第四卷 第28章 慶生（2/2）

「好久不見了呢，提歐德魯大人。這回也順便祝您生日快樂」

來打招呼的是——公會的接待員貝黎涅。

原來如此，只要能拜託父親搭個順風龍轎的話，就能以工作之餘的小旅行這種感覺往返了。就算是繁忙如她也沒有問題的吧。

「啊哈哈，好久不見了呢」

「誒，是的呢」

貝黎涅用手遮掩著嘴角笑著。像這樣裝模做樣地對話也是沒有辦法。

多半，因為在亞修蕾伊的事情上暗中做了各種動作，期待著我的反應吧。這裡故意普通地歡迎她才是正解。

我覺得亞修蕾伊的事情確實是件好事，而且恐怕超出了貝黎涅的預想範圍。這裡就讓我反過來用她的反應來取樂吧。

「好久不見，貝黎涅女士」

「哎呀，亞修蕾伊大人。那之後過得還好嗎？」

「是的，多虧了您」

認識貝黎涅的人都和她聊了起來。貝黎涅和蘿潔塔對亞修蕾伊來說都是類似媒人的存在。

「雖然聽說是您的生日，還真是熱鬧啊」

結束與大家再會的寒暄之後，貝黎涅又向我搭話道。

「嗯，能聚集這麼多人連我自己也沒想到」

「也就是說相當活躍了一番吧」

她環視周圍的目光停在了在牆邊小酌果酒的米爾德麗得身上。可能是知道她騎士團長的身份，貝黎涅的表情變得稍微有些驚訝。

「……提歐德魯先生？」

「什麼事？」

「那位不是騎士團長嗎？」

「是的呢」

「您和騎士團長很親近嗎？」

嗯，要說和米爾德麗得是否親近的話……感覺也沒有到那種程度。不過好像挺被中意的。可能是魔人襲擊時的戰鬥吸引到她了吧。

「哎呀嘛，和騎士團之間發生了各種各樣的事，然後就變成了現在這樣的感覺」

是剛剛的話被聽到了嗎，米爾德麗得走了過來。

「我是被命令作為陛下的代理而來的喲。我個人來說也是呢，騎士團的成員平日裡也費您照顧了」

「梅爾文陛下的……？」

貝黎涅表情變得十分詫異。

「貝黎涅前輩」

海瑟和貝黎涅輕聲耳語之後，貝黎涅的表情變得更加驚愕，之後漏出了乾笑聲。

「哈哈。擊倒魔人，還成為了陛下的直臣嗎。雖然確實對你有所期待……不過這該說是超乎想像嗎，太驚人了。我真是有眼不識泰山。」

「不不，亞修蕾伊的事情我也覺得是好事」

「呼呼，真是對您無禮了」

畢竟貝黎涅的所為並無惡意。對此我也不怎麼生得起來氣。嘛，再會的交手就到這裡吧。

「準備在這邊待到什麼時候？」

「也不會待太久哦，因為返程也是預定搭乘賈特拿伯爵的順風龍轎。席倫男爵領的話，街道的魔物也好，冒險者和肯內爾大人的關係也好，都已經安定下來了，還請您安心」

「把肯內爾氏的事情告訴亞修蕾伊的話，她一定會很高興」

「是的呢，那麼就先失陪了」

說罷，貝黎涅便向亞修蕾伊處走去。途中，在附近走過的瑪麗安，向貝黎涅捏起裙擺打了個招呼。

或許是從瑪麗安的行為和特徵想到了什麼，一瞬間歪起了頭。「不，難道說。和聽說的特徵又不一致……」可以聽到她如此小聲嘟囔道。

「提歐」

回過頭來看到，父親走了過來。

「熱熱鬧鬧的，很不錯的一天啊」

「謝謝父親。那邊的情況怎麼樣？」

「不用擔心。像那種因為我的一時糊塗牽連到你的事情，不會再發生了」

我詢問後，父親苦笑著如此回答。

「……侯爵家那邊呢？」

「從春天起的稅收稍微改動了一下。冬季領內的道路或許會有些許崩壞。還有就是，由於顧忌著侯爵家而一直沒碰過的領地里礦脈的開採準備之類的，農地開墾的準備也正在進行。同時也暗中向侯爵領放出了募集礦工和開拓民的傳言。」

……哇。一旦物資停滯了，即使道路修好，存貨也會變得難以出手。

侯爵家恐怕指望著春天的收入吧，冬天還將資金浪費在舞會等方面並像往常那般借錢的話，事態會變得不得了吧。

礦工和開拓民的募集……要說的話就是那個呢。該說是對侯爵家的領民所進行的附帶事後安置的攻擊吧。增加僱傭關係，用好待遇讓領民流入伯爵領，是策劃著名進一步減少侯爵家的稅收吧。

原本，侯爵領礦山的產量就在逐漸下降而越來越貧困。礦工們看不到未來的話，也不得不去尋找新工作。這個時候如果冒出同一行的「下份工作」的話，礦工們一定會飛撲過來吧。更不用說，馬上就要冬天了。等到春天情報傳到侯爵家的時候，很可能已經成了致命事態。

「就是這麼回事，所以不用擔心喲。侯爵家可能採取的對策我也大體都能想到」

……這麼說著的父親的笑容，總覺得比平時更黑。

「提歐德魯閣下」

該說是千客萬來嗎，一個接一個地來打招呼。這次是梅爾塞蒂婭、切斯特，還有塔爾科特。（註：千客萬來，形容客人絡繹不絕，接踵而至。這裡原文是「先客萬來」，日語中「先」和「千」讀音相同，我覺得這裡應該是作者敲錯字了。）

「生日快樂」

「非常感謝。那之後過得怎麼樣？」

「我還是老樣子，繼續做著迷宮探索」

騎士團的成員們還在搜索理應還剩下兩扇的封印之門。關於這部分，說不定可以從蘿茲瑪麗那裡弄到一些情報。如果由我去向蘿茲瑪麗打聽的話大概就是想要她說明古文書解讀的結果吧……。

「我這邊也在設法探索著迷宮哦」

接著切斯特搭話道。

……如今想來，無論是蘿茲瑪麗將切斯特收入旗下的理由，還是捨棄他的理由，總覺得能夠想像到了……。姑且不論這些，畢竟她已經是因病靜養的狀態了。現在正是最混亂的時期，估計暫時是無法會面了。

「我這邊也馬馬虎虎吧。在學校過得很充實，不久就會去工房擔任警衛」

嘴角露出微笑，塔爾科特笑眯眯地說道。塔爾科特的話——總感覺離家之後變得很是沉著了。說是警衛但應該是不僅僅只是工房的，恐怕也會是亞爾伯特王子的全天候警衛吧。

嘛……他們的狀況姑且是安定下來了的樣子。

就這樣——生日的慶祝平穩進行著。到了傍晚後，生日會告一段落，聚集的人們也逐漸離去。最後，往常的成員和瑪露蓮則留了下來——早早地收拾完畢後，悠哉地放鬆著。

從窗戶可以看到夜空中接近正圓的月亮。明天是滿月嗎。

迷宮與隱藏迷宮相連，在這一天潛入迷宮會伴有危險……嗯，我想時機正好。之所以這麼說，是因為滿月之夜正適合進行另一項儀式。

也就是魔物召喚的儀式。藉助月亮的魔力，通過星之命理締結聯繫——從世界的某處召喚出術者期望的魔物並和術者相聯繫，就是這麼回事。

由於與術者相適配的魔物會被召喚出來，嘛，對召喚術士和魔物使來說是每月一度的重要日子吧。至於召喚出來的對象是否同意契約……那就是另一碼事了。

瑪露蓮的護衛還是越早準備越好。明天就去把繪製魔法陣的材料還有召喚和契約的觸媒之類的都買回來吧。

「嗚—嗯」

伊露姆希爾特似乎是喝了果酒，臉頰通紅地和席拉一起打著盹兒。不知道是因為醉酒還是安心，連人化之術也解開了。在她身上，壓著已經睡著的席拉。雖然無意中就擅自對伊露姆希爾特抱有酒量很好的印象……看來似乎也並不是那麼回事。

在長椅旁坐著的，是古蕾絲和亞修蕾伊，而瑪露蓮則在古蕾絲的膝蓋上。瑪露蓮好像不怎麼能熬夜，昏昏沉沉地打著瞌睡。

夜晚是如此寂靜，仿佛白天的熱鬧都是幻覺一般。聲聲蟲鳴，讓人不禁感慨——果然是秋天的夜晚啊。想來這邊也沒有中秋明月的說法，雖然還不是滿月，但這璀璨的明月還真是漂亮。

「月色真美呢」（註：夏目漱石的名句，我想大家都知道是什麼含義）

……嗯？不經意說出來後，想起這句話還有另一層意思。

「真的呢。明天是滿月嗎？」

「……明天也是晴天就好了呢」

她們微笑著

，歪起腦袋將身體靠過來。輕輕飄來柔和的香味。

哎呀嘛……雖然知道另一層意思不會被理解。該說是那就這樣嗎，也無所謂了。輕輕閉上眼睛，像往常一樣進行著循環練氣，生日的夜晚變得更深了。