第一卷 番外篇 境界都市一隅（2/2）
換句話說，這件事就變成公會有必要主動插手解決的事件。雖然這也有可能是洛伊德他們用來煽動奧莉亞的謊言……如果是如此，就更有必要查明整件事的真相，包括與蛇咬之間的關聯。
「既然他們要求支付贖金，就表示你們應該知道他們的藏身處吧？可以帶我過去嗎？」
「咦……可是那樣的話……」
「我不會害你們的。你看，只要我用兜帽蓋住頭，看起來就像是你們的同伴吧？」
奧莉亞狡黠地笑道，洛伊德他們則是面面相覷。
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果不其然，洛伊德一行人帶著奧莉亞前往的地方是治安敗壞的西區。雖然朝氣蓬勃，卻有許多壞蛋或醉漢。
「以西區作為據點，可不是明智之舉喔。」
「因為住宿費很便宜啊。」
「我可以理解……不然，我推薦南區一帶還不錯。只要找一下，還是有便宜的旅店。」
奧莉亞一邊告訴少年們南區哪邊可以找到不錯的旅店，一邊走在喧騰的雜沓人潮中。
「為什麼……要告訴我們那些情報呢？」
可蓮不解地詢問，奧莉亞笑著回應：
「你們即使窮困，卻選擇了成為冒險者，而非盜賊吧？」
「那是因為……聽說一旦被發現，甚至可能會被公會放逐啊。」
「這個理由就夠了。只要隸屬於公會、以冒險者自居的人，都必須遵守這一點。」
少年們聽完這番話，欲言又止地正想說些什麼，但終究沒能開口。走在前端的洛伊德在一間小酒館前面停下腳步。
「就是這裡，我們的同伴待在這裡。蛇咬也是以這裡作為基地，人數很多，實在無法動手。」
「你去叫他們出來。就說錢已經準備好了，要他們把人質帶來。」
「真的不會有問題嗎？」
「我有帶錢，萬一情況危急時，直接付給他們就好。相信我吧。」
「……我明白了。」
在過來西區之前，奧莉亞先去了公會一趟……她應該就是在那時候準備好錢的吧——洛伊德一邊如此猜想，一邊走進旅館裡。
不久後，洛伊德帶著持劍的四名男子、以及一名臉上長滿雀斑的少年回來。
「錢呢？」
奧莉亞不發一語地打開皮革袋子給男子們看。一看到袋子裡的東西，男子們臉上露出卑劣賊笑。
「交給我。」
「先讓人質走向我們。等他走到中間時，我就會把袋子丟過去。」
奧莉亞的話惹得男子們不悅地咂舌。
「……知道了，就照你說的吧。不過，要是敢違背約定……下場你們應該清楚吧？」
「當然。」
奧莉亞簡短回答後，一名男子推了一下少年的背，示意他往前走。少年踉蹌了幾步後，緩緩往前邁開步伐。當少年走到雙方中間位置時，奧莉亞將袋子扔了出去，同時大喊：
「快跑！」
少年像是嚇了一大跳，開始往前奔。然而，他似乎是受了傷，拖著一隻腳、步履蹣跚。那群人見狀，其中兩名男子有所動作。一人接住袋子；另一人則企圖再次將人質擄回去。洛伊德他們頓時瞪大眼，男子們臉上則露出嘲諷般的笑容。
男子們大概是認為既然洛伊德他們帶了錢過來，一定還能從他們身上壓榨更多吧。然而，男子們卻無法如願。突然間，傳來一陣像是某種沉重物體撞擊的聲音，男子停下動作。
「嘎啊……」
一隻土黃色的手臂從地面宛如飛射一般地伸了出來，朝著跑向少年的男子胸口猛然揍去。劇烈的衝擊讓男子當場蹲跪在地，口水不斷從嘴巴滴落。
異狀還不只如此。正要去撿起袋子的男子，腳踝被一隻從地面伸出的手抓住，當場動彈不得。無法理解當下狀況的男子驚叫出聲，奧莉亞完全不加理會地笑著開口：
「先打算毀約的人是你們吧？」
被超乎理解範疇的事態嚇得拔腿奔逃的另外兩名男子頭上，忽地捲起一陣暴風迎頭落下。男子們來不及採取防備姿勢便硬生生地撞上地面，因為劇烈衝擊而痛苦地打滾。
「好了……我有話想問你們。」
奧莉亞態度不急不徐地望向被土精靈抓住腳、動彈不得的男子。
「你、你是誰！我在塔穆威爾斯的冒險者公會裡人面很廣喔！而且也認識蛇咬的人！敢、敢這麼對待我們，絕對會讓你吃不完兜著走——」
奧莉亞冷眼看著歇斯底里大吼的男子，這時候才終於拉下原本一直穿著的大衣兜帽，露出臉來，這下證實洛伊德他們所言屬實。
「妖、妖精……！？為、為什麼妖精會幫助那群小鬼……！」
「哼！你們不是說人面很廣嗎？那麼聽到後可別嚇到了。我正是塔穆威爾斯冒險者公會的會長。」
「呃、咦？」
像是附和奧莉亞的話一般，幾名冒險者打扮的人從暗巷裡現身。他們一路上保持著一定距離，尾隨在奧莉亞身後。男子嘴角抽搐，揚起討好般的笑容，立刻扔掉手上的袋子。
之後——男子們被冒險者們全數帶走。雖然還不清楚他們與蛇咬之間的關係，但即使毫不相干，他們畢竟玷污了公會的招牌，往後是不可能繼續留在塔穆威爾斯了，奧莉亞目送著被帶走的男子們背影，不禁流泄出一聲感嘆。
「謝、謝謝您。」
「多虧您才能得救。」
「原來你是公、公會的頭頭……不對，是公會的大人物啊？」
洛伊德一行人用著生疏的敬語致謝，奧莉亞露出苦笑開口：
「我的身分並不重要，你們也不必那麼刻意地注意用字遣詞。只要你們願意，我可以替你們介紹好一點的孤兒院……」
奧莉亞一說完，洛伊德他們先是面面相覷……接著不約而同地搖頭。
「……不用了。反正我們再過一年，就到了必須離開孤兒院的年紀。而且，如果一直一事無成，總覺得好不甘心。」
聽見洛伊德的話後，奧莉亞臉上流露出佩服的神情，接著綻開一抹和煦的微笑。
「……是嗎？」
「沒錯。話說回來，我們很想正式地向奧莉亞小姐道謝。」
「嗯，不過，我其實也只是做好自己份內該做的事而已……」
奧莉亞環起手臂，表現出一副陷入苦思的模樣，不久，像是想到什麼好點子似地抬起頭。
「不然的話，就請我到那邊的路邊灘吃串燒吧？就樣就好了。」
「什麼嘛，就那樣……你可是公會會長吧……」
「呵呵，如果覺得欠我人情，你們所有人都要好好地走在正道上，成為一個出色的大人，這就是對我最好的回報了。如果打算繼續當冒險者，就去接些自己能力所及的委託，並且在不逞強的前提下，繼續探索迷宮。」
奧莉亞笑著說完，只見洛
伊德不悅地噘起嘴。
「還有，可以多信任、多依賴公會一點，我不希望看到同伴受傷啊。」
洛伊德似乎想反駁什麼，但最後搖搖頭泛開苦笑。
「……我明白了。我答應你，我會儘量試著信任奧莉亞小姐和公會的，我也不想看到可蓮和大家陷入危險。你說請你吃路邊攤的串燒對吧？」
洛伊德如此說完後，便轉身邁開步伐，可蓮他們也隨後跟了上去。奧莉亞一臉滿意地笑望著他們的背影。
奧莉亞很喜歡小孩，因為孩子們的成長總是令人期待。如果看到孩子們正直而誠實地長大，那種喜悅更是難以言喻。
奧莉亞不經意地想起——那個名叫堤歐德魯的少年又會如何呢？
從貝黎涅送來的信函和海瑟的口頭轉述來看，似乎是個不好應付的人物。洛伊德他們的事情暫且算是解決了，只是在自己離開塔穆威爾斯之前，恐怕是沒機會見到堤歐德魯吧。奧莉亞不禁感到有些可惜。那名少年是否也同樣無法信任他人呢？
不過，早晚一定會有機會見面的。畢竟是蘿傑塔的熟人，又是打敗蠍尾獅的魔術師，他一定很快就能嶄露頭角。而且，與奧莉亞似乎也有著某種緣分。
就好像名為可蓮的少女之於洛伊德一般，堤歐德魯身旁似乎也有他非常珍視的人。既然如此，那名少年——即使受了傷，也一定不會誤入歧途。
奧莉抬頭仰望天空——被夕陽渲染得一片通紅的天空。從距離不遠處的人潮當中，傳來洛伊德呼喊自己名字的聲音。
「哼哼。我知道哪家攤販的串燒最好吃。既然要吃的話，還是那家最好。就選那家吧！」
奧莉亞回以一抹笑容，說著完全不像是公會會長會說的話，隨後追上少年們的身影。