第一卷 二十話 手指（2/2）

「欺凌……」

高順露出不敢置信的神情。

可想而知。侍女絕不可對上級妃子做出此種事情，不應該發生這種事。

「高侍衛似乎不敢相信呢。」

假如高順無意知道，貓貓也不想講。

她不喜歡憑主觀臆測來論事。

但是為了解釋侍女為何會碰到器皿，必須提起這件事。

貓貓決定正直地闡述意見，而不是加些笨拙的馬虎眼。

「可以請你解釋給我聽嗎？」

高順雙臂抱胸看著她。

「我明白了。我得先聲明，這不過只是我的臆測。」

「我明白。」

貓貓先從里樹妃的特殊立場闡述起。

里樹妃小小年紀就成了先帝的妃子，很快地又被迫出家。

許多女子受到的教育都說夫唱婦隨，越有

教養的女子越偏重這點。

也就是說縱然是出於政治策略，里樹妃改嫁給過世丈夫的兒子就是無德。

「高侍衛看過里樹妃在園遊會上的穿著了嗎？」

她穿著搞不清楚自己立場的華麗濃桃色衣裳。

「……」

見高順沉默不語，想必那事在他周圍也沒什麼好評價。

「很不識大體，對吧？」

然而里樹妃的的貼身侍女，都穿著以白色為主的衣裳。

「一般來說，侍女應該會勸妃子穿上像樣的服飾，或是配合妃子穿衣服。但當時那個樣子，里樹妃看起來簡直如同丑角。」

侍女應當尊敬主子。這是紅娘時常告誡其他侍女的話。而在參加園遊會之際，從櫻花說過的話也能清楚知道這點。就是為了做主子的陪襯，侍女應該穿得樸素。

從這點來想，雙方侍女之間為了里樹妃的服飾爭吵，可能就有了別種解釋。

（淑妃的侍女是在勸誡里樹妃那些不像話的侍女。）

年少無知的里樹妃，必然是受到侍女一番吹捧，說穿起來好看，就穿上了那套衣裳。

毫無疑心。

明明在後宮當中，旁人全是敵人，只有侍女可以信賴。但假如那些侍女利用這一點，讓主子出醜的話……

「不只如此，侍女還調換膳食，想讓里樹妃為難？」

高順確認性地問道。

「是的。但也因為這樣而撿回了一命。」

毒物也有各種類別，有的毒物雖然兇猛，但要經過一段時間才會生效。

換言之，假如沒有掉包，試毒侍女會以為沒事，里樹妃就吃下去了。

「真是惡劣的手法。」

（臆測就到此為止。）

貓貓再次端起銀器，指著說：

「這應該是下毒者的指紋。我想那人是按著邊緣，將毒物和入其中的。」

不可碰觸食器的邊緣。這也是紅娘教的，說是要讓尊顯之人嘴唇碰觸的地方，不能用手指弄髒。

「我的見解就是這些了。」

高順摸摸下巴，看著銀食器。

「可以問個問題嗎？」

「高侍衛請說。」

貓貓包好食器，交給高順。

「你為何試著袒護那個侍女？」

貓貓狐疑地看著他，高順對她補充一句：

「只是好奇。」

「比起嬪妃，侍女的性命卑微渺小。」

更別說是試毒侍女。

高順似乎明白了貓貓想說什麼，輕輕點個頭。

「我會好好向壬總管說明。」

「謝高侍衛。」

目送高順離開後，貓貓重重做到了椅子上。

「就是啊，得謝謝人家才行。」

那時還是應該吃下去的——貓貓同時心想。

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「……就這些了。」

高順代替事務繁忙抽不了空的壬氏去翡翠宮打聽消息後，回來向主子報告。

壬氏撩起了頭髮，心裡恍然大悟。

桌上堆滿了文書，等著捺印。在只是寬敞而空無一物的書房裡，只有自己與高順兩人，

「每次聽都覺得你好會說話啊。」

「是嗎？」

精悍的侍從冷淡地說。

「怎麼想都是內賊呢。」

「就狀況而論確實如此。」

高順眉頭緊鎖地說。講得倒輕巧。

壬氏覺得頭痛。

真想放棄思考。

畢竟從昨日起，他連睡覺的閒暇也沒有。

也沒能換件衣服。

好想原地跺腳。

「總管快掩飾不住本性了。」

壬氏臉上沒有平素的甜美笑容。大概就像他這年紀的孩子一樣在鬧性子吧。

看在高順眼裡似乎是一清二楚。

「反正沒別人在，這有何妨？」

壬氏觀察嚴格的輔佐人的神情。

「有微臣在。」

「就當你是附帶的。」

「不可。」

壬氏試著打趣，但對這個一板一眼的男人沒用。

打從出生就讓同一個人照顧著，也實在是件麻煩事。

「簪子還插在頭上。」

高順指了指壬氏的頭。

「哎喲，糗了。」

平常他不這麼說話的。

「頭髮遮住了，應該沒人發現。」

壬氏拔掉深深插入發中的簪子，出於巧匠之手的鏤花透雕露了出來。

這種似鹿又似馬的傳說動物名為麒麟，被認為是聖獸之長，佩戴此種靈獸的飾品，足以證明此人位尊勢重。

「麻煩你啦，收好。」

壬氏把那簪子隨手扔給高順。

「請總管小心保管，這可是重要物品。」

「我知道啦。」

「您不知道。」

訓斥夠了之後，十六年來的輔臣離開了書房。

壬氏維持著孩子氣的神情，趴到了桌上。

還多的是公務要辦。

得早點撥出時間才行。

「幹活吧。」

他伸個大懶腰，拿起毛筆。

為了當個閒人，得先把公務處理完畢才行。