第一卷 重返年輕的最強賢者隱瞞身分再次成名 第一章 孤獨的吸血鬼（1/2）

在那之後，我在不歸森林四處徘徊。

永夜森林之內，不見一絲陽光。

我甚至分不出白天與黑夜。

我被帶到這裡之後，究竟過了多久？

一直待在這座不見天日的森林裡，我幾乎麻痹了對時間的感覺。不過，我想應該已經過一周了吧。

我清醒之後，被士兵們吐口水，還發誓要向吉爾伯德報仇雪恨。

現在卻覺得那一天的憤恨，彷佛已經是許久以前的往事了。

我與士兵分開不久，馬上遭受狼群襲擊。由于吉爾伯德對我施加咒印的緣故，我的魔力遭到封印，只能落荒而逃。

野狼比人類整整大上一倍，在無法使用魔法的情況下，我根本毫無勝算。

我拚命地催促雙腳，不顧一切地奔跑。但多年的王宮生活已讓我的身體變得遲鈍。

此時我才驚覺自己的體力已大不如前。最後我爬上樹木，勉強逃過被狼群獵捕的命運。

然而，我卻仍然氣喘吁吁，下半身笨重如鐵。

年輕時再怎麼亂來，也不覺得疲憊。我以為這副身體會一直這樣，常保青春。

但是事與願違。任何人總有一天都會嘗到年老的痛苦。

我因為一時不察而敗給吉爾伯德，又在森林遭受狼群圍攻，經歷這些之後我才第一次意識到這點。

疲勞一口氣涌了上來，我想就這麼入睡。我升起火堆，以樹葉為床，睡在樹蔭之下。

但是不歸森林沒這麼溫柔，自然不容許我有一刻安眠。每當我昏昏欲睡之際，魔物的氣息就會隨之而來。

某種生物正在靜靜地等待獵物入眠，可能是哥布林或獸人。那些傢伙生性膽小，不會獵捕醒著的獵物，往往會等到獵物進入夢鄉後才亮出利牙、展開捕食行動。

而在那一瞬間，我就失去了『睡眠』這個選項。

遭流放不歸森林之後，過了整整一周。

我早已瀕臨極限。雙眼模糊不清、頭昏腦脹、神思恍惚。

我的雙腳也傷痕累累，每次踩踏森林的落葉時，小腿便感到刺痛不已。

連日不吃不喝，又加上無一日可以安睡，我的體力和精神已經到達臨界點，再也無力支撐。

即便如此──我直到精疲力盡的最後一刻，仍在尋找出口。

我無論如何都無法放棄。

王宮沒了我，下一任大賢者恐怕就是吉爾伯德了。

那傢伙必定會成為蕾雅的近臣，藉機控制艾梅利亞。

我不知道吉爾伯德的目的是什麼，無法預估那傢伙會將國家帶往何方。

但是，吉爾伯德就是射傷蕾雅的真兇，我不能讓這種心懷不軌的傢伙待在蕾雅身邊。

不僅如此，本應守護國王的騎士團團長卡堤亞，還成了吉爾伯德的手下。

除此之外，又有兩個身分不明的傢伙。

我必須儘快回到王宮，揭穿事實才行，怎麼能橫死在這種鬼地方？

我暗自激勵著即將放棄的自己，就在此時──

「……救救……我……」

無風的森林裡，悄然響起少女虛弱的細語。

那嗓音聲若細絲，彷佛輕吹一口氣便會就此消散般。

我一開始以為是自己聽錯了。不歸森林裡應該不會有人。

我忍不住開始自嘲，竟然落魄到產生了幻聽。

「……求求您……救救我……」

這次我聽得一清二楚。這絕非幻聽。

在那裡有一棵主幹上布滿皺摺的樹木，上頭還長滿色澤詭異的葉片。一名渾身浴血的少女正無力地倚靠在扭曲的樹木上。

那名少女的身影出現在前方深邃的黑暗中。

少女有著一頭銀白色的美麗長發，華美的洋裝殘破不堪，裸露的肌膚上更留下幾道遭利刃劃破的傷痕。

她的胸部似乎遭子彈貫穿，破了一個血淋淋的大洞，全身不斷地湧出血液，灑落在地面上。

一眼便能看出，她正遊走在死亡邊緣。

少女眼神空虛，再次懇求道：

「請救救我……」

為什麼不歸森林裡除了自己以外，還有其他人類？

為什麼她會渾身是傷？我內心的疑問堆積如山。

少女身上充滿了謎團。

刀傷倒還好理解。然而，少女胸部上的大洞顯然是遭火槍所擊中，無論怎麼想都不可能是魔物所造成。

而且，那傷口顯而易見地是致命傷，她應該撐不到現在才對。

儘管如此，她為何還有力氣說話？

不過有件事是肯定的──

我幫不了這女孩。

「……抱歉，我現在無法使用魔法，沒辦法為你施展治癒術。」

假如我辦得到，我當然想馬上幫助她。

四周昏暗以致於我看不清女孩的模樣，但她應該和蕾雅差不多歲數。

一個十四、五歲的少女，正氣若遊絲地站在眼前，然而我卻無可奈何。

吉爾伯德刻上的咒印，使得如今的我無法吸取瑪那。

我不可能拯救這名銀髮少女。但她卻微微地搖了搖頭。

「……我不需要魔法、或治癒術。」

寂靜無聲的森林裡，只聽得見少女銀鈴般清澈的嗓音。

「我想要的是──您的鮮血。」

少女的紅眸筆直地貫穿我。

我的心臟猛地一顫。

這女孩該不會是──

「你難不成是……吸血鬼？」

「是的──我是活在黑夜之中的血族……求求您，請分給我您的鮮血。」

少女抬起頭，凝視著我的雙眼。

吸血鬼──

以活人鮮血為食的怪物。

他們無法抵抗陽光，白晝之時會在墓地或棺材內沉睡。

據說吸血鬼是永生不死的存在，但若被金屬樁或銀子彈貫穿心臟就會死亡。

「……竟然還有倖存的吸血鬼嗎？」

傳聞吸血鬼早在數十年前便滅絕了。他們本就數量稀少，再加上人類深信吸血鬼的鮮血能讓人不老不死，使得大批的血族成了犧牲品，死在渴望永生的人類手上。

我也是第一次親眼見到吸血鬼。

「求求您……請您救救我……我什麼都願意做……給我……給我血……」

「救你需要多少血？」

「您……願意救我？」

少女的表情和語氣一變。

她的聲音直到方才為止都染著一層濃重的絕望色彩，如今卻帶了一絲期盼。

「……你需要多少血？」

「……」

少女聽我這麼一問後，沉默了下來。

她說不出口，也就代表我的推測沒錯吧。

「你需要的血量足以讓我死亡，是吧？」

少女仍舊默不作聲。她以無言代替了肯定的回答。

那雙紅眸仍然默默地注視著我。

她的性命系在我身上。我若是拒絕，她非死不可。

赤紅的眼瞳中混雜著絕望與希望，緊緊地糾纏著我。

……但很遺憾地，我必須打倒吉爾伯德。

「抱歉，我還不能死。」

我轉過身。

背對吸血鬼少女，走向漆黑的森林深處。

對不起……

「……果然沒辦法呢。但是我很高興，幸好死前能與您這樣善良的人交談。」

我的身後傳來喃喃低語。

她話中不帶絕望，也並非出於自欺欺人之語。那大概是她的真心話吧。

不知為何，我如此確信著。我不由得停下腳步。

「……可是、可是……我果然……還不想死……我想活下去、想活下去啊。」

緊接著是一陣哭聲。

少女啜泣著，語帶顫抖、一字一句地說著。

「……我不想……死……不想死啊……還有沒有人……有人嗎……有誰能……誰能救救我……」

少女再也無法維持方才文雅的語氣，像個孩子一般開始嚎啕大哭。

我不想死，我不想死──悽厲的哭喊聲響徹黑夜。

我的身體脫離意識的控制，擅自行動起來。

我再次轉過身。

對自己的行為咂舌的同時，快步奔回少女身邊。

「……咦？」

吸血鬼仰頭看著我，那神情如同與死者再會般，訝異不已。

我彎下腰，平視著少女。

她長髮及腰，銀白色的髮絲美麗動人，肌膚也宛如瓷器般滑順。

少女

的紅色雙眸被眼淚染成純粹的赤紅，身上的一襲洋裝破爛不堪、衣不蔽體，形狀姣好的雙峰幾乎裸露在外。

她的眼瞳升起震驚與恐懼。

本以為已經離去的人類，卻又再次出現在眼前，也難怪她會有如此反應。

我伸手輕撫少女的臉頰，試圖安撫她的情緒。

怦咚、怦咚──我的掌心傳來柔弱的脈搏。

「……沒事了，放心吧。你不會死。」

「您的意思是……」

「拿去吧……我所有的血液全給你了。」

少女睜大了雙眼。

原來她長這樣啊。剛才離得遠，所以我看不清她的長相。如今近距離仔細一看，這美貌還真是令人神魂顛倒。

「可以嗎？您不是……還有掛心之事未了嗎？」

「我就算活過現在，也只有死路一條，這點我其實心知肚明。我根本……走不出不歸森林。」

「但、但是……」

「……我的確心懷遺憾，而且這份遺憾之情難以想像地大。但假如我現在棄你於不顧，心中肯定會留下更大的悔恨之意。」

我心中的缺憾，可能到下輩子都無法挽回。

但是這女孩哭得如此傷心，我實在無法置之不理。

這是為什麼？

──啊啊，原來如此。

她的哭聲，以及那顫抖著的微弱心跳，都和我以前沒能救下的妹妹那麼相似。

「……非常、謝謝您……我這輩子絕對不會忘記這份恩情的。」

少女的眼淚奪眶而出。

她就這樣一次又一次地不停向我道謝。

女孩抽泣著，聲音既輕又細。滑落而下的淚珠遠遠超過剛才的大小。

「冷靜下來了嗎？」

「……是的……不好意思，讓您見笑了。」

「好了，快吸吧。」

「……那麼，我不客氣了。」

她害羞一笑，伸手環住我的脖頸。少女的體溫隱隱滲進我冰冷的身體。

火熱滾燙的氣息輕撫著我的臉頰，有些搔癢。少女濕潤的雙眸，不知為何夾雜著一絲遲疑。

人類與吸血鬼彼此凝視了一會兒。

「怎麼了？你再不快點動口……我可要改變心意了。」我半開玩笑地說。

「不好意思。」少女微微地低下頭，羞澀地移開目光。

這麼說來，我曾聽說過。

對於吸血鬼來說，吸取人類鮮血的行為是一種情愛的體現，象徵男女交合之意。

「……這次是真的，我不客氣了。」

少女似乎下定了決心，將臉蛋靠近我的頸邊。

兩具肉體交疊在一起，柔軟的大腿緩緩纏上了我。

少女急促地喘息著，她的熱度觸碰著我的皮膚，綿軟的雙峰緊緊地貼著我。

她像是發情一般，朦朧的雙眸凝視著遠方，瞳光搖曳。

忽然間，少女原本鮮紅的眼瞳開始散發出妖異的金光。

──我想起來了。

吸血鬼的身體特徵是──

……罷了，不想了。反正我死定了，用不著想些有的沒的。

「好神奇。這行為明明不可饒恕……我卻覺得非常幸福……不知為何，我感覺並非初次見到您……請問我們是否曾在哪裡見過面？」

少女在下口前一刻，忽然這麼問道。她的低語中隱隱帶著熱切。

少女緊張的脈動透過肉體緩緩傳來。

從洋裝破口處能隱約地窺見少女的軀體。

她的身材十分成熟，配上那略帶稚嫩的可愛臉蛋，甚至有些不協調。

那對豐滿的酥胸和蕾雅一比，我的心裡更是忍不住冒出失禮的感想。富有彈性的重量就這麼壓在我身上。

不，這舉例若給蕾雅聽見，她一定會狠狠臭罵我一頓。

我腦中浮現出蕾雅鬧彆扭的表情，不禁微微地苦笑。

「很可惜，我是第一次見到像你這樣可愛的女孩子。」

「是這樣嗎……」

羞赧令少女的雙頰染上一抹紅霞，令人憐愛。

她的氣息比剛才更加火熱。

「……我會將這句話謹記在心……作為終生至寶。」

一股尖銳的刺痛感竄過頸項。

隨後，我的意識便飛快地捲入渾濁的漩渦之中。

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