第三卷 16 聚光燈的焦點不在我身上（2/2）

我原本已經放棄希望，打算去坐後面的空位，但和我手牽著手的哥哥卻一直往前走，我只好跟著他去了。他該不會是想硬逼人讓位吧？

我的不好預感只實現了一半。

「給我坐靠近一點。」

我們的座位在從前面數來大約第十排的正中央，位置非常好。原本剩下的空位是像踏腳石一樣單獨散落在各處，但在哥哥的威嚇下，我們獲得了兩個並排在一起的位子。

我一邊道歉一邊道謝地坐下來後，體育館的燈光轉暗，宣告話劇開始的蜂鳴器響了。原本相當吵雜的體育館內的喧擾聲像是開始遠離似的逐漸安靜了下來。

突然間，一道聚光燈打在舞台邊上，浮現了一名穿著西洋風服飾的學生的上半身。他完全融入自己所扮演的角色，攤開一份看起來很古老的捲軸，念起了開頭是「很久很久以前，在某個地方……」的固定台詞。

小北的班級——二年一班所表演的劇本是《白雪公主》。雖然是所有人都熟知的故事，但據說他們在劇情上做了不少改編。

當演得超投入的繼母在故事一開始的時候跳出來，觀眾席就充滿了笑聲。魔鏡被擬人化，由一個單手拿著小鏡子、只顧著在意自己瀏海又穿著黑色緊身衣的男生飾演。根本是一出場就害大家笑翻了。

「哥哥，這齣話劇的劇本是小北寫的喔。」

「喔，是那個大個子的女生啊。」

你形容女孩子的方式也太不體貼了吧。還是別告訴小北好了。這兩個人要是打起來，肯定會演變成像生死格鬥那樣的情景。

「哇，這蘋果看起來好好吃喔！」

話劇演到大約一半的時候，接受了公主教育的白雪公主不肯直接大口咬下蘋果，而是叫老婆婆剝皮切給她吃，讓暴怒的繼母現出了原形。兩個人互相推擠，想把蘋果塞進對方嘴裡時，白雪公主不小心滑了一跤，因為後腦杓撞到地上的石頭而死去了。舞台在這時播放起周二懸疑劇場的主題曲，燈光也暫時暗了下來。順便一提，飾演白雪公主的是個男生，還是游泳實力足以擠進全國大賽的虎背熊腰的王牌選手。你在幹嘛啊，王牌選手？

等舞台再次亮起來時，七個小矮人已經圍著死去的白雪公主不停啜泣了。但其中有個小矮人卻抱著胳膊，表情不悅地站得直挺挺的，相當顯眼。

「是小北！」

我喊得很小聲，以我和舞台之間的距離，應該絕對聽不到，但小北飾演的小矮人卻直接看向了我這裡。她在那瞬間露出的表情就像在說「我不是叫你不要來了嗎啊啊啊！」。

接著，聚光燈照亮了體育館的最後方。觀眾席的人全都轉頭往後看，在他們視線聚集之一處，飾演王子的男學生被三個戴著馬頭面具的學生扛著登場了。

雖然不知道那是誰，但應該是非常受歡迎的學生吧，觀眾席傳來了分不清是女生的尖叫還是興奮歡呼的聲音。在觀眾的喊叫聲中前進的王子等人一邊說著「不好意思，請讓我們通過——」一邊用手刀讓狹窄通道維持暢通，迅速地沖向舞台。

「啊啊！多麼美麗的公主啊！我對她一見鍾情了！」

王子那缺乏情感又坦蕩蕩地放聲大喊的演技讓觀眾們又笑了出來。我也一邊發出聲音笑著，一邊思考關於岩迫同學的事情。

他應該不會像王子那樣覺得我的長相很美麗吧。他絕對不可能對我一見鍾情。

我不是公主，所以不會有所期待。

而且，我今後仍舊不會期待。我絕對不會去做超出我能力範圍的事情。我只要站在遠處觀看那個閃閃發光的世界就好。因為要是不小心踏進去，我可能會因為太耀眼而迷失了自我。

我突然想像了一下。坐在陰暗觀眾席的我以及站在明亮舞台上的岩迫同學。我可以清楚地看見他，他卻完全看不到我的臉。這種我無意間想到的關係，是現在的我覺得非常理想的。甚至讓我的心不受控制地顫抖起來。

「里穗。」

當我回過神來，才發現自己竟一邊哭一邊笑。舞台上正演到王子靠近白雪公主，打算親吻她的一幕，氣氛也到達最高潮。

「哈哈哈，什麼事啊，哥哥？」

我擦了擦眼角，像在表示我是笑到眼淚都流出來，但淚水還是不斷地溢出眼眶。

我們不適合，你和我在一起太浪費了……我有很多理由可以否定他的想法。但是，真正的理由、無論如何都不能接受的原因是什麼，我自己早就很清楚了。

對不起，岩迫同學。

你選錯對象了。

「這齣話劇很有趣呢。」

大概是因為這句話的內容和缺乏抑揚頓挫的聲音實在太不相配了，我一邊流著眼淚，一邊忍不住凝視坐在隔壁的哥哥。

「非常有趣。」

「……那真是太好了。」

白雪公主和王子原本已經快要在舞台上親吻了，但白雪公主卻在兩人的嘴唇即將貼合之際坐起身子，頭部猛地撞上王子，兩人痛得抱頭掙扎。然後就分別喊著「我真的沒辦法！」、「真的太亂來了！」，顧不得現在還在演戲地互罵了起來。

哥哥一直面無笑容地觀賞著話劇。被燈光照亮的側臉怎麼看都不像是對此樂在其中的樣子。

這齣話劇已經演變成白雪公主和王子的互毆場面了。小北飾演的小矮人還在一旁喝倒彩，煽動兩人的情緒。她的演技還真是生動啊……不對，這是演技嗎？

「雖然我不知道你究竟在煩惱什麼……」

白雪公主拿起了舞台上用來固定的支架，觀眾的歡呼聲變得更熱烈了。這已經不是在演戲，而是在比職業摔角了吧？

雖然場內相當吵雜，哥哥的聲音卻很神奇地清楚傳進了我耳里。

「但你可別太厭惡自己喔。」

「……我才沒有呢。」

「那就好。」

突然間，我感覺到頭上傳來了一股重量。在我抬頭朝旁邊看的同時，哥哥把我的頭拉向了他自己。

「你並沒有自己所想的那麼差勁。好歹也是我的妹妹，絕對不會糟到哪去的。」

這時我才終於察覺到，死也不肯正眼看我的哥哥，其實現在正對自己做的事非常難為情。證據就是他的表情比平常還要冷酷嚴肅。

在那個瞬間突然冒出來幫我的哥哥，說不定其實一直在看著被自卑感折磨的我。他笨拙的安慰讓人覺得渾身發癢，害我不停地在位子上挪動屁股。

此時，舞台上的兩人也終於分出勝負了。先站起來的是白雪公主。

「你的拳頭實在太迷人了。請和我結婚吧。」

白雪公主說完這句話並把王子扶起來之後，就用超越公主抱的方式，像挖土機般地把王子抱了起來。觀眾席內響起熱烈的拍手和歡呼聲。這時，聚光燈又再次照向了站在舞台邊負責說旁白的學生。他以清晰的嗓音宣告兩人從此過著幸福快樂的日子。

「——可喜可賀、可喜可賀。」

☆

話劇在觀眾們激動地起立鼓掌的氣氛中落幕了。體育館內的燈光也逐漸亮了起來。

「哥哥，你要回去了吧？我送你到學校大門口。」

文化祭的結束時間是五點。一小時的話劇結束後，體育館外擠滿了打算回家的觀眾。

「哇，人好多喔。我們繞到後面

去吧。」

學生們都知道的繞道路線就在圍住整間學校的牆壁旁邊。我們和抱持同樣想法的春高學生們一起走過這條潮濕的通道，最後看見了位於出口旁邊的舊校舍。

「喂，里穗。」

哥哥抓著我的手一拉，猛然抱住了我。雖然他馬上就放開我，但一群走在我們後面的女學生卻害羞地尖叫了起來。不是的，你們誤會了。

「已經沒問題了嗎？你可以一個人面對了嗎？」

我還沒開口問他到底在確認什麼，就找到答案了。

當我和站在出口旁的岩迫同學四目交會的瞬間，我就知道逃避的時間已經結束，該面對的時候到了。

「怎麼做都行，就是態度不能模稜兩可，知道沒？」

哥哥說完後就率先走向出口，把岩迫同學逼到牆邊，和他說了一些話。雖然我這邊聽不到他們說話的內容，但岩迫同學即使面露驚懼，還是點了點頭。這時，有個人碰了我的耳背一下。

「里穗，你忘了你的手機嘍。」

我立刻放聲尖叫，哥哥和岩迫同學聽到之後，就同時沖了過來。神谷不只沒有感到愧疚，還厚臉皮到令人驚訝地找我說話，哥哥硬把他拉離我身邊後，原本已經舉起拳頭，卻又在揮到一半的時候停下來，轉而把我推向了岩迫同學。

「去吧。岩迫，你明白吧？」

他再次提醒後，岩迫同學一臉嚴肅地點了點頭。

「我也想和里穗說話耶。」

「你要說話的對象是我。用這個說。」

哥哥舉起緊握的拳頭示意，臉上浮現猙獰的笑容。神谷聳聳肩，比了個想把手機還給我的手勢。

「你最好別給我打什麼歪腦筋。」

「不會啦。過來，里穗。」

我戰戰兢兢地伸出手，神谷便把手機放在我的手掌上。但在下個瞬間，他就把我的手連同手機一起抓住，我的耳邊感受到一股氣息。

「我都知道喔。」

然後馬上就被人拉開了。我以充滿畏懼的眼神看向神谷。

「所以，我要第一個教你。你現在只要記得這個就好。」

直到被大發雷霆的哥哥一邊拖著一邊消失在擁擠的人群中為止，神谷的目光都沒有離開我身上過。

「吉村，你還好嗎？」

那種喉嚨一直被刀子抵住的感覺突然消失了。總覺得好像很久沒看到岩迫同學的臉了，真是不可思議。

他和我之間的距離比平常還要遠一些。一定是不想讓我害怕才會刻意這麼做。但察覺到他的溫柔也讓我感到難受。

「你哥哥答應讓我跟你說話了。所以，你可以稍微陪我一下嗎？」

再過三十分鐘，文化祭的收拾工作就要開始了。好短的時間。我有種哀傷的預感——一切都會在這段時間裡改變。