第二卷 一章 新的使者（1/2）

台版 轉自 深夜讀書會

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夕陽有些沉重地射入劍崎家玄關，一名少女手裡拿著老舊的包包，對著並排在玄關的人們深深一鞠躬。

「我真的、真的非常感謝你們至今為止的照顧。」

受到夕陽的照射，使得她的髮絲散發出宛如純金般的耀眼光輝。那道光輝的來源，或許就是浮現在眼眶裡的淚水也說不定。

美得讓人不禁這麼想的少女手裡提著已經用舊的包包，她抿了抿唇，重新看向聚集在玄關的劍崎一家人。

「我給各位添了許許多多的麻煩，但你們還是給了我無以回報的照顧……」

「我幾乎沒有替你做好任何一件事啊，蒂雅娜。」

稱呼這名金髮少女為蒂雅娜的人，是劍崎家的一家之主劍崎英雄。

「請你千萬別這麼說。這一切都該歸咎於我思慮不周。」

蒂雅娜聽了英雄所說的話，垂下長長的睫毛，不斷左右搖頭。

「不對，這不是你的錯……！」

再也無法沉默不語而發聲的人，是劍崎家的長男康雄。

然而母親圓香卻接著出聲制止長男繼續開口。

「不要說這種會動搖蒂雅娜決心的話。」

「……媽媽……我──」

「哥哥。」

康雄原本還想繼續掙扎，這時出聲嚴厲斥責他的人，是他的妹妹和香。

「你還不懂嗎？你再繼續挽留蒂雅娜姐姐，到頭來傷心的還是她。蒂雅娜姐姐已經下定決心了。」

「可……惡……」

苦楚從緊咬的牙關當中溢出，其中凝聚了康雄的羞愧與悔恨。

蒂雅娜憂傷地望著康雄，下定決心開口：

「那我差不多要走了。」

「……好。」

得到英雄的首肯後，蒂雅娜俐落地抬起頭來，接著策動櫻色的雙唇呼喚：

「康雄。」

「蒂雅娜……」

「我相信你是一個不會輸給任何困難的英勇之人。請你千萬別迷失自我，好好面對眼前的苦難。」

面對這道鼓勵的聲音，康雄的回答有氣無力。

「蒂雅娜……對不起，我……」

康雄根本抬不起頭。

但蒂雅娜仿佛擷取到康雄藏在表情深處的懊惱與決心一般，她露出一抹微笑，然後轉過身。

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「那麼……我走了。」

她頭也不回地跨過用火災保險取得修理費用後修復的玄關大門，抬頭仰望這個對她而言是異世界的日本天空，然後邁開步伐。

從她的背影望去，長長的髮絲仿佛流連在原地不肯移動，但她心中告別劍崎家的決心像鐵塊一樣堅硬，展現出一道複雜的色彩。

接著──

異世界安特．朗德的魔導機士蒂雅妮絲．克羅尼從救世勇者英雄．劍崎家走出來後，進入一棟座落在劍崎家右前方的單身公寓──所澤金盞花之丘內，她打開一○一號室的玄關，就這麼消失在室內。

「……我說啊～」

和香的聲音化為一支狼牙棒，在蒂雅娜離去的玄關刺進康雄耳里。

「你到底是怎麼搞的啊，哥哥？」

「我真的無話可說……」

「好了，和香。我們大家已經討論過好幾次了，你就別太苛責哥哥……」

父親滿懷慈悲地試圖擋下那支狼牙棒，但是……

「爸爸，你現在應該要積極生氣吧？你是爸爸耶。」

「唔，嗯，這個……」

沒想到卻如此輕易地敗下陣來。

「好了，和香。反正我們總有一天必須這麼做，只是這一天來得有點早罷了。不過康雄惹出來的事情，的確沒辦法幫他說話就是了。」

「嗚呃！」

母親這句話仿佛暗殺者的利刃一樣，讓康雄發出一道呻吟。

「看吧。我看應該滾出去的人根本是哥哥，而不是蒂雅娜姐姐嘛。」

「這樣還是有點奇怪吧？如果事情真的變成這樣，那蒂雅娜豈不是更會自責嗎？」

「啊啊！討厭！」

面對妹妹毫不留情的炮轟，康雄完全無法回嘴。

最後，和香終於說出一句決定性的台詞。

「因為勇者修行加上和蒂雅娜姐姐一起生活，結果你念不下書，導致期中考考了三科不及格，到底是怎麼回事？不論是身為一個考生還是一個勇者，這問題都不是覺悟不足的程度而已耶！」

「嗚咕！」

玻璃制的跳蚤心臟在受到鐵錘無情敲打後終於承受不了，康雄直接跪倒在玄關。

※

劍崎康雄生在「日本隨處可見的一般家庭」中，過著「非常普通的生活」。但在升上高中三年級的那年春天，他與家人的生活卻因為異世界的來訪者產生劇變。

突然出現在和平家庭中心的人是一名少女，她聲稱自己是從異世界安特．朗德來的魔導機士，名叫蒂雅妮絲．克羅尼。

她表示，康雄的父親英雄以及母親圓香，過去是曾經拯救安特．朗德的勇者與大魔導士。如今安特．朗德陷入危機，她希望能再次藉助他們的力量。

但是康雄與和香這兩名勇者和大魔導士的孩子，在蒂雅妮絲．克羅尼前來造訪之前，完全沒聽說過雙親有這段過去。

父親是上班族，母親是家庭主婦。

兄妹兩人都認為除此之外不用再更進一步認識父母。

但是他們卻被年齡馬上就要進入五十大關的雙親告知「他們是傳說中使用劍和魔法的戰士」，這要人如何保持冷靜？

加上父親表明打算答應對方的救援請求，就此辭掉工作，因此康雄主張自己和妹妹正站在人生重要的分歧點上，對「異世界安特．朗德」的存在產生反彈。

可是當他親眼見識到從異世界而來的使者蒂雅娜、父親藏在體內的傳說聖劍、母親的魔法，以及與安特．朗德的危機有直接關聯的暗影怪物──擁有死者形體的「禊」之後，康雄也不得不改變關於安特．朗德的想法了。

至於比康雄還要早接納雙親異常過去的妹妹和香，則是在基於理解一切的前提之下，不願將父親送往死地，委婉地抗拒蒂雅娜和異世界。

蒂雅娜本身也對故鄉這種必須依靠三十年前的勇者之力的做法產生質疑，認為這次的交涉應該會以失敗收場。但隨後劍崎家卻遭到有著蒂雅娜的父親亞雷克榭．克羅尼姿態的禊，還有率領著禊的謎樣男子「威廉．巴雷格」襲擊。

蒂雅娜挺身抵擋盯上康雄與和香性命的威廉，但是她的魔導以及魔導機士的武機都毫無用武之地，嘗到了完全敗北的滋味。

英雄在千鈞一髮之際趕上，擊退威廉，但是劍崎家還有安特．朗德都已經無法忽視禊所帶來的新威脅。

而經過與亞雷克榭．禊以及威廉的戰鬥後，康雄發現自己「想要守護重要之人」的心情，於是向所有人宣告，他會代替上了年紀的父親成為新的勇者。

※

時間回溯到蒂雅娜離開劍崎家的三天之前。

康雄吃了三張無情的紅牌，坐在教室座位上，無力起身。

三年級第一次的期中考，英文讀解三十三分、古文三十四分、現代社會三十四分。

身為文組的學生，英文、國文、社會最重要的三個科目，他全都考不及格。

而且這還不是普通的不及格，全都是差一步就及格的分數，這讓人更沮喪。

武丘高中的評分方式是十分制，三分以下的評分就會被當作不及格。

根據這個標準，考試分數三十四分就是三，三十五分就是四。

換句話說，康雄這三科只要再答對一題，就能避免最糟的狀況發生。

如果全學年的平均分數未滿「四」，就無法取得學分，直接皆大歡喜地留級。

當然，這只是第一學期的期中考結果，未來還是很有可能補救回來。

但是事情一碼歸一碼，以一個就要面臨大學入學考的高中三年級學生來說，三科不及格一點也不好笑。

為了因應這件突發事態，級任老師要他到辦公室報到，因此康雄放學後只好像個死囚要上絞首台一樣，舉步前往教師辦公室。

「啊，阿康，結果還好嗎？」

大概三十分鐘過後，康雄頂著憔悴的面容走回教室，表情沉痛的同班同學相生碧人就在那裡等著他。

「可能……不太好。」

「也是啦，這個時期考了三科不及格，當然會這樣……」

這所私立高中自詡是一所升學學校，身為校內的高三學生，對極有可能成為大考科目的英文、國文、社會都考不及格這件事實，不論是級任老師還是科任老師都不會放過。

幸虧去辦公室報到的理由並不是要罵人，而是擬定過關對策，可是即使如此，考不及格的本人並不會因此就少了點羞愧。

「老師有出什麼作業給你嗎？」

「現社要交報告。英文和古文則是下個星期要找一天補考。」

康雄得到的紅字救濟課題分別是英文和古文的補考，以及現代社會的報告。

其實原本現代社會也要補考。

但是和其他社會科科目相比，現代社會的重要性相對較低，而且任課老師聽到英文和古文都要補考，便主動表示：「這麼一來負擔太大了，你就當作練習寫小論文，加油吧。」這才變成繳交期限較寬鬆的報告。

題目是「法定成年年齡是否應該髓著選舉年齡降低而修改」。

「……總覺得補考還比較簡單。」

「你也這麼想？」

雖說時限寬鬆，但要寫出一篇格式完整的小論文依舊不是一件容易的事。

而且這也改變不了同樣要擬定英文和古文補考對策的狀況。

碧人用複雜的表情看著坐在位子上垂頭喪氣的康雄。

「原來真的有定期考的補考啊。」

「我也是第一次遇到，總覺得好緊張。」

碧人會這麼說也是情有可原。

說得極端一點，其實只要確保剩下的定期考都拿到三十五分以上的及格分數，並且取得一次評分五的分數，就足以打平一次不及格並拿到學分。

而且就算剩下的定期考全都臨時抱佛腳熬夜念書，想做到這件事也絕非不可能。

所以即使考不及格，大部分的學生也不會因此被叫到辦公室，或是被迫補考。

頂多就是發還考卷的時候，警告學生要叫家長來面談。

但是這次情況不同。

縱使康雄過去成績不算頂尖，卻也從沒掉到中段後半去過。

級任老師和科任老師並沒有責怪康雄不用功，看得出來他們反而擔心康雄的家庭環境或學習環境是不是發生了什麼重大的問題。

就結果而言，老師們的推論是正確的。

撇除實際情況不太符合他們的推測這一點。

「不過我也懂老師他們在擔心什麼。畢竟阿康你這半個月來暴瘦了很多。」

「咦？」

聽見碧人這句意想不到的話語，讓康雄瞪大了眼睛。

「或許你自己沒有注意到，但你的臉色真的很差。」

「有這麼誇張？」

康雄急忙舉起手摸自己的臉，但想也知道這麼做根本看不見臉色。

「而且你的眼睛下面常常掛著黑眼圈，考試第一天還搖搖晃晃地走進來。」

這時候，同班同學五十嵐和日野聽見兩人的對話，紛紛順勢走來加入碧人的論點。

「我懂碧人說的。劍崎，你以前不是會在上課打瞌睡的人啊。」

「咦？」

五十嵐露出滿面的笑容說道，接著……

「嗯，我還懷疑你是不是生病了。可是明明瘦了，臉色又很難看，吃飯方式卻……該說是狼吞虎咽嗎……」

「呃呃……」

日野皺著眉頭，和五十嵐一同點頭說道：

「你的異狀就是這麼明顯。我是不知道老師他們有沒有看得這麼仔細啦。」

「總……總覺得很抱歉呢，讓你們多操心。我完全沒有打算要這樣。」

都已經是個高中生了，還被同班的男生這麼直截了當地關心身體狀況，這種狀況非常少見。

這就代表自己最近的變化如此顯著。

「再說，你從前一陣子開始就怪怪的。還問我老爸的職業。你就是從那時候開始變得很怪，我還以為你是遇上老爸被裁員，或是爸媽要離婚之類的麻煩，很擔心你……啊……但不是這樣吧？」

碧人一開始抱著輕佻的語氣開口，但話說到一半似乎覺得不無可能，於是懷著提起尷尬話題的後悔心情詢問康雄。

「呃，不是，不是啦。該怎麼說呢，純粹是考前憂鬱的一種吧。我只是剛好有機會從別人口中聽見我爸以前的事，所以變得比較認真思考將來要走的路而已。」

碧人因為得以迴避了敏感話題而露出安心的表情，康雄見狀也得以鬆一口氣。

「是……是喔，反正我想說的是，或許我幫不上什麼忙，但如果真的發生什麼事情，你要說喔！畢竟人家不是常說，就算只是跟別人說出自己的煩惱，心情就會不一樣，會輕鬆很多。」

碧人真摯的友情實在是耀眼到讓人不知如何是好。

不對，不只是碧人，五十嵐和日野也是，另外還有擔心自己異狀的老師們也一樣。

自己受到周遭人們的關愛，讓康雄忍不住熱淚盈眶，但正因如此，他才更無法找人商量。

因太過沉迷於勇者修行，所以無法集中精神念書。

這種話誰會認真相信啊？

到時候周圍的友情與關愛恐怕會變成退避三舍的假笑吧。

就是因為知道事情會變成那樣，所以康雄在公開場合永遠只能辯解是自己太過鬆懈了。

然而面對最要緊的勇者修行之師，康雄依舊逃不過她的法眼。

蒂雅娜讓康雄進行的勇者修行，其實就是承襲她自己所學過的魔導機士訓練。

訓練由學習講座、肉體訓練、魔導修練這三大項目組成，現在正在教授魔導修練基礎中的基礎「準備魔導」。

「好痛！」

行進在雙手間的魔力突然激烈彈開，康雄的掌心紅得就像凍傷一樣，發出陣陣疼痛。

準備魔導是用手發出體內的魔力，然後讓魔力持續在雙掌之間來回移動，藉此提升魔力的總量，是一門類似慢跑的功夫。

康雄開始進行準備魔導還不到十分鐘，就已經讓魔力溢出三次，並反彈到自己身上了。

這個狀況就像剛開始慢跑還不到十分鐘，就已經跌倒三次一樣。

「康雄，你在擔心什麼事嗎？」

身為從異世界來的訪客，而且和康雄一樣，雙親都是救國英雄的蒂雅妮絲．克羅尼敏銳地注意到康雄在訓練中的異狀，他的動作比平常還要缺乏光彩。

就算康雄是魔導初學者，但他在第一次學會發出魔力的那天也沒有弄成這個樣子，於是蒂雅娜立刻讓康雄停止準備魔導。

「咦？沒、沒有啊！」

康雄撫著疼痛的手，立刻回答，但……

「……康雄？」

蒂雅娜閉上嘴巴，為難地盯著康雄看，像是在說：「為什麼要說這種馬上就會被拆穿的謊呢？」她的表情很好懂，看起來與其說是責怪，倒不如說是悲傷。

兩人面面相覷了數秒後，康雄終於屈服在美麗魔導士嘟著嘴的表情之下，坦白招供。

蒂雅娜身上華美又柔和的樣貌，會讓不知情的人以為她是一個適合穿洋裝、喝紅茶的大家閨秀。

不對，大家閨秀這部分是對的，但這純粹是家世的問題，事實上她的雙親是正統軍人，她本身也是一個軍人。

而且說起來，身為異世界的魔導機士，憑她訓練有素的身體能力和精神力，就算現在的康雄增加成一千個人也敵不過她。

像這種敷衍的謊言，在她翠綠的眼裡想必比稚子的謊言還要膚淺吧。

「我的期中考考不及格，結果落到要補考的下場。」

康雄死了心，說出這件可恥的事實。

「期中考？不及格……補考！」

將這些沒聽過的詞語暫時放在腦中玩味的過程里，蒂雅娜的臉色越變越鐵青難看。

蒂雅娜的表情甚至比考不及格的康雄本人還要慌張，她快速來到盤坐著集中精神的康雄面前，跪坐好後往前探出身子盯著他。

「這句話的意思，難道是很糟糕的情況嗎？」

現在跟蒂雅娜的距離感反而比較糟糕──康雄心中想歸想，還是覺得蒂雅娜認真的表情再怎樣也太小題大作了，於是……

「呃……啊，不，說是這麼說，但也只是期中考不及格而已，交作業跟補考就能挽救……」

他輕描淡寫地這麼說。

事實上，當初發現自己不及格的時候，康雄的打擊滿大的。可是事到如今再掙扎也沒有用，他反倒漫不經心地認為只要好好交作業並且補考就行了。

「不能這樣！」

但是蒂雅娜卻混著悲痛的叫聲這麼說。

「你雖然自願成為新的勇者，但在這之前，你是武

丘的學生！那才是現在應盡的本分！」

「呃……啊……不是，我說……」

「其實我都知道。你為了儘量早點適應還不習慣的魔導修練，每天晚上都很晚才就寢。」

「也不是這樣啦……」

康雄的確在家人都熟睡了之後，在房間裡練習準備魔導。

理由當然是希望自己能早點回應蒂雅娜的期待，並且得到戰鬥的力量。不過他也無法否定，比起這些，他只是更單純地樂在其中罷了。

畢竟這可是魔法。真正的魔法。

用蒂雅娜的話來說，康雄現在正在學習的技術應該是魔導，但是現階段康雄分不出差別，再說那種細枝末節現在並非重點。

生在現代的高中三年級學生，應該沒有一個男生這輩子都沒有模仿過特攝英雄、漫畫、動畫或遊戲裡的必殺技吧。

在雨剛停的回家路上，深信從自己濕透的傘上四散的雨水就是必殺波動──任誰都有過這種時期。

當然，隨著學年往上升，就算不喜歡也會慢慢發現人類無法在空中飛翔，以及手裡不會發出會爆炸的光球的事實。

即使如此，「超能力」和「魔術秀」之所以不會從世上消失，原因無他，就是因為即使長大成人，人類內心的某處還是對「超常現象」抱持著一份憧憬。

在這樣的想法之中，康雄邂逅了「真正的魔法」。

雖然在邂逅之前的狀況非常嚴峻而且死板認真，但先不管那些事，他現在得到靠自己的力量就能引發超常現象的機會，心情不可能不雀躍。

就這樣，康雄以一個不得要領的方式投入準備魔導的訓練，雖然就結果而言並不是完全沒有準備考試，但實在不能說是做好萬全的準備。

魔導修練對未受過十足鍛鍊的康雄來說，消耗掉太過龐大的體力和精力，因而侵蝕他準備定期考的時間。

換句話說，這件事完全錯在自己沉迷於有趣的事情當中，但蒂雅娜似乎不這麼想。

「真是非常抱歉！是我過度依賴你的骨氣了！以你的角度來說，應該要先顧好日常生活，才能進行勇者修行，但你卻為了我們安特．朗德勉強自己，讓自己的處境變得如此難堪……」

「呃？咦？什麼？」

「我決定了。我從之前就一直覺得，不能再繼續安於劍崎家的好意生活了。這正是個好機會，等英雄今晚回來，請讓我跟他商量今後的事情！總之今天的修行到此為止！請你務必好好用功補救！好了，去念書吧！」

「咦咦咦咦咦咦咦咦！」

接著當天晚上，康雄如坐針氈地坐在蒂雅娜召開的勇者一族會議席上。

蒂雅娜直接爆出因為她和安特．朗德帶給康雄過多負擔的緣故，害康雄無法專心面對本來應該傾注全力準備的定期考。

不同於會將康雄所有行動視為善意的蒂雅娜，他的家人輕而易舉看穿真相的眼神極度冰冷。

「也就是說，他學會使用魔法之後，太過興奮，一頭栽進魔法的練習，結果疏於念書備考對吧？」

這個世界上並不存在這種時候還會嘴上留情的妹妹。

「蒂雅娜姐姐一點過錯也沒有對吧？」

這一點康雄是最清楚的。

連他都知道了，他的家人當然也明白。

「沒錯，一切都是我不好。」

所以他也只能老老實實認錯。可是……

「不對，這件事追究起來，要不是我把難題硬是推到康雄身上，他也不會在考試的時候背負著這些不必要的辛勞。」

「蒂雅娜姐姐，你人太好了！你不要扛責任扛到這種地步啦。耍帥說要當勇者的人是哥哥喔！既然這樣，那不管他考不及格還是留級，都是他的錯！」

「可是追根究底，責任根本還是在於我們求助方身上……！」

「既然他都說要做了，那就是自己的責任！」

蒂雅娜跟和香從完全相反的方向全力攻擊已經十二分深深知錯的康雄，讓他逐漸萎縮。

「嗯，好了，你們兩個都到此為止吧。」

看不下去的英雄插嘴說道：

「考不及格的確不是一件能誇耀的事，可是我也明白康雄焦急的心情。而且又不是光憑這次考不及格就會確定留級吧？」

「這、這是當然的。」

「那不就結了嗎？只要康雄好好反省這次的過失，努力準備下次的期末考就行了。」

康雄本來就覺得現在只能這麼做，因此話題要是能就此結束，那就萬萬歲了。沒想到因為父親又多嘴說了一句話，導致事態變得更加混亂。

「我以前也是這樣，剛轉移到安特．朗德的時候，因為突然得到一股強大的力量，結果得意忘形，搞砸了很多事呢。所以我稍微能體會康雄的心情。欸，老婆你還記得嗎？我得意忘形，狂用風之魔法亂攻擊，結果引起雪崩的時候……」

他本人或許是想緩和現場的氣氛吧。

對父親來說，那或許是往昔快樂的回憶，但對母親來說似乎不是如此。

「老公，那些事情和現在這件事有什麼關係？」

「咦？」

「我們現在是在討論康雄太散漫的問題，你講那些事情做什麼？」

「呃，啊，是啊，也是啦，那個……」

「再說，你以為你胡搞瞎搞之後，給我和艾莉潔帶來了多少麻煩？」

「沒、沒有啦，那個……我是說……嗯。」

而且攻擊向量微妙地偏向另一個地方去，連英雄都開始語無倫次了。

圓香確認英雄已經了解到他這是自找麻煩而閉口不語後，重新面對蒂雅娜。

「總之就是這麼一回事，蒂雅娜，你完全沒有錯喔。」

「就是嘛！倒不如說人家蒂雅娜姐姐住在這裡，全天候照顧你，你考不及格就算了，到現在也還突破不了暖身運動這個階段，哥哥你真的很廢耶！」

都怪父親多嘴，使得攻擊火力越演越烈。不過這個時候，蒂雅娜再度開口介入。

「那個……關於『住在這裡，全天候照顧』的這個部分……」

其實和香劍拔駑張的話語也有針對蒂雅娜的部分，但她接下來說出口的話，再怎樣也讓和香倒抽了一口氣。

「其實我想趁著這次機會，暫時離開劍崎家。」

說完，她有些愧疚地窺探康雄的表情。

蒂雅娜想表達的事情如下。

她本來就已經替劍崎家帶來一個大麻煩了，現在卻連在日本的食衣住行生活都完全依賴劍崎家。

不只一直住在圓香的寢室里，就連英雄和康雄也會把洗澡、吃飯等等優先順序讓給她。

很明顯地，她現在正帶給劍崎家的成員困擾，而且過度依賴他們的好意了。

因此，護衛和魔導機士修行她會照舊進行，但是希望將生活據點遷到劍崎家以外的地方。

「說是這麼說啦，但是金錢方面沒問題嗎？」

「我有帶著在日本也很容易換成金錢的東西。母親曾經嚴格囑咐我，萬一要在這裡待上一段很長的時間，絕對不能給英雄你們帶來負擔。或許身份證明、買賣還有租賃契約這些方面還是要麻煩你們，但請你們答應……」

「不……可是這樣……」

「再怎樣也太……」

英雄和圓香也不是不懂蒂雅娜所說的，但是以他們兩人來說，實在很想告訴蒂雅娜，他們都把她當作自己的小孩，所以不用這麼拘謹。而且她之所以必須寄人籬下，也是出自無可奈何的理由。

這時候，和香發聲了。

「附近不就有一間小公寓嗎？」

「咦？你是說田山家隔壁那棟？」

「就是那裡。那邊離我們家很近，房子也沒有破爛到哪裡去，而且我看那塊招募居民的板子一直放在那裡，都放到生鏽了，租金應該會便宜不少吧？」

「不，可是啊……人家蒂雅娜也是個女孩子，就算那裡再怎麼近、再怎麼便宜，房子畢竟空在那裡這麼久了，搞不好是奇怪的物件……」

英雄在腦中思量著那棟公寓，顯得面有難色。

但和香卻搖了搖頭。

「你在說什麼啊？我不是說蒂雅娜姐姐，是哥哥啦。」

「「啊？」」

這時，康雄和蒂雅娜同時發聲。

「我也不是不懂蒂雅娜姐姐覺得寄住在我們家很不好意思的心情，可是這樣好像要把什麼壞事也沒做的蒂雅娜姐姐趕出去，感覺很討厭不是嗎？既然這樣，如果是把事情搞砸的哥哥離開我們家，就沒有任何問題了吧？」

為什麼世界上妹妹這種存在，會對哥哥如此刻薄呢？

「還不都是因為哥哥你實在太廢了

啦。」

宛如讀取到心思一般，和香瞪向康雄。

「那……那個，和香，再怎樣這也太本末倒置……」

「但是我還挺認真的。」

「也是啦，都已經讓別人家待嫁閨女的青春耗費在我們家傻兒子身上了，最後居然還要被趕出家門。」

「那個……我說這些話絕對沒有這個意思！」

話題從自己自願離開家裡轉變成康雄要被掃地出門，使得蒂雅娜開始焦急。

但是就算蒂雅娜現在收回那些話，事到如今和香也不會接受。

既然是自己努力不足而引起的事態，如今不管說什麼，也只會往不好的方向前進。了解到這一點的康雄於是保持沉默。

「你們都冷靜一點，主題偏了。」

再這樣繼續說下去，會演變成所有人都沒台階下，所以英雄再度開口。

「都是媽媽跟和香說什麼要不要趕出去的，事情才會越變越複雜。我們首先要思考在五個人一起生活為前提之下，應該克服的問題的優先順序吧。」

英雄確認在場所有人的視線都集中到他身上之後，才又繼續說下去：

「首先，在雷斯提利亞針對威廉和亞雷克斯的禊有所回應之前，確保康雄跟和香的安全是第一要務。接著才是蒂雅娜生活步調的問題。康雄的生活態度問題，只要他本人十足反省並且改進就行了。你回頭好好想想自己說過什麼話，不要讓身邊的人再繼續擔心你了。知道了嗎？」

「知道……對不起。」

康雄這道久違的發聲感覺有點卡在喉嚨里。

「再來，我們家的確不夠寬敞，以現狀來說，並不足以應付蒂雅娜一個人的生活。」

就現實層面來說，家裡的孩子已經長這麼大了，一個受薪家庭還要多接收一個大人，的確是個讓人混亂的大問題。

「就算媽媽的房間能鋪床，我想還是很擠。不論是站在照顧好摯友女兒的角度，還是站在讓蒂雅娜毫無窒礙地完成任務的角度來說，我們都有必要改善蒂雅娜現在的生活環境。我想於公於私她都有希望獨處的時候吧，所以──」

英雄面對蒂雅娜開口：

「就去看看和香說的那棟公寓吧。如果房間的狀態沒有很糟，就麻煩你把生活據點移到那裡吧。」

「好、好的，要是真的能讓我這麼做，那就太好了。」

「咦～？」

蒂雅娜放下心中的大石頭，和香則是不太能接受的樣子。不過接下來這句話，卻成了決定性的關鍵。

「反正租屋也需要保證人，蒂雅娜一個人又簽不了約。所以一開始入住的費用、最基本的家電和家具，還有待在日本期間的一半房租都由我們負擔。你只要負擔剩下的房租、伙食費和花在日用品上的錢，應該就能取得平衡了。」

※

就這樣，康雄考不及格的三天後，也就是今天，蒂雅娜離開了劍崎家。

從康雄房間的窗戶也能看見那棟近在咫尺的公寓，所澤金盞花之丘的一○一號室，那裡就是蒂雅娜的新據點。

才剛有這種計劃，沒想到三天過後就能住進去。父親表示簡直就像事前說好了一樣，可以參觀後馬上入住，或許是好運碰巧撞在一起了吧。

如果只看所澤市內，外觀類似的公寓至少也有一百多棟，這樣一棟隨處可見的兩層樓公寓，總共四間房間的西式套房公寓，竟有「金盞花之丘」這麼豪華的名字，蒂雅娜也是在決定入住之後才知道。

檯面上的承租人是劍崎英雄，租金包含管理費一共是五萬圓。

負責管理這個物件的是附近的不動產商，由於網路上沒有刊登平面圖，所以康雄也不太清楚那樣的租金到底算貴還是算便宜。

總之今天晚一點要去買蒂雅娜的基本生活必需品，然後順便打著慶祝喬遷的旗號，全家人包括蒂雅娜要一起外出用餐。

「自己的本分……是嗎？」

康雄低頭看著擺在書桌上的三張不及格考卷，嘆了一口氣。

他沒有輕視這件事情的意思。

當他下定決心成為異世界的勇者時，過去對蒂雅娜和父親那般反彈的作為簡直就像假的一樣，康雄心中的比重確實偏向勇者修行那一邊去了。

但這絕對不只源自他對奇幻世界的憧憬而已。

『這就像就算小孩子開得了槍，還是無法贏過受過訓練的士兵。』

那道屈辱的聲音始終在耳際迴響著。

威廉．巴雷格。

康雄和那個男人的戰鬥，是一件足以完全顛覆他的人生觀和世界觀的事件。即使如此，他的印象卻非常支離破碎。

這就代表他當時有多拼命，而且逼近極限了。

面對企圖危害和香與蒂雅娜的威廉，要說康雄當時做得到的事情，也就只有做出像個理智線斷裂的孩子一樣鬧著脾氣這般笨拙到不行的抵抗而已。

雖說他拿起了蒂雅娜的武機波魯克斯胡亂掃射一通，但他就是想不起來自己為什麼會拿著波魯克斯，而且拿槍射擊之後，一直到父親趕來幫他為止，中間有許多他想不起來的事。

但是他記得和那個威廉對峙，記得那男人搭話的聲音，也能清楚地回想起那份幾乎快失禁的恐懼，還有因為那份恐懼而形成的屈辱。

面對禊那麼可怕的異世界怪物，蒂雅娜都能保護他們不受傷害了，面對威廉時，卻連報一箭之仇都做不到。

儘管只傷到他分毫，但當時只有康雄一個人能帶給他傷害。威廉告訴康雄，倘若他不能強到與蒂雅娜並駕齊驅，那麼就連上場戰鬥都不可能做到。

這種事連想都不用想。生在身為救國英雄的雙親膝下，長在視魔導機士為理所當然的國家中的蒂雅娜，以及直到前陣子才得知雙親過去的自己，他們之間無疑擁有比實際訓練的歲月還要巨大的差距。

康雄自己也絲毫不覺得那份差距能在一邊準備大學入學考、一邊進行修行的一年之間填滿。

說來康雄制訂的計劃是在一年後考完大學入學考然後休學，接著前往雷斯提利亞。認真說起來，是一個毫無具體性可言的如意算盤。

就算這樣，既然話都已經說出口了，哪怕微不足道，他還是希望自己能多少變強一點點。

「可是就算對著自己辯解，也沒有任何意義啊。」

到頭來，比起學校的課業，康雄就是認為勇者修行更為重要。

所以才會疏於念書準備考試。

這是不能發生的事情。

「補考拿滿分……然後期末考還要拿高分，如果不這樣，就不算補救回來吧。」

但這件事對現在的康雄來說，似乎比成為勇者還要艱辛。

「加油吧……………………至少心情上要加油。」

他已經不想再有那種如坐針氈的感受了。

康雄拿起三張不及格的考卷，接著從書桌的抽屜里拿出透明膠帶。

「應該是這裡吧。」

他黏貼在牆壁上的高度並不是根據坐在書桌前的視線高度，而是配合當他在自己房間裡進行準備魔導時，坐在床上的視線高度。

「不能再搞錯優先順序了。這就是警惕。」

康雄大大吐出一口氣，準備轉換心情。

「嗯？」

這時他發現剛才黏貼考試卷的牆壁上，有圖釘釘過的痕跡。

同時他更覺得現在並排在眼前的三張考試卷，有一種似曾相識的感覺。

「啊。」

康雄突然想起一件想不起來也沒差的事情。

那是國中一年級的時候。

環境從不用念書照樣能輕鬆拿滿分的小學搖身一變，他受到突如其來的「定期考」洗禮。

康雄大多數的科目都考出了未曾拿過的分數，不是六十幾分就是五十幾分這種丟人現眼的分數。

於是他抱著臥薪嘗膽的覺悟，為了讓自己在睡前看上一回，他把考最低分的家政、社會、理化這三科考卷釘在牆壁上。

結果因為他使用大圖釘，讓牆壁留下傷痕，被母親碎念一番，再加上不知是因為風吹或其他原因，那三張考卷在牆上撐不到一個月就飄到床鋪和牆壁之間的縫隙里生灰塵了。

「我根本沒長進！」

本來是想砥礪自己，沒想到竟然受到國中一年級的自己埋伏攻擊。康雄再度抱頭苦思，思考著用一年成為勇者是不是果然不可能。

話雖如此，康雄還是得應付直逼眼前的補考現實。最後，他把三張考卷的其中兩張拿下來，開始複習考卷內容。

老師們畢竟也不是閒著沒事做。他們已經事先告訴康雄，不會只為了他一個人重出一份考題，古文和英文讀解的補考將會改編主試卷上的題目。

尤其閱讀測驗的文章不會改變，所以只要確實複習，絕對不會拿不到分數。

順帶一提，及格分數是八十分，只要及格了，評分就會從不及格的三變成四。

「可惡……竟然要把這麼長的文章從頭到尾讀熟……」

康雄翻著英漢字典解讀英文讀解的閱讀測驗，其中有一題是「日本高中生上台演講自己在第一次出國旅行中，所發生的各式各樣事情的感想」。

既然是高中生要去國外留學學語文，那去紐西蘭之類的地方就好了，可是不曉得為什麼，文中的高中生「ＨＩＲＯＳＨＩ」去的地方卻是夏威夷。

那名高中生原本對夏威夷只抱著主流觀光地的印象，卻因為這次的行程，發現許多夏威夷的魅力所在。

更令高中生吃驚的是，隨著日本觀光客增加以及日本企業進駐，大多場所不是能用日語溝通，就是有日文簡介。

「你都回日本了，幹嘛還用英文講這件事啦，ＨＩＲＯＳＨＩ！」

他不提自己考不及格的事，臭罵文中的ＨＩＲＯＳＨＩ。

不過說到底，會用英文演講的ＨＩＲＯＳＨＩ和考不及格的ＹＡＳＵＯ〈康雄〉，本來就沒什麼好比。他越是臭罵，也只會越讓自己更加悲慘。

當他好不容易想辦法搞懂ＨＩＲＯＳＨＩ所有演講內容後，康雄突然發現一件事。

「如果要去安特．朗德，是不是也得學會那邊的語言啊？」

可是蒂雅娜的日語就講得很完美，想想威廉所說的語言也是日語，就連亞雷克榭．禊也是，雖然只有一句「勇者英雄」，但他說的同樣是日語。

「因為老爸他們的關係，所以大家都通日語？不不不，搞不好日語講得很溜的只有蒂雅娜他們家……可是威廉跟他們沒關係吧？到底是怎樣啊？」

就連在日本住了好幾十年，而且會吐槽諧星或跟諧星裝傻的外國知名人士，口音都有來自母語的干涉，也就是改不了的「外國腔」。一想到明明很多人都是這樣，蒂雅娜雖是異世界的人，她的日語程度卻完全不遜於日本在地人，根本是異次元等級。

「對了，老爸和媽媽也是突然間跑到安特．朗德就能跟他們溝通了，該不會是只要講日語，魔導之力就會巧妙地引發像是讓對方聽懂我說話的現象……還是說，難道安特．朗德的共通語言是日語……？」

「你在碎碎念些什麼啊？差不多要出門了。」

「嗚哇啊啊！」

「連在房間外面也聽得見你自言自語的聲音，你不是在念書嗎？」

房間的門不知什麼時候敞開，母親帶著困惑的表情站在那裡。

「我有在念啊！而且你好歹敲個門吧！」

「我有敲啊。還不都是因為你沒聽到。我們早上不是說要出門去買蒂雅娜的日常生活用品，然後順便吃飯嗎？差不多要走嘍。要是太晚出門，餐廳會很多人。」

「咦？啊……已經這麼晚了啊？我知道了，馬上過去。」

他看了看手機上的時鐘，時間已經來到傍晚五點多了。

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