第一卷 間章 追憶～the side of Satsuki～（1/2）

六年前——

當天，咲月看準機會，決定將某個東西交給那個人。

她情緒激昂地來到秘密基地，只是隨著與同伴們打招呼，心中的覺悟也逐漸動搖。由於她在那天表現得莫名不自然，甚至連希也忍不住前來關切。

就在咲月搖擺不定時，一場風暴突然來襲。

「吶～大家聽說了嗎，名為『深奧之暗』的任務，似乎還沒有人完成喔～！那裡面好像有個很強悍的頭目呢！」

跑進秘密基地的旭姬，露出興高采烈的笑容，就連打招呼都省去了，開心地說著這件事。

「深奧之暗」——

這是《UNION》剛發布不久，最新任務的名稱。

目的就只是攻略迷宮，打倒位在最深處的頭目，可說是與平常大同小異的標準任務。

起初大家都覺得這是《UNION》搭載的自動擴充機制——任務生成系統所產生的其中一項任務，不過直到最近才被人發現，有一名強悍無比的頭目等在裡面。其實咲月也從With的討論版上得知此事。

原先想提議此事的咲月，變得一臉陰鬱，克萊布發出「咦～」這種缺乏幹勁的聲音，在一旁潑冷水。

「NO，反正肯定不是什麼強悍的魔物吧？」

「NO～NO～克萊布，你不覺得率先打倒這種敵人很棒嗎？無人能夠戰勝的頭目，由我們出面打倒！It's Cool喔！」

「有很酷嗎？如今再拿到那種稱號，好像也沒什麼耶～」

「……大家有聽說嗎？該任務的頭目〈無垢之暗〉好像很強悍喔。」

面對總是率性而為，鮮少拿出幹勁的克萊布，咲月從旁插入話題。

儘管被旭姬搶先提出此事，不過咲月有信心，自己所掌握的情報量不會輸給任何人。

「許多隊伍與公會都無功而返，由於直到現在仍未找出攻略方法，因此大家都望之卻步。」

「啊，咲月你也知道這件事呀！」

「那當然囉，旭姬，這點小事我怎麼會不知道。誰叫大家都不會調查這類情報，所以每次都是我率先幫忙調查喔！」

貴法此時像是忽然想起般，開口說：

「原來如此，〈雷光〉之所以連忙展開行動，就是基於這個理由啊。」

「喔～結果如何呢？」

這是咲月也不知道的情報，她在被勾起興趣後，情不自禁地出聲詢問。

貴法雙肩一聳，搖搖頭回答：

「聽說他們抵達頭目那裡，撐不到十秒就被痛宰，在GAME OVER之前逃回來了。」

他像是十分瞧不起似地嗤之以鼻。

「聽起來真有意思。」

語畢，陽翔從椅子上起身，用力握緊拳頭。

咲月的目光，反射性地追著陽翔的動作而去。

——我究竟是從何時開始，變得無法不去注意他舉手投足間的任何一點動作呢？

無論是在這個世界，或是在現實里，待咲月回神時才驚覺，自己經常注視著陽翔。

「或許這個任務，難得能夠讓我們使出全力喔。」

陽翔的語氣強而有力，幹勁十足地如此宣言。

〈昴宿〉成為此世上的最強隊伍，已經持續很長一段時間。

自從他們不久前反殺來襲的上百名上級者之後，再也沒有玩家或公會上門挑戰了。

此世界的頭目級魔物也幾乎屠殺殆盡，導致〈昴宿〉最近閒得發慌。

「話說……這應該是營運方對我們的挑戰吧？既然無人有辦法打倒，就表示只有我們能夠戰勝了。簡直就是營運方在對我們說『有本事就打倒來看看』嘛！」

「沒錯沒錯！大家不好奇這個頭目會使出怎樣的攻擊嗎？」

陽翔與旭姬開始煽動成員們。

「既然旭姬都開口了，我願意參加。」

貴法點頭同意。

「如、如果貴法……答應前往，那個，我也願意……參加。」

希含蓄地與貴法同調。

「算啦，既然陽翔跟旭姬都這麼說，我也算是提起幹勁，若是能讓我終於有機會全力以赴的話，我倒是有點期待。」

克萊布也跟進。

於是另外五人，同時望向咲月，一臉像是「難道你不參加嗎？」的模樣。

咲月無奈地嘆了口氣。

「真是的～大家到頭來決定要去挑戰嗎？假如少了我的魔導，可就太不像話囉！」

咲月理所當然般地跟著大家起鬨，決定前去挑戰任務。

這就是他們平常的相處方式。

陽翔與旭姬先說出魯莽的提議，帶領〈昴宿〉向前進，其他成員像是被捲入般地追隨在後。

至今絕大多數完成的任務，都是以這種方式決定參加。

咲月本身並不討厭這種相處模式。

除了陽翔笑著點頭同意旭姬的提議……

「既然同意要做，就要全力以赴。你也要仔細挑選道具喔，貴法。」

「也不想想你是在跟誰說話？反倒是陽翔你，到時可別故意放水啊。」

眾人從各自的保管箱裡取出道具，挑選準備帶去的物品。

無論對手是誰，在決定前往挑戰後，就會全力以赴。

這就是他們〈昴宿〉的原則。

「那麼，要帶哪個去呢～比較大的嗎？」

陽翔拿起兩個道具，相互比較著。

——還是明天再交給他呢？

此想法閃過咲月的腦海中。

但再這樣下去，將會無法把東西送出去。如此一來，今早的決心又算什麼？

假如想把東西送出去，機會只剩下現在了。若是選擇明天再送，到頭來非得再次鼓起勇氣不可。

咲月做好覺悟，走到陽翔身邊。

「嗯？你怎麼了，咲月？」

注意到有人接近的陽翔，轉身向後看去，咲月順勢將雙手往前伸去。

「陽、陽翔！這、這個！」

她的手掌中，有一枚戒指。

咲月能夠感受到自己的臉頰在發燙，甚至連身體發熱到讓她以為自己發燒了。

陽翔仔細打量戒指。

「這是什麼？」

「這、這是禮物！我碰巧發現這個好東西，因為我不需要，所以就送給你吧！」

話才剛說完，咲月就感到後悔。

難道自己的說法不能更巧妙點嗎？若是陽翔不收的話，該如何是好？

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