第一卷 十話 幽靈作祟 上篇（2/2）

善於猜測的貓貓，一邊晃動著茶杯一邊問道。

「你知道那件鬼怪傳聞嗎？」

「只有耳聞。」

「那麼，你知道何謂夢遊症嗎？」

壬氏沒漏看貓貓的眼角閃出一道光芒。

天女嗤嗤笑著，笑意中夾雜著壤心眼。

寬闊的手掌撫摸著貓貓的臉頰。

「這種病如何醫治？」

壬氏用甜膩膩水果酒般的聲音詢問。

「小女子不知。」

貓貓的回答既不自卑，也不多嘴多舌。

她知道那是什麼樣的病，也見過患者。

以結論來說，她只能如此回答：

「此種疾病並非藥石可以醫治。」

此乃心病。

當青樓的煙花女罹患此種疾病時，阿爹沒有開任何處方。

因為這不是用藥物能治好的。

「你創藥石不能醫治，那麼……」

用什麼才能治好？他問。

「小女子只懂調藥。」

貓貓自認為講得很清楚了，然而偷瞄身旁一眼，卻看到神仙中人含憂的面容。

（不可以跟他目光對上。）

貓貓用對付野生動物的方式，別開目光不去看青年。但對方不准。青年繞到貓貓前面，跟她面對面。

真是陰魂不散，煩不勝煩。

貓貓拗不過他。

「……小女子會盡力。」

貓貓一邊擺出不勝其煩的表情一邊回答。

半夜，宦官高順來接貓貓。他們要去看看罹患那種疾病的人。

此人沉默寡言又面無表情，或許顯得很難親近，但這點反倒讓貓貓產生親近感。要搭配甜膩的食物，醬菜最宜。所以高順最適合用來搭配壬氏。

（這人不太像宦官呢。）

宦官由於物理性去除了陽氣，因此常變得具有女性氣質。

體毛較稀疏，個性較圓融，且因為食慾取代性慾而容易發福。

最明白的例子就是庸醫。庸醫看起來像個大叔，但跟他講話，有時會以為自己是跟個有教養的商家夫人在一起。

至於高順，體毛雖然不濃密，但體格精悍，若不是待在後宮這種地方，想必會被人錯當成武官。

（怎麼會選擇這條路呢？）

貓貓雖然好奇，但知道這種事問不得。她默默搖了搖頭。

高順一手提著燈籠帶路。

月亮雖只有半月大，但因為沒有雲層，月色皎潔。

貓貓只看過白晝的後宮，夜裡看起來，景象截然不同。

不時會傳來窸窣聲，或是從樹叢中傳來類似喘氣的聲音，不過貓貓決定當作沒聽見。

宮中由於除了皇帝之外沒有像樣的男子，所以情愛的形態有些奇異也是無可厚非。

「貓貓小姑娘。」

高順找貓貓說話。貓貓被人稱呼為小姑娘，感到很不自在。

「請別如此多禮。高侍衛的位階比小女子高多了。」

貓貓老實地說，高順聽了摸摸下巴，偏頭思索了一下。

「那就叫小貓。」

（忽然就叫起小什麼的來了？）

原來這個大叔個性還挺輕浮的。貓貓一邊做如此想，一邊點了點頭。

「可以請你不要用看毛蟲的眼神看壬總管嗎？」

（果然被發現了。）

看來最近這陣子，貓貓的臉部肌肉反應得太明顯，臉皮再厚也藏不起來。

貓貓認為目前還不至於丟掉腦袋，但還是得自製些。畢竟對那些大人物而言，貓貓才是蟲豸。

「今日也是，我一回去，總管就告訴我『有人用看蛞蝓的眼神看我』……」

（我的確覺得他愛黏人很噁心。）

什麼芝麻蒜皮小事都要跟人報告，也是一種黏人的行為。一點男子氣概都沒有……不對，他已經不是男人了。

「總管渾身顫抖，用水汪汪的眼睛對我微笑。那就是所謂的自我歡愉吧。」

高順用只會引人誤會的字眼，正兒八經地回答了貓貓。

不如說快從蟲豸降級為穢物了。

「……小女子今後會注意。」

「是的，對於不具免疫力的人，光看一眼就可能會昏死過去，處理起來很辛苦的。」

深沉的嘆氣中流露出疲憊。高順大概常常這樣負責善後吧。擁有美得過火的長官，要吃的苦也多。

講著讓人疲憊不堪的話，不知不覺就到了東側宮門。

宮牆約有貓貓個頭的四倍高。外側有深溝，在運送糧食與物資等等，或是有時需要替換下女時，會放下吊橋。

在後宮，逃跑是要判處極刑的。

宮門隨時有衛兵把守。內側兩名宦官，外側兩名武官。門扉采雙重構造，外側與內側各有設置哨站。

放下或拉起吊橋時光靠人力不足以應付，所以養了兩頭牛。

貓貓產生一種想去附近松林找某種東西的衝動，但高順在旁邊所以不可能如願；兩人到庭園的涼亭坐下。

在這當中，那個以半月為背景出現了。

「就是那個。」

|貓貓看向高順手指著的方向。那裡有個令人無法置信的東西——

是個於空中起舞的女子白影。

白影身著長衣與披帛，腳步猶如婆娑起舞，立於宮牆之上。

衣裳搖曳生姿，披帛像有生命般遊動。黑色長髮在夜色中迎著月光，勾勒出朦朧的輪廓。

美得不像人世間所有。

如夢似幻的光景，令人以為誤入了桃源鄉。

「月下芙蓉。」

無意間，這四個字閃過貓貓的腦海。

高順神色一驚，接著輕聲低語：

「真是明察秋毫。」

女子名為「芙蓉」，為中級妃子。

下個月就要作為褒賞，賞賜給官員了。