空中掙扎著。飛濺出來的體液浸染了洛克的鎧甲。
怪蟲的上半身拍打著地面，一度跳了起來。怪物發出微弱地悲鳴聲，腳緩緩地抖動著，洛克用左手的魔劍照著它的頭部揮了下去。伴隨著鈍器擊打似的聲音，沙殼蟲無法動彈了。
——還剩下……。
洛克看了看四周，吃驚地瞪大了眼睛。
第四隻沙殼蟲和最開始受傷的那隻沙殼蟲避開了洛克和娜奇，來到了斷崖邊，正在垂直的絕壁上爬行前進。沙殼蟲們的目標轉變成了菲爾和紅駱駝。這出乎了娜奇和洛克的意料。
第四隻沙殼蟲在絕壁上高速地向橋的內側移動，第一隻沙殼蟲緊隨其後。雖然洛克和娜奇轉向了橋的方向，但是他們不知道該怎麼辦，只是呆呆地站在原地。
突然，第一隻沙殼蟲發出了慘叫。它的身體上又出現了新的傷痕，黑色的體液溢了出來，沙殼蟲掉進了深淵。洛克充滿疑問，他不知道發生了什麼。突然，反應過來的他將視線轉向了對岸。
手握報復者的法迪亞正看向這邊。爬行在絕壁上的怪蟲在他眼裡不過是愚蠢的獵物罷了。
但是就算是法迪亞，似乎也無法對已經進入到橋內側的怪物出手，那裡是橋的死角，沒有辦法瞄準。
騎在紅駱駝背上的菲爾本來已經走過了橋一半的路程，但是她卻面無表情地回過頭來，冷淡地俯視著正與她縮短距離的沙殼蟲，（向精靈）下了一道簡短的命令。
「——地精靈。」
下一瞬，怪物立足的那一部分橋面崩塌了。沙殼蟲就像是被投擲到了空中一樣，正面仰著掉了下去，被黑暗的深淵吞噬了。
洛克和娜奇長舒了一口氣。
騎在紅駱駝身上的菲爾朝著洛克他們喊道。
「洛克，娜奇。稍等一下，我馬上把橋恢復原狀。」
「不，橋保持這樣就好了，菲爾，你先過去吧。」
洛克一邊把左手的魔劍收回劍鞘，一邊大聲地回答道。他不讓菲爾將橋修復是因為感受到了新的沙殼蟲的氣息。娜奇也察覺到了怪物們，準備轉過身去（迎敵）。但是洛克卻在這之前伸出左手，緊緊地抱住了她的腰。
「洛，洛克……？」
「抓緊我。」
面對被搞得猝不及防尖叫著的娜奇，洛克回答道。洛克將視線落到了緊握在右手的賀布身上。同時擁有白銀和漆黑劍刃的魔劍，劍柄上鑲嵌著的四種寶石忽亮忽滅。
【裝甲——風魔】
洛克的身體周圍的黃玉色光輝悄無聲息地改變了顏色，變成了淡淡的翠綠色光輝，並且生出了風將洛克包裹住了。娜奇那長長地黑髮在風的煽動下，在空中形成了不可思議的形狀。
洛克左手用力地摟住娜奇從地面上高高躍起。接受著風之守護的兩人，飛到了離地面一費姆特高的地方。娜奇緊張地抓緊了洛克。
就這樣，兩人飛越了大裂縫，降落在了對岸。雖然落地之時的衝擊被柔軟的沙地緩和了，但是也正因為如此洛克他們享受了一場沙子浴。
「娜奇，可以放開我了，已經沒事了。」
聽到洛克這麼說，娜奇猶豫地看了他一眼，然後一臉可惜地離開了砂色頭髮的年輕人。這時，已經過了橋的菲爾拉著紅駱駝靠了過來。她用漂浮在空中的光球照亮了三人的頭頂。
「再稍微貼緊一點比較好吧，用因為沙漠的夜晚太冷了，所以想稍微暖和一點之類的理由……。」
「這，這個我當然知道。」
面對菲爾面無表情地調侃，娜奇滿臉通紅地皺著眉抗議道。洛克聽著兩人的對話，露出一臉苦笑，然後將視線轉向了法迪亞。
金髮的魔劍使一臉驚訝的表情，快步走了過來。洛克對此感到不解，率直地追問道。
「怎麼了？」
法迪亞不知該怎麼回答，他將銳利的目光投向了沙漠那邊。在那裡的是頭部被劈成兩段的沙殼蟲，蜷縮著是身軀也基本都被沙子掩埋了。也就是說深淵這邊也有沙殼蟲。
洛克下意識地拿起了魔劍，法迪亞搖了搖頭。
「這附近的沙殼蟲都被斬殺了。」
法迪亞盯著怪物們抽搐的屍體繼續說道。
「這些傢伙雖然和魔物沒有什麼兩樣，但是它們不是魔物。」
聽了法迪亞的話，洛克不由得緊盯著他的臉。金色頭髮的魔劍使對於年輕人的反應非常驚訝。
「怎麼了？」
洛克搖了搖頭，看著沙殼蟲說道。
「沒什麼。我第一次和這些傢伙戰鬥的時候也有類似的感覺。」
對於這件事，洛克總覺得哪裡不太對勁。但是法迪亞似乎並不太在意，不高興地哼了一聲，將報復者收回了劍鞘，繼續往前走了。
「我先走了。」
的確，從剛才的戰鬥來看，說不定還會出現新的沙殼蟲。洛克回過頭去，向菲爾和娜奇招了招手。從紅駱駝身上的行李中拿出新的火把，點了起來 。然後拔出右腰上的魔劍，用外套的下擺擦了擦沾滿黑色液體和甲殼碎片的刀身，將到收進了刀鞘。
四人和一頭駱駝開始繼續前進了。
幸運的是，今晚，他們沒有再遭遇其他怪物。
天亮之前，菲爾用煉成術在地上挖了個地穴。地穴很大，即使四個人和一頭駱駝在裡面也不會覺得擠，為了避免太陽光射進來，她正在調整角度。
「我們就輪流放站崗休息吧。我和法迪亞先來，之後換菲爾和娜奇。這樣可以嗎？」
通宵行走在沙漠之中，並且和怪物進行了戰鬥，無論是誰都會感覺到累的。不過，洛克判斷自己和法迪亞應該還撐得住，所以提出了這樣的方案。
沒有人反對。菲爾和娜奇馬上躺了下來，開始休息了。
洛克和法迪亞坐在地面上，沒有什麼話想說的兩人，就像是牆壁一樣呆呆地坐在那裡。
太陽剛剛升起的時候，法迪亞一度走出過地穴，但是不到五秒他便跑了回來。用可恨地語氣問道。
「日出期間一直都是這樣的嗎？」
「因為是夏天，我想是這樣的。上次來的時候是秋天，要好一點。」
「我實在無法想像，不過既然你這麼說了，那應該就是這樣吧。」
法迪亞輕輕地哼了一聲。洛克則一臉意外地看著這位金髮的劍士。
「這次很坦率嘛。」
法迪亞瞄了一眼正在睡覺的菲爾她們，又將視線移回了洛克這邊，開口說道。
「夜晚那麼冷，所以我完全沒想到會這麼熱。」
「我第一次來的時候也很吃驚。要是到了湖邊的話，倒是可以很好地享受這份炎熱，除了那裡以外的地方都不行。」
聽著洛克的話，法迪亞露出了一副厭煩的表情。
「庫羅·庫爾瓦哈還真是轉移到了一個麻煩的地方啊。」
洛克並沒有對法迪亞這種惡劣的態度產生什麼特殊的想法。但是他的話卻勾起了洛克模糊的記憶。
——是什麼呢……？
洛克歪頭想著。但是，他自己也不知道自己究竟是在意什麼地方。
——也許是因為天氣太熱，注意力不集中了吧。
即使是在地穴之中，炎熱的空氣依然毫不留情地消耗著洛克他們。因為有警戒魔物接近的必要，不僅是醒著的洛克和法迪亞，就連睡著的娜奇和菲爾也一臉疲憊。一臉輕鬆的只有那頭紅駱駝。
也沒能和賀布商量，到最後洛克只好認為那是自己的錯覺。
話說回來，看守人也是會覺得無聊的。而且緊張也不會持續太久，更不要說在這炎熱的環境之中了。
法迪亞也有了同樣的感覺，兩人時不時地會說出「好熱啊」「是啊」這樣簡短而毫無意義地對話。
他們彼此都想不到什麼長久地話題。偶爾，其中一人想到了些什麼，跟另一個人搭話，但是也很快就中斷了。要說比較長久的話題的話，就是像下面這樣的。先搭話的是洛克。
「法迪亞一直都是一個人踏上旅途的嗎？」
「那又怎麼樣？」
「遇到這種情況的時候，你一般會怎麼做？」
「用煉成術挖個地穴休息。在地穴周圍用水精靈的力量張開一道水膜用來警戒。這是在沒有魔物出現的地方使用的手段。」
「那真是可惜啊。」洛克自言自語地嘟囔著，對話就這樣結束了。
就這樣大約過了三個小時，地穴之外，太陽應該升得更高了吧。洛克他們叫醒了菲爾她們。告知她們沒有任何異常，把
警戒任務交給她們便去睡覺了。
洛克被搖著肩膀叫醒的時候，太陽已經下山了。
一走出洞口，混雜著沙塵的風撲面而來。風寒冷而又乾燥。
天空呈現出微妙的濃淡分明的藍色。越往西顏色越淡，越往東顏色越濃。東方的盡頭被黑暗覆蓋著，西方的盡頭則被朱紅色包裹著。
「風很大啊。」
騎在紅駱駝上的菲爾把帽子放進了外套里，將她那青色的頭髮盤了起來。包裹著她那嬌小身體的外套的下擺被風煽得劇烈地擺動著。娜奇也將那她長長地黑髮扎了起來，眯起眼睛表示同意。
「要是沒有混雜著沙塵的話，倒也還好。」
法迪亞的表情變得嚴肅起來，用手捂著臉防止沙塵吹進眼睛和鼻子，突然他看向了紅駱駝。
「為什麼這傢伙看起來一點事也沒有？」
紅駱駝的睫毛很長，而且是雙層的，這便起到了阻隔沙塵的效果。這一點是古拉妮婭告訴洛克他們的，所以法迪亞並不知道。
忽然，紅駱駝巡視了一下四周，並且舔了舔俯視著自己的法迪亞的臉頰。金髮的劍士呆呆地站在原地，一句話也沒有說。（看到這一幕）的洛克他們不由得笑噴了。
回過神來的法迪亞雖然憤怒地緊盯著紅駱駝，但是他知道這隻動物並沒有惡意。他用胳膊粗暴地擦了擦臉上的唾液，邁著大步繼續往前走了。
「我先走了哦。」
法迪亞喊了一句，同時洛克點亮了火把。這時，風向突然變了，躍動的火焰燒到了洛克的手。洛克下意識地把火把拋到了沙地上。沙子將火熄滅了，洛克嘆了口氣。
「沒事吧，洛克？」
當菲爾準備從紅駱駝上下來的時候，洛克搖了搖頭表示自己沒事。只不過是稍微被燙了一下，並沒有被燒傷。
「這樣的風想要拿著火把走，太勉強了……。」
「綁在我的槍上吧。」
娜奇建議道。洛克搖了搖頭。雖然洛克也很想用火把作為照明工具，但是風太大的話，娜奇也會變得危險的。
洛克看著法迪亞。
「能拜託你嗎？」
「——真是沒辦法啊。」
法迪亞並沒有表現出不情願的樣子，點了點頭。風什麼時候會停還不知道，他也知道，只依靠菲爾的光球照明的話 會很危險。空中，依靠火精靈的力量，又誕生出了一顆新的光球。
洛克回頭看了看同伴們說道。
「就算慢一點也無所謂，小心一點。」
洛克和法迪亞走在最前面，菲爾和娜奇緊隨其後。為了不讓大家鬆懈下來，他們不停地變換著隊形，默默地行走在沙漠之中。
雖然風向搖擺不定，但風力也沒有強到影響行進的地步。不過正如娜奇所說，沙塵呼嘯，讓人很難聽到其他的聲音。
而且，洛克他們所走的路是一段像小山丘一樣連續不斷的斜坡。剛爬上去又要下來，如此循環往復。雖然斜坡非常平緩，但是卻給人造成了難以忍受的精神疲勞。
再加上，昏暗的沙漠中還加雜著怪物們的襲擊。
沙漠中的怪物並不只有沙殼蟲，還有隻有皮和骨頭的蜥蜴呀，和人差不多大的蠍子之類的。還有和沙子顏色差不多，令人難以分辨的巨大植物。
不論哪種怪物都是群體行動的，它們全都生性兇猛，有著適應了沙漠的身體，行動自如。而洛克和娜奇則被沙子拖住了腳步，行動遲緩。
即便如此，四個人也並沒有陷入苦戰，輕輕鬆鬆就把怪物擊潰了。
洛克和娜奇互相守護著對方的同時，相互配合切實地減少著怪物的數量，紅駱駝上的菲爾則用煉成術進行支援。法迪亞也冷靜地觀察著狀況。不斷地用煉成術和報復者將怪物打倒。
除了怪物之外，令四人更無奈的是，風似乎永遠也不會停下來似的，這樣就沒辦法生火了。
沒辦法。休息的時候，法迪亞用煉成術挖了個地穴。在地穴之中，洛克他們生起了火一邊休息一邊暖著身子。為了不讓風吹進來，用預備外套堵住了地穴的出入口，為了換氣通風又在地穴的其他地方開了小洞。
「這次要比之前來時候艱難多了啊。」
這是天亮之前最後的休息了，就算是洛克也這樣嘆息道。一年前，在古拉妮婭的帶領下他們在沙漠旅行的時候，應該沒有像現在這樣大風不止的情況。
——不過，一晚上都風沙瀰漫，狂風不止的情況，以前倒是也聽古拉妮婭說過。
今晚的風，可能就是這種情況吧。
「洛克我倒是無所謂。」
菲爾一邊烤著火，一邊說道。在火焰的照耀下，菲爾的臉顯得比平時更白了。大概是因為狂風不止，身體中的熱量都被奪走了吧。
「這風還真是煩人。」
瞥了一眼用來代替被子的外套，法迪亞看著洛克說道。
「你不覺得很奇怪嗎？」
「是沒有遇到魔物的事嗎？」（之前有說過沙殼蟲那些是沙漠了里的怪物，與魔物有些不同。）
洛克慎重地追問道。法迪亞點了點頭。
「聽你之前說的，這片沙漠裡應該是有魔物的，對吧？然而，我們所遭遇到的全都是會留下屍體的怪物。」（魔物死了沒有屍體，會直接化成魔鋼。）
「但是我們也看到魔鋼了啊。」
菲爾歪著頭。行走在沙漠之中的時候，他們都斷斷續續地看到了拳頭大的黑色石頭半掩著被埋在沙子裡的場景。為了以防萬一，菲爾還讓地精靈撿了一些，那東西確實是魔鋼。
有魔鋼散落也就說明這裡是有魔物的。但是，最近兩天洛克他們不僅沒有遭遇魔物，甚至連它們的身影都沒有看到。
娜奇認真地思考著，說道。
「我想會不會是鑒可斯統率了附近的魔物，將他們都集結到了歌里亞斯。」
【從我們到沙漠之後，鑒可斯就沒有動靜了。】
洛克旁邊的魔劍回答道。洛克也點了點頭。
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