第四卷 第四章 戰後處理，邁向建國（2/2）

「……這樣如果不會混亂反而奇怪喔。」

看到我陷入困惑，讓愛麗絲調皮地笑了出來。

「是原本是人類的蜘蛛喔。」

「抱歉，我反而更混亂了。」

是像我一樣轉生嗎？總覺得好像聽過那樣的故事。

「詳細情形我也不太清楚，只是好像在某個時候突然變成蜘蛛。我想大概是護佑之類的緣故。」

某天突然變成蜘蛛的護佑……那樣不是詛咒嗎？

雖然我的「大王的護佑」，也有一半跟詛咒沒兩樣就是了……

「雖然是聽說的，但如果人類擁有超過自己器量的護佑就會產生失控，人類會在某一天突然變成別的生物。實際上這種事情似乎並沒有那麼稀奇。」

失控……啊。

果然賜與我們護佑的存在，性格相當惡劣呢。

這是刻意將強大的護佑賜給器量狹小的人類來娛樂嗎？

「雖說變成了蜘蛛，但原本還是人類，因此據說可以跟人類進行交配。」

「哼嗯……真虧你母親願意跟蜘蛛交配。」

愛麗絲搖搖頭，否定我的話語。

「不是的，母親是受到侵犯。」

「…………」

真抱歉，總覺得好像變成在靈前守夜的氣氛。

該停了嗎……不，既然都問到這裡，那就聽到最後吧。

「所以你的能力是遺傳父親的嗎？」

「看來是這樣子呢。像我這樣的人也會被稱為『獸人』，這是從奴隸商人那邊聽來的。有極度稀少的數量會出現在市場上。」

獸人啊……聽到這個，就會不禁想像貓耳和犬耳呢……

這個世界也有犬耳或貓耳存在嗎？

可是愛麗絲雖然是蜘蛛人類，但蜘蛛的身體特徵並沒有顯示在外觀上頭。是只有能力與野獸相近嗎？

這麼說來，她剛才講了奴隸商人吧？雖然現在才想起來，但愛麗絲是名奴隸。

「你為什麼會變成奴隸呢？」

「是被賣掉的，被賣給基力希亞人。雖然被養育到五歲左右，但是一發生饑荒就立刻被賣掉，之後在七歲左右被奧爾多王子的母親買下來。似乎是因為她想要看看蜘蛛人類。」

原來如此，之後就在奧爾多王子身邊……

「愛麗絲你幾歲？我是十九歲。」

「二十歲。」

十三年來都持續遭到暴力對待的話，那會成為心理創傷呢。

「十九歲就成為國王還真厲害呢。」

「嗯，該說是順勢而行嗎？總之發生了很多事情。」

我能即位是許多命運互相重疊的結果。

只要有一項沒有重疊到，我毫無疑問就只會是個村長。

「喂，愛麗絲。」

「什麼事？」

「今後你打算怎麼辦？」

「怎麼辦……是指？」

「對我來說，希望你能成為家臣來為我工作……不過，如果你不想執行暗殺的話，那不用執行也無所謂。除此之外，也還有擔任我的護衛或是進行諜報等工作，總之希望你能幫上我的忙。我不會強迫你。強迫你的話就跟奧爾多王子作的事情沒兩樣了。」

我的話在這邊暫時中斷，然後認真地注視著愛麗絲。

「奧爾多會死。不久後就要締結和談條約了，他大概會遭到處刑吧。束縛你的鎖煉將會消失，你可以選擇自己的人生。聽說暗殺我軍百人隊長的人就是你……但是知道這件事情的人在這個國家只有我而已，而且你又是遭人所威脅，有斟酌狀況減輕判刑的餘地，因此我原諒你。」

如果殺掉她的話，愛麗絲就無法成為我的家臣。

所以總而言之，有讓她活下來的必要。

當然，如果想從我手中逃走的話，那就有必要殺了她。

畢竟會有成為敵人手中棋子的可能性。

隱藏住這種內心想法的同時，我向愛麗絲詢問：

「如果你能先成為宮殿的僕人，那我會感到很高興。你打算怎麼作？」

愛麗絲用微小的聲音對我說：「稍微讓我考慮一下。」

明天再來聽答案吧。於是我離開牢房。

※

四天後，外交官把成功說服羅薩魯王一事告訴我，正式締結了秘密條約。

之後對加里亞同盟之間進行會議，議題是關於和談條約的讓步。

我提出之前提交給梅林的讓步案，遭到各國國王的猛烈反彈。

反彈特別強烈的是多摩爾卡魯王之國。

多摩爾卡魯王之國的國土受到戰爭的影響，產生很顯著的荒廢。

如果沒有賠償金，就無法維持下去。

基爾貝特王之國與法爾達姆王之國也顯露出不滿。

「我國的士兵由於

不斷地戰鬥，已經相當疲憊。要繼續對戰下去已經不可能，而且農地也擱置了很長一段時間。你們還有獲得領土所以或許沒問題，但是我國沒有獲得任何領土，都只有虧損而已，因此想早點解散軍隊……如果交涉要繼續拖延下去的話，那希望只由你們進行交涉，我國將在一星期後回國。」

當我這麼宣告時，各國國王的臉色都為之一變。

因為我國離開的話，就會產生再次被羅薩魯王國奪回領土的可能性。

還有穆齊奧他們也開始希望可以回國。

艾克烏斯族是為了對我報恩才戰鬥到今天。

這是為了情義，而非追求利益。

他們已經盡到義氣，不打算繼續陪我們打這場戰爭。

他跟我們宣告：如果和談無法成立的話，三天後就會回國。

這件事對我來說也是晴天霹靂。

之後再詳細詢問後，才知道似乎是阿力雅斯族跟路普斯族有不安穩的動作。

因此沒辦法繼續讓國內放空。

再加上跟雷扎德借來的傭兵與蓋黑南的重裝步兵也開始催促著和談。

兩國都是商業國家，因此當然也會跟羅薩魯王國交易。

戰爭繼續延長下去的話，對生意也會造成影響。

羅賽斯王之國、雷扎德、蓋黑南和艾克烏斯族。

遭到四國催促的話，就算是這三國也不得不承認。

就這樣，我的讓步案獲得認同。

之後立刻跟羅薩魯王國進行和平交涉。

雖然雙方產生激烈的爭論……但這都是事先講好的套路。

雖然我的聲音很粗魯，但內心卻是在竊笑。某外交官應該也一樣吧。

梅林則始終都露出不滿的表情。

戲劇按照劇本進行著，演員也按照排練好的動作演出。

喜劇平安無事地落幕。漫長的包圍戰，終於結束了。

※

「愛麗絲，你有答案了嗎？」

我隔著牢籠詢問愛麗絲。

愛麗絲認真注視著我的眼睛並用力點頭。

「是。雖然還沒有決定是否要侍奉你……但我想獲得自由。」

這樣啊？看來她暫且下定決心要用自己的雙腳站起來了。

「那你得要用自己的雙手將鎖鏈扯斷才行呢。」

「……是。」

要將鎖鏈……將奧爾多殺死才行。

靠愛麗絲自己的雙手。

※

各位知道所謂的劍斗對決嗎？

就是觀賞劍鬥士之間互相殘殺，屬於娛樂的一種。

這是阿帝爾尼亞半島非常受歡迎的娛樂。

為什麼我會講起這樣的事情呢……那是因為，現在正要舉行劍斗對決。

「氣氛很熱烈呢。」

我從準備好的特等席，低頭看著競技場。

競技場擠滿了觀眾。

擠滿觀眾席的人群有三分之二是多摩爾卡魯王之國的人民，三分之一是羅賽斯王之國的士兵。

羅賽斯王之國的人民也有觀戰的權利，是卡羅的一點心意。

特等席除了我以外，還有雷蒙多與巴爾特羅。

另外就是以卡羅為中心的多摩爾卡魯王之國的重要人物。

再來是前來確認結果的各國使者。卡羅站起來，大聲喊說：

「各位，歡迎今日聚集於此！」

現場發出歡呼。

卡羅是擊退羅薩魯王國，讓多摩爾卡魯王之國重回平穩的英雄。

他的支持度有多高，從國民的眼神就可以得知。

會場被異常的激情所包覆，卡羅大聲向觀眾們宣告：

「現在開始進行劍斗對決！勝利者將會獲得自由！劍鬥士是……」

民眾的視線集中在東側的門上。

沉重的門打開來，兩名士兵將一名男子帶出來。

男人雙手被繩子綁著。

來到中央後，士兵把繩子解開便將男子踢飛。

「奧爾多！」

卡羅宣告這個名字後，觀眾們一齊發出歡呼。

名為劍斗對決的公開處刑，現在即將開始。

雖然說會給予獲勝者自由……但奧爾多獲勝的可能性是零。

能夠看到為自己帶來不幸的男人悽慘地死去，讓民眾無比興奮。

異常的熱情與瘋狂混雜在一起。心臟快速跳動，心情也自然地高亢起來。

面對將要發生的慘劇而想要迴避的心情，還有總覺得好像感到期待的感情混合在一起。

原來如此，難怪會如此狂熱。這個如果不親身體驗就無法了解。

這股高亢感如果不親身感受，就無法體會。

我現在才第一次理解到，民眾期望劍斗對決的心情。

看不懂文字的民眾，連想閱讀書本都無法辦到。

對於渴求娛樂的民眾來說，這種劍斗對決想必是很刺激的吧。

「對戰者是……」

民眾的視線聚集到西側的門上，走出來的是名金髮女性。

「曾是奧爾多奴隸的……愛麗絲！」

觀眾們發出歡呼。

其中甚至有吹起口哨，朝著愛麗絲喊「跟我上床吧！」的人出現。

真受歡迎啊。

阿帝爾尼亞人由於遺傳的關係，金髮是很稀有的。

擁有金色且豐厚秀髮的愛麗絲，光是這樣就很受歡迎。

順帶一提，愛麗絲跟奧爾多都是空手。

姑且是採用劍斗對決這種形式，因為如果一方空手而另一方持有武器的話，未免也太卑鄙了。

而且再怎麼說也不可能讓奧爾多持有武器。

不過，愛麗絲就算空手也能殺人，因此沒有問題。

「那麼，規則很簡單。只要殺死對手就好。奧爾多能獲得釋放，愛麗絲也能從奴隸的身分中解脫。開始！」

當卡羅宣布開始時，觀眾再次大聲歡呼。

「快點！殺死他！」

「替我們報仇雪恨！」

「給我撐久一點啊！奧爾多！」

「愛麗絲妹妹，跟我結婚吧！」

那麼……結果會是如何呢？

※

愛麗絲看著眼前的男人，男人則滿臉鐵青地發呆。

他似乎還搞不清楚自己身處於什麼樣的狀況。

自己原本的主人，然後現在依舊束縛著自己的鎖鏈。

愛麗絲的心臟猛烈跳動，她用右手抵住胸口。

「殺死他啊啊啊！」

「幹掉他吧啊啊啊啊！」

「加油啊，奧爾多！」

「愛麗絲妹妹，哈啊哈啊。」

她很清楚，低頭看著自己的觀眾正期望著慘劇發生。

愛麗絲的故鄉蓋耳曼尼斯，並不會舉行這種殘虐的活動。

人與人之間互相殘殺，到底有什麼樂趣啊……

愛麗絲難以理解。不過，那種事情現在都無所謂。

「……奧爾多大人。不，奧爾多，你有所覺悟了嗎？」

愛麗絲擺出架式，她身上散發出殺氣。

正面承受愛麗絲殺氣的奧爾多，一屁股坐倒在地。

他露出僵硬的表情向後退縮，想要就此逃跑。

愛麗絲用冰冷的眼神低頭看著，將他逼入角落。

「噫！不、不要過來！」

愛麗絲先閉上眼睛，讓呼吸沉穩下來。

──自己的話可以辦到──

愛麗絲從指尖放出絲線，硬化後的絲線會變得如鋼鐵般堅硬。

足以輕易斬切人類的皮膚。

「覺悟吧！」

愛麗絲往奧爾多襲擊而去。

她伸出右手，想把絲線組成的針刺進奧爾多的眼睛。

可是針沒有刺到奧爾多。

因為即將接觸到奧爾多眼睛前的一瞬間，愛麗絲的手停了下來。

愛麗絲的手顫抖著。她臉色慘白，從全身冒出汗水。

「哈啊、哈啊、呼啊……」

愛麗絲的呼吸很沉重。

她用左手抓著右手，勉強想要刺殺奧爾多。

可是愛麗絲的右手如同石頭般僵硬，無法動彈。

「你在幹什麼！」

「快點殺了他！垃圾！」

「哦哦！奧爾多，好機會耶！」

「愛麗絲小妹！」

奧爾多露出困惑的表情。為什麼針會停下來呢……

可是看到顫抖的愛麗絲，他終於掌握住狀況。

奧爾多用手揮開愛麗絲的右手。

「啊……」

愛麗絲髮出微弱的聲音，她臉色慘白地往後倒退。

奧爾多慢慢站起來，往愛麗絲靠近。

「對、對不起……」

愛麗絲眼眶含淚，向奧爾多請求原諒。

「喂，你在幹什麼！」

「不要逃跑啊！」

「加油啊，奧爾多！我可是很期待喔！」

「不要欺負愛麗絲妹妹！」

觀眾發出不滿的呼聲並投擲石頭。小石頭降注在奧爾多與愛麗絲身上。

奧爾多無視丟下來的小石頭，往愛麗絲的腹部一腳踢去。

「唔嗚……」

愛麗絲髮出苦悶的聲音，然後蹲了下來。

奧爾多抓住她的頭髮，猛力往臉龐毆打。

「不過是個奴隸卻想要對我作什麼啊？愛麗絲。」

「對、對不起……」

奧爾多一腳踢向正在謝罪的愛麗絲臉上。

發出微弱的哀號，愛麗絲摔倒在地面。

奧爾多壓在愛麗絲身體上，毆打那美麗的臉龐。

「開什麼玩笑！開什麼玩笑！開什麼玩笑！！！我啊！我才是這個國家的國王！是要成為國王的男人！可是為什麼！！！」

奧爾多把毫無道理的憤怒發泄在愛麗絲身上。

愛麗絲那美麗的臉龐被泥巴、眼淚和鼻水弄髒，同時向奧爾多請求原諒。

這是單方面的對決。

「聽好了，愛麗絲。我是很寬容的，就給你一個機會。去死吧，快點自殺！」

「…………」

愛麗絲很清楚。

即使自己死去，奧爾多也沒有機會獲救。

他會被釋放。但全身東西會被剝個精光，孑然一身。

亞爾姆斯與卡羅都不會動手。

民眾擅自將奧爾多活活打死，是顯而易見的結果。

（反正都要死去的話……）

自己不管是贏是輸，奧爾多都會死。不能給他造成麻煩。

那樣不是很好嗎？有必要努力到讓自己如此害怕嗎……

愛麗絲如此思索著。

「那樣子真的好嗎？」

一個清澈的聲音在競技場響起。那是個意外響亮的聲音。

觀眾、奧爾多和愛麗絲，把視線轉向發出這個聲音的人。

那是亞爾姆斯。他注視著愛麗絲，大聲地向她詢問：

「你永遠都無法獲得自由，這樣真的好嗎？被那種鎖鏈……那種比蜘蛛的絲線還要脆弱的鎖鏈束縛著，就這樣結束人生真的好嗎？」

亞爾姆斯這樣講完後，就靜靜地坐下。

他的眼睛緊緊注視著愛麗絲。

「那傢伙是怎麼樣……算了，沒差。愛麗絲！去死吧！」

奧爾多再度開始毆打愛麗絲。毆打她的臉、腹部，還有胸部。

偶爾拉扯頭髮，讓她摔倒在地面。

或是抓住胸部，把衣服扯破。

任隨奧爾多為所欲為的同時，愛麗絲也思考著。

（我想……自由……）

奧爾多的拳頭再次落在愛麗絲臉上。

可是這記拳頭沒有擊中愛麗絲的臉，因為她把這個拳頭抓住了。

「喂，幹什麼！愛麗絲！放手！這樣我沒辦法打你吧！」

「……得自由，我想獲得自由！」

咕喳。

這個聲音很不可思議地響徹競技場。

「咦……啊啊，我、我的手，我的手啊啊啊啊！」

奧爾多按住被捏爛的手，發出慘叫聲。

手指往不正常的方向扭曲，骨頭也從肉裡頭冒出來。

鮮血不斷滴落，沾污地面。

「我要……殺了你……獲得自由！」

愛麗絲揮拳毆打奧爾多的臉。

奧爾多在地面彈跳三次後，撞上競技場的牆壁。

奧爾多撞在牆壁上，呼吸非常急促。愛麗絲抓住他的手。

「噫啊啊啊啊啊啊啊啊！」

他被丟到空中大概十公尺高的高度，然後正好掉落在競技場中央。

「啊、嗚啊……我是……這個國家的……國王……」

愛麗絲騎到奄奄一息的奧爾多身上，不斷地毆打他。

「嗚、嗚啊啊，救、救救我，梅、梅林小姐……」

奧爾多呼喊初戀女性的名字。可是她並沒有出現。

「不、不要，我不想死。我討厭疼痛，救救我，原諒我……愛麗絲！」

「你在……」

愛麗絲停止毆打。

「愛、愛麗絲……原諒我。」

奧爾多的肚子被踩扁。

「嗚嗚唔唔嗚！」

奧爾多的嘴巴發出悽慘的叫聲。

「我！」

砰！

奧爾多的嘴巴吐出空氣。

「求助的時候！」

咚！

溢出鮮血。

「請求原諒的時候！！！」

啪吱。

內臟破裂。

「曾經有！！！！」

噗滋。

內臟從嘴巴溢出。

「停手過！！！！！」

咕滋。

內臟從肛門溢出。

「任何一次嗎啊啊啊啊啊啊！！！！！！！！！！！！！」

咕喳。

腹部破裂。

奧爾多死了，愛麗絲獲得自由。

※

「羅賽斯王，我要先返回雷扎德了。」

亞萊克修斯向我行個禮。維持軍隊是很花錢的事情。

見證完處刑奧爾多這個戰後處理後，雷扎德也沒有繼續維持軍隊的理由，所以想要儘早解散吧。

「這樣啊……對了，亞萊克修斯大人。」

「什麼事呢？」

「有沒有興趣到我國任職？像你這樣的優秀人才，只當傭兵隊長終其一生實在可惜。」

儘管我國也是個小國……但我並不擅長戰爭。

雖然也有了一些經驗，面對平凡將領還可以一戰……但接下來我國要擴張領土的話，就會與久龍將軍這樣的對手交戰好幾次吧。

而且說不定還會被迫進行兩面作戰。

這種時候，希望有個可以代替巴爾特羅的人物在。

這場戰爭讓我充分理解到亞萊克修斯的能力。

他可以來我底下就職的話，沒有比這更鼓舞人心的了。

「……我對願意接納我的雷扎德還有恩情沒還。雖然是捨棄故鄉之人，但我還沒有不知感恩到隨便離開接納我的國家。」

這代表他不願意接受我的邀請吧。

「確實到您那邊就職的話，說不定可以過著更富裕的生活。您是偉大的國王，您所率領的羅賽斯王之國今後也會有更進一步的發展吧。順應情勢來看，這應該是正確答案。」

嗯？既然你這麼想，那為什麼要拒絕？

雷扎德是商人的國家。

應該沒有人會責難亞萊克修斯受到利益吸引而離開才對。

要把優秀的傭兵或將領留下來，需要高額的代價。

雷扎德不會不清楚這點，我覺得不用太在意也無所謂。

「對我來說最重要的是妻子，第二重要的是我的孩子。有時候為了國家或許就得拋棄家族不可。那是身為士兵、身為將領、身為豪族，背負起責務之人的責任……可是我沒有那種決心，沒辦法把國家優先於家族。所以我才無法接受您的邀請，還請原諒我的無禮。」

這樣啊……嗯，既然如此那也沒辦法。

「我明白了，抱歉還把你叫住。如果發生什麼事情的話，就跟我聯絡。我會儘可能幫助你……如果你改變心意的話，隨時要來我國都沒關係。」

「如此糟蹋您難得的心意，卻還如此關照我……真的非常感謝您。」

亞萊克修斯再次深深一鞠躬後便離去。

……要怎麼樣才能把他從雷扎德挖角過來呢？

※

「就是這樣子，我平安無事地回來了。義父大人。」

返回國內後，我先去造訪前任羅賽斯王。

許久不見的義父大人……看起來還蠻有精神的。

「這裡的空氣與水都很乾淨又很清幽，還有溫泉湧出。而且又把國王這種麻煩的工作塞給女婿，讓我身體的狀況非常良好。」

義父大人這麼說完便笑了出來。

「而且在見到曾孫之前我還不能死。」

「哈哈……請你加油啊。」

我發出苦笑。

曾孫的話，最少也得等到安古斯和菲歐娜成年才行。

還要十五年啊……

「我的壽命就別提了……讓我聽聽你的故事。關於戰爭的經過跟結局，全部由你來親口告訴我。」

「我明白了。」

我用力點點頭。

「最驚人的就是魔女梅林跟我是同鄉人類的這件事吧。」

「同鄉？這是什麼意思？」

義父大人皺起眉頭。奇怪？難道我沒有講過嗎？

……這麼說來，我好像沒有對任何人說過。

雖然說出來也不會因此造成什麼危害。

但是沒講出來也一樣不會造成任何問題。

如果這裡是一神教的國家，可能就會被講說「你是邪教徒！」而慘遭殺害。但是阿帝爾尼亞半島對這類話題很寬容，甚至可以讓「我是神的兒子，母親跟神明搞外遇了」這種理論成立。

如果要說明我的知識來源，把與轉生有關的事情講一講會比較快。

我至今都是這麼想的，所以才覺得好像在哪邊講過……

知道詳情的是葛里芬大人。

葛里芬大人也跟黛特菈和羅恩他們講過，所以他們稍微知道一點。

是這樣的嗎？

有跟尤莉亞說過嗎……因為沒跟義父大人講過，所以也沒跟尤莉亞講吧？

「抱歉，讓我從頭開始說明。」

我把關於轉生的事情，一個個仔細地說明。

畢竟是七年前的事情，我的記憶也有點模糊。

「原來如此……這麼一來關於你年幼時的聰明伶俐我也能明白了。」

義父大人這麼低聲說完，像是要思考什麼般的稍微閉上眼睛。

然後立刻睜開。

「所以，那個叫梅林的也是轉生者嗎？」

「不，那是……我認為是轉移。她的肉體依舊還是日本人。」

實際上，臉部容貌就是懷念的日本人外觀。

皮膚顏色也跟白皙的加里亞人不同，是屬於偏黃的顏色。

不過也有像青明這樣的蒙古系人種存在，所以也有轉生到那邊的可能性。

「那個女人不會死喔。就算心臟被箭矢貫穿，被長劍刺穿，肉體也會立刻再生……我想這大概是護佑。她要怎麼樣才會死呢？」

「我想把她燒成灰燼就會死去了。不死這種事，是不可能達成的。恐怕只是很強力的再生能力吧。」

義父大人如此思忖。的確，我也認為不死是不可能辦到的事情。

漫畫裡頭雖然也會有不死之身的角色登場……但都會有某些弱點存在。

……但這是現實，說不定那真的是不死之身。

「這種事情與其問我，問葛里芬大人會更清楚吧。你去那邊問問。」

「說得也是，那位大人的話應該會知道些什麼。」

梅林的事情暫且就先到此為止。

「還有些時間……說些關於你故鄉的事情吧。」

「我明白了，想聽什麼都儘管問吧。」

※

跟義父大人打完招呼後，我先前往神殿。

我現在設定上姑且算是軍神瑪瑞斯的兒子，因此有必要去向神明進行戰勝的報告。

之後，就在首都進行凱旋遊行。

我搭乘的馬車由四匹馬所拉著，各個部位都用黃金裝飾，是羅賽斯王之國的國寶。

拉著馬車的，是巨大又美觀的白馬。

首先由以羅恩他們為中心的近衛兵走在前頭。

之後我從馬車上現身，兩旁由巴爾特羅與雷蒙多圍著。

再後頭是戰利品……裝載俘虜、象牙和掠奪品的馬車通過，接著是豪族和重裝步兵們跟在後頭。

當我揮手時，民眾發出歡呼。士兵與國民都顯得很自豪。

「『國王陛下』萬歲！」

「國王陛下萬歲！」

「國王陛下萬歲！」

民眾稱呼我為「國王陛下」，高喊萬歲。

自即位以來，不曾被一般人民尊稱「國王陛下」。

在眾人心中我終究只是豪族盟主這種立場，距離太遙遠，沒什麼太大的權威感。

一般人民都不太重視國王的存在。

可是，我現在被眾人這麼歡呼。

「陛下，大家都在呼喚您喔。」

巴爾特羅嘻嘻笑地這麼說，我也點點頭。

我拔出劍來，往天空高舉。受到太陽光的映照，長劍發出美麗的光輝。

「「國王陛下！萬歲！！！」」

今天我才第一次理解到，自己身為國王的地位已是不可動搖的事物。

※

「好久不見了，葛里芬大人。」

凱旋結束後，我前往葛里芬大人居住的禁忌之森──羅馬利亞森林。

尤莉亞與黛特菈也一起前來。

「嗯，好久不見呢……那麼，告訴我近況吧。」

我把近況……戰爭與政治當然不用說，還有我們的日常生活也都告訴葛里芬大人。

然後……就進入主題。

「葛里芬大人，剛才講到的梅林，請告訴我有關於她的事情。」

「是沒關係……但羅恩他們沒關係嗎？」

他們之後再由我來說明。羅恩、洛茲瓦德和格拉姆都討厭難懂的話題。

護佑、妖精、不死、不老、異世界……他們對這類事情的理解都很薄弱。

本人們也都覺得很無聊，要特地一項一項進行說明又很花時間。

不在場還比較好。

之後匯整起來再跟他們說，這樣效率也比較好吧。

「葛里芬大人與梅林很親近嗎？」

「親近……嗯，要說親近的話可以說很親近吧。雖然沒有你們那麼親近就是了。五百年前還頻繁地見面。不過，對我而言只是跟艾扎爾那個小鬼見面時順便一起的而已……」

「艾扎爾是誰呢？」

「是哈里法族的族長，曾經被稱呼為大王。」

「哈里法族？」

沒聽過這名字，我不禁疑惑地歪著頭。

「就是你們稱呼為平臉族的那群人。從東方的盡頭來到此地，將加里亞、蓋耳曼尼斯還有阿帝爾尼亞半島全境澈底壓制，是騎馬遊牧民族。」

平臉族……我記得是五百年前征服了阿帝爾尼亞半島的異民族，穆齊奧他們阿爾沃人的祖先。

「他是什麼樣的人呢？」

「是像你這樣的傢伙。」

「「原來如此。」」

黛特菈與尤莉亞異口同聲地說。

像我這樣……是怎麼樣啊？完全搞不懂耶。

「這麼說來，我聽說梅林過去好像是平臉族長的妻子……」

「對，是妻子。是感情很和睦的一對雌雄。雖然好像沒生下孩子。」

哼嗯……總覺得，好像很難想像啊。

「可是我聽說殺死平臉族長的人就是梅林……」

「就算問我也很困擾。因為聽到這件事時最感困惑的就是我。他們真的是對感情很好的雌雄，就跟你們一樣。」

既然葛里芬大人這麼說的話，那就不會錯了吧……

不過，人類也不知道會因為什麼契機就讓感情變得惡劣嘛。

說不定是因為搞外遇了。

「那個大嬸跟她丈夫的事情應該都無所謂了吧？亞爾姆斯，你現在要問的是關於不死的事情吧？」

「嗯。那個老太婆要怎麼樣才會死掉，我們是來問這件事的。」

不要說大嬸或是老太婆啦，外觀看起來才十七歲左右而已耶。

「那個護佑只是強力的再生能力，燃燒掉或是靈魂被破壞就會死去。」

「意思是說那並非不死之身？」

「那當然。所謂的不死……那是魔法的領域。小鬼們（妖精）沒有那種力量。」

……魔法？不是咒術或魔術？

「葛里芬大人，魔法是什麼？」

我在意的事情，尤莉亞幫我詢問了。

「魔法是咒術更進一步的發展……或者說，是最後的終點。將神的偉業用人類的雙手重現。原本咒術就是魔法的失敗作品，而這東西被梅林給體系化與實用化。現在咒術雖然被當成可以給人類派上用場的技術來研究……但原本不過是魔法的副產物而已。」

這麼說來，尤莉亞曾經說過，咒術是由梅林創造出來的。

世界上最古老的咒術師是這樣的意思啊？

「有辦法斷

言說梅林並沒有到達魔法的領域嗎？」

講著「其實我是魔法少女梅琳琳！」這種台詞，然後穿著粉紅色滿滿荷葉邊服裝的梅林不知為何從我腦海中閃過。

「啊啊，可以這麼斷言。魔法是改寫世界法則的禁忌。如果有人出手干涉法則的話，我的肌膚就能感受到……就我所知，成功實現過魔法的人只有一個人。」

葛里芬大人流露出眺望著遠方的眼神。那是很遙遠，看著無比遙遠過去的眼神。

「那個女人成功達成『時間的停止』。但是成功的同時，自己也死掉了。」

這代表非常困難吧？總而言之梅林並非不死之身，可以殺死。

只要知道這點就足夠了。

「那麼，我們就先告辭……」

「「等等！」」

尤莉亞與黛特菈異口同聲地喊著，並且把我拉住。幹麼啦？

「葛里芬大人！關於魔法請您詳細說明一下。」

「世界的法則是什麼意思？」

尤莉亞與黛特菈顯得很起勁，兩人的眼神都充滿光輝。

「哼嗯，很在意嗎？只要跟優秀的咒術師講到這件事，所有人都會很熱切。這是咒術師這種生物的本能吧，就是想要探究世界的真理……」

我沒有興趣就是了……有什麼好玩的嗎？

創造出咒術的人……那個大天才花了五百年都沒辦法耶。

當然不可能辦到吧？

與其思考那種事情，我覺得思考今天晚餐的菜單還比較有建設性。

「詳細情形我也不清楚。我所知道的只有……要行使魔法就必須知曉世界的真理這件事而已。」

「您說真理是嗎？」

「那是什麼呢？」

尤莉亞與黛特菈都表現出興致勃勃的模樣。

「閱覽記載了世界一切事物……閱覽世界記憶（Akashic Records）後，只要能解讀其中一小部分，就能開啟通往魔法的大門……我是這麼聽說的。我知道的也只有這樣而已，想要研究的話就去研究吧。世界的法則對我而言根本無關緊要。只要能每天睡覺吃飯，然後偶爾跟像你們這樣的人類交談，那麼就足夠了。」

※

回到國內後經過了兩個星期。這是非常匆忙的兩個星期。

解散軍隊。

建設收容俘虜的設施。

確認及履行與各國締結的條約。

然後調整跟羅薩魯王國收取賠償金的日程。

等到全部結束，總算能喘口氣的時候……那件事發生了。

「父親大人！父親大人！」

尤莉亞用悲痛的聲音喊叫，義父大人微微睜開眼皮。

「很吵喔，尤莉亞……」

「父親大人！」

尤莉亞緊緊抱住義父大人，義父大人也溫柔地撫摸尤莉亞的頭。

得知義父大人病倒的消息，是前天晚上的事情。

直到今天晚上之前，義父大人一直沒有恢復意識。

「義父大人，這是藥，還請您喝下去。」

「事到如今，吃藥也沒有意義。」

義父大人用手制止我遞出的湯藥。

「這是止痛藥。」

「……是嗎。」

義父大人把制止的手放下。

止痛藥……這代表能夠改善現狀的藥方並不存在。

能夠作到的……只有緩和死亡的痛苦而已。

「可以的話，希望讓尤莉亞餵我喝。」

這也是理所當然的。我把裝有湯藥的容器交給尤莉亞。

尤莉亞舀起少量的湯藥，送到義父大人嘴邊。

義父大人能喝下去的湯藥，僅僅只有三口而已。

他像是筋疲力盡般閉上眼睛。

兩個星期前明明還很有精神……如今卻像是油盡燈枯。

「好想睡……」

「……因為裡頭加了安眠藥。」

尤莉亞哀傷地露出微笑。

她察看義父大人的病徵，判斷已經無法醫治。

因此希望能讓他毫無痛苦地死去……

「哥哥，有什麼想說的嗎？」

雷蒙多準備好紙跟筆這麼詢問：

「……墳墓就拜託你們建在跟過世的妻子相同的地方。葬禮……或許我該說弄得簡樸點就好……但是麻煩你們辦得熱鬧點。」

義父大人把臉面向我這邊。他的眼神空虛，沒有任何光彩。

「羅賽斯氏族家的家長權全部由亞爾姆斯繼承。全體家臣也要向亞爾姆斯宣示忠誠……這個事到如今也沒必要說了……」

聲音慢慢變得越來越小聲。

「亞爾姆斯的下一任王位要由尤莉亞的孩子繼承，拜託了……」

義父大人緊緊注視著我的眼睛。恐怕他已經看不見了。

可是這股視線卻完全沒有動搖。

「……再來就隨你高興，去做你想做的事情。不用……在意我。」

義父大人閉上眼睛。尤莉亞抓起他的手，測量脈搏。

「……看來是睡著而已。」

在那之後，義父大人再也沒有醒過來。

※

「尤莉亞，你要喝酒嗎？」

按照義父大人的遺言，盛大的葬禮結束後……

我拿著裝有葡萄酒的酒壺，來到孤身看著夜空的尤莉亞身邊。

尤莉亞微微點頭後，我把葡萄酒倒進法爾斯製造的玻璃酒杯中。

「本來還在煩惱說當你嚎啕大哭時該怎麼安慰才好，但似乎出乎意料地沒什麼問題。」

「……畢竟我知道他會死去。不管怎麼說他都一直活下來了……父親大人他比原本預料的壽命還要多活了十年喔，而且也見到孫子了……」

尤莉亞稍微笑了出來。

雖然看起很沒精神……但似乎也沒有陷入消沉。

她把葡萄酒倒入喉嚨里。

我立刻又往尤莉亞的玻璃酒杯倒酒。

「喝吧、喝吧。」

「……你是想趁我爛醉如泥的時候胡搞瞎搞對吧？」

是已經開始酒醉了嗎？尤莉亞纏著我的手不放。

胸部豐腴的觸感傳達過來。但是再怎麼說，我也沒有饑渴到在葬禮之後做這種事。

不過，義父大人好像會很高興就是了。

「尤莉亞……沒事吧……你在幹麼？」

從後方可以聽見不滿的聲音。

拿著酒壺的黛特菈站在那邊。

黛特菈的視線看著我的手……注視在尤莉亞把胸部壓上來的部分。

我的手現在是被尤莉亞胸部的乳溝夾住的狀態。

「這個你辦不到吧？」

尤莉亞露出炫耀的笑容。

「我也辦得到啊。」

黛特菈也跟尤莉亞較勁，把胸部貼了上來。

雖然黛特菈也有頗為優秀的胸部，但還是比不上尤莉亞。

雖然還是可以確實感受到觸感……但要夾住就很困難。

看來這次是尤莉亞占上風。

「積蓄那麼多無謂的脂肪……」

「忌妒嗎？」

黛特菈的表情變得扭曲。

「你們兩個，不要把我夾在中間吵架啊。」

我嘆了口氣。

雖然知道這是黛特菈想幫尤莉亞加油打氣，而尤莉亞也回應她的狀況……但希望她們慎選手段與地點。

「我有些正經的話想說。」

「是要跟誰做嗎？」

黛特菈舔了舔嘴唇。

「不是！」

「三、三個人一起！」

「那也不是！」

你們到底把我想成什麼了啊？雖然繼承人的問題是很重要的事情沒錯……

但現在不是要講那個！

「尤莉亞……」

「我、我知道了！」

尤莉亞開始脫起衣服。這傢伙沒救了。

「不對，我不是要講這種事情……」

我幫脫成半裸的尤莉亞把衣服穿好……

「我想要建國。」

「建國？」

尤莉亞感到疑惑。

「亞爾姆斯已經是國王了吧？」

她好像聽不太懂我這句話的意思，流露出感到非常不可思議的表情。

「……是要建立由亞爾姆斯擔任初代國王的國家嗎？」

「就是這麼一回事。」

我對黛特菈講的話表達肯定。

「羅賽斯王之國會解體，重新建立起一個以我為始祖的

國家。羅賽斯氏族將不再是王族，不過氏族名稱之後也得慢慢來思考才行。」

國名……就從我另外一位父親葛里芬大人……從禁忌之森羅馬利亞森林的名字拿來取為「羅馬利亞王國」吧。

國名已經沒有必要加入格助詞。

「那個……那這樣下一任王位……」

尤莉亞發出有些不安的聲音。

「亞爾姆斯。」

黛特菈大聲喊叫，她用力搖搖頭。

「不可以選安古斯，他擁有基力希亞人的血緣。羅賽斯王之國幾乎都是阿帝爾尼亞人，豪族又只有血統純正的阿帝爾尼亞人而已。那樣會引發無謂的混亂。」

我撫摸黛特菈的頭，露出稍微有些驚訝的表情。

「抱歉喔，黛特菈，給你添了許多麻煩。」

我轉頭面向尤莉亞，用力抱緊她。

「抱歉讓你擔心了，我也並不是想要消滅掉羅賽斯氏族喔。說起來亞斯氏族和羅賽斯氏族的家長都是我嘛，而且也有先王的遺言。下一任國王會是你的孩子，這點不會改變。」

「對、對不起，我、我是……」

尤莉亞發出細微的聲音，看來她似乎陷入自我厭惡了。

「尤莉亞……你不必在意，因為是我沒有興趣。再說我是曾經從豪族跌落為平民的人，而且就算安古斯成為國王也只是變得不幸而已。」

黛特菈對尤莉亞露出微笑，這讓尤莉亞眼眶泛出淚水。

「黛特菈……」

「……尤莉亞。」

兩人緊緊擁抱。嗯，感情融洽是很好啦。

「雖說要建國，但可不是更改名稱而已，我打算把國家體制從基礎部分澈底改變……雖然可以獲得巴爾特羅的支持，但是還得說服以雷蒙多為中心的羅賽斯氏族才行。這應該沒那麼容易達成……還請你們務必協助我。」

我低下頭，於是兩人都露出笑容。

「這個不用你說。」

「我們可是你的妻子嘛。」

……我真的擁有很棒的妻子呢。

「話說回來……」

「有件事想問一下，可以嗎？」

什麼事……當然可以問就是了。

「那個叫愛麗絲的女孩……你要將她納為妾嗎？」

「都有這麼棒的妻子了？」

「當然沒有那種事吧！」

不、不是啦……說我完全沒有對那個胸部動心是騙人的就是了……

「真的嗎？」

「喂，你剛才……是不是把眼神移開了？」

「真的啦！這真的是真心話！我絕對沒有，要我跟神明發誓也可以！」

之後，我花了三個小時來說明對愛麗絲沒有非分之想的事情。

……嗯，跟這兩個人比起來，要說服雷蒙多真的沒什麼大不了的呢。