第二卷 序章（2/2）

辦公室的門口少了愛夏的身影，茱娜不禁有感而發。愛夏當然不是一天二十四小時都待在相馬的身邊，不過她確實給人一整天都在保護相馬的印象。如今看不到人，反而有點不太自然。

跟士兵點頭示意之後，茱娜在門前站定。

兩名士兵並沒有制止的意思，應該是莉希雅已經事先吩咐過了。

(現在說這些雖然已經太遲了，不過公主大人也真是豁出去了，居然要我這個年輕女子夜訪自己的未婚夫，也就是相馬陛下的房間……)

年輕男女深夜共處一室，萬一發生了『什麼』，那該如何是好？莉希雅是相信不會發生 『什麼』嗎？抑或是就算真的發生了『什麼』，只要能夠讓相馬重新振作起來，就毫不在乎 呢？

(……總覺得應該是後者。)

茱娜嘆了口氣。看在茱娜的眼裡，最近莉希雅逐漸顯現出未來的王妃應有的氣度。突然決定跟相馬定下婚約的時候，感覺身為未婚妻的莉希雅多少有些不知所措，不過現在看起來已經接受了這個事實。

(真是一個了不起的人。)

跟相馬相處一陣子之後，莉希雅逐漸脫變成充滿魅力的女性。她未來一定會成為稱職的王妃，以及賢慧的妻子。同樣身為女人，茱娜十分尊敬莉希雅。

(這是公主大人親自交付的任務，我一定要達成使命。)

於是茱娜繃緊神經，輕敲辦公室的大門。

「陛下，我是茱娜•多瑪。您還沒休息嗎？」

如果已經就寢，這種音量也不至於對睡眠造成妨礙。

『茱娜？請進。』

相馬的聲音從房內傳來。茱娜說了聲「打擾了」之後，便打開房門進入屋內，結果相馬正坐在辦公桌前面，利用蠟燭的火光檢視文件。只見他將文件放在桌面上，對茱娜報以疲憊的笑容。

「這麼晚了還有什麼事？今天住在城內嗎？」

「啊……是的。今天承蒙邀請，在公主大人的房間借住一晚。」

「類似閨蜜的聚會嗎？好像很有趣。」

相馬的語氣真摯，茱娜雖然沒說謊，卻也感到良心不安。

「哪裡……反倒是陛下還在做什麼？聽說今天的政務不是已經結束了嗎？」

「嗯……其實我已經躺在床上了，卻怎麼也睡不著，所以才爬起來檢視明天要處理的文 件。想說看著看著就會想睡了。」

瞥了一眼灘放在桌上的文件之後，相馬如此表示。他臉上的表情流露出明顯的倦意。

「您該不會最近一直失眠吧？」

經茱娜這麼一問，相馬尷尬地搔了搔頭。

「身體雖然很疲倦，腦袋卻怎麼也不想睡。每當我躺在床上閉上眼睛，就會想起很多事 情。包括之前做過的事情、接下來預定要做的事情，以及過去的決策是否正確、未來的決策又是否正確……這些念頭在腦中轉來轉去，想睡也睡不著。」

茱娜望著相馬軟弱的笑容，這才想了起來——自從被召喚到這個世界之後，相馬就被迫背負起無數重責大任。重建國家、解決糧食問題、救援災區……對於直到前陣子還是個學生的相馬而言，這些都是過於沉重的負荷。而且這次還有王室與三公之間的衝突，以及阿米多尼亞公國的陰謀這些問題等著他解決。

應該是這些沉重的壓力，讓相馬夜不成眠吧。

「……恕我失禮。」

一想到這裡，茱娜就抓著相馬的手，把他拉了起來。

「咦？怎麼回事？」

「……」

無視相馬的訝異，茱娜拉著他來到設置於房間角落的簡易床鋪，直接把他推到床上。相馬突然被丟到床上，頓時睜大了眼睛，茱娜的口吻倒是很平靜。

「睡吧。」

「呃？茱、茱娜？」

「別管那麼多，睡吧。」

茱娜的臉上總是帶著溫和的笑容，不過現在的她倒是十分罕見地露出雖然嚴厲，卻又十足替對方著想的複雜神情，彷佛是姊姊正在斥責不聽話的弟弟。

「陛下的辛勞不難體會，不過也請您多多愛護自己。莉希雅公主一直很擔心您呢。」

「莉希雅？」

「是的。公主大人一眼就看出陛下的模樣不太對勁，特地派我來探視情況，還希望我可以卸下您的心防。」

「……傷腦筋。」 凝視天花板的相馬露出苦笑。

「我以為自己已經很努力了。」

「陛下是很努力，但是努力過頭了。」

茱娜坐在床邊，將手貼上相馬的前額。冰涼的掌心吸走了額頭的熱度，這種舒服的感覺令相馬閉上了雙眼。凝視著這樣的相馬，茱娜靜靜地唱起歌來。

今天就睡吧，一覺到明天。

醒來之後再繼續走吧.

累了就睡吧。

走得愈遠愈久，扶持著你的手也就愈多。

這首歌並非來自相馬的世界，而是這個世界的搖籃曲——母親唱給才剛學會走路的寶貝孩子，盼望孩子走得遠、睡得好、成長茁壯的歌曲。只是「走得愈遠愈久，扶持著你的手也就愈多」這段歌詞，唱出了相馬現在的心事，讓他淚水自然湧現。相馬以手臂壓著雙眼，遮住了淚水。

「……抱歉，讓你看笑話了。」

一曲唱完之後，相馬對茱娜這麼說。只見茱娜微微一笑。

「在我面前示弱也沒關係，我永遠站在您這一邊。」

說完之後，茱娜溫柔地撫摸相馬的頭髮。

「我能夠體會您不想在公主面前示弱的心情。就是因為這種心情，才讓您努力想要讓自己變強。不過當您疲倦的時候，請傳喚我吧。我隨時都會在輾轉難眠的夜晚為您歌唱。」

茱娜溫柔的聲音縈繞在相馬耳邊。

一段時間之後，茱娜聽到相馬的鼾聲。他的肉體和大腦已經累壞了。解除心防的瞬間，就立刻墜入了夢鄉。

茱娜於是從床邊站了起來，確定相馬睡得正熟之後，便替他蓋上毛毯。準備靜靜地退出房間的茱娜朝著門口走去，即將握住門把的時候卻又停止了動作。茱娜轉身回到床邊，往上撥起掛在相馬耳畔的髮絲，湊近兀自熟睡的相馬耳邊悄聲說——

——不必擔心，我站在您這一邊。若公主激發出您的強大，我就負責掩飾您的軟弱。