第四卷 第33章 遺產（2/2）

我輕笑幾聲，接著仔細翻閱筆記。

裡頭畫著古蕾絲的戒指，還詳載了製作方式，想當然也被加密處理了。

……嗯，雖然可能還有其他資訊，但已經夠了吧。

這裡的東西就由我負責接管。

我抓著母親的筆記……暫時閉上了雙眼。

◆◆◆◆◆

──隔天起得較晚。

和大家一起用過早餐後，我換上禮服，手持花束走出後門。

「這裡是──」

母親葬在森林裡一處小空地，離家不遠。

到了舂天，這裡到處都是盛開的花朵。我和古蕾絲選了母親生前喜愛的地方，兩人親手安葬了母親。

本來想先除雪的，不過墓周圍卻很乾淨。

空地中央豎立著石碑。當初我和古蕾絲僅用木頭拼搭成墓牌，後來父親才正式立了墓碑。

「堤歐，你來啦？」

聽見有人呼喚我的名字，我轉頭一看，父親帶著伯爵領地的幾名騎士出現，另外還有兩個從未見過的小孩……他們是兄妹嗎？父親令騎士們在原地待命後，便帶著孩子們走了過來。

「啊啊，父親。」

「我聽說你已經乘著龍轎抵達了莉莎家，冬天搭龍轎移動很辛苦吧？」

「有魔法的加持，天氣冷也不成問題。」

「……也對。」

父親面露苦笑。

「那兩人是？」

「哈羅德和辛西亞，他們是孤兒。因為兄妹倆堅持要幫忙，我就讓他們當守墓人了。」

「守墓人──」

我望向母親的墳，墓碑和周遭環境十分整潔乾淨，管理得有條不紊。

「……謝謝你們。」

「塞量了。」

我開口道謝，兩人也低下頭。這對兄妹……八成也是伯爵領地的領民吧。

由於小孩子不可能是那時候的事件當事人，我不打算多說什麼。況且兩人又是孤兒，可想而知他們為何自願幫忙。

「我回來了，母親。」

我說完把花束供到墳前，大家依序上前默哀致意。

古蕾絲、亞修蕾伊、父親，再來是守墓人兄妹。

每個人在母親的墓碑前靜靜闔上雙眼，想必各自心裡都有話想說吧。

瑪蓮雙手合十，席拉和伊魯姆希爾特也靜靜禱告，我很開心她們能一起來為母親掃墓。

腦海里逐漸浮現過往的種種回憶，印象中……我們常帶著午餐來這裡玩。

有好一會兒，我就這樣靜靜地閉著雙眼──

「──你等會兒就要回塔穆威爾斯了嗎？」

父親開口打破了靜謐的氛圍。

「……是的。」

我點了點頭。要是繼續待在那個家，最後也會覺得坐立難安，不然就是想走也走不了。

而且……我也沒料到會在這樣的日子見到伯爵領地的領民，恐怕我還是不太能接納他們吧。

父親的隨身護衛也都是我不認識的人，還有守墓人的人選……總覺得父親在這方面還滿體恤我的。

父親當然明白我的苦衷，聽了我的回答也只是默默點頭。

再來……把書房裡的東西裝車，就可以搭乘龍轎回去了。除了資料，還有原料、魔石、器具等等，回程路上的龍轎感覺會有些擁擠，不過靠著空中飄浮多少可以減輕飛龍的負擔吧。

回程──預計順道經過席倫男爵領地，到時候至少會住上一晚吧。畢竟亞修蕾伊跟肯耐爾以及領民的感情不差，想必他們也有很多話想聊。

「咱們走吧。」

大家點點頭，接著便一個接著一個離開。我在離去前回首一望。

「母親，書房裡的東西我借走了。明年……我會再來。」

我對著墓碑低頭行禮，這才趕緊跟上大家。

◆◆◆◆◆

「肯爺！」

「亞修蕾伊大人！」

為了見肯耐爾一面，回程時我讓龍轎降落於席倫男爵家的宅邸。

下了龍轎後，亞修蕾伊面露微笑，開心地奔向從屋內來到中庭的肯耐爾。

見到亞修蕾伊突然來訪，肯耐爾驚訝地雙目圓瞠。

「好久不見。」

「喔喔，是堤歐德魯大人啊。」

我開口打招呼，肯耐爾便深深地彎腰鞠躬。

「貝黎涅殿下提過您的近況，聽說您在中央十分活躍呢。」

「哎，是發生過不少事情啦。」

要不是牽扯到魔人，情況也不會變成這樣。

「其他同行者們也請進，今天會過夜吧？」

「我是有此打算。」

「那真是太好了。」

肯耐爾笑盈盈地進了屋內。

「堤歐德魯大人還有大家都別客氣喔。」

亞修蕾伊也微笑著接待大家。

這是第二次造訪亞修蕾伊的宅邸了。

被帶往休息室後，大家喝著茶歇口氣。

由於回程的行李變多了，龍轎顯得擁擠拘束，現在正想好好伸展一下身體呢。

『那邊情況如何？我們預計在席倫男爵領地住一晚再回去。』

喝茶放鬆的同時，我傳了訊息給亞路弗雷德，過沒多久便收到回音。

『騎士團正在城裡四處探聽，可惜還沒有魔人的目擊情報。不過自從封印之門開啟，城內便頻頻傳出幽靈作祟的風聲。』

……幽靈。

這或許……跟露絲莉亞潔所謂「留下的東西」有關。

『有實際災情嗎？』

『目前還沒有。以魔人的手段來說，這也未免太溫和了……不過時機敏感，總讓人放心不下呢。』

『收集目擊情報的同時，這方面最好也多加留意。視情況而定，出手擊退也是一個選擇。』

『嗯。假使是鬼魂之類的不死生物，遇到了也花不了太大的工夫。』

……如果只是鬼魂的話。不過目前並未出現災情，實在難以判斷。

總之，這件事回去之後再說吧，我也還有功課要做。

我要解讀母親遺留的加密研究。

暗號采符號和隱語複合使用的形式，母親書房裡的書或許會有對照解讀用的密語本。

不過這也只能慢慢來了。聊得差不多後，我結束了與亞路弗雷德的通訊。

「男爵領地在那之後是否安好？」

我向肯耐爾問道。初秋聽貝黎涅提起時，情況好像還不錯。

「由於蟻群開始過冬，情況已經穩定下來了。雖然後來冒險者和士兵的混合部隊曾與蟻群數度交戰，但人員傷亡不多，螞蟻數量也愈來愈少，大致上算是解決了。」

「原來如此……真是太好了。」

有貝黎涅這個專家，應該不至於誤判情勢。慎重起見，最好能夠隨時掌握男爵領地的狀況。

雖然通訊機還在試作階段，但精準度顯然綽綽有餘。之後再徵求梅爾文王的同意，在由我運用的情況下，分別送給父親和肯耐爾一台試作機吧。

由於試作機只能進行一對一通訊，無須擔心有第三者偷窺通訊內容，現階段應該是足以讓各地領主使用了。

以據點之間的通聯方式來說，堪稱是劃時代的大發明，而且擺在父親和肯耐爾那兒也能保住試作機的秘密。

「請別擔心我們，亞修蕾伊大人有勞您照顧了。」

「──好的。」

看見肯耐爾深深彎腰鞠躬，我點了點頭。

◆◆◆◆◆

我們在亞修蕾伊的宅邸接受了款待，隔天便照計畫離開了席倫男爵領地。

雖然滿載行李的車廂十分擁擠，但旅途一路順暢。待龍轎降落在家門前，雙腳一踏上地面，我便盡情伸展著僵硬的身體。

「嗯──……雖然我是第一次搭龍轎，但真的一眨眼就到了呢。」

下了龍轎後，伊魯姆希爾特一邊伸展身體，一邊發表感想。

畢竟龍轎可以直線移動，不受地形和路況影響，要不是這次是沿著幹道移動，想必還能更快抵達吧。

「因為是用飛的嘛，雖然回程有點擠，坐起來很累就是了。」

「呵呵，那是你母親的遺物吧？要好好珍惜啊。」

伊魯姆希爾特笑著說道……也是啦。

我立刻將母親的遺物卸下龍轎、搬進家中。

搬完行李後，林德布魯姆它們便長嚎一聲回城裡了。嗯嗯，真的不用費心呢。

「這些行李要搬到哪裡呢？」

「家裡還有空房間，就拿來當成書房吧。至於大鍋和機材……之後我再拿去工房。」

我這麼說完，席拉點了點頭，隨即抱著一大堆書進入家中。拉威涅和蛇杖嘴銜布囊魚貫而入，瑪蓮也在自己的能力範圍內抱著書尾隨在後。

書架等日後再慢慢補足。大鍋最好先放在屋檐底下，以利隨時移動，畢竟鍊金術的設備機材還是擺到工房比較方便。

雖然也沒返鄉很久，但終歸還是平安回到了塔穆威爾斯。可是……總覺得要做的事情變多了，一件一件解決吧。