第二卷 六話 化妝（2/2）
貓貓把桶子收拾好，洗了手回來時，高順已經把她拜託的東西準備好了。不愧是能幹的隨從。
「真的要用這個嗎？」
高順用一種惴惴不安的神情看著貓貓，身旁的水蓮看到高順準備的東西，也明顯一副排斥的神情。像她這種地位的侍女，一定很難相信竟然會有這種東西吧。高順拿來的是一件穿舊的，尺寸稍大的平民衣服。雖然有洗過，但很多地方的布料都磨薄了，而且微微殘留著物主的體味。
「再臭一點都行。」
聽到貓貓把鼻子湊向衣物這麼說，水蓮用雙手摀住臉頰，一副不敢置信的表情。她似乎有話想說，然而高順伸手阻止了她，她什麼都不能說；但高順自己也是眉頭緊鎖。
雖然對水蓮過意不去，但貓貓還打算做更多令她精神受挫的行為。
「壬總管，請褪下衣服。」
「……呃，好。」
壬氏有點遲疑地回答。
貓貓毫不介意，在房間裡挑選合用的東西。她準備了幾塊手巾後，接著從布袋裡取出白布條。
「抱歉，可否請兩位也來幫忙？」
貓貓把緊張兮兮地旁觀的兩人拉過來，讓高順拿手巾纏在壬氏的赤裸肌膚上。儘管這位大人美若天仙且已經失去至寶，但上半身體型勻稱且肌肉結實。可能是覺得只穿底褲太冷了，他沒脫褲子。貓貓本來以為房間夠暖了，有些歉疚地替火盆多添些木炭。
高順把手巾纏在壬氏身上，水蓮按住它，再由貓貓包上白布條固定。布條纏好後，就形成了小腹難看地突出的輪廓。
外面再穿上較大的衣服就剛剛好，完成了有些走樣的體型。身上殘餘的香氣，應該晚點就會被衣服蓋過了。只有臉龐仍然是平素的壬氏，看起來非常奇妙。
「那麼，進入下個步驟吧。」
貓貓取出了昨日重新調製的白粉膏，用指尖將這種比壬氏膚色深一點的面脂輕輕塗在他臉上。
（湊近摸摸看還是這麼細緻。）
看到這種別說鬍鬚，連毛孔都沒有的肌膚，讓貓貓不禁佩服起來。塗滿了整張臉後，她起了一點惡作劇的念頭。
難得有機會替壬氏化妝，怎能錯過如此機會？貓貓產生了好奇心，想看看壬氏若是如女子般化妝會變得多美。
貓貓從化妝用品里拿起貝殼，裡面裝有紅色胭脂。她用小指指尖沾一點，慢慢描在壬氏一的唇上。
「……」
貓貓說不出話來了，一起看著的高順與水蓮也一樣。三人都困惑不已，露出極其複雜的表情後，互看對方點了點頭。
「怎麼了嗎？」
沒人回答壬氏的問題，比起這個，更重大的事物占據了他們整個腦袋。
三個人想必都心懷同樣的感想。幸好在場只有這三人，只要有任何一個旁人在，情況都會慘不忍睹，男子女子都一樣。
世上有些事物無論如何美妙，都不能公開示眾。
太可怕了，才不過是上點胭脂而已，破壞力已經足以毀滅一兩個小村子。
「喂，到底怎了？」
「沒有，沒什麼」
貓貓從水蓮手中接過手巾，擦擦壬氏的嘴唇，一個勁兒地猛擦。
「很痛耶，這是怎麼了？」
「沒怎麼樣。」
「是的，沒有怎麼樣喲。」
「壬總管，沒有怎樣。」
由於三人都說著同一句話，壬氏滿腹狐疑，但仍然乖乖坐著不動。
貓貓忘掉方才看到的東西，進入下個作業。
接著她再補上一些更深的顏色，在臉上加黑斑，又在眼睛底下畫了黑眼圈。她想反正順便，於是試著在兩眼眼角加顆痣。她把柳眉一點一點畫粗，一邊改變左右大小一邊畫眉。
臉部凹凸也有方法改變，但是近看會看出是化妝，所以不用。女子還另當別論，男子如|果化妝很可能會引人懷疑。
取而代之地，貓貓讓壬氏雙頰含著棉花以掩飾輪廓。高順與水蓮看著她，像是在說「有必要做到這種地步嗎？」，但這樣還不夠。她拿剩下的白粉膏塗在身體各處做出塊斑，又在指甲縫裡塞白粉膏，製造骯髒的雙手。
（倒還不至於是雙纖纖玉手。）
跟上半身相同，壬氏的雙手就像個健壯的男子。貓貓以為他平素頂多只會拿毛筆或筷子，然而壬氏的手掌上長有硬繭。貓貓沒有親眼目睹過，不過這樣看來應該有練劍術。原本說來，宦官是不需要這些本事的。然而貓貓不感到好奇，並不想問「你怎麼會去練劍」這種無聊的問題，只是淡然地把手背弄成骯髒百姓的手。
「好了嗎？」
看到貓貓一邊擦額頭上的汗一邊收拾化妝用品，壬氏這麼詢問。此時在她眼前的已不是一俊美宦官，而是個臉色不健康的平民男子。雖然相貌端正，但看到突出的小腹，手上的塊斑與黑眼圈，應該會覺得此人過著不注重健康的生活。
即使如此看起來仍然有三分俊俏，只能怪原本長得太好看了。
「……哎喲，真的是少爺嗎？」
「不要叫我少爺。」
水蓮照理來說應該有看到全程經過，卻還是難掩驚訝。這樣任王宮裡的誰來看，都看不出是壬氏才對，只看外貌的話。
貓貓拿出了留在布袋裡的竹筒，拔掉栓子，倒進杯子裡端給壬。壬氏看到杯里的液體，臉孔扭曲了起來，想必是因為它散發出特有的刺鼻氣味。這是用幾種刺激性食物調配而成的，老實說並不好喝。
「這是何物？」
「是最後一道工程，請總管用它沾濕嘴唇，慢慢像在口中咀響般吞下去，這樣嘴唇與喉嚨就會紅腫，讓聲音改變。塞在嘴裡的東西先拿掉比較好。」
即使外貌或體味改變，如果甜如蜂蜜的聲音沒變，可能還是有人會發現。要做就要做得徹底，不然她心裡不舒坦。
「雖然非常辣，但沒有毒，請放心。」
「「「……」」」
放著呆愣的三人不管，貓貓急急忙忙開始收拾東西。
今日接下來的時間是休假，可以休息到明日。貓貓想回到久違的煙花巷，做她最愛做的調藥。
貓貓難得如此興奮雀躍，然而一桶冷水忽然潑了過來。
「小貓，你說過今天要回老家對吧？」
「是的，小女子打算等會兒就出發。」
高順滿意地露出微笑，就像在說「這下剛好」。沉默寡言的隨從很難得露出這種表情。
「既然這樣，那麼跟壬總管會同行到半路了。
（要命！）
貓貓沒叫出聲來已經算不錯，但恐怕都清楚在表情上了。
高順稍微瞄了壬氏一眼，這話對壬氏而言似乎也是始料未及，他愣愣地張著嘴呆在原地。
「難得喬裝易容了一番，若是帶著跟平素一樣的隨從，想必會啟人疑竇。」
「哎呀，說得也是呢。」
好像早就套好招似的，水蓮裝模作樣地點著頭。
「壬總管也這麼覺得吧？」
難得看到高順如此生氣勃勃，這是為什麼？能夠把照顧壬氏的無給貓貓，讓他這麼興高采烈？
「也是，這樣算是幫了我一個忙。」
壬氏顯得漫不經意，但似乎也表示贊成。
貓貓心中大呼不妙。
「恕小女子冒昧，但就算小女子跟在壬總管身邊也不會更好。」
的確，穿著土氣的壬氏，或許比較適合搭配像貓貓這般土氣的隨從，但大家也都知道貓貓是壬氏的貼身侍女。考慮到可能有個萬一，貓貓強烈主張自己不要跟著他比較好。
然而水蓮這位侍女笑著帶過。
她翻找了一會兒，拿了一隻漆盒過來，從裡面取出刷子以及髮簪等物。
「那麼，小貓也做一番喬裝易容不就行了？」
貓貓從水蓮溫柔婉約地眯細的眸子深處感覺到一股銳利眼光，就不敢再多說什麼了。
基本上事情發展至此，之後絕對不會有好事。