第八卷 續章 勇者，流淚（2/2）

「……」

惠美並未詳細地對阿拉斯?拉瑪斯說明自己目前的狀況。

惠美並不認為小女孩有辦法理解，而且實際上阿拉斯?拉瑪斯似乎也把這當成是某種外宿，開心地玩得不亦樂乎。

即使如此，阿拉斯?拉瑪斯還是確實地指出了惠美心中最脆弱的部分。

「……聽我說，阿拉斯·拉瑪斯。爸爸他……工作很忙。所以，媽媽自己的事情，必須自己處理才行。畢竟我是勇者啊。」

「勇者。」

「嗯，所以……」

「有人說，妳不可以那麼做嗎？」

「……」

小孩子有時候真的很恐怖。

「說的……也是，不過……嗯。」

惠美逃避了將自己當成母親般愛慕的純真小女孩，所提出的真摯的問題。

「不過就算有人會來，我也比較希望來的是鈴乃姊姊或艾美拉達姊姊喔。」

「我想見，小鈴姊姊。還有小千姊姊、艾謝爾跟路西菲爾。」

「……嗯，說的也是……妳很想他們，對吧？」

「哇噗！」

惠美抱起阿拉斯·拉瑪斯，並以甚至讓後者開始掙扎的力道，緊緊地抱住那嬌小的身體。

明明那麼想回來的安特?伊蘇拉的海風，正折磨著惠美的內心。

此時，惠美因為聽見一陣敲門的聲音，而連忙將阿拉斯·拉瑪斯抱到床上。

「一下子就好，對不起喔。」

惠美解除阿拉斯·拉瑪斯的實體化，恢復融合狀態。

惠美不想讓小女孩看見自己接下來跟進房者對峙時的姿

態。

那個與聖劍勇者之名不相稱的，被漆黑感情侵蝕的自己。

在擦了一下眼角並用力吐了口氣後，惠美露出宛如要直接射殺門外對手般的銳利視線。

「請進。」

「打擾了。」

那是一道令人懷念的聲音。

對惠美而言，那曾經是安心的象徵。

然而現在，卻只剩下憎恨。

「……奧爾巴，有什麼事嗎？」

來人是大法神教會六大神官之一、惠美過去討伐魔王的同伴，奧爾巴·梅亞。

雖然奧爾巴在日本的笹冢利用漆原作惡時，最後被恢復惡魔形態的真奧打倒，但惠美後來從一位造訪銚子、叫卡米歐的惡魔口中得知，也不曉得他後來用了什麼手段，居然又在前陣子回到了安特·伊蘇拉。

不過在惠美抵達斐崗並實際見到奧爾巴的臉後，她對這位過去的夥伴所產生的憎恨，強烈到連惠美本人都很驚訝自己內心居然潛藏了如此漆黑的憤怒感情。

「我今天來是有東西要交給妳。別那麼生氣，我很快就會離開。」

「你給我的那些東西，我後來都丟給負責照顧我的女僕了。」

「哈哈哈，雖然我能理解妳恨我的心情，但這個可就不能那樣處理了。畢竟真要說起來，妳就是為了這個東西才來到這裡的。」

奧爾巴經過削髮的頭上，還殘留著似乎是在笹冢之戰中留下的傷痕。

將手伸進法衣後，奧爾巴從懷裡掏出一個看起來沒什麼特別之處的小麻袋。

「為了讓妳也能理解我們會遵守約定，我想還是讓妳親眼看見實物會比較放心，所以特地帶了樣本過來。」

奧爾巴衰老的手上，拿著一個看起來似乎頗有分量的麻袋。

惠美在看見那個用來綁住袋口的草繩，以及被塞在袋子角落的小口袋裡的葉子後，驚訝地睜大了眼睛。

無論是繩子還是葉子，都經過了特殊的加工，那些是在保管穀物時用來預防濕氣、充當乾燥劑的東西。

「從妳的表情來看，妳似乎已經知道裡面裝的是什麼東西了。」

惠美在看見奧爾巴露出不懷好意的笑容，準備解開繩子時大聲喊道：

「等等！要是在這裡打開那個……！」

惠美的視線反覆在袋子與外面的景色之間游移。

「不好意思，要是就這樣把這個交給妳並讓妳妥善保管，那就沒意義了。」

奧爾巴迅速地打開袋子，將內容物倒進擺在門前面的桌上的水瓶里。

「住手！」

無視於惠美的呼喊，麻袋裡的東西在發出沙沙的摩擦聲後，一下子便浮在海邊特有的含鹽量高的水面上，然後立刻吸收水分沉入瓶底。

那是小麥的種子。

惠美絕望地看著那些種子沉入水底。

「放心吧。我不是說過是樣本了嗎？我們還有大量的存貨。這樣妳就能理解，我們會確實遵守約定了吧？」

奧爾巴隨興地將麻袋扔到水瓶旁邊，對默不作聲的惠美說道：

「我剛才也說過了，艾米莉亞，只要妳願意乖乖聽話，我就會妥善地把『人質』交給西大陸出身的專家們照顧。不過，要是妳敢稍微輕舉妄動，那結果就是這樣。」

奧爾巴瞄了一眼那些沉到水瓶底部的種子。

「舞台就快準備好了。在那之前，妳就好好地養精蓄銳吧。」

沒等失神落魄的惠美回答，奧爾巴便直接離開了房間。

直到再也聽不見奧爾巴的腳步聲後，惠美才無力地跪在床上。

沉入水底的小麥種子。

雖說是飲用水，但在經過不同土地、而且還是鹽分濃度極高的水浸泡之後，這些小麥種子已經再也無法使用了。

那就是惠美之所以屈服於宿敵，被看不見的鎖束縛在這裡最大的理由。

『媽媽……』

腦中響起阿拉斯·拉瑪斯擔心的聲音。

不過惠美已經連回答小女孩的餘裕都沒有了。

這算什麼勇者。

自己不過是個即使遭人如此對待，依然無法揮劍相向的無力人類罷了。

「……誰來……救救我啊……」

微弱的啜泣聲，馬上就被湧進港口的海浪聲淹沒，完全無法傳達給惠美本人，以及阿拉斯·拉瑪斯以外的人。

— 待續—