第一卷 人渣亞瑟與邪惡梅林 第三章 孤獨的魔人與午夜的太陽（2/2）

將劍扛在肩上，凜太朗一臉從容囂張地說道。

額頭上沒有一滴汗珠，呼吸平穩如常。

「凜太朗，太厲害了……居然能勝過高文卿……你究竟是何方神聖……？」

「凱伊卿，很危險的，你後退一點。這裡交給我解決。」

「好、好的……（咦？我該不會根本沒用處？）」

與凱伊卿如此簡短交談後，凜太朗再度走上前。

高文卿遠遠看著他的狀況，也只能吐出心有不甘的嘆息。

「不得不承認。真神凜太朗……他很強……比現在的我還強。」

「……唔！」

高文卿的結論令菲莉希亞神情苦澀。

「確實，真神凜太朗驕縱乖張又目中無人，自大的個性擺明了交不到朋友，外加不知禮儀品行低落，是個差勁透頂的男人……但他絕非只是空口說白話。」

「……嘴、嘴巴還滿毒的呢，高文卿。」

「持有王者之劍的『王』另當別論，這時代的人類無論再怎麼鍛練，一般來說都不可能與我們這些傳說時代的戰士對等過招。連凱伊卿若是生在這時代，也能成為當代最強的劍士而遠近馳名。」

「既然如此……為何他……Mr.真神會……？」

「我不清楚理由。但是，能與活過傳說時代的人站在同一水準的，唯獨同樣活過傳說時代的人類。既然如此，他肯定是與那時代有些關聯的人物吧。」

高文卿與菲莉希亞如此交談時。

「喂！你們的作戰會議是要開多久啊？像這樣拖延時間是你們的計謀嗎？」

煩躁地用扛在肩上的劍脊敲打自己的肩膀，凜太朗如此說道。

「我在趕時間啦。繼續浪費時間下去，琉奈那傢伙說不定──……」

差點說出自己平常不會講的話，凜太朗不由得咂舌。

「唉！要滾就快滾！要打就快打！看是要哪邊，快選！」

「咕……」

要繼續打下去，還是撤退？

菲莉希亞面露迷惘，咬緊了牙……

「做好覺悟吧，吾王。」

像在體恤猶豫不決的菲莉希亞，高文卿如此說道後再度上前。

「你已經退無可退了……不是嗎？」

「！」

「請用吧……用你的那個。」

「……我、我明白了。」

菲莉希亞像是下定了決心，點頭回應。

「好了……真神凜太朗，你是什麼人？」

再度與凜太朗對峙，高文卿語氣平靜地問道。

「我明白你不單單只是生於現代的人類。既然如此，這份凌駕於我的武藝……你體內究竟藏著什麼？」

「你猜啊。」

「說到圓桌的雙刀戰士有野蠻人巴林Balin le Savage，或最為純潔的騎士加拉哈德Galahad the Immaculate Paladin……但巴林卿的劍技更具野性且粗暴，加拉哈德的劍技則更華麗如藝術。你那處處暗藏著小聰明的劍技，與那兩人都不同……真要說的話，我覺得與巴林卿有幾分神似。」

「…………」

「你究竟是什麼人呢……『丑角』？」

「嘖……我是誰一點也不重要吧。」

凜太朗煩躁地回嘴。

「說得也是……的確不重要。」

高文卿會心一笑後回應道：

「畢竟你接下來就要死了，追究你的身分也沒意義。」

聽高文卿說得理所當然，凜太朗稍稍挑起眉毛。

「……憑你就別作夢了，高文。雖然在這時代坐享虛名，被人家看作是圓桌最強騎士之一……但你的實力在圓桌之中頂多二流……比你強的傢伙在圓桌中多的是。」

「──唔！」

凜太朗這番話讓凱伊卿與菲莉希亞啞然無語，高文卿則默不作聲。

「你、你在說什麼啊，凜太朗！高文卿是二流？這怎麼可能！我親眼見過了！高文卿卓越的武藝，在圓桌之中也算是──」

「我剛才不是講了？是因為亞瑟『幫忙做面子』。」

凜太朗平淡地回答凱伊的疑問。

「哼，你果然知道啊，真神凜太朗……」

高文卿無可奈何似的聳了聳肩。

「因為我身上流著等同於太陽化身的古神族Danann的血脈……這副身軀藏有『太陽的加護』。『在太陽持續升起的期間，能發揮三倍力量』……的效果。」

「什麼……？三、三倍……？這什麼啊……！」

「沒錯。在太陽持續升起時……也就是只有上午，高文特別厲害

。」

凜太朗對震驚的凱伊卿點頭說道。

「知道這一點的亞瑟王，為了讓可愛的外甥高文立下功勞，重要的會戰一定會挑在上午進行……就這麼單純罷了。」

「高、高文卿居然有這種奸詐的能力……？」

得知驚愕事實的凱伊卿像是抓到狐狸尾巴般轉向高文卿。

「哼！原來是這麼一回事！你的功勞都是這樣來的啊！如果沒有那種外掛能力，你的程度不過只是──」

「嗯，就算沒有那個能力，還是壓倒性勝過凱伊卿就是了。」

「不要管我啦啊啊啊啊啊啊啊──！」

凜太朗不留情面的一句話讓凱伊卿不禁跪地哭叫。

「唉，就是這樣。『亞瑟王繼承戰』主要在夜裡進行。你那遺憾的能力沒機會在太陽底下見人。所以說，你只是小嘍囉罷了，高文。」

「原來如此……沒錯。」

聽了凜太朗挑釁的言詞，高文卿莫名沉著地回答。

「再隱藏也沒意義。確實，我真正的實力在圓桌中頂多中間偏上……老實說不怎麼突出。儘管如此，我還是想與蘭斯洛特卿或蘭馬洛克卿並駕齊驅……才請亞瑟王讓我能發揮這能力。這我不否認。」

「高、高文卿……」

菲莉希亞神情不安地注視著高文卿。

但高文卿像要讓菲莉希亞放心般，短短一瞬間轉過臉對她露出平穩的笑容。接著說：

「儘管如此，我還是要說──真神凜太朗！只要她……只要我與菲莉希亞並肩作戰，我就是圓桌最強的騎士！在這場繼承戰，我一定會讓菲莉希亞當上真正的王！我是為此從劍欄之丘來到此處！」

「哦？就連廢物加護都無法發動的下三濫騎士也敢講大話啊……難～道說你還沒搞懂我們之間的實力差距？嘿嘿嘿……」

凜太朗愉快地嗤笑，提起雙劍擺出架式。

「好啊。既然這樣，你就表現一下你號稱最強的實力啊，看我怎麼擊潰你！」

「凜太朗……你真的很適合當反派。現在這個情勢，對方看起來才像正義的一方喔。」

凱伊卿的吐槽與嘆息，凜太朗完全聽而不聞。

「好啦，我要上啦──！」

「來吧，真神凜太朗！」

凜太朗主動突擊。

高文卿擺出架式。

凜太朗以雙手的劍劃出十字。高文卿將劍舉至頭頂上擋下，凜太朗則順著衝刺的力道壓向高文卿。

在力道的壓制下，高文卿的腳底在地面上刻出深溝，激起砂塵。

「怎麼啦？自稱圓桌最強的騎士大人（笑）！」

「咕──！」

占上風的果然是凜太朗。現在凜太朗的實力已經完全凌駕於高文卿之上，分出勝負只是遲早的問題──高文卿心想。

看出既定的趨勢，凱伊卿不由得懷著確信叫道：

「贏了！這場戰鬥……是我們贏了！」

然而──就在此時。

「勝敗……還很難說吧？」

在後方觀戰的菲莉希亞悠悠拔劍……將之高舉至頭頂上。刺劍形的寶劍──菲莉希亞身為「王」的證明，王者之劍。

接著她喊出言靈。

「『我的劍啊，於我眼前展現威光，以劍光讚頌王權』！」

有如心臟搏動。

菲莉希亞的靈力大量燃燒，升華為壓倒性大量的「星氣光」，凝聚至菲莉希亞的王者之劍。

「嘖！居然才剛開打就用上真銘宣言Royal Lord嗎？」

凜太朗壓制著高文卿，同時憤恨地咬牙。

真銘宣言。指的正是解放「王」持有的王者之劍的能力。王者之劍中沉睡著足以一瞬間左右戰局的強大力量，真銘宣言正是發動那力量的手段。

當然這對「王」而言是殺手鐧，也是希望能隱藏到關鍵時刻的王牌……不該在繼承戰初期就展現。

因為不管是何種力量，只要對方事先提防，效果也會大打折扣。

菲莉希亞明知如此還是在此展現真銘宣言，但凜太朗沒時間推測她的真正用意。

「可惡，囂張什麼啊！凱伊卿！總之先擊潰那女的！」

「我、我知道！」

凱伊卿奔向菲莉希亞。

儘管是圓桌最弱，好歹也是歷經傳說時代的騎士────凱伊卿的奔馳有若疾風。

然而────菲莉希亞的宣言更快。

「真銘宣言──『閃耀榮光之鋼Excalibur』──！」

這瞬間──

菲莉希亞高舉的劍瞬間綻放刺眼的光芒。

那道光芒將周遭照亮得有如白晝，讓視野泛白──

「說時遲那時快，洛特王、百騎王與卡拉鐸斯王一同殺向亞瑟王。」

「接著，跟隨他們的三百騎士與三萬士兵也跟在後頭。」

「然而，此時亞瑟王拔出王者之劍，說道『你們最好認清，你們面前的對手究竟是誰』。」

「那把劍散發出彷佛凝聚了三十把火炬的光芒，刺眼地灼傷洛特王等人的眼睛。」

「目睹那光芒，敵對的所有王與騎士和士兵不禁畏懼道『啊啊，竟是如此！』。他們明白了自己才是叛賊，因而驚惶不安──」

約翰．席普著《圓桌終局與亞瑟》第三卷第九章

「咕──！」

沐浴在菲莉希亞高舉的劍之光芒中，凜太朗身上發生異狀。

「喝！」

這瞬間，高文卿反壓向凜太朗──揮出一記犀利剛猛的斬擊

鏗！金屬聲劇烈響起，撕扯大氣。

利用那股衝擊，凜太朗好不容易順勢向後跳開，表情因煩躁而扭曲。

「可惡！混帳──！身體好重！」

凜太朗以劍直刺地面當作拐杖，撐起不由得屈膝跪下的身體。

凜太朗身上發生的異狀──彷佛身體變成鉛制般，突然變得莫名沉重。

「怎麼樣啊？我的劍的力量。」

舉著不斷散發刺眼光芒的劍，菲莉希亞無畏地淺笑道。

「這把劍的真銘是『閃耀榮光之鋼』，會散發出證明正統君王的王權之光。『沐浴在此劍的光芒中，「敵對者」的身體會變重，力量受到限制』。」

然而──

「喝！」

咻的一聲。凜太朗像是要為自己重新提振精神般，使勁揮劍。

「嘿，雖然身體稍微變重，但這點程度根本不算什麼！」

「哦？果然還能動啊，真神凜太朗。」

「當然！既然身體變重了，就用『靈力加速』重新抓准距離罷了！這點程度的負面狀態，你真以為對圓桌等級的對手會有用──」

凜太朗勇猛地叫道，重新舉起劍──

「身、身體好重……我、我已經完全動不了了……」

「凱伊卿……」

見凱伊卿癱軟地趴在地面上，他投出哀憐的眼神。

「嘖……原來如此啊。用你那個『閃耀榮光之鋼』削弱我的力量再戰鬥……不過這點程度的小伎倆，能顛覆你我之間的差距嗎？」

儘管力量受限，凜太朗還是無所畏懼，充滿自信地嗤笑。

那表情看起來仍對自己的勝利沒有分毫懷疑。

「你沒說錯。的確，這光芒對同程度以上的對手不太管用……就像過去洛特王目睹這道光芒也不感畏懼……不過。」

然而，菲莉希亞銳利地瞪向凜太朗宣言：

「君王有令，高文卿！現在於此地，擊敗叛賊真神凜太朗！」

「遵命！」

這瞬間──

高文卿蹬地沖向凜太朗。

順著壓倒性的飛奔速度，高文卿對凜太朗出劍──

「蠢蛋，再試幾次也一樣──」

凜太朗為彈回那一招而揚起右手的劍──

霎那間，劍刃彼此激烈互相咬噬，迸射出衝擊聲。

兩人方才屢次以同樣的形式較勁，每一次都是凜太朗勝過高文卿，然而──

「──什！」

凜太朗的劍第一次被高文卿的劍壓過，反被彈回。

衝擊力將凜太朗的身體轟向後方。

此時占上風的──是高文卿。

「怎、怎麼了……？這、這傢伙突然間……？」

與剛才高文卿的劍簡直無法比擬的威力透過劍身傳來，讓凜太朗訝異地連連眨眼。

「真神凜太朗，接下來輪到我了。喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」

不理會納悶的凜太朗，高文卿手中的長劍呼嘯，殺向凜太朗。

「咕──！」

兩者的劍風再度開始正面較勁，互相碰撞。

但是這次的情勢與剛才完全相反。

高文卿揮出的每一擊都令人害怕，飛快、剛猛、犀利。

每一劍都讓凜太朗的身體失去平衡，主導了戰鬥，逼他不斷後退。

「凜、凜太朗？你突然間怎麼了？究竟是怎麼一回事！」

趴在地面上的凱伊卿驚聲問道，凜太朗無暇回答。

高文卿的劍如雷霆萬鈞劈來，凜太朗將雙劍交叉於頭頂上抵擋──但無法抵擋威力，不由得跪地。

高文卿的劍如跳彈的子彈銳利轉折，凜太朗向後跳開，千鈞一髮之際閃過。

不給他喘息機會，高文卿乘勝追擊──神速逼近的同時順勢突刺。

凜太朗以右手的劍試圖卸下力道──但無法完全卸下的力道讓他重心不穩。

這時，高文卿繼續對凜太朗趁勝追擊──

「混帳……！」

高文卿熾烈的連環斬擊如在地面上恣意奔竄的閃電。

凜太朗絞盡力氣抵擋，一次又一次化解攻勢──

每一擊都挾帶著比剛才更強大的劍壓，在周遭大氣激起漩渦──

「喝啊！」

像是要予以最後一擊般，高文卿猛力橫揮一劍。

「────唔！」

凜太朗連忙將雙劍抽回身前擋下──

「呃啊啊啊啊！」

凜太朗無法抵抗壓倒性的剛猛力道，被彈飛並在地面上翻滾。

凜太朗利用翻滾時的速度，快速重整態勢。

「呼……呼……呼……咳……」

但是，他過去總是遊刃有餘的神色不再……呼吸終於開始變得急促。

「是怎麼搞的？雖然身體的確有點沉重，但不只是這樣啊……」

未曾預料的劣勢讓凜太朗煩躁地咬緊了牙，重新擺出架式。

「與其說是那把劍的光芒削弱了我的力量……不如說，高文的力量突然間變強了……究竟是為什麼……？」

此時，凜太朗再度看向菲莉希亞高舉的閃耀之劍，若有所悟般地吐出一口氣。

「……原來如此。是這麼一回事。」

「哦？你看穿了嗎？果然厲害啊，真神凜太朗。」

「是啊。那女人的『閃耀榮光之鋼』……那光芒就是上午的陽光吧？」

「正是如此。只要有吾王的劍，我隨時都能發動我自身的『太陽的加護』。換言之，能發揮平常的三倍力量！」

高文卿將劍鋒指向凜太朗。

「你懂了吧？也許真如你所說，我在圓桌騎士之間，身手只算平凡！然而只要與菲莉希亞並肩作戰，我就是圓桌最強的騎士！」

也許是受到高文卿這番話的鼓舞，菲莉希亞也挺起胸膛宣言：

「不管我的高文卿實際上是什麼樣的騎士都無所謂！他是我的『騎士』！與我並肩走在王道上，我最棒的騎士！」

她站在高文卿身旁，自豪地高舉著劍。

「……………………」

另一方面凜太朗默默無語，低著頭毫無反應。

「怎、怎麼會……已經完了，全都結束了。作夢也沒想過，才開場沒多久就追不上戰鬥力的通膨……」

依舊一根手指也動不了的凱伊卿趴在地上，悔恨地呢喃。

「來吧，讓我們做個了斷，真神凜太朗！我會打倒你……讓琉奈淘汰！」

「沒錯。如此一來，我們也能毫無顧忌地專注於這場繼承戰。」

菲莉希亞與高文卿似乎已經確信自己會勝利。

「是啊，的確如此。琉奈一直以來就是個需要人照顧的孩子，她不可能在這場繼承戰中勝出……琉奈只要自己稍微想想就該明白了。」

凜太朗默默地聽著菲莉希亞的話。

「況且……琉奈根本不適合當王。」

唯獨這一瞬間，凜太朗的肩膀微微一顫，但菲莉希亞毫不在意地說道：

「老是只顧著自己，自私自利、恣意妄為……而且為了獲勝，還把這莫名其妙的男人拉進陣營中……這樣的琉奈不適合亞瑟王的寶座。

如果琉奈當上王，這世界可會發生大災難。格局不夠也沒有實力……琉奈是典型的昏君。在這裡先讓她淘汰，是為了她，也是為了世人好。」

「哈哈哈。那麼，首先收拾掉眼前的真神凜太朗吧。不過……吾王，請千萬別大意。畢竟這男人難以捉摸。」

「………………」

凜太朗默默無語。依然沉默。

只沉默地聽著菲莉希亞等人的對話。

雖然場上每個人都無從得知……但此時，凜太朗的腦海中不知為何，不斷迴響著琉奈的那句話。

──凜太朗！我相信你！

「……………………」

「哎呀，你還好嗎？Mr.真神？一旦輪到自己不利，就不說話了嗎？你這個人比想像中還脆弱呢？」

「至少身為騎士堂堂正正地對決。舉劍吧，真神凜太朗。」

「……………………」

面對菲莉希亞與高文卿，凜太朗又貫徹沉默好一會兒。

不久後……

「呵呵呵……」

他突然間低聲笑了起來。

「怎、怎麼了……？瘋了嗎……？」

高文卿感到狐疑時。

「沒有啦，只是……真的很有趣！」

突然間，一直低著頭的凜太朗抬起臉。

表情中洋溢著按捺不住的歡喜。臉上浮現的情緒──好似孩童拿到了全新的玩具，眼神閃耀著興奮的光采。

「什麼……？」

無法理解事到如今還露出這般表情的凜太朗，菲莉希亞不禁愣住。

「哎呀，真不錯！這種峰迴路轉，不曉得鹿死誰手的感覺！就是這個啊，這個！這種感覺！我一直在等的就是這種感覺啊！」

不理會菲莉希亞他們，凜太朗愉快地繼續說道：

「真受不了，天生就有外掛開過頭的力量也是很辛苦的喔。害我不管做什麼事都太簡單，讓我過去的人生無聊透頂！」

他先是如此大言不慚……

「所以……現在我超開心的……來參加這場繼承戰真是太好了。」

隨後露出了令觀者不禁為之背脊發涼的瘋狂笑容。

「還、還在逞強……！」

「吾王，千萬不能焦急！現在是我們有利！真神凜太朗的確是強敵，但只要繼續維持『閃耀榮光之鋼』，步步為營肯定能獲勝！」

壓抑著些許的倉皇，高文卿站到菲莉希亞前方。

「有利的是你們……肯定能勝利……是嗎？」

凜太朗那眼神中透出一股怒氣，如此低語。

「哎呀呀，琉奈那傢伙不在這裡真是太好了……」

「什麼？」

「我的意思是，我要拿出一點真本事。」

對納悶的高文卿如此說道後，凜太朗將右手的劍直刺上地面。

接著用空出來的右手，握住左手的劍刃──使勁一拉。

「！」

當然，凜太朗的手掌也被割裂一道淺淺的傷口，溢出鮮血。

接著，凜太朗用血在雙手手背畫上象徵眼睛的詭異圖樣，口中念念有詞，呢喃念誦言靈。

下一個瞬間，圖樣突然放射出灼熱的赤紅光芒──

怦咚。

不祥的靈力開始在凜太朗的體內燃燒、搏動。

「這、這是什麼……？」

撲通、撲通、撲通……每當靈力搏動，凜太朗的存在感就隨之膨脹，使菲莉希亞不禁戰慄。

轟！

突然間，凜太朗身旁捲起狂風，漆黑的「星氣光」油然升起。

衝擊波為了尋求出口而朝四面八方奔馳，轟飛了趴在地面上的凱伊卿，令菲莉希亞的長髮在空中翻騰飛舞。

「唔──！」

菲莉希亞舉起手保護雙眼，當她放下手臂時。

「什……！」

定睛一看──凜太朗的形體不知何時有了奇異的變化。

虹膜綻放著金光，頭髮如夜叉般變長，並且顏色化為純白。

網紋般的血紅紋路從手背爬滿他的雙臂。

黑色「星氣光」從全身湧現迸發，凝聚在凜太朗的身旁，形成黑袍般的戰衣。

再加上如巨人般的壓倒性存在感──非人者降臨眼前。

「這、這模樣……是怎樣……？」

菲莉希亞對凜太朗變化後的模樣心生畏懼，一步又一步

向後退。

「該不會是，魔人族Fomoire……？你有魔人族的血統嗎……？」

高文卿同樣瞪大了雙眼，渾身顫抖。

那頭白髮與金色的魔眼──無疑是魔人族的特徵。

愛爾蘭的侵略神話中，存在著許多神祇。

魔人族──是那些神祇的一族。在同樣身為神祇的神族擊敗祂們之前，祂們以黑暗力量支配世界，屬於邪惡的一族。

「真神凜太朗……你究竟……究竟是何方神聖……？」

「閒聊的時間結束了……不好意思，我要立刻把你們收拾掉嘍。」

彷佛每一步都撼動著大地，凜太朗散發出壓倒性的威壓感，一步又一步走向菲莉希亞與高文卿。

宛如──魔王的行軍。

「咕──！」

無論如何唯有一戰。高文卿如此下定決心，以在神速之上的魔速朝凜太朗飛馳。

既然能發揮三倍力量，速度自然也是三倍。

「唔喔喔喔喔喔喔喔──！」

乘著魔速揮出的一劍，劃出猛烈的銀色旋風──

出乎意料，這一劍輕易地砍飛了凜太朗的頭顱。

「贏了──！」

高文卿雖然覺得輕鬆得超乎想像，但還是為了那感觸而歡喜──

「還真是恭喜啊。」

咚。

高文卿的肩膀，被凜太朗從背後輕拍了一下。

「……啊！」

高文卿赫然發現。

前一刻應該在眼前的凜太朗的無首身軀，已經消失無蹤。

好像一瞬間的幻影──

「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」

不給他理解事實的空檔，凜太朗粗暴的一劍劈向高文卿的背。

「唔──！」

高文卿勉強來得及轉身防禦Guard這一劍。然而──

「──嗚啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」

高文卿的身體順著凜太朗那劍的威力，往水平方向飛了出去。

凜太朗現在的力量，和剛才的他簡直無法比擬。

如果高文卿的劍並非傳說的名劍──葛拉汀，想必他已經連同劍身被斬成兩段了──那是不同次元的壓倒性暴力。

「嘖──『舞吧，舞吧，花之精，翩翩飛舞，綻放焰花』！」

菲莉希亞連忙喊出妖精魔法「花雨焰舞」的言靈。

霎那間，凜太朗身旁冒出無數片飛舞的鮮紅花瓣包圍他，像要埋盡他的視野般密集地飛旋──每一枚花瓣都點燃火焰。

飛旋的火焰最終凝聚為一，化作壓倒性的烈火吞噬凜太朗。

──然而。

「少得意了──！」

凜太朗嘶吼後，猛然一揮左臂。

如火山爆發般，一團黑焰從左臂衝出。

黑焰如暴風般肆虐，反倒將菲莉希亞施展的火焰──全部燒盡。

「呀啊──！」

鮮紅烈焰與漆黑火焰彼此碰撞時回燃，形成疾風直撲菲莉希亞，使菲莉希亞不由得壓低身子。

「剛、剛才那是暗魔法『黑焰』？」

菲莉希亞不敢置信似的呆愣低語。

「還有剛才……騙了高文卿的是，暗魔法『幻影分身』！」

在數量龐大的魔法中，有幻想種族特有的「眷族魔法」。

掌控偉大自然與世界之力的「妖精魔法」……妖精族魔法。

掌控黑暗、詛咒與破壞之力的「暗魔法」……魔人族魔法。

掌控光明、祝福與再生之力的「光魔法」……神族魔法。

這些「眷族魔法」以這些幻想種族的血或靈魂為媒介發動，當然也只有流有幻想種族血脈者才得以使用。

菲莉希亞之所以能行使妖精魔法，正是因為她繼承了遠古妖精族的濃厚血統。

既然凜太朗能行使暗魔法，就代表──

「這力量叫『魔人化』，我可以暫時喚醒先祖之力。」

「先祖……？Mr.真神！你果真是魔人族的……？」

菲莉希亞再度正眼觀察凜太朗的模樣。

白髮、金色雙眸、延伸至全身的詭異紋路、奔騰升起的暗黑「星氣光」。

大幅超越人類的範疇，光看就教人膽顫心驚的異形外觀。

再加上彷佛能碾碎一切的殘暴威壓感與存在感。

「贏、贏不了啊……」

菲莉希亞全身因恐懼而顫抖的同時，清楚理解了這一點。

就算自己完全釋放「閃耀榮光之鋼」的力量，就算使出她懂的所有妖精魔法，就算高文卿能發動「太陽的加護」。

眼前這名叫真神凜太朗的少年如立於另一個次元，完全敵不過。

菲莉希亞的精神徹頭徹尾地理解了這一點。

「接下來嘛，進入這個模式的我會壓倒性勝利，這顯然已經是事實……不過在那之前，你們兩個，剛才說了很有意思的話啊？」

彷佛這才是他的真正用意，凜太朗瞪向菲莉希亞。

「你說琉奈那傢伙不適合當王？你說她當不上王？」

「啊……嗚……」

那冰冷的金色眼眸讓菲莉希亞忍不住縮起肩膀。

凜太朗怒吼，厲聲斥罵菲莉希亞。

「這種事不噹噹看誰曉得啊！現在大家在競爭，要敵對是沒關係！但是不要隨便用你的尺度衡量別人的格局！」

「……唔！」

「亞瑟那笨蛋也一樣啊，一開始也是──」

話說到這裡，凜太朗突然恢復冷靜。

我到底是在認真什麼？那個笨蛋國王不適合當王，不管是誰都會這麼想，連我自己都這麼覺得不是嗎？

況且這場繼承戰，對我來說只是打發時間的遊戲。就算自己操縱的遊戲角色被敵方角色嘲笑，也沒必要激動成這樣。

明知如此，這是怎麼回事？

「嘖……差不多該做個了斷了吧？」

微微甩頭，將原因不明的煩躁趕出腦海，凜太朗再度舉起雙劍。

暗黑「星氣光」從凜太朗身上溢出，如暴風雨般吹襲周遭。

與剛才相同，敵我之間絕望級的戰力差距，即使是門外漢也能一眼看穿──

「咕……！你、你這怪物！怪物……！」

菲莉希亞膽怯顫抖，只能拖著腳緩緩向後退。

不只是她，連高文卿、凱伊卿的額頭都滴下大量冷汗，臉色蒼白。

無論誰都驚懼害怕，無法撼動的恐懼支配了戰場。

目睹化作怪物的凜太朗，眾人無不恐懼膽怯。

「……吾王啊，撤退吧。」

不久後，理解了情勢的高文卿語氣苦澀地提出建言。

「雖然不甘心，但在現在的他面前，我的『太陽的加護』簡直像垃圾。在此與他交手也沒有勝算。」

「可、可是……」

「請別擔心。這裡是你所設的異界內部，只要專注於逃離，還不至於被追上……還請吾王下決斷！」

「呃……嗚……！」

舉著顫抖的劍，菲莉希亞好一段時間後萬般悔恨地咬緊了牙。

不久後菲莉希亞低聲呢喃。

隨後，她的身影與高文卿一同轉淡。周遭世界漸漸扭曲模糊。菲莉希亞包覆整座學園的「異界化」解除了。

「哼！給我記住，你這怪物！我絕不會就這樣善罷甘休的！」

最後她拋下這麼一句話。

在漸漸扭曲的世界中，菲莉希亞與高文卿的身影完全消失了。

…………

「呃，嗚嗚……」

「奇、奇怪了……？」

屍橫遍野般倒在走廊上的風紀委員學生紛紛睜開雙眼。

意識彷佛籠罩著一層薄霧般模糊，他們緩緩挺起身子，站起身。

環顧四周，深夜裡的校舍景色映入眼帘。

「為什麼……我們會倒在這裡啊……？」

「我記得我們……是來抓琉奈那傢伙的……？」

這時，有人擔憂地對這群意識迷濛不清的學生們問道：

「各、各位都還好嗎？」

是深森鶇。

「鶇同學……？呃……為什麼，我們會倒在這裡……？」

聽了學生們的疑問，鶇也一頭霧水般搖頭。

「我、我也不知道。其實我也一樣失去意識昏倒到剛才。為什麼會昏倒，我也完全沒有記憶……」

「鶇同學也是……？」

學生們一頭霧水，起身後

與旁人面面相覷。

「呃，我記得我們只差一步就要逮到琉奈同學了……琉奈同學人呢？」

「對喔，沒看到她耶……」

「到底跑去哪兒了……？」

──另一方面。異界化解除後，學園操場的中央處。

「嘖……好久沒像這樣真的被當作怪物了啊。」

用那帶著幾分放棄的語氣，凜太朗嘀咕著。

短暫的沉默後。

「啊，那、那個……凜太朗……？」

凱伊卿顫抖著，在化作異形的凜太朗背後吞吞吐吐地開口說道。

「你……你真厲害呢。沒想到……你竟然……擁、擁有這種力量……」

凜太朗轉過頭，瞥向凱伊卿。

「咿──」

光是這樣，凱伊卿像是嚇破了膽，肩膀猛然一震，渾身僵硬。

「…………」

凜太朗臉上掛著幾許死心的複雜表情，瞥了一眼害怕的凱伊卿。

隨後，凜太朗口中念念有詞，從他全身滿溢的黑色「星氣光」消失無蹤，頭髮與眼睛的顏色恢復原色。變長的頭髮也恢復原狀，巨人般的存在感逐漸萎縮為原本人類該有的氣息。

沒過多久，凱伊眼前的凜太朗變回原本的人類樣貌。

「凱伊卿。你剛才見到的……能不能暫時先別告訴琉奈？」

將雙劍收入鞘中，凜太朗壓低音量這麼說。

凜太朗的態度讓凱伊卿微微睜大雙眼，頓時無言以對。

「沒什麼啦，雖然我已經很習慣人家像這樣怕我，但繼承戰才剛開始吧？要是她因為這樣就害怕我，以後溝通和戰鬥上也會出問題……」

平常目中無人的凜太朗一反常態，找藉口開始辯解時。

「……凜太朗？」

不知何時──琉奈站在稍遠的位置。

「唔、喂，凜太朗。你剛才那個樣子……還有超強的力量……是怎麼回事？」

琉奈表情呆愣地凝視著凜太朗。

（這傢伙來了？可惡……「魔人化」被她看見了……？）

凜太朗不禁為自己的輕忽大意而震驚。

也許是因為聽見菲莉希亞她們嘲弄琉奈身為王的格局，使自己不知為何心煩氣躁。剛才對周遭的注意力似乎太過散漫了。

「你說……那是什麼啊？說啊……那到底……是什麼啦……！」

琉奈以顫抖的聲音逼問，同時露出認真到教人害怕的眼神往他走來。

唉，這也是正常的反應。凜太朗心想。

畢竟她的幫手理所當然似的施展了顯然「非正派的力量」。會心生不安、狐疑、恐懼也是正常的反應，追問到底也是應該的。

「凜太朗，回答我……我在問你耶。」

只要一切順利，就能用這份力量威脅琉奈，制服並逼迫她，不顧她的意願將她隨意玩弄在掌中……直到前幾天，凜太朗還理所當然地懷著如此殘忍的想法。就算是現在，只要他有心，大概還是能辦到。

然而，不知道為何，現在的凜太朗毫無這種念頭……只是半眯著眼，看著一臉正經的琉奈往自己走來。

「喂，你那個擺明嚇死人的力量到底是什麼？回答我啊。你那個力量──」

看來沒辦法狡辯了。

（……真是短暫的同盟啊。唉，也沒辦法。）

凜太朗懷著幾分自嘲吐出一口氣，轉頭看向一旁……就在這時。

「──你那個力量超帥的啊！」

「嗯嗯？」

無法理解琉奈口中的話，凜太朗不由得歪過頭。

凜太朗眨眨眼再度看向琉奈，而她像個孩子般雙眼放光，臉龐湊到凜太朗的鼻尖前。

「嗚喔！」

「說嘛說嘛說嘛！凜太朗！剛才那個力量是什麼？什麼？變身？該不會是變身？頭髮和眼睛的顏色都變了，頭髮變長，穿著奇怪的衣服，身上還跑出圖樣，還變得很厲害！這就是人家說的變身？還是覺醒？超帥的！說嘛，你那到底是哪種魔法？教教我嘛！好羨慕喔～！嗚哇～！嗚哇～！嗚哇～！」

年幼的孩童真的遇見電視節目中的變身英雄大概也會變成這樣吧？

琉奈整張臉泛紅，完全陷入超興奮狀態。

「啊～夠了！吵死了！臉太近了啦！不要靠過來，煩死人了！」

凜太朗的臉頰抽了抽，伸手抓住琉奈的雙肩，使勁把她推開。

「快點說嘛！那到底是什麼？我也想學！君王有令！告訴我！」

「好了好了！冷靜下來！這叫『魔人化』！很可惜，這是我的專利！有魔人族血緣的傢伙中也只有少數人能用，你就放棄吧！」

「咦咦～是這樣喔，我使不出來嗎？嗚……好可惜。」

像是真心感到不滿，琉奈鼓起臉頰。從她身上感覺不到絲毫強作鎮定或故意演戲的氣氛。

看到琉奈的反應，凜太朗心中只冒出疑問。

「幹嘛啊，凜太朗？我臉上沾到什麼了？」

「沒有啦……你不怕嗎？我那個樣子。」

「啥？怕？為什麼？」

聽到凜太朗有些自暴自棄的疑問，琉奈眯起眼。

「這……因為……這種力量擺明不正常吧。根本不算人類吧？」

「是沒錯啦。如果你是來歷不明的怪物，或是不共戴天的仇敵，也許是很可怕沒錯。」

像在笑他問了一個笨問題，琉奈泰然自若地說：

「不過，你是凜太朗啊。是我的家臣嘛。」

聽見若無其事的回答，凜太朗啞口無言。

她在講啥？簡直莫名奇妙。

為什麼她能對一個剛認識沒多久，來歷不明的男人說出這種話？

「啊～哈哈哈哈哈哈──！有凜太朗這麼厲害的家臣，再可靠不過了！哼，能有像這麼優秀的家臣願意服侍，我果然有真正王者的資格……我登上亞瑟王寶座的日子不遠了！」

「唉……你不在乎的話，是無所謂啦……不過難道你不覺得好奇嗎？像是為什麼我會有這種嚇死人的力量之類的……」

「咦？凜太朗你想講嗎？」

「呃……沒有啊。」

「那不就好了。」

簡單的一句話。

凜太朗的步調自從遇見琉奈這名少女後，總是紊亂失序。

就在這時，凜太朗無意間注意到。

愉快又得意地大笑的琉奈身上，到處都留有瘀青與割裂傷。但身上沒有一絲來自其他人的血跡。

而琉奈臉上充滿自豪，沒有絲毫內疚。

（這傢伙……真的沒殺掉任何一個學生，一直撐到剛才嗎……而且不顧自己的安危？）

究竟是為什麼？為何能辦到這種事？

不過，就算不問，答案也自然浮現在心頭。

恐怕名為琉奈的少女是真心相信著──相信著凜太朗。

相信凜太朗一定會解決這個狀況。

相信家臣，貫徹自己的信念。那肯定就是她的王者之道。

「幹嘛？怎麼了？凜太朗，你的表情好像有點不開心耶。」

琉奈微歪著頭，一副趾高氣昂地直盯著凜太朗的臉。

凜太朗好一陣子無奈又不愉快地盯著那張臉龐──

不久後──

「你說話啊，凜太──嗚咕！」

凜太朗沉著臉，一手抓住琉奈的頸項。

「吵死了，稍微閉嘴一下。」

凜太朗以低沉的嗓音如此呢喃，同時對抓住琉奈頸項的那隻手注入力量。

「咕──嗚──！」

「凜太朗？你竟敢──！」

咽喉突然被一把抓住的琉奈瞪大了眼，凱伊卿則不由得舉劍相對。

然而──

凜太朗不理會她們，口中念念有詞。

接著，凜太朗抓著琉奈咽喉的那隻手發出淡淡光芒……同時琉奈全身上下的瘀青與裂傷也開始復原。

「凜太朗……？」

傷口大致治癒後，凜太朗鬆手放開琉奈的咽喉，轉身背對她。

「哼，這是『治癒』魔法。若是神族的光魔法，應該能治得更不留痕跡。不好意思，我是暗屬性的。反正這點程度的傷勢，睡一晚就沒事了吧。」

不理會眨眨眼的琉奈與凱伊卿，凜太朗朝著校門邁開步伐。

「好啦，今天我要回去了！……真是的，先是被拖來偷考卷，又被逼著早早掀出底牌，真的累得半死，一點收穫都沒有！」

這時，琉奈輕快的腳步聲從背後追了上來。

「呵呵，謝謝你喔！凜太朗！就一位家臣來說

，你滿體貼的嘛！」

如此說著，琉奈使勁一拍凜太朗的背，走在他身旁。

凜太朗與琉奈就這樣朝著校門走去，你一言我一語地聊著。

從旁人角度看上去──兩人好像真的只是一對個性天差地別的朋友。

從後方看著的凱伊卿默默心想。

（也許是我太想保護琉奈……我只注意到凜太朗的可疑之處和力量，使我錯估了他。也許我從沒試著真的去認識凜太朗這個人。）

於是──

「真神凜太朗……那個，真的非常抱歉。」

聽見凱伊卿突然在身後致歉，凜太朗停下腳步。

「實不相瞞，我還是對你感到很害怕。但是見到剛才的你，我想接下來也許能漸漸與你互相了解。雖然現在還難以拂拭這份恐懼……但我想，日後我能為此努力。」

「…………」

「吾主……琉奈還請你多多照顧。我想接下來的戰鬥……琉奈肯定會需要你的力量……程度恐怕更勝於需要我。所以──」

這時，沉默半晌的凜太朗突然輕聲說：

「喂喂，凱伊卿……你該不會要我一個人牽住這笨蛋國王的韁繩吧？別開玩笑了，饒了我吧。」

「喂！笨蛋國王是什麼意思？大不敬吧！」

不理會鼓起臉頰抗議的琉奈，凜太朗轉頭瞥向凱伊卿。

唯獨現在這個瞬間，他臉上掛著的並非旁若無人，天上天下唯我獨尊的表情。

而是好像覺得有些麻煩，又覺得有點害臊……這年紀的少年常見的反應。

「說得也是，我們得好好輔佐她呢。」

「是啊……唉，不過……戰鬥上，凱伊卿好像完～全派不上用場。」

「嗚，咕……！這、這、這個嘛……！」

「喂，凜太朗！這樣說也太過分了！凱伊卿也是很厲害的喔！」

琉奈似乎動了氣，為凱伊卿說話。

「比方說！呃……嗯……？……咦？凱伊卿的厲害之處……？」

「請別這樣，琉奈……心裡會受傷。」

見琉奈表情正經卻語塞，凱伊卿眼眶泛淚。

「對、對了！我現在一個人生活，凱伊卿像記帳、料理、洗衣打掃之類的，統統非常拿手喔！還有角色扮演──」

「琉奈─────────！」

吵吵鬧鬧地你一言我一語。

三人就這樣離開了深夜裡的校園──

此時，人工島上的某處。

在林立的高樓大廈之間的隙縫，幽暗的小巷中。

「呼……呼……呼……」

逃出學園的菲莉希亞靠著牆面，不甘心地喘著氣。

「還好嗎，吾主？」

「還好，我沒事……但是……」

為了不讓高文卿擔憂，菲莉希亞強撐起微笑，但蒼白的臉龐上沒有平常那充滿自信的氣勢。

「……我們……完全失敗了啊……」

菲莉希亞原本打算今晚確實讓琉奈淘汰。為了避免戰鬥波及無關人士，而施展「異界化」，只把琉奈一人拉進異界中，在該處一決勝負。

但事與願違。

真神凜太朗──她沒想過那位少年居然是如此超常的人物。

顛覆事先的所有盤算，以「丑角」稱呼可說是名符其實。

「但是……為什麼Mr.真神也出現在那異界中……？」

菲莉希亞事先就以「感知」的魔法，得知那座校舍內有包含琉奈在內的複數人存在。

同時也知道那棘手的真神凜太朗就在琉奈身邊。

正因如此，菲莉希亞為了排除真神凜太朗，只將琉奈一人拉進異界……計畫上應該是這樣。

當然，真神凜太朗也許會以某些手段闖進異界中，但在那之前憑自己和高文卿的戰力，應該能擊敗琉奈。

擊倒琉奈予以束縛後，回收她的「圓桌的碎片」與王者之劍並破壞，就能讓琉奈完全失去「王」的資格才對。

「居然犯下這麼重大的失誤。沒想到我把Mr.真神也一起拉進同個異界……」

菲莉希亞感覺到自己對魔法的自信漸漸碎裂崩解。

「再這樣下去，琉奈她……那孩子會被那男人給……！」

「王啊，事情過了，後悔也沒有意義。接下來──」

高文卿想激勵沉浸於失意的菲莉希亞……就在此時。

「哎呀呀，又輸了嗎？我對你真是失望透頂……菲莉希亞．菲拉爾多卿。」

叩、叩、叩……自小徑的深處傳來腳步聲與氣息。

從那幽暗深淵獨自一人現身的是──

「葛、葛羅利亞卿……！」

菲莉希亞的背脊因為戰慄而顫抖。

現身的是菲莉希亞的暫時同盟對象──在這場「亞瑟王繼承戰」中被視為最有希望成為「最終圓桌盟主」的「王」，大名鼎鼎的葛羅利亞卿。

黑影的簾幕覆蓋周遭，儘管看不見身影，菲莉希亞還是能輕易感受到他在深淵的另一側冷冷嘲笑的神色。

「不過你的失敗在某種程度上……也是符合我期待的結果吧？」

「符合期待……？這、這是什麼意思？」

面對無法遮掩驚慌的菲莉希亞，葛羅利亞卿冷然地說：

「別看我這樣，我可是相當謹慎。我認為需要判斷那個非正規的介入者──真神凜太朗到底有幾分實力，而你也的確幫我掀開了他的底牌。」

「什麼──？」

「原來如此。雙劍的劍技與豐富的魔法，再加上『魔人化』……實在令人好奇。」

「你……你利用我測試他……？該、該不會Mr.真神會出現在那異界中，是因為你動了手腳……？」

葛羅利亞卿低沉又冰冷地呵呵輕笑。

「多虧有你，我現在很明白，真神凜太朗……他不是我和我的『騎士』的對手。雖然算是小有實力，但簡直不成對手。」

恐怕葛羅利亞卿剛才以某些手段，從旁觀察了凜太朗的實力。

儘管目睹了那壓倒性的怪物級力量，他仍如此充滿自信。

「──唔！」

菲莉希亞感覺到冰涼的刀尖滑過背脊般的寒意。

「知彼知己，百戰不殆──這句話說得真好。多虧有你，我接下來不需要客氣，可以放心殺掉琉奈小嘍囉了……呵呵呵……」

此時，鏘……

葛羅利亞卿從濃郁的黑暗中，拔出那柄駭人的巨劍王者之劍。

「我才是真正的亞瑟王繼承者，我才是應該統御世界的真正王者，也是支配者。而我需要的是完全的勝利──沒錯，屠殺我之外的所有參戰者……除此之外不該有其他結果吧……搜集四至寶？這種小事等殺光所有參戰者之後再來慢慢解決就好……不是嗎？」

「請、請稍等……！求求你！千萬不要傷害琉奈……！」

菲莉希亞懇求似的喊道，不由自主地向前跨出一步──這瞬間。

「危險！菲莉希亞！」

高文卿連忙舉劍，如風一般飛身擋在菲莉希亞面前。

刺耳的撞擊聲。高文卿被橫揮的巨劍一擊打飛，身體猛然撞上一旁高樓大廈的牆面。

那衝擊力道讓鋼筋水泥牆半毀，高文卿頓時失去意識。

「高、高文卿！」

「哦？真不愧是高文卿。竟然不顧安危挺身護主，真是騎士的好榜樣。」

剛才隔著劍將高文卿轟飛的，正是葛羅利亞卿對準菲莉希亞的頸項，毫無預兆揮出的巨劍。

「但是那份對王的絕對忠誠，卻使圓桌瓦解潰散……真諷刺，不是嗎？」

高文卿無法動彈。痛苦呻吟，只是咳出血又站不起身。

在葛羅利亞卿的巨劍面前，高文卿形同孩童般無力。

「什……！葛羅利亞卿……剛才……你是真的想殺我……？」

菲莉希亞因戰慄而顫抖，驚聲問道。

「你是什麼意思？我與你不是約好，在四至寶浮現台面前先攜手──」

「哈！你已經沒用了。你的價值在於你身上流著的古老妖精族血脈與魔法的知識……而奪取這一切，使之屬於我的儀式終於在不久前準備好了……只要讓你的力量屬於我，我的勝利將更穩若磐石。」

「咕……你打從一開始就是這個目的？為了奪取我的力量……才和我結為同盟嗎……？你欺騙了我……？」

「這不是彼此彼此嗎？難道你以為我沒察覺？」

像是早已經看穿一切，葛羅利亞卿聳肩輕笑。

「你一開始就視我為危險人物。如果放任我不管，這場戰爭中必定

會有龐大的犧牲者。你無論如何都必須先排除我……同時也為了保護你寶貴的朋友。但我實在太強了，憑你們那點力量根本無法撼動。」

「這……！」

「所以你打算表面上佯裝與我結盟，暗地裡與其他參戰者聯手……日後找機會背叛我。這就是你的計畫吧？至於實力太弱根本不成戰力，與我交手只會徒然送命的琉奈，你想讓她儘早退出。我想應該沒錯吧？」

「……沒、沒這回事……！」

「這場鬧劇就到此為止吧。菲莉希亞……你得在此淘汰了。」

語畢。

葛羅利亞卿從懷中取出附有鎖鏈的石制護身符。

那是刻著「Ⅻ」的「圓桌的碎片」。

「『自圓桌第十二席，回應我的招募』。」

他念誦言靈後，紫色閃電於他的頭上奔馳，瞬間形成魔法陣──

──「門」開啟於虛空之中。

從「門」中衝出來的「騎士」正是──