第一卷 轉生公主與古老之力 四章 於舊第七研究所（1/2）

那天早上，蕾緹榭兒由於臉上的不協調感而伸出了手。

指尖所觸碰到的寒冷液體在射進房間的早晨陽光映照下，反射出淡淡的光芒。在凝視著那道光輝一陣子之後，蕾緹榭兒才終於理解那是自己的淚水。

（……總覺得夢見了一場非常寂寞的夢。）

即使試著回想，卻由於是夢的緣故，無法想起內容。蕾緹榭兒用睡衣的袖子抹去了淚水，下床開始整理儀容。

接著一如往常地在房裡享用早餐，將今天的回家時間告知路維克後，便使用轉移前往學校。自從蕾緹榭兒轉生以來，已經過了一個禮拜。

抵達學校之後，蕾緹榭兒悠哉地前往大圖書館。自從發現這個地方之後，她一旦有空都會前往大圖書館。

正當蕾緹榭兒一邊思索今天要看什麼書，一邊悠閒地漫步在書櫃之間時，忽然發現有個認識的人坐在窗邊。

坐在埋沒在書架之間的書桌前，吉克正沉浸在他手上的書中，從窗外灑落的和煦日光令他那漆黑的頭髮與綠色和紫色的雙眼更加燦爛。

滿是書籍的大圖書館與他充滿知性的氛圍非常搭配，沒想到就連看書的模樣都像是一幅畫一樣，感覺光是坐在那裡就可以收觀賞費了。

（……還是別打擾他吧。）

想到這裡，蕾緹榭兒試著不發出聲響靜靜地離開。但此時腳踏的木質地板輕輕地發出「嘰──」的聲音。

被聲音打斷集中力的吉克從書本上移開視線，與蕾緹榭兒對上了眼。

「早安，吉克。對不起，打擾你了。」

「不會，請別在意，我也正好看到一個段落。」

聽到蕾緹榭兒道歉，吉克搖搖頭，露出一如既往的爽朗笑容。

「你什麼時候過來的？」

「從早上就一直待在這裡，剛好想找些資料。」

「……現在可是上課中喔？」

「嗯，的確是呢。」

「你真的都不去上課呢。」

「這句話可輪不到朵蘿賽露大小姐說喔。」

「的確是這樣呢。」

吉克苦笑回應。畢竟自己也沒有好好上課，的確沒資格這麼說，蕾緹榭兒這麼想。

「你在看什麼呢？」

「啊，你說這個嗎？這是關於天文學的書，我很喜歡這位作者寫的書，所以在聽到圖書館進了新書之後，就忍不住來到了這裡。」

「天文學……這還真是在閱讀相當艱澀的書呢。」

蕾緹榭兒湊到吉克所在的位置前，拿起書堆最上層的一本書。

這似乎是一本記載了普拉提那王國在一年之間能夠觀測到的星星的書。蕾緹榭兒翻開手上的書，開始快速地翻起了書頁。

光是這樣就能把內容全數記到腦袋之中，增強記憶力的魔術真是美妙。

「哦……南方天空的星星是這樣的啊。」

「嗯，南方有許多有名的星星。您不覺得這樣的組成看起來像是星座嗎？」

「哎呀，這顆紅色的星我昨天晚上在窗外見到過呢。」

「那是從十三年前左右開始，只在新月夜晚能觀測到的星星。雖然過去也曾出現在星空中，但沒有人知道詳情。」

將第一本書大致瀏覽完畢後，蕾緹榭兒伸手拿起了第二本書。吉克一邊看著她翻開的地方，一邊補上解說。

雖然千年前她也有眺望星空的習慣，但當時星象並未像這樣成為一門學問，因此稍微引起了好奇心。

「我也可以跟你一起看這些書嗎？」

「哎呀？朵蘿賽露小姐也對天文學有興趣嗎？」

「嗯，因為感覺是門很有趣的學問。每當發現未知的學問，總是讓人興奮呢。」

蕾緹榭兒抱著剛剛自己稍微瀏覽過的三本書，對吉克這麼問。

「請便，我不介意，話說回來您還真喜歡讀書呢。」

「當然喜歡，因為能夠得到任何我想知道的答案，而且很開心。」

蕾緹榭兒說完靜靜地露出微笑，這次的笑容十分鮮明，宛如花朵綻放一般。

受到她的影響，吉克也跟著笑了。彼此的笑容與平時掛在臉上的皮笑肉不笑有些不同，他與她都沒發現。

＊＊＊

鐘聲響徹了寧靜的大圖書館。

應該是第一堂課結束了吧，如此心想的蕾緹榭兒從書中抬頭，看向掛在牆上的時鐘。

「……咦？」

跟之前在大會議室的情形一樣，掛在牆上的時鐘現在正準確地指在11點50分的位置。

沒錯，剛剛的鐘聲是宣告第三堂課結束的鐘響。不知不覺間，上午的課已經全部結束了。

（……咦？真是奇怪，我記得自己來到大圖書館的時間應該是九點左右才對……？）

蕾緹榭兒訝異地微微瞪大了眼，把視線再度移回桌上。

桌上散亂地放著十本以上的書，沒錯，不是三本而是十本。明明沒有拿書的記憶，數量卻增加了，自己究竟是多沉迷在閱讀之中啊。

「……從您的表情來看，我猜是過了超乎自己想像的時間對吧？」

坐在對面的吉克見到這樣的蕾緹榭兒，像是看見了有趣的事情一般竊笑道。

「嗯，花了比我想像中還要多的時間，我應該是第一堂課時到這裡來的才對……」

「這可是相當驚人的集中力喔，幾乎沒有多少人能夠花費三小時全心全力在讀書上吧？」

「我就當作你在誇獎我吧。」

蕾緹榭兒一邊隨口回應，一邊收拾起自己隨意放在桌上的書。

「總而言之，已經午休了，要一起去餐廳嗎？」

「說的也是，不過在那之前，得先把這些書歸位才行。」

「我來幫你，要放回哪裡呢。」

「我想想，一樓樓梯內側的書柜上吧。」

「明白了。」

幸虧有吉克的幫助，蕾緹榭兒迅速收拾好書本，與大衛打了聲招呼之後便與吉克一同前往餐廳。

餐廳里學生早已人滿為患，雖然路克雷茲亞的餐廳比大圖書館還要大上兩倍，但由於三個年級的學生加上老師與職員的人數非常可觀，因此午休時間總是這種樣貌。

「還是老樣子，人山人海的呢。」

「是啊，光是看就讓人覺得不舒服。」

「果然還是因為以前的芥蒂嗎？」

「跟過去無關，我只是不擅長待在人多的地方罷了。」

「原來如此。」

蕾緹榭兒一邊與吉克聊著天，一邊左顧右盼地環顧餐廳尋找空位。在這樣人滿為患的情況下，找起空位來也很辛苦，睜大眼睛專心尋找的結果，蕾緹榭兒在窗邊找到了一個四人座的空位。

「吉克，到那裡去吧，應該說也只剩下那裡有位置了。」

「嗯，就這麼辦──……」

「啊啊啊啊！！」

此時從身後傳來的少女聲音，蓋過了吉克的話語。蕾緹榭兒對這個嗓音有印象，難不成是……

「哎呀，是米蘭小姐嗎？」

蕾緹榭兒的朋友，米蘭妲蕾特正好朝這裡跑了過來。

今天她將褐色的頭髮綁成馬尾，雖然臉上帶著笑容，但其中似乎隱藏著驚訝與傻眼一般的情感。

「早安，米蘭小姐，你今天也很可愛呢。」

「雖然被朵蘿賽露小姐您這麼說也只覺得是在諷刺我而已……但還是謝謝你，吉克同學也早安。」

「午安，米蘭妲蕾特小姐。」

「還有朵蘿賽露小姐！您一整個早上究竟跑哪裡去了呢！」

雖然米蘭妲蕾特姿態端莊地像淑女般行了個禮，但下個瞬間立刻就瞪著蕾緹榭兒這麼說。

「嗯……就是老樣子，一直待在大圖書館裡啊。」

「老樣子……朵蘿賽露小姐，今天有課耶？」

「課堂我會看科目出席，總之先去座位上吧，不然會被搶走喔。」

制止了正瞪著自己的米蘭妲蕾特，蕾緹榭兒穿過食堂，朝目標座位走去。

走道兩側的學生依然用懷有各式各樣負面情感的眼神與態度看著通過的她，雖然依舊被他人厭惡，但蕾緹榭兒根本毫不在意。

幸好，座位並沒有被他人搶去，當蕾緹榭兒鬆了一口氣環視四周時，在座位斜後方的六人桌發現了克莉絲妲與羅修弗德，以及數名隨從的身影。

克莉絲妲見到蕾緹榭兒後似乎有些吃驚，羅修弗德則是一如往常地瞪著自己，簡單地點頭致意之後，蕾緹榭兒便轉過身去。

「這裡……不會離殿下他們太近了嗎？」

「哎呀，我一點也不在意啊，畢竟是陌生人。」

「…………姑且他算是你的未婚夫吧，這樣真的好嗎……？」

「因為彼此都對對方沒興趣，這也是沒辦法的事。」

「是、是這樣嗎……」

接著三人依序在櫃檯選好午餐，一同回到座位享用食物。用餐途中，蕾緹榭兒與米蘭妲蕾特聊了許多事，像是上午的課程內容是什麼，以及在大圖書館都看了些什麼書等等。

中途讓吉克也加進了對話的行列，三人和諧地談著天。

「今天的甜點似乎改了，不是布丁喔。」

見吉克看著菜單這麼說，蕾緹榭兒不解地偏過頭去。

「……布丁？」

「咦！？朵蘿賽露小姐不知道什麼是布丁嗎！」

而令人意外地，回應了蕾緹榭兒的疑問的人是米蘭妲蕾特。

「那是非吃不可的……或者說我以為朵蘿賽露小姐一定吃過才對！雖然布丁的製造過程有點複雜，像我這種三流貴族不太有機會吃到，但真的很好吃喔！柔軟甘甜的卡士達再加上微苦的焦糖醬簡直就是絕世美味！」

「喔、噢……」

見到米蘭妲蕾特雙眼閃閃發光又講得頭頭是道，蕾緹榭兒顯得有些不知所措，同時她也純粹地對讓米蘭妲蕾特如此稱讚的「布丁」究竟有多美味產生了興趣。

「……說起來我從以前就一直很在意，吉克同學是平民嗎？」

當剛好用完餐的吉克為了取來飯後的茶水離開座位的時候，米蘭妲蕾特的一句話讓蕾緹榭兒用餐的手停了下來。

「是這樣嗎？」

「因為吉克同學不是沒有中間名嗎？」

看來這個時代，被允許擁有中間名的人只有王公貴族而已。

在蕾緹榭兒生活的那個時代，平民是沒有名字的。能擁有名字的只有貴族而已。由於現在平民也擁有了名字，就改用中間名來區分平民與貴族。

「可是，這所學園是貴族學校吧？」

聽見蕾緹榭兒這麼問，米蘭妲蕾特湊近她的耳邊小聲地說。

「……偶爾會有啦，就是雖然流著貴族的血，但由於私事無法取得貴族名分的庶民也會入學。」

「哎呀……」

「像這種人大多都會遭到貴族疏遠，聽說那些人來這裡的感覺都不怎麼好……」

吉克的名字是吉克•威爾列斯，從這個時代的常識來考慮，他應該也是那種有隱情的平民吧。

吉克也說過自己從沒去上過課，搞不好他也是因為這方面的原因，跟蕾緹榭兒一樣被周圍的人輕蔑的緣故吧。

「哎呀，總覺得氣氛有點詭異呢？」

正當桌上充斥著凝重的氣氛時，話題的當事人回到了這裡，手上端的餐盤上裝有一杯熱騰騰的咖啡，以及兩杯溫熱的紅茶。

「由於不知道兩位的喜好，所以採取最保險的方式選了紅茶。」

「不會，這就夠了，非常謝謝你。」

蕾緹榭兒盡力維持冷靜，抬頭看著吉克。相較之下吉克則是一如往常地微微一笑。

接著蕾緹榭兒拿起吉克端來的紅茶喝了一口，她是屬於直接享用紅茶那一派的。

另一方面，米蘭妲蕾特正一顆接一顆地把方糖加進紅茶里……嗯？等一下，米蘭妲蕾特，你這是打算加多少糖啊？

「……那當然！所有你想要的東西，我都會為你弄到手的！」

吉克也含了一口咖啡，此時後頭忽然傳來的聲音令吉克的表情頓時消失。他的視線集中在某一點，坐在蕾緹榭兒身邊的米蘭妲蕾特也轉頭一看，接著發出很不淑女的「哇咧」一聲。

不明就裡的蕾緹榭兒也模仿兩人回過頭去，在斜後方的座位上見到一對笨蛋情侶的身影，他們毫不掩飾濃情蜜意的氛圍，展開一片郎情女意的桃色空間。

「嗚哇…………明明應該很清楚未婚妻就在附近才對，竟然這么正大光明地與她的妹妹打情罵俏……」

「嗯，這也是沒辦法的。畢竟第一王子本來就和妹妹打得火熱，而且我又是學園中最被討厭的那個人不是嗎？對此大家大概也都抱持著『你活該！』這樣的心情吧？」

「……真虧您有辦法乾脆地說出這種話呢，朵蘿賽露小姐。」

「因為無論殿下還是周遭的態度，我都沒有興趣。」

面對幾秒鐘後立刻回頭繼續用餐的蕾緹榭兒，米蘭妲蕾特跟吉克頓時渾身無力地互看了一眼。

沒錯，對現在的朵蘿賽露而言，無論是未婚夫出軌，還是周圍的恥笑，她都不放在眼裡。要是詢問理由，她一定會用一句「無所謂」帶過吧。

無可奈何地搖了搖頭的米蘭妲蕾特。

看著她的模樣面露苦笑的吉克。

以及因為第一次吃義大利面，沒辦法好好地用叉子卷面的蕾緹榭兒。

三人就這麼安穩地度過午餐時光。

＊＊＊

「那麼……時間也差不多了呢。」

吉克抬頭看著餐廳的時鐘這麼說。待在餐廳的學生也紛紛開始離開座位，返回教室。

「說的也是。米蘭小姐，下午的課是什麼？」

「連續兩堂都是實踐魔法學。」

「哎呀，那是我不去也沒關係的課呢。」

聽見蕾緹榭兒這麼說，米蘭妲蕾特的表情立刻沉了下來，她的臉上彷佛寫著「又要翹課了嗎」。

「……這不是翹課，只是有效利用時間而已。」

「不管怎麼說，翹課就是翹課啊。算了……我明白了，那麼請你好好地有效利用時間吧。」

「我會這麼做的，晚點見吧。」

「好的！我會在老地方等的。」

做好放學的約定後，和米蘭妲蕾特在餐廳前互相道別。

蕾緹榭兒手扠在胸前目送她離去。雖然不用去上課是很好，但到放學為止前的時間要怎麼渡過呢？還要回大圖書館繼續讀書嗎？

「我該怎麼做才好呢？」

「如果有空的話，要不要去一趟研究室呢？」

吉克對煩惱的蕾緹榭兒如此提議，該說果然還是什麼呢？他也打算翹掉下午的課。

看來在今早蕾緹榭兒前往大圖書館之前，吉克似乎從魯卡斯那裡接到了帶自己前往研究室的指示。

的確，因為這個禮拜發生了太多事，導致自己還沒去過魯卡斯的……也就是自己所屬的研究室。那是接下來成為自己研究據點的地方，應該事先去看看才對。

「這麼說來我還沒去過呢。」

「需要帶路嗎？」

「或許有人帶路會比較好。」

「我明白了，那麼一起去吧。」

於是兩人肩並著肩，一同前往研究室所在的別館。或許是快要開始上課了，走廊上見不到學生的身影，只有偶爾會與前往上課的老師擦身而過而已。

在遇到老師，點頭打招呼時，他們也會笑著加以回應，看來跟學生們不同，老師似乎沒有特別討厭朵蘿賽露。

「老師們的反應比想像中的更加友善，有點意外。」

「嗯……在不久以前應該跟其他學生差不多才對，是朵蘿賽露小姐做了什麼嗎？」

被他這麼一問，蕾緹榭兒回憶起這一周以來自己做過的事。

說起這段時間她所做的事，就是普通地上課，普通地改寫術式，普通地被老師叫過去，接著在那裡對老師大發雷霆，然後繼續上課，放學後跟朋友一同度過而已。

「我想應該沒做什麼大不了的事情才對。」

「是這樣啊，看來發生過什麼事呢。」

「咦？總覺得你的反應跟米蘭小姐一模一樣耶？」

「沒事，無論發生過什麼，能夠改善老師們的印象就是件好事。」

聊著聊著，蕾緹榭兒兩人在不知不覺間就穿過本館的側門，來到本館的後方。

本館後方有座巨大的湖，對岸並列著數棟相同外觀的建築物。

無論蕾緹榭兒還是吉克都沒有特別開口尋求對話，但兩人對彼此之間瀰漫的沉默並未感到不快，反而覺得保持著恰到好處的距離感相當舒服。

吉克朝最右邊的建築物走了進去，踏上階梯。雖然這棟二層磚瓦建築物占地不大，但屋子裡空蕩蕩的，沒有放置任何東西。牆壁跟地板也都古老得布滿灰塵，大部分的房間都是空房。

「總覺得相當煞風景耶。」

「嗯……這裡被稱作舊第七研究所，雖然距今半年前仍被用來當作研究機構，但隨著研究員人數增加，建造了新的研究所，大家都搬到那裡的緣故，這裡現在已不再使用了。」

從走廊的窗子往外一看，可以窺見樹叢的對面有一棟三層樓高的全新純白建築，那裡應該就是新的第

七研究所吧。

「很抱歉，只能你帶來這種地方。雖然學園長也想準備更好的房間，但無論哪間研究所都已經滿了……」

「哎呀，我一點都不在意喔？畢竟我只要能研究，哪裡都行。」

由於蕾緹榭兒覺得只要有桌子、椅子與書架，在哪裡都能進行研究，因此不管身在新研究所或是舊研究所都無所謂。或者說如果只有自己一個人的話，反而會比較輕鬆也說不定。

兩人沿著二樓走廊前進，吉克來到走廊最裡頭的門前，停下腳步。

「我們到了。」

吉克打開門，示意蕾緹榭兒進入室內。

裡面是比蕾緹榭兒預料的還要大上許多的房間。房間深處有張看起來很沈重的桌子，桌子前面放著一張看似昂貴的矮桌與沙發。

牆邊有著巨大的空書櫃以及放置茶壺用的壁櫥，上面還掛著幾幅畫。除此之外還有兩扇通往其他房間的門。

「…………比預想中的還要寬敞呢。」

「是的，因為這裡原本是學園長專屬的研究室，所以大小在第七研究所中應該也是數一數二的。」

「可是學園長的研究室應該也搬到新樓去了不是嗎？那怎麼還留下了那麼多像家具的東西呢……」

「因為學園長是最後一個，一直到幾天前才終於移動過去的，或許是搬遷的行程進行到一半吧。」

「原來如此。」

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