第二卷 戰王的使者 第二章 悚懼的胎動（2/2）
雪菜抬頭盯著古城說道。瓦特拉已經吞下兩名比他位階更高的「長老」，那麼縱使是魔力遙勝「長老」的「真祖」，也無法斷言絕不會遭到捕食。
就是啊——如此表示的古城軟弱地說：
「再說那傢伙如果認真想殺我，憑現在的我八成贏不了……要是我至少能多使喚幾匹眷獸，事情大概就不一樣了。」
「眷獸嗎……」
不知為何，雪菜露出陷入深思的表情嘀咕。
古城勉強能操控的眷獸只有一匹。「獅子之黃金」是透過第四真祖的魔力所召喚的世界最強等級眷獸，然而才一匹眷獸，終究有勢單力薄之處。
比如用「獅子之黃金」展開攻擊時，古城本身就會變得毫無防備。而且「獅子之黃金」要同時對付瓦特拉擁有的九匹眷獸，也沒有絕對能贏的保證。
「——學長。」
「咦？」
「難道說，你有想再那樣做的念頭？」
雪菜的眼睛眨都沒眨，映出了古城的面孔。她那認真的模樣讓古城不由得端正姿勢，但他不太懂對方問題的意思。
「那樣做……是指什麼？再哪樣做？」
「就是那個……呃……像是……吸我的……」
雪菜忽然別開目光，然後有些生氣又有些害羞似的把話迅速帶過。
纖細玉頸到鎖骨間的線條進入眼帘，古城這才明白雪菜話里所指為何。
古城能掌控「獅子之黃金」，是因為吸了雪菜的血。若是如此，說不定再度吸她的血就可以支配新的眷獸。雪菜話中之意就是如此。
然而要執行這件事，也就代表古城非得對雪菜產生性方面的亢奮——
「沒有啦，不是！我剛剛說的話並不是那個意思！我才不想用姬柊你的血來做些什麼！那種念頭我一點都沒有想過！」
古城拚命否認。上次是弦神島說不定會瓦解毀滅的緊急時態，就某個層面來說算迫於無奈，但這次情況完全不同。古城心想雪菜又不是自己的女友，不能逼她接受那種行為。
「……才不想用我的血，這樣啊？一點都沒有想過……這樣啊？」
可是雪菜說話的語調不知為何突然令人發冷，仰望著古城的眼睛毫無感情，有某個部分讓人聯想到冰冷至極的刀械。
「總之，那方面勉強還能應付吧。雖然沒什麼理由，但我覺得瓦特拉那傢伙也沒打算立刻吃我。況且他要是隨便出手把我逼急了，沒受控制的眷獸說不定又會像過去那樣發飆。」
感覺到原因不明的心虛，古城仍努力把話說得樂觀。
雖然不太靠得住，但古城的話也有根據。長生不老的吸血鬼最厭惡的就是孤獨及乏味。
第四真祖的存在對瓦特拉來說是寶貴朋友，要不然就是絕佳消遣吧。他的態度隱約讓古城如此感覺。而且，宿主身邊要是有危險逼近，眷獸就會發飆——這麼說過的正是瓦特拉自己。
「是啊。」
雪菜依然冷冷地仰望著古城，表示同意。
「說不定又會有未受控制的眷獸發飆，讓學長的欠債增加幾百億圓耶。靠我哪能有什麼幫助呢？」
「咦？嗯，也是啦……」
聽了雪菜條理分明的話語，古城嘴巴不靈光地搭腔。
「再說看奧爾迪亞魯公的那種態度，就算沒有捕食學長的意思，好歹也會對學長霸王硬上弓耶。」
「拜託你別講出那種可怕的話，都害我變得超級不安了耶？」
「對不起。我沒理由地冒出不祥的預感，忍不住就說出來了。即使如此，靠我哪會有什麼幫助呢？」
雪菜說著仿佛同情古城似的嘆了氣。
「我說啊，姬柊。你該不會在氣什麼吧？」
「不會，完全沒有。我一點也不氣。」
面對雪菜拒人於千里之外的態度，古城終於忍受不了地別開目光。
「……哎，瓦特拉的事情就放到後面再想，眼前的問題是恐怖分子那邊吧。雖然那月美眉叫我們不用在意……」
「目前情報太少，在這個階段也不好判斷呢。」
「情報啊……」
古城抱臂沉思起來。情報確實嚴重不足。雖然他不覺得那月會說謊，但是沒頭沒腦就聽從忠告，什麼都不做也會感到不安。要是可以從其他情報來源找到材料，為那月的話佐證就好了。
「對了，她說過將那什麼『納拉克維勒』走私進來的，是弦神市裡的公司企業對吧？」
古城忽然想起那月說的話。
「是嘉納鍊金工業公司對不對？那應該是經手鍊金素材的二線大行號。」
「說不定從那邊可以查到些什麼。不好意思，姬柊你先回國中部好嗎？之後我會再和你聯絡。」
「雖然我大約可以想像到學長在盤算什麼了——」
雪菜帶著一副說不上來的賭氣表情想要說些什麼，但不知道為什麼，她中途打住，緩緩環顧四周。
像是為了讓感官敏銳而沉默下來的雪菜，使得古城困惑地呼喚：
「……姬柊？怎麼了嗎？」
「沒事。」
然後雪菜靜靜呼出氣息，若無其事地搖搖頭。
「我覺得好像被什麼人盯著，不過似乎是多心了。」
6
古城抵達教室是在上課鐘聲剛響完，遊走於遲到邊緣的時間點。教室里的同學們幾乎已經到齊，其中當然也有淺蔥的身影。
「——淺蔥！」
「啊，古城，早安。」
察曳到古城快步走近，淺蔥悠哉地對他揮手。今天早上在古城房裡的風波仿佛全部沒有發生過，淺蔥的態度完全和平時一樣。
「你有聽話來學校，好乖好乖。特地去叫你起床值得了。」
「你去叫他起床？怎麼回事？」
讓淺蔥教導功課的矢瀨耳尖地注意到她所說的話，人在旁邊的築島倫同樣發出感嘆，若有所思地看著古城說：
「這可不能當作沒聽見呢。」
「拜託你們聽過就算了。我真的只是被她挖起床而已。」
古城隨便應付他們，蹲到淺蔥的身邊 他將臉湊到對方耳邊問：
「不講那些了。淺蔥，有空嗎？」
「咦？怎麼？忽然間這個。要開始上課了喔。」
儘管嘴裡抱怨，淺蔥卻沒有甩掉被古城硬抓著的手臂。
牽著淺蔥離開教室的古城，受到同學們興致濃厚地注目。不過，別腳的藉口八成會招來反效果，古城決定什麼都不說。總之為了不和老師碰個正著，古城將淺蔥帶到逃生梯才說：
「抱歉。我有事情無論如何
都要拜託你。」
「說什麼啊？聽起來只有不好的預感耶。」
淺蔥狐疑地瞪向古城。正因為相處得夠久，她似乎對古城相當了解。
「我想請你調查一間叫嘉納鍊金工業的公司，特別是關於他們在弦神市內的分公司，或者研究所之類的資訊。」
「啥？我為什麼非得翹課做那種事？」
面對淺蔥理所當然的質疑，古城只顧低下頭說：
「拜託，之後要吃飯或吃點心我都請你。」
「我不要。反正又是那個叫姬柊的女生拜託你的吧。要我幫這種忙，絕對免談。」
淺蔥齜牙咧嘴地「咿」了一聲回絕。
雖然古城從以前就微微發覺了，但是淺蔥和雪菜似乎不太合得來。理由他不了解，不過她們兩個之間的關係異常緊繃。
「求你通融一下，只要調查那間公司運來的什麼『納拉克維勒』就好。」
「……納拉克維勒？」
不知道為什麼，淺蔥對意外的字眼有了反應。她一把揪住古城胸口，將他拉到面前問：
「那是什麼？你知道那個詞？」
「呃，好像是從哪座遺蹟發掘出來的古代遺產啦。」
古城帶著難受的語氣說明。這是剛從那月口中聽來的情報。
「古代遺產啊……欸，所以那和嘉納鍊金工業有關囉？」
「嗯，大概有。」
淺蔥瞪著點頭的古城，「嗯——」地呼出氣來。她稍微思索似的將目光轉向半空說：
「那好，我有點心情了，就陪你調查看看。」
淺蔥賊賊地露出笑容。
「是……是這樣喔，得救了。我們該怎麼做？」
「總之我需要能連上網路的電腦。這個時間的話，應該去學生會辦。」
「學生會辦？」
對了。古城想到那裡是有幾台用來經營學校網站和處理公務的電腦。
「不過，門有上鎖吧？和保全公司連線的IC卡式門鎖。」
「沒關係啦。包在我身上。」
一句話說得令人信賴，淺蔥腳步輕快地走向學生會辦。
差不多是開始上課的時間了，但淺蔥並不顯得介意。和古城兩個人相處似乎倒讓她樂在其中，然而習慣她那種隨興調調的古城也不覺得特別奇怪。
「這種等級的鎖碼，只對幼稚園小朋友管用啦……你看。」
淺蔥拿出手機湊到學生會辦的門口，於是數字從熒幕上飛快閃過，不到五秒就傳出門開了的動靜。她似乎是利用手機內含的電子錢包功能，駭入保全公司製造的電子鎖。要怎麼做才能辦到這種事，古城當然摸不著頭緒。
「……其實你很厲害耶。雖然我現在才發現。」
「這……這沒什麼好佩服的啦。別捧我，怪不好意思的。」
淺蔥紅著臉，說得像是在生氣，然後又心懷不滿似的歪著嘴瞪向古城。
「是說，還有別的部分更要誇獎吧？」
「咦？」
「你那什麼感到意外的臉？」
「啊，這麼說來，你的劉海好像比平常短——」
「對不起喔，這是剪過頭啦！你要裝成沒注意到才對嘛！」
淺蔥橫眉豎目地用右勾拳搗在古城側腹部，古城痛得哼聲。狀況他不太懂，可是感覺似乎碰上了挺沒道理的事。
「所以你想知道嘉納鍊金工業的什麼內情？」
淺蔥啟動擺在室內的電腦問道。
「我想了解他們走私進來的古代遺產『納拉克維勒』，聽說那個東西被叫作黑死皇派的恐怖分子殘黨搶走了。」
「納拉克維勒啊……我想你提到的大概就是這個。」
淺蔥在滿是數字的畫面輸入看都沒看過的指令，跟著就有幾張大尺寸圖檔顯示出來。映於上面的是一塊外觀飽滿的蛋形石塊，恰似昆蟲蜷起身子的模樣，或者也像用厚重裝甲守護自己的戰車——
「二十世紀末，在休眠狀態中發掘出來的出土品……應該說它是一種無機生命體，屬於生物兵器吧。」
「生物兵器？」
「用現代觀點來說，感覺或許類似無人戰鬥機。據推測，它具備眾多的武裝以及飛行能力，印度神話中的『飛翔戰車』，還有道教所信奉的人造神『哪吒太子』，研判都是以它為雛形——聽說是這樣。」
「聽不太懂，但我只有理解到這東西很危險。」
古城心情沉重地說。具體而言他不明自那到底是什麼，但如果那真是名留神話的兵器，肯定蘊藏有超凡力量。那月曾將它形容成『眾神所造的兵器』，也許未必是誇大其詞。
「用那個的話，感覺確實能和第一真祖抗衡……難怪黑死皇派會看上它。」
「第一真祖？你從剛才就在講些什麼？」
起疑的淺蔥眯著眼看向古城。一時間找不到合理藉口，古城慌得支吾其詞：「呃，這個……」緊接著——
「——咦！」
就在此時，淺蔥猛然用雙手繞住古城的脖子，將他整個人拖到地板上。被摟住的古城因為忽然和淺蔥貼緊在一起而感到混亂，出聲問道：
「淺……淺蔥？」
「噓！安靜！」
淺蔥小聲地這麼說完，然後將自己和古城的身體硬是塞到電腦桌底下。
她瞪著的是學生會辦的門。聽得見有人打開了應該已經從內側鎖上的門鎖，而且正要進來的動靜。
「誰啊？」
「會不會是松井老師？學生會的顧問。想不到他這麼熱心工作。」
唔——淺蔥咬起姆指指甲嘀咕。
走進學生會辦的中年男老師坐上鋼管椅，開始整理文件。要瞞著他離開學生會辦，無論怎麼想都近乎不可能。
儘管淺蔥機警地關了電腦熒幕，萬一松井老師朝這裡走近，躲著的古城他們八成一下子就會穿幫。
「哪是佩服的時候啊！要怎麼辦？」
「就叫你安靜了！欸……你趁亂摸哪裡啊！」
「我不是故意的啦！你自己擠過來的吧！」
「這……這麼擠我哪有辦法！」
淺蔥低聲講話的氣息就吹在古城耳邊。
不只是那裡有所接觸，古城的上臂與淺蔥隆起的胸部貼著，而他的手腕也在不知不覺當中，變成被淺蔥用大腿根部夾住的態勢。古城每次挪動身體，淺蔥都會敏感地一一出現反應，使他在意得不得了。
可是他們也不能推開對方，兩個人依然貼著彼此不作聲。
要說的話淺蔥算是苗條體型﹒但胸部的份量和凪沙或雪菜截然不同。分不出是香水或洗髮精的淡淡芬芳也跟著飄來，讓古城無法不注意她的女人味。
感覺到心跳加劇及喉嚨的饑渴，古城無意識地咬牙格格作響。這種徵兆相當不好，是吸血衝動發作的前兆。再拖下去就會像雪菜擔心的那樣，古城失去理性以後，難保不會將魔掌伸向一無所知的淺蔥。
總之要將心思轉移開來——這麼想的古城轉過臉，忽然注意到淺蔥耳邊。
「淺蔥……那個耳環該不會是……」
鑲有小石頭的金色耳環。那是古城在她生日時送的——不如說是被拗著買給她的禮物。石頭顏色是透著綠色的淡藍色調，也就是所謂淺蔥色（註：日文的「淺蔥色」意指藍綠色）。
儘管被拗著買下的人是古城，看到淺蔥戴上這個，今天倒是頭一次。究竟是吹什麼風？這麼想的古城感到不解——
「發現得太晚了啦，笨古城。」
淺蔥揚起嘴角微笑，然後目光微微蕩漾地仰望古城。古城不由得認為這樣的她好可愛。
這時，恰好傳來松井老師離開學生會辦的動靜，古城的緊張感頓時斷線。於是——
「古……古城？沒事吧，你那個樣子！」
隨後，淺蔥看到古城噴出的大量鼻血，嚇得目瞪口呆。
「咦？唔喔！」
古城急忙用兩手掩住鼻子。原本高漲至危險狀態的吸血衝動，輕易就雲消霧散了。沒有錯，吸血衝動確實是源自性方面的亢奮，但實際上不管嘗到誰的血都可以，縱使那是自己的鼻血也一樣。
「哎，怎麼說呢……會對你期待氣氛那些的，是我自己太笨。」
淺蔥一邊用隨手拿出來的面紙塞進古城鼻子，一邊無力地發出嘆息。戰勝吸血衝動的古城則滿臉疲倦地吸著鼻血。
7
「舒緩一點了嗎？」
淺蔥看著鼻孔仍塞著面紙的古城，懶散地問道。
溜出學生會辦以後，古城他們去的地方是樓頂庭園。在校地顯得不足的彩海學園裡頭，將花圃及長椅設置在綠化過的樓頂，
開放給學生當中庭使用。
話雖如此，由於陽光實在太強，會利用的學生不多。對於身為吸血鬼的古城來說，更是格外嚴酷的環境。不過使用者少就代表被其他人看見的可能性也低，對於別有苦衷而需要避人目光的學生，倒成了方便的地方。
「不好意思，結果連累你翹課了。」
「對啊。哎，我是不要緊啦……反正我成績優秀，出席天數也夠。」
「唔……暑假上了補修課，我的出席天數應該也勉強過得去……」
古城仿佛背對現實，嘀咕的口氣讓人信不過。
擅自曠課這件事，明天大概就會被那月狠狠教訓。
要問有沒有獲得相應的成果，答案倒顯得噯昧。納拉克維勒的真面目是知道了，走私的樣本卻似乎已被人奪走。樣本目前所在地不明，恐怕留在賈德修那伙人手邊吧。
當然正如那月所說，只要操控用的咒語沒有解讀成功，就算他們握有樣本，或許也沒有提防的必要。可是，古城的直覺卻莫名感到不安。自己一伙人遺漏了重要的某項事情——古城有這種感覺。
「欸……古城。」
淺蔥望著古城陷入沉思的臉龐，忽然提出質疑。
「剛才那個叫納拉克維勒的東西，是跟著奇怪石碑一起走私進來的，對不對？」
「對啊。那部分也有留下記錄吧？」
「寫在石碑上的咒語要是被解讀出來……後果會不會很嚴重？」
「差不多。假如有個像樣的持有者在管理那倒還好……等等，你幹嘛在意這種事？」
「咦？沒有啊，我又不在意。」
淺蔥不自然地別開目光。你怎麼回事啊？古城正想這樣追問，但是在話說出口以前，他的肚子先飢腸轆轆地發出大音量。淺蔥「噗」地笑出聲音。
「古城，你早餐怎麼解決的？」
「在那種狀況下我哪有可能吃啊。」
古城帶著恨恨的臉色瞪向淺蔥。打亂曉家和平早晨的罪魁禍首則笑得毫無愧意，拍了古城的背說：
「那倒也是。沒辦法囉，體貼的淺蔥姊姊分你便當吃。」
「單純是你自己餓了而已吧。要分給我的話，我是沒意見啦。」
「要更感謝我一點喔。我可是很少分東西給別人吃的。」
「反過來說，我倒覺得自己老是被你拗著請客。」
從教室帶著小包包出來的淺蔥，拿出了包包里的便當盒。對於食量大得從外表看不出的她來說，那個午餐盒意外小巧。
發覺筷子只有一雙，淺蔥似乎有些遲疑，但結果好像決定不去在意。她捏起煎得蓬鬆的煎蛋，咬了一口試吃。古城正打算吐槽：「你只顧自己吃喔？」而淺蔥就像趁人不備似的，將那塊煎蛋塞到他嘴裡。
「好吃耶。」
「對呀。我也認同那個人的手藝。」
淺蔥把母親講得像外人一樣。她的父母在兩年前再婚，現在的母親與她沒有血緣關係。儘管並不是感情不和，要稱呼對方「媽媽」，彼此的距離大概仍讓她有些排斥。
古城不經意感麑到這個話題難以置喙，因此嚼著煎蛋換了話題。
「原來我們學校里有這樣一塊地方啊。」
「聽說是基樹那個女朋友分享給他的情報。雖然我也是第一次來啦。畢竟午休會在這裡吃飯的，據傳全都是情侶——」
話說到這裡，淺蔥驀地沉默下來。
她好像忽然自覺他們的處境了。從課堂中溜出來，兩個人分著便當吃。而且她還用自己的筷子餵古城——
客觀看來，除了感情要好的情侶以外，他們倆的關係應該沒別種解釋。
「我……我去買飲料過來，剩下的你可以全部吃掉！」
「好……好啊。」
把便當盒推給古城以後﹒淺蔥就飛快跑掉了。都已經認識這麼久，古城不太懂她害臊成那樣的理由，但大概也有心情特別敏感的日子吧。如此解讀的古城決定不多深思。
總之，古城心懷感激地掃光了拿到手的便當，在茫然間開始思考要怎麼將納拉克維勒的情報轉達給雪菜。
古城坐的水泥長椅轟一聲碎開，正是緊接在這之後所發生的事。
「——怎……怎麼搞的？」
晚了一拍，爆壓將古城的身體彈飛。
古城隨瓦礫滾落在樓頂的地板，更受到衝擊波擺弄。
原本他以為長椅爆炸了，可是當然不會有這種事。直到剛才還設置著長椅的地方，已經鑿出半徑一公尺左右的凹洞。
簡直像砸過手榴彈才有的損害，卻聞不出火藥味，取而代之飄來的則是魔力渣滓。和雪菜擅長的發勁招式類似，那是應用咒術使出的物理攻擊。
「——翹課出來和同學幽會，你可真是享受啊，曉古城。」
仰身倒地的古城頭上，傳來鄙視般的數落話語。
立刻抬頭的他看見修長窈窕的少女身影。
對方穿的是百褶短裙與夏季背心。單是如此，似乎還能視同普通高中女生，然而她提在左手的巨大長劍明顯不搭調。
那是把令人聯想到戰機主翼的俐落長劍。劍刃約一百二十公分長，劍身厚實，筆直的接合紋路有如花紋般浮現其上。反射著陽光的銀亮英姿，與雪菜的「雪霞狼」十分酷似。
「你是……昨天見過面的……」
古城知道對方名字。綁成馬尾的栗色長髮，如盛開櫻花般清純嬌艷的美貌，還有盯著古城的攻擊性眼神——
是獅子王機關的舞威媛，煌坂紗矢華。
「你怎麼會在這裡？瓦特拉的監視工作呢？」
古城支著單膝起身，然後回瞪紗矢華問道。紗矢華不改表情回答：
「『深洋之墓』目前停在日本領海外的近海。迪米特列·瓦特拉已經就寢，我的監視任務暫時中斷了。」
「哦，那麼任務中斷，與炸爛我坐的長椅有什麼關係？」
「……我監視過你先前的行動了，曉古城。」
紗矢華將劍尖指向古城。古城則不耐煩地抱著頭抱怨：
「連你都要監視我喔？獅子王機關的人全像你們這樣嗎！」
「住口，你這罪犯！」
「罪……罪犯？」
紗矢華出乎意料的責備內容，讓古城聽得目瞪口呆。
看了古城那樣的反應，紗矢華更加橫眉豎目地說：
「裝蒜也沒用喔，第四真祖。你吸了雪菜的血對吧？」
「唔……」
最愧疚的事情遭點破，古城膽怯了。
「那是出於不得已啦！當時情況緊急，除了那樣沒有別的辦法——」
「你說的我也知道。那是當然了，要不然我那天使般的雪菜，哪有可能甘於讓你這種又笨又蠢又沒用又下流的男人吸血。」
「我有糟到要被你罵成這樣嗎！」
古城不由得發火抗議。就算他自己也覺得理虧，但實在沒道理讓剛認識的紗矢華數落到這種地步。
然而，紗矢華握緊劍的雙手卻氣得顫抖——
「你好歹也是被稱作第四真祖的男人。只要你能展露與頭銜相稱的氣度，修養出與雪菜相配的高潔品行與人格，年收入最低要有一千萬圓以上，再發誓會對她付出永遠的愛並且絕對服從，然後用去勢作為證明，我原本還可以饒你一命——」
「你別扯了！標準到底多高啊！」
「可是你這個人卻還跟別的女生打情罵俏——」
古城「咦」了一聲．對紗矢華的發言提出責問：
「等一下，你講的是哪回事？」
「想轉移話題可沒用喔。你一早就將女同學帶上床，瞞著雪菜和對方在學生會辦親密接觸，而且還在杳無人跡的樓頂相親相愛地用同一雙筷子吃飯。那些模樣我全部都看在眼裡。你簡直就是不知羞恥！」
紗矢華主動列出古城的罪狀，更自顧自的陷入激憤。
古城望著她舉起的長劍光芒，臉色慘白地說：
「等……等等！我和淺蔥又沒有做什麼虧心事——」
「外遇的男人都是這麼說的！『煌華麟』！」
「——所以你打算用那把劍幹嘛！」
「雪菜來這座島上是為了監視第四真祖。只要你一死，她就沒有理由留在這裡了，更不會被你辜負而流下眼淚〡〡！」
「為什麼會變成這樣！」
面對紗矢華推演得過於牽強的理論，古城忍不住大叫。然而紗矢華卻仿佛沒有商量餘地 一毫不留情地舉劍揮下。
即使是古城吸血鬼化的動態視力，也無法完全看穿那神速的斬擊。幾乎全憑直覺翻滾閃身，古城才勉強避免被直接砍中。
「你為什麼要躲？」
「不躲就會死吧！」
「我叫你乖乖受死耶，女性公敵！竟敢玷污我的雪菜！」
紗矢華無理相逼，仍猛揮長劍。古城只能一股勁地逃。
以實力而言，紗矢華的劍術和雪菜同等或更勝一籌。但氣急敗壞的她使勁過度，讓招式失去原本的凌厲。多虧如此，古城才能設法避開攻擊。
「嘴唇遊走於她的脖根，又吹氣又輕咬，那種事連我也很少有機會做耶！饒不了你！」
「你那只是在嫉妒吧！」
「只要沒有你，她也不會碰上危險。雪菜根本沒理由和洛坦陵奇亞的殲教師或黑死皇派的殘黨戰鬥！」
「唔。」
紗矢華氣得忘我的話語，精確地戳中古城最不想被觸及的痛處。雪菜會將生活幾乎全耗費於監視古城、會被捲入危險的戰鬥，原因都出在他身上。如同古城持續被雪菜監視，雪菜也受到古城這個人束縛。無論再怎麼被糾纏不休、被嘮叨說教，古城也無法討厭她的理由正是如此。
「不只那個叫藍羽的女生，你還有妹妹、父母跟一大堆學校的朋友不是嗎！可是你卻想從我身邊搶走雪菜？搶走我唯一的朋友——！」
紗矢華的呼喊讓古城集中力渙散，面對她攻擊的反應便遲了一拍。
宛如銳不可擋的殺氣由虛化實，紗矢華舉劍刺出。直覺到自己避不開，古城覺悟到痛楚即將進逼而來——
「糟糕……！」
瞬時間，古城自覺體內出現變化，渾身汗毛直豎。將有巨大魔力覺醒的預感讓他感覺全身血液就要沸騰。對他的自我防衛本能起了反應，沉睡的眷獸準備甦醒，目前仍無法控制的新眷獸正蠢嵞欲動——
「咦？」
理應刺入的劍被彈開，紗矢華表情凍結。以古城為中心產生出一道不可視的牆，阻擋了她的攻擊。
不可視的牆其實是衝擊波。地鳴般的震動令樓頂水泥地出現龜裂，扭曲的大氣化成包圍古城的暴風。眷獸覺醒前的些許魔力餘波正掀起這等異變。隨後——
「古城！」
手足無措杵著的古城耳里傳來少女尖叫的聲音，尖叫聲來自捧著寶特瓶的淺蔥。她買完東西回來了。
「欸，你在做什麼？那把劍不會是真的吧——？」
注意到和古城對峙的紗矢華，淺蔥快步趕至。她的剛毅性情在如此局面完全是適得其反。預料外的事態接連發生，紗矢華也窮於應對。
「糟糕！別過來，淺蔥！」
古城顧不得形象大喊。他要抑止住失控的眷獸就已竭盡精神，全無餘力控制流泄而出的魔力。
「咦？好痛……啊……啊啊啊啊！」
震盪的空氣不分目標地釋放開來，變成破壞性的超音波撲向淺蔥。
淺蔥捂著兩耳痛苦掙扎，當場癱倒在地。承受不了急遽的氣壓變化，她失去了意識。
「快住手……曉古城！」
紗矢華舉劍怒喝。和淺蔥承受著相同的超音波，她之所以能夠平安無事，大概就是那柄劍在守護著她。但是它似乎沒有像雪菜的「雪霞狼」那般令古城魔力徹底失效的能力。承受不住釋出的龐大魔力，樓頂坍塌速度加劇。
「淺蔥！」
倒地不起的淺蔥，身軀即將受到嘍頂塌坍波及。察覺危機的古城絕望地喊出聲音。
剎那間，仿佛金屬摩擦的尖銳聲音「鏗」的響起，有道嬌小身影翩然降臨於眾人頭上。
「——狻猊之神子暨高神劍林於此祀求！」
制服裙擺及黑髮飛揚著降落的，是手握銀色長槍的女學生。她起舞般揮動長槍，奮然將槍尖扎入即將瓦解的樓頂。
「雪霞的神狼，化千劍奔揚之鳴為護盾，速速辟除凶災惡禍！」
她的禱詞牽動出澄澈音色，而銀槍呼應似的綻發光芒。
那是能破除萬般結界，連真祖魔力都可無效化的獅子王機關秘藏兵器「七式突擊降魔機槍」所散發的光輝。
仿佛懾於其光輝，古城釋出的魔力停下了。眷獸在覺醒前引起的地鳴及氣旋也隨著消失，點燃於古城血液里的高亢感同樣得到緩歇。雖然這並不代表成功控制住眷獸，總之讓它失控狂飆的危機似乎遠離了。樓頂到處呈現殘破廢墟的模樣，但千鈞一髮之際仍守住了淺蔥的平安。
古城和紗矢華兩個人同時力竭似的癱坐當場。
而緩緩朝他們走近的則是雪菜。
「你們兩個都跑來這裡，是在做些什麼？」
她粗聲粗氣地這麼說著，然後再次將「雪霞狼」豎於古城他們倆眼前。
雪菜大概是察覺到古城和紗矢華交手的動靜，才會從教室趕來。她纖瘦的肩膀在每次呼吸時都像躍動似的，微微上下起伏著。
「呃，還不都是……這個嫉妒女單方面找我麻煩——」
「不……不對。誰叫那個變態要背叛雪菜，做出不知羞恥的事——」
古城和紗矢華像是挨罵的小朋友，互指著對方怪罪。
雪菜用手抵著腰，語氣有如年長的大姊姊。
「雖然我大致可以想像發生了什麼事——紗矢華。」
「什……什麼？」
「監視第四真祖是我的任務，你想要妨礙我嗎？意思是你就這麼不能信任我？」
紗矢華像只害怕的小貓，背部哆嗦起來，對著雪菜猛搖頭。
雪菜則深深嘆息：
「還有學長……眷獸要是在這裡失控會有什麼後果，這你當然了解吧？假如眾多學生遭遇到什麼危險，你打算怎麼負起責任呢？」
「……對不起，我在反省了。對不起。」
古城抱著想消失的念頭彎下背。
要是雪菜那時沒趕到，古城失控的魔力肯定已經對淺蔥造成傷害。想像到這一點，驚人的恐懼感便讓他顫抖。和失去淺蔥的恐懼一比，雪菜的辛辣說教簡直像慈母的寬恕之情。
可是，古城能鬆口氣的空間也就到此為止。
「雪菜！你離開時沖得好快，沒事吧？」
急急忙忙的腳步聲從樓梯傳來，有個穿著國中部制服的女學生跟著露面。是凪沙那熟悉的嗓音。凪沙吃驚地看了半毀的樓頂、暈倒的淺蔥及反省中的古城等人，接著問道：
「發生什麼事了？哇，這怎麼弄的？為什麼樓頂東西壞掉了？咦？淺蔥！她受傷了耶！要怎麼辦？」
「……請你們兩個暫時一起反省，我和凪沙會將藍羽學姊送到保健室。『雪霞狼』也麻煩你們幫忙看管。」
雪菜小聲這麼說完，就將摺疊成收納狀態的槍遞給古城。
確實不能放著暈倒的淺蔥不管，話雖如此也不能扛著槍到保健室。而且古城總不能替沒有意識的淺蔥做應急治療，保健室那邊就由雪菜和凪沙帶她過去。雪菜的提議切實合理，所以古城也沒有異議。
除了一點以外。
「咦？要我們一起反省……是指這個嫉妒女和我嗎！」
「為……為為為什麼我要和這個不知差恥的男人一起反省！」
古城和紗矢華一邊對彼此叫罵一邊抗議。
雪菜則用永凍冰層般澄澈的眼睛看著他們說：
「有意見嗎？」
古城和紗矢華毫不吭聲地搖搖頭，然後當場跪坐在地表示反省之意。
8
保健室里沒有護士小姐的身影，待在那裡的是代替出差的她的亞斯塔露蒂。
其實亞斯塔露蒂原本執勤的地方是保健室，看上她方便使喚，那月才硬將人拖去當自己專用的女僕——真相好像就是如此。
而身為人工生命體的少女，目前則是在女僕裝外面披了白袍，服裝略顯錯亂地蹲在臥於床上的淺蔥旁邊。
她本來是醫療品廠商設計用於臨床實驗的人工生命體。醫療所需的基礎知識作為基礎配備，全都燒烙在她的遠事記憶當中。據說她的程度等同剛領到執照的新手醫生，具備高度醫療知識。
「——診查結束。」
簡單的診查告一段落，亞斯塔露蒂發出不帶戚情的嗓音。
「推斷是衝擊波以及氣壓急遽變動所造成的輕微休克症狀，無需擔心後遺症。不過建議在本日內保持靜養。」
「我明白了，相當感謝你。」
雪菜安心地呼氣，然後對完成診查的亞斯塔露蒂致謝。
亞斯塔露蒂露出有些困惑的表情，接著才回答：「領受。」
雪菜原本緊繃的臉龐也稍稍恢復柔和。淺蔥沒有大礙是好消息，萬一聽說淺蔥並非平安無事，古城肯定會深深受創。
而曉凪沙有半截身子躲在安心的雪菜背後，慌慌張張地靜不下來。
「雪……雪菜，
是女僕耶。我第一次看到真正的女僕。為什么女仆會在保健室啊？或者那是改過樣式的白袍？這是她的服務方式？雪菜你和她認識？」
「呃……」
凪沙接連不斷的疑問，讓雪菜有些不知所措。該怎麼回答才好？那些儘是她不知道的問題。於是有人代替困窘的她開口：
「亞斯塔露蒂是我雇用的女僕。曉凪沙。」
忽然走進保健室的那月毫不遲疑地斷言。
凪沙驚訝地瞪圓眼睛，轉過頭說：
「南……南宮老師，我哥哥平時受你照顧了。那套衣服好可愛耶。」
「你和你哥哥不一樣，很懂禮貌嘛。」
面對規規矩矩行禮的凪沙，那月擺著架子回望，並且目中無人地露出微笑。即使是身體力行「唯我獨尊」四字的那月，被人誇獎裝扮似乎還是會開心。
而她朝持續昏睡的淺蔥瞥了一眼。
「所以，這幅光景應該歸咎於你的監督不周嗎？轉學生？」
「是的。對不起。」
雪菜不找任何藉口地低頭賠罪。那月則意興闌珊地哼聲說：
「那事後的收拾一樣交給你。本來我要去修理曉古城那傻瓜，但現在有急事得辦了。」
「——發現黑死皇派的潛匿地點了嗎？」
雪菜蹙起眉反問。
「似乎是在建造途中的增設人工島，躲的地方還真是缺乏花樣。你的心情我懂，但是可不要輕舉妄動。對付這次的恐怖分子是我們警察的工作。」
確認雪菜點頭以後，那月悠然笑道：
「我將亞斯塔露蒂留在這裡。看護的人手要是不夠，你們可以使喚她。」
那月說完就立刻離開保健室。
在這段空檔，凪沙已經開始照顧昏睡的淺蔥。
說是照顧，其實也沒有什麼能做的事，頂多就是替她換毛巾、調整枕頭位置、望著她的長睫毛羨慕地發出嘆息，或是聞聞她的味道而已。
看見凪沙這些不由得令人聯想到和古城有血緣的舉動，雪菜不禁苦笑——就在這之後，淺蔥忽然醒了。
「咦……這裡是哪裡？保健室？」
好痛好痛——這麼說著的淺蔥按著額頭，緩緩撐起上半身。
凪沙衝到她面前問：
「淺蔥，你醒了？認得我嗎？這樣看起來是幾根手指？有沒有哪裡會痛？古城哥是不是對你做了什麼？」
凪沙來勢洶洶的模樣，讓淺蔥愣了一會兒才開口：
「剛醒來就被連問這麼多問題，我消受不了耶。到底是發生什麼事了？」
「呃，聽說是頂樓管路破裂，你因為那時的刺激昏倒了。」
「管路？破裂？啊~~這麼說來，我有耳鳴的印象。」
淺蔥皺起眉頭，仿佛回想起不快的體驗。
「嗯，可是耳鳴之前，我記得古城好像被一個怪女生拿刀追著跑……古城呢？」
「對不起，藍羽學姊，那個女生是我的朋友。曉學長也算沒有大礙。」
雪菜畏畏怯怯地來到淺蔥面前說明。
面對雪菜忽然的自白，淺蔥困惑地眨起眼。根本說來，淺蔥應該連雪菜出現在這裡的原因也不明白。
「……呃，記得你是叫姬柊吧。為什麼你的朋友要攻擊古城？」
淺蔥再合理不過的質疑上讓雪菜變得支支吾吾。
「那個，我在想……是不是她對曉學長感到嫉妒。」
「嫉妒？吃醋？是因為我和古城待在一起？」
「這個嘛，我想那也是其中一項因素。」
對於雪菜含糊的回答，淺蔥顯得有些焦躁。
紗矢華是因為古城從她身旁奪走雪菜而感到嫉妒，但是淺蔥當然不明白這點。淺蔥想得更為單純，她以為紗矢華是因為自己和古城要好才感到嫉妒——換句話說，紗矢華喜歡古城。淺蔥是這麼理解的。
這是淺蔥在心裡將紗矢華認成「敵人」的瞬間。
而凪沙當然也產生相同的誤解，便興致盎然地貼向雪菜問：
「這是怎麼回事？那個人不是彩海學園的學生吧？她好漂亮耶，古城哥什麼時候和那種女生認識的？留她和古城在一起沒關係嗎？他們兩個會不會產生奇怪的氣氛啊……？」
「咦？嗯……我想曉學長和紗矢華不會有事了……」
雪菜的句尾會莫名越說越小聲，是因為她也無法否定那兩人有可能又吵起來。但這種不干不脆的態度，讓淺蔥更為焦躁地開口：
「為什麼你能這樣肯定？」
「……淺蔥？」
對於淺蔥一反常態的尖銳語氣，凪沙貌似受了驚嚇而出聲。淺蔥則微微聳肩說：
「之前我就在介意了，你和古城是什麼關係？你總是和古城兩個人鬼鬼祟祟的，你對他知道些什麼？」
「這個……對不起，我無可奉告。」
雪菜斷然搖頭。淺蔥更加火上心頭地瞪著她說：
「什麼話嘛。好，那我直接問古城——」
「呃，那個，藍羽學姊……！」
看淺蔥撥開被毯起身，雪菜連忙想阻止。
正是在這個時候，之前一聲不吭的亞斯塔露蒂開口介入雪菜她們的對話。
「——警告。在校內察覺到入侵者的動靜。」
「入侵耇？」
對於根本沒有預想過的字眼，淺蔥等人自然不用說，連雪菜也愕然愣住了。
「總數兩名。由移動速度和跑完全程的能力研判，推定是末登錄魔族。」
亞斯塔露蒂平淡地繼續警告。雪菜立刻仰望樓頂說：
「魔族？該不會是針對曉學長來的？」
「否定。預計目標地點為現在位置，彩海學園保健室。」
「咦？」
雪菜一瞬間無法理解啞斯塔露蒂話里所指之意。
而這樣的她突然被人緊揪住背後。
「不會吧……」
凪沙全身猛烈打著哆嗦，如此低喃。聽了那嗓音，雪菜大感吃驚。虛弱的低喃聲和凪沙平時活潑的態度判若兩人。她害怕得臉色發青，失去血色的指頭變得冷透，明顯讓人感到狀況不尋常。
「凪沙？」
「怎麼辦？雪菜……我……好怕……」
儘管疑惑，雪菜還是摟住像初生雛鳥般不停發抖的凪沙。
她聽說過「魔族特區」弦神島的居民，對魔族的存在已經習慣了。實際上，這座島嶼的人們就算在街上看到戴著魔族登錄證的魔族，連回頭都不大會。相較下，穿著短裙的女國中生還更能聚集群眾的視線。
登錄魔族的犯罪率遠比普通人要低，而且若發生魔族所為的犯罪，經武裝的特區警備隊就會大肆湧上。在這座島嶼，普通市民沒有理由要害怕魔族。
可是這樣一來，就無法解釋凪沙這種畏怯的模樣。
「雖然我不是很懂，我們逃吧。別待在這裡不就行了！」
也許是不忍再看凪沙發抖，淺蔥說著就走向保健室的出口。
然而在那之前，門就被粗魯打開了。
看見緩慢走進房間的身影，淺蔥發出短短驚呼。
現身擋住淺蔥去路的是個身穿灰色軍裝的高大男子。他臉上長滿銀色的獸毛，突出的嘴裡則露著尖牙。
「——獸人？」
聽見淺蔥嘀咕，凪沙從喉嚨發出「咿」的低鳴。雪菜摟著她的手使了力氣。
若只是對付一名獸人，她徒手也有自信能打倒。
然而，這是指雪菜隻身一人的狀況。要兼顧淺蔥和凪沙，即使是出其不意大概也難有勝算。何況凪沙處於這種狀態就更加沒希望。
把長槍留在樓頂完全是雪菜的失誤。雖說是在學校里，她果然不該讓「雪霞狼」離手。
「葛里果雷，你找到人了？」
跟在獸人後頭，又一名穿軍裝的男子進來。這次的來者雖然處於人類形態，卻是個具備驚人威嚴感的年老男性。
「就是這三人當中之一啊，少校。一個個用聞的比較，立刻就能認出吧。」
獸人用不容易聽得明白的嗓音這麼說完，就甩開了手裡原本拿著的小小鞋子。
雪菜看了那個，頓時會意過來。他們是順著那隻鞋子的味道，一路來到這間保健室。換句話說，鞋子的主人就是他們要找的人。
哦——被稱作少校的男子嫌麻煩似的如此哼聲說道：
「日本人的長相難認得緊啊……也罷。全都一塊帶走，應該能充作談判的籌碼吧。當人質也行。」
「……」
淺蔥瞪著接近而來的獸人，一陣一陣地後退。
隨後，缺乏抑揚頓挫的無機質
嗓音在室內響起，穿白袍的少女迅速走向前。
「——基於人工生命體保護條例之特例第二款，發動自衛權。執行吧，『薔薇的——」
然而，她啟動人工眷獸的命令沒能說到最後。
因為被稱為少校的軍裝男子，用了連雪菜都不及反應的速度拔出手槍開火。
六發子彈瞬間打中亞斯塔露蒂，她的身軀旋即重重地撞在牆際。眼前展開的慘絕景像使得淺蔥等人閉口結舌。
「……少校？」
儘管對付的是人工生命體，上司對嬌小少女出手顯得過重上讓獸人男性露出納悶表情。
「從這具人偶身上能感覺到異樣的魔力在流動——是安裝了護身用的道具吧。」
被稱作少校的男子收起手槍，淡淡說出理由，口氣里並沒有特別讓人感受到反省或後悔之意。
但雪菜明自他看似殘虐的舉動，以士兵而言是正確的判斷。
亞斯塔露蒂體內棲息著具備壓倒性戰鬥力的人工眷獸。能在毫無預備知識的情況下察覺其氣息﹒趁眷獸被召喚以前，就讓宿主失去戰鬥能力——這不是尋常軍人能下的判斷。這名男子是手腕高超的一流戰士，並非雪菜沒有帶著「雪霞狼」就能打倒的對手。不對，即使有「雪霞狼」也難說能不能贏——
「啊，抱歉嚇著你們了。安心吧，只要乖乖聽話，我無意加害於你們。」
像是要對顫慄的雪菜等人表示關心，被稱作少校的男子用流暢的日語朝她們說道：
「藍羽淺蔥就在你們當中啊，希望她能為我們處理一件差事。只要事情處理完，我保證你們三個都能平安獲釋。」
「……你們是什麼人？」
淺蔥站向前，袒護著雪菜等人反問男子。她不可能不害怕，嗓音卻沒有顫抖。
對於淺蔥的勇敢模樣，被稱作少校的男子面露讚嘆。正因為他是重視勇猛的軍人，對於有勇氣的人就會表示敬意。這大概是他的作風。
「是我失禮。我們這些粗人只懂戰場的規矩，遲了向女士們報上姓名，我願意道歉。」
被稱為少校的男子紳士地如此說完，脫下帽子自我介紹：
「我名叫克里斯多福·賈德修——是戰王領域的退役軍人，現在則為革命運動者。倒也有人叫我恐怖分子。」
雪菜看著報上姓名的男子臉孔，心驚地倒抽一口氣。
突出的額頭與尖挺鷹勾鼻，富知性卻又具備峭厲威嚴感的老人面孔。
在他臉頰上有道顯眼的傷痕。大塊的舊傷痕——