第五卷 Chapter.2 絕對力量的高牆（1/2）
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「……原來是在這裡啊，我找您好久了。就算是您也不能恣意妄為啊……這裡可不歸您管呢。」
中央塔位於地下設施諾亞的中央，內部構造由舊文明科技打造而成，相當特殊，幾乎所有門都不用觸碰就能開啟。到處都有血管一般的光條，能量四處傳播，感覺就像在生命體之中走動。
俄羅斯的地下設施里，也有跟中央塔相同結構的建築物。
「嗯？啊……記得你叫做，什麼科夫君來著？」
「您覺得俄羅斯人都叫做什麼科夫，這偏見挺糟糕的……我叫芙羅妮，請快點記起來。真不知道這是哪個年代的偏見了……啊，順便提醒您，叫我的時候改叫小芙羅妮……我比較喜歡。」
「你啊……真不知道是一板一眼還是親和了。」
「只是建議，建議好嗎！總之請您快回去，主人在等您。」
年紀二十出頭的女子芙羅妮，身穿古早軍人風格的制服配扁帽，胸前別著俄羅斯地下設施「守護城」的管理員識別證，被來棲一諷刺就滿臉通紅，轉身離開房間。
芙羅妮長得美麗，但是表情嚴肅，循規蹈矩，黑髮扎馬尾。這個房間是守護城中央塔裡面的高度機密區，在地底的更地底，裡面有許多裝了人的巨大莢艙。來棲跟著芙羅妮離開房間。
「您在那房間裡做什麼？是不是打什麼歪腦筋？」
「嗯……喔，稍微啦。為了即將來訪的貴客，做點最後調整……還是要自己動手才放心啦。」
「等級999的村民是嗎……有點難以置信，但是您都放棄諾亞逃到這裡來了……想不信也不行。」
「我剛開始也懷疑自己的眼睛，村民喔！就連碰到號稱最弱的綠史萊姆都會被打死的職業……連阿斯克利亞都有宣傳，村民的成長期望值是零，竟然還把村民練到等級999，除了怪人還能說什麼呢？」
光聽來棲的描述，芙羅妮很難想像這個沒見過的人究竟是什麼模樣，只知道是個大威脅，流下一滴冷汗。
「所以……真的很強？」
「是啊，很強，強得不像話。他拿出真本事的時候，我都嚇到發抖了……記得那個技能叫做『解除限制』吧？他的體能本來就像怪物，發動技能還可以強化快一倍呢。」
「加倍啊……真是難以想像……這下不就沒有人能跟他對抗了嗎？」
「難說喔……？那個技能有缺點，只能發動一定時間，而且用過之後完全不能動彈，所以有很多方法對付。有洛伊德……應該應付得來吧？」
「洛伊德先生啊……原來您還記得他的名字。」
「因為他這人也很特別啊。」
兩人走在一條看不到盡頭的漫長走廊上，芙羅妮半途停下腳步，腳下顯現一個蒼白色的光圈，光圈包圍兩人，兩人就從中央塔的地底深處消失了。
沒多久，中央塔最高層有一間從上到下全白的房間，地板上也出現一樣的蒼白光圈，來棲跟芙羅妮也隨即現身。
「洛伊德先生或許有辦法抵擋那個村民，可是──」
兩人若無其事地繼續對話。
「那個村民應該還有其他技能吧？即使是洛伊德先生，應該也會苦戰了。」
「是啊，想必會苦戰，因為村民的威脅就在於技能。」
「……怎麼回事？技能比等級跟體能更有威脅性？而且您對那村民的技能可真清楚啊。」
「因為我離開之前，調查過他留在阿斯克利亞的情報。」
「想請教您一件事……難道之前都沒調查過？」
「我是有這個打算……不過他一出去就立刻裝死，我對死人沒興趣，也就沒調查了。我想說區區一個村民，又三兩下就喪命，沒什麼大不了……結果發現他還活著，嚇死我了。」
「那……這個村民有什麼樣的技能？」
「要說厲害是很厲害，但是也沒有厲害到驚天動地……不過這又是阿斯克利亞系統的分析結果了。」
來棲說了得意地笑笑，芙羅妮搞不懂，只能皺眉歪頭。
「這種說法，芙羅妮聽不懂……意思是那個村民的技能，只是由阿斯克利亞的系統自行分析解釋，實際上誰也不清楚對吧？」
此時來棲與芙羅妮所抵達的房間裡，有一座往後方延伸上去的階梯，階梯上面有一道簾幕，簾幕後方傳來一個沙啞蒼老的聲音。
接著簾幕掀開來，是一張巨大的床。
床上躺著一名老人，白髮長胡，有如風中殘燭，但是眼神善良。
老人渾身上下都連接著管線，用來管理這座設施，同時維持自己的生命，所以不太能活動身體。但是老人顯得有些興奮，看看來棲，得意笑笑。
「挺有意思……也說給我聽聽吧。」
老人看來虛弱，口氣卻頗有精神。「這老伯真是的……」來棲說了走到老人身邊，無奈地嘆氣。
「萊恩？我看你這副身體就別逞強了吧。隨便亂動可能會斷氣的喔！我看……也差不多該換個身體了吧？」
「胡扯……肉體是與我同甘共苦的好夥伴，當然要陪它走到凋零的前一刻好嗎？像你這樣沒尊嚴隨便亂換才是大有問題，我只要有這副身體就足夠管理設施了。」
「我說效率不好啊。這種衰老軟癱的身子，連研究都做不來。」
「我不像你整天都在搞研究，得等到值得研究的個體長好才行……所以靠這副身體等待時機成熟，也挺不錯的。」
兩人說得莫名其妙，芙羅妮歪頭不懂。
「意思是這小子跟我一樣，不只是個了解內情的年輕人。」
名叫萊恩的老人對芙羅妮這麼說，芙羅妮就明白地點頭：「原來如此。」
「所以……您是萊恩大人的老朋友？」
「哪有？」
「把我跟這種野蠻人說成朋友，聽了就不舒服。」
「呃……」聽到出乎意料的回應，芙羅妮又糊塗了。
「所以呢？我知道那個村民很強……怎麼個強法？你選擇用技能捕食者技術，量產具有技能的生物武器，所以最重視具備優秀技能的個體……他的技能到底有多誇張？」
「嗯……應該說……他比較接近這個設施的人，個體能力異常高，真不愧是等級999啊。」
人類失去了現實的厄斯世界，為了追尋安寧逃向阿斯克利亞，所以阿斯克利亞除了讓人類可以逃離威脅之外，還負責創造進化人，來奪回厄斯世界。
說到從阿斯克利亞前往厄斯的方法，日本跟俄羅斯都一樣，但是日本地下設施諾亞，跟俄羅斯地下設施守護城，兩者性質大不相同。
諾亞的用途，是利用許多具備強健體能與優秀技能的人類，來量產具有強大力量的新生物。
創造生物之後與反抗軍交手，測試性能，慢慢改良，期望做出超越任何現存武器的生物武器。
但是守護城的用途並非創造超越人類的新生物，而是設法讓人類進化為更強大的武器。
也就是將足以打倒魔王的人類帶來交配，將具備優秀基因的嬰兒送回阿斯克利亞，而因為能力夠強，之後必定會回到厄斯，又生出新的小孩，自然就強化了人類品種。
諾亞與守護城唯一的共同點，就是要創造強大的生物。
「……他不就是個村民嗎？」
就算體能很強，職業還是最弱。守護城人的品種遠比諾亞人要強，來棲卻說村民接近守護城人，萊恩不禁要瞪來棲一眼，心想：「你是瞧不起守護城人嗎？」
「好了好了……請別這樣瞪我，他也是把我給嚇到了。既然等級都到了999……體能很強也不奇怪吧？」
「不過……終究是個村民吧？而且沒有經過守護城的品種強化，只是普通的村民，體能應該比不上等級350的勇者角色吧？要是對上我們這邊不斷配種的勇者，或許連300都不到？」
「嗯……正常來說應該是這樣，不過他的體能可不是等級999的村民，明顯要更強許多。」
「什麼意思？」
「意思是……他有種技能可以不斷變強，超越等級的極限，品種的極限。」
此話一出，萊恩臉都僵了。一旁的芙羅妮也沒聽過這種技能，嚇得伸手掩嘴。
「意思是他只要想變強，就能無止境強下去？」
「我想應該是吧……最好別小看他這個村民，因為他等級升到999之後還是不斷想變強啊。」
「原來如此啊……」來棲說完，萊恩總算懂了，嘀咕之後大嘆一口氣。
「想不到我們努力強化品種，他卻自己一個人靠技能辦到了……是說這村民為什麼不去打魔王，只是默默升到999級？」
「重、重
點是……他還有技能把能力增加一倍對吧？雖然有時間限制……這些技能還是很驚人吧？」
「這……難說吧？」
芙羅妮驚慌失措，萊恩倒是冷靜地摸摸白鬍鬚。
「我認為光這樣不足以逼你放棄諾亞，他就算有等級999之上的實力，終究還是村民。就算能力加倍，時間也很短。諾亞對你來說就是一切，他不配逼你放棄才是。」
「不愧是萊恩，明白人。」
「這下又回到原點了，所以他有別的技能？這個技能乍看之下沒用……但那是阿斯克利亞的判斷結果……實際上可能剛好相反……是這樣吧？」
萊恩揚起嘴角指著來棲這麼說，深信這就是來棲想表達的意思。但來棲只是交抱雙臂，歪頭低吟，彷佛是說半對半錯。
「老實說……他各方面都耐人尋味，我沒辦法一口氣解釋清楚。總之我把他留在阿斯克利亞的技能資料帶來了，幫我看看好吧？」
來棲說了，從內袋裡掏出一個小指頭末節大小的正方形記憶晶片，隨手扔給芙羅妮。芙羅妮似乎有點怕這份資料，緊張兮兮地收下，插進手邊的設施管理裝置中，眾人身後立刻出現巨大的全像投影幕。
螢幕上顯示來棲從諾亞帶來的資料，那是等級999村民鏡離開阿斯克利亞之前的最新資料。
資料包括等級與角色的詳細能力值，還有鏡所具備的十一項技能。
光看能力值之高，難以相信是等級999的村民，來棲不禁讚嘆：「不管看幾次都很厲害啊。」芙羅妮與萊恩則是嚇得倒抽一口氣。
「我說……來棲啊。」
「什麼事？」
「這小子……是不是特別多彈指技能啊？」
「啊……不好意思，我也這麼想。」
萊恩與芙羅妮吃驚的並不是能力值很高，而是那堆詭異的技能組。
「最顯眼的確實是這堆彈指系技能……不過我想他只是碰巧連續學會跟手指有關的技能，沒什麼秘密吧。」
「『超級彈指』……記得這個技能會大大增加彈指的力量吧？其他什麼超上級彈指，奇蹟彈指，都是一樣的技能嗎？」
「嗯，大多都是跟手指有關的技能啦。」來棲點頭這麼回答，芙羅妮跟萊恩反而顯得有點同情。
「升上600級之前只獲得跟手指有關的技能，這小子竟然還能繼續升級，要是我就放棄了。」
「我想技能對他來說只是其次，不然沒有人會把村民角色練到999級吧。而且他得到的第一個技能很稀有喔。」
「『自動回復』是吧，記得是異常強化自動再生的能力？我們這裡也有一個。」
「我那裡以前也有過一個，當時技能捕食者的技術還沒確立起來，所以沒能量產……還有這個『反魔意志』也是很稀有的技能，通常只有擅長肉搏的武術家角色才能學會……第一次看到武術家之外也有呢。」
「確實很異常……這不是村民會學到的技能，好像也是他最後一個學到的技能……代表他當時的肉搏戰本領已經遠超過武術家了？」
「這個喔……或許吧。」來棲對這個問題沒什麼興趣，萊恩聽了這答案也不痛不癢，哼了一聲也就不提了。可見來棲與萊恩對於已經了解的技能沒什麼興趣。
「至於剩下的技能……」
來棲說著，將鏡的一項技能「奇異全火力射擊Act5」在螢幕上放大，萊恩與芙羅妮感覺到重頭戲上場，皺起眉頭。因為鏡剩下來的技能，都是從來沒聽說過的怪技能。
「Act5……是第五號的意思吧？我還是第一次看到有加編號的技能，有什麼效用？」
「名稱很酷。」
「咦？」
「名稱很酷。」
「嗯……？你剛才說什麼？」
「請別逼我一直重複啊，名稱很酷……阿斯克利亞的系統分析這項技能的細節，只有這句話而已。」
萊恩一聽，目瞪口呆。
目前來棲等人用超人基因製造特殊藥物，所謂技能，就是每次有人提升一百級便注入這種藥物，形成技能。阿斯克利亞的系統會決定技能的名稱，然後分析內容。也就是說阿斯克利亞的系統發現鏡有某種技能，才會取這種名字。
「……意思是，連阿斯克利亞的系統，也不知道這是什麼力量……對吧？」
「這不一定喔。是有那個可能，但是他在之前的戰鬥中沒有發揮過那種力量，或許真的只是名稱很酷而已喔！」
「喂喂，阿斯克利亞的系統是根據技能特色來決定名稱好嗎？系統自己說自己決定的技能名稱很酷，是怎麼搞的？」
「這我哪知道……我也不是很清楚系統怎麼替技能取名字的，那不歸我管啊。」
總之目前只有顯示這些資訊，來棲不清楚也就不管了。萊恩知道多說廢話沒有用，就要來棲顯示下一個技能。
下一個技能是「反轉」，當使用者的等級很低，就能零成本使用強大招數和魔法；當使用者等級很高，能用的招數和魔法就變少。
一看到這項技能的說明，萊恩和芙羅妮幾乎同時盯著來棲，心想：「真假？」
「實際上他能用的招數也只有蓄力拳擊了。」
「……好可憐喔。」
芙羅妮應該是真心的，難過地掩著嘴。因為鏡升到800級竟然獲得這個技能。
萊恩也覺得悲從中來，面無表情地要來棲顯示下一項技能。
「逐一說明太麻煩了，我一次顯示兩項吧。」
來棲說了就顯示出鏡在900級學到的技能「解除限制」，以及999級學到的技能「與神對抗之人」。
「這就是剛才說的……力量加倍的技能，還有可以超越極限愈來愈強的技能？」
「真是從來沒見過的技能啊，比對守護城裡面歷代阿斯克利亞人的資料，也沒看過類似的技能。」
芙羅妮與萊恩沒見過這麼怪異的技能，定睛端詳這兩項技能。萊恩突然驚覺了什麼，表情僵硬驚呼：「你說什麼？」
「你說可以加倍……但是這裡說明是全力的百分之三十，在三分鐘內可以提升到百分之七十？」
「喔，不愧是萊恩，夠機靈。對，這就是最怪的一個地方。」
芙羅妮看兩人對技能說明感到疑惑，她自己則是不懂歪頭。
「這是什麼意思？有什麼奇怪的？」
「代表可以從很多角度來解釋。比方說……如果這項技能只是把全力的三成發揮到七成，那就只是像火災蠻力一樣了。但是……系統說明寫著把全力的百分之三十發揮到百分之七十……那到底是以什麼為標準？」
芙羅妮聽了這話才覺得不對勁，因為可疑的地方還不只這些。
為什麼這種能力會成為技能呢？「解除限制」並沒有特別到足以稱為技能。
就像鏡獲得的彈指系技能，是強化手指，得到原本沒有的力量。但是「解除限制」只有解放自己原本的力量，而不是附加什麼原本沒有的力量。隨時都能解除力量限制，確實有技能的感覺，但如果只是「火災蠻力」，人類根本不需要靠這項技能，碰到危機或接受催眠也能發揮同樣效果。從這些理由看來，這項技能的特殊性遠不如巴爾蒙克那種把傷害引流到背後的技能。
「……而且不是百分之百啊。」
「這點我也很在意，如果只是普通的火災蠻力，發揮百分百的體能，身體會撐不住吧……」
「不對，舊人類才會這樣，如果是經過強化的阿斯克利亞人，解除限制也不至於身體就撐不住。就算真的會撐不住，使用七成力量只能撐三分鐘也很莫名其妙，為什麼是三分鐘？」
「應該是……為了保護身體……？不是為了應付危機，而是應付別的……」
萊恩與芙羅妮愈想愈搞不清楚技能的定義，也覺得更加詭異。
「我就知道你們會有這種反應。」
來棲想說不出所料，滿意地笑笑。
「所以……才值得考驗。」
「……用那種下流手法？」
「對……愈下流愈好，讓他愈瘋狂愈好。」
來棲相信這樣可以開拓新局面，笑得十分猙獰。
「那個……您說考驗是要考驗什麼？技能嗎？還是力量？來棲大人不是已經親眼見證了嗎？」
「我想考驗他的可能性啊。」
「可能性？」
「他的『解除限制』技能……萊恩有問過為什麼只能撐三分鐘對吧？」
「我是問過……那又如何？」
「我在離開諾亞設施之前曾經抓住他，他為了拯救同伴發動『解除限制』技能，全速衝到最下層的同伴身邊，跟巴爾蒙克對打……但是打完之
後……他並沒有倒下。」
芙羅妮歪頭，不太懂來棲想說什麼。
但是萊恩一聽就懂，瞪大眼睛坐起身子，扯開嗓門說了。
「胡扯！我沒聽過學到的技能，效果會改變喔！」
「什麼意思？」
「地下設施諾亞為了保密，到處都有隔牆封路避免人員移動，想要通過只能破壞隔牆，或者使用轉移裝置移動。如果他要破壞所有隔牆，抵達地底再進行戰鬥……怎麼想都不可能只花三分鐘。是吧？」
萊恩發問，來棲點頭。
來棲確認過鏡的技能細節，但是在拋棄諾亞設施的那天，卻看到難以置信的光景。鏡發動「解除限制」超過三分鐘，還能繼續作戰，感覺至少活動了十五分鐘以上。
在得知這件事情之前，來棲還沒打算輕易放棄諾亞設施。
「其實呢……巴爾蒙克在諾亞設施跟村民交戰之前，曾經用舊文明武器也交手過一次，當時村民只能撐三分鐘。」
「能力的性質改變了？有什麼條件？」
「不知道……但是我想情緒起伏就是關鍵。」
萊恩聽到這裡，就清楚來棲為何要用「那個方法」來考驗，長嘆一口氣之後又躺回床上。
「可是……怎麼會發生這種事呢？」
「原因你也清楚吧？看他最後那個技能就知道了。」
「『與神對抗之人』……這不就是能不斷成長超越極限的技能？不是只限於體能嗎？不對……這只是我們誤會，其實連技能也會成長？」
「不是……不能這樣判斷。」
來棲把放大顯示的「解除限制」跟「與神對抗之人」恢復原狀，顯示出所有技能。
「……一般人只會注意到他的技能莫名其妙，內容又產生變化，但是最耐人尋味的……是他有十一項技能喔！」
氣氛凍結，兩人默不作聲，芙羅妮還是糊塗地歪頭，萊恩面不改色，沉默了幾秒鐘。
「這……又怎麼了？他不是能夠超越極限繼續成長嗎？所以他有獲得相當於1100級的經驗值對吧？」
芙羅妮忍不住問來棲為什麼對這點有興趣。
來棲聽了這問題相當失望，搖搖頭沒好氣地嘆氣說：「你不懂啦……」
萊恩則是難以置信，冷汗直流說：「不會吧……」來棲看了滿意地笑笑。
「你發現啦？阿斯克利亞的架構是不可能發生這種事情的。」
「咦？咦？」
芙羅妮還是搞不懂狀況，疑惑地要兩人解釋。
「你剛才不是說了？他只是個等級999的村民，對……只有999，超過999之後數值就不會再有變化。你想想，技能……是怎麼學到的？」
「……不會吧？」
芙羅妮總算懂了，目瞪口呆，還微微發抖。
「這下我也懂了，守護城的人隨你使喚。」
萊恩恍然大悟，總算知道來棲為何堅持要考驗，然後來棲手臂上出現一圈淡黃色的光圈。
「這是守護城副總管權限，這下你就能使用所有設備。」
「你能懂就太好了。」
「我是懂……但你真的要動手？你的做法很沒人性……走錯一步可能會把那個村民毀掉，或者變成我們無法應付的敵人喔？」
「但是考驗最省事……機會也最高。你應該知道吧？我們所剩時間不多，只要有機會，我們就要盡力去試試看。接受考驗的人……管他什麼人權？只要他值得接受考驗就好。」
「這事情可急不得，你應該能分析那個村民，慢慢做實驗揭發真相吧？」
「那要花幾百年啊？而且……這樣搞才沒人權吧？」
來棲說了笑得猙獰，萊恩有些愧疚地低頭。因為萊恩說的方法，才是稱不上有人性。
「要是壞掉也不過如此，代表他只有這點程度……我們還是照計畫進行，現在不過出現一個有可能稍微改變計畫的人……為此改變一切就太蠢了。」
「你也是變了……有好有壞啊。」
「那當然，現在不是顧慮一條人命的時候……我只在乎目標會不會達成。就算那個村民的身體，甚至心靈毀了，我也不管。」
來棲說完，在螢幕上顯示鏡的臉，表情就像看著遠方的情人一樣心急。「鏡……我等著你啊。」說完又露出猙獰的笑容，腳底出現蒼白光圈，隨即消失無蹤。
「怎麼回事？來棲大人……是打算做什麼？」
「……你要是聽了，可能會猶豫喔！畢竟你沒有那麼無情啊。」
「沒關係，請告訴我……我想知道這個村民，鏡先生……會有什麼下場。」
芙羅妮說得真誠，萊恩輕嘆一口氣之後，微笑說了。
「聽過之後，就隨你去了。」接著，萊恩就說出來棲要執行怎麼樣的考驗。
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「這是……！」
貴琥看到眼前壯觀的景象，啞口無言。
巴爾蒙克現身的十來分鐘後，鏡率領深信的同伴們，貴琥、艾莉絲、雷克斯、庫露露、帕露娜、瑪麗、皮塔、烏魯加、佩絲以及朧丸，九人加一隻前往中央塔的地底深處。
眾人走進只有來棲集團有權限傳送的機庫，看到眼前全長五公尺左右的古代武器，外表包覆著厚重的黑色鐵甲，全都倒抽一口氣。
「你們叫它小型彌賽亞對吧？它長得跟阿斯克利亞裡面的古代武器一樣，所以你們沿用這名字……其實這跟阿斯克利亞的東西不一樣，正式名稱是最終堡壘（Last Stand），人類最後的防線。」
「最終……堡壘？人類最後的防線？」
貴琥想問巴爾蒙克為何要取這種名字，巴爾蒙克沒有回答，走向最靠近的最終堡壘，輕輕往上面拍了一下。
「這個……我知道，恐怖象徵……看了就火大。」
黏在雷克斯肩膀上的佩絲，似乎先前遭到來棲手下操作的最終堡壘折磨，氣得板起臉低吼。
烏魯加也是表情緊張，不太舒服。
「錯的不是這些古代武器，是操作武器的人，要罵就罵駕駛員吧。」
雷克斯說了突然抽出自己的劍，一劍砍向最終堡壘的腳底。
砍中的瞬間迸出火花，最終堡壘腳底出現一道小傷痕。
「是真的……我砍得挺用力了，卻沒有什麼傷害，這到底是用什麼材料做的？」
「你確認的方法真粗魯啊，不過用普通的鐵劍能夠傷到這玩意兒，真不愧是超過兩百級的勇者了。值得嘉獎。」
「……給我們看這個幹什麼？」
「你們就搭著它去俄羅斯吧。以它的性能跟耗油量，應該能來回諾亞跟俄羅斯的地下設施……守護城。沒問題，我教你們怎麼用。」
熟知最終堡壘性能的一行人，聽了都相當吃驚。
「你要把這種荒唐武器交給我們……這樣好嗎？」
鏡跟雷克斯一樣擔心這是假貨，在最終堡壘腳邊摸來摸去，還問巴爾蒙克有什麼企圖。
「我先說清楚，以燃油容量來看，如果你們有移動之外的用途，可是回不來的喔！不過這也是你們自己決定了。」
「所以你建議我們除了移動之外不要亂用它？」
「稍微想想就會懂，對方也有很多最終堡壘，而且還有很多駕駛員。而我們這邊沒有人會操作，也沒幾個人想過去。」
「確實有道理。」鏡聽巴爾蒙克這麼說，相信這是真正的武器，而且最好不要用在移動之外。
如果俄羅斯那邊也有許多最終堡壘，而且性能相同，當然是數量多的會贏。再說最終堡壘全長有五公尺，不適合機密行動。既然不知道對方有多少數量，又要靠最終堡壘移動，來棲可能只覺得是一群大彈靶，將鏡等人一網打盡。
再說鏡等人的目的不是攻擊俄羅斯，而是抓到萬惡淵藪來棲，最終堡壘又這麼顯眼，所以用來交戰是百害而無一利。
「靠近這麼一看……真的很大，要是數量一多，活動起來馬上就穿幫了。」
「跟數量無關喔！像最終堡壘這麼大的熱源，對方不可能測不出來。用最終堡壘移動的話……只要一靠近就會被發現，所以我才說最好不要用它來交戰。」
「原來如此……靠近到一個程度就得下來走路了。」
鏡用力一跳，攀上最終堡壘的腹部往裡面的駕駛艙看。
駕駛艙里有點昏暗，可以看到中間有個柔軟的座椅，兩邊各有類似操縱杆的裝置，其他空無一物。內裝簡單明瞭，就算沒有明亮光線還是可以看清全貌。
「感覺好像誰都可以開吧……我還以為像是以前在漫畫裡面看過的機器人駕駛艙，還是飛機那種東西的駕駛艙呢。
」
「這可是人類智慧的結晶，如果只是要移動這玩意兒，誰都能輕鬆上手……其他用途就另當別論了。」
「這下更不能拿它來打架了。」
鏡很快就知道不懂操作的生手，碰上爐火純青的老手，打起來會發生什麼事情，所以輕嘆口氣放棄了。
「這裡面可以載幾個人？」
鏡轉念一想，開始思考怎麼低調潛入守護城。
機庫裡面大概停了十架左右的最終堡壘，鏡希望能用最少數量前往俄羅斯，不要被來棲發現。
「這要看體重吧……頂多就是四個人了。你剛才看過也知道，載上三個人就有點擠了。」
巴爾蒙克回答，鏡回頭看看眾人，艾莉絲與庫露露等人一臉要慷慨赴義的表情，鏡神情緊繃地警告一聲：「我不會把你們全帶去。」
「說這什麼話？你該不會又打算靠自己想辦法了吧？」
帕露娜聽不下去，皺起眉頭，交抱雙臂瞪著鏡。鏡似乎不是那個意思，連忙否認。
「不是不是，我是說只帶少數菁英去。剛才巴爾蒙克也說了……我們這邊的最終堡壘不夠多，能運送的人也有限，要是正面衝突鐵定會輸的吧？」
「嗯……也對。」
「我們的目標只有來棲一個人……所以不要正面衝突，要用少數人潛入俄羅斯基地抓住來棲。只要能混進去，不管對方有多少人，我們都能減少同時交戰的人數啊。」
聽鏡這麼說，貴琥等人想起之前靠少數人潛入王城拯救庫露露，也就同意了。
帕露娜還以為鏡要靠自己逞強，聽了也就點頭，安心嘆氣說：「……那就好。」
不過鏡心裡其實是想，反正大家不會同意被我丟下來，那乾脆找個藉口騙他們放棄。
「那……你打算帶幾個人去？」
帕露娜不知道鏡的企圖，放心地問。
「我想注重靈活敏捷，所以這次只用兩架最終堡壘。再加上人多嘴雜，所以包括我在內總共六個人……最多八個。」
「我！我要去！」
艾莉絲一聽到不能所有人都帶去，急得舉手大喊要跟去。
「……不行。」
鏡早知道艾莉絲會想去，冷冷地瞪著艾莉絲這麼說。
「帶少數人去是為了方便指揮，行動迅速……還有不被對方發現。既然行動要迅速，所有人的能力必須差不多，而且被發現的時候還有本事應付。你懂嗎？」
「可是我……」
「那我講白了，你現在不能使力，就是個拖油瓶……不要來扯後腿。」
鏡最後怒瞪一眼，從最終堡壘上跳下來，冷冷走過艾莉絲身邊，問其他人要不要去。
眾人看到鏡這樣冷淡，不禁同情起艾莉絲。艾莉絲也知道事實擺在眼前，無從否認，只能默默握緊拳頭，眼眶泛淚。
「我去。」
貴琥知道鏡說得沒錯，也沒時間繼續可憐艾莉絲，所以嘆口氣舉手。
「小貴琥啊……小貴琥可以說是不二人選，歡迎之至啊。」
「我可以不必帶武器，算是最適合機密行動的吧。不過只有我一個也是很缺戰力……要是被對方包圍，那就沒辦法保命了。」
「碰到這種時候要是有蒂娜在，還可以忽視傷害硬上……但是我想她不會來了。」
鏡想起不在場的蒂娜，看了庫露露一眼，庫露露臉色一沉，點頭同意。
蒂娜早就不想管怎麼前往俄羅斯，沒有跟來機庫，而是直接回自己房間。離開之前還愧疚地看看大家，似乎想說：「請大家不要丟下我跑掉。」但鏡沒辦法接受這件事。
「師父，我也去，應該沒人比我更合適了。要是碰到危機，我的技能『超級裝甲』可以用來當大家的肉盾。」
「嗯，我也是這樣打算，所以雷克斯就強制跟我們一起去了。」
「等等啊，師父，可以把我看得跟貴琥一樣重要嗎？」
鏡講得好像人已經選完了，然後調皮地笑說：「開玩笑啦。」拍拍雷克斯的肩膀說：「肉盾就要靠你啦。」然後繼續找其他人同行。
雷克斯聽了不是開心地笑，反而有點難過。
因為他聽出鏡話中有話。
雷克斯知道鏡為什麼一開始就挑中自己，因為雷克斯夠氣魄，就算鏡死了也會繼續前進。
瑪瑙死去的時候，只有雷克斯一個人表現得很積極，雷克斯夠堅強，可以踩著瑪瑙的屍體前進。所以鏡相信雷克斯能夠撐過即將來臨的各種困境。
這也就是說，萬一同伴死去，鏡只相信能夠克服痛苦繼續前進的人。感覺就像鏡要是死了，可以安心交付給其他人，感覺不太舒服。
「雷克斯去，那我也去，應該很好玩。」
「……你有這個心我是很高興啦，佩絲是吧？我對你不太熟，想知道你值不值得跟我們去這一趟。」
「我獸牙族，鼻子靈，氣息抓得准，有用喔！也很善戰喔。」
鏡望向烏魯加想知道真相，烏魯加微微點頭同意。
「佩絲是我們之中特別有本事的戰士，有點怪就是了。帶她去，一定有用。」
「烏魯加，你不來啊？」
「我……要率領部落，盯著同胞，不能跟去。」
鏡想把烏魯加帶去，聽了這話有點遺憾。
「師父放心，佩絲腦袋怪怪，但是我看過她的本事，可以掛保證。她偵查的能力特別強……應該能幫大忙。」
「姆……我是比雷克斯強。」
「哪有？」
雷克斯稱讚佩絲，要鏡別擔心。鏡認為不想去的人帶了也沒用，就答應佩絲同行。
「爸爸……皮塔也去，皮塔也能幫忙。」
「皮塔不行，你要留守。」
「爸爸……討厭皮塔了？」
皮塔想跟去，被鏡一口回絕，皮塔淚汪汪地說想跟鏡一起去。鏡有點受不了，一時不知怎麼回答，但最後還是拍了皮塔的頭一下。
「還是不行，你的五感是很強，不過這次真的不能帶你去。要是我們被敵人發現，就得邊交戰邊保護你……你不是還要在諾亞地面上，幫大家偵查食人族嗎？這次……你就留守吧。」
鏡溫柔地說服皮塔，但皮塔還是不滿意地瞪鏡。
「如果有什麼萬一，我不希望你碰到危險啊。」鏡看著艾莉絲這麼說，皮塔也就懂了，乖乖回話說：「……好啦。」
「好吧，我知道你不想帶沒戰力的人去……但是我一定要去喔。」
結果最沒有戰力的瑪麗當面對鏡這樣說了。
「就算你拒絕，我也會去喔！我自己一個人都想辦法過去，順便還帶艾莉絲一起去。」
一聽瑪麗口出狂言，鏡臉都僵了。
「你……知道自己在講什麼嗎？」
「知道啊，我也知道你絕對不會帶弱小的人去，不過我還是要去。我不講道理……是不得不去，我非去不可。」
「你想去……是因為油機的事情吧？能不能等我們回來？只要我們回來，想跟她怎麼講就怎麼講。沒必要特地闖進龍潭虎穴，冒生命危險吧？」
「或許吧。」
瑪麗早知道鏡會這麼說，閉上眼睛得意微笑。
「可是，你們也不保證會回來吧？」
瑪麗此話一出，鏡有點糊塗。不帶艾莉絲跟皮塔是為了儘量增加交戰優勢，所以「一定會回來」不算是騙人的。
「應該吧……不過要是帶上你跟艾莉絲，能回來的可能性就更低了。要是你們被抓去當人質，我們就處於劣勢……就像之前一樣。」
「到時候拋棄我就好，我又不是不敢赴死，要是扯你後腿不如死了算了。」
「……不要講得那麼輕鬆好嗎？」
瑪麗說死了沒關係，鏡聽了怒瞪瑪麗。
平時敦厚善良的鏡絕對不會對同伴表現這樣的憤怒與失望，瑪麗不禁嚇得發抖。
瑪麗就這樣沉默了幾秒鐘。
「……才不要你多管。」
此時艾莉絲突然打破沉默，用力擠出顫抖的一句話。
「我想去不是為了要幫忙鏡先生……是為了我自己。」
「……為了你自己？」
「我本來是想幫忙鏡先生……就算知道自己遲早會死，還是到這裡來了。但是現在不一樣，我想知道……想知道瑪瑙為何一定要被殺，想知道創造我們的真正目的……所以我要當面問清楚。」
「那等我們回來再處理就好啦？」
「剛才瑪麗小姐也講過……鏡先生不保證能回來對吧？再說……我也不知道能不能活到那個時候。」
此話一出，鏡雙眼圓瞪，他很快就明白
艾莉絲的意思，閉上眼咬緊牙。
「我跟瑪麗小姐在，確實可能扯後腿，我也知道鏡先生不會輕易拋棄我們。但是如果我想知道真相……應該只能親自去一趟了。」
「艾莉絲……你該不會？」
帕露娜照理說會阻止，但現在只能冒冷汗看著艾莉絲，動彈不得。
「拜託了，鏡先生……我想知道，我想往前走！不然，我沒臉去見瑪瑙了。」
鏡和帕露娜一直很好奇，艾莉絲失去瑪瑙之後為何振作得那麼快，如今才知道原因，不禁臉色一沉。
「意思是……沒時間為了失去瑪瑙而傷心啊。」
瑪瑙將最後的魔力交給艾莉絲之後就消失，死前還說了「艾莉絲大人，跟我是一樣的狀態」，還有「這麼一來，您應該能撐一陣子」，令人很擔心。
或許死前的戰鬥太過激烈，但瑪瑙到這個世界來才不過幾天，而且一來到這個世界就極力避免交戰，保存魔力。
要是什麼都不做，維持身體的魔力還是會嚴重消耗，該怎麼辦？艾莉絲已經在這個世界過了快兩星期，魔力消耗之大，應該隨時都會讓她消失。
「你可能會死喔？可以嗎？我沒能保住瑪瑙……所以這次出事應該也保不住你，你還是要去嗎？」
鏡這麼問，艾莉絲眼神堅決地點頭。
艾莉絲就算什麼都不做，遲早也會消失，要是鏡等人沒回來，更是沒有任何機會。就算回得來也不知道是何時，代表很可能趕不上，既然如此，直接找來棲拯救艾莉絲，是最有效率的辦法。
「……好吧。」
鏡還是不滿意，但勉強點頭接受。
來棲應該不會乖乖聽話，但鏡也不希望艾莉絲在自己沒看到的時候就消失了。鏡在心裡發誓一定要保護艾莉絲，一定能保護艾莉絲，同時也感受到內心的仇恨。
「鏡先生……謝謝。」
帕露娜也沒有異議，因為帶艾莉絲一起去才最有機會救她。
「但是瑪麗不行。」
「為什麼！既然艾莉絲要去，再多一個拖油瓶又沒差！」
「要保護的人變多了，有差吧？」
「那我講白啦！如果到那邊要偷偷摸摸潛入基地，你們有辦法弄那些舊文明機器嗎？」
「什麼意思？不能弄舊文明機器會怎樣嗎？」
「對面也一樣是地下設施喔！來棲那渾球肯定也躲在像中央塔之類的地方吧？那想要開鎖開門的，有我在肯定比較方便喔！」
「啊？你看扁我喔？門我也打得開啊！」
「喔，那就開來看看啊！」
瑪麗突然氣得指著最終堡壘腹部的駕駛艙，艙門還沒打開，她就大喊：「快點把那個最終堡壘的駕駛艙打開看看啊！」
鏡沉默片刻，慢慢走到最終堡壘旁邊，敲敲肚子，到處摸來摸去，最後都是徒勞，最終堡壘的駕駛艙就是打不開。
「拜託，我們才剛拿到這個，怎麼會知道？」
「到了對面搞不好也是這樣喔？」
「這個……到時候就那個……就，硬是給它撬開之類吧？」
「你不是說要低調潛入別被發現？還要故意敲敲打打？」
「就……那個啦，靜悄悄的……偷偷撬開……那個，哼！一聲瞬間撬開，就只有那個哼！的一聲……然後給他『喵──』一下應該就，可以騙得過去……唄？」
「唄你個頭啦！」
鏡的藉口太爛，瑪麗聽了都白眼嘆氣。她走到附近的最終堡壘旁邊，跳到膝蓋的裝甲上，伸手去摸腹部裝甲左下方的凹槽，駕駛艙門就應聲打開了。
「要這樣啦。」
「你怎麼會知道怎麼開？」
「你以為我這一星期都窩在哪？好吧……來棲的目標我是沒有查出什麼東西，但是有查到其他很多事情喔！比方說這個最終堡壘的設計圖啊。只是我沒想到會停放在這種地方……再說，這群人裡面最熟舊文明機器的就是我啦。」
瑪麗在反抗軍之中確實比較熟悉機器。
瑪麗本來就是厄斯出身的人，再加上一直跟著油機觀摩怎麼操作機械，不熟也得熟。
油機在修整機械的時候，都會很開心地講解機械特性，瑪麗總是有聽沒有懂，但是靠感覺學會怎麼操作，所以從中央塔里的舊文明機器收集情報的時候，可說是簡單輕鬆。
「……我應該多聽她講這些的，聽了搞不好就能查出更重要的事情了。」
瑪麗這話似乎在挖苦自己，邊說邊苦笑。
瑪麗的表情有些落寞，鏡則是顯得為難。
「帶她去吧……她跟小艾莉絲一樣，就算被丟下來也會自己溜走，那就真的會在我們看不到的地方死掉了。」
貴琥看鏡猶豫不決，拍了肩膀這樣建議。
「找人盯著也沒用？」
「對啊，再說小瑪麗一定能幫上忙。我也覺得靠蠻力闖進去有點問題，要是同行夥伴裡面有人熟悉這個厄斯世界，存活率一定會比較高。」
「……好啦。」
愁眉苦臉的鏡聽了貴琥的建議，下定決心，放鬆表情長嘆一口氣。然後他直盯著瑪麗的雙眼。
「……做好赴死的準備啊。」
「……好！謝啦，鏡！」
瑪麗被鏡的氣勢壓得喘不過氣，一鬆懈下來總算跌坐在地，笑顏逐開。可見她只是在逞強，心裡還是很惶恐。
「帕露娜跟庫露露呢？如果都去就超過六個……但是我想藉助你們的力量。」
「我當然要去啊，艾莉絲都去了我還不去？要是人太多，就你滾蛋換我去。」
「啊，是。」
帕露娜口氣憤怒，表示多此一問，鏡愧疚地移開視線。
帕露娜口氣很逞強，不過她也知道自己跟艾莉絲、瑪麗一樣都是拖油瓶。如果俄羅斯也有跟日本一樣的設施，那邊肯定有超過200級的敵手。
帕露娜堅持要去，是因為跟艾莉絲、瑪麗一樣想法，認為鏡等人可能回不來。或許這會是最後一戰，她怕事情在自己看不到的地方結束，所以要去。
「我就不用了。」
帕露娜答得乾脆，庫露露則是猶豫片刻之後，認命地閉上眼睛這麼說。
「……我是希望你來啦，賢者在攻擊跟輔助上都挺有用的。」
「但是我的體能並不強，就算可以輔助，碰到危機還是可能扯後腿……而且要當密探，我還需要磨練。」
「……真的只是因為這樣？」
平時庫露露總是跟著艾莉絲一起黏住鏡，這次卻顯得格外疏遠，鏡盯著庫露露想聽她的真心話。
「……老實說，我沒信心。」
庫露露臉色陰沉地說了。
「回想起以前的修練，我都會起雞皮疙瘩，好不容易升到172級，想說來這個世界幫忙鏡先生……結果我只能傻傻被抓，毫無用處，把大家都害慘了。」
「那個狀況……也沒辦法吧？根本不知道誰是敵手，而且對方還有用技能呢。」
「這次去到俄羅斯，可能還是會有一樣的狀況。我並不是怕……也不是不想去，但是我去了……肯定會扯後腿。」
庫露露回想起自己輕易被抓，無能為力，感覺自己不夠強，說得有些消極。但鏡看到庫露露說話的表情認真，顯示她並非心靈還在受創。
「……你應該不是放棄了吧？」
鏡盯著庫露露反問，庫露露點頭堅定地說了。
「我只是做出當下最好的選擇。現在獸牙族跟諾亞的居民們需要有人來維持關係，我打算幫忙這方面……而且我也擔心蒂娜小姐。」
「……好，我知道了，麻煩你啦。」
鏡懂了庫露露的意思，答應點頭，庫露露看鏡懂了，也放心地微笑。
「也就是說……總共七個人要去？師父何時要出發？」
「……等等。」
正當雷克斯要繼續談事情的時候，巴爾蒙克上前一步。
「帶我一起去。」
這句話讓在場所有人都懷疑自己的耳朵。
「你講這話，是什麼意思？」
鏡立刻問巴爾蒙克有什麼企圖。
「就跟我帶你們來這裡是一樣的道理……我也想見證你這個人。放心，我對天發誓，不會設計陷害你們。不然你們到了俄羅斯就把我丟下來也行，我可以遠遠見證你們的經過。」
「被丟下來真的那麼難過？這只是你想逃跑的藉口吧？」
「鏡……你應該最清楚我逃跑有多沒意義了吧？」
巴爾蒙克盯著鏡反問。
如果巴爾蒙克要考驗鏡等人，那麼耍計策就考驗不成，也就毫無意義。如果是為了逃跑，
那麼鏡等人打輸了回不來，他自然就獲得自由，沒必要特地冒險同行。
最重要的是巴爾蒙克一直要鏡殺他，感覺不出什麼求生意志，看來真的只是想見證。
「我們馬上出發，如果你想跟來……就快說怎麼操作。」
「鏡啊，這樣好嗎？這傢伙可能半途騙我們喔！」
「不會，我倒覺得留他在這裡鬧事還更麻煩吧？不過……我想他也沒這種打算了。」
鏡心想鑽牛角尖沒用，駁回帕露娜的懷疑，縱身跳上駕駛艙，打算親眼學習怎麼操作。巴爾蒙克看鏡這麼果決，笑笑點頭，跟著跳了上去，鑽進駕駛艙。
「我先說清楚，你會被丟在沒辦法找我們麻煩的地方喔！看不看得到就隨便你了。」
「那我也先講明白，我去只是為了見證，絕對不會幫忙。就算你們搞不懂舊文明機器也別問我，去問瑪麗。總之，我先教你們怎麼操縱吧。」
「我從來沒寄望過你啊。」
兩人靠鬥嘴來確認對方的底線，在底下看的人都愣住了。
「師、師父啊！現在就要去……會不會太趕了？考慮到去對面還要習慣，應該準備個幾天比較好吧？」
雷克斯以為鏡太急了，在底下大喊，連駕駛艙里的鏡都聽得到。
「在最終堡壘裡面習慣就好！反正……也不是一出發就會到啊。」
但是鏡並非操之過急。
鏡這麼急是顧慮到艾莉絲的身體，不是沒頭沒腦猛衝，而是冷靜判斷之後的決定。
證據就是鏡看著巴爾蒙克，巴爾蒙克笑說：「不管多急，都得花上半天才會到啊。」
「反正到了俄羅斯就要丟下最終堡壘，走地面慢慢靠近，到了那邊有得是時間考慮。帶上幾天份的糧食物資就出發！」
鏡此話一出，大家都沒有意見，除了巴爾蒙克之外的六人點頭答應。
之後巴爾蒙克大概花了兩小時教要出發的七個人怎麼操縱最終堡壘，留下來的人則去打包行李。
Data 3LOAD
「哇啊啊啊啊！好酷……鏡先生這好酷喔！」
「喂，艾莉絲，這裡面很窄不要尖叫啦！不過只是飛上天，別那麼激、激動啊！」
眼前海天一色，海平線的上半部是無雲藍天，下半部是波光璀璨的大海，艾莉絲與瑪麗兩人興奮地笑呵呵。
「我看你的眼睛也是前所未有的閃亮吧？」
鏡坐在最終堡壘駕駛座的後面，看著左右兩邊的艾莉絲跟瑪麗興奮地東張西望，傻眼地嘆氣說：「我們可不是去玩的喔！」
最終堡壘啟動之後，駕駛艙內面會顯示全景影像，在艙內感覺就像漂浮在空中。
「我是有接觸舊文明的人，沒接觸過的人本來就會興奮，我看你才比較奇怪吧？」
「你閉嘴操縱就對了……別忘了我們是勉強帶你來的喔！」
鏡等人搭乘的最終堡壘，是由巴爾蒙克坐上駕駛座。鏡必須盯著他避免他亂來，原本不想幫忙的巴爾蒙克只好勉強負責操縱。
「啊！鏡先生你看！海鷗！天上有海鷗！」
「你冷靜一點吧？這裡已經夠窄了。」
「啊，那我坐鏡先生腿上好了？這樣右邊應該會比較寬喔！」
「這樣有意義嗎？」
駕駛艙里很窄，艾莉絲跟瑪麗只能緊抱著鏡的兩側。
「就算真的要給人坐我腿上，從身高體重來看，也是瑪麗來坐比較輕鬆吧。而且你……又不是小朋友了，那個啊，就，有沒有？我也是……知道吧？有各種不方便啦，有沒有？」
「啊？鏡你這渾球把我當小朋友？聽好，我好歹也算是……」
「呼啊！麻煩死啦！」
出發之前氣氛緊繃，但現在又回到以前那悠哉的對話，艾莉絲看了開心地微笑。
「我認為你還是小朋友啊。」
「囉嗦！阿伯閉嘴！」
「呼……你還肯喊我阿伯是吧。」
「吼──吵死啦！告訴你，我完全不能饒你喔！現在是難得開心一下，不要來煩！」
「好吧好吧。」
有巴爾蒙克在，大家沒辦法當一般旅行，但是三人難得感覺這麼開心，都露出真心的笑容。
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