外傳 第一年 第8章『戰鬥結束〈Ending Phase〉』（2/2）

她沒有戴著當時戴的鐵盔。

年輕戰士詢問怎麼了，重戰士笑著搖頭，指向融化、鏽掉的鐵塊。

「臉放著就會痊癒，這東西可救不回來。」

他笑著用粗糙的手指戳女騎士的臉頰。

能夠以美麗形容的她的臉龐，不悅地皺起眉頭，重戰士又笑了。

「不過女人的臉萬一留下燙傷的疤痕，代價可是很高的……」

這麼一想……這頂頭盔確實完成了它的任務。

雖說騎士不是世襲制，只要按部就班地當隨從修行，就能受封。

就這樣以貴族或騎士的身份，當上聖騎士為聖堂或國家效命，也是一個選擇。

她之所以成為冒險者，肯定也有相應的理由。

「……我也是一路跌跌撞撞地走過來。大家都一樣。」

「……是啊。」

這名重戰士是如此，自己肯定也一樣。

「不過，最先傷到它的是你。你已經盡力了吧？」

年輕戰士沉思片刻後，只應了一聲「嗯」，閉上眼睛。

自己已經盡力了。

自己這個頭目已經

率領好團隊了。

第一次遇到那傢伙的時候，也設法讓大家逃走，只有一個人犧牲。

其他同伴雖然都離開城鎮，自己仍然在這裡當冒險者。

沖向那隻大蜈蚣 ── 食岩怪蟲的大顎，使勁刺中它。

應該已經盡力了。

── 所以，抱歉，原諒我吧。

腦中浮現聽起來像藉口的話語，對那名已經不在的少女訴說。

接著意識便再度沉入黑暗，仿佛融化在其中。

§

「那個，不好意思，可以立刻幫我拿退燒藥草來嗎！」

「啊，好的！」

那名侍祭是看不出有沒有滿十歲的年幼少女。

她當然還沒有神官的資格，也稱不上聖職者見習生。

滿是補丁的樸素法衣長度並不合身，或許是因為她身材嬌小。

她捲起神殿發給她的法衣的下擺及袖子，忙碌地在禮拜堂奔跑。

藥草種在神殿的藥園，是非常重要的侍奉活動的一環。

從固定的柜子中，拿出之前摘下來曬乾的藥草，再跑回去。

站在腳蹬上踮起腳尖，才好不容易構得到，可是不能抱怨。

「我拿來了！」

「謝謝。這邊沒問題了，去其他地方幫忙吧。」

「是！」

她將藥草交給神官前輩，露出疲憊又堅強的笑容，再度跑出去。

在前輩溫柔目光的注視下跑走的少女，跟其他多數神官一樣，是孤兒。

五年前的戰爭接近尾聲時，聽說她被遺棄在神殿門口。

今年十歲。完全稱不上能獨當一面，倒是可以幫忙治療。

「喂，這傢伙也麻煩了！」

不過並不會因為這樣，就真的叫她處理傷患。

突然被人叫住，流著汗東奔西跑的她驚訝地停下腳步。

一名扛著長槍的美男子冒險者，用肩膀撐著身穿皮甲的冒險者站在那裡。

「咦？啊，我、我嗎？」

「嗯。抱歉，在你這麼忙的時候叫住你。告訴我該讓這傢伙躺在哪就好。」

長槍手應該也沒打算把傷患交給這名年幼的少女治療。

「請往這邊來。」

侍祭點點頭，將長槍手帶到禮拜堂內。

裡面擠滿受傷的冒險者，不過長椅跟地上還有可以讓人睡的空間。

神官的房間也可以使用。不成問題。

「這個人也，呃，那個，跟蜈蚣戰鬥過……？」

「不，這傢伙是去殺哥布林吧。」

「咦？」

「他倒在城鎮入口，我就把他撿回來了。真是，有夠礙手礙腳。」

長槍手讓他躺到鋪在地上的毛毯上，悶悶不樂地說。

仔細一看，那名身穿骯髒皮甲的冒險者，全身沾滿暗紅色的血液及泥巴。

得幫他擦乾淨，處理傷口才行 ── 雖然她還沒有那個能力。

「那我走囉，交給你啦！」

「啊，好、好的！」

但人家都拜託她了，這也沒辦法。

侍祭對瀟灑離去的長槍手點了好幾下頭，目送他離開。

── 對了，聽說解決掉蜈蚣怪物的，是用長槍的冒險者……

是那個人嗎？

她感到疑惑，啪噠啪噠地在禮拜堂內小跑步，徵求前輩的指示。

「我們這邊忙不過來，不是重傷患的話之後再說！」

「吶，替換的繃帶在哪裡!?」

「聽說換繃帶容易死……」

「又不是重複利用，是乾淨的繃帶，不會有事啦！」

之後再說。聽見忙得焦頭爛額的前輩們的回應，侍祭杵在原地。

然而，現在沒有時間給她發呆。

「來，繃帶給你！拿去洗乾淨！」

「啊，是、是！」

她接過一堆染上暗紅色髒污的繃帶。

雙手捧著大量繃帶趕往洗衣場，瞄了牆邊一眼。

是剛才那個坐在地上，低著頭癱在那邊的冒險者。

── 有沒有什麼是可以為他做的？

可是，她又能做什麼？

侍祭不知道。再累積多一點經驗，大概就會明白。

對十歲的少女來說，是個很難的問題。

插圖09

她在洗衣場搓洗髒掉的繃帶，雙手被水凍得發疼，邊洗邊想，還是不知道。

繃帶一泡進去，水就立刻染成暗紅色，感覺換幾次水都洗不乾淨。

換水，搓洗，換水，搓洗，換水，搓洗，換水，搓洗……

默默工作的期間，侍祭突然發現自己心中有塊空白區域。

手持續動著。思緒也依然維持清晰。

不過在意識之中，有塊空蕩蕩的 ── 有一塊空白，自己則飄在那裡。

── 是什麼呢？

她心不在焉地想，心情卻平靜得不可思議。

水聲感覺離自己很遠。肌膚感覺到的水溫也是。禮拜堂傳來的喧囂聲也是。

感受著一切，卻身在與一切隔絕的地方。

天空。

侍祭睜著眼睛，在內心閉上眼；搓著繃帶，在內心雙手交握。

那是自然浮現的行動，對侍祭來說極其理所當然的行動。

── 守護，治癒，救贖。

地母神的教誨之根基。最重要的事物。

這些突然與那名倒在牆邊的冒險者連結在一起。

── 慈悲為懷的地母神呀，請以您的御手撫平此人的傷痛。

這時，侍祭有股被什麼東西包覆住，拽上來的錯覺。

手中 ── 不曉得是內心的手中，還是現實的手中 ── 發出淡淡光芒。

她幻視到像泡沫般飄起來的光芒，飛向他身邊。

「唔、啊……!?」

緊接著，沉重的疲憊感襲來，壓在她身上，侍祭忍不住吐出一口氣。

感覺類似耳鳴，周圍的聲音一下子恢復。

侍祭感到一陣頭暈目眩，仿佛天地翻了過來，手插進洗衣桶里撐住身體。

混合肥皂與水，以及血腥味的味道，竄入鼻尖。

「呼……呼……呼……咦……？剛、剛才……那是……」

額頭不知何時滲出汗水，一滴滴落進水桶。

還沒有人發現 ── 神跡發生了。