第一卷 三十話 阿多妃（2/2）

「壬總管。」

他理都不理貓貓說的話。貓貓扭轉身體看看壬氏的臉，發現他面龐徵帶紅暈，吹來的呼氣中帶有酒味。

「總管喝酒了嗎？」

「應酬，不得已。」

壬氏說完就眺望著天空。冬日的天空澄澈清明，群星熠熠閃亮。

（應酬是吧。）

貓貓半睜著眼瞪著壬氏。後宮內講到應酬，怎能不令人起疑。就算失去了珍惜之物，皇帝也未免太放縱此人了。

「請放開。」

「好冷，不要。」

面如冠玉的宦官口中，冒出孩子氣的說話方式。服裝連罩衣都沒穿，如此在夜裡出外走動一定很冷。高順到哪去了？貓貓心想。

「那麼總管還是回房吧，免得感冒了。」

要回自己家裡也好，要去找給他酒喝的屋主借住一宿也好，怎樣都跟貓貓無關。

然而，壬氏把額頭貼在貓貓的脖子附近磨蹭著。

「屋主邀孤喝酒，讓孤喝了酒之後，就不知道跑去哪了。回來之後又說心情暢快多了，就把孤給趕了出來，叫孤回去。」

想不到在這後宮當中也有人能如此對待壬氏，貓貓莫名地佩服起來。不過回事。，那跟這是兩回事。

（饒了我啊，我才不要跟醉鬼作伴。）

醉鬼總是像這樣糾纏不休，所以才讓人困擾。

（不，仔細想想，他本來就……）

貓貓這才想到是自己從上頭摔下來的。從這個狀態想來，或許該說壬氏好歹還接住了她。只是可能因為酒醉使得腳步不穩，而倒臥到了草叢裡。

貓貓心想人家接住了自己，自己卻一句道謝也沒有就催對方放手，或許是有失禮數了。但是繼續這樣坐在人家身上也不是辦法。

「壬總……」

就在貓貓試著提出不知道第幾次的請求時，她覺得似乎有某種水滴落到了頸項上。那微溫的水滴，從貓貓的脖子一路滑落到背後。

「再一下就好。」

隨著壬氏的聲音傳來，摟住肚子的手加重了力道。

「稍微給孤一點溫暖。」

聲調異於平常的嗓音，讓貓貓嘆了口氣。然後她仰望天空，一顆兩顆地數起了璀璨的星斗。

翌日，正門聚集了許多看熱鬧的人。

在後宮待了最久的妃子，不同於昨夜，穿著果然不太合適的大袖與衣裙。

周圍的宮女當中有些人還咬著手絹。

英挺青年般的妃子，對年輕宮女而言必定曾是一種崇拜對象。

壬氏站在阿多妃面前，接過某件物品。看昨夜飲酒的模樣，貓貓原本有些擔心，不過雙方似乎都並未宿醉。壬氏接下的是代表著淑妃身分的頭冠。這件飾物不久之後，確定將會送到不同的女子手裡。

（兩人若能把服裝換過來該多好。）

天女般的相貌與英挺青年般的相貌。兩者本該毫不相同，貓貓卻感到莫名地相似。

（哦，我懂了。）

昨晚貓貓覺得阿多妃跟某人很像，看來

她想到的是壬氏。

假如阿多妃處於壬氏的立場，不知會有何不同。

真是無聊透頂的想法。

阿多妃的舉止動作，絕不像是遭人逐出後宮的可憐女子。

她抬頭挺胸，身姿威風凜凜，甚至看得出克盡厥職的成就威。

無意間，腦中不禁浮現荒唐無稽的臆測。

她為何能那樣不愧不作？

她並未完成作為妃子的職責。

『自從兒子離開我的懷抱』

昨日阿多妃說過的話重回腦海。

（離開懷抱？不是死了以後？）

換個角度想，也可解釋成兒子還活著。

阿多妃再也無法生子的理由，是因為與皇太后的臨盆撞期。皇弟與娘娘的兒子乃是叔侄關係，而且假若幾乎同時出生，也許就像孿生兄弟一樣相像。

（假如被掉包了呢？）

臨盆之際，阿多妃想必親身體會到，兩個嬰孩今後誰的成長過程會更受疼愛。

體會到能夠倍受呵護的環境，不會是在奶娘之女阿多妃的身邊，而是在皇太后的身邊。

當時產後恢復慢的阿多妃，也許無法判斷事情的對錯。

然而如果將嬰孩掉包能讓自己的兒子得救，就實現了阿多妃的心愿。

假若日後事跡敗露的話。

假若當時真正的皇弟已死的話。

阿爹除了遭到逐出後宮之外還被判肉刑，也就可以理解了。因為他沒有發現嬰孩被人掉包。

所以皇弟在宮中才會沒有地位。

所以剛毅果決的阿多妃才會留在後宮沒走。

（實在無聊透頂。）

貓貓搖了搖頭。

簡直胡思亂想，不值一談。就算是翡翠宮那三位姑娘，恐怕也沒有如此天馬行空的幻想。

（繼續看下去也沒用。）

貓貓正打算回翡翠宮時，前方有人急急忙忙地跑來。

是臉蛋五官稚嫩可愛的小女娃——里樹妃。

她完全沒注意到貓貓，就往正門跑去。

後面有那個試毒女子，氣喘吁吁地跟來。

再後面則是跑都不跑，一副嫌麻煩模樣的其餘侍女。

（還是老樣子呢，除了一人以外。）

貓貓也沒辦法為她做什麼。自家的事情必須靠自己解決，否則別想在這女人國當中求生存。

只是，至少她現在不是孤立無助。

光是如此應該就比之前好多了。

里樹妃到了阿多妃面前，用提線木偶般的動作同時伸出右手與右腳。她似乎踩到了裙襬，臉孔朝下摔了一跤。

周圍憋笑的聲音讓里樹妃快哭出來，阿多妃則用手巾幫她擦了擦臉。

英挺如青年的妃子，此時神情看起來就像個母親。