第135章 另有失意（1/2）
就在姜振源要帶著自己的孫子去相親前一天，姜家在京城的長子姜淵回來了！他事先也不給家裡一封信，突然回來，讓家裡人既意外又高興。
姜振源的兒子姜伯文，也就是姜淵姜淮的父親問他，為什麼突然回來，之前一封信里不是還說要在北京做生意嗎？
大約是長途跋涉的緣故，姜淵的精神不是很好，他告訴父親：「京城裡不大安全，這兩年洋鬼子又鬧騰了。我已經結束了京城裡的生意。帶了一些洋貨回來。這些洋貨這邊看不到的，在上海和廣州非常好賣。」
姜淵把自己帶回來的洋布，洋火柴，還有鏡子等東西一一拿出來給父親看，並且說自己帶回來的只是一小部分，還有許多在路上。他要把姜家的茶葉賣給洋人，而姜家原就有運輸渠道，可以把這些洋貨用船繼續往湖南、四川運過去。
姜伯文有些不悅，姜家本身做的是布匹、漆器生意，姜淵帶了這些洋布回來，豈不是和家裡的生意有了衝突？
姜淵勸他：「我們把之前的布匹生意慢慢換了這個吧。如今外面都賣這個，洋布又便宜又好看，還結實耐用。您要是不賣，將來別人也會賣，到時候等到別人做大了，咱們家的生意也就垮了。與其等到將來別人來做，還不如自己現在就來做。
姜伯文還有些不信，姜淵說道：「父親可知道，如今上海、天津那邊，都已經有洋人開廠了，洋人用洋機器織出來的布比我們的又快又多，時間人力上大大地超過了我們。如果我們不先把路開好，將來洋人到了我們這裡來開廠，哪裡還有我們姜家的位置？」
姜伯文驚道：「洋人都能來我們這裡開廠了？沒人管嗎？」
姜淵鄙夷地說道：「誰來管？官府那些當官的，見到洋人拍馬屁都來不及，又怎麼會阻攔？」
他又說：「如今洋人在我們國家，可以說是太上皇，比京城裡的皇帝都還要有面子。結交一個洋人朋友就等於請了一座金山在家裡。我也有個洋人朋友，過段時間就要來我們這裡，到時候還請父親出面和我招待一下。」
姜伯文本來就只是一個平庸的鄉下老財，兒子怎麼說他就怎麼聽，反正只要自己家發財就好。至于洋人來這裡究竟要做什麼，有什麼目的，他從來不去想。
自己的兒子有計劃有能力，這些洋貨又便宜又好，姜家河的貿易自古來就很繁華，姜家鎮因為姜家河的船運也成為一個人來人往的中轉樞紐。自己家占據了這天時地利，再加上洋人，姜伯文眼前頓時出現了一副壯觀遼闊的藍圖。
翌日，姜家要去葉家，姜淵聽說是替自家弟弟相親去，也感了興趣，於是闔家一起去了葉家台。
葉家的當家人叫做葉嫻，是葉縭的祖母，年紀比姜振源還要大，有73了。人說七十三，八十四，閻王不請自己去。今年這正是一個坎。
姜家來之前，葉嫻和自己的女兒葉珠也提起了從前和姜家的口頭婚約，不知道姜家這次是不是為婚事而來。她的兩個孫女，一個繼承祖業，一個活潑討喜，也都到了要相看的時候。姜家是鎮上的大戶，要是他們家真願意和葉家結親，那倒真的是件好事。
這話被葉纓聽到，心裡不免起了波瀾，她大葉縭四歲，今年十七，換了尋常的鄉下女孩，早就成親了。可是，正因為她是葉家長房長女，所以她是必須要招贅的。
她自負美貌，又識文斷字，一般的鄉下小子根本看不中。這方圓百里，能讀得起書的也瞧不上葉家。如今她的婚事還不知在哪裡，妹妹卻有了眉目，她的心裡不免起了波瀾。
等到姜家人一到，彼此見了面，葉纓立即認出了姜淮就是前些時在山裡和葉縭搭過話的那位富家公子。
她首先對姜淮點了頭，大方笑道：「原來是你。」
祖母葉嫻立即問道：「你們認識？」
葉纓對眾人說道：「前幾日在蛾頭山里，公子獵到一隻白狐，見小妹十分喜歡，就給了小妹帶回來了！」
葉嫻說道：「原來那隻白狐是姜二公子獵到的啊！」
姜淮連忙說道：「哪裡，也不算吧，是那隻狐狸湊巧，跑到了二姑娘腳下。」
他不覺向葉縭望過去，自從他們進來，她就一直站在後面不出聲，十分安靜，不知道的人還以為她是葉家的丫頭。
「二姑娘，不知那隻白狐的傷好了嗎？」明知道白狐的傷好了，可他還是故意問了，他的目光殷切柔和，明眼人都看得出來他對葉縭有好感。
葉縭看了一眼自己的母親葉珠，一雙黑白分明的眼眸看著姜淮答道：「好了，已經好多了。我正要和公子說了，不知道公子肯不肯，我想小狐狸大概還是喜歡在山林里自由自在的，它肯定不喜歡被人豢養在身邊的。」
葉珠這時也堆滿了笑容說道：「原來小狐狸是公子獵到的啊，縭兒，既然這樣，你去把小狐狸抱出來吧！」
葉縭答應了一聲，神色也高興起來。
葉珠又對姜家人解釋：「我這女兒啊，實在是不懂事，太過貪玩。自從有了這隻小狐狸，每天都是走到哪裡抱到哪裡。今日來了客人，所以我是特意約束她，不許抱狐狸出來的。」
姜夫人頓時笑道：「難怪剛才進來，覺得二小姐好像不開心似地，到底小孩子。」
葉珠嘆氣道：「唉，最讓我操心的就是這個女兒了，什麼都不會，成天就是玩，不是和樹上的鳥兒說話，就是逗弄地上的貓啊狗的！太讓我費神了！」
葉嫻聽了，不滿地責備葉珠：「你呀，總是認為縭兒這不好那不好，她也是你生的，怎麼就對她這麼嚴厲。我看你的眼裡只有纓兒一個女兒，你的心真是偏到家了！」
葉珠訕訕說道：「纓兒肯吃苦，學東西又用心，我自然是從心眼裡疼她。」
女兒一向在鄉野長大，萬一這姜家人真看中了女兒，她也得把醜話說在前面，免得到時候說她教女無方。
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