第八卷 第三章 扮演灰姑娘（2/2）

「哦呀，這馬車沒有方向指示燈啊，也沒有雨刮器。這可不行啊，這樣可是會違反了道路交通法的哦。」

「這…這個國家的道路交通法的話沒有問題的啦！」

魔法師拼命地為那啥安全性進行辯護。

接著，就在我的視線被馬車奪取的時候，魔法師又拿來了漂亮的藍色布料。

「然後，這是一套禮服。請穿上試試看吧。」

「這禮服還真棒呢，顏色真漂亮啊。」

正如所說的那樣，禮服十分的好看。

描繪出妖艷的曲線的裙身有著呈多段式擴展開來的荷邊設計。後背的超大鏤空設計也十分不錯。為配合雙肩而設計花飾也可說是一大亮點。

沒錯，這禮服相當地完美。

「但是——」

「？」

問題卻出在其他的地方。

「這個是次品吧？」

「∑(/ﾟДﾟ)/呃…呃呃！？應給沒有這回事的吧」

「我是指這個啦。」

說著，我拿起鞋子。

我將那雙透明卓絕而且很重的鞋子拿到胸前提出抗議。

「這種玻璃做的鞋子，穿上去腳不痛得要死那才有鬼啊！」

「嘛，的確……」

魔法師困惑地歪了歪頭。

然後將那雙鞋子交給魔法師的我，簡潔地說出了自己的要求。

「因此，請把這個變成休閒涼鞋。」

（ブランク：這裡的〖ビルケンのサンダル〗指的是德國的鞋業生產商BIRKENSTOCK所生產的涼鞋，但是結合莉子的實際情況以及對BIRKENSTOCK這個品牌的涼鞋進行考證過後，我決定用休閒涼鞋。有興趣了解BIRKENSTOCK這個品牌的涼鞋的話，請上BIRKENSTOCK官網自行確認。BIRKENSTOCK在日本那邊的官網如下：www.birkenstockjpn.co.jp/）

「這…這可不行啊！」

但是不知為何魔法師卻果斷地拒絕了。

「為什麼啊？你看我家的食客都有一雙，這一點讓我稍微有一點羨慕，所以早就想穿穿看了。」

「不對，就算你說為什麼也僅此一點，這樣的可做不到」

最後淚眼朦朧的魔法師只好十分委屈地纏著我不放。

插畫119

★  ★  ★

「真是的，真拿你沒辦法呢。」

「為什麼我反而是被訓斥的一方啊……？」

對此極度不解的魔法師嘆了一口氣 。

「嘛，算啦，趕快換衣服吧。在不快一點的話，派對就要開始了。」

「真麻煩啊。」

「真是的，快一點啦！」

就這樣魔法師推著我的背，然後把我推進了馬車裡面。

「沒什麼時間了，你就在馬車裡面換衣服吧！好了，要出發了！」

接著，舞台再次變暗。

★  ★  ★

馬車如同裝了懸浮裝置一般，並沒有怎麼搖晃。

透過車窗眺望著田園風景的我，突然看到了一個熟悉的面孔，於是我對坐在前面駕著馬車的魔法師搭話道。

「稍微停一下。」

「∑( ﾟДﾟ )/呃？啊，嗯」

魔法師按照我的指示，讓馬車停了下來。

已經換上禮服的我，為了注意不讓裙邊弄髒，小心地下了車。

「蝴—蝶—啊！」

視線的前方，是一個女孩子在巨大的牆壁上畫著畫。

從那優雅的外觀來看，畫的是鳳蝶吧。老樣子，那畫功還是依舊讓人震驚的熟練啊。

「你好。」

「啊，莉——灰姑娘姐姐！」

回頭望向這邊的少女帶著天真的笑容。

「這孩子是……？」

「住在附近的女孩子。一直以來都在這附近，以為他人畫肖像畫為生。」

「嘿誒。」

對此表示敬佩的魔法師隨聲附和道。

我則向著那個女孩走去，說起某件事情來。

「前幾天拜託你的那個東西已經弄好了麼？」

「準備好了的說。就是這個的說。」

說完，為人畫畫的女孩拿出了一張紙。

「嗯～」

我將之收下，並打開一閱。

在一旁偷窺的魔法師則驚得張大了雙眼。

「這…這個…這個是剛才的義姐麼?」

「沒錯。」

沒錯，那確實是義姐的肖像畫的說。

「還是依舊熟練呢，畫得很好哦。義姐的兇惡形象也充分表現了出來。」

「雖說是兇惡形象，但貌似都長出角跟尖牙了呀……」

「當事人只把它隱藏起來而已，一發火就會長出來了。」

「沒錯的說。那角跟獠牙是會接連聳起的說。就像般若女鬼一樣的說。」

說著為人畫畫的小女孩點頭表示同意。

在這之後，從遠處傳來了像是在敲打牆壁一般的聲音，為人畫畫的女孩聽到這個之後嚇得身體一顫。

「總之謝謝你了。這個，是說好的巧克力。」

「承蒙惠顧的說！」

把女孩喜歡的巧克力交給她之後，我再度回到了馬車上。

重新坐在前面駕著馬車的魔法師，不可思議地歪起頭來。

「你想拿那種東西來幹什麼啊……？」

「你馬上就知道了。」

接著，舞台又變暗了。

★  ★  ★

王宮，說白了，就是用納稅人的錢建成的。

裝飾著奢華的裝飾的莊嚴的門，以及能貫穿天際的瞭望台，還有那高得離譜的牆壁。在寬廣的地基上建成的王宮之所以會如此夢幻般的優雅，也是為了讓看到它的人心生敬畏。從這層意義上講，確實是相當成功的建築的說。

但是，創造它的，卻是國民們的血汗錢。這麼一想的話，這座王宮看起來又像是染滿鮮血一般，讓人覺得不可思議的說。

「那…那麼我就先告辭了。請一定要在零點之前回來啊。不然魔法就失效了哦。」

「我知道了啦。」

用馬車把我送到王宮前的魔法師，在我下車之後就不知跑哪去了。

「接下來——」

既然都到這裡了，也就沒什麼辦法了。

雖然我對舞會沒有什麼興趣，但是難得來一次王宮，就順道參觀下王宮好了。

「你啊，請給我停下來。」

就在我想進城的時候，衛兵把我給阻擋了下來。

「你是從哪來的？我好像從沒有見過你呢？」

「你來得正好，這個給你。」

於是我把事先準備好的從賣畫女孩那弄來的畫像交了出去。

衛兵接過畫，打開一看後嚇了一跳。

「這是？」

「我收到了情報，現在在民間鬧得沸沸揚揚的通緝犯已經混進了這個舞會之中。而這畫上的這人就是那啥犯人。」

「你說什麼……！？畫上的人看上去也的確是長得挺兇惡的……」

「你能協助我一起逮捕犯人麼？」

「好…好的。你也到會場裡面幫忙搜索吧。」

「好的。」

就這樣，讓我輕巧地通過了。

本來我是想在那張畫像

下面加上【WANTED】之類的字眼，然後貼在大街上看看會怎麼樣而準備的，卻不曾想會在出人意料的地方派上用場。

我邊環視周圍，邊就這樣進入了王宮。

剛進去不久，我就明白入口處的巨大樓面就是舞會的會場了。

在那裡，有許多身著華麗的服裝的上流階級的人們正在談笑風生。

交響樂團則躲在會場的角落裡，不斷地進行著優雅的演奏，弦樂器發出的優雅響聲就如同拂過草原的微風般擴散開來。

「那麼先去找找義姐好了。」

大致上來說，要進城還是有必要打扮得體面一點的。

視線環視了一圈之後，馬上就看到了。

「找到義姐了。不過她好像和誰在一起呢——」

穿著禮服的義姐，像是在和一個男人說著話。

「那傢伙……是大臣的笨蛋兒子吧。名字好像是叫……」

想起來了那人的我，隨即將其名字說了出來。

「沒錯，是堂吉訶德。」

接著，舞台再次變暗

★  ★  ★

義姐以一副厭惡的表情看著堂吉訶德。

「∑(/ﾟДﾟ)/！……為什麼你也在這裡啊？」

「汗，像本大爺這樣的會被叫來，那也是理所應當的啦。」

堂吉訶德一邊往上攏了攏染白的頭髮，一邊自以為是地向義姐說道。

「那麼，就由本大爺來當你的舞伴好了。」

「就你……?」

「反正你也沒有其他人可以選的吧？」

「(#`Д′)ง /火大……那好吧。我就陪下你好了。」

對著接受了挑撥的義姐，堂吉訶德就這樣悠然張開了雙手，等著義姐投入胸懷。

然後，朝著那啥胸口——準確的說，是義姐一口氣將距離縮至其胸前。

「第一拍（秒）——」

（ブランク：這裡第一拍由於原文採用的是華爾茲舞的拍子用的外來語，所以我翻成了第一拍，但是由於桃香這個角色在莉子的舞蹈下把拍理解成了秒，所以我又額外在括號內加個秒字加以說明。下同。）

「哦……？」

說著義姐用鞋跟踩住堂吉訶德的腳尖。

然而衝進固定住的堂吉訶德的懷抱中的義姐並沒有放緩突進的力量，而是將那啥加速轉變為衝擊。

「第二拍（秒）——」

「咳卟！？」

接著義姐用她那如同上了重搶般，或者說是如同破城錘般的肘部，刺向堂吉訶德的心口。

因為受不了那啥疼痛，堂吉訶德不得不將身體彎成く字狀。

自然而然地，義姐也不可能放過這個機會。

「第三拍（秒）！」

「咕啵啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」

將儲存與膝蓋的彈力釋放了的義姐接著用掌心全力向堂吉訶德的下巴來一發升龍擊。

被打飛的堂吉訶德，就這樣在空中劃出了一道美麗的弧線，然後摔倒地上。

「成功了，三秒死！」

做出了勝利的動作之後，義姐滿意地點了點頭。

但理所當然地這是不可能被允許的事情。

「我說你啊，都幹了啥啊？」

「∑( ﾟДﾟ )/呃？奇怪？」

「我以為是誰呢，這不是那啥通緝犯麼！你可真是膽大包天！你就老老實實在牢房裡住一段時間好了！」

「為…為什麼？話說，華爾茲舞的話不就是這麼跳的麼！？」

就這樣，義姐被衛兵帶走了。而看著被拖走的義姐——

「——如我所料。」

我不禁竊笑起來。

這樣子，短時間內義姐就會蹲在牢里。

「接下來，我還是去拿一點好吃的東西，然後回家好了。」

執行了今天的完美計劃的我，就這樣朝著舞會會場邊緣開始移動。

因為這個地方人比較少，所以相對來說較易讓人冷靜下來。

朝著滿載著美食的桌子望去，剛剛還在這個空間談笑風聲的某人，此時輕聲地向我搭訕道。

「呀啊，沒有見過的生面孔呢。」

抬頭一看，是一名少年。

年齡應該和我差不多。雖然身穿十分華麗的衣服，卻靠在牆邊手拿一杯香檳——大概是不含酒精的飲料吧。

「嗯。我是第一次來王城。」

「這樣啊。咋樣，玩得歡樂麼？」

「我想想……」

稍稍猶豫了一會後，我向舞會的會場看去。

然後指向在人群中大笑的中年男性。

「首先，應該把那個大臣給炒掉。」

「哦呀，為什麼呢？」

對著頗顯意外的少男，我仔細地答道。

「不知道你聽說過前幾天鄰國發生了旱災的消息沒？外務大臣第一時間就對災情進行了調查，而就當他想著必須對鄰國伸出援手的時候，令人難以置信的是，那個大臣卻還在玩板球。」

「這事屬實麼？」

「是的。我出去買食材的時候親眼看到的，所以決不會有錯。」

「這樣啊，這還真是大問題啊。」

對著感嘆道的少年，我繼續說道。

「此外，有傳聞說那邊的副宰相貌似有8位情人，前幾天貌似好像還被其中的一位給刺傷了。你看，他的動作是不是有些不對？在其對面為他敬酒的學者則在虛報研究費用，實則想將那筆錢當作本金在地下賭場大賭特賭。你看他那個胸針，也是某個地下賭場的通行證哦。還有，那個官僚長還——」

就這樣，我將自己所知道的情報一五一十地告訴了這名少年。

這些都是將從民間收集來情報進行整合後的結果。

少年在聽完那啥報告後，感慨萬分地點了點頭。

「嘿誒，你還真是擁有優秀的情報網絡與判斷力呢。」

「不敢當。」

於是這名少年——當然，從一開始我就知道他是王子，所以才會特意去接近他——說出如下的提案。

「我這邊，正好也在尋找有能力的情報販子呢。怎麼樣？要不要來當我直屬的特工呢？」

「還真是有趣的提案呢。」

看來，毛遂自薦算是成功了呢。

「請務必讓我來擔任這個職位。」

說完，我抓住了少年伸出來的手，緊緊地握了起來。

「——就這樣，灰姑娘成為了王子直屬的特工，輾轉於各地收集情報，成為了大臣還有貴族恐懼的對象。可喜可賀，可喜可賀。」

就這樣莊嚴的喇叭聲響了起來。

接著隨著舞台的再次變黑，舞台劇也正式落下了帷幕。

※  ※  ※

此時也傳來了幼兒園的小朋友們的激烈的拍掌喝彩聲。

在這即興的舞台劇的下方，有三十來個穿著幼兒園服裝的小朋友，他們全都眼睛發亮地看著舞台上。

在再次升起的舞台帷幕的另一側，穿著禮服的灰姑娘——應該說是莉子臉上浮現出了微笑。

「還真是好評如潮呢。」

「啊啊，我也沒想到會如此大受歡迎的呢。」

穿著王子服裝的真哉，也同意地點了點頭。

這裡是，離飯山家很近的幼兒園。

同時也是桃香她們三姐妹讀過的幼兒園，庭院裡面還擺放著陳舊的滑梯，以及並排在一起的低矮的攀登架。

被這裡的院長拜託說【能不能幫忙做一點能讓孩子們開心的事情呢？】則成了事件的起因。

在將該請求帶回來的桃香提議下，雖然大家決定一起來演舞台劇，但要演什麼的話卻遲遲沒有決定。最後以莉子的一句「乾脆以灰姑娘為藍本，然後自己寫劇本算了」為契機，完成後的作品則是本次的舞台劇。

被強制拉來參演的優希則在舞台一側津津有味地吃著巧克力，而在旁邊的堂吉訶德則依舊暈倒在地。

然後剩下的兩人在舞台上提出了抗議。

「——玻璃鞋不是完全沒有作用嗎！？明明是好不容易做出來的啊！？」

「三秒死到底是什麼鬼東西啊！萬一把對方弄死可咋辦啊你！？」

魔法師還有外心眼的義姐——小雪還有桃香，都對著主角兼劇本家兼演出家的莉子拼命反駁道。

「呀～還真是有趣啊。我還是第一次知道童話也可以因國家的不同而有不同的詮釋啊。」

真哉則是一邊獨自翻看著劇本，一邊感嘆道。

感覺這份感動已經傳達到小朋友的心裡去了，特別是女孩子們都仰望著舞台一側光彩奪目的灰姑娘。

「灰姑娘姐姐，好牛逼啊！」

「果然，情報才是最重要的呢。」

「嗯嗯！我長大以後，也要成為灰姑娘，也要成為特工！」

「是麼，那就好好加油吧。」

莉子一邊摸著女孩子們的頭，一邊眯著眼睛說道。

「如果想著用魔法打扮一下，就能讓一切事情都得心應手的話，這可是大錯特錯的哦。」

接著，莉子豎起另一隻手的食指，對著小朋友們提出自己的主張。

「如果灰姑娘只是因為可愛就和王子結婚了，在那之後生活會變得多麼艱難，應該不難想像把。」

幼兒園的孩子們則是屏息聽著灰姑娘的話。

對著這些未來的灰姑娘們，莉子展開雙手如此宣告道。

「所以說，人必須要好好努力才行。必須要身懷實技才行。重要的不是靠禮服或玻璃鞋這種東西來裝扮自己，而是要抬頭挺胸相信自己。」

把玻璃鞋脫下並擱在腋下後，莉子總結道。

「這世上也有通過努力，才能首次獲得的東西。」

「……喂，你在那漂亮地總結些啥啊？」

對著這樣的妹妹，桃香突然吐槽道。

但是，姐姐的話就像耳邊風一般沒能傳入妹妹的耳中。

「只有身懷實技才有意義。不論是對和平也好，還是對家人也好，還是對——」

莉子稍微朝真哉這邊看了下後，又朝著小朋友們看去。

「王子也好哦！」

拋著傾注著惡作劇般的媚眼的莉子的樣子，總感覺是讓人印象深刻的一天呢。