第五卷 5 纏繞的力量（2/2）
「於是我試著對自己施展靈魂滯留之術，不過成功與否，必須等到一命嗚呼之後才能分曉。之後又試著扭曲了空間，期待有一天能夠遇上救兵，結果手邊的糧食和飲水都已經消耗殆盡，還是沒遇上半個人。不過這也難怪啦，有本事進入遺蹟探索的人本來就不多了，就算真的有人進入遺蹟，多半也會成為巴基里斯克的餌食。」
耗盡糧食之後，帝姆那陷入強烈的恐懼。他害怕死亡，卻更害怕自己在什麼都沒留下的情況下離開人世。
於是他儘可能地將自己的知識和想法書寫在牆壁上，直到身體再也無法動彈為止。
——獨自在這裡渡過了五十年的歲月……
寫滿三面牆壁的知識、記錄、以及意志。
凝視著牆上的文字與算式，帝姆那悲壯的情懷令洛克大為感動。如今的帝姆那雖然化成一具白骨，卻依然以爽朗的態度跟語氣繼續描述他的一生。
原來他探索遺蹟的目的，也是為了光之槍。
「若是太陽神路曾經使用過的光之槍，應該耐得住詛咒的破壞力吧。對了，那你呢？有沒有找到耐得住詛咒的武器，或是解除詛咒的方法？」
洛克搖搖頭，卻立刻想起了一件事。
「不過我倒是有個想法。既然詛咒無法解除，或許可以透過其他的方式好好利用詛咒的特性。」
洛克在貝亞費爾的大圖書館閱讀了許多跟詛咒有關的文獻，書中所記載的知識給了他一個方向。帝姆那聞言，頓時頻頻點頭。
「嗯，我
以前也有類似的想法。不過……五十年的歲月確實漫長，很多新的發現和知識都是我不知道的——你看。」
帝姆那抬起頭來，洛克也追隨白骨的視線往前看去。寫滿三面牆壁的無數文字。
「這些文字記載了我想要留給後人的知識。洛克，或許我的咒術才華在你之上，不過……說不定你真的辦得到。」
『……這個話題相當有趣，我也要加入。』
雖然有些不太情願，魔劍總算是打破了沉默。
或許是帝姆那妙語如珠的說話方式使然，洛克很快就將其他事情拋在腦後，埋首於跟白骨以及魔劍的討論之中。
在測試結束、合計大約過了一刻鐘之後，討論終於告一段落。
「外面過了多少時間？」
洛克露出既焦慮又心急的神情。帝姆那兒狀，不禁哈哈大笑。
「大約連數到一千的時間都不到吧。」
洛克這才鬆了口氣，從地上站了起來。
「感謝你的指導。事情告一段落之後，我會再度回到這裡，介紹其他的夥伴讓你認識。」
「算啦，已經不需要了。」
帝姆那搖了搖手，手掌卻突然脫落。掉在地上之後，立刻化成無數的碎片。
「不是說過了嗎？我就要消失了。能夠撐到現在，已經很不容易了呢。」
說話的同時，帝姆那體內的骨頭逐漸崩解，變成白色的粉末。洛克連忙趕到他的身邊。
「你……這是怎麼回事？」
「即使用盡了所有的咒術，該來的還是躲不掉。就這麼簡單。」
雙臂脫落，重重地摔在地上。
「我讓靈魂滯留於體內，才勉強撐到現在。肉體消滅之後，靈魂大概得回歸冥府吧。雖然心有不甘，不過在最後的時刻得以遇見人類，跟人類聊上幾句，也算是唯一的救贖吧。而且還是跟我一樣中了詛咒的可憐蟲，更是令人感到親切。」
洛克的內心頓時浮現一抹歉疚。這具白骨知道自己時日無多了，所以才主動跟洛克攀談，一心一意只想讓洛克留下來。
「……我能為你做些什麼？」
「兩件事，答應我好嗎？」
宛如小孩子耍賴的語氣。於是洛克點點頭。
「這個。」
帝姆那微微抬頭，指著金銀相間的頸環。
「帶著它回到我的家鄉。我以前可是相當出名的公眾人物，即使事隔五十年，說不定還有人記得我。到時候請你帶著它到公會或戰女神的神殿，或是海神利露的神殿打聽看看吧。」
洛克以驚愕的眼神打量著帝姆那和他的頸環，一句話也說不出來。心如刀割，胃囊更是仿佛灌了油似地沉重。
卡利亞已經在約二十年前淪陷了。
居民大多不幸喪生，極少數的倖存者散居其他都市，展開全新的生活。
現在的卡利亞只是荒蕪的廢墟。
然而洛克卻不忍心說出真相。帝姆那就要斷氣了，又何必在臨死之前讓他知道這個殘酷的事實？
「就算過了五十年，城裡的景象應該沒有太大的改變。如果時間允許，我很樂意向你描述卡利亞的繁華與美麗。不過現在看來，也只能請你自己去親眼見證了。」
「……如果。」
洛克第一次體認到什麼叫做欲言又止、難以啟齒的感覺。
「如果找不到知道你的人，願意讓我埋葬你的遺骨嗎？」
真是偽善至極的台詞，洛克心想。
踏遍五大都市，或許可以找到知道帝姆那的倖存者。
然而洛克卻無法為了這種近乎奇蹟的期望做出承諾。
「那也是無可奈何的事。畢竟已經過了五十年，你又不是卡利亞的居民。」
帝姆那的回答聽在耳中，洛克的前額頓時滲出豆大的汗珠。隱瞞事實的罪惡感，正在洛克的內心發酵。
「……另一件事呢？」
「活下去。」
就是到了最後一刻，帝姆那也頂著只剩下半邊的頭骨，用快活的語氣回答。
「活下去，成為偉大的英雄。只要吟遊詩人歌頌你的時候順便提及我的名字，我就心滿意足了。」
「就……就這樣？」
帝姆那並未回答，空虛的眼窩凝視著洞頂。
「說真的……我以為自己會在見不到任何人、說不上半句話的情況下默默地消失。」
相較於先前的爽朗，帝姆那的語氣格外平和。這就是即將面臨死亡的人最後的寧靜嗎？洛克不禁心想。
「不斷地在希望與絕望之中掙扎，每天都是痛苦的折磨。想死卻死不了，也沒有勇氣毀掉這副身軀。如今終於在最後的時刻……」
謝謝。
套在身上的破布頹然滑落，骨頭無聲無息地碎裂，金銀相間的頸環掉落在地。
爽朗健談的白骨不再發出任何的聲響。
「賀布……」
低頭俯視手中的破布以及地上的頸環，洛克嘶啞著嗓子開口。
「我真的有資格接受他的感謝嗎？」
事出突然，洛克不知道該如何整理自己的情緒。
理論上他應該立刻起身離去。
帝姆那充其量只是跟自己聊上一刻鐘的陌生人，兩人之間唯一的聯繫，就只有身上的詛咒。
然而凝視著地上的白色粉塵，洛克卻忍不住悲從中來。
『洛克，空間的扭曲已經隨著帝姆那的消失而恢復原狀了。』
魔劍以近乎無情的冷靜提出警告。洛克點點頭，以戰女神之名為帝姆那的靈魂祈禱之後，旋即深深吸了口氣。
現在的當務之急，就是儘快跟其他人會合。
『還有一件事。我已經將三面牆壁的文字與算式背誦下來了。回到都市之後，就拿紙筆記錄下來吧。』
「……你真是個可靠的夥伴。」
洛克緊握著燃燒著熊熊烈火的魔劍，朝著黑暗的彼端靜靜地走去。
『還是得回到那個陷阱的地方。』
「總比沒有出路強多了。」
外界雖然只過了數到一千的時間，卻已經足夠讓一場戰鬥分出勝負。更何況還得加上掉落陷阱無法動彈，以及行走於黑暗之中所花費的時間。
真的是刻不容緩。
愛莉西亞、菲爾和古拉妮亞與左眼再生的巴基里斯克展開一場大戰。
雖然藉由製造破綻引誘對方上當的模式接連得手，傷害卻十分有限。如今三人的體力漸感不支，反而落入了下風。
巴基里斯克在洞頂、牆壁和地面來回穿梭，不時以尖牙、利爪和尾巴攻擊三人。
愛莉西亞以紫結晶的盾牌抵擋對方的攻勢，古拉妮亞和菲爾的反擊卻是效果有限，只能眼睜睜地看著巴基里斯克躲入岩石之中。
石化的吐息多次被愛莉西亞阻擋之後，巴基里斯克不再浪費力氣，決定先從愛莉西亞開始下手。
來自四面八方的高速衝擊迅速消耗愛莉西亞的體力。除了體力不濟之外，眾人的精神面也承受莫大的壓力，大家的心中都記掛著洛克和娜奇。
「就憑你這只可惡的蜥蜴！」
愛莉西亞終於轉守為攻。相准了揮舞利爪的巴基里斯克正面襲擊的時機，愛莉西亞立刻高舉盾牌往下一剁。
然而愛莉西亞的反應早在怪物的預料之中。只見巴基里斯克巨尾一掃，彈開了盾牌，旋即順勢跳上洞頂，朝著正下方的三人張開嘴巴。古拉妮亞的雙劍長度有限，菲爾也來不及施展煉成術。
眼看著三人就要籠罩在石化的濁氣之中，巴基里斯克卻突然閉上嘴巴，凝視著通道的彼端。
黑髮少女出現在通道的另一端，手中握著金光閃閃的黑色長槍。
「各位，讓你們久等了！」
「娜奇！」
三人不約而同地驚呼一聲，臉上更是流露出欣喜與寬心的神情。
巴基里斯克琥珀色的瞳孔凝視著娜奇手中的長槍，旋即改變了目標。只見它從洞頂往地面和牆壁迂迴前進，朝著娜奇直撲而來。娜奇冷冷地瞪了怪物一叫，停下腳步舉起長槍。
只見娜奇以槍柄擋住橫掃的利爪，接著又縮起了身子，閃過巨尾的偷襲。
貼在牆上的巴基里斯克鼓起雙頰，吐出大量的灰色濁氣，娜奇卻沒有閃避的意思。
「哈！」
大喝一聲之後，娜奇舉起長槍從右往左奮力橫掃。現場頓時爆發出大氣燃燒的聲響，驅散了灰色的濁氣。趁著這個空檔，娜奇往前踏出一步，來不及躲進岩石之中的巴基里斯克頓時被逮個正著。
黃金的槍尖畫出金色的軌跡，切斷了怪物的尾巴。
這一擊決定了勝負。
劇痛難耐的怪物頓時陷入了瘋狂，不斷地在牆壁和地面之間來回跳躍，甚至忘了躲進岩石之中。只見巴基里斯克再度襲向娜奇，卻遭到光之槍的迎頭痛擊，甚至失去了部分的鱗片。
最後怪物終於選擇了逃走。頭也不回地鑽進岩石之後，旋即發出急促的腳步聲，迅速地逃離現場。
娜奇並沒有乘勝追擊的意思。只見她以指尖輕撫雕刻在槍柄的古代文字，高舉長槍與雙眼平行，凝視著虛空中的一點。
「大家快點趴下！」
確定其他人都各自找好掩護之後，娜奇擲出手中的光之槍。劃破大氣的長槍化為五道閃光，以驚人的速度照亮了漆黑的通道。轟然巨響之後，通道的彼端冒出陣陣煙霧。
煙霧消散之後，眾人強忍著雙耳的刺痛抬頭一看，赫然發現洞頂、地面以及左右兩側的牆壁各自穿出了一個大洞。
「真不愧是太陽神使用過的武器。即使在人類的手中，也能發揮如此驚人的威力。」
「就算是亂槍打鳥，也未免太誇張了一點。」
就在古拉妮亞和愛莉西亞的嘴角微微抽搐，針對眼前的光景議論紛紛的時候——
躲在牆壁中的巴基里斯克被閃光直接命中，仰躺在地上動也不動。身上布滿了無數的傷痕，脫落的鱗片掉落一地。
——已經奄奄一息了。
此時光之槍已經回到娜奇的手中。於是娜奇握著槍柄，朝著巴基里斯克走去，準備補上最後的一擊。
然而在只差半步就進入攻擊範圍的時候，娜奇突然停下腳步。仰躺在地的巴基里斯克看起來有些不太對勁。至於是怎樣的不對勁，卻又說不上來。
眼角餘光捕捉到不尋常的動靜。娜奇下意識地舉起長槍往前一刺，貫穿了不遠處的牆壁之後，這才發現不尋常的動靜是來自巴基里斯克的一截尾巴。
——糟了……！
仰躺在地的巴基里斯克之所以令娜奇感到不太對勁，原因就出在尾巴的長度。若非累積了
過多的疲勞，或許也不會被巴基里斯克的伎倆所蒙蔽，只能說娜奇急於分出勝負，反而忽略了眼前的蛛絲馬跡。事實上巴基里斯克故意在牆壁之中留下一截尾巴，藉以吸引娜奇的注意力。
仰躺在地的巴基里斯克瞬間溶入地面，自娜奇的腳下迅速通過之後，來到娜奇的身後。
眼看著高高躍起的巴基里斯克就要咬住猝不及防的娜奇，古拉妮亞卻搶先一步沖了上來，舉起雙劍刺向眼前的怪物。
雙劍分別插入巴基里斯克的頭部和背部，古拉妮亞的手臂和腹部卻也被利爪畫出一道又長又深的傷口。
鮮血四濺之中，古拉妮亞的身形微微搖晃，然而她的犧牲還是有代價的。
娜奇的長槍貫穿了巴基里斯克。
失去生命的巴基里斯克迅速萎縮，化作黃沙消失無蹤，甚至連臨死前的慘叫聲都沒有。
當娜奇展現出身為長槍新主人的實力，怪物也結束了它的任務。
「古拉妮亞，你還好吧？」
「傷得不輕，不過還死不了。」
即使痛得臉色發白，古拉妮亞還是勉強擠出一絲笑容。菲爾立刻趕了過來，以煉成術替古拉妮亞療傷。靜待傷口癒合的期間，娜奇朝著三人鄭重地低頭致意。
「雖然遲了些，總算是及時趕上。」
「這就是……光之槍？」
愛莉西亞的語氣微微顫抖，娜奇則是靜靜地點點頭。
「太好了！真有你的！」
滿心歡喜的愛莉西亞走到娜奇的身邊，拍拍她的肩膀以示慰勞，卻只見娜奇突然雙腳一軟，差點跌坐在地。愛莉西亞吃了一驚，連忙將娜奇扶了起來。
「你也太粗魯了吧，愛莉西亞。」
「我、我只是輕輕拍一下……」
反駁菲爾的同時，愛莉西亞憂心忡忡地打量著娜奇，這才發現娜奇的呼吸十分急促。
「娜、娜奇，你還好吧？」
「謝謝……」
在愛莉西亞的攙扶之下，娜奇以光之槍代替手杖，慢慢地坐了下來。
「……不好意思，身體突然使不上力……不，應該是力量被奪走了才對。」
「被奪走？」
菲爾眉頭一皺，娜奇則是虛弱地點點頭。
「這只是我的推測。光之槍畢竟是諸神的武器，一般人若要使用光之槍，就必須付出體力大量消耗的代價。我看還是先休息一下好了。」
「若可以讓我休息，自然是再好不過。對了，洛克呢？」
娜奇的語氣十分自然，完全不知道洛克已經出事了。古拉妮亞的臉色頓時為之一沉，愧疚地低下頭去。
「……對不起。」
於是古拉妮亞老實地說出洛克為了保護自己而被牆壁吞噬的真相，娜奇不禁驚訝得睜大雙眼。雖然她猛然起身，卻又雙膝一軟地跌坐在地。
「請給我一點時間。我一定會好好檢查那個陷阱，找出洛克目前的位置。」
古拉妮亞的雙眸流露出堅定的意志，娜奇和愛莉西亞也不便多說什麼。因為她們知道古拉妮亞為了洛克的意外感到無比歉疚與懊悔，任誰都不忍心阻止古拉妮亞彌補自己的過錯。
「放心吧，區區一兩個陷阱弄不死他的。」
愛莉西亞故作輕鬆地開口。一方面是為了安定軍心，另一方面也是為了說服自己。
「暫時先休息一下吧，反正最棘手的巴基里斯克已經搞定——」
話說到一半，菲爾就噤口不語。她看見了通道深處、先前一路走來的方向，有個物體正慢慢地接近。
「——這玩意兒就是光之槍嗎？」
勉強形容，就像是一片被撕裂的浮雲。內側閃爍著無數的光輝，呈現出有別於雲霧或是彩霞的不自然晃動。
除了菲爾的火球之外，周圍沒有其他的光源。冰冷昏暗的通道之中突然浮現出這種怪裡怪氣的東西，任何人都會不寒而慄。
再加上全身上下所釋放的強大惡意。
「不想死的話，就乖乖地交出來……好吧，我提出修正。我要那個玩意兒，更要取得你們的性命。」
外表或是口氣並不會令人感到立即性的威脅，愛莉西亞等人卻明白眼前疑似濃霧的魔物是不容小覷的敵人。
因為她們從魔物的身上，感受到跟普洛多米爾斯的海人馬以及卡利亞的賁巴拉同樣的氣息。
——難道是金色頸環的魔物？
「菲爾，你負責掩護娜奇。」
愛莉西亞緊握短劍和盾牌，與魔物展開對峙。接二連三的戰鬥雖然消耗了許多體力，現在可不是示弱的時候。
「你到底是誰？」
估算距離的同時，愛莉西亞朝著對方大吼一聲。
「阿拜達。對你們人類來說，或許『金色頸環的魔物』比較親切吧？」
霧之魔物——阿拜達的語氣十分嚴肅，顯然以為愛莉西亞等人會懾於他的名號而失去戰意，結果卻是大出意料之外。四人的臉上雖然都流露出一絲的緊張，卻沒有任何的懼意或是慌亂。
「——真沒意思。也罷，死了一個人之後，情況應該會有所改變。」
趁著魔物自言自語的時候，愛莉西亞展開了行動。阿拜達改變身體的形狀，躲過短劍的突刺之後，身體旋即朝著四面八方迅速開展。
愛莉西亞立刻舉起盾牌，阿拜達卻試圖將她的身體包覆起來。幸好古拉妮亞及時將愛莉西亞往後一拉，濃霧只從她的衣角輕輕掠過而已。
然而濃霧所接觸的衣角卻迅速溶解，暴露在外的肌膚更是傳來陣陣燒灼的刺痛，仿佛遭到強酸的腐蝕。愛莉西亞不禁緊咬下唇。若不是古拉妮亞眼明手快，自己恐怕早就被濃霧團團圍住，落得全身潰爛死於非命的下場。
「臉色不太好看，還可以吧？」
古拉妮亞忍不住問了一聲，愛莉西亞卻報以堅定的微笑。
「當然可以，我們沒有其他的選擇。」
這絕不是自暴自棄的發言，而是象徵了堅持到底的強大決心。古拉妮亞不禁眯起雙眼，露出無奈的苦笑。
然而戰況卻對愛莉西亞等人大為不利。
簡而言之，四人的攻擊完全無法命中對方。就算僥倖命中，也沒有結實的手感。阿拜達的身體就像是雲霧一般變化自如，即使遭到愛莉西亞的短劍突刺，抑或是古拉妮亞的雙劍斬擊，也會立刻恢復原狀。
而且不但可以往四面八方無限延伸，也可以在一瞬間迅速收縮，將敵人包覆其中。
菲爾的煉成術派不上用場，耗盡體力的娜奇也幾乎無法動彈。愛莉西亞和古拉妮亞只能強忍著逐漸增加的傷口所帶來的痛楚，一步步地後退。
然而後退的方向卻令四人的
心中浮現一抹焦慮。愛莉西亞和古拉妮亞並非朝著遺蹟的入口撤退，而是往路神殿的方向節節敗退。神殿本身就是死路，沒有其他的出口。
一旦被逼進神殿，就只能任人宰割了。
路神殿就近在咫尺。恢復少許體力的娜奇勉強站了起來，對準了阿拜達擲出手中的光之槍。
長槍劃破大氣，釋放出驚人的光與熱，破壞力也大出魔物的預期。閃光削去、蒸發了魔物的一角，魔物頓時發出痛苦的呻吟。
然而娜奇卻很清楚，光之槍現在的破壞力大不如前，甚至遠不及打倒巴基里斯克的威力，根本無法打倒眼前的敵人。
果不其然。霧狀魔物雖然不停地顫抖，身體卻很快就恢復原狀。耗盡體力的娜奇再度軟癱在地，臉色十分蒼白。
「……剛剛那一槍確實有點效果……不，應該是效果非凡，光之槍果然厲害。不過……」
閃閃發光的濃霧所發出的訕笑，不斷迴響於狹窄的通道之中。
「區區一兩次的攻擊是無法打倒我的。不信的話，要不要繼續試試看呀？」
魔物挑釁的語氣激發出娜奇的鬥志，偏偏酸軟的手臂完全使不上力，甚至連舉起光之槍都很困難。
凝視著閃閃發光的霧之魔物，古拉妮亞詢問身旁的愛莉西亞。
「愛莉西亞，你可以背著娜奇奔跑嗎？」
「可以是可以啦，不過……」
話才說到一半，愛莉西亞頓時領悟古拉妮亞的用意。古拉妮亞接下來的提議，更是證明了愛莉西亞推測是正確的。
「我負責引開他，你們三個趁機逃離此地。看是要強行突圍之後直奔遺蹟的入口，或者是請菲爾以煉成術在地面或是牆壁開一個大洞都行。」
「開什麼玩笑。」
「這可不是什麼玩笑話。」
愛莉西亞無法接受，古拉妮亞卻也不跟她爭辯。只見愛莉西亞的臉色愈來愈難看，當場否決了古拉妮亞的提議。
「古拉妮亞，我真的會生氣的。若你真的在乎洛克，就不要做出這種讓洛克以及我們抱憾終身的舉動。」
「……你還有更好的辦法嗎？」
「那你妹妹怎麼辦？」
愛莉西亞的怒氣令古拉妮亞有些不知所措，只好默默地別過頭去。
古拉妮亞當然也想到了妹妹阿密特，然而在這種情況之下，她卻無法厚著臉皮拜託愛莉西亞等人拯救自己的妹妹。
「時候到了。」
阿拜達喃喃自語，總是慢條斯理、緩緩移動的濃霧突然迅速逼進。愛莉西亞和古拉妮亞兩人來不及退後，頓時被濃霧團團圍住。阿拜達的身體是以高濃度的毒素所形成的，經過數到五的時間之後，兩人就會失去生命。
然而包覆兩人的濃霧卻突然遠遠地退去。魔物的注意力也從愛莉西亞和古拉妮亞的身上轉移至另一側的通道，也就是自己的背後。
迅速逼進的腳步聲。
死裡逃生的愛莉西亞和古拉妮亞不禁跪倒在地。即使只是短暫的時間，阿拜達的毒素還是替兩人帶來莫大的痛苦。紅腫刺痛的皮膚、急促的呼吸、無法對焦的雙眼。淚水不聽使喚的流下，鼻子和舌頭毫無知覺。
靜止無風的地下通道，吹起了陣陣微風。
大氣為之震動。徐徐微風逐漸增強為激烈的暴風，一名年輕人乘風而來，出現在大家的面前。
手中握著造型特殊的長劍，衣服和皮甲破爛不堪，身體布滿大大小小的傷痕。然而黑色的瞳孔綻放出平靜的戰意，全身上下更流露出堅定的意志。
「……洛克。」
跪倒在地的愛莉西亞發出無力的呻吟。
洛克回來了。
察覺阿拜達以及愛莉西亞等人的存在之後，洛克不禁眯起了雙眼。只見他在半空中加速，朝著眼前的魔物展開突擊。戰意陡升的魔物既不閃避也不退讓，準備跟洛克短兵相接。
短暫的接觸之後，現場只聽得到宛如鬼哭神號的風聲。
魔劍的旋風以及洛克的撞擊粉碎了魔物的軀體。
魔物的冷氣和強酸也對洛克造成了傷害，身上的氣流顯然無法防禦濃霧的腐蝕。
在愛莉西亞和古拉妮亞的身邊落地之後，即使身體傳來陣陣劇痛，即使骨頭都快要散了，洛克依然維持正氣凜然的表情，嘴角浮現出自信的微笑。
「大家都沒事吧？」
「……嗯！大家都平安無事，洛克！」
向來冷靜沉著的菲爾也不禁提高了音量。
「那就好。」
於是砂色頭髮的年輕人背轉過身子，準備保護他最重要的夥伴。
四處飛散的濃霧，正當著洛克的面前迅速集結。
對於阿拜達而言，洛克所帶來的衝擊可說是與菲爾等人截然不同。這也是他立刻與愛莉西亞和古拉妮亞拉開距離，對尚未抵達現場的洛克保持警戒的原因。
「這種氣味……殺死賁巴拉的人類就是你？」
金屬般的刺耳嗓音夾雜著一絲的冷笑。
「居然敗在這個不起眼的年輕人手上，賁巴拉真是老不中用了。」
——從說話的口氣聽來，這傢伙難道是金色頸環的魔物？
力量跟魔王不相上下的魔物。面對如此強敵，洛克卻是異常冷靜，連他自己都有點不敢相信。只見他默默地觀察魔物，同時回憶起身後四人先前的模樣。
洛克清楚記得當他發現四人全都平安無事的時候，自體內油然而升的喜悅與寬心。之後發現娜奇手中握著一把長槍，心中的喜悅又更上層樓。那把長槍一定就是光之槍，娜奇果然成功了。
當然，洛克也注意到不容大意的情況。四人都已經筋疲力盡了，唯獨菲爾還能勉強站立。然而她的身上也布滿了大大小小的傷痕。
「賀布，就用那一招吧。」
洛克睥睨著眼前的阿拜達，緩緩地舉起手中的魔劍，然而魔劍回答的語氣卻流露出些許的不安。
『確定嗎？連試都沒試過呢。』
「情況緊迫，沒時間測試了。而且——」
洛克加重了語氣。
「你也快要撐不住了吧？」
這幾天在沙漠以及遺蹟之中，不知道消滅了多少魔物，暴露在多少瘴氣之下。
更何況眼前的敵人是金色頸環的魔物，萬一賀布在交戰期間突然碎裂，後果可是不堪設想。
『——也罷。』
劍鍔的寶石來回閃爍，魔劍終於表示同意。
『畢竟讓你在毫無顧忌的情況下與敵人交手，也是我的責任。』
感謝，洛克低聲開口。
阿拜達一步一步慢慢進逼，並未一口氣拉近距離，顯然足對打倒賁巴拉的洛克有所忌諱。
只見洛克並未高舉魔劍指向魔物，而是將魔劍直豎了起來。
「來吧，夥伴。」
接獲主人的指示之後，魔劍開始詠唱咒文。漆黑的劍身浮現一抹淡淡的光芒，疑似黑霧的物體從洛克的體內往外擴散。
黑霧正是瘴氣。在拉娜希的詛咒之下大量累積的瘴氣形成奇特的漩渦，環繞於洛克的身邊。
——帝姆那在臨死之前，將如何把體內的瘴氣暫時排出體外的方法傳授給我。現在……
瘴氣的粒子呼應賀布的咒文，形成無數的古代文字。成為古代文字的瘴氣獲得了全新的力量與方向性之後並未回到洛克的體內，而是穿透盔甲和衣服，緊緊地附著於洛克的身上。洛克的身體很快就染成一片漆黑。
——讓瘴氣成為裝甲，附著於身體之上！
「……這算是結合兩人的想法之後所得出的結晶吧。」
五十年前的死靈帝姆那以興奮的口氣將自己的全新發現告訴洛克。
「事實上擁有類似效果的文字也可以利用瘴氣製造出來。除了強化自己的身體之外，由於體內的瘴氣大幅減少，也可以放心拿起魔劍與魔物戰鬥。這不只是詛咒的逆向操作，根本就是一石二鳥的絕妙好計。」
「可是這不是你的想法嗎？我總不好占為己有。」
面對洛克的顧忌，帝姆那忍不住哈哈大笑。
「沒關係，反正我已經死了。」
「那是什麼……？」
目睹洛克所發生的變化之後，愛莉西亞只能茫茫然地自言自語。沒有人回答她的問題，大家都睜大了眼睛，注視著洛克的改變。
除了人類之外，連魔物也大為驚愕。
凝視著洛克變身為未知的存在，阿拜達只能怔怔地留在原地。
最原始的恐懼，讓霧之魔物的動作失去了平常的敏捷。
將所有的古代文字附著在身上、全身染成一片漆黑的洛克發出驚人的咆哮。
大夢初醒的魔物這才捨棄了所有的餘裕。只見魔物以暴風之勢襲向洛克，試圖包覆洛克的身體，同時也伸出無數的霧之觸手。
洛克並未移動，只是靜靜地揮動魔劍。
形成阿拜達的部分濃霧頓時消失無蹤。閃閃發光的魔物微微搖晃、掙扎。
「剛剛那是什麼……？」
魔物大為驚訝。長劍揮舞之中，阿拜達的身體傳來激烈的疼痛。
洛克凝視魔物，再度揮動魔劍，濃霧的軀體又是一陣劇痛。除此之外，被撕裂的身體需要花上好一段時間，才能恢復原狀。
這是不可能的。這一百多年以來，阿拜達不知道面對多少人類，卻從未發生過類似的情況。即使遭受強大的魔劍以壓倒性的力量擊潰，也能夠在一瞬間恢復成四處飄蕩的濃霧。
阿拜達節節後退的同時仔細打量著洛克，立刻就看出了其中的奧妙。
洛克手中的魔劍帶有高濃度的瘴氣，足以強烈干涉阿拜達的身體，給予沉重的打擊。
「……你可真是麻煩。」
阿拜達的身體突然發出一連串疑似冰塊壓縮的聲響。只見他往前踏出一步，部分的濃霧形成人頭大小的拳頭，以電光石火的速度襲向洛克。
洛克下意識地舉起魔劍使勁一揮，一刀兩斷的拳頭卻又立刻恢復原狀，朝著洛克直撲而來。
阿拜達的鐵拳結結實實地命中目標，將洛克的身體遠遠地甩了出去。
——原來如此。
在半空中調整姿勢的洛克著地之後，立刻舉起魔劍採取防禦。阿拜達顯然是巧妙地操縱濃霧避開魔劍的劍刃之後，在命中目標的瞬間壓縮濃霧，形成高密度的霧塊。
霧塊的硬度與破壞力足以粉碎巨岩。若不是瘴氣護身，洛克恐怕早就倒地不起了。
「老實說我並不喜歡肉搏，太麻煩了。」
阿拜達再度發出奇異的嗓音。音階比先前更廣，高低混雜。
直盯著魔物的同時，洛克詢問手中的魔劍。
「……知道我想做什麼嗎？」
『確定撐得住？』
簡短的回答令洛克微微一驚，看來這把魔劍真的讀出了自己的心思。
「——試試看就知道。」
『那就看你的了，同時也包在我身上。』
阿拜達的身體突然開展，如同海嘯一般迅速逼近。洛克非但不閃避，甚至還主動迎向魔物，以旋風之勢將魔物的身體砍成兩段。
「這招對我沒用，還沒受到教訓嗎？」
無視魔物的嘲笑，洛克繼續揮舞魔劍。上挑、下劈、橫掃、突刺、斬擊。每一次的攻擊都伴隨著驚人的風切聲，在虛空中畫出肉眼難以捕捉的軌跡。在洛克驚人的連續攻擊之下，閃閃發光的霧之魔物頓時化成無數的個體四下飛散。
緊接著無數的個體同時從四面八方展開反擊。阿拜達的每一個分身都成為堅硬的壓力霧塊，無情地襲向洛克。
人類的肉體根本無法承受如此猛烈的攻擊。即使擁有瘴氣護體，洛克依然雙膝一軟，幾乎就要跪倒在地。
這時洛克的頸部突然發出異樣的聲響。聲音來自受到同樣詛咒的人所託付的頸環。
——沒錯，絕對不能輕易放棄。
於是洛克吸了口氣，咬緊牙關，勉強穩住了身形。重新結合的霧之魔物見狀，頓時發出輕蔑的聲響。
「果然厲害，不過——」
沒有下文。透過氣流的傳遞，洛克清楚地感受到魔物的驚駭。
阿拜達試圖分裂自己的身體，身體卻不聽使喚。洛克睥睨著眼前的魔物，臉上露出狂傲的笑容。
——你以為我只是亂砍一通而已嗎？
阿拜達的身體之所以不聽使喚，關鍵在於魔劍的劍尖所釋放的瘴氣。源自洛克體內的瘴氣散播於大氣之中，干擾了霧之魔物。洛克先前的連續斬擊只是為了吸引魔物的注意力，藉機將體內的瘴氣散播四周。
『——構築「灼炎」。』
燃燒著黑色火焰的赤銅色劍身毫不留情地砍在無路可逃的魔物身上，阿拜達頓時發出撕裂金屬般的悽厲哀鳴。
自地面噴發而出的黑色火焰吞噬了魔物。直達洞頂的瘴氣火焰之中，阿拜達的身體痛苦地扭曲、溶化、瓦解。
於是洛克舉起魔劍，準備補上最後一擊。
然而臉上卻突然露出痛苦的表情，雙腿一軟，無力地跪倒在地。在魔劍的支撐之下雖然勉強撐起了身體，全身上下卻籠罩在火燒般的劇痛之中。雙眼圓睜，身體不停地顫抖，一句話也說不出來。
「……看來還是無法完全操控，這麼快就到極限了。」
火焰之中的阿拜達靜靜地開口，語氣之中帶著勝利的驕傲。
「能夠操縱瘴氣確實不簡單，只可惜我不能讓你活下去，人類。」
排除纏繞在身上的瘴氣之後，阿拜達霧狀的身體緩緩延伸。洛克就近在眼前，距離應該不是問題。然而洛克卻抬起汗水淋漓的面孔，臉上露出自信的微笑。
「……很抱歉，勝利是屬於我們的。」
這時阿拜達才發現娜奇已經舉起手中的光之槍。耗盡體力傷痕累累的娜奇雖然需要愛莉西亞的攙扶才能勉強站立，手中的長槍卻不偏不倚地瞄準了目標。
身處黑色的業火之中，阿拜達非但無路可逃，甚至無法閃避。
「因為我們不是孤軍奮戰。」
身邊還有彼此掩護、互相支援的夥伴。
光之槍脫手而出，閃閃發光的霧之魔物阿拜達在火焰與強光之中爆炸四散。
離開遺蹟的一行人重新返回泉水邊，已經是夕陽西下的時刻。
一方面是大家都耗盡了體力，從路神殿的附近一路扛回泉水的石像顯然是另一個原因。為了讓古拉妮亞的妹妹阿密特恢復原狀，大家不得不放棄途中發現的財寶。
皎潔的明月自藍色的夜空浮現。
將石像立在泉水邊之後，一行人療傷的療傷、休息的休息，靜待時間的流逝。
一段時間之後，明月升上夜空，冷冽清澈的月光灑落一地，不可思議的畫面頓時映人大家的眼帘。
宛如風吹黃沙一般，覆蓋在阿密特身上的灰色粒子無聲無息地溶解、消失。不過才數到十的時間，就恢復人類的姿態。
「阿密特……」
古拉妮亞站在妹妹的面前，聲音微微顫抖。剛開始阿密特的眼神一片茫然，瞳孔甚至無法定焦，直到恢復意識走後，這才睜大了雙眼。
「……姊姊？」
聽見阿密特的聲音之後，古拉妮亞壓抑許久的情緒頓時傾泄而出。只見她流下滂沱的淚水，緊緊地抱著自己最親愛的妹妹。
阿密特以疑惑的神情打量著哭泣的姊姊，並未多說什麼。只見她輕撫古拉妮亞的背部，似乎打算等到姊姊的心情平復下來之後再說。
坐在樹蔭之下凝視著眼前的景象，洛克不禁有感而發。
「家人才是最重要的。」
「洛克的壞習慣又開始了。」
菲爾不以為然地開口。
「洛克，你的傷勢不輕，還是乖乖地睡覺吧。」
洛克身上的皮膚都呈現輕微燙傷的狀態，看來似乎是瘴氣籠罩全身的副作用。愛莉西亞和娜奇也報以關心的視線，洛克只好微微一笑，無奈地聳聳肩膀。
第二天早上，將古拉妮亞和阿密特留在泉水邊之後，其他人再度潛入遺蹟。這次的目的在於回收遺蹟中的財寶。過程相當順利，很快地就圓滿達成。
幾天之後，成為六人的冒險隊伍再度穿越沙漠，回到海岸邊。
這次的沙漠探險之中，餵食紅駱駝是菲爾的工作。原因很簡單，菲爾是這隻慢條斯理老神在在的動物最親近的人。身為五人當中唯一不會騎乘紅駱駝的隊友，菲爾的心情雖然複雜，卻也只能無奈地接受這項工作。
菲爾提著裝滿飼料的木桶走了過來之後，紅駱駝立刻伸長了脖子，將一張長臉埋入桶中大快朵頤。今天的飼料是夾雜著少許豆子和小麥的乾草。
「——辛苦了。」
打量著正在享用第二桶飼料的紅駱駝，菲爾不禁有感而發。
前往沙漠的時候扛著五人的糧食、自己的飼料、帳篷以及其他的行李，回程還多了裝滿金銀財寶的袋子和阿密特，然而紅駱駝的腳步依然穩健，行走於沙漠之際也從未顯露疲態。
沒有紅駱駝的協助，沙漠探險無疑是不可能的任務。如今菲爾終於明白古拉妮亞為什麼那麼重視紅駱駝了。
於是菲爾溫柔地輕撫紅駱駝的頸子。
對於從未跟動物親近過的菲爾而言，紅駱駝的口水很臭，總是摔下馬鞍的經驗也很糗，菲爾實在是對紅駱駝沒什麼好感。
然而明天就要分開了，菲爾的心中還是浮現出一抹的感傷。
「有緣再見吧。」
雖然聽不懂人話，紅駱駝還是輕輕地點點頭。
返回貝亞費爾之後的某一天，洛克出現在古拉妮亞的家門口。
進入屋子之後，整整齊齊一塵不染的玄關頓時令洛克吃了一驚。相較於之前的凌亂，簡直就像是另一個世界。
「咦，只有你一個人嗎？」
「她們到伊莎貝兒的服飾店去了，等一下才會過來。」
洛克才剛說完，古拉妮亞就豎起食指左右擺動。
「你太不了解女生了。女生一旦試穿起衣服，可是沒完沒了呢。」
遺蹟之中當然有許多財寶，祭祀光之槍的祭壇之下更藏有大量的寶藏，包括了幾千、幾萬枚的黃金，各式各樣的寶石，以及黃金打造的祭祀用具和裝飾品，甚至連武器和護具都有。
寶藏之中有一張紙條，內容是『奉獻給長槍的主人』，署名艾斯拉斯。大概是特別為了光之槍的新主人而準備的吧。
艾斯拉斯所準備的大禮最後決定由眾人平分。身為長槍的新主人，娜奇非但沒有異議，甚至還欣然贊同。於是洛克請愛莉西亞依照行前的協議，將寶藏分配給所有的人。
愛莉西亞幾乎將所有的寶物賣掉變現，只留下特別中意的額冠、臂環和戒指之類的首飾。於是眾人帶著精心挑選的首飾聯袂前往伊莎貝兒的服飾店，跟年輕的女老闆一起沉浸於穿搭的樂趣之中。
洛克勉強陪同一刻鐘之後，就耐不住無聊先走一步，獨自來到古拉妮亞的家。
目前洛克穿在身上的盔甲，是從遺蹟的寶藏中找到的。冰冷的觸感與鐵製盔甲相似，質地卻比鑄鐵更加輕巧堅固。最重要的是不會跟魔劍相衝，立刻被洛克納為已有。
古拉妮亞帶著洛克來到客廳，示意洛克找個位子隨便坐下。之後又從廚房端了一杯果實水回到客廳，坐在洛克的正對面。
「阿密特呢？」
「還在睡。她的體力尚未復原，走沒幾步就累了。」
嘴上埋怨，古拉妮亞的表情卻充滿了喜悅。不過她的臉上立刻浮現出妖艷性感的神情。
「所以……阿密特正在睡覺，其他人又在伊莎貝兒的服飾店，可別浪費了這個好機會。」
嘴角浮現一抹淺笑，眼波流轉的古拉妮亞探出上半身。面紅耳赤的洛克連忙往後一縮，一雙眼睛四下打量，尋找新的話題。
「屋、屋子裡面收拾得挺乾淨的嘛。」
「阿密特這個人有潔癖，偏偏又不能讓她動手，只好我自己來了。」
古拉妮亞聳聳肩膀，笑著揮揮手。
「放心啦，剛剛只是跟你開玩笑而已。」
到頭來洛克還是被古拉妮亞耍得團團轉。搔搔砂色的頭髮讓自己冷靜下來之後，洛克問起往後的打算。於是古拉妮亞收起臉上的笑容，仔細地想了一想。
「……大概是將遺蹟內的石像搬運出來，或者是就地埋葬吧。」
當初之所以將其他石像留在原地，其實是有不得已的苦衷。就算讓石像恢復成人類，也不可能帶著他們橫渡沙漠，光是糧食就是一大問題了。保持石像的狀態固然沒有糧食的問題，可是紅駱駝的承載能力有限，也不可能一次搬運那麼多石像。
「而且我還得照顧阿密特才行。」
阿密特雖然恢復成人類，身體機能卻大不如前。目前只能藉由散步或是簡單的運動，慢慢地恢復體力。
「而且約定的酬勞已經收到了。除了先前提過的那件事之外，暫時沒有其他的打算。」
說到這裡，古拉妮亞突然微微一笑。
「——謝謝你，洛克。」
之後又以愧疚的與緝補上一句對不起。洛克打算開口，卻被古拉妮亞搖頭制止。只見她伸出右手，輕撫洛克砂色的頭髮。
「我知道你是為了什麼而來，不過當時的我確實捨棄了你們。現在的我甚至連跟你面對面說話的資格都沒有。」
「我……」
洛克搖搖頭，換了另一種說法。
「我們一直將你視為無可取代的夥伴。就算做出不可原諒的行為，我也願意原諒你。即使做錯了什麼，也應該互相體諒彼此接納，這才叫做真正的夥伴。」
古拉妮亞呆呆地望著洛克，旋即弓起上半身低下頭去。紫色的頭髮雖然遮蔽了臉龐，洛克卻知道她正在哭泣。
於是洛克喝了口果實水，靜待古拉妮亞恢復平靜，想不到她很快的就止住了淚水。
再度說了聲謝謝之後，古拉妮亞抬起頭來。
「往後若有我幫得上忙的地方，我很樂意提供協助。需要我的時候，也請儘管開口。」
之後又露出俏皮的神情。
「也包括了愛情的煩惱和身體上的需要喔。」
打量著面紅耳赤不知所措的洛克，古拉妮亞忍不住笑了出來。