外傳 第一年 第2章『購買裝備〈Shopping Expansion〉』（2/2）

大概是因為她急忙在桌上搜來搜去吧，桌上的紙啪唰一聲倒下。

初春確實有很多來登記成冒險者的人，但並不會因為這樣就隨時備有文件。

她慌慌張張地努力把紙撿回來，其中一張輕輕飄到他手邊。

「……哥布林？」

「哥布林？啊……」

仔細一看，那是她剛才費盡千辛萬苦寫好的一張委託書。

「那是剿滅哥布林的委託……」

簡單的 ── 沒錯，在冒險者公會接到的委託中屬於簡單的 ── 剿滅哥布林任務。

環視邊境大概隨便都能找到十隻二十隻，是隨處可見的委託。

「哥布林嗎。」

他只確認了目標，看都不看報酬跟其他情報，將文件遞給新進職員。

「那我要接。」

「啊，那個……不組隊很危險喔。」

他思考了一下後說：

「沒問題。」

新進職員連忙搜索記憶，準備攤開怪物辭典，告訴他光組成團隊是不夠的。

剿滅哥布林的任務人數太少會有危險 ── 她聽過好幾次了，也有記筆記。

然而一旦遇到這種狀況，就會不小心忘記該怎麼跟對方解釋。

新進職員著急地翻開自己的手帳，不對，乾脆直接給他看怪物辭典好了。可是他看得懂字嗎……？

在她正想叫他「請、請您稍待片刻」的時候。

咕嚕。微弱、可愛的聲音響起。

新進職員的臉瞬間紅得仿佛會冒出蒸氣，按住肚子，接著又是一聲「咕嚕」。

「啊，呃

，那、那個，這、這是……！」

「是哥布林吧？」

「是、是的……」

── 他、他沒聽見嗎？

肚子叫了害她相當羞愧，決定先動手幫他登記。

「呃，請問您會寫字嗎？」

「會。」他回答。「學過。」

他接過櫃檯小姐遞出的冒險記錄單〈Adventure Sheet〉。

雖然筆跡潦草得像是在塗鴉，但他確實填好了表格，明明怎麼看都不像有學過書寫。

可是再繼續盯著他，感覺肚子又會叫出來，因此她迅速蓋下認可的印章。

「放到哪去了 ── 」

她在桌上摸索，拿出尖筆 ── 卻找不到最重要的識別牌。

插圖02

「咦？唔……」

「來，這個。」

同事一副想問她「你在做什麼呀？」的態度，在處理業務時抽空將白瓷牌子滑給她。

「謝謝。」

她連忙道謝，同事揮揮手，叫她不用客氣。

── 呃，做識別牌的時候，要把冒險記錄單上的資料謄過去……

新進職員一邊確認步驟，一邊儘量用漂亮的字跡把內容刻上去。

姓名、性別、年齡、職業、發色、瞳色、體格、技能……

── 戰士〈Fighter〉一，獵兵〈Ranger〉一。除此之外……

「好，做好了！」

她鬆了一大口氣，擦掉額頭的汗，撫了撫私底下有些自豪的胸部。

然後將第十級 ── 白瓷等級的識別牌放到桌上遞給他。

「這個很重要，請小心不要弄丟喔。」

「…………」

他接過識別牌，緊盯著手心裡的小小白瓷板，像在瞪它似的。

「請、請問…………？」

「知道了。」

新進職員提心弔膽地開口詢問，他粗魯地一把抓住識別牌，塞進口袋。

看起來對自己當上了冒險者一事毫不感慨，直接轉身離開。

「那傢伙態度真差……」

這麼嘀咕道的，是排在他後面的青年，肩膀上扛著疑似長槍的木棒。

除了青年外，還有幾個新手冒險者和老手冒險者在偷瞄走向工房的他。

新進職員不曉得該說什麼才好，但工作是工作。她立刻轉換心情。

「歡迎來到冒險者公會！請問需要什麼服務？」

「啊，我也要登記成冒險者。」

「好的！」

她努力扯出充滿活力的微笑。

她探出身子拿冒險記錄單，青年「喔喔」了一聲。

隊伍外有一名疑似已經登記好、身穿魔女服裝的女性，帶著頗有深意的笑容。

── 快點學會用更像樣的笑容接待客人吧。

新進職員下定決心，埋頭工作，看來沒時間吃午餐了。

── 對了，他剛剛問我「沒問題嗎」。

是不是指午餐？突然浮現的疑惑，轉眼間消失在忙碌中。

隔壁的同事無奈地看著手忙腳亂的她。

之後，她非常後悔自己接待他時不夠友善專業，又是另一個故事了。

§

「那個 ── 這裡應該沒在賣傳說中的劍……吧？」

聽見兩眼發光的青年說的鬼話，工房老闆的頭傳來一陣令人火大的痛楚。

「那種東西怎麼可能放在店裡。」

「不意外。那頗有來歷的魔劍呢？」

「那可不是商店會賣的貨色。」

老闆揉著眉間搖頭。他心想乾脆把這人轟出去算了，最後打消念頭。

「首先，儘管只賦予一點魔力，魔法武具就是不同等級的武器。」

「嗯……那我看看 ── 」

青年用那雙依然發著光的眼睛，雀躍地欣賞架上的武器，拿起來把玩。

「先說說你有多少預算。沒錢的話我可不賣。」

「喔、喔。那麼，呃。」青年從口袋中拿出錢包。

「我想要用這些錢能買到的最強武器。」

── 最強武器嗎！

身為工房主人的老闆深深嘆息。又是這種類型。

嚮往冒險故事，覺得自己也能變成那樣 ── 深信自己也是英雄候補的年輕人。

無知到這個地步是很罕見，不過基本上大同小異。

怎麼想都無法駕馭的大劍，以及重視機動性而一堆部位都蓋不住的鎧甲。

他們的知識來源，只有酒館裡喝醉的詩人彈唱的英雄傳說。

如果說那是當下的流行，那也沒辦法，但對於從事鍛造的自己來說，實在看不下去。

老闆本想給他一個忠告，可是他並不覺得會管用。

「……劍可以嗎？」

「嗯。就是要劍。」

他接過金幣袋，最後決定幫這位點頭表示肯定的年輕人挑把劍。

單手劍還雙手劍？這名青年身上穿的是偏厚的皮衣，當前鋒不夠可靠。

「不用盾牌或頭盔嗎？」

「頭盔……不用。戴了就看不見臉啦。」

老闆不會說重視外觀有什麼不對，也沒打算說。

賣臉和賣名聲也屬於冒險者的工作。就算不是冒險者……

── 哪有人從來沒嚮往過當英雄的？

「……那我就不多說了，至少帶個盾牌。」

「我沒用過盾牌耶……」

「還是得帶。」

聽老翁這麼說，青年勉為其難答應。這樣就好。

聽得進這番話，表示這個冒險者有點希望。至少，只有希望是有的。

從鄉下帶來老舊武具的人、不聽他的建議就買走裝備的人，不計其數。

而且就算這位老翁插嘴，實際去冒險，跟怪物戰鬥的又不是他。

無論裝備有多齊全，該死的時候就會死，所以是不是該讓他們打扮成自己喜歡的樣子？

被別人說三道四，穿著不是親自挑選的裝備而戰死，只能以悽慘形容。

── 再說，不管那有多麼愚蠢、悽慘、可笑……

面對以自身意志決定到外界闖蕩的年輕人，又有誰開得了口嘲笑他們的第一步？

想到自己生平第一次拿錘子鍛劍的時候，就更開不了口……

「喔？」

── 正當此時。

一名年輕人踩著大剌剌的腳步，從公會櫃檯的方向走進工房。

「要買裝備。」

「我想也是。」

這句話冷淡到令老翁下意識皺起眉頭。

至於剛買完東西的青年，正好奇地豎起耳朵偷聽。

老翁揮揮手叫他閃邊去，面向眼前的年輕人。

── 真寒酸。

看起來像來自鄉下，歷經一段漫長旅途的小混混。

「……你有錢嗎？」

「有。」

他拿出掛在脖子上的小皮袋，扔到櫃檯上。

從中傳出硬幣的碰撞聲。

老翁用指尖拎起皮袋，打開拿出一枚金幣，咬了下去。

不是金箔。似乎是真錢。

老翁用手掌撫摸錢包上的花形刺繡，瞪著他問：

「這是從你媽或姐姐那偷來的嗎？」

「……」

他沉默了一瞬間，點頭回答。

「對。」

老翁不悅地哼了一聲，不曉得是真話還是玩笑話。

然而，這些確實是錢。有錢就是客人。

「……要買什麼？」

「硬皮甲，還有圓盾。」

老翁「哦」了一聲。

他無視旁邊面露疑惑的青年，重新觀察這名年輕人。

肌力夠了。肯定是戰士。恐怕是兼職。斥候〈Scout〉或獵兵〈Ranger〉。兩者皆是也不奇怪。

「武器呢？」

「劍……單手劍。」

「要拿盾當然是單手劍。那就這把。」

老翁毫不猶豫從陳列在櫃檯後面的劍裡面挑了一把，交給他。

年輕人接過劍，將劍鞘插進腰帶固定。身體有點傾斜，也許是劍的重量所致。

── 新人大多都是這樣。

「皮甲在後面的架子。盾掛在那邊的牆上。」

「好。」

他硬把身體調正，又踩著大剌剌的腳步走向老翁說的地方。

從架上拿下皮甲，從牆上拿下盾牌的動作，如同在

搶東西的強盜。

老翁見狀，一副對此有所不滿的樣子，剛才被嚇到的青年趁這時迅速上前。

「餵、喂，你也是今天登記成冒險者嗎？」

年輕人沒有回答。但他默默點了下頭，所以青年笑著繼續說道：

「我也是。」青年挺起胸膛。「不、不介意的話，要不要一起去冒險？」

「冒險。」

年輕人低聲咕噥。

跟興奮、雀躍的青年不同，他的聲音仿佛在地面爬行。

「哥布林嗎？」

「不，怎麼可能！」

年輕人冷冷詢問，青年發出悲鳴般的聲音搖晃全身，表示否定。

「我的目標更高一些。比起哥布林，我更想去未知的遺蹟之類的……」

「哥布林。」

「什麼？」

「我要去殺哥布林。」

就這麼一句話，年輕人似乎對青年失去了興趣。

他用稱不上熟練卻迅速的動作穿好鎧甲，把盾牌綁在手上。

一面小圓盾，除了用來把盾套在手上的帶子，還有個把手。他握住把手，輕輕揮動。

拿著盾拔出劍，再把劍收回劍鞘內。活動了一會兒，點點頭。

「買了。」

「謝謝惠顧。」

「剩下多少金幣。」

「剩這些。」

老翁將錢包里的錢倒到櫃檯上。

然後用手將十幾枚金幣中的大部分撥進櫃檯內。

剩下數枚。青年念了句「坑錢」，老翁狠狠瞪過去。

「硬皮甲做起來花時間，價格自然高。嫌貴的話給我去其他地方買。」

老翁不會蠢到跟他們解釋用油煮皮，往裡面填東西〈Padded〉有多辛苦。

至於那名年輕人，他一點都不在意，用手指一枚一枚重新清點金幣。

「有藥水嗎。」

「藥水之後跟櫃檯買去。雖然我這邊也有……」

老翁又迅速拿了幾枚金幣走，從櫃檯後面拿出兩個小瓶子。

放在桌上的瓶子內裝著淡綠色液體，散發出淡淡藥草味。

「解毒劑〈Antidote〉和治療藥水〈Heal Potion〉。這樣夠了嗎？」

「嗯。」他將兩個藥水瓶丟進簡陋的袋子。

剩一枚金幣。

「……我還需要什麼？」

「我想想……該帶個冒險者組合，再一把短劍……」

老翁將年輕人從頭到腳審視了一番。

身穿皮甲，兩手帶著劍和盾，抱著破袋子的模樣，儼然是新手冒險者。

「……硬要說的話，頭盔吧。」

「頭盔。」

「等我。有便宜的頭盔。」

老翁扔下這句話，慢吞吞走向工房內部的倉庫。

已經買好東西的青年，訝異地望向年輕人。

若要用一句話形容他的心情，大概是「這傢伙是怎樣」或「真是個怪人」。

接著，青年一副難以理解的樣子搖搖頭，抱著東西離開工房。

青年剛離開，老翁就從倉庫回來。

「不打算賣臉的話，至少戴個頭盔。」

老翁將懷裡的頭盔放到櫃檯上。

是個兩側有角、仿佛被詛咒過的老舊頭盔。

§

今天冒險者公會也一樣熱鬧，行人比平常更多。

一名冒險者走在裡面，自然不會顯眼到哪去。

全新的皮甲、帶角的鐵盔。腰間配著長劍，手上綁著全新的圓盾。

新手冒險者 ── 看這身裝備，沒有其他辭彙可以用來稱呼這名年輕人。

他穿過門來到街上，沒有任何人把注意力放在他身上。

就算他一直沒回來，八成也不會有人發現。

肯定，誰都不會發現。