第一卷 卷尾新篇 我的主人克萊爾•弗朗索瓦（2/2）

我決定要追隨這位大小姐。

「我，琳恩•奧索，發誓要成為不辱克萊爾大小姐之名的優秀傭人」

「不錯。請努力吧」

就這樣，我和克萊爾大小姐的關係發生了一些變化。

克萊爾大小姐生日派對的當天早晨，在宅邸的食堂里發生了一起糾紛。

「對不起呢，克萊爾。今天媽媽我碰到了一件無論如何也推脫不掉的事情」

真心表示遺憾地說出這句話的是克萊爾大小姐的母親米莉亞大人。米莉亞大人和道拉大人為了參加女兒的生日聚會而排除萬難，他們難得從前一天開始就一直留在家裡沒有出門。然而，當天卻收到了來自無法忽視的貴族的邀請。

「真討厭！咱要跟父上大人和母上大人在一起！今天可是咱的生日喲！？」

本以為久違地能與父母悠閒地度過這一天的克萊爾大小姐，她理所當然地鬧彆扭撒起嬌來。不，這一次也許都說不上是撒嬌吧。畢竟這是隔了好幾個月的家人團聚。

「克萊爾，不要讓米莉亞困擾哦。對貴族來說，自然應當將責任與義務放在首位才對」

道拉大人雖然耐心地給克萊爾大小姐講道理，但他果然還是一副很過意不去的樣子。

「平時就算父上大人和母上大人不在，咱也忍耐過來了……。可是就連生日這天都不能與你們一起度過麼……？」

克萊爾大小姐含淚說出的這番話，飽含著孤單寂寞之情，聽到連我都禁不住感到揪心。

「真是對不住了呢。我絕對會做出補償的。對了！我去給你買生日禮物。只要是你喜歡的我都買給你。你想要什麼呢？」

米莉亞大人的表情在說我想到了個好主意呢，可在我看來她的這番話只會招來適得其反的效果。

「咱才不需要什麼禮物呢！最討厭母上大人了！」

大聲甩下這句話，克萊爾大小姐將自己關進了房間。

「克萊爾……」

米莉亞大人有些悲傷地看著她的背影。道拉大人安慰起垂頭喪氣的米莉亞大人來。

「克萊爾總有一天會明白的吧。對貴族來說沒有比義務更重要的事了。就算是親人也不例外」

「……嗯，我明白。不過，我有時候也會禁不住想。如果出生在普通家庭，那孩子可能會比現在更幸福吧」

喃喃低語的米莉亞大人，她的悲傷不亞於克萊爾大小姐。

「琳恩。克萊爾就交給你了哦。請幫忙討好她」

「遵命。夫人、老爺請慢走」

我目送了二人後，朝克萊爾大小姐的房間走去。敲了三下門，打開了房門。跟我預想的一樣，門沒上鎖。

「克萊爾大小姐……」

「父上大人與母上大人已經走了呢吧……」

又是充滿寂寞的聲音。我恨不得想衝到過去抱緊她，可惜身份不允許我這麼做。

克萊爾大小姐特意沒有鎖上門。就是為了等父母追過來安慰自己。這當然是充滿著孩子氣的任性表現。儘管如此，在克萊爾大小姐與父母相處的時間裡，我從未見到她的這種心愿被滿足過。這樣的話，克萊爾大小姐不就太可憐了麼。

「克萊爾大小姐。老爺和夫人其實是想跟克萊爾大小姐在一起的哦」

即便如此，我還是這麼說了。我的工作就是貼近克萊爾大小姐的心情，但也不僅如此。為了不讓她產生極端的感情，我也需要對她進行控制。

「……誰知道呢。說不定父上大人和母上大人當初是想要男孩子吧」

「！」

聽到這句話，我第一次認識到了克萊爾大小姐所懷抱的不安感。原來她一直在介意自己不是男孩子這件事。這個煩惱與剛剛迎來四歲生日的小女孩有些不相稱。克萊爾大小姐的大腦里已經形成了貴族世界的價值觀。

「才沒有那種事呢。老爺和夫人都對克萊爾大小姐的降生感到非常高興」

「那他們為什麼都不願意為我慶祝生日？」

面對她的天真無邪的提問，我無以言對。雖然我可以簡單地回答是說因為貴族的義務。然而，這不是克萊爾大小姐現在想聽到的回答吧。克萊爾大小姐不是在討論貴族的邏輯，而是在傾訴內心的欲望。

「……退下吧。咱想一個人待著」

在我思考的期間，克萊爾大小姐嘟噥地說出了這句話。她甚至都沒有發脾氣，這是真正受傷時的表現。我什麼都做不了，只能聽她的話離開房間。

到了晚上，生日聚會開始了。作為生日派對主角的克萊爾大小姐，仿佛早上什麼都沒發生過一般浮現出笑容，慰勞了所有傭人。

「謝謝大家了。為咱準備了如此棒的派對，我從心底表示感激」

這是為了傭人們而擠出的笑容。雖然現在仍有許多傭人討厭克萊爾大小姐，但我卻並不討厭能夠為我們做到這種地步的主人。四歲是調皮任性的年齡。這個年齡的孩子普遍認為地球是圍著自己轉動的，所有的一切如果不按照自己的想法去實現就不舒服。小小年紀就能做到抹殺自己的情感，為他人著想，這個世界裡能有多少像這般懂事的孩子呢。

「克萊爾大小姐，生日快樂。這是來自我們隨從的禮物」

我代表全體隨從為克萊爾大小姐獻上了禮物。

「哎呀！是什麼呢？咱可以打開嗎？」

我點頭允諾，克萊爾大小姐開心地打開了包裝。

「哎呀，好漂亮的刷子！」

我們送給克萊爾大小姐的是用豬毛製成的高級刷子。

「不過，稍微有點大了呢？」

「克萊爾大小姐長大了的話，大小就剛剛合適哦。在那以前――」

我猶豫了一下，不知道該不該繼續說下去。

「在那以前？」

「在那以前，不如用它來幫夫人梳頭怎麼樣？」

「！」

克萊爾大小姐一瞬間露出了吃驚的表情。她好像正確地理解了我的弦外之音。然後，

「說得不錯呢。咱會這麼做的」

說完，她莞爾一笑。這樣一來克萊爾大小姐應該就沒事了吧。

直到此刻而已。

「不好了，大小姐！」

一名傭人臉色大變地衝進了派對會場。我記得這個人應該是侍奉米莉亞大人的隨從。

「怎麼了，如此驚慌失措！若是有事相報，請好好說話」

「老爺和夫人遭遇了馬車事故！」

那個傭人用不輸女僕長大喝一聲的音量宣告了這個事實。

「你是說父上大人和母上大人！？」

「請冷靜，克萊爾大小姐」

我設法按住了激動起來的克萊爾大小姐，並催促那名傭人接著說下去。據她說，事情是這樣的。道拉大人和米莉亞大人被叫去參加的似乎是與我們處於對立關係的大貴族所舉辦的派對。對於突然的邀請，他們在感到困惑的同時，也礙於那位大貴族的面子，所以不得不出席了派對。兩人在派對上受到了令人毛骨悚然的熱烈歡迎，宴會結束後他們帶著疑惑離開，卻在回家的路上與平民的馬車相撞而遭遇了事故。

「父上大人和母上大人沒受傷吧……？」

「老爺雖然受傷了，但好像沒有生命危險。只是，夫人她……」

「母上大人！？她怎麼了！？」

「……夫人處於生命垂危的狀態。現在，精靈教會的施術者正在盡全力進行救治」

「你說什麼……」

克萊爾大小姐嚇到差點從椅子上掉下來，我慌忙支撐住她。

「琳恩……」

「一定會沒事的。夫人不會棄克萊爾大小姐而去的。讓我們相信精靈的保佑吧」

我都覺得這些話好像是在說給自己聽一般，可現在我能對克萊爾大小姐說的就只有這些話了。克萊爾大小姐的生日聚會以最壞的形式落下了帷幕。

最後，米莉亞大人沒有獲救。遺體的損傷也極為嚴重，葬禮時，克萊爾大小姐甚至沒能與她見上最後一面。自那以來，克萊爾大小姐就一直悶悶不樂。以前的嬌蠻任性的大小姐不見了，她好像變了個人似的十分聽話懂事。

「……」

克萊爾大小姐最近一直把自己關在房間，看著窗外。那時無論對她說什麼她都一副都心不在焉的模樣。我想克萊爾大小姐一定是一直在等回不了家的夫人吧。

本就痛苦不堪的克萊爾大小姐，等待著她卻是更大的打擊。米莉亞大人過世後，因失去心腹而逐漸失勢的道拉大人為了團結一派，變得忙碌不已，克萊爾大小姐被他託付給了遠房親戚。不僅失去了母親，還必須離開父親，克萊爾在聽到這個安排時也沒有撒嬌，只是默默地點了點頭。

說起來，我似乎已經好久沒聽到克萊爾大小姐的聲音了。她變得極端地沉默寡言。隨從中也有人說克萊爾大小姐終於變成熟了。開什麼玩笑。她那樣還能算是正常嗎。

「克萊爾大小姐。要吃草莓嗎？您早餐好像也沒怎麼吃吧？肚子不餓嗎？」

我向克萊爾大小姐推薦了她最愛的草莓，可她沒有將自己的視線從窗戶移開，只是靜靜地搖了搖頭。

「克萊爾大小姐……。我理解您的心情什麼的……我絕不會說出這種話，不過多少不吃一點的話您身體會吃不消的」

我仍然堅持勸她，克萊爾大小姐依舊無言地搖頭拒絕。如何才能解救這位受傷的少女呢，我苦惱不已。

「……如果咱死了，是不是就能去給母上大人道歉了」

突然間，克萊爾大小姐像自言自語一般嘟噥道。這一定是不可告人的，如同胡話一般的心聲吧。只不過，裡面卻包含著令人無法忽視的危險內容。

「我明白您很難過，但請不要說如果死了之類的話。那才會令夫人傷心哦」

將裝有草莓的籃子放在桌上，我待在克萊爾大小姐身旁陪伴著她。因為我判斷現在讓克萊爾大小姐一個人待著的話會有危險。她好像沒有注意到我的存在似的靜靜地凝視著窗外，終於張開了口。

「咱……對母上大人說了討厭她」

「那是……」

啊啊，做不到啊。這個傷，不是我能為她撫平的。

「咱跟母上大人吵了架，然後就這麼天人兩隔了……。咱都沒法對她道歉……」

克萊爾大小姐儘管沒有流淚，可她的模樣毫無疑問就是在失聲痛哭。明知道這麼做不合適，我還是忍不住抱住了她。就算因此被處死我也不在意。如果現在放開了克萊爾大小姐，她一定會消失不見的。這是我的想法。

（誰……誰來救救這位小姐吧……。請拯救這個比一般人更容易受傷的靈魂）

不是向沒有把夫人還給克萊爾大小姐的精靈教會，我對著不知道是誰如此祈禱著。

「琳恩，琳恩！咱遇見了王子！」

幸運的是，沒過多久克萊爾大小姐就恢復了精神。因為她在寄宿的家庭遇到了「王子大人」。雖然不知道詳細情況，但我總算是安心了。

「那太好了。那麼，那位命運之人叫什麼名字呢？」

我向克萊爾大小姐詢問了她的救命恩人的名字。因為我無論如何都想向那個人道謝。到了這時，我已經開始將克萊爾大小姐當作親妹妹一般看待了。

「他叫瑪拉莉亞大人！是一位十分優秀的男性哦！」

然而，我卻對克萊爾大小姐的回答感到頭疼。瑪拉莉亞大人是米莉亞大人的老家拉納克家的女兒。也即是女性而絕不是王子大人。瑪拉莉亞大人留著一頭短髮，性格也像男孩一般活潑，就算被誤會也可以理解。

「是嗎。我可以再多問一點關於這位瑪拉莉亞大人的事嗎？」

「當然了。瑪拉莉亞大人身材苗條，長相貌美――」

不過，那時我卻故意沒有去解開這個誤會，而是任憑克萊爾大小姐那麼誤會下去。現在的她，需要轉移注意力。

也許有人認為這樣就像使用止痛藥，治標不治本。可是我卻覺得她所受的傷已經嚴重到不得不去

依賴止痛藥的程度，根本就等不到治本那一天的到來。就算現在只是暫時封住了那個傷口。若知道了瑪娜莉亞大人的真實性別，她的誤解就會自然解開吧。

不過，總有一天。

我衷心祈禱終有那麼一天在克萊爾大小姐面前會出現真正的王子。真切企盼他是一位不輸給瑪娜莉亞大人，能夠射中克萊爾大小姐之心的優秀殿下。

那時，我完全沒有預想到。在真正意義上拯救了克萊爾大小姐心靈的，絕不是王子殿下，而是一位奇怪的平民少女。懷抱心傷的少女，終將被命運所引導，與真正的伴侶邂逅。

不過那就是，另一段故事了。

――完――