第一卷 第8話 遠方的景色（1/2）

組隊的方法很簡單，只要兩人掌心相對，並在心裡默念，雙方右手的小指上就會出現一個紅圈。

紅圈看起來雖然像戒指，但是卻沒有實體，無法用手觸碰，總覺得好像AR技術喔——我這麼想著。是不是有某位了不起的科幻小說作家說過：「過度發展的魔法就像科學一樣」……咦～不是嗎？

「….成對的戒指呢。」

亞理棲抬起目光望著我，臉上掛著害羞的笑容。

那個笑容就像盛開的花朵一樣天真無邪，我忍不住咽下口水，

不知道她有沒有看出我的慌張。我觀察滿臉笑容的亞理棲，她看起來似乎只是很單純地感到高興而已。

唉，算了。總而言之，我找到夥伴了。這樣等於跨出了一大步。

這麼一來，現在的當務之急是……

「我們先把現狀弄清楚吧。」

我喃喃嘟噥著，要求亞理棲跟在自己身後，接著跨出腳步走向與道路所在位置相反的方向。亞理棲連忙用跑的跟上來。

「請問你要去哪裡？」

「前面有一個斷崖，從那裡可以看見車站。」

亞理棲露出詫異的表情。

嗯，是阿。會有這種反應也是正常的。

可是現在並不是一般情況。亞理棲和我都必須體認這一點，並且親眼確認這一點。

此時此刻，這座山里究竟發生了什麼事？

不，我們必須知道究竟發生了什麼事。

我們的學校——私立北山學園，位在當地人稱為北山的一座山里。

更精確地說，應該是整座山都是學校法人的財產。

從最近的車站沿著蜿蜒的田間小路開車到山腳下，最快也得花上30分鐘。

從山腳到各棟校舍，車程也要30分鐘，而且路況很差，用走的會非常辛苦。

國中部的校舍位在這座山的西南側，高中部的校舍則是在東南側。

連接兩個校舍的道路有2條。剛才我們用來狩獵半獸人的是比較遠的那條路，我們稱之為「南路」。

如果走北側那條以直線連接兩個校舍的步道，只需要10分鐘。然而根據亞理棲的說法，地震之後，那條路已經被砂石掩埋，無法通行了。一開始她也是往步道的方向逃逸，後來發現沒有路，逼不得已才逃到這裡來。

總而言之，我們現在身處的位置，就是連接兩個校舍路程較遠的那條路，也就是南路的正中央再更往南一點的地方。

我們正從這裡繼續往南走，所以只要抵達前面的斷崖並往下看，應該就能看見車站以及附近城鎮的街道才對。

抵達崖上的我們，果真能將遠方的景色盡收眼底。

但卻只能目瞪口呆地眺望著眼前那片浩瀚的草原。

沒錯，那是草原。地平線的盡頭是雄偉的山巒，而眼前則是一大片草原。

不要說城鎮了，就連一棟房子、一塊田地都沒有。當然也不見半個人影。

鳥飛越我們的上空。可是定睛細看，才發現那和我們所知的任何一種鳥類都不同。

我們所認知的鳥類這種生物，並沒有那麼大。不要說現存的鳥類了，就連翼龍大概也沒那麼大吧。

那隻巨大的鳥落在草原上。

草原上有隻大象。但是巨鳥比大象還要大，它用那尖銳的爪子輕鬆地將大象抓住後，振翅起飛……

接著，就這樣消失在地平線的另一端。

「那個，我現在想問一個非常笨的問題。」

嗯，我也是。我很想說一些非常、非常愚蠢的話，想說得要命。

「車站在哪裡呢？」

「我不知道，不過應該離這裡很遠吧。」

說得也是喔——亞理棲如此說道，難為情地抓了抓後腦勺。

呃～不是這個吧？你想說的應該不是這個吧？

我低頭看著身旁的少女，亞理棲一臉傷腦筋地望向我。

「對不起，我不知道現在應該做出什麼表情才好。」

你可以笑啊——我本來想這麼說，但因為不想被她發現自己是個阿宅，所以說到一半就含糊帶過了。

都已經到這種時候了，我還在介意那些無關緊要的小事，我不禁覺得自己像個笨蛋……

我早就料想到這個情況了。

我之前便隱約察覺我們所處的現狀。在那個白色房間裡，我也問過許多以這個情況為前提的問題，雖然對方從來不給我明確的答覆，但是只要將目前所知的答案串連在一起，事情就很明顯了。

所以我來這裡的目的，其實只是為了確認而已。

我想，八成就是在地震發生的時機。

在那個時候，我們……

不，應該說這整座山都掉進了一場巨大的變異之中。

我輕輕地握住亞理棲的手。她的手很暖。亞理棲像是抓住了浮木一般，緊緊地回握住我的手。

「亞理棲，我們一起升級，然後去問問題吧。」

「好的，阿和學長……我們一起升級吧。」

不能一直茫然地佇立在這裡。

所以我們決定了當下的目標。

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