第一卷 月之沙漠 1927（2/2）

看來叔母是盯上了那些布匹，想要拿去當做表妹的嫁妝吧。

這麼膚淺的打算讓八重不禁嘆氣，這明顯不應該是由她主動提出來才對。但是再想想，上野的叔母家雖然沒事，但是叔父經營的玻璃工廠受災嚴重。雖然已經重建了，以前就聽說過在資金周轉方面還有很多問題這樣類似的傳言。在蕭條的經濟形勢下還遇到了震災，大家的生活都不好過啊。

接下來的休息日從早上開始就在下雨。

八重從櫥櫃裡頭拿出來一個大茶具箱，上次打開這個箱子已經是一年以前的事情了。這裡頭裝的是為愛子結婚而準備的東西。當然這些東西一次都沒有使用過，都是嶄新的。

叔母說的話姑且也算有點道理，八重這麼想著。就這樣收起來也不是個辦法。如果能被誰拿去用的話也算是一件好事。

這也是復興的一環

心煩意亂的八重停下了手上的動作。果然還是沒有辦法接受。復興了復興，這樣叫著的男人的聲音越大，逝去的人身影就變得越小。等到幾十年之後，就連那些人曾經存在過這件事情也都會被忘記吧。

就好像從來沒有發生過這件事情一樣。

那時死去的人。

還有倖存下來的人。

從八重的口中流露出了悲嘆。她仿佛全身的血液都沸騰了一樣。

緊緊地抓住了放在茶箱裡的那捲布匹。八重把本身應該變成愛子留袖（短袖和服）的那捲布匹，用盡全力往雨中的庭院裡扔去。縮緬就這樣散落在雨中庭院的地上。接下來八重又把已經做好的丸帶（衣帶）、襦袢（和服內的襯衣）、羽織一件接一件的扔了出去。

但就算這樣內心還是不能平靜下來，她光著腳跳到庭院中，用力踩著散落在地上的衣物。眼淚像決堤了一樣流個不停。愛子死後，她還是第一次哭。

站在雨中的八重一點都不覺得寒冷，反倒是感覺到有熱氣從背後湧出。她踩在散落在庭院內的衣物上，任由感情爆發。

不知從何時開始，面前站著一個人。打在臉頰和手腕上雨滴的觸感消失了。

八重抬起頭，竹井遞過來一把雨傘。

竹井什麼都沒有說，只是用清澈的眼睛靜靜地望著八重。必須向他解釋自己現在在想什麼，在這裡又是在做什麼。但是，能代替自己傳達這些的人已經不在了。

八重張開口，深深地吸了一口氣

「…不甘心」

喉嚨里終於發出了乾巴巴的聲音。

「愛子死了，不甘心…我，不甘心」

妹妹是為何而生的，自己又是為何而生的，從今往後要怎麼辦，什麼都不知道。自己心中只有這份悔恨和不甘心的感情

不經意間聽到了啜泣的聲音，並不是自己。八重瞪大了眼睛，哭泣的人是竹井，緊緊握著傘的手正在不住的顫抖。

「姐姐」

帶著哭腔傳來的話語只有這個，之後傳來的就只有不成話語的啜泣聲。就算這樣他也想要說出口的話，八重很明白。

這個人也一直很懊悔

真如愛子所說的那樣，這個人跟自己很像。忍耐著懊悔的心情，什麼事都做不了，只是不停的重複著來這裡的路。

那個時候，八重感覺跟竹井心意相通了。

雖然兩人什麼話都沒有說，但是有這種感覺。當然在那之後兩人並沒有變成男女朋友關係。只是在那之後的幾年裡，竹井都還保持這這種定期會到茅茅崎的習慣，年號變成昭和的時候，他透過叔母這層關係來提親了。

當時也想過要拒絕，但是，因為八重也挺喜歡竹井這樣踏實的性格。而且，作為與自己懷抱著相同感情的人，一起靜靜的生活好像也不壞。

而且如果兩人就這樣再也不與對方相見的話，愛子一定也是不想見到那樣的情形。於是就決定，兩個懷著對妹妹思念的人，共同生活了。

因為兩人並不是從情愛關係開始的，所以自己就擅自認為嫉妒這種感情應該也不會存在才對。

發現了信的那一晚，八重徹夜難眠。或許是因為這件事的關係，早上起來的時候，比往常要早好幾天的月例來了。隱隱的痛感從身體內部傳來，連坐起身來都覺得很辛苦。

好不容易把丈夫送出了們，八重沒有馬上回去睡覺。她打開了書桌的抽屜，一定要看看那封信才行。但是落空了，信封裡頭是空的，把抽屜整個拿出來仔細翻找也沒有找到像是那封信的東西。

或許是藏在了更隱蔽的地方，跟別的信一起。不過八重已經沒有力氣再接著找下去了，放棄了之後她就回到了四疊半的小房間裡睡過去了。

仰躺著的八重望著天花板沉思著。竹井與自己很像，或許只是自己的錯覺。自從兩人開始一起生活就淨是不能理解的事情。

本身就是受的教育不同，思考方式也不同的兩個人。這間莫名其妙的公寓就是最好的物證。

這裡不是八重所期望的住所。

或許丈夫只是想像跟愛子一起生活那樣罷了，自己只是妹妹的代替品而已。

但是，這樣說的話自己有怎麼樣呢。失去了妹妹這唯一的親人，被寂寞包圍著的自己，想要用什麼東西去填補這樣空寂的內心而已，又有什麼資格去說別人呢。

就算丈夫真的懷有這樣的想法，自己也沒有責怪他的資格。大家或多或少都有著這樣的想法。

不知不覺中就睡著了。

醒來的時候太陽已經快到頭頂了。比起早上的時候，疼痛緩解了不少。晃了晃有些暈的腦袋，往盥洗室走去。水流到走廊上，從背後傳來奇怪的聲音。

回過頭一看，八重的臉色頓時變得慘白。被染紅的水從便池中溢了出來。這才突然想起了昨天才看的那個【請注意】的內容。上面確實寫了，脫脂棉不能投入馬桶。

只能去找那個可怕的管理人，拜託他來處理了。

或許是因為昨天才發生過曬被子那件事情。男人不停的向八重怒吼著。月例不光讓男人來幫忙收拾，而且偏偏還是那個管理人，強烈的羞恥感讓八重不禁縮起了身子。在來這個公寓之前從來就沒有用過沖水馬桶。因為不習慣才會弄出這樣的事情，但是現在的氣氛讓八重完全沒有辦法說出這樣的藉口。

「沒有辦法遵守規則的人必須要搬出去。這下必須要跟家主好好談一下才行了呢！」

修理好堵塞的下水管之後，管理人砰的一下關上了門。

疼痛的感覺完全消失了，八重用抹布擦拭著走廊的積水。想起剛才管理人的怒吼，手還在微微的顫抖。

簡直羞愧的無地自容，但是自己為什麼一定要住在這裡呢。本身也不是因為喜歡才來這裡的。為什麼一定要去熟悉那些規則呢。

蠢死了。

八重把抹布往銅盆里一丟，猛地站起身來。穿上鞋子出去了。

但是自己也沒有能去的地方，跟第一次從丈夫那裡逃走的時候不同，就算回到茅茅崎的老家也沒有人會來迎接他。也完全想不到能夠依賴的親戚。而且別說是行李了，她連錢包都沒有帶就出來了。八重自己也知道，她不是真的想要離家出走。

在同樣的建築物下面，邁著沉重的步子來回走了幾圈之後，八重又回到了最初的位置。抬頭望著自家的窗戶，卻一點也不想回去。她坐到了堆在公寓門口的長木箱上。這應該是住在這裡的人放在這裡之後就忘了的東西吧。那個管理人如果現在從這裡經過，一定又會發火。不過就算想到了這些，八重也一

點都沒有要起身的打算。

前面的鞍上坐著 王子殿下

後面的鞍上坐著 公主殿下

坐著的兩人   穿著成套的

純白色的上衣

傳來了跟昨天一樣的歌聲。在對面那棟公寓的入口，樓梯上男孩和女孩並排坐著。年齡看起來差不多剛要上小學的樣子。八重側耳傾聽，女孩子唱的稍微有點跑調，男孩子則唱的非常好。兩人都面帶笑容看起來很開心的樣子。

面朝著廣闊的沙漠

兩人究竟要去向何方呢……

真的，是要去哪裡呢，八重思考著。總之應該是兩人一起繼續旅行吧，在荒無人煙的月之沙漠，兩人也不可能會分開。

就算不是王子和公主，換做是別人也一樣。

在公寓的入口處，八重等待著丈夫的歸來。她想要先聽聽丈夫的話，不管有多麼難以忍受，也想要早一刻知道丈夫的想法。

時間一點一點的過去了。

魚店和豆腐店的人騎著自行車開始沿街叫賣，女人們紛紛從屋裡出來購買。認識的人們之間互相打聲招呼，買完東西之後又站在那裡聊天。

本身覺得這裡是個奇怪的地方，但是這麼一看，就覺得很普通。這麼說起來，因為住的地方很高，八重平常都不怎麼出門的。而且要怎麼跟這些住在最新式的公寓裡的人接觸，也讓八重覺得很困惱。薄紗一樣的雲層，染上了淡淡的紅色。

不知不覺中，站著說話的女人們，還有唱歌的孩子們，人們的身影都消失了。天色也漸漸暗了下來。

「為什麼，待在這種地方？」

感覺呼吸都要停住了，重要的事情說不出口，這是八重的老毛病了。

「有話要說，所以就在這裡等了」

八重像是把喉嚨撬開一樣，生硬的回答。丈夫則是一頭霧水的樣子，抬頭看了看三樓家裡的窗戶。

「回屋裡再說怎麼樣？」

八重搖了搖頭。

「我想在這裡說」

稍稍思考了一下，竹井在旁邊坐了下來。抄起雙手看向八重的臉。

「為什麼，要選擇住在這裡」

八重說道。果然，沒有辦法這樣一上來就直接提信的事情。

「怎麼了麼？」

竹井驚訝的挑起了眉毛

「我不喜歡這間公寓」

八重心想著終於還是說出口了。當然，丈夫會問為什麼不喜歡的理由吧。要怎麼說明呢，八重腦袋裡不停在整理著，但是丈夫卻只是靜靜地說。

「現在的話，我也不怎麼喜歡」

「誒？」

這回變成八重發問了。

「真的麼？」

「是的。這樣現代化的公寓我也是第一次住。而且偏偏還是三樓，總感覺冷靜不下來…我還特別去跟管理這的事務所談過，想要換到一樓或者二樓的房間去」

突然八重就覺得有些就放鬆了下來。他也是跟八重差不多的想法。但是，既然如此的話又是為什麼。

「那又是為什麼，想要住在這裡」

「因為這個」

說著，用手指向建築物的外牆。

「鋼筋混凝土結構的建築物，比起木造建築物在遇到地震和火災的時候要可靠許多。萬一再發生大震災的話，躲在這樣的建築物裡頭也要安全不少」

丈夫說完之後就低下頭，盯著自己的膝蓋。

「不想讓同樣的事情，再發生一次」

八重盯著丈夫的側臉。選擇住在這裡的原因，不是為了緬懷死去的婚約者。而是為了保護活著的妻子。

八重舔了舔嘴唇，現在的話，她一定能說的出口。

「昨天，我看到抽屜里放著一封信」

信？丈夫喃喃地重複了一遍。看起來是什麼都沒有想到的樣子。

「是妹妹寄給你的信。因為太在意了，所以就打開看了。雖然什麼都沒有，裡面是空的…不過，抱歉」

那種東西，不應該擅自打開。不管是什麼信都一樣。八重心中暗暗發誓，絕對不會在做這種事情的時候，丈夫突然站起了身。

「等我一下」

這麼說著，跑上了樓梯，應該是去回家裡去了。沒一會又跑了下來，走到八重面前遞給了她一張信紙。

「本身就是準備要給你看看的，就跟重要的書籍收在了一起，但是因為信封找不到了所以一直很苦惱呢。」

八重手上拿著信紙。對丈夫說話都還沒有完全理解，就靠著最後一點夕陽的餘光看了起來。

竹井光生先生

感謝您的來信。

光生先生的事姐姐是怎麼想的，可能您還在擔心，但是我覺得不必。姐姐雖然不善言辭，但卻是非常溫柔的人。

我覺得姐姐是與光生先生非常相似的人。

雖然已經寫了很多遍，您可能都覺得有些厭煩了。但是，果然還是想寫下來。

總有一天，你們兩人應該會變的無話不談，變成意氣相投的關係吧。為了達成這個目標，希望我也能幫上忙。

「愛子寄給我的信中，必定會寫到你的事情」

聲音中拼命壓抑著的情感，也傳達給了八重。

「你是個溫柔的人，所以一定也能跟我相處的很好….我們三個人，一定能幸福」

八重鄭重的吧信紙疊起來還了回去。就像是聽到了許久未曾聽到的，妹妹的聲音一樣，八重緊緊地咬住了自己的嘴唇，就像是在表達自己這不甘心的心情一樣。

如果真的能三人一起幸福的生活就好了。或許也有三人一同前行的，月之沙漠的旅途也說不定。但是，妹妹已經不在了。

這裡剩下的，就只有兩個人。

「回去吧」

默默地點頭表示同意，八重站起了身。接下來要怎麼做還不知道，但總之，還是先在那間屋子裡再生活一段時間吧。跟這個人一起。

就在這時，公寓入口的電燈，終於亮了。