第三卷 第十五話 大叔被搶走了先機（1/2）

黑暗壟罩了周遭，在這大多數的人們都已就寢，或是為了療愈工作的疲憊而在享受一時歡快的時候，有個男人為了確認他好不容易獲得的成果，正在自己的房內親手拿起商品確認其價值。在他確定這商品是真貨後，他的嘴角微微上揚，滿意地露出奸詐的笑容。

男人表面上雖是個能幹的實業家，私底下卻是個以非合法的手段流通、販售物品的黑市商人。無論使用什麼手段都會想辦法將目標商品搞到手，也會為了提高商品售價陷害他人，依據狀況不同，也曾多次命令部下處理掉對手。

他拿在手上的，是裝飾有兩顆透明度極高的寶石的首飾。其價值依據出現的場合不同，可能會是難以估算的珍品。這種就算存放在國家等級的寶物庫也不奇怪的東西，在他的不擇手段之下，終於成功的落入了他的手中。

這個首飾的主人已經不在人世了，而首飾本身是有一定程度名氣的東西，所以不可能公然販售，他知道等到明天就會有人開始搜索這個首飾的下落了。

不過就算是再怎麼不合法的東西，還是有許多人想要。他已經先列出了好幾個可能的買家人選，想早點將東西給賣出去。

既然透過非正規的手段取得了商品，將非法的東西帶到國外，趕快脫手才是上策。

「真是的……害我費了不少功夫。明明早點賣給老夫就可以免於一死了。」

他一邊嘲笑著已經不在人世的原持有者，一邊以肥胖的手指拿起首飾，對那令人讚嘆的裝飾露出下流的笑容。

雖然不知道要賣的話價格該怎麼訂才好，但他的荷包想必會變得相當飽滿吧。

畢竟這個首飾是魔導具。而且還是擁有極高的藝術價值，從舊時代的遺蹟中發現的珍寶。一想到這東西的價值，他便止不住笑意。

「舊時代的精靈製造的秘寶是多麼美妙的東西啊。呵呵呵……唔？怎、怎麼了……」

忽然感覺到脖子上傳來些許刺痛，他伸手摸向傳來痛楚的位置後，發現那裡刺有一根小小的針。臃腫的男人身上滿是肥厚的贅肉，由於有肥肉擋著，這不是什麼了不起的傷勢，可是他卻迅速地感到身體麻痹，並湧上一股激烈的嘔吐感。

「嘔、嗚……咕喔……嘔……」

他逐漸感到呼吸困難、暈眩及劇烈的頭痛、想吐。儘管想呼救，卻因身體麻痹而無法動彈。他好不容易才理解到自己中了毒針。

不過他也派部下做了一樣的事情，說起來這也是種因果報應吧。

而且這似乎是具有速效的毒物，就算求救也來不及了。男人和至今為止他所殺害的人們經歷了一樣的痛苦，就這樣沒了氣。

在房間的主人死亡，變得沒有任何活人存在的房間中，有個東西微微蠢動著。

像是緩緩滲透出來似地，出現在地面上的是黑色的影子。

影子在原地噁心的蠢動，最終變化成了人型。

現身的是一位年約二十多歲的女性。身穿刻意強調胸口的黑色洋裝，配戴有大量飾品，其姿態完全不遜於貴族婦女。但是她的臉上浮現了不像是會在這種悽慘的現場出現的柔和笑容，靠近男人所在的桌子旁邊拿起了首飾，滿足地點了點頭。

「嗯，真是不錯的東西呢。呵呵呵……可別怪我啊。畢竟這也是我的工作。」

在黑社會中活動一直都伴隨著生命危險。死去的男人也不過就是被別的組織給盯上，然後失去了性命而已。商業上的敵手只是用死亡的形式將這男人給排除了。

「雖然覺得這工作很麻煩，但能拿到這種好東西的話，接下這種工作也不錯呢～唔呼呼。」

儘管殺了人，眼前的飾品仍奪去了她所有的心思。

接著，她拿在手上的飾品忽然就消失不見了。

「既然都來了，就順便拿些其他東西好了，說不定藏在某處呢。」

女人再度潛入影子中，身影消失在這個房間內。

現場留下的只有使用了非法手段、欲望過剩的商人的屍體。

到了隔天早上這個黑市商人的屍體才被發現。可是無法掌握住殺害他的犯人的真面目，結果搜查就這樣陷入了一團迷霧當中。

無論怎麼搜索，都找不到可以當作用來找出犯人線索的證物。

人生因為這個男人而扭曲的被害者們極為欣喜。

◇◇◇◇◇◇◇

早晨，大叔完成了每天都要做的除草工作，開始和雞群一起鍛鍊。

無論是出拳還是踢腿，十三隻雞的動作都十分整齊劃一，進行著像是某處的寺廟會做的基本套路練習。「白帶」、「劍道」、「弓手」三種雞不知為何全都在做相同的套路練習。為了進化成更強的品種日夜不懈地鍛鍊著。

此外，大叔替「格鬥家」、「斬擊」、「狙擊手」這三隻雞分別取了名字，叫做「烏凱」、「山凱」、「桑凱」，讓它們負責統率其他的雞群。

不知道是不是因為幫它們取了名字的緣故，感覺這些雞又變得更強了，不過大叔決定不要太在意這件事。這裡原本就是存有魔法等特殊法則的世界，他認為就算出現了具有特定名稱的稀有怪物也不奇怪，所以他便以「就算變強也無所謂，拜託你們生下好吃的蛋」這種令人摸不著頭緒的理由接受了這件事。

獲得名字的三隻雞對他更為忠心，不僅每天為了變強而鍛鍊，也會去幫忙田裡的工作。結果很幸運地，因為其他的雞也變得會來幫忙下田，傑羅斯就不需要另外去雇用人手來幫忙了。而且它們甚至還會幫忙吃掉害蟲，成了非常重要的存在。

他唯一在意的是包含狙擊手咕咕在內，這些擅長遠距離攻擊的雞群不知道為什麼也在學習格鬥技巧。

「你們幾個為什麼要學格鬥技啊？你們是遠距離支援型的吧……」

「咕咕、咕咕咕咕咕、咕咕！（我等已經體悟到只靠狙擊是不夠的。依據狀況不同，也需要學習近身戰的技巧。）」

「不要變得樣樣通、樣樣松就好了。唉，去思考自己想要走哪條路也是修行的一環啦……下次進化時到底會變成什麼樣子呢。」

老實說，完全搞不清楚這些雞在追求什麼，又想要朝什麼目標前進。

由於原本就是在特殊環境下鍛鍊出來的亞種，今後會產生什麼樣的變化都還是未知數。

最近這些雞開始向小楓學習書法、開始下將棋、製作武器等，非常的活躍。雖說魔物有順應環境改變其樣貌的性質在，但對於這些雞今後到底會進化成怎樣的東西，大叔是認真的感到害怕。進化的過程中也有可能會產生被稱為魔王種的強力魔物，說不定哪天在這之中會誕生出非常不得了的東西。

「唔，這幾天內技術又變得更高明了啊……真是強敵。」

「咕咕！咕咕咕咕咕咕！（敝人還會變得更強！而且這點閣下也一樣吧。出劍的路數又變得比昨天更加刁鑽了。）」

「劍術之路非一日能及。每日的鍛鍊是不可或缺的。更何況有強者在此呢！」

在練習基本套路的雞群旁，墜入修羅之路的高階精靈小楓與山凱正激烈地互砍。看來大叔的身邊聚集了一堆武鬥派的生物。

雖然是不重要的情報，但大叔已經放棄去思考為什麼可以跟雞溝通這件事了。他將所有不明所以的現象都用一句「因為這裡是異世界啊」來帶過。

以某種意義上來說這或許是個明智的決定。

◇◇◇◇◇◇◇

結束早晨的訓練與田裡的工作，傑羅斯在他心心念念的東西面前，心中一陣感慨。

裝在飯碗中、冒著蒸氣的白飯，以及蓋在上面的雞蛋。沒錯，這就是生蛋蓋飯。

他淋上一些從小楓那裡得到的醬油，將雞蛋和白飯攪拌混合，一邊壓抑著想要快點看到飯變成金黃色的樣子，一邊動著手。

雖然也有點擔心未受精卵會不會有寄生蟲，但透過「鑑定」技能確認過安全無虞後，大叔終於和他掛念已久、熱愛的美食麵對面。看著攪拌好的生蛋蓋飯，大叔咽下一口口水。

「來、來吧……」

像是要認真一決勝負似地，大叔拿起了飯碗，緩緩地將生蛋蓋飯放入口中。

濃厚的蛋香與醬油那甘美的滋味融為一體，至高無上的幸福感在口中擴散開來。原本應該要是這樣的……

這雞蛋確實非常美味，可是……

「這的確很好吃，雖然很好吃，味道卻太濃厚了……有點不太對……缺乏應有的清爽感。」

儘管很美味，卻和他記憶中的生蛋拌飯完全不同。

雞蛋的味道太過濃厚，完全蓋過了醬油的味道。由於醬油力有未逮，所以才會給人一種少了點什麼的感覺。這連隱藏的調味也稱不上，醬油的味道徹底敗給了濃厚的蛋味。

「八百萬

神明啊……禰們是希望我能夠做出究極的醬油嗎？這不可能啊！我和○岡大師或海○大師不同，不是美食專家啊。我頂多只能做出普通的醬油而已……」

和超市賣的便宜雞蛋不一樣，簡直是烏骨雞或頂級雞蛋。不，更在那之上。對味覺貧乏的大叔而言，不太可能做出足以搭配狂野咕咕亞種的蛋的醬油。這實在不是雞蛋該有的味道。這是別種生物的蛋吧。

大叔以前在鄉下生活時，曾經一時興起做過醬油，但味道非常普通。

「這下絕望了……沒想到居然是這種等級的蛋……」

雖說千里之行始於足下，然而這開始的一步前方卻像是有斷崖絕壁阻擋著。就算想要往前邁進，難度也太高了。

「神明已死。我已經什麼都不相信了……」

這話從原本就不相信神的大叔口中說來也毫無說服力。

或許大家會覺得不過是個生蛋拌飯，這也太誇張了。可是只要在海外的深山秘境中住上個幾年，就能體會這種感覺了吧。再怎麼追求日本的簡樸美食，那裡卻有著一道高牆，讓你無論如何都無法重現故鄉的美味。這時要是有一開始看名稱還以為是日本料理，結果卻是完全不同東西的料理出現在眼前，想必便能想像出傑羅斯有多麼絕望了。

他剛剛所吃的生蛋拌飯完全是別的東西。儘管十分美味，味道卻和他所追求的東西完全不同。大叔雖然很擅長技術方面的工作，但扯上食物就跟外行人沒兩樣。就算做得出醬油和味噌，也不是什麼了不起的東西。要以可以搭配這個雞蛋為目標來做出適合的醬油實在太困難了。他的數值再怎麼作弊，也還是有辦不到的事情。

碰上這個世紀難題，大叔的失落有如馬里亞納海溝那樣深。

「做醬油跟味噌需要的東西有小麥、米麴菌、鹽，還有黃豆……黃豆啊……」

他在田裡種了名為「傑克魔豆」的豆子。這種豆子會長成大樹，結出像是石榴般的果實。然而問題在於這個果實中塞滿了綠豆、蠶豆等各式各樣的豆子。雖然裡面最多的好像是黃豆，可是不太確定目前的量是否足夠用來製作味噌及醬油。

他後來查閱圖鑑後才得知，在這個世界的生態系中，植物相關的物種非常奇怪。

「這下……說不定乾脆去拜託別人製作還比較好。感覺這已經不是我一個人可以辦到的事情了。」

他是做得出一般的醬油和味噌，但進化得十分兇惡的雞群們所產下的雞蛋實在太高級了，不上不下的調味料必定會敗下陣來。不過儘管如此仍未放棄的大叔正在加速思考，該怎樣才能獲得所需的調味料。

「至少希望能釀出好喝的酒……但只有這個我是第一次做啊～」

在現代日本，沒有獲得許可的一般民眾是不能私自釀酒的。他只能在幾乎是瞎子摸象的狀態下釀酒，這難度比要製作醬油或味噌還要更高。就算他在鄉下住了很長的一段時間，調味料相關的東西也大多都是用買的，所以要自己製作可說是近乎於有勇無謀的舉動。然而就算如此，他也想追尋故鄉的味道。

擁有能夠做出故鄉滋味的調味料，他才初次有自己向前邁進了一步的感覺。

當然這感覺或許像是一種錯覺，但由於這裡不是地球上的未開秘境而是異世界，所以他對於吃的渴望也膨脹了起來。

「雖然做魚露也行，可是那個在發酵的過程中味道很重，會給鄰居帶來困擾的……」

魚露在發酵過程中臭味非常薰人。要是失敗的話一定會變成臭魚汁，想做也得拿出勇氣才行。大叔儘管一邊煩惱，仍一邊吃著飯。

在他正準備陷入無止境的煩惱迴圈時，烏凱開門進入屋內。

「咕咕！咕咕咕咕咕咕咕。（師傅，您有客人來訪，該如何處置。）」

「客人？是誰呢。應該沒有說好會過來的客人啊……到底是？」

「咕咕！（在下不清楚。）」

「嗯，我直接去見客吧。說不定是克雷斯頓先生。」

大叔立刻走向玄關，打開門後，只見一位帥氣沉穩的中年男性靜靜地站在門外。

這位簡直像是會在站在哪個酒館的吧檯里搖晃著雪克杯的男性，是在索利斯提亞公爵家擔任管家的丹迪斯。一位優雅程度僅次於領主德魯薩西斯的紳士。

「哎呀，這不是丹迪斯先生嗎。好久不見了，有什麼事嗎？」

「好久不見了，傑羅斯大人。其實是我家主人德魯薩西斯大人有事非得和傑羅斯大人您見上一面，所以我才像這樣前來迎接您。若是您沒有什麼事的話，還望您能直接跟我到領主館去。」

「是有急事嗎？我是沒什麼事情啦，不過會是什麼事呢。是要委託我做什麼東西嗎……應該不會吧。」

由於讓客人站在門外也很失禮，傑羅斯便請丹迪斯入內。

大叔製作的東西多半都很危險。幾乎沒有那種理所當然十分安全的魔導具，他只會做用了之後會帶來巨大影響的兵器。

當然，只要他想的話也能做些護身用的道具，但他就是提不起興致做那種東西。還在遊戲世界裡時，他就是個嘴上說「藝術就是爆炸！」，然後真的跑去做爆裂物的愉快犯。

他可以若無其事的去做像是某部忍者漫畫中的敵方角色會做的事。

雖然現在的樣貌畢竟不是虛擬角色，他也沒興趣去做那種缺乏常識的事情了，仍無法抹滅他都這把年紀了還在遊戲中做出和恐怖份子相同行為的事實。這算是傑羅斯比較近期的黑歷史。

「哎呀？您在用餐嗎？」

「是啊，因為獲得了不錯的雞蛋。但試吃之後正為了這蛋和調味料的味道不搭而煩惱著呢。」

「調味料嗎？哦，這是醬油嗎？這是東方的島國會做的東西吧。」

「雖然我可以做出普通的醬油，可是咕咕的蛋味道太棒了，會蓋過醬油的味道。要是醬油的味道再濃一點就好了吶～」

「哦？您不是向索利斯提亞商會購買的嗎？我記得商會確實有製造且販售醬油及味噌等調味料才是……」

「……What's?」

大叔的思考瞬間停止了。

「所以說，索利斯提亞商會有在販售這些調味料喔？以前和東方的商人合作，所以在這個國家裡也能製造及販售……您不知道這件事嗎？」

「怎麼會這樣……沒想到在這種意想不到的地方居然有在販售……而且在這之前，你們家的領主大人經手的商品範圍到底有多廣啊？」

「領主大人只要能賣的東西什麼都賣，可以買的東西無論使用什麼手段都要獲得呢。因為東方戰亂不斷，商人和工匠都無法工作，成了難民四處流亡，所以我們就以不錯的條件招攬他們過來了。」

「……德魯薩西斯先生這不是比我還作弊嗎……他果然不是一般人。」

作弊賢者完全敗給了土生土長完美無缺的超級領主。

雖然是題外話，索利斯提亞商會販賣的醬油和味噌，由於其味道連高級料理店都會採用，市場需求極高，作為高級調味料而言非常有名，常被高價收購。

由於和東方所採用的材料本身不同，所以有配合這個國家的狀況加以改良，如今已經可以量產並在市場上廣為流通。製作的專家全都是東方出身的人。

不是作為奴隸，而是視為擁有技術的專家來雇用他們這一點實在非常有良心。

「索利斯提亞商會的格調太高了，讓人很難踏進去呢……店鋪本身也設置在一流地段，感覺就算不是我這種人也不太敢進去呢。」

「哈哈哈，畢竟實在不太像是設計給庶民進去的店面呢。每個去過店裡的人都是這麼說的。」

「的確很難說是給庶民去的店呢。不過沒想到在這麼近的地方就有賣醬油跟味噌。德魯薩西斯公爵真是太可怕了。」

把工作和跟女人玩樂當作生存意義的德魯薩西斯公爵。雖不清楚他的經營哲學，但從他不僅可以管好領地，經商也很順利這點來看，可以肯定他擁有不是一句優秀就能道盡的才能。對這位超級天才經營者，大叔感到戰慄與敬畏。

只因為醬油與味噌……

「不過話說回來，到底是找我有什麼事呢～你有聽說什麼嗎？」

「不，主人並未向我提及任何事。啊，只有一件事。」

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