第四卷 魔術的時代 龍歷900年（1/2）

台版 轉自 深夜讀書會

圖源：深夜讀書會

交流群號：714435342

第1話水彈／Water Bullet

單體／投射／一瞬間。召喚出水的小精靈，

對目標造成十點的傷害。

備註：對火龍有特攻性。

馬車發出「喀噠叩咚」的聲響，在鋪設平整的道路上互相交錯。那頭拉車馬和我所知的地球生物過於神似，讓我擦肩而過後忍不住回頭。

但仔細一看，它有六隻腳，差一點啊。

再把它頭上的角去除，就更完美了。

但是，真虧它有六隻腳，走起路來卻不會打結呢。我在奇怪的地方感到佩服。

每輛經過身邊的馬車都極為相似，拉車馬卻各有不同。有長著小翅膀的、身上覆蓋鱗片的、長著蛇一般長尾的，甚至還有雙頭馬。那種也能稱得上是雙頭馬車嗎……

沿著道路一直前進，就可以看見遠處的風車，而且還是有點奇妙的景象。現在對我來說已經是久遠以前的記憶了，但前世地球上做出來的風車，大多都朝著同一個方向排列。

但是，我眼前的這個風車群，則是約略改變角度，排列成一個圓圈。而且，有位身穿白衣的少女在風車間穿梭飛翔。

「嗨！西爾芙，今天也辛苦你了。」

我一打完招呼，西爾芙開心地邊朝我揮手，邊提高速度飛去。環狀排列的風車，是讓她可以不需停下不斷轉動風車的環形賽道。只要西爾芙在風車旁繞圈圈，風車的扇葉就會隨之轉動，把動力傳到軸心上。

風車小屋旁有身高大約一公尺的小人們……家庭精靈，棕精靈搬運著小麥進小屋裡。

「啊，老師！」

經過風車小屋，更往村外前進後，看見一個巨大少女坐在地上，她的肩膀上坐著一個小妖精。

是路芙露和蒂亞，她們兩人仍舊如此要好。

「咦？你們兩人是怎麼啦？」

雖然是這樣，正常來說，現在是她們在不同地方工作的時間。

路芙露負責工程及建築業，蒂亞則是小學老師。

用巨大的身體建造出更大的家和道路的路芙露；和用著比小孩們還小的身體，教導他們的蒂亞，這對組合也是居民人數增加，村莊變得更大的緋色村里小有名氣的人。

「應該和老師相同理由。」

路芙露雙腳往後折，也就是用所謂的鴨子坐姿坐在地上。蒂亞從她肩膀往下飛到大腿附近，和我視線大致等高后，如此對我說道。

「這樣啊。那我應該也跟你們說一聲才對，你們該不會已經等很久了吧？」

「還好啦……也沒有等那麼久啦。」

我問完後，她不經意別開視線。

「嗯，從早上等到現在了喔～」

「喂！不要講出來啊！」

路芙露滿臉笑容代替蒂亞回答，蒂亞揮高雙手如此怒吼。

和她們相處久了之後才知道，就算同為長命種族，彼此對時間的感受程度也有所不同。對巨人路芙露來說，就和她巨大的身體相同，她對時間的感覺也相當不拘小節。對她來說，日升又日落的這段時間不是多長的時間吧，而小妖精蒂亞對時間的感覺就比較貼近人類。

「應該快到了喔。」

「什麼？你知道在哪裡嗎？」

我說完後，蒂亞納悶地問我。

「嗯，因為她有我的鱗片，所以能掌握大致的位置。」

「討厭啦！那我們根本沒必要等這麼久啊！」

蒂亞邊喊，邊拍動翅膀回到路芙露肩膀上。

「那我們明年先去問老師，然後再一起來吧。」

路芙露悠悠哉哉，滿臉笑容地對蒂亞說道。

「看……回來了喔。」

我說完後，她們兩人一起看向道路旁的水路，那是路芙露過去完成的緋色大水道。是從緋色村延伸，橫越半人種族的平原後，連結人魚海灣的巨大水道。

「不是，是那邊。」

「哇！」

我剛說完，她們兩人還來不及抬頭，「啪沙」一聲，臉已經先被雪白的大翅膀蓋住。

「哇噗！什麼！發生什麼事了！」

「啊！小玲，歡迎回來。」

整個人被羽毛掩埋的蒂亞驚慌失措，路芙露則是輕鬆地打招呼。

「嘿嘿嘿，我回來了，蒂亞老師、路芙露老師。嚇到了嗎？」

藍色頭髮在日光下閃閃發亮，她把鳥類翅膀變回人類雙手。

玲露出惡作劇笑容，緊緊抱住她們兩人。

「嚇死我了！你幹嘛突然飛下來啦！」

「誰教你要大意～」

玲呵呵輕笑。但我清楚看見，玲看見她們兩人看著水路時就背對太陽，把自己藏身於逆光中急速下降那一幕。

輕巧躲開幾乎要撲上來咬她的蒂亞的抱怨一陣子後，玲出其不意地從路芙露的肩膀上跳下來。

危險！

即使坐在地上，路芙露的肩膀仍有相當高度。我慌忙衝上前想要接住她，但玲早我一步「咚」地輕聲落地。

不知何時變成如貓咪般，能吸收衝擊的腳，接著配合她的步伐變回人類的雙腳。流暢到即使近在眼前，也不知道她到底何時變化。

「老師，我回來了。」

跳下來站在我面前的玲，露出軟嫩的笑容對我說道。

「……玲，歡迎回來。」

真的完全沒變啊。我突然浮現了這種感想。

「真是的！老是做些和孩子沒兩樣的惡作劇！你這個小健忘，應該沒忘了我吧！」

「是是是，我有牢牢記得啦，蒂亞老師。當然也記得路芙露老師喔。」

玲舉起雙手笑著對在身邊飛來飛去的蒂亞表示投降。

距今正好五十年前。玲以所有的記憶作為代價，克服了老與死，也因此變回八歲時的模樣。

所以真要說起來，眼前的她是另外一個玲，步上不同人生道路的玲。

新的記憶只能保有一天，漸漸忘掉過去記憶的現象，也在她變回八歲時完全停止。但是，被遺忘大概帶給蒂亞很大的創傷，她每次只要看到玲，都會確認玲是不是還記得自己。

「你的變身魔法也越來越熟練了呢，可以不用代價就變身了嗎？」

玲第一次將下半身變成人類雙腿應該是一百五十歲時的事情，與之相比，現在早了九十年。而且我記得她以前把下半身變成人類雙腿時，沒有辦法說話。

「當然有代價啊，這種狀態的我……」

玲一張開雙手，雙臂如魔術般變成白色鳥類翅膀。

「沒辦法做菜。」

玲表情嚴肅地說著。

「手這樣也是當然的啊。」

「但是啊，經過訓練後，可能也能用腳做菜，或是把步驟交給其他人，自己負責安排步驟之類的事情對吧？但我連這些也做不到。」

我一笑，玲稍微變回原有的表情做出說明。

「原來如此，Geas啊……！」

「給修？那是什麼？」

聽見我喃喃自語脫口說出的話，玲不解歪頭。

「Geas，原本意味著『禁忌』……也就是發誓『我不做這件事』的約定。你沒辦法做菜這件事，不是自然變成那樣，應該是你自己決定的吧？」

玲驚訝地點點頭。

Geas原本是一種出現在凱爾特神話中，與神明之間的誓約。只要守約就能得到力量，但毀約就會迎接毀滅。最有名的事例，就是凱爾特的英雄，庫丘林「不吃狗肉」的誓言。

其實，在許多不同文化圈裡都可以看見類似事情。舉例來說，在日本常見的，就是在達成目的前不吃喜歡的食物，以祈禱能有好結果，被稱為「忌口」的祈願方法。

「這個是『游泳』，所以我變成人類雙腳的時候，沒辦法游泳，我明明是人魚耶。」

玲「啪」的一聲打在修長、線條美麗的腿上，開朗笑道。

「所以啊，為了要使用變身魔法，我得要能做到很多事情才行。因為每一件事情，都能變成一個代價。」

原來如此。也就是說，她的魔法表面上看起來是把肉體變成不同東西，但實際上是將習得的技能轉變為身體上的能力。

「也就是說，玲做的菜好吃到能讓你翱翔天際嘍。」

「嗯，這一年進步很多喔。也會做給老師你們吃的，敬請期待喔。」

「哇～好期待喔！」

蒂亞戲弄地說完後，玲接下挑戰書，路芙露天真地開心期待。

不知該說「真不可思議」，還是該說這也是理所當然。

玲和她過去一樣，學會變身魔法之後，開始外出去旅行。

「但經過一年，村莊果然也變了不少呢。我可以去繞繞看看嗎？」

「不可以，你要先去找尼伊娜老師做檢查。」

「好啦～」

玲四處張望，相當按捺不住地說完後，蒂亞立刻做出警告。

和以前不同的是，她每年會回來緋色村一趟。

但這並非她自發性的行動，而是尼伊娜強制規定。

「尼伊娜老師，我把人帶來了喔～」

「辛苦了。」

我們把人帶到診所後，身穿白衣，儼然就是一位醫生的尼伊娜出來迎接我們。

「不相關的人別在這礙事，給我出去。」

接著，我和蒂亞立刻被趕出門。沒辦法，我們只好去和太高大進不了門，只能在外面等待的路芙露會合。

「……小玲沒事吧。」

「哎，應該沒事啦，只是以防萬一而已啊。」

路芙露擔心低語後，蒂亞滿不在乎地回應，但她也同樣不安吧。所以才會特地去等她回來。

在陸地生活的人魚，壽命比在海中生活的人魚還要更短。

過去，玲不過才活了她曾祖母謠一半的歲數，身體便已殘破不堪。

現在仍不清楚直接原因。尼伊娜推測，應該是魚鱗摩擦地面受傷，或是陸地過於乾燥這類的原因。

除此之外，她也推測「只要變成人類的雙腳後，就能預防這類問題」。

雖然這樣說，這也不是十年、二十年就能立刻知道有什麼變化的問題，所以尼伊娜每年都會定期檢查玲的身體，確認出現了哪些影響。這大概是世界上最古老的定期健康檢查吧。

「咦，你們怎麼三個人都在這邊啊，怎麼了嗎？」

就在我們靜靜不動，等待尼伊娜檢查完畢時，由佳偶然從這邊經過。擺動綁成馬尾的紅髮，配戴石劍的身影，讓我一時之間嚇了一跳。

她是第二十四代劍部族長由塔佳，和精靈族的留學生水藍間生下的半精靈。

因為血緣很遠，加上她那長長的尖耳朵，還有修長的身高，都長得完全不同。但不知為何，最近常在她身上感到有記的氣息。我當然也不認為是因為她們兩人的名字發音相近啦。

「……啊，該不會是小玲回來了吧？」

「嗯，對喔。」

由佳瞬間露出燦爛表情，路芙露接著回答。

「原來是今天啊。小玲，歡迎回來！」

根本來不及阻止，由佳已經推開診所的大門了。

玲正裸露著上半身，接受檢查。

「……啊。」

看見她漂亮的肌膚沒有衰老、也沒有受傷的跡象，真是太好了。

我如此思考，並乖乖接下朝我飛來的水彈。

第2話命名／Contract

那是對世界的第一聲招呼，

也是世界本身發出的第一個哭聲。

「老師，對不起……」

玲露出未曾見過的嚴肅表情，向我道歉。

被她的水彈擊倒後，我就直接被抬進診所內，接受尼伊娜的治療。老實說，我傷得一點也不嚴重，就是慎重起見。

「不，你不用在意啦。」

「還不能動。」

橫躺在病床上，正當我想坐起上半身時，尼伊娜口氣特別銳利地制止我。實際上，我連要動的舉止都還沒做出來耶，難不成她開發出讀心魔法了嗎？

「哎，問題出在連那種程度也躲不開的哥哥身上啦。」

「……看來你似乎還反省不夠啊。」

那道銳利的視線，從我身上移往開玩笑的由佳身上，因為她沒敲門就突然推開診所大門，剛剛可是被狠狠修理了一頓。

「為什麼！姐姐之前不是也對媽媽說了類似的話嗎？」

「你在說什麼？」

尼伊娜納悶地反問縮起脖子想逃避那股視線的由佳，她口中所說的，我也有印象。

「啊，是大學剛開辦時發生的吧，由塔佳弄飛的木片打到水藍的那件事，尼伊娜確實說過『是沒躲開的水藍有錯』。」

好懷念啊，那是幾年前的事情？已經是兩百年以前了呢。

「……水藍是森林守衛，跟這傢伙不能比啊。這傢伙可是特別遲鈍耶。」

好過分。但我完全無法否定，只能閉嘴接受尼伊娜惡毒的批評。

……咦？但是，由佳那時應該還沒有出生吧。

「噯，尼伊娜老師，差不多可以了吧？」

「……好吧。」

蒂亞耐不住無聊地問，尼伊娜瞥了我一眼。

「……算了，你可別亂來啊。」

「這是當然。」

別的不說，我可是超級討厭危險的事情呢。

我自信滿滿點頭後，尼伊娜不知為何重重嘆了一口氣。

＊＊＊

「咦？原本在這邊的甜點店倒了嗎？那家店很好吃的耶。」

「啟德先生的店已經搬到大路那邊去了喔。」

「這樣啊……啊，那是什麼？」

「那個是……」

玲和由佳邊嬉鬧，邊在村莊裡到處看。夾在兩個可愛的女孩間，我卻有著莫名的坐立不安感。

「啊！老師，看那個！那是在幹嘛啊？」

玲用力拉我的手，興奮地跑去看街頭表演。

「哥哥，你看你看，這個適合我嗎？」

由佳緊緊抱住我的手臂，拿起露天攤販的飾品，擺在自己身上給我看。

周遭的人都用著溫暖的眼神看著這副光景。連蒂亞和路芙露都和我保持了比平常再稍微遠一些的距離，偶爾還會用我的耳朵也聽不見的音量竊竊私語，接著嗤嗤竊笑。

再怎麼說，我們都是名人。雖然緋色村變得相當大了，但幾乎每個村民都認識我，我也都認識他們，就像是家人一樣。

而在他們的眼中，現在是怎麼看我的呢？從視線上，給我一種看著「假日陪親戚小孩玩累的叔叔」之類的感覺吧……

但從我個人的角度來看，根本不是這麼一回事。

「噯，哥哥，你覺得怎樣啦？」

「啊，噢……這個嘛，我覺得其他顏色比較適合由佳吧。」

拿著紅色髮飾擺在自己頭髮上的由佳，讓我嚇了一跳。因為那個髮飾和有記過去佩戴的十分相似。

「噯，老師～給你，我們一人一半！」

「嗯唔……謝、謝謝你。」

袖子被用力一拉，我轉過頭去，玲往我口中塞進一個烘焙點心。接著用稍微碰到我的嘴唇的手指，也往自己嘴裡丟進一個。

最近這兩個人身上，濃厚地照映出過去深深吸引我，我深愛的人——有記和玲的樣貌。

插圖p027

當然，現在在我眼前的，是完全不同的兩個人。完全失去過去的記憶，宛如重生的玲當然不用說，由佳甚至只是遠親。

我心裡也十分明白，現在還優柔寡斷、戀戀不捨非常丟臉，也知道這樣對她們兩人極為失禮。

我偷偷在心中嘆氣之時，後方突然傳來尖叫聲。

同時，我聽見了「嘎啦嘎啦」的尖銳聲音。

「馬車暴沖了。」

由佳手握著劍柄低語，聽在我耳中卻無比大聲。

正如她所說，拉馬車的精靈馬正高速在道路上狂奔。

由佳打算在馬車經過身邊時砍壞馬車……

「由佳，不行！」

我不加思索抱著她縮起身子，阻止她這麼做。

「哥哥，你幹嘛——」

「上面有小孩！」

馬車衝過我們身邊。大概早就被甩落了吧，車夫座位上空無一人，但可以看見小孩白了一張臉，害怕地坐在馬車裡。

由佳大概因為看見沒車夫，所以打算砍斷連結精靈馬的挽具，或是直接砍壞精靈馬吧。但如此一來，馬車會完全失控，可能翻倒，嚴重點還可能衝撞牆壁。這樣一來，車裡的乘客也不可能毫髮無傷。

「你們兩個，坐到我背上來！」

我邊說邊變回龍，但我現在的尺寸對村莊來說太巨大了。我還沒完全變身就先展開雙翅，沒確認她們兩人有沒有坐上來，就先往空中飛去。

「老師，你打算怎麼辦？」

耳邊傳來玲的聲音，太好了，看來她有確實抓住我。

「到前面的廣場設法擋下。玲，你變成鳥把孩子救出來。由佳，拜託你把馬車停下來。」

「哥哥打算要

做什麼？」

或許隱約察覺我想要做什麼了吧，由佳聲音僵硬地問我。

「我要停下精靈馬。」

才說完，我折起翅膀快速朝馬車降落，接著減速和在道路上奔跑的馬車並行，頭上傳來輕輕的拍翅聲。玲將雙臂變成鳥類翅膀後，飛到馬車上，從窗戶滑進馬車裡。

「由佳！」

「真是的！你可別太亂來啊！」

由佳邊不滿大叫，邊從我身上跳下去，接著，石劍一閃。

連我的眼睛也難以追上的那一擊，破壞了連接馬車和精靈馬的馬具，還砍飛了馬車車頂。下一刻，玲把孩子抱在胸前，展開她漂亮的腰鰭，搖擺魚尾往天空飛去……太好了。

「好，來吧！」

我在廣場降落，張開雙臂與雙翅，正面迎擊脫離馬車束縛，速度加倍的精靈馬。只靠他一頭就能輕鬆拉動上百公斤馬車的腳力，完全解放後朝我衝過來。

「嗚、唔……！」

就連龍的身體也被這強烈衝刺撞出聲響，我悶哼出聲。體型明明比鎧熊還嬌小，破壞力卻無可比擬。

但是，我好不容易擋住精靈馬，壓制住他了。

「冷靜下來，你的、名字是，是……」

我看著發狂的精靈馬，著急思考。紅色毛皮、肌肉發達的體格，鬧哄哄地捲起漩渦、蠢動，不斷變化。僅有的一隻眼閃閃發亮地瞪著我。

「納克！是納克拉維！」

喊出口的瞬間，精靈馬立刻停止躁動。毛皮上的蠢動也平靜下來，獨眼馬……納克拉維做出令人意外的滑稽動作看著我。

果然是未命名的自然精靈啊……

「老師，還好嗎？」

蒂亞出現在我的鼻尖，看起來一點也不擔心地問我。

「啊，是蒂亞要路芙露那樣做的吧？謝謝你，幫大忙了。」

轉過頭看，路芙露驚險地停住了和納克拉維分離後，直接往大路旁店家衝過去的馬車。

「希望路芙露也沒受傷啊……」

「怎麼可能受傷啦。」

仔細一看，馬車被壓爛到連形狀也不剩了，路芙露卻一派悠閒地朝我揮手。

「順帶一提，小孩也沒事喔。因為父母在旁邊，已經交給他的父母了。」

玲拍動翅膀飛過來，在我鼻子上坐下。

「也就是說，唯一有事的人就是哥哥。」

由佳傻眼地說著，往我的側腹拍下去，那正好是納克拉維撞上來的地方。下一刻，貫穿身體的刺痛讓我呻吟。變回人形後，應該會出現瘀青吧……

「尼伊娜老師剛剛才要你別亂來而已耶。」

玲似乎有點樂。這身傷也只能回診所去了。

又不能不去，就算到其他診所去也沒用。尼伊娜是這個村莊所有醫生的老師，所以只要我一上門，立刻就會向她回報，我只會被罵得更慘而已。

「……你能不能幫我一起道歉呢？」

我摸完後，納克拉維不知道到底懂不懂，噗嚕嚕叫著。

＊＊＊

「哎呀……」

走出診所後，由佳用力伸懶腰，深有感觸地說：

「被罵到翻了耶！」

「就是啊……」

蒂亞無比疲倦地同意她的說法。

「一開始說明狀況時，尼伊娜老師還誇獎我們『做得很好』不是嗎？」

玲說完後，大家一起點頭同意。

「害我一瞬間都以為『啊，可以不用被罵了吧？』耶……」

「我懂。」

大家都是相同心情，很遺憾，尼伊娜可沒這麼寬容。

連對馬車上的小孩的父親……從車夫座位上被甩下來，一起送到診所的人也毫不留情地教訓一番。嗯，但也因為這不是關係生命的嚴重傷勢啦。

「我還想說『自然精靈增加了不少呢』，原來也會發生這種事情啊。」

「最近有點多耶……」

玲說完後，由佳皺起眉頭。對擔任村莊警備工作的她來說，也是個頭痛問題吧。

召喚自然精靈。我們創造出的這個魔法，為人類生活帶來劇烈變化。

畜牧生活開始數百年。選出溫馴動物，讓它們交配生下的家畜，已經不常聽見襲擊人類的狀況了，但還是沒有如牛、馬般聽從人類命令的動物。

狗、貓、馬、牛、駱駝和海豚。在地球上，有許多被稱為人類朋友，願意幫助人類的家畜。但在這個世界上似乎完全沒有這類動物，自然精靈因而成為替代存在。

轉動風車、牽引馬車、搬運小麥、拉動船隻。

不知疲憊、順從人類、忠實完成命令的他們令人相當感激，他們應該也是接下來發展文明時不可或缺的存在吧。

但是，也有弊病。

「不會命名的人太多了。」

命名。這是在控制自然精靈的過程中，最重要的步驟。

適當的名字可以穩定自然精靈本身的存在，讓他聽從命令。反過來說，如果沒有命名，或是名字取不好，其存在就會變得不安定，可能如剛剛的納克拉維一樣失控。

「老師的學校里沒有教做法嗎？」

「嗯，基本上是有教啦……」

問題是沒有說明哪種名字才適當，哪種名字不適合的好方法。這方面真的就靠品味和適性了，全看自然精靈喜不喜歡那個名字。

只要會一點魔法，適性度高，任誰都能召喚出自然精靈。但能不能完美控制又是另外一回事。

「老師，雖然這次平安解決了，但不想個辦法應對不行了吧？」

「嗯……就是說啊。」

我同意蒂亞的意見。她是小學老師，孩子們被卷進事件中的機率比大人們還高，所以無法當成事不關己吧。

「雖然這樣說，也不能禁止大家使用自然精靈啊。」

自然精靈已經完全紮根、融入生活中了，不可能現在才禁止大家使用。而且我也很清楚，只要文明發展，多少都無法避免這類的事故發生。

為了減少傷害而做的努力絕不會浪費，但若要讓文明倒退，那就太荒謬了。因為也有許多生命是因為有自然精靈才能得救。

「要是能只讓厲害的人使用就好了。」

玲不經意說出的這句話，讓我靈光一閃。

「就是這個！」

我忍不住抓起她的手說：

「我們來建立執照吧！」

第3話惡意／Malice

意義、意志、用意。魔法是由這三個意構成。

但如果這是個灰暗、邪惡之物，你覺得會變成怎樣？

緋色村里基本上也有法律。

和地球的歷史相對照，或許得說是相當晚出現、尚未完全發展吧。我記得地球上最古老的法律，應該是出現在美索不達米亞文明，成立於西元前二十世紀左右的東西。

本章未完，點選下一頁繼續閱讀。