第十卷 第4節課 J的Reconquista（1/2）

啾啪！！唧！唧！喀啪啪！唧！唧！啾！啾哩！！

進入山路，魎子老師駕駛的Hiace猛烈轉彎，輪胎髮出唧唧的摩擦聲。

坐在后座的我、農和林檎三個人，一邊「啊！」「哇」的叫，身體東倒西歪。真好玩。

「山裡面有什麼嗎？」

倒在我腿上的林檎，撐起身體，看著窗外向我問道。

「『鄉村電梯』啊！」

「鄉村……電梯？是製作電梯的公司嗎？」

「不是啦！」

我笑著回答。

農也把臉湊過來解釋：

「所謂的鄉村電梯，是能精製和存放白米的農協設施啦！」

「？那為什麼叫電梯呢？」

林檎還是一頭霧水。

確實很少有人知道那個為什麼會叫電梯。

「總之，看到一定會有『啊！原來是那個啊！』的反應，就是常常在稻田中看到的那個像是塔一樣的東西啊！」

「沒看過。」

「欸!?」

「沒有。」

「這……這樣啊……都市沒有鄉村電梯啊……」

「那大家都把米放在哪裡啊？高床式倉庫嗎？」

是彌生時代嗎？

「快看到了喔……！」

握著方向盤的魎子老師說道。

「哪裡？」

「在那裡啊！那個！」

「欸!?這、這麼大……!?」

看到窗外巨大的建築物，林檎一時說不出話來。

佇立於大地上，『連結農村與都市』的鄉村電梯。

因為儲存著日本人的能量來源白米，是個非常神聖的地方！

「塔……？」

「看起來是這樣沒錯。」

「裡面裝的都是米喔！」

「這些……全部……!?都是米!?」

林檎張著嘴，露出像是小笨蛋一般的表情，儍傻望著鄉村電梯。真可愛。

「名字叫電梯……所以坐上去看囉？」

「是可以上去啦，但進去看會死掉喔！」

「為什麼!?」

「因為稻米會呼吸啊！儲存槽里氧氣非常稀薄。」

「是喔！是喔！是喔丨」

她興奮地拍打車窗。真可愛。

而管理這座鄉村電梯，一手包辦這區稻米販賣的組織『農協』，就是我們今天就業實習的地點。

「罩子放亮一點……給我好好努力啊……!?」

一如往常般，魎子老師放我們下車便馬上離去。罩子放亮一點……？

「……近看更大了啊……」

下車仰望著鄉村電梯，林檎被第一次看到的雄偉建築物給震懾住。我也站旁邊一起仰頭看。

「還是一樣好大啊！」

「耕作，你之前就看過了啊？」

「嗯，我們去年處理塑廢料的時候有來過。」

「塑廢料？」

「將破損的溫室塑膠之類的東西再利用，像是資源回收那樣。就在這裡的停車場進行！」

山中這占地廣闊的設施，常被用來進行各式農業相關作業。

不，不止農業。所謂的農協，就是一個進行各式與工會成員……『農家』生活相關作業的組織。

它涵蓋了農村，有時甚至代表了整個農村社會，地位舉足輕重。

在全國各地都造有這種鄉村電梯的巨大組織，我們今天就是來體驗這個工作的……但……

「……說實話，我一點都不想在農協上班耶!?」

我完全理解農協所扮演的重要角色，過去良田也曾在農協批判聲浪擴大之際表示擁護。

但這與我想不想在那裡工作是沒有關係的。

見識過士姐與地方農協的對立，就連自己的家人也有被農協擺布愚弄的經驗。

抱持著複雜的情感對一旁的農這麼說道。

「真是的！少挑剔了啦！」

被罵了。

「聽好囉耕作，即使回鄉下種田，都必須和農協打交道，而且一邊在農協工作，一邊自營農業，收入會比較穩定啊！最近是常被媒體攻擊啦，肯定沒什麼好印象，所以才更要親眼確認不是嗎？對吧？嗯？嗯嗯!?」

是農擅自幫我申請才會來這裡的，而林檎也是因為看到我們要去，所以直接抄申請書就交出去了，基本上差不了多少。

唉，她說的也不是沒道理。

只是……

「就是打不起精神來啊……」

「還說這種話！！」

「耕作，為什麼今天這麼沒有幹勁呢？」

面對林檎的質問，我冷漠地回答她。

「農協的機制本身，就是會削減農家的幹勁啊！」

「？」

「以這座鄉村電梯為例子好了。收集大量的米，全都塞在這裡精米、儲藏、裝袋。這麼一來，大家種的米不都混在一起了嗎？」

「啊……！」

「當然，錢也是一樣的，而且無論個人多努力，農協都不會給予評價，會有幹勁才怪呢！」

走去辦公室的路上，我的心情越來越煩亂。

更令人無法接受的是農協的態度，明明知道那樣的機製造成品質低落，卻還堅稱什麼『美味』『安全』。

「反正今年新米的米袋上一定也有『美味岐阜縣白米！』之類的標語吧？」

我語帶諷刺，往鄉村電梯的一樓倉庫，堆積如山的米袋包裝看去——

『這包米不能吃請勿購買！！』

包裝上被人潦草地寫下這幾個字。

米袋？

「監督，請不要這樣！」

「小心引發工會成員不滿啊！！」

從米袋堆後傳來這樣的爭吵聲。

走近一看，一位頭髮稀疏的老爺爺，手上拿著黑色麥克筆，被好幾位農協職員攔住。

馬、馬上就出現這種不得了的場面啊……

「今年的新米口味測試的成績不錯！監督，您有好好品嘗嗎!?」

「我忍住只吃了一口而己。」

那位被稱作『監督』的禿頭老爺爺自信滿滿地說。

「自己都不喜歡自己種的米，又怎麼會喜歡其他人種的呢？這種米我才不吃呢！」

那不就是什麼米都不喜歡的意思嗎？等等，他說得好像也有點道理。

「那……那個！」

「嗯!?」

從身後架住那位監督的中年職員，一臉狼狽的朝我們看來。

「啊啊！你們是來實習的學生對吧!?不好意思，我現在有點忙！」

看就知道了好嗎？

「好、好了監督！今天有農業高中的學生來參加就業實習喔！身為農界的大前輩，請給他們一些建言吧？」

「不要從事農業。」

居然完全否定啊！

「說什麼想要務農，但除了農業之外什麼都沒做過的傢伙都不行啊！出社會闖闖吧！通通給我去當上班族！」

職員用手搗著臉。

「因為喜歡農業，只做過農業的人有辦法種好東西嗎？我敢斷言，不可能！」

監督才在農家出產的米袋上胡亂寫字，這會兒直接罵起農家來了。

「現在農家種出農作物都無趣極了！根本不懂得如何使用『農』這個招牌，也不知其意義，種得出什麼東西啊！」

「也、也就是說，他希望繼承農業的高中生們能抱持著遠大的志向，好好努力！」

「我才沒有這麼說好嗎！！」

「喂！快抓住這隻腳！總之先把他拖進去！！」

好幾個職員抬起暴走的監督進入建築物中，同時對著我們大喊「你們也一起進來啊」！！。

好像來到了一個不得了的地方啊……

※

「呃……讓我們重新介紹一次，歡迎大家來到美濃田茂鄉村電梯！」

進入位於建築物一樓的辦公室，剛才從背後架住老監督的中年職員笑著歡迎我們，正式打了招呼。

「我是這裡的職員伊佐治高志，那位禿……爺爺是富良野先生。」

這個人想說『禿頭』對吧？

那位富良野先生可能是發完飆暢快了不少，現在乖乖地坐在椅子上吃黑豆。

不過……大家為什麼都叫他『監督』呢？

「這座鄉村電梯是儲藏白米的設施，也是農業設施的一種。而負責管理的，所謂『農協』的這個組織，並不是只有進行農業活動而已。就先從這裡開始說明吧？」

可能已經習慣要如何向參觀者解說吧？伊佐治先生熟練且清楚的說明起來。

「從JA BANK，也就是銀行業，到JA互助有壽險及損害保障，其他還有看護中心、旅行社、房屋不動產、和婚喪喜慶之類與農業沒有直接關係，卻和農家的生活相關的領域。集團企業中還有出版社及報社呢！」

沒錯沒錯。

『沒涉獵的只有色情行業跟柏青哥而己。』農協經營的事業，多到可以記好幾頁維基百科。

「而像我們這樣的地方農協又被叫做『單位農協』。單位農協之中提供指導與監察的組織是『全中』，涵括所有販賣事業的是『全農』，其他還有很多記都記不清楚的組織，但簡單來說就是這樣。大家是否對農協有了初步了解啊？」

「完全不懂。」

林檎兒真誠實。

「嗯……也是啦！只聽一次怎麼弄得清楚！嗯！」

「JA的J是自爆的J (註：日文的自爆，「じばく」，第一個音節的羅馬拼音為「Ji」)～♪」

坐在椅子上，咕嚕咕嚕轉來轉去的老監督，哼著令人不舒服的曲子。伊佐治先生完全無視他，開啟另一個話題。

「順帶一提，你們喜歡動畫嗎？」

「「動畫？」」

喔？JA和動畫也有關聯喔？

「嗯……平常會看啊，像是鋼彈之類的。」

「創戰者實在太熱血了！」

在會被白雪封鎖的愛生村，冬天都只能在家裡玩，所以我和農有一個時期超迷鋼普拉的。

「這樣啊！我也喜歡鋼彈耶！雖然是宇宙世紀限定……木下同學也有喜歡的鋼彈嗎？女孩子是不是不看鋼彈啊？」

「鋼彈V。」

這孩子病還沒完全好啊……

「好，我之所以會講到這個是因為……全農有為國產牛的宣傳製作動畫。一部叫做『最喜歡肉肉！是小牛君』的動畫，主角小牛君還是由人氣聲優花澤香菜配音的呢！」

「喔，很用心耶！」

農這麼說完，伊佐治先生驚訝地瞪大眼睛。

「和中澤同學的聲音很像耶!?」

「太好了農！你可以請他們幫你做『最喜歡肉肉！是小農農』啊！」

「『肉肉，農農！』比較好吧？」

「真是的，你們是拐個彎罵我胖嗎!?」

晃動著靠吃肉儲存的皮下油脂，最喜歡肉肉的小農農生氣了。還有這次可沒有拐彎抹角囉！直球投出！

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