第一卷 轉生公主與古老之力 六章 魔女與異形的怪物（1/2）

在教訓了羅修弗德三日後的清晨，蕾緹榭兒一如往常地使用轉移魔術前往學園，並直接前往大圖書館。

這一天在大圖書館裡沒見到吉克的身影。吉克也是擁有研究室的人，所以應該是在自己的研究室里進行研究吧。

「呵呵，你今天也來了啊？」

「嗯，來看昨天沒看完的書。」

「既然如此，要不要連這本一起看啊？我想應該能當作參考喔。」

「是真的嗎？那就恭敬不如從命了。」

跟大衛稍微聊了點關於書的事情後，蕾緹榭兒從架上拿了幾本書，準備沉浸於書海之中。

她今天看的是關於現在阿斯特雷亞大陸所棲息之生物的圖鑑，由於意外地有趣，回過神來書桌上已經堆滿了各式各樣種類的圖鑑。

當吉克在場的時候，他總是一到中午就會把沉浸在書本世界中的蕾緹榭兒給拉回現實世界中，但今天他不在這裡。

毫不意外，當蕾緹榭兒從書中抬起頭時，午休時間早已開始。

「哎呀，不妙，已經這個時間了呢。」

換做是以前，蕾緹榭兒根本不會在意現在是什麼時間，但現在她有了會等待自己的朋友。於是蕾緹榭兒將桌上的書籍收拾好，放回書柜上，離開了大圖書館。要是不快點去餐廳，肯定又要讓米蘭小姐們久等了。

餐廳和大圖書館所在的別館彼此之間隔著前庭，正好位於正反方向。蕾緹榭兒走在通往餐廳的走廊上時，忽然發現克莉絲妲正好從裡面的樓梯走了下來。

「……哎呀？這不是朵蘿賽露姊姊大人嗎？」

克莉絲妲也注意到了蕾緹榭兒，臉上頓時浮現了如同花朵綻放般的可愛笑容。

由於蕾緹榭兒無論是在學園內外，都不會跟朋友與路維克他們之外的人交流，因此她不禁開始思考自己究竟多久沒有像這樣跟克莉絲妲面對面交談了。

「你在這裡做什麼呢？」

「因為老師拜託我幫忙做課前的準備，直到剛剛才結束，回到這裡。姊姊大人才是，課也不上，究竟跑哪裡去了呢？」

「我一直待在大圖書館裡看書啊。」

聽蕾緹榭兒這麼說，克莉絲妲像是沒什麼興趣似地隨口應了一聲。

「哎呀……所以這麼晚才來餐廳嗎？」

「嗯，就是這樣，有什麼問題嗎？」

「不，什麼問題都沒有，只是覺得姊姊大人已經兩年沒有讀書了呢。看的淨是些簡單易懂的書籍吧？」

一邊聽著學生們隔著牆壁從餐廳傳來的喧鬧聲，蕾緹榭兒與克莉絲妲在沒有其他人的走廊上四目相交。

「話說回來姊姊大人，您還記得前陣子晚宴發生的事嗎？」

雖然克莉絲妲臉上掛著笑容，語氣也十分和藹，但卻無法從表情中知道她的用意。

「嗯，我還記得，有什麼問題嗎？」

「那天姊姊您為什麼會出席晚宴呢？」

「哎呀，只是純粹想參加罷了，那有什麼問題嗎？」

「……！問題不在那裡！因為姊姊大人您……」

應該是禁止出現在社交場合的才對吧！雖然克莉絲妲想這麼說，但在注意到眼前的雙胞胎姊姊正一臉茫然地看著自己以後，便將話語吞回肚子裡。

明明是她自己的事，她本人卻一無所知實在很奇怪。眼前的雙胞胎姊姊最近無論在家裡還是學園，行為舉止都像變了個人似的，克莉絲妲感到一股莫名的焦慮。

雖然對克莉絲妲忿忿不平的樣子感到疑惑，但蕾緹榭兒完全不知她的內心想法，獨自加強了戒心。克莉絲妲同樣也沒有察覺蕾緹榭兒的想法，開始試著轉換成別的話題。

「姊姊大人，我記得您不是在晚宴會場上反駁了羅修弗德大人嗎？在大庭廣眾之下像那樣對王子殿下提出意見，難道您不覺得丟臉嗎？」

「……啥？」

蕾緹榭兒對自己在晚宴上頂撞羅修弗德這件事沒有絲毫後悔，或者該說自己因為對方是王子，甚至還作了一大堆讓步，究竟有哪裡該覺得丟臉？

「我不覺得自己做了錯誤的事。在公共場合下對未婚妻用那種態度說話，只會讓人懷疑他身為王族的品味。既然是一國的王子，就應該要對臣民展現與其身分相符的模範行動才對吧？」

「可是，那個人也是有好地方的優秀青年啊，單純只是姊姊大人您不知道罷了。」

蕾緹榭兒一邊聽著克莉絲妲的話，內心開始納悶，羅修弗德到底是哪裡優秀了？回顧羅修弗德至今的言行舉止，不是對人暴言相向，就是和未婚妻的妹妹出軌，嘲弄身分低下的人，或是在博物館裡拿著盾到處亂揮，完全沒有好印象。

「……是嗎，你是因為覺得他很棒才會待在他身邊的嗎。」

聽見蕾緹榭兒突然喃喃自語般地這麼說，克莉絲妲露出了像是沒想到會聽到這種話的訝異表情。

「……嗯，就是這樣沒錯啊？」

老實說，不管蕾緹榭兒怎麼思考，都不覺得羅修弗德是個可取的人，但實際上克莉絲妲是因為覺得羅修弗德很好才會跟他在一起的。人不能只看表面，前世雙親也時常如此叮嚀自己，那麼羅修弗德也肯定有隻會給克莉絲妲見到的一面吧。

「哼嗯……或許是因為你跟殿下在一起的時間很長，所以會有隻有你能看見的一面吧。」

這句話確確實實是蕾緹榭兒自身的感想，這是她以前世學到的知識為基礎，客觀分析所得出的結論而已。

「…………啥？」

但聽見這句話的克莉絲妲語氣產生了變化。雖然不懂話中涵義，但她之後不發一語，用瀏海隱藏自己的表情，雙手緊緊握著，就像是要滲出血一樣。

「那麼我就先走了。」

毫不在意克莉絲妲的變化，蕾緹榭兒向她告別之後逕自走進餐廳。她的朋友們應該已經在裡面等待了。

而進入喧鬧的餐廳里尋找起吉克等人身影的蕾緹榭兒還沒有發現，克莉絲妲正懷抱著漆黑感情目送著她的身影。

＊＊＊

路克雷茲亞學園的領地有著廣大的森林。雖然學園附近的區域十分明亮且安穩，但越往深處，樹木就越發濃密，即使白天也光線昏暗。

穿過昏暗樹木間的縫隙，羅修弗德正摀著自己的胸口，搖搖晃晃地走著。

他手上拿著從博物館裡帶出來的，已經出鞘的斬殺魔女的聖劍。如果是沐浴在日光下，銀色的劍身一定會散發出神聖又美麗的光澤吧；但聖劍吸收了周圍的昏暗光線，正散發著陰沉的光芒。

「……為什麼……怎麼會……變成這樣……！」

像是在說夢話般喃喃自語，羅修弗德用力咬緊自己的下唇。

會發生這種事情，一切都是朵蘿賽露……那個魔女的錯。自己是這個國家的第一王子，那傢伙只是普通的未婚妻……況且只是國王決定的裝飾品。要是那傢伙不反抗自己，不讓自己丟臉的話，事情就不會變成這樣了。

羅修弗德宛如像是要逃離什麼一樣拖著腳步不斷前行，心中憤憤地聚集著對朵蘿賽露的怨恨。

「可惡……！快點……要快點……」

一邊鼓舞自己逐漸沉重的腳步，羅修弗德死命地不斷走著。

羅修弗德並不知道究竟要走到哪去，或要往哪個方向走才行，只是努力地為了逃離從後方追趕而來的可怕氣息，拚命地踏著步伐。

「……！？」

胸口不時能感受到的疼痛，瞬間轉為如同被劍刃刺穿般的刺痛。

強烈的劇痛迫使羅修弗德停下腳步，接著發出不成聲音的慘叫倒了下去。

還不行，不能在這裡停下來，在羅修弗德這麼想著時，瞬間失去了意識。

一道比樹蔭更加深沉的黑影，覆蓋在羅修弗德身上。

而他手上握著的斬殺魔女的聖劍瞬間發出了詭異的光芒，這件事沒有任何人察覺。

＊＊＊

這場異變突然打破了平靜的日常席捲而來。

下午一如往常地待在研究室里埋首於術式研究的蕾緹榭兒，聽見了不應該出現在學園裡的爆炸聲。

「……怎麼回事？」

她連忙放下筆，打開研究室的窗戶往外一看，發現研究所附近的森林……位於博物館所在的方位冒出了濃濃的黑煙。

「……！」

肯定發生了什麼事。蕾緹榭兒瞬間做出判斷，接著直接將手搭上窗緣，毫不猶豫地從窗邊一躍而下。

比起一一穿過房間走樓梯下樓，這麼做要快上許多。用風魔術緩和掉落的衝擊，緩緩降落後，蕾緹榭兒直接朝著冒煙的方向跑了過去。

一進入森林，就隱約聽見此起彼落的爆炸聲與風聲。

蕾緹榭兒一面

慎重地尋找聲音傳來的方位，持續前進。隨著目的地越來越近，爆炸的聲響、破風的聲響混入男子們的吶喊，變得益發鮮明。

「喂！想辦法用魔法阻止那玩意兒，人手越多越好！」

「小心點！別讓其他地方造成損害！喂！負責治癒傷者的人怎麼樣了！」

蕾緹榭兒來到的是森林深處有些寬廣的空間。

從樹木的縫隙窺伺裡頭的情況，以魯卡斯為首的老師們正聚在一塊，所有人臉上都浮現焦慮之情，正朝另一邊暴動的物體施放魔法。

那是頭纏繞著不祥的黑色靈氣，外觀貌似劍齒虎的巨大怪物。

從大小來看，甚至可說有身材壯碩的魯卡斯兩倍大也不為過，它嘴上掛著尖銳又修長的獠牙，雙眼中沒有眼白，只有猩紅的色彩滿布其中。

魯卡斯等人雖然打算使用魔法攻擊牽制怪物，但或許是威力太弱，怪物毫不在乎攻擊地肆意大鬧著。

更加仔細一看，蕾緹榭兒發現有個人倒臥在怪物的腳邊。

是羅修弗德。他手握著像是劍的東西趴在地上，怪物在他身上不斷地大鬧，看不出有想要移動的跡象。

在戰場的一角似乎設置了收容受傷人士的簡易治療所，有幾位老師正在那裡接受治療，同時還躺著一名身穿學園制服的男學生。

她對那位少年的外表有印象，是前幾天作為隨從一起跟在羅修弗德身邊的少年。

「不好意思，可以請教這裡發生了什麼事嗎？」

「咦……！？朵、朵蘿賽露小姐！？」

要是自己突然跑進戰場，反而會讓教師困惑，想到這裡，蕾緹榭兒決定前往治療所詢問情況。

「您怎麼會來這裡……這裡很危險，請快點離──」

「不，這麼一來我跑這一趟就沒有意義了。可以請教究竟為什麼會變成這樣，還有那個怪物到底是什麼東西嗎？」

正在進行治療的教師見到蕾緹榭兒之後瞪大眼睛，不斷打算說服她離開這裡，但蕾緹榭兒對此只是搖了搖頭。

說到底，自己就是為了想要派上點用場才過來的，可不能就這樣丟下老師們不管逃之夭夭。

雖然教師有些心不甘情不願，但由於蕾緹榭兒口氣強硬地再三要求，最後還是把事情的始末告知了她。

「詳細情形我們也不太清楚，只是從博物館的人員那裡接到了森林裡有怪聲的聯絡，當學園長在森林裡展開搜索時，找到了倒在地上的殿下──」

把教師的說法整理過後，狀況大致上是為了尋找怪聲來源到這裡，發現了倒地的羅修弗德，正當教師們打算治療他的時候，那頭怪物突然出現，在眾人還搞不清楚狀況之下便展開了戰鬥。

「因為不能讓殿下有個萬一，所以我等不斷嘗試著拯救殿下，可是怪物絲毫不打算離開殿下身邊……」

「原來如此，是這樣啊……」

聽完說明之後，蕾緹榭兒再次朝戰場看了一眼，或許是王子倒在怪物腳邊吧，又或者單純是力量相差懸殊，老師們施展的魔法似乎完全無法對怪物產生作用。

雖然人數是老師這方占據壓倒性優勢，但毫無效果的魔法只是不斷消耗著魔力，一個接一個地力竭倒下。

「我也要戰鬥，受傷人員就拜託您照顧了，老師。」

「……咦？等！朵蘿賽露小姐！？」

無視背後傳來的教師聲音，蕾緹榭兒躍入了戰場之中。

戰場中的教師們看到突然出現的銀髮大小姐，均感到目瞪口呆。蕾緹榭兒一邊留意別把老師們捲入，一邊在手上創造出小型的旋風。

旋風遵循蕾緹榭兒的意志前後延伸，最終化為巨大長槍的形狀。蕾緹榭兒將手高舉過頂，接著筆直地朝怪物一口氣揮下手腕。

彷佛和蕾緹榭兒的手腕連動一般，風之槍低鳴著朝怪物飛了過去。聽到空氣撕裂聲的怪物轉過頭來，同時長槍也抵達了怪物的所在地。

「吼啊啊啊啊啊！！」

沒有絲毫偏差，風之槍準確擊中了怪物轉過頭的左眼。

怪物發出猶如金屬摩擦聲般令人不悅的叫聲在地上打滾，即使眼睛上的風之槍已經消失，怪物依然叫個不停，開始尋找奪走自己視力的存在。

它的另一隻眼睛發現了正在架構下一個術式的蕾緹榭兒。光是這一幕，怪物似乎就理解了一切，撇下至今和自己戰鬥的教師們轉過身，血紅的眼睛鎖定了蕾緹榭兒。

面對它那像是能撕裂空間般揮落的銳利爪子，蕾緹榭兒使用轉移魔術迴避。

轉移不僅是移動時的捷徑，在戰鬥時也能用於進行緊急迴避。雖然這原本是一種需要相當集中力才能使用的魔術，但蕾緹榭兒擁有能夠瞬間使用的技術。

攻擊被躲開的怪物憤恨地發出叫聲，很快地再度朝蕾緹榭兒追擊。明明不久前從不離開羅修弗德身邊，但現在它似乎完全不管腳邊的事物了。

雖然老師們很想趁著這個機會救出羅修弗德，但由於怪物的攻擊比先前更加狂暴的緣故，即使想靠近也靠近不了。

而且蕾緹榭兒也只能在這裡與怪物交戰。

即使想引開怪物，這座森林裡有保存重要資料的博物館；而就算離開森林，也有學生們存在。

為了救出羅修弗德，必須先阻止怪物的行動才行。於是下定決心的蕾緹榭兒對大地施展魔術，借用了樹木的力量。

回應了蕾緹榭兒的術式，明明沒有風，四周的樹木卻一起發出了沙沙聲，樹葉摩擦的聲響逐漸變大，最後像是捲入了整座森林般使得空氣震動。

怪物似乎無法應付來自四面八方的樹葉旋風，即使起初試著要折斷樹木，但不到一分鐘就被奪走了自由。

「老師，快趁現在救出殿下。」

確認怪物被關進由樹木形成的牢籠後，蕾緹榭兒向附近的教師這麼說。

雖然那位老師目瞪口呆地眺望著由大自然形成的監獄，但聽見蕾緹榭兒的聲音之後迅速回過神來，朝羅修弗德的方向跑了過去，身後還跟著數名教師。

第一王子的救援看似將要完美結束。

「嘎啊啊啊啊！」

在老師等人抵達羅修弗德身邊之前，身處樹木牢籠中的怪物放聲咆哮。

那聲音比至今聽到的叫聲更加刺耳又詭異，這陣令人不快的叫聲迴蕩在森林之中，大地也隨之震動。

「怎、怎麼回事！？」

「總、總之先把殿下帶到安全的地方……」

教師們摀著耳朵重整態勢，打算要背起羅修弗德。

但就在下個瞬間，他們見到了從自己身體中綻放的紅色花朵，看著從自己身上噴出的赤紅色液體，還搞不清楚狀況的他們當場倒了下去。

「……！？」

羅修弗德站了起來，手上握著染上鮮紅液體的銀劍。

光是這樣，蕾緹榭兒就立即理解了狀況，握緊拳頭。稍微仔細想想，自己早該察覺了，怪物一直以來都是像要保護羅修弗德般行動，並沒有任何羅修弗德心智依舊正常的保證。

「…………你的………」

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