第三卷 番外篇 志木緣子不需要天秤（2/2）
小櫻目不轉睛地直視著我。我宛如要逃開她似地，別過臉去。
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愈是往洞窟深處前進，感覺就愈悶熱。
臭到讓鼻子幾乎快掉下來的腐臭味，也隨著令人不快的濕氣逐漸變重。
「回去以後真想洗個澡。」
我一邊說著這樣的玩笑話，一邊解決一隻只逼上前來的巨黃蜂。
「這裡面果然……是蜜蜂的巢穴嗎？」
「真不想跟女王蜂戰鬥。」
亞理棲苦笑著。她可能是想開個玩笑，只是收效甚微。
沒錯，以我們目前的戰力，女王蜂我可是敬謝不敏的。
是不是該回去一趟，把百合子跟潮音也帶來呢？
我稍微考慮了一下這項選擇。
算了，還是不要吧。
只要讓珠樹和亞理棲站在前列，小櫻在後方進行牽制，就能構築起應付洞窟內部的戰線。
半吊子的火魔法攻擊反而會增加傷及同伴的危險。這個世界不是遊戲，而是有可能誤傷同伴的現實。
是說，劍術等級7
的珠樹放在這種場合，未免也太大材小用了
她光是揮舞銀劍，就能將蜜蜂發射的毒針全部砍掉。接著，亞理棲再投擲標槍……OK，結束了。
就好像身處於遊戲的簡單模式一樣。
小櫻沒有出場機會，顯得很閒。真要說的話，其實我更閒。不過這樣就好，我們這2個支援成員畢竟只是預備用的。
然後，我們抵達了這一側的洞窟最深處。
沒看到我們擔心的女王蜂。
相反的，這裡有被擄過來的少女們。她們是高中部與國中部的生還者。每個人都全身赤裸地躺在稻草上，肚子有如氣球般高高鼓起。
裡頭有一大半的人，睜著空洞的雙眼仰望洞頂。
「這、這是……」
亞理棲以壓抑的聲音呻吟道。
其中一個人的肚子開始蠢動起來。少女發出叫喊，從雙腿間產出沾滿黏液的幼蜂。
蜜蜂立刻將入侵的我們認定為敵人，張開翅膀直接襲來。
珠樹跨出一步，馬上將它砍死。
「升級了啊。」
◆◆◆
「什麼啊！」
亞理棲在白色房間裡哭喊著。
「那個房間是什麼啊！到底是怎麼回事！」
看來這次的刺激對她來說太強了。
這也是理所當然的。我事前就隱約想過或許會發生這種事，因此只是有些訝異。小櫻的表情一如往常沒什麼變化，所以我看不出她的情緒。
珠樹則是抱著哭到雙腿癱軟的亞理棲，宛如安慰嬰兒般地安撫著她。
情況跟剛才完全相反。
這2人不但感情好，性格也相得益彰，這份關係在這種地方也充分地發揮了作用。當其中一人快要崩潰時，另一個馬上就會伸出援手。
2人互相扶持。
她們能一同愛慕阿和同學真是太好了，這2人的團結在之後一定也能幫助阿和同學的。
「用女性的子宮養育幼蜂，真是太荒唐了。」
小櫻嘀咕著。嗯，我也是這麼覺得，但我們的常識在這個世界是無法通用的。
「那種蜜蜂也會掉落寶石，換句話說，它們是怪物。我們至今都不曉得那些怪物誕生的機制，也許是使用人類女性的子宮進行儀式，也可能是魔法，總之這個世界或許是有這種事物存在的。」
想到這裡，我便能理解半獸人的魔法術士為何要指示手下將女性帶進這個洞窟。此外，也了解為什麼直到第3天——也就是今天——才突然出現蜜蜂這個新戰力。
幼蜂也需要相對的時間孵化。
事情就發生在今天早上，而這裡還有懷著蜜蜂胎兒、尚未迎來產期的少女們。
「亞理棲，離開這裡後，你馬上就有工作要做囉。」
「我……我嗎？」
我對終於哭累且冷靜下來的亞理棲如此說道。為了不再讓犧牲者的人數增加，得趁現在先討論好才行。
「我會切開那些女孩的肚子，殺掉裡面的蜜蜂，到時你馬上施展《治療》，知道嗎？」
「把肚子……」
她啞口無言，而我則是嚴厲地宣告「這是必要的」。
「為了救她們，也為了避免敵人的戰力繼續增加，我們必須要這麼做。只有我們能救她們了。」
亞理棲邊哭邊點頭。
到時候情況會變得很悽慘吧，但我們還是得做。
雖然在場的少女可能大部分都已經失去做人的能力了……可是，當中若還有少數人能夠再度振作起來——
為了拯救那1、2人，我會持續戰鬥下去。
這一定也是贖罪。
因為我握住她的手，因為我留住了她，她才會被半獸人殺害。這是我對無法逃走的她，竭盡全力的補償。
珠樹將劍術的技能等級提升到8後，我們回到了原本的場所。
珠樹：個人等級19劍術7→8／肉體1技能點數9→1
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接下來的事情太過慘烈，令我完全沒有回想的意願。
我做了自己該做的事。除了請亞理棲為受害者使用治癒魔法外，我沒有讓其他人幫忙。
蜜蜂的幼生體也有經驗值，因此我在中途升級過一次。只是幼蜂的經驗值沒有成蟲那麼多，殺掉1隻所得的經驗值只等同於打倒1隻半獸人。但殺了數量可觀的幼蜂后，得到的經驗值還是挺不錯的。
生還的女孩當中，沒有失去理智、也沒有請我們殺掉她們的只有3個人。
我們只將這3人帶回了育藝館，剩下的遺體太多了，只能就這樣放在洞窟里。
回到育藝館的我們為了沖澡，使用貴重的燃油啟動發電機。這座館的燒水系統不是使用瓦斯而是用電，真是太好了。
由於約定的2個小時迫在眉睫，因此我讓亞理棲和珠樹率先使用淋浴間。
2人洗淨身體後，進入阿和同學在育藝館地下準備的魔法陣。儘管不曉得傳送的目的地有什麼在等著她們，2人仍舊沒有半點遲疑。
阿和同學要多多回報她們的忠誠才行。
我等不及傳送的時間，先跑去淋浴。
熱燙的洗澡水洗去了我全身的鮮血。
不對，那時我還穿著體育服，那件體育服有別人在幫我洗。沾在皮膚上的血也幾乎都先用毛巾擦掉了，我怎麼可能還渾身是血。
直到現在，染上身體的濃濃腐臭味、割開人類肚腹和喉嚨的可怕感覺依然侵蝕著我。因此從頭上降下的這份熱度，對我而言是極大的救贖。
而且，你看。
只要把蓮蓬頭的水開到這麼大，嗚咽聲就不會傳出去了。
我一哭，指揮所有人的效果便會大打折扣；我一感到沮喪，便會讓眾人不安。所以在大家面前，我必須是堅強的志木緣子。
可是至少現在，只有現在——
我雙手抱胸，垂著頭，獨自流淚。
雖然這樣會浪費許多水，不過就交給會使用召喚魔法的女孩們去努力吧。
《製造清水》真是個偉大的魔法。
淌落的水會將我的感情也一併洗去。
「我還真像個笨蛋，要逞強也該適可而止啊。」
不由自主地低喃出這句話後，我緊咬住嘴唇。
然後在包覆住胸部的手上施加力道。
痛苦就是救贖。
只要這份痛楚還在，我的心就不會崩潰。
「像個笨蛋一樣。」
我再度、也是最後一次低語道。