第六卷 第八話 大叔對孩子們感到驚愕（2/2）

「傑羅斯先生……這樣會不會太嚴格了。」

「但是有必要這麼做呢，有時也得直接付錢向情報商購買情報。唉，能不能信任那又是別的問題了，不過要是不親自驗證，讓這些成為自己的經驗那就沒有意義了。」

「自立後一切都得自己負責嗎，祭司大人也說過自由伴隨著責任，正如她所言呢。」

「這祭司大人還真是有男子氣概啊……是怎樣的人啊？」

「船員們都叫她大姊頭喔？是個非常不像祭司的人。也經常喝酒、賭博，或是找人打架呢。」

「不是破戒僧而是破戒祭司嗎……還是該說是黑道？」

在他們兩人眼前的，是孩子們在大廳內東張西望的身影。他們似乎在挑經驗老道的傭兵，刻意避開新手的樣子。

「欸，那邊的漂亮大姊姊！可以告訴我一點關於魔物的事情嗎？我第一次要去狩獵，想要一點情報呢～」

「啊啦啦～說咱漂亮什麼的，哪有這種事兒啊。真害躁呢。」

安潔向女性傭兵小隊的其中一人搭話。

從話中帶點特殊方言這點看來，應該是遠處出身的人。

另一方面，強尼坐上了吧檯，向酒保點了杯酒後，讓杯子滑過吧檯，送到了在附近喝酒的傭兵手邊。

「啊？小鬼，你幹什麼？這是……」

「我請你的。我第一次要去狩獵，想請前輩們稍微指點一下。」

「嘿，還真是個囂張的臭小子啊。挺機靈的嘛。好啊……我就稍微教你一點吧。你想知道些什麼？」

這搜集情報的方法完全不像是小孩子。

拉維的情況則是……

「欸，你們怎麼啦……很沒精神唷？」

「沒啦……我們狩獵失敗了。」

「我覺得在這邊消沉也無濟於事喔？現在應該要想想為什麼會失敗，討論一下應該要怎麼做會比較好吧～？今天的失敗能不能聯繫到明天的成功，要看你們自己的態度不是嗎？啊，我說這話是不是太囂張了？」

「不……你說的對。這世界上沒有不會失敗的人。而且以等級來說那是我們可以打倒的對手才對。」

「稍微清醒過來了。沒錯……是我們的作法不好。得先從這裡開始檢討才對。」

「嗯嗯，積極一點吧。啊，我可以一起聽你們討論嗎？我第一次來狩獵，想要參考一下前輩的經驗。」

他向狩獵失敗的傭兵們搭話，問出詳情，以他們反省的點作為參考，打算活用在自己的狩獵活動上。而且連語氣都變了，做得非常徹底。

手腕相當高明。在搜集情報上可說是天衣無縫。

「咦？凱不在喔？他去哪裡了？」

「他剛剛好像從那個門走到裡面去了喔？」

「抱歉，請問那個門後面有什麼？」

「啊啊，那裡面是支解場。會在那裡支解打倒的魔物，販賣給商人喔。」

接待員親切的告訴了他們。

他們在意地看了看裡面後，只見體型胖嘟嘟的凱正在和負責支解工作的員工說話。

「說到好吃的肉，應該是侏鷺蜂鳥吧？在這附近會在拔毛跟去除內臟後，稍微用一點香料調味呢～然後整隻拿去油炸，再從頭開始咬下。」

「喔喔～那麼好吃嗎？可是那是小鳥吧，不會很難捕獲嗎？」

「雖然是動作很快的鳥，但也是有捕獲的方法喔。把史萊姆的核磨成粉，和磨碎後的黏黏米根混在一起之後，就能做出非常具有黏性的黏著物。只要把這個塗在樹枝上，就能捕獲它們了。」

「哦～我是不是該試試看呢～」

「小鬼們都會靠這個來賺零用錢喔？城裡不會這麼做嗎？」

「城裡附近沒有什麼魔物啊。就連史萊姆都很少見。」

從意外的方向搜集到了情報。

最後是小楓，然而她站在懸賞告示板的前面。

「嗯……那麼這個黃字的是不問生死嗎？紅字則是完全要抹殺的對象。可是這女人做了什麼？」

「聽說是盯上了公爵家少爺的組織的殺手。實力很高強的樣子。」

「哦……那在下還真是想跟她交手看看呢。」

「放棄吧，這對小姑娘你來說還太早了。會被對方反將一軍的喔？」

無論到了哪裡都渴望著鮮血的高階精靈少女。

而告示板上張貼著大大的通緝犯畫像，那是用以前大叔所畫的親屬的畫像製成的。而且把他畫的各種版本全都用上了。

「……那孩子比起狩獵，更想和人決一死戰啊。唉，雖然大概想像得到……」

「不過……那些孩子們還真是擅長搜集情報呢。完全不像是小孩子。」

「這個啊～是因為他們平常就在做類似的事情吧～我想以某方面來說，這些孩子的手腕比嘉內小姐她們還要高明。問話的對象也是有挑過的，是慣犯呢。可以理解……」

孤兒院的孩子們所有人都擁有某種交涉能力。

而且熟練到了相當不尋常的程度，真不知道他們是從哪裡學會這些技巧的。

不，說不定就因為是孤兒，所以他們為了生存自然而然的就學會了。

為了保身而培養出了觀察人的眼光，去市場等處從商人們的日常對話中偷學話術，甚至會利用自己看起來幼小這點來巧妙地搜集情報。

孩子們超乎想像的狡猾，讓人害怕他們未來的發展。

「他們到底是何方神聖啊？這可不是小孩會有的手腕。」

「那些孩子們在我不知道的期間成長茁壯了呢，總覺得有些寂寞……」

獲得情報的孩子們聚在一起，一邊相互交換手中的情報，一邊盤算著各種計畫。

以傭兵來看，他們的團隊合作技巧是一流的。只要累積經驗，應該可以立刻升為上級傭兵吧。問題是不能輕忽大意。

「伯伯，今天去獵些史萊姆或兔子吧。我們想先從簡單的對手開始試試。」

「不……我還有什麼東西可以教你們的嗎？你們在某種意義上來說根本是專家啊。」

「在下希望可以趕快與人決一死戰。和高手的對決才是使劍術登峰究極之道。」

「沒有狩獵經驗的新手得在訓練所接受一年的指導才行，我們沒有那種多餘的時間可以浪費。」

「MEAT……多麼美妙的發音啊。魚、鳥、豬、牛、羊……有許多的肉在等著我們。蘇嚕嚕……」

「「……真的很強呢。」」

就算沒有監護人同行，光靠孩子們感覺也能順利完成吧。兩人不禁這麼想。

◇◇◇◇◇◇◇

在龍套村的周圍，有片連接著法芙蘭大深綠地帶的廣大森林。

然而那裡的魔物從沒來過這個村里。

因為那需要超乎想像的勞力。

畢竟中間有好幾座標高三千公尺級的高山綿延著，要是不想辦法多次越過標高較低的山間，是到不了這一邊的。順帶一提，大叔越過了那裡……

再者，如果繞一大圈遠路，是可以到達法芙蘭大深綠地帶，不過要去那邊單程就要花上三天時間吧。以前鍛鍊瑟雷絲緹娜他們的地點就是那裡。

只是從桑特魯城往東北移動還是往東南移動的差異而已。

不過靠馬車移動的話，到這兩者間的距離明明是相同的，但馬換成了斯雷普尼爾，只要半天就到龍套村了。聖獸的腳程快得超乎常理。

也就是說傑羅斯等人比預期的還要更早抵達這個村子。

拜此所賜，他們還有空去獵個小型魔物。

「好了，可以狩獵的時間頂多只有三個小時。你們必須在這段時間內打倒小型魔物，並且支解它們。」

「「「「是，長官！」」」」

「目標是一人一隻。要合作還是要獨自狩獵都行。自由地思考並行動吧！」

「「「「是，長官！」」」」

「唉，畢竟是第一次狩獵，為了明天保存體力，去採集一些材料回來也行。交給你們自己選擇。」

「「「「我們了解了！司令官大人！」」」」

「好，回答得不錯！去狩獵吧！」

「「「「好的，老大！」」」」

「嗯，首先要找簡單的魔物啊……」

「那個……為什麼最後是老大？不貫徹軍隊風到最後嗎？」

無視路賽莉絲的吐槽，孩子們衝進了森林裡。

咕咕們也跟在後頭。

「我們也走吧。雖然只是猜測，不過我想我們馬上就會追上他們了。」

「咦？可是他們是用跑的進去森林裡耶？」

「小動物的戒心很強。只要有一點聲音就會馬上躲起來，所以為了尋找獵物的蹤跡，他們應該會停下腳步的。」

「喔……」

大叔一邊哼著歌一邊和路賽莉絲走進森林。

正如大叔所言，孩子們在進入森林裡的不遠處尋找生物的蹤跡。

「嗯……沒有腳印呢。不過總覺得有什麼東西在。」

「這裡有糞便喔？因為是綠色球狀的，應該是森林兔。」

「這裡則是有茶色的毛……是什麼呢？」

「沒有菇類。唉，在這種入口附近沒有也是當然的啦～」

「不獵肉就沒有肉吃。先來找肉吧。」

他們謹慎的在附近探索，雖然找到了生物留下的痕跡，但是還不知道在哪裡。

只要將魔力集中在五感上，是可以提升感知的能力，可是這麼做很耗魔力，只能在短時間內使用。所以他們決定輪流探索。

現在去探索的是小楓。小楓是精靈，在森林內的感知能力相當高。看來他們一開始就派出了王牌。

「……有了。在附近……從聲音聽起來體型不大，恐怕是兔子吧。還有其他的氣息……這是蛇嗎？」

「好！那麼就照預定的計畫繞過去包圍它們。」

「目標是哪個？兔子？還是蛇？」

「兩個都是。用弓從樹上狙擊吧。」

「可是不知道蛇在哪裡喔？」

為了順利捕獲獵物，他們訂定了作戰，並且立刻實行。

他們儘可能的不發出腳步聲，靜靜地跑著。那動作比小偷還要安靜，厲害得讓人看不出他們是第一次來狩獵。

「……那些孩子們本來就有做過隱藏氣息的訓練嗎？以第一次來說動作意外的俐落呢，該不會是用城裡的行人來做練習吧？」

「那不是跟蹤嗎？就算沒被發現地累積了很多經驗，老實說還是不值得誇獎的行為。」

「跟蹤啊……依據狀況不同，說不定會目擊到一些對方不想被人看到的現場呢～」

在傑羅斯他們聊著這些事情時，狀況有了變化。

「啊，發現兔兔了！」

爬到樹上觀察周遭狀況的安潔發現了獵物，利用手勢告訴夥伴們獵物的所在地。

看到她手勢的強尼向位在附近的小楓打了暗號後，小楓也一樣對其他的兩個人打了暗號。

大家一邊確認兔子有沒有移動，一邊謹慎地繞過去包圍住兔子，拉弓預備。

「……動作俐落得不得了。他們真的是第一次狩獵嗎？」

「真是驚人的團隊合作……」

愈了解愈覺得這些孩子們的能力實在厲害得嚇人。雖然知道他們的技能等級很高，但沒想到他們能夠以小隊的形式合作行動到這種程度。

然後，在他們準備要放箭的時候……

──沙啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！

兔子忽然被從草叢中竄出的蛇──「蝮蛇」給咬住了。

「「「「「就是現在！」」」」」

五人一起放箭，貫穿了腹蛇的頭部和兔子。

「雙殺！怎麼可能，難道他們是算準了要這麼做的嗎！」

「不會吧……那些孩子們，好強……」

推翻了魚與熊掌不可兼得的諺語，一下子便展現出了奇蹟般的技巧。

「意外的簡單呢。」

「沒能提升等級啊……唉，這也沒辦法。」

「要支解了喔？肉肉肉♪」

「太簡單了。得去找下個獵物才行。」

「這個能夠當作是零用錢嗎？」

孩子們喜孜孜的開始支解起獵物。

支解的技巧也十分精湛，實在不像是外行人。

看到這樣的孩子們，大叔也只能低聲說句「Oh──M

iracle」。

這些孩子們到傍晚天色暗下來之前，總共獵了六隻兔子、七隻蛇、三十一隻史萊姆。