外傳 第一年2 第6章（2/2）

由於事情發生得很突然，她不小心反應過度。

這令她覺得有點害羞，臉頰泛紅，魔女笑出聲來。

「今、天……怎麼了，嗎……？」

「啊，那個。」她在空中尋求答案。「來幫，他的忙。」

把這些送來公會。魔女聞言眯起雙眼，撫摸堆在貨車上的書。

「是嗎

……」

「我不太清楚。這些是有價值的東西對吧？」

「對、呀……對於，這麼覺得……的人，來說。」

是有價值的。魔女輕聲道，臉上浮現笑容。

咦？牧牛妹察覺異狀，歪過頭。難道。莫非。

「……有什麼好事嗎？」

「呵、呵。」

魔女扇動細長的睫毛眨了下眼，輕輕揚起嘴角，彷佛在朗誦秘密的咒文。

「等、等……要去……冒險（約會）……唷。」

「哇。」

牧牛妹張開嘴，魔女笑著像在害羞似的以手掩住嘴角。

「再、見。」

她揮揮手，扭著纖腰離去。前方是一名扛著長槍的冒險者。

──真好……

什麼東西真好，牧牛妹自己也不清楚。

「好了。」

「啊，嗯。」

魔女剛離開，他就回來了。牧牛妹點頭走到貨車後面，以便把書搬下來。他當然也有一起動手。

「最後決定捐去哪裡？」

「不知道。」他簡短回答。「似乎要先放在公會，等調查後再決定。」

她說「這樣呀」，他只回了一句「對」。

牧牛妹將書本疊在一起，搬下貨車，交給職員。重複這個過程。

這時，她忽然聞到一股甘甜香氣。

是蘋果香──大概。

因此，她喘了口氣擦乾額頭的汗水，不經意地問：

「對了，最近都沒看到那個人耶。」

他停止動作。怎麼了嗎？牧牛妹歪過頭，他的鐵盔轉向這邊。

「那個人。」他說。「是指。」

「喏，你之前一起工作的那位呀。」

牧牛妹心想「該怎麼說呢」，望向天空。刺眼的藍天。

「……那位魔法師。」

他沒有馬上回答。

他把好幾本書疊在一起，拿下來，交給職員；疊起下一疊，拿下來，交給職員。

牧牛妹很有耐心地等著。之前踏出了那麼多步。她相信這次也不會有問題。

「我想，她是去了很遠的地方。」

半晌之後，他回以十分籠統的答案。

「恐怕不會回來。」

牧牛妹說「這樣呀」。

腦中浮現最壞的情況，但她隱約覺得不該說出口。

見她一語不發，他停下手。

接著──用令她震驚的溫柔語氣說：

「沒死。」

如果她沒有誤會，此時的他一定正在微笑。

牧牛妹對此感到有些放心，吐出一口氣。她沒有死。這是非常值得慶幸的事。

她自己都不明白為什麼要這麼問，提出下一個問題：

「寂寞嗎？」

「不知道。」

答案很簡單。

他將最後一批書疊好搬離貨車後，終於鬆了口氣。

低下戴著鐵盔的頭，思考，然後緩緩搖頭：

「不知道……但在這個意義上，或許這就叫寂寞。」

「這樣呀。」

牧牛妹又喃喃說了一次「這樣呀」，拭去額頭的汗水。

把搬下車的書都交給職員後，兩人踏上歸途。

他拖著貨車，走在鎮上到牧場間這段漫長又短暫的路程上。

但貨台還堆著許多東西。從後方幫忙推車便是牧牛妹的任務。

「……要不要換我來？」

「不必。」

他拉著橫杆回答。

「這是我的工作。」

「是嗎。」

「對。」

對話到此中斷，兩人默默無語，專心邁步向前。

沿途擦身而過的，是各依所好穿戴形形色色裝備的冒險者們。

一名銀髮馬尾少女小跑步經過，她的同伴和年輕戰士則追在後面。

扛著長槍的冒險者威風凜凜走在路上，身後是珍惜地抱著古杖的魔女。

他和牧牛妹緩慢卻紮實地踏出每一步，往反方向前進。

太陽快下山了，通往牧場的不怎麼長的路程，也逐漸染上暮色。

上次一起走在這樣的道路上，不曉得是幾年前的事了。

──這麼說來。

也有過這種事呢。她想起之前從未想起過的瑣碎回憶。

──好像還跟他一起玩過跳繩。

她忽然想起很久沒唱過的打油詩，不經意地哼了起來。

神明啊神明啊

來擲骰子玩吧

骰出一就安慰你

骰出二就笑給你看

骰出三就誇獎你

骰出四就給你點心吃

骰出五就為你跳支舞

骰出六就親吻你

骰出七就──……

「……骰出七就？」

牧牛妹沒有立刻理解這是他的聲音。

「骰出七，會怎樣。」

牧牛妹嬌羞地──明明他沒在看自己──低頭笑了。

「……不知道耶，我不記得了。」

「是嗎。」

「這首歌真神秘。骰子的點數隻到六的說。」

如果是擲兩顆骰子，就會變成骰不出一。

她輕聲說道，以掩飾害羞，他依然用低沉的嗓音回應「是啊」。

牧牛妹偷偷瞄向他，他拖動貨車，似乎在看著天空發呆。

「──」

看到這一幕，牧牛妹不知為何想起牧場周圍的柵欄都修補好了。

──也對。

當時她沒意識到自己為什麼會發現。

她以為是舅舅修好的。但如果是舅舅的手法，她早就看習慣了。

根本連柵欄經過修繕都不會發現。

用笨拙的動作削尖木頭，意氣用事地試圖做出什麼，一直忙到太陽下山的少年。

他在做的是玩具、木劍或其他東西？她已記不清楚。

事到如今回想起那熟悉的光景，她眯眼笑了出來。

不知為何，夕陽的顏色看起來特別深。

車輪壓到路上的小石子，導致貨車上的貨物晃得喀噠響。

全是牧牛妹不清楚用途的雜物，但他說要把這些放進倉庫。

八成得整理到晚上。牧牛妹心想「去幫他的忙吧」。

若那空蕩蕩的倉庫能多少增加些屬於他的物品，她覺得這樣很好。

工作到晚上，肚子一定會很餓。不好好吃飯可不行。

把燉濃湯熱一熱，舅舅、他和自己三個人一起吃吧。

這主意聽起來也很好。

「那──」

牧牛妹用力撐住貨車，邊推邊說。

「如果是我的工作，到時就換我拉。」

你要來幫忙喔。他聞言之後沉默片刻，回答：

「知道了。」

「嗯。」

牧牛妹點點頭，又加了把勁。

牧場已近在眼前。