第一卷 《不敗王劍》再臨 八章 Logical End 獨善者的世界（2/2）

「……就算再怎麼美，夢依舊是夢。」

面對蓮也帶了反感的瞪視，散葉以教誨的口吻緩緩道起。

「蓮哥，你認為絕不會清醒的夢算是夢嗎？如果這算是夢，那麼你如何能確定，我們現在身處的這地方不是夢境呢？」

哲學的問答，讓蓮也想起之前在放學後的教室里，和舞花的閒聊。

我的夢想是一輩子活在夢裡——

這句半開玩笑的話，是蓮也自己說的。

「蓮哥，你知道嗎？這個世界比所想的更加單純，構造比所想的更加可悲。我的世界跟蓮哥的絕無交集，世上也沒有人能真正理解彼此世界的差異。不幸的並不是人們彼此擦身而過，而是連擦身的機會都沒有。」

「……對我來說，你所說的一切，都叫人無法理解。」

「是的，一點都沒錯。這個世界的構造就是這樣。」

彷佛有所頓悟的智者，口吻卻像是捨棄了一切的愚者。

「所以蓮哥哥，我有個想法。」

散葉突然換了個話題，並露出倨傲的笑。

「我要為我自己，變革這個世界。」

炯炯的眼眸像是烙印著蓮也的雙眼，白色的世界於是轉暗。

下一秒，蓮也站在朱天寺學園的中庭里。

這是先前一戰結束時的地點，但如今已看不見悠里、舞花、言的身影。

而取代他們與蓮也對峙的人是……

「——散葉，你這是在做什麼？」

散葉的裝扮與先前大相逕庭。以紅為基調的高裸露度裙子，頭上的小后冠，搖曳著的兩條細馬尾。

「請稱呼我為《斬虐女王》，《不敗王劍》。」

話一說完，巨大鐮刀《巨神之鐮》顯化於右手。散葉——《斬虐女王》『CHILL』露出蓮也以前常看到的殘虐笑容並說了。

「有話想問我嗎？有不懂的地方嗎？若是有，那就以單純的方式，適合我們的做法——來一決勝負吧。」

一回過神，視野右上角如今出現了體力條。

蓮也定睛瞧著舉鐮的散葉，拔出收在腰際的劍。

※×※

添了柴火的爐，燃起熊熊烈火。

名為最強對手的柴火，讓蓮也的心之爐，熾烈得無以復加。

快得留下殘影，激烈的斬擊。

將來自上下左右，時機無從預測的這一切盡悉架開、避開、反彈，蓮也同樣以接二連三的熾烈連擊回敬。

從一開始，體力條就只是附加之物。

在官方戰里但求不敗的《不敗王劍》，以及連在官方戰都只在乎斬切對手，而將輸贏置之度外的《斬虐女王》，如今回歸千宮蓮也與兔神散葉的身分，沉醉在無盡的死斗之中。

隨後，蓮也在使出的亂舞技里即興插入的一記迴旋踢，將散葉狠狠踢飛，經歷數回的漫長對陣，到此暫時中斷。

而蓮也的體力如今已低於一半，散葉則是連一成都不到。

微陷中庭地面，渾身綻出閃亮受損特效，散葉躺在地上面天而笑。

「啊哈哈哈哈哈哈哈，有意思——真痛快不是嗎？《不敗王劍》！」

看著倏地翻起身子，滿面狂喜的散葉，蓮也說道：

「廢話少說，儘管放馬過來——我將會用這一戰超越你。」

當初中斷的戰績：777勝776敗。

面對未曾領先兩勝以上的對手，巴望已久的一戰。

面對蓮也的挑釁，散葉輕輕眯起了眼。

「很遺憾，那是不可能的事。」

再次起身的散葉，靠著右手輕鬆舉起大鐮。

「因為接下來，我將會拿出真本領。」

少說笑了——然而，蓮也卻說不出這句話。

「『潛行』。」

散葉的啟動言，從蓮也背後傳來。

但轉身的同時，早已揮出的一斬，將蓮也連同剛舉起的劍一起劈個正著。

大鐮的移動系技能『潛行』。

由於此招一施展，便能瞬間現身於對手背後，讓聲音也產生了時間差。

散葉的攻擊並未就此停歇。

高舉過頂的大鐮畫出半圓墜下，接著由下向上舉升，身軀再順著勢勁，宛如旋舞般揮出左右斬擊。

蓮也雖然試圖對抗，但不管是想以劍彈開鐮刀，想錯身閃開，卻總是先被料中行動，被攻擊精準命中。

能預知未來，彷佛令蓮也的時間為之凝滯的一連串斬擊結束，她念出了必殺的啟動言。

「『終末』。」

大鐮的最高階亂舞技『終末』。

連出招時間都沒有，蓮也被斬得無從招架——被那從ver．1時便飽受其苦的女王連鎖技給耗盡體力。

慘敗。

蓮也嘗受到的打擊，遠比敗戰所帶來的更多。

「看來目前暫時回到了777勝777敗啊，蓮哥。」

「……暫時？」

「哎呀呀，像蓮哥你這樣的高手，該不會只比一場就滿意了吧？」

這……

這正是蓮也想說的話。

「正合我意……！」

起身的蓮也見到體力條再次回滿至另一端，嘴角也跟著揚起。

蓮也如今仍離巔峰期相去甚遠，先前一戰的表現，實在稱不上是已使出了全力。

為了先找回手感，不管是幾次，幾十次，幾百次，我都奉陪到底——

一想像接下來與散葉的連續激鬥，讓蓮也的心異常地激動沸騰。

就是這個——這就是我一直以來所期盼的。

與散葉對決，領先兩勝以上——就為了這目標，他不斷與散葉交手。

只要能不斷跟散葉對決，就能無窮無盡地提升。

蓮也過去唯一未能達成，以為再也沒機會達成的目標。

而這次他不只重獲機會，更獲得能夠永遠對決的戰場。

突然間，蓮也察覺到，沿著全身血管而蔓延開的，那感覺的真面目。

那正是『幸福感』。

蓮也內心深處一直以來所尋求的。

一個能跟得上自己的成長，總是領先群雄的競爭對手。

不斷進化的勁敵，無窮無盡的對決。

永無盡頭的求道之旅。

與同志不斷的切磋琢磨。

啊啊，現在的我，真是無比幸福——

——我在此賜予你意義。

突然，宛如當頭棒喝的語聲傳來。

遍布蓮也全身的和煦幸福感，於是急速淡去。

無奈的現實，再次回到心中。

「——是啊……」

滿溢著希望的中庭為之褪色，蓮也正眼面對前方的散葉。

「我的道路，並不是由我一個人決定的。」

「……？」

「而且要是住在夢境裡，有個跟你很像的傢伙會跑來把我打醒。」

「我聽不懂蓮哥你在說些什麼，但那些小事根本不重要了。我們趕緊繼續吧。」

聽了這回應，蓮也察覺了破解這個世界的方法。

「……原來如此，一切都是我腦海里產生的幻影嗎？」

看著右手的單手劍，散葉之前那番話，在蓮也腦海里鮮明浮現。

在虛擬實境裡擁有宛如神般力量的《NEXT》（散葉）。

散葉的世界，與蓮也的絕無交集。

因為，沒有人能進入他人的夢境裡。

因此——這裡是不折不扣的，屬於蓮也的世界。

「抱歉了，散葉，我可不想活在這麼狹窄的世界裡。」

話剛說完，蓮也將閃刃反手握住，毫無遲疑地刺向自己。

黑刀插入腹部的觸感無比逼真。

宛如玻璃碎裂的啪啷聲響起，蓮也感受到一陣強烈的暈眩感。

「嗚……」

不禁屈膝跪下的他，發現這裡已不再是虛擬世界的朱天寺學園。

對著周遭環視，他看到的是微帶緩衝效果的防音地板、以及狹窄昏暗的房間。

能透過單面鏡遞覽客席的這裡，是位於舞台後台三樓的簡易VR房。

悠里、舞花、言三人，就倒在一旁地上。

但蓮也沒有確認他們的安危，而是先回過頭面對朝自己投來的話語聲。

「……想不到竟然用那樣的方法脫離『封閉世界』。」

散葉雙手交抱胸前，不疾不徐地說著，並躺在沙髮型椅子上低頭瞧著蓮也。

「蓮哥總是這麼與眾不同。」

蓮也定睛瞧著一副感慨萬分的散葉，以強硬的口吻說道：

「立刻將他們所有人恢復原狀。」

「為什麼？他們都很滿足不是嗎？」

蓮也搖搖頭。

正因為先前親身經歷過，如今他更能做出篤定的回答。

「那並不叫滿意。他們的心是被迫填滿的。」

深吸一口氣，他繼續說了下去：

「即使《NEXT》是能在VR里讓全人類幸福的真神，這幸福也只不過是神給予的。透過這樣方式獲得的幸福，真的算是完美的幸福嗎？」

「就算不完美——」

「若幸福不完美……」

蓮也打斷散葉的話，以側目瞧著悠里。

「那這樣的世界也就不算完美。而若世界不完美，存在於其中的神就不算萬能——什麼也不算，就只不過是獨善其身。」

就在這時，散葉瞪大了眼。

面對那反應，讓蓮也下意識地擺出迎戰架式，他自己抓住自己的手，抑制了這份衝動。

扎心的沉默。

隨後，一副劍拔弩張地瞧著此處的獨善者，表情忽然軟了下來。

「蓮哥你果然很有趣。」

說著，童年玩伴站了起來，瞧著單面鏡里的景象並伸伸懶腰。

「被人這麼篤定地反駁，倒也挺痛快的。」

「……」

「好吧，這次這件事就當作是我輸了。我會將所有人恢復原狀，並且附贈記憶改寫。喔，對了，這次的輸贏，跟BLADE-LINK是兩回事喔。」

翹起食指，宛如孩子般說話的散葉，讓蓮也差點就要卸下心防。

但蓮也知道，自己認識的、追尋的那個童年玩伴早已不在。

如今站在面前的她是……

「——我不會放棄的。」

面無表情地說完，散葉不知何時來到蓮也身後，並移動至門前。

握著門把，背對著蓮也，她接著說了。

「神也是需要滋潤的。因此，我期待能與同樣成為神的蓮哥再戰——一場神與神永無止境的戰鬥。」

「我可沒打算當個獨善者。」

聽到蓮也斬釘截鐵地拒絕，散葉回過頭來。

「希望你在三個月後，還能說得出相同的話。」

說完並留下挑戰的微笑後，她消失在門的另一端。