第三卷 04 馬GET！豈料魔王軍復活！（1/2）

「汪！（所以說！它就是你想找出來的農田小偷！）」

「嘶嘶！（對不起對不起對不起！）」

隔天早上，我把廢馬夢魘交給了詹姆斯大叔。

「嗄？意思是，這傢伙就是犯人嗎？」

鎮守在田裡的大叔交抱雙臂，吊起單邊眉毛。

「唔哇～好大一匹馬喔～」

從宅邸跟到田裡來的大小姐，抬頭仰望身軀烏黑的夢魘。

說起他們兩人見了應該是燃燒骸骨馬的夢魘為何並未感到驚訝，理由必須回溯到昨天晚上。

†††

「汪汪。（好了，既然已經打倒貌似死神的骸骨，那我們就去接那匹廢馬吧。）」

結果到最後，我們還是不知道那具骸骨是什麼來歷。

骸骨似乎是來找廢馬的，可是他們感覺顯然並不是同伴。和馬不同，骸骨的態度非常兇惡。

算了，即使想問骸骨究竟是誰，如今他也已經和我的黃金水一起在田地附近回歸大地了。

「汪汪。（對了，那匹馬傳送到哪裡去了啊？）」

不曉得它要不要緊？因為什麼也沒說就突然把它傳送走，它搞不好會在另一邊陷入恐慌。

沒記錯的話，它好像名叫夢魘。我記得骸骨是這麼稱呼它。

但不曉得那是種族名，還是它本人的名字就是了。

「喵～（娜芙拉目前設定的座標，是工作室、溫泉和洛塔這三個，所以用消去法來看，當然就是溫泉啦～）」

「汪。（也對，如果突然傳送到工作室去，荷卡緹應該會發火。等等，你怎麼到現在還把座標設在我身上啦……）」

雖然可以馬上會合，的確還挺方便啦。

但是關於我的個人隱私受到侵害這件事，可以請你想想辦法嗎？

「喵～（那麼要開始傳送嘍～）」

「汪。（好～）」

「啾～（就交給汝處置吧。）」

娜芙拉一發動空間魔法，四周景色旋即泛白，接著就從田地變成了河灘。

流經深邃森林的潺潺流水。那座位處河流旁的溫泉，如今依然持續不斷地湧出泉水，熱水噴發的聲音和熱氣瀰漫周遭。

「汪汪！（餵～馬！夢魘！你在哪裡？）」

「嘶嘶！（我在這裡～）」

我朝回應聲傳來的方向望去，只見馬正泡在溫泉里。

它悠哉地躺在池子裡只把脖子露出水面，一臉舒爽地眯著雙眼。

「嘶嘶！（洛塔先生你看，這個泉池好棒喔。溫暖的泉水泡起來真舒服。）」

「汪。（我想也是。因為這座溫泉是我們打造出來的。）」

這個臭小子，居然在我們和骸骨交戰的時候，自己悠哉地在這裡享受溫泉。

真令人羨慕，我也好想泡溫泉。因為我剛才以奇怪的姿勢閃尿，不小心弄濕了毛，所以現在覺得有點冷。

「汪汪。（對了，你尾巴和背上的火消失了，這樣沒問題嗎？）」

「嘶？（咦？）」

廢馬轉頭望向自己的背部，接著忽然猛地站起來。

「哇嘶嘶嘶嘶！（消、消失了了了了了了？）」

「汪汪。（你冷靜點，因為好像又點燃了。）」

馬一從溫泉衝上來，鬃毛又再次點燃火焰。

比起那個，熱水從馬腹部的空洞流瀉而出的景象，看起來實在非常詭異……

「哇嘶嘶嘶！（著、著火了啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！）」

怎麼連點燃也驚慌失措啦。

這傢伙居然連自己的身體都搞不清楚，你是我的同類嗎？

其實我也對自己的事情完全不了解。應該說，我反而希望自己能夠一無所知下去。

「哇嘶嘶！（好可怕喔！好可怕喔！）」

「啾～（這小子莫非得了什麼怪病？）」

「喵？（呃，我想它應該只是太膽小吧？）」

「汪。（膽小妖怪的存在意義到底是什麼啊？）」

竟然會被自己給嚇到，即便是喪失記憶也該有個限度吧。

「嘶嘶。（呼、呼～真是嚇死我了。）」

「汪。（……這樣啊。）」

太認真搭理它讓我覺得好疲憊。

不管它了。

「汪。（對了，你有聽過夢魘這個名字嗎？）」

「嘶嘶。（沒有耶，那是誰的名字啊？）」

「汪。（好像是你的名字喔。）」

「嘶嘶。（咦……？這名字聽起來好邪惡喔……人家想要可愛一點的名字……）」

夢魘一副掃興地用嘴唇發出「噗嚕嚕」的聲音。

「汪。（呃，我倒覺得這個名字和你的外表很搭。）」

因為你的長相感覺超容易讓人作惡夢啊。

完全名副其實就是夢魘。

好怕回去睡覺會夢到不好的東西喔。

我看，今天還是比平時更緊黏著大小姐睡覺好了。

還要一邊用力聞大小姐的味道。嗅嗅、嗅嗅。

「喵～（這麼說來，你就是小夢嘍～）」

「嘶嘶！（小夢！太棒了，這個名字好可愛！）」

娜芙拉憑著天生的社交能力，迅速和夢魘變得要好。

「啾～（先不管那個了，重點是要怎麼處置這小子。相公，汝打算怎麼做？既然汝說不能殺它也不能放它走，那麼也只能把它押去見那位廚師了吧？）」

「汪。（我是很想那麼做，可是讓大叔見這匹喪屍馬實在不妥……）」

詹姆斯大叔再大膽，這下恐怕也會嚇到腿軟。

因為這匹馬不管怎麼看都是魔物，到時肯定會被潔諾比亞揮劍猛砍。

「喵～（要是它能夠像連大人一樣，變身成老鼠或人類等其他生物就好了～）」

「汪。（這個點子是很好，不過應該沒那麼容易辦到吧？）」

畢竟連也說過它是費了好大的工夫才學會變成人的模樣，要這小子現在開始學變身魔術，實在太不切實際了。

「啾～（辦得到喔？）」

「汪呼？（咦？居然辦得到？）」

「啾～（只要由咱家來組成術式就有可能。只不過想像和維持變身的模樣，得憑藉它本人的魔力和意志力。）」

沒想到連居然能在這種時候派上用場。

既然如此，馬上就請連來施展變身魔法吧。完成之後，我再帶馬去見大叔。

「汪呼汪呼。（所以說，我們現在要幫你變身。你準備好了嗎？）」

「嘶嘶。（我、我知道了。雖然不太懂是怎麼回事，不過我會努力。）」

「啾～（很好，那麼汝就站在那裡，全身放鬆。）」

連在我頭上開始組成魔法術式。它伸出前腳，嘟嘟囔囔地吟誦起咒語似的話之後，就見到魔法陣從小夢的腳下浮現。

「嘶嘶……（不過話說回來，小弟我覺得自己現在好幸福。不但填飽肚子、泡了溫暖的熱水，大家又對我這麼好……）」

在等待連的術式完成的期間，小夢細細地玩味自己的幸福。

草食動物居然只是泡個溫泉就感到幸福，還真是好打發耶。

「汪、汪！（喂，等一下！你的身體好像漸漸變透明了耶！）」

仔細一瞧，小夢的身體正逐漸變淡。

「嘶嘶？（咦咦？）」

甚至吃驚的同時，小夢的身體依舊持續變淡，慢慢地要往空中飄去。

「嘶、嘶嘶……（小、小弟我要消失了嗎……？）」

「喵～（啊～這大概是那個吧～就是對這世間已經沒有依戀了，所以就升天嘍～）」

娜芙拉若無其事地這麼說。

但是，這下傷腦筋了。

因為我得把這小子以蔬菜小偷的罪名，帶到大叔面前去才行。

「嘶嘶。（各位，謝謝你們的照顧。小弟我好像快要消失了。相處的時間雖短，但我真的非常幸福──）」

「汪汪！（等等、等等！我可不許你消失！在我把你交給大叔之前，你絕對不能成佛！）」

竟敢吃完東西就逃走，我絕對不容許這種事！

「汪呼汪呼！（連！快點！現在馬上就把這傢伙從妖怪變身成別的生物！）」

「啾、啾？（什、什麼？汝突然這麼說，咱家也無計可施啊……！算了，就這麼辦吧！）」

連一伸出前腳，複雜魔法陣的光芒立刻變得更加強烈，包圍住即將消失的小夢。

「啾！（要開始嘍！小夢啊！想像汝所憧憬的模樣吧！在心中描繪

自己理想的外貌，而非連自己都會感到恐懼的模樣！）」

「嘶嘶？（咦？咦？理想的外貌？）」

不理會驚慌的小夢，連的術式完成，在小夢腳下展開的魔法陣釋放出眩目的閃光。

「呃，我想要不會令人害怕的外表！不會冒出火焰，身體不是骨頭，擁有漂亮的毛髮──」

然後，術式發動了。

†††

時間拉回現在。

「是你乾的嗎？」

詹姆斯大叔以銳利的目光注視著小夢。

「嘶嘶。（是、是的……對不起……）」

「我種的蔬菜好吃嗎？」

「嘶、嘶嘶！（好、好吃！非常美味！不僅水嫩多汁！味道還非常濃郁！）」

儘管語言並不相通，大叔仍滿意地點頭。

「那就好。今後我也會為你準備吃的，你不可以再擅自偷吃東西了喔。」

「嘶嘶！（是，我不會再那麼做了！）」

「很好很好，真是乖孩子。」

大叔伸手撫摸嘶嘶鳴叫的小夢鼻樑，然後就這麼一把揪住它。

「嘶、嘶嘶？（咦？）」

「這個嘛，先不提那個了。你得努力工作以償還偷吃的份，明白嗎？」

比起死神和夢魘，揚起嘴角的大叔要來得可怕多了。

†††

「吁吁……吁吁……（嘿～咻、嘿～咻！嘿～咻、嘿～咻……）」

我背著沉重貨物不停地走。

這是哪門子的苦行？好痛苦，太痛苦了。

這就是對田地小偷所施予的懲罰嗎？

「汪汪！（話說回來！怎麼會是我在工作啊！）」

又不是我吃掉田裡的紅蘿蔔！

是遊手好閒地在那邊等貨物過來的廢馬耶！

在樹叢另一頭的遠方道路上，有一匹身形龐大的黑馬正在悠哉地吃草。

渾然不知別人有多辛苦，自顧自地大口咀嚼著。

「汪呼……（不過，這玩意兒還真重啊。）」

垂掛在我身體左右兩側的金屬桶相當沉重。

居然被迫扛著這種東西走山路，要不是我有這副芬里爾身軀，我早就不支倒地了。

「啊哈哈，抱歉啊洛塔，因為馬車進不了通往水井的險路。」

和我一樣把桶子扛在肩上的大叔，粗魯地撫摸我的頭。

「嗚嗯嗚嗯！（真是的，別以為只是摸摸頭我就會開心！我才不是那種廉價的狗啦！）」

「啾～（相公啊，汝尾巴搖得那麼激動，說這種話一點說服力都沒有喔。）」

唔！在眾人每天的撫摸之下，經過調教的身體擅自起了反應！好不甘心！再多摸我幾把！

「汪呼！（話說，連！你也多出點力吧！為什麼你會比我這個寵物還更享受食客生活啊！）」

「啾～（汝怎麼會對弱女子有所期待呢？做粗活是丈夫的職責啊。）」

什麼弱女子，昨天才把骸骨打得粉碎的傢伙居然有臉說這種話。

還有，我才不是你丈夫。恕我再次重申，我不是你丈夫。

「哼、哼哼！真、真是沒用。你這樣也算是法科斯家的狗嗎！」

從後面出聲這麼說道的人，是將好幾個桶子綁起來背在背上的潔諾比亞。

「既、既然身為法科斯家的守護者，就該扛起十幾二十個這種東西來瞧瞧！」

儘管潔諾比亞語帶挑釁，但不管怎麼看都是她比較吃力。

「汪汪。（呃，我才不是什麼守護者。再說我是寵物，並不是看門狗。）」

潔諾比亞顫抖著步步前進。她身上的貨物看起來超級重。

全部重量加起來有沒有一噸啊？

雖然她依舊擁有無視物理定律的臂力，不過這個重量似乎就連大猩猩比亞也感到吃不消。

其實大叔有阻止她最好別那麼做，可是因為潔諾比亞自信滿滿地說儘管交給她，我們也只好儘量不去提這回事。

就這樣沿著山路往下走了幾分鐘，我們終於抵達開闊的道路。

「啊，歡迎回來！」

在馬車車斗上等待的大小姐倏地抬頭。

她晃動雙腿等待的模樣雖然也很可愛，不過果然還是這副燦爛的笑容最棒了。

「汪呼！（大小姐，我回來了～）」

我用力磨蹭撲上前來的大小姐。

重度勞動的疲倦都一掃而空了呢。

「喵～（洛塔，辛苦你啦～）」

娜芙拉折手而坐，眯著眼睛對我說。

這傢伙真可惡，居然在我工作的時候一直摸魚。

「喵呼？（你那是什麼眼神？娜芙拉只是基於守護大小姐這個正當理由，和大小姐一會玩耍、一會睡午覺而已啊？）」

「汪呼！（那樣就叫做摸魚！）」

可惡，那本來是我的職責耶。

總覺得我最近老是在工作。

明明享樂人生才是我的座右銘啊。

「洛塔，你好努力喔。潔諾比亞小姐也是，辛苦你了。」

「這、這點小事不算什麼啦，對我來說輕而易舉。」

潔諾比亞，你的雙腿在發抖喔。

「汪汪。（話說回來，這個桶子到底是拿來做什麼的啊？）」

以堅固金屬製成的桶子裡，裝著從山中水井打上來的水。

這個水真有珍貴到非得特地來這種地方汲水嗎？

不過，身為廚師的大叔會對水如此講究也是意料中事。

「詹姆斯先生，我們今天來打的水有什麼特別之處嗎？」

大小姐代替我提出疑問。

「對喔，我還沒有向你們說明呢。這是一種有點特別的礦泉水。」

大叔打開其中一個桶子，蓋子隨即發出「咻砰」的聲音開啟。

「呀啊！」

「汪呼！（喔喔，嚇我一跳！）」

我和大小姐雙雙大吃一驚。

大叔沒有理睬訝異的我們，逕自將桶里的水倒入玻璃杯中。

我一下把鼻子湊近杯子聞聞味道，一下又探頭往杯中窺視。

外觀看起來就只是普通的水……

不對，水裡浮出了一點泡泡。

莫非這是……？

「呵呵呵，洛塔，透過玻璃杯看，你的臉變得好有趣喔。」

「汪呼？（咦，是嗎？像這樣嗎？）」

我變換角度，向大小姐展現帥氣的表情，但是每次見到在玻璃折射下扭曲的臉，大小姐都捧腹大笑。

能夠逗大小姐開心，我也覺得好高興。以後就把這當成是我的搞笑招數吧。

就在我努力搞笑的同時，大叔已經在玻璃杯中的水裡加了許多東西。

他一把蘋果切成薄片放入水中，許許多多的氣泡便纏繞住果肉。

接著他又從上面淋上蜂蜜，稍微攪拌後將杯子遞給大小姐。

「大小姐，請用。」

「哇～那我就開動了！」

大小姐咕嚕咕嚕地啜飲加了蘋果和蜂蜜的水。

「嗯嗯，有種刺辣的感覺……！好好喝……！」

「汪呼汪呼！（大小姐！我也要、我也要！）」

大小姐把水倒在手上讓我舔。

「汪呼！（哇嗚，超強碳酸！）」

氣泡的顆粒又大又猛烈。

強勁的發泡，帶給喉嚨舒暢的刺激感。

再加上蘋果的清爽酸味和蜂蜜的甜味，交織出像是蘇打汽水般的風味。

這個真的超好喝耶。

「在這裡汲取到的水裡罕見地含有碳酸。如果直接飲用會有些微苦，但是這種水可以多方運用在料理中。不僅可以做出蓬鬆柔軟的鬆餅，也能夠讓肉變得十分軟嫩。」

這果然如我所料是碳酸水。

之所以使用密閉性高的金屬桶來裝，是為了避免碳酸流失嗎？

「由於馬匹們年事已高，沒辦法走那麼遠，不過多虧這小子來了，我又可以使用這裡的水了。」

大叔拍拍正在大嚼特嚼路邊野草的小夢脖子。

「嘶嘶。（小弟我也很高興能夠幫上忙。）」

「汪呼汪呼。（很好、很好，你就照這樣繼續工作報恩吧。）」

因為受人疼愛才是我的職責，所以我隨時隨地都在工作。你可要好好向我學習。

「汪呼～（不過話說回來，這輛馬車還真大啊。）」

我仰望拴在小夢身後的馬車。

即使

和體格龐大的小夢拴在一起，這輛馬車依舊大到兩者比例近乎協調。

這不是大小姐平時乘坐的優雅客車，而是有著專為運送貨物所打造的粗獷外型。

車上蓋著用來防雨的車篷，沒有任何裝飾。

完全就是一輛重視實用性的載貨馬車。

這輛馬車本來應該是由兩匹馬一起拉，小夢卻毫不費力地將馬車拉到這裡。

「以前我有時會用這輛馬車到城裡採買東西，後來因為宅邸的馬匹們年事已高，就不再使用了。但是現在看來似乎還用得上，真是幸好我偶爾會進行保養。」

大叔連保養馬車都會啊？這個人真是無所不能耶。

「話說回來，你還真是溫馴啊。感覺好像也很習慣被安上馬具，難道你以前被人飼養過？」

「嘶嘶。（是這樣嗎？因為我不記得了，所以不曉得。）」

愣愣回答的小夢專心地吃草。

「算了，反正岡多夫……不對，老爺也已經許可了，不管你有沒有飼主，目前就先暫時留在我們家吧。」

「嘶嘶。（欸、欸嘿嘿，謝謝你。）」

大叔搔也似的撫摸小夢的額頭到鼻子，惹得它開心地用鼻子發出嘶鳴。

然後它又開始吃草。你也太貪吃了。

說到這裡，此時已是日正當中，我的肚子好餓啊～

往旁邊望去，大小姐的肚子也發出了可愛的咕嚕聲。

我們兩人用滿懷期待的眼神仰望大叔，大叔旋即心領神會地面露苦笑。

「那好吧，貨物就待會再裝，我們先休息順便吃午餐吧。」

「汪呼！（耶！午餐、午餐！我等好久了！）」

三明治、三明治。

說起外出，必備的當然就是大叔的三明治。唯獨這一點絕對不能讓步。

「各位，請到這邊來。」

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