第二卷 幕間 卡第夫伯爵家的召喚術士（2/2）

莫里斯的房屋突然劇烈震動。

細長的東西衝破玄關大廳的地板，竄了出來。不只有一個或兩個——

「九、九頭蛇……！？可是這……！？」

有士兵認識這種怪物。

怪物宛如一隻醜惡的龍，它是以擁有異常再生能力為傲的多頭龍。

然而——龍軀體上的肉剝落而下，顯露出肌肉和白骨。

——這是不死生物。九頭蛇的不死生物。

「咿！」

九頭蛇咬住附近的士兵，叼在嘴中大力揮舞，讓他撞向地板後，開始咀嚼。

這一瞬間，九頭蛇崩落的組織開始再生，那是悽慘士兵的血肉。他遭到不死九頭蛇同化，合而為一。

看到如此駭人的景象，士兵們感到一陣戰慄。

雖然不死九頭蛇失去了再生能力，但啃食獵物之後，這隻怪物就能夠無限再生。由於它不會感到疼痛和恐懼，就某方面來看，它比普通的九頭蛇更危險。

這只不死九頭蛇不可能是自然產物。縱然是不死生物，也一定有人在操縱它。它的主人一定待在某處。

「里涅特！是你搞的鬼嗎！？」

莫里斯尋找著女人的身影，大聲呼喊。接著，他看見了。

里涅特飄浮在玄關大廳的半空中。

莫里斯知道這只不死九頭蛇是誰的手下。他早已忘了自己剛才脫口而出的話，心中充滿期待。

里涅特一定做好了打算，她一定會出手相救，然後他們倆可以利用這隻怪物逃出城。在莫里斯看到里涅特的身影之前，他的心中還懷抱著這份希望。

然而，出現在玄關大廳的人並非莫里斯熟悉的美人。儘管那個人的臉上仍可以隱約看出里涅特的容貌，但她有著一雙閃爍著紅光的眼眸、紫色肌膚——全身冒出黑色煙霧——

「你、你是……魔人？」

魔人能食用他人的負面情感，轉化成自己的力量，是一種駭人的黑暗化身。

「我要先告辭了。」

異形發出了莫里斯熟悉的女性清澈嗓音。

「你醜惡的感情相當美味，我住在這裡的時候非常開心。但一切都要畫下句點了。」

里涅特暫時說到這裡，深深吸了一口氣。她的嘴巴裂到耳際，探出蛇信一般的舌頭。

「呃哈！」

下一瞬間，里涅特的口中發射出經過高密度壓縮的瘴氣彈，貫穿莫里斯的腹部。

「喔、唔、啊……？」

「去死吧人渣！區區人類竟然敢背叛我！呀哈哈哈哈！」

莫利斯聽著里涅特的嘲笑聲，抱著腹部的大洞，全身一軟，跪在地上。

里涅特故意沒有使出致命一擊，她滿足地享受著莫里斯死前的痛苦和絕望。

「怪物！」

一顆火球飛向里涅特。

瘴氣彈擊落了攻擊，里涅特逼近使用魔法的士兵，她伸長銳利的指甲，砍向士兵的四肢。

「唔呃！？」

士兵倒落在地。里涅特抓住士兵的頭髮，將他拋向九頭蛇。彷佛手中的人只是一個娃娃。九頭蛇從空中咬住士兵的手腳，士兵痛到昏厥。

「唔啊啊啊啊！」

「不不，等一下。還不行喔——要再等一下。」

里涅特對著被好幾顆頭咬住的士兵露出愉快的微笑。

「住、住手——」

「可以開動了。」

「呀——！？

里涅特使用士兵的慘叫聲當作背景音樂。對著剩下的士兵們伸開雙臂。

「那麼——」

她舔了舔舌頭，睥睨著畏懼不已的士兵們。

◆◆◆◆◆

「哎呀——怎麼會這麼可口呢。好想知道神殿的和尚們嘗起來是什麼味道哪。」

里涅特乘坐在不死九頭蛇的背上出征，絲毫不隱藏本性。她好久沒有解放自己，也好久沒有一嘗絕望的味道了。真是可口至極。

相較之下，當他們將從迷宮抓來的傢伙們關進牢籠時，她品嘗到的不安和恐懼也有一種清淡的美味。

她的目的地是位於迷宮入口的月神殿，神官和巫女們的絕望和痛苦應該也讓人齒頰留香吧。

「咿！咿咿咿！」

「救救我！救救我！」

不管是抵抗的士兵，或是四處逃竄的士兵，全都成了九頭蛇的供品。里涅特品嘗著士兵們的恐懼，聽著他們的慘叫聲，不斷前進。

士兵們偶爾會進行零星的攻擊，但里涅特絲毫不以為意。所有人類都是不死九頭蛇的回覆藥。

她辦得到。沒有什麼大不了的。

倘若不好好準備防範，就算空有境界都市的美名，依然無法抵禦內部展開的突襲。

里涅特操縱九頭蛇以巨大的身軀蹂躪著整座城市，就在來到鄰近神殿的廣場時……

她感受到異狀。

「怎麼、回事？」

里涅特的身體竄過一陣顫慄，她順從本能，從不死九頭蛇的背上一躍而下。

過了一會兒，一道染白世界的雷擊貫穿不死九頭蛇的背部。

「喔、喔喔喔喔喔喔喔！？」

剛剛那道巨大的雷擊彷佛只是在小試身手，巨大的魔法圓陣出現在廣場上。

里涅特看到一位人類少年站在圓陣中心。少年有著一頭暗金褐色的頭髮和眼睛——衣著打扮像是一位貴族。

少年與里涅特四目相交——他眯起眼睛，彷佛看到某種無趣的東西。

直覺告訴里涅特，剛剛的雷擊是少年搞的把戲。

「殺了他——！」

儘管雷擊讓身體開了一個大洞，白煙裊裊而上，不死九頭蛇依然扭動著身體。少年的表情和心思讓里涅特感到一陣寒意，她打算開口教唆九頭蛇時——

「你太礙事了。」

少年用爆發的速度直逼而來。

「受死吧。」

少年逼近到可以碰觸九頭蛇的距離後，舉起手。當少年開口的同時，不死九頭蛇的腳邊出現一道封印陣。

九頭蛇的身體無法動彈，封印陣內部出現了驚人的慘劇。

喀啦喀啦嘎哩嘎哩。

咀嚼般的聲音傳了出來。

九頭蛇的腳邊出現一個不斷擴散的黑色漩渦。黑暗中出現了無數個——眼睛和嘴巴。漩渦伸出觸手，層層捲起不死九頭蛇的身體，將他拖進黑暗之中。

黑暗不斷侵蝕吞沒九頭蛇的巨大身軀。

路途中犧牲者的血肉讓九頭蛇不斷重生，它仍試著反吞那抹黑暗。

它的抵抗毫無意義，黑暗輕而易舉地吞下它，彷佛要沉沒至地下深淵。九頭蛇只能不斷遭到吞噬。

第八階級暗魔法惡魔食魂獸。這是一種上級魔法。

里涅特沒有見識過這樣的景象。由於少年對自己懷著強大的憎限，她無法移開視線。

這種負面情緒本來是魔人最喜歡的感情。

如果少年只散發出深惡痛絕的情緒，她還能夠理解。畢竟她已經習慣面對他人的憎恨。

可是，為什麼少年會同時感到欣喜若狂呢？少年彷佛發現了追捕已久的獵物，宛如一隻看見草食性動物的肉食獸。

「魔人是吧——」

少年緊盯著里涅特不放，口中冷靜地說出這句話。