第二卷 第六話 大叔進行誘導（2/2）

「「「…………」」」

其他三人藏在心中沒說出口的是：「真虧你能活到現在啊？」

在一般來說肯定會死的環境下存活了一周的傑羅斯強的令人吃驚。雖然對於那些自己並不知道且擁有強大力量的魔物也感到很驚訝，但比起那個，更感覺到能夠在那樣危險的地方生存下來的傑羅斯是多麼遙不可及的存在。

兩個學生知道，他們所經歷過的地方，連地獄的入口都稱不上……

魔之森是深不見底，而且非常恐怖的危險地帶。

感到戰慄的同時，已經成為每日例行公事的戰鬥訓練也結束了。

◇◇◇◇

最近的茨維特總是給人形跡可疑的感覺。

他會不時偷窺瑟雷絲緹娜，深深地嘆氣。

現在也躲在陰暗處看著她的背影，果然又嘆了口氣。依據看待的角度，可說這行為相當怪異。

「今天一定要……可是……」

從旁人的眼光來看，怎麼看都是對妹妹抱有戀慕之情的危險哥哥。而他完全沒有自覺，躲著不讓瑟雷絲緹娜發現，獨自仿徨在決心與恐懼之間。

而他也不知道自己的樣子全被女僕們給看在眼裡……

「我……居然是這麼沒出息的人嗎？」

「不，我想那是你原本就有的資質。」

「怎麼可能！我可是一直都抱持著身為男人的驕傲活到現在的。」

「驕傲？這包含你濫用權力，強硬地想把路賽莉絲據為己有的事嗎？」

「嗚……那確實是我不對。現在回想起來，我為什麼會做出那種蠢事啊……總之我有在反省了。」

「有在反省是很好啦，但這當中也有不聽他人勸告的人呢～……」

「我知道對方沒有把我當一回事，可是總覺得不甘心……欸？師傅！」

傑羅斯不知何時出現在身後，害茨維特嚇得跳了起來。

完全沒有感覺到他的氣息。

「你什麼時候……」

「我才剛來啦……不過我認為你還是放棄比較好喔？」

「你是指什麼啊？」

「就算母親不同，對有血緣關係的妹妹產生這種戀慕之情實在是……」

「這、這是誤會！才不是那麼一回事，為什麼事情會變成那樣啊！」

到了這個地步，他才發現自己的行為被周遭的人誤解了。

「你不是對有一半血緣的妹妹不禁起了色心嗎？大家都是這樣謠傳的喔？」

「不是～絕對不是這樣！我只是想要道歉而已啊～為什麼會傳成這樣啦！」

「道歉？啊～……原來如此。」

大叔這時候發現自己搞錯了。茨維特以前曾霸凌過瑟雷絲緹娜，想必是在窺探何時有機會清算這段過往吧。

「我想你也知道，那傢伙以前是沒辦法使用魔法的。可是當時的我完全沒想到那原因是出在魔法術式本身上。雖然到了現在我才能說出口，但我們家是代代皆為魔導士的世家。我無法忍受在一族之中有無能的人存在。一直到最近為止都是這樣。」

「原來如此……我已經充分理解了。嗯。」

茨維特對自己的血統及家族歷史等一切事物都感到驕傲。在這之中卻找不到任何才能的瑟雷絲緹娜，實在令他無論如何都無法忍受，而以嚴苛的態度對待她。

然而被眾人視為無能的存在，其實是被基本的魔法術式給封住了她的才能。若只因為這樣的理由就害她遭受冷漠的對待，那罪惡感也不是三言兩語就可以帶過的。更何況自己還處於率先冷落她的立場上，光是這樣就令他無法承受這份罪惡感的苛責。為了做個了斷，他一直在尋找道歉的機會，只是從旁看來仍是一副沒出息的樣子。

「……既然你會這樣想，為什麼還會對路賽莉絲做出那麼陰險的事呢？」

「拜託你行行好，別再提那件事了可以嗎？我也真心搞不懂那時候的我到底是怎麼回事啊！」

雖然有戀愛症候群這個因素在，但從他的角度來看，從在學院裡做出一些不像他會做的舉動而引人注目時，就開始有些不對勁了。回想起那些完全想不到會是自己做出的愚蠢行動，簡直令他感到吃驚。儘管原因應該是以前傑羅斯在偶然下鑑定出的異常狀態「洗腦」，然而困擾的是被鑑定的當事人早已徹底忘了這件事。

「不管理由是什麼，也不會改變過去喔？」

「唔咕……的確是這樣，但我自己也不是很清楚。只覺得腦袋像是被熱氣給壟罩住了，無法控制自己……現在想想那時有許多言行舉止都很奇怪，到底是怎麼了？」

「我是不覺得這種藉口有用啦，總之回想起過去的自己而想對瑟雷絲緹娜道歉……是一大進步呢。要不要順便和路賽莉絲道歉啊？」

「我一開始不就這麼說了嗎……為什麼會變成對親妹妹動起歪腦筋啊……」

「也是有這種人存在的嘛。也有國家由於文化不同而接受近親通婚啊。」

「我才沒有那種奇怪的嗜好！」

原本只是想要確認狀況，卻不知為何開始逗弄起茨維特的大叔。

實際上，傑羅斯也確實是以看茨維特慌張得手足無措的樣子為樂。

「那就去道歉啊。只要說一句對不起就好了吧？明明這麼簡單。」

「話說起來是很簡單，但假設你是當事人，心情會很沉重吧？」

「那就是你所背負的罪過的重量。不管能不能獲得原諒，去做個了斷吧。」

「就是因為辦不到，我才會在這邊煩惱啊……」

他似乎遲遲無法下定決心，這時只要踏出一步就好了，他卻辦不到，只能在一旁看著。雖然不是不能理解他的心情，但這裡正是該拿出勇氣前進的重要場面吧。

儘管光是想要清算過去這一點就已經很不錯了，但還是很沒出息。

「既然覺得自己不對，重要的就是立刻低頭認錯。要是一直維持現狀，我想到最後你連道歉都辦不到喔？因為人總是會往比較輕鬆的方向走，等到關鍵時刻若是不能展現出你道歉的誠意，總有一天會失去信用的。」

「可是啊～……該說總覺得有點丟臉嗎？還是該說很遜呢……」

「那是至今為止都冷漠地對待他人的人該說的話嗎？你現在不改過的話，往後的人生就將一直背負著這沒出息的回憶。事到如今，沒有必要在意別人的觀感吧？」

「我知道……可是等到真的要行動了，又……該怎麼說……」

真沒用。平常的氣勢到哪裡去了？在那邊忸忸怩怩個什麼勁，說真的看著都覺得不舒服。在大叔眼裡看來，正值青春期的少年這種樣子實在煩人。

「結果你到底想要怎麼做？嘴上說想要道歉卻在這裡裹足不前，什麼都不做，沒有任何成果。明明沒做出任何行動，何必煩惱呢？」

「師傅你怎麼了啊……突然變得這麼冷酷……」

大叔給人的感覺驟然一變，有種沉重的氣息襲向茨維特。

「首先要搞清楚的，就是你現在打算怎麼辦。要道歉還是算了，到底是哪個？與其說覺悟，不如說你真正需要的是誠意吧？」

「唔……我覺得我該去道歉，可是……」

「那你為什麼停在這裡？我完全想不到你有什麼必要猶豫喔？」

「不，可是啊……該怎麼開口才好……」

「何必在這裡糾結

？只要說一句『至今為止真的很抱歉』就好了，要是這時候無法展現出自己的誠意，我想你一輩子都無法向前邁進喔？」

然而他仍無法踏出那一步。於是他抓住茨維特的雙肩，更進一步地逼迫他。

「你試著回想一下吧，至今為止你做了些什麼……現在的你，能夠原諒至今為止的自己嗎？你能夠放任錯誤，抬頭挺胸的活著嗎？你說啊？」

「嗚！的確……我無法原諒自己。我對瑟雷絲緹娜做了很過分的事。就算她說願意原諒我，我自己也無法接受。」

「那就應該前進，這會成為你的覺悟。對她道歉這件事，等於向至今為止的自己做個了斷。話說回來，你根本什麼都還沒做。首先該採取自己可以接受的行動，如果行不通的話，再想下一步就行了。我認為贖罪這件事，首先就是要將你的想法化為誠意表現出來。」

「我確實什麼都還沒有做……師傅……我會先用自己的話去向那傢伙道歉！」

「就是這股幹勁。好好的面對自己的過去吧。一切都是從這裡開始的。這不是為了瑟雷絲緹娜小姐，一切都是為了與自己的過去做個了斷，以及決定往後該有的樣子……我認為就算無法獲得原諒也要誠心接受，接著繼續為了接近理想的自己而努力鍛鍊。你應該將這視作……重生為走在正道上的自己的儀式！」

簡直像是不知哪來的黑心銷售員，大叔用手指戳著茨維特。

「重生……沒錯，我應該要重生！師傅，我要去了！我要去解決我胸中的這股煩悶！」

原本就是個熱血少年的茨維特在大叔的催促下，感覺到了心中湧出一股熱意，帶著充滿決心的眼神前往瑟雷絲緹娜身邊。

為了跟至今為止的愚蠢自己道別，年輕人奔向前方……

「……真是單純呢。下任公爵這麼輕易就被人說動不要緊嗎？唉，也是因為他還年輕吧……」

大叔在過往曾是上班族的時候，為了讓處於修羅場導致集中力低落的部下們振作起來，會以聽起來很像樣的話語煽動他們。在持續徹夜工作一周的地獄之中，他為了激發部下的幹勁以及營造團隊的一體感，會一邊直接觸碰部下，一邊以話術誘導對方。

當然這都是為了早點搞定工作，因為在期限逐漸逼近的情況下，無論如何都得跨過這個地獄才行。他以理性的話語和有如詐欺師般的巧妙話術來引出部下的幹勁，成功地完成了好幾個企劃。

他因挑戰嚴峻的修羅場而得到的別名是「超S主任」。而茨維特並不知道，自己被這樣的大叔給誘導了。

◇◇◇◇

瑟雷絲緹娜一個人在露台上吹著風。

從森林吹來的風帶著蓊鬱樹木的香氣。像這樣享受獨處的時間，也是她的興趣之一。然而有一個人闖入了這雅致的時光。

是她的哥哥，茨維特。

「瑟雷絲緹娜，你有空嗎？」

「有什麼事嗎？哥哥……」

「啊……不，只是我想做個了斷。」

「做個……了斷？」

感覺有些不太對勁，瑟雷絲緹娜帶著些許警戒等待著茨維特的話語。

「包含小時候的事情在內，瑟雷絲緹娜……至今為止真的非常對不起！」

「哥哥？這到底是……」

對方忽然低頭致歉，令她感到困惑不已。

「我是這個公爵家的後繼者。因為我從小就被人這麼說，所以那時候的我無法接受自己和不能使用魔法的你身上居然留著相同的血液這件事。然而在得知那是由於魔法術式有缺陷，你本人並沒有任何問題的現在，我想對以前對待你的那些不好的行為及態度、對自己犯下的過錯做一個清算。所以我才會像這樣低頭道歉。真的很對不起！我不會求你原諒我，因為我知道自己就是做了那麼過分的事。」

「哥哥你居然這麼……」

瑟雷絲緹娜很清楚茨維特有多以自己的家族為榮。

對於從小就抱持使命感過活的茨維特來說，會以嚴苛的態度對待家族中唯一無法使用魔法的她，或許也是無可奈何的事。但是理解這個過錯，甚至低頭道歉這件事，讓瑟雷絲緹娜再度感受到他的真誠。

索利斯提亞公爵家是代代守護著這個國家的一族。擁有稀有的魔法才能，靠著其魔法的威力守護了許多人民。雖然沒有足以被稱為戰爭的大規模戰鬥，但相對地經常有魔物失控暴走，而他們正是始終站在前線，賭上性命揮舞著法杖戰鬥的一族。

其中也有在戰鬥中喪命的領主。出生在這樣的一族中，她也多少可以理解沒辦法使用魔法的自己為什麼會遭受冷漠的對待，但同時也對此抱持著不滿。

儘管她一直拚命努力想要變得能夠使用魔法，結果仍是為了她自己。可是瑟雷絲緹娜從知道原因出在魔法術式上後便跑來道歉的茨維特身上，感覺到了身為貴族的強烈榮耀感以及真誠的表現。所以她認為自己也該真摯地回應他的那份誠意。

「哥哥，你覺得老師的魔法怎麼樣？」

「啊？你怎麼忽然問這個……老實說我覺得超強的喔？那個威力，還有魔法的效率……不管從那方面來看程度都完全不同。」

「你說的沒錯。但是……對這個國家來說這同時也是一種危險。只要耗費極少的魔力就能產生那樣的威力，要是不小心泄露給他國知道，將會因此產生多少流血衝突呢？」

「戰火毫無疑問地會擴大吧。這和我們所知的魔法大不相同，擁有壓倒性的力量……」

「而且老師還擁有大範圍殲滅魔法。」

「這真是令人難以置信……雖然我有聽說過，但實際上根本沒有魔導士能做出那種魔法。我想頂多就是將大範圍魔法稍加改良後的程度吧。」

大範圍殲滅魔法是現在各派系研究中的魔法，又被稱為戰略級魔法。要是這個已經被製作出來且由個人持有，將會是很嚴重的問題。簡直就像是會走路的核彈。

「老師曾經這樣說過：『若是沉溺於魔法的威力中，有時也會有製作出兇惡魔法的危險性』……我作為老師的弟子，希望能夠做出讓人們幸福的魔法。」

「戰略級魔法的危險性啊……的確，要是能發揮理論上的威力，應該沒有比這更危險的東西了。」

「你不覺得創造出不是為了破壞，而是能夠為更多人產生貢獻的魔法的使用方式，是我們這些弟子的使命嗎？」

「沒辦法吧。我……作為守護這個國家之一族的後繼者誕生在這世上。守護人民是我的使命。不過要是有除此之外的路可走，你就朝那個方向前進吧。我會擔起所有公爵家該完成的任務。」

「哥哥……」

「師傅的魔法確實很強，可是使用方法若是錯了，就只會引發悲劇。回到這裡後，我理解了擁有力量應負的責任為何。不過，我打算貫徹為了守護人民……為了身為貴族的使命而死的信念。」

兩人所走的道路朝向不同的方向。瑟雷絲緹娜是為了讓人民的生活更加富裕，茨維特則是為了完成守護人民的性命及財產的責任，做好了讓雙手染滿鮮血的覺悟。

兩者都有其存在的必要，然而絕對不會相交，兩人將走在完全相反的道路上。

「瑟雷絲緹娜……你有看過師傅的大範圍殲滅魔法嗎？」

「我看過魔法術式。從那上面感受到非常強力的魔力循環，魔法術式也因為密度太高而無法理解。而且……那個實在是太危險了。」

「就是因為這樣，師傅他才希望你走上不一樣的道路吧……」

「哥哥，你真的要走在不斷戰鬥的路上嗎？」

「因為那是我的義務。我能夠活到現在都是靠著人民的血汗錢，被人民給養大的我是不能逃避的。就算有可能會死也一樣。」

茨維特已經做好覺悟了。看著這樣的他，瑟雷絲緹娜發現自己想錯了。茨維特因為接受英才教育，平常的行為雖然粗暴，卻極具教養。和一般同年齡的年輕人不同，他被教導，也很清楚自己身為貴族的責任，並且埋藏在心底。

正因如此，對於不能使出守護人民魔法的瑟雷絲緹娜，他才會感到如此的氣憤。正因為她是以人民的血汗錢養大，卻派不上任何用場。

然而這是為了守護人民，也是因為他早有要和尊敬的祖父踏上相同道路的覺悟。

「一樣是為了人民而追求魔法喔？」

「但那是為了使生活富裕，還是為了守護性命與財產的差異。抱歉，我只能走這條路。」

「不，只要能夠理解哥哥的想法就夠了。我……願意原諒哥哥。」

「餵……？」

茨維特心中抱持的身為貴族的覺悟。光是能夠知道這件事就已經很充分了。

從小開始，茨維特就已經理解到人民生命的重量，並背負著

它。

與此相較之下，她只是一直都將陰沉的感情藏在心中而已。雖然看起來好像很努力，但她知道自己其實是在逃避自己應有的立場。

「能夠像這樣待在這裡，也只有現在了。從學院畢業後，我就得赴任軍職吧。這樣一來我就必須聽令於國家了。」

「我……」

「你就待在這裡，去找出只有你能辦到的事情，這樣不是很好嗎？沒必要感到焦急，反正爺爺也不可能讓你去做什麼政治聯姻。」

「只有我這樣好嗎？庫洛伊薩斯哥哥也總有一天會……」

「那傢伙至少也做好覺悟了吧。雖然是個令人生氣的傢伙。」

茨維特爽朗的笑了。在那裡的，不是像到剛剛為止那種壟罩著覺悟的神情，而是那個年紀的少年會露出的笑容。這一天，兩人過去的藩籬化解開來了。

然而對瑟雷絲緹娜來說，他的表情令人感到非常悲傷。

只能走在已經決定好的道路上。瑟雷絲緹娜第一次了解到茨維特的人生究竟有多麼沉重。