番外 FD2 平行世界的梳理（2/2）
可是，對方的話語及反應卻慢慢地偏離了町田的期待……
「請……請問這部作品的名稱，真的叫《純情百帕》嗎？那是不是某種逆向操作的手法？」
「呃……啥……？」
「不好意思……我沒有辦法理解不死川書店的想法。」
而且到最後，她終於臉色蒼白地低下頭，把原稿交還回來。
「這……這是為什麼……嵯峨野老師？」
「還問為什麼……我根本不懂你的想法啦！」
「咦咦咦咦咦～！」
「把這說成『活潑可愛的戀愛喜劇』……是什麼樣的觀感啊？輕小說都這樣的嗎？難道我的觀感有問題？」
「等……等一下……？」
「不好意思，我好像搞糊塗了……呃，抱歉。今天請容我就此失陪。」
嵯峨野文雄說完，就不改蒼白臉色……不對，就帶著有別於平時而方寸大亂的臉，逃也似的匆匆從會議室快步離去了。
「嵯……嵯峨野老師～！」
而且町田身為編輯，理應是被潑了一大盆冷水，現在卻沒空介意那些細微的語意，只能一頭霧水地目送她離去。
「怎……怎麼回事？她為什麼……？」
然後，町田茫然地望著嵯峨野文雄離開的門口，就這樣杵了一陣子……
即使如此，稍微取回冷靜之後，她便拿起了眼前交還給自己的那份原稿。
接著，她將全部翻成背面的原稿隨手翻回正面，只見開頭的標題是……
「cherry blessing第二稿（琉璃劇情線）霞詩子」
「北田啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊～～！」
她發出了震撼整間編輯部，來自奈落深淵的尖叫。
※※※
「對不起對不起！因為十萬火急，我就沒有檢查列印的內容～！」
「唔……」
將那份（與不死川書店無關的）原稿送來的打工青年，被町田的凶勁嚇得全身僵住，還深深地低下頭賠罪。
而身為當事人的町田這邊，舉起的拳頭找不到地方可以揮下，就一面泄了氣，一面用微妙的表情低頭看對方。
沒錯，畢竟強調過十萬火急，又完全沒檢查內容，明顯她本身也有責任……還不如說，是她本身的責任比較重。
「剛才我也用郵件跟霞老師那邊取得聯繫了，呃，她表示是錯將要交給其他地方的檔案寄了過來……」
「……你有沒有轉寄出去？」
「沒有！另外，郵件與隨附檔案我也從所有伺服器砍掉了！只剩這份列印出來的文稿！」
而且，出錯的顯然不是在場工作人員，而是寫出這篇稿子的作家本人（霞詩子）。
「所以說，《純情百帕》的稿子呢？」
「檔……檔案是有重新寄過來……可是……」
「我不會再對你發脾氣，直接告訴我事實行嗎？」
「其實，原稿好像連一半都還沒有寫完……」
「………這樣啊。」
更何況，這說不定並非搞錯，還可以懷疑是趕不上截稿日的作家用了障眼法，將別的原稿寄過來……
呃，若是那樣，當中用意為何就只有作家本人才曉得了。
「我根本不懂你的想法啦！」
「把這說成『活潑可愛的戀愛喜劇』……是什麼樣的觀感啊？」
到了現在，當時嵯峨野文雄所說的話，才讓町田會意過來。
應該說，她決定不特地將「既然標題不一樣，立刻就可以察覺的嘛……」這句牢騷講出口。反正嵯峨野文雄本人也不在。
「這便是……小詩冷落我以後獻給TAKI小弟的原稿嗎？」
「TAKI小弟？」
「別在意。只是個盟友兼天敵。」
「是……是喔……」
相對的，町田一面講出分不清是牢騷或感慨的話語，一面將編輯部獨留的那份書面原稿重新拿到了手裡。
冷靜一看，還是疊厚度超過五公分的紙，萬一這是輕小說原稿，這種分量似乎會讓她脫口說出「先砍掉一半篇幅再拿來！」或「打算出上下集嗎！」或「你寫輕小說都幾年了啊！」……
對町田來說，這已經只能咒罵自己的疏忽：怎麼沒有從一開始就發現呢？
「那就來拜讀吧……」
「呃，副總編，所以那也得銷毀才行……」
「等我三十分鐘。」
「……是。」
哎，那碼歸那碼……
眼前，有自己崇拜的……不，有旗下作家所寫的原稿，而且還是最新作品，這種情況下，她不可能會做出讀都不讀就捨棄的選擇。
更何況，遲交自家原稿，還搞砸和插畫家之間的交涉，對於這種散漫的作家，町田也覺得不需要跟她講那麼多義氣……
「…………」
「…………」
然後，又過了一個小時……
從町田說出「等我三十分鐘」以後，會議室里，連半句話都沒有人講。
哎，雖然在這個時間點，就已經可以發現町田的承諾完全是空口說白話……
「……呼，謝謝。這可以放進碎紙機了。」
即使如此，她到底有編輯風範，花了嵯峨野文雄一半的時間將所有原稿讀完以後，就將那疊紙遞給了打工青年。
「……怎樣樣呢？」
「這你讀過嗎，北田？」
「呃，我覺得實在不妥當，就沒有……」
「是嗎……」
「不過，這畢竟是霞詩子寄來的熱騰騰原稿，我稍微會好奇有什麼內容……」
儘管北田隨口找了理由……
其實，他被眼前的原稿勾起興趣，是剛剛才發生的事。
「這個嘛……讀得出是霞詩子。」
「原來如此，有霞詩子的文風是嗎？」
因為，他看著町田副總編的表情，足足有一個小時。
「而且，也讀得出是沙由佳。」
「啊，《戀愛節拍器》的那個沙由佳？」
因為他一直看著，她讀這篇原稿所展現的變化。
「還有……也讀得出是小詩。」
「……那不就跟副總編最初說的一樣嗎？」
「聽起來或許一樣，但是完全不同喔……」
「這樣啊……」
因為他目睹了，讀者慢慢、慢慢地，忘記時間，忘記自我，逐漸出神而「完全沉迷其中」的反應。
從町田，也就是從輕小說編輯的觀點來看，那篇「遊戲劇本」，是寫得十分出色的傳奇「小說」。
「以小說而言」，完成度之高簡直可以直接付梓出
版（即使出在哪個叢書仍有檢討餘地）。
這正是《戀愛節拍器》作者霞詩子的新境界，而且，也是實實在在地承襲其作風的正統後繼作品。
而且，從町田個人的觀點來看……那就跟《戀愛節拍器》一樣，是足以讓人痛徹心扉的「自傳小說」……
「那麼……接下來，得找下一個負責插圖的人選了。北田，你有沒有誰要推薦？」
「要放棄嵯峨野老師了嗎？不用再試著跟她交涉？」
「沒關係。假如對方改變主意，就會主動聯絡我們吧。再說……」
「再說？」
「……我不想跟讀了這篇原稿，還沒有任何感覺的人共事。」
「副總編……」
儘管町田自顧自地這樣耍帥……
實際上，她單純是有把握罷了。
因為，她看著嵯峨野文雄的表情，足足有兩個小時。
因為她一直看著，對方讀這篇原稿所展現的變化。
因為她目睹了，讀者慢慢、慢慢地，忘記時間，忘記自我，逐漸出神而「完全沉迷其中」的反應。
（附記一）
嵯峨野文雄寄來主旨為「我還是願意接這個案子！」的郵件，是在過了三天之後的事……
（附記二）
回家後，嵯峨野文雄完全成了傳奇系文字冒險遊戲的俘虜，就在網上搜尋各種資訊……
恰好就在那一天，她循線找到某款公開了體驗版的遊戲。
遊戲名稱叫《永遠及剎那的福音》……