第一卷 21（2/2）

可是，既然如此，他為什麼要做出那種事？即使事到如今，我還是不太能理解。在老師企圖讓一切曝光的時候，我為什麼會阻止他呢？果然只是我的私慾嗎？

「你有你自己的人生啊，幕居。」

「我想你不會明白的，守屋學長。一輩子都不會。」

關於我究竟是懷著什麼樣的心情活到今天。

守屋學長只是個極其普通的男人。

或許正因為如此，他才能輕易地殺掉遙川悠真。他可以打著「為可憐學妹著想」的名義，輕而易舉地制裁那個人。能夠成為神的斷頭台的，一定就是這種人。

「……本納的十字架。」

「什麼？」

「你聽說過本納的十字架嗎？那是在西元九八○年左右完成的一尊美麗的黃金基督像。原本應該是神聖又華美、被細心珍藏的寶物才對，卻有不夠虔誠的祭司先是融化了黃金像的腳，接著又融化它的雙手。過了約莫兩百年後，整座雕像已經化為一隻普通的金塊。」

儘管是高尚的十字架，但看在不明就裡的人眼中，不過是一隻金塊。而我跟老師之間的關係，看在外人眼中，也只是一種不人道的壓榨關係。所謂的信仰，或許只有在不為他人理解的時候，才會是最耀眼的。

「……抱歉，我並沒有想把你逼得走投無路的意思。」

現在我究竟露出了什麼表情？因為守屋學長這麼輕喃時，臉上浮現的表情真的很痛苦，我不禁吃了一驚。

「可是，我實在很擔心你……我只希望……你能跟遙川斷絕關係就好……」

「為什麼要說這種話？」

「……那是因為……我……對你……」

這句話的後半段，是跟我的想像如出一轍的坦率告白。我隱約有這樣的預感。那是不同於自戀、一種不可思議的感覺。我和守屋學長，其實可說是一丘之貉。儘管對象不同，卻同樣藏不住自己熱切的信仰心。這種任何人都沒有資格苛責的感情，對我來說過於炫目了。

「……對不起，學長，我無法回應你的期待。」

「……你不用說這種話。我也會照我想做的去做。」

這是個很明確的決裂宣言。無論我再怎麼懇求，都不覺得守屋學長會放棄揭發這件事。因為他深信，只要拆散我跟遙川悠真，狀況就能夠好轉。

「學長，可以請你給我一點時間嗎？只有明天一天也好，請你先不要向媒體爆料這件事。」

此刻，我被迫做出決定。就這樣等待一個什麼都不懂的旁人來處刑嗎？又或者由我親自動手？

「……我需要一點時間做心理準備。至今，我一直都跟老師一起生活，所以不太懂該怎麼一個人活下去。」

「總會有辦法的。」

「或許吧。可是，我也想好好跟老師攤牌這件事。」

其實，我壓根兒沒打算向老師提，不過，不自覺偏袒我的學長不疑有他。

「……我知道了。」

「謝謝你……你要去出版社爆料這件事的時候，可不可以帶我一起去？」

聽到我這個提議，學長露出不知所措的表情。然而，我想不到比自己更適合將這個故事娓娓道來的人。

「不要緊，我不會當場哭出來的。」

「這可不好笑耶。」

「那麼，我就先失陪了。」

「幕居，能問你一個問題嗎？」

「什麼？」

「如果當初救了你的人是我，你是不是就會喜歡上我呢？」

學長提出的這個問題，有一種天真爛漫的可愛。這一點確實令人在意。人們總是喜歡討論假設的可能性。倘若在平交道前叫住我的人是守屋和幸呢？倘若他像邀請我加入文藝社時那樣，對我露出笑容呢？倘若他接納我住在他家呢？倘若當時出現在那裡的人，是會坦率表示「有你陪在身旁，我會很開心」的學長呢？

我明白的。這樣的想像沒有任何意義。因為這樣的假設根本不可能成立。

「看我打算尋死的時候，你知道老師對我說了什麼嗎？」

「咦？」

「他說『你這樣會給我添麻煩』。」

換成守屋學長，想必不會說這種話吧。所以，他無法阻攔我。

「那麼，學長，之後見了。」

不是任何一個人都行，是因為那個人出現在那裡，而我手上剛好拿著他的書。老師大言不慚地表示「這是命中注定」的身影閃過腦海，而我是真心這麼認為，直到現在亦然。

之後，我直接返回老師家。他近期的工作預定，大概只有後天舉行的見面會而已，今天跟明天都沒事。而且，就算是休假日，這個人想必也不會特別外出。

「你來了啊。」

「……我回來了。」

老師面無表情地佇立，像個跟一切毀滅都無緣的人。我聽說蘋果是從內側開始腐爛的，這樣的機制或許也能套用在老師身上。無論陷入何種狀況，老師都跟我們相識時沒兩樣。只要我們還像這樣欺瞞整個世界的時候，遙川悠真一定一直都會是個小說家吧。

不過，結局已經逼近了。

目睹憧憬的人墮落得一塌糊塗時，會湧現「拜託你快死吧」的想法，是因為敬愛對方。而我現在也這麼想。即使看到對方一蹶不振，仍期盼「就算這樣，也請你繼續活下去」，則是基於個人執著。我究竟屬於何者？

「老師，你明天有空對不對？」

「明天？」

「我有一個請求。我想，這應該是最後一次了。」

或許從嗓音中感受到我無路可退的懇切，我感覺到老師變得有點緊張。最後，他靜靜地點頭。

「那麼，我們明天出去約會吧。」