第八章 亡國的王女篇 第三十三話 銀鳳旗飄揚 (1)（2/2）
「……接下來，需要的就只有時間了。到底是我們先完成新型機和地對空裝備，還是對方準備好先攻過來？來吧，大家一起全力奔跑。是會被追上還是成功甩開他們，接下來就是真正的戰爭【祭典】了。這不是很令人期待嗎？」
找到明確的目標，艾爾可愛的面容上露出心滿意足的笑容，但在老大眼中，卻彷佛惡魔露出了地獄般的笑容。
米謝利耶的工房區規模逐漸擴大，在四周圍繞的市中心，有座逃到這個地方的克沙佩加王族所居住的宅邸。它過去屬於某個商人所有，後來由於戰火波及而被拋下，再被貴族們徵收利用。以前住在這裡的商人生意大概做得不小，宅邸規模就鄉下地方而言算是相當豪華了。除了王族以外，同樣以這個城市為據點的銀鳳商會也住在這裡。
馬蒂娜望著窗外熱鬧的米謝利耶街景，嘆了口氣低聲說：
「看到他們那麼有活力的樣子，幾乎快忘記克沙佩加已經亡國的事實了呢。」
熙來攘往的街上，人們充滿活力，沒有一絲亡國的悲壯感。這些動力源自於試著奪回這個國家的居民和士兵們的共同意志。
「為了回應他們的努力，我們還有一件非解決不可的重大問題，也就是決定有關這次反抗作戰的先鋒，旱晚會帶領克沙佩加王國重生的路標……『國王』。」
她的話讓同桌啜著茶的埃姆里思抬起頭來問道：
「要成為國王的果然是埃莉諾【艾莉】嗎？從血統來說是正確的沒錯，但是原諒我有話直說，我實在不認為她擔得起國家重任。不對，在那之前，她根本沒法帶兵打仗吧。」
「……這我也知道，但就是因為在這種狀況下，才有不得不遵循整天的道理呀，里思。」
埃莉諾是先王奧古斯狄的獨生女，而且也已經滿十六成年了。根據這個時代的慣例，她被認定為王位第一繼承人。就正當性而言，國王確實非她莫羼——這一點讓馬蒂娜傷透了腦筋。
「話是那樣說沒錯。那最重要的艾莉怎麼了？傷都好了嗎？」
「不太好。不，身體是好得差不多了，可是一直關在房裡不出來。」
聽埃姆里思這麼問，坐在旁邊的伊莎朵拉緩緩搖頭。原本就沒什麼體力的埃莉諾在拉斯佩德城的幽禁生活中心力交瘁，逃到這裡來之後便一直臥床不起。雖然隨著時間過去慢慢好轉， 但她還最是不顧意從房間裡出來。
「嘖！伯母，這件事我可不會認同。就算遵循正統，要一個柔弱的小姑娘站到前線打仗，可不是腦袋正常的人做得出來的事！」
「不管怎麼說，這就是所謂的王族，是繼承這血統之人的義務。有時候必須壓抑自身的感情，為了國家和人民站出來才行。也要讓埃莉諾……明白這一點才行。」
準備再度開口的埃姆里思被馬蒂娜用手勢制止了。她也明白埃莉諾的苦衷——身陷戰事、失去父親，再加上身為王女的立場等重擔壓垮了她，把她困在房間裡。見馬蒂娜的臉上充滿苦惱，埃姆里思把接下來的話吞了回去。她對還是一臉無法接受的埃姆里思表明了決心：
「里思，女王這個地位對那孩子負擔太大，我也明白，但是在混亂中領導人民……必須立於眾人之前，戰勝之際才能被人民認可為正當的王位繼承人。想讓那孩子成為『女王』只能這麼做了啊……！」
馬蒂娜垂下眼帘。這是死去的國王託付給她的唯一義務，又或者該說是離別之禮吧。這其中不難窺見『國』與『王』之間，還有血緣中複雜的勢力關係，而且這不僅是她的意思。自從逃到這裡以來，貴族們同樣將王女的存在視為旗幟。無論她願不願意，身邊的人都不會坐視不管。
「伯母……就算這樣，對艾莉還是有點、不，是很大的負擔。真的會那麼順利嗎？」
「當然不會讓她一個人承擔這一切。我是打算實務上由我們來輔佐，助她一臂之力。」
房裡充滿令人喘不過氣來的沉默。最後，埃姆里思搔搔頭嘆了口氣。他雖然是別國的人，但再怎麼說也是王族的一員，這些話他也不是不明白。即遠不是他能接受的，但也只能答應。
「伯母是認真的啊……好吧，說了一堆真是抱歉，但是你要怎麼做？別說要站在前方帶領大家，她不是連房間都不肯出來嗎？」
「也對。我們也用盡各種方法說服她了，但說實在情況不怎麼樂觀。可以的話……我想再一次請求銀鳳商會的協助，希望你們幫那孩子打打氣。」
終於，埃姆里思臉上恢復了往常大膽無畏的表情——
「就交給我們吧！」
這裡是銀鳳騎士團使用的工房，埃姆里思環視聚集而來的夥伴們，用周圍都聽得到的音量大聲說道：
「因為如此，所以想藉助各位的力量！幫艾莉找回勇氣。跟她說有我們在，根本不用擔心之類的話吧！」
接受馬蒂娜的委託後，他馬上找來銀鳳商會的成員說明經過並請求協助。要接下說服王女這種大任務雖然令他們感到困惑，但這點驚奇對銀鳳商會而言已經是家常便飯了。眾人立刻振作精神，展開熱烈討論：
「那就仔仔細細跟她說明我們第二中隊的輝煌戰果……」
「不，應該由我們鍛造師向公主介紹新型機的美妙性能……」
「可是對方是公主殿下吧？說這些她聽得懂嗎？」
在大家你一言我一語的談論中雖然想到了好幾個點子，但是卻沒有令人眼睛為之一亮的具體方案。見談話告一段落，原本一直安靜傾聽的艾爾說話了 ：
「這個嘛，首先就向殿下說明我們銀鳳騎士團的戰果吧。不過，這些事她應該已經聽說了。如果這樣殿下還是不肯從房裡出來，我們最好準備一些其他的話題。」
說著，艾爾迅速整理自己的想法：
「……對，應該稍微搜集一點情報。少爺以前曾在這個國家留學過吧？那麼，您沒聽說過王女殿下對什麼樣的話題感興趣嗎？」
被他一問，埃姆里思皺著眉頭盤起雙臂，說：
「感興趣的話題啊……這可考倒我了。老實說我幾乎都待在伯母那邊，沒跟艾莉說過多少話。唔唔……喔，對了！如果伊莎朵拉心情不好的話，只要陪她練劍，她的心情馬上
就會好起來。很好，就用金獅子載艾莉去兜兜風，心情一下子就會開朗起來吧！」
「駁回。嗯，不應該問少爺的。我們改變一下思考方向吧。和她年齡相近的女性意見也很重要，亞蒂，有沒有什麼想法？」
「讓公主殿下打起精神就好了是嗎？交給我吧！嗚呵呵，公主殿漂亮可愛呢，而且艾爾一樣小小隻的。我早就想和她說說話，最好也抱抱她……」
「不行，駁回。總覺得這個點子非常糟糕。」
就連艾爾也不禁想吐槽——那是你讓自己打起精神的方法吧！但他最後還是打消念頭。接著換坐在不滿的亞蒂旁邊的奇德反問他：
「那艾爾你有什麼好點子嗎？」
「……如果是幻晶騎士或幻晶甲冑，只要聽聲音就能知道大致的問題點和解決方法了。」
「這些人不行了，沒一個派得上用場……」
面對完全沒有收穫的現況，奇德忍不住仰天長嘆。這時他旁邊的亞蒂敲了下手心說：
「那奇德你……對了！你不是對公主殿下立誓效忠嗎？現在正是展現帥氣一面的時候啊！！」
在場所有人的視線瞬間集中到奇德身上，其中甚至能感受到物理性的壓力。他忍不住退後幾步。
「呃！你幹嘛現在提這個！?……那、那個，大家聽我說，這是……是那樣沒錯啦。」
傻笑著想唬弄過去的他，手臂被某個人抓住了。他嚇了一跳轉過頭去看，眼前是露出溫柔微笑的艾爾。
「這樣啊……那人選就確定了。這是團長命令，你要好好鼓勵王女殿下喔，奇德。」
「喂，那樣太卑鄙……！？啊啊好啦，我知道了！可惡，結果怎樣可不關我的事喔！！」
知道自己逃不掉的奇德自暴自棄地喊道。就這樣，他隻身踏上了艱困的戰場。
不久後，奇德隨著伊莎朵拉，從銀鳳騎士團當成據點的宅邸一隅，走向通往王女埃莉諾房間的走廊。
「想啊，快點思考……如果是艾爾，只要把他丟進工房裡心情自然會變好；亞蒂的話只有艾爾在心情就會變好……啊啊，可惡，那兩個傢伙根本沒辦法當作參考嘛！！」
奇德整個人憔悴到不行，嘴裡還念念有詞地胡言亂語。他本人因為身負重任而拚了命絞盡腦汁，但在一旁的伊莎朵拉眼裡看來卻非常令人不安。話雖這麼說，但他是銀鳳騎士團推薦的人選，更擁有將埃莉諾從拉斯佩德城救出來的實績，現在只能交給他了。兩人各懷心事，很快就走到了王女的寢室。
「到了。準備好了嗎？」
「……我們騎士團里的傢伙每個都太樂觀了啦，我根本不記得鼓勵過任何人……咦？啊， 沒問題，我會加油。」
他的回答聽起來絕對不像沒有問題的樣子，但伊莎朵拉無視這點，敲了敲門。說明來意後，等在起居室的侍女們便習以為常地接待他們。
王女生活的地方分為兩個房間。兼住護衛的侍女們主要在前面的房間待命，而王女則是在裡面一點的房間。
在等待王女換裝打扮的期間，侍女們好奇的眼神全像針編般扎在伊莎朵拉帶來的少年身上，畢竟很少看到這個地方有除了貴族以外的人來訪。從五官來看，年紀應該與王女相近。身材修長，穠織合度的均衡體態上套著皮革制的輕鎧甲，完全是典型的騎操士裝扮。最讓人好奇的是，他全身散發出一股走投無路的氣息。
「歡迎，伊莎朵拉。今天也……咦？那、那個，阿奇德先生……
王女埃莉諾很快地現身，當她一看到伊莎朵拉身邊的人物就露出驚愕的表情。在她一成不變的閉關生活里唯一稱得上變化的，就是伊莎朵拉每天來拜訪、談天的時間。因為同性而且年齡相近，伊莎朵拉算是她最能敞開心扉的親人。
不過到了最近，在母親的授意下，伊莎朵拉也愈來愈頻繁地提到要她成為女王的事情，為此這段時光也漸漸令她難以放鬆。即使如此，她還是沒理由不歡迎伊莎朵拉來訪。
站在因意外的相遇而不知所措的她面前，奇德動作僵硬地行了一禮。自從逃到米謝利耶之後，這還是他們第一次見面。當時是在拉斯佩德城昏暗的燈火下，如今則是在明亮的陽光下相會。抬起頭的奇德露出難以形容的表情，視線在空中飄移不定。擺脫幽禁生活、正在進行療養的埃莉諾，逐漸恢復以往被譽為克沙佩加之花的美貌，而且這無關房間的明亮度，眼前的景象對少年來說就是有點太耀眼了。
埃莉諾不明白他的內心糾葛，困惑地對伊莎朵拉投以詢問的眼神。她滿不在乎地聳聳肩說道：
「你不能繼續這樣悶在房間裡。你是奧古斯狄陛下的女兒，有義務瞭解這個國家的現狀，所以才請較能說服你的人過來。」
伊莎朵拉就那樣強硬地坐了下來，並且用眼神示意奇德也坐下。他做好心理準備，然後以像是故障的幻晶騎士一般的僵硬動作走向座位。見她的態度一反常態地強硬，埃莉諾的臉色變地憂鬱不安。
「為什麼？伊莎朵拉……我說過好幾次了，我實在沒辦法承擔一國之主的重任……」
「才沒那回事，現在貴族們正準備向甲羅武德反擊。那是因為你——因為王家的血統繼承者回來的關係，帶領他們正是身為王族的義務。」
王家的血統——伊莎朵拉所說的話，喚醒了埃莉諾腦中的某個記憶。
——揚言要利用她身上所流著的『克沙佩加王家的血統』，那個桀驁不馴的男人的臉孔。那樣的說法實在不像對著人類所說，而是像處理掉不能用的工具一樣，宣判她的死亡。她突然感到一陣寒意，慢慢環抱住自己。
「又要……戰爭嗎？真的贏得了嗎？」
誤以為那句話是因為沒有自信而說出口，伊莎朵拉強調：
「放心，埃莉諾，我們也不是一直在原地踏步，還得到新的力量打過幾場勝仗了，所以……」
接下來的說明就是銀鳳商會成員——奇德的任務。可是伊莎朵拉回頭一看，奇德只是認真地傾聽，依然保持沉默。
「當時王都也有很多騎士，可是不只父王，騎士們也都……！即使有勝算，不，無論如何只要一開戰就會有許多人犧牲、流下許多血。下次就變成伯母或你，就連里思哥哥也不曉得能不能全身而退……」
低聲訴說的埃莉諾臉上浮現明顯的恐懼。她低下頭，拒絕再多說一句話。伊莎朵拉困惑地伸出手——
「……埃莉諾王女殿下。」
她的騎士先一步平靜地開口了。埃莉諾帶著依賴的眼神抬起頭來。
「最好別有任何人犧牲，這點我打從心底贊成，但是有的問題如果不去戰鬥、不抵抗的話就無法解決。一旦遇上那種情況，我們騎士就會拿起劍。」
奇德直直地盯著埃莉諾。儘管稍微露出一點本性，語氣也明顯變得粗魯，但也許是被他的氣勢壓過去了，所以沒人指責。
「如果他們拿劍砍過來，就應該拿劍砍回去才對。堅定意志，勇於面對挑戰。而能不能獲得成果則是其次。」
「就算……會有犧牲也要做好覺悟，你是想這麼說嗎……？」
埃莉諾至今為止的人生中，大概從來沒有人這樣對她直言不諱。複雜的感受涌了上來，她淚眼盈眶地仰視著奇德開口：
「若你因為戰鬥而犧牲的話……怎麼辦？連要我不必擔心、說好會保護我的父王都……就那樣……！！」
她悲傷得說不出話，只是將臉埋進手裡，伊莎朵拉則靜靜在一旁守候。奇德為難地搔著頭。
不只是他，弗雷梅維拉王國的騎士對戰鬥不會有絲毫的猶豫，凡事講求以迅速、準確的判斷解決。這是受到生長環環境影響，也是國民普遍具有乾脆俐落行事風格的原因。這對出身於其他國家，而且還是慣養在深閨中的公主來說很難想像吧。
該說是歪打正著嗎？他正因為完全不瞭解對方，反而成功將王女心中最大的不安找了出來。奇德讓自己稍微冷靜下來後，斟酌著一字一句地說：
「意思就是……那個，因為你不知道才會那樣想的吧。」
想到最後，奇德無視瀰漫在房裡的陰鬱氣氛，堅定地說 :
「埃莉諾殿下，我們到外面去吧！ I」
他沒頭沒腦的一句話，不只埃莉諾，連伊莎朵拉都一臉錯愕地抬起頭看他。
「一直待在房間裡的話，就完全看不到這個國家現在的樣子，還有我們是不是真的能戰鬥吧？你可以討厭戰爭，可是我希望你親眼看過、瞭解以後再下判斷，所我們去看看
現在的……這個國家的樣子吧！」
對他來說，這是理所當然的結論。除非必須立刻做出決定，否則行動前搜集情報就是戰術的基礎。撇開這個方法不談，奇德也算是行動派的人，他向埃露伸出手展現自己的誠意。
她呆呆地看著伸過來的手，這是他第二次向她伸出手了。第一次帶她離開了石造的牢獄， 第二人次則帶她走出心裡的牢籠。兩者的共同點，或許都是將她從不自由釋放出來吧。
她沒有煩惱多久，就決定再相信他一次。楠信著無關旁人的打算或企圖，只單純為了幫助她而行動的、她的騎士。
就這樣，在騎士的護送下，公主踏出了一步，走向外面的世界。
這連奇德本人也不知道從哪裡來的氣勢，只持續到走出房門外為止。
他硬撐著才沒跪倒在地。剛才的發言幾乎都是憑一股氣勢脫口而出，想起來來，那對王族可說是大不敬。他差點抱頭想躲避現實，不過現在有比那個更嚴重的問題——
「阿奇德先生？怎麼了嗎？」
——就是以進行式牽著王女小手的事實。雖說是為了把她從房間裡帶出來，不過為什麼必須牽著手才行？連他自己也打從心裡覺得——氣勢真是個可怕的東西。
「啊、喔喔，沒事，我會好好帶你參觀。首先……」
當他轉過頭，就發現將耳朵貼在牆上偷聽的妹妹【亞蒂】與兒時玩伴【艾爾】。
「……………………啊！」
視線交會後，奇德一臉錯愕，而兩人則露出了別有深意的微笑停止動作。他們的觀線集中在奇德和埃莉諾之間牽著的手上。
「狸們災這裡乾嘛啦！」
「奇德，你的語氣變成從來沒聽過的口音了耶！？哎，你先冷靜下來。原來如此，我非常瞭解啊，奇德。誰叫公主殿下那麼可愛呢？當然會想幫助她嘛！！男生都夢想成為護送公主的騎士嘛！」
「嗚哇那種說法讓人超火大，我生氣囉，亞蒂！該說不是那個意思，還是說跟你品味雷同讓人無法接受……啊啊，不對我不是要說這個。啊啊可惡！！」
在想不出藉口的奇德身旁，亞蒂擅自做出了結論。艾爾則是笑容滿面地看著他們倆。
「放心，我當然也會幫忙！把騎士團的大家集合起來，讓王女殿下瞧瞧我們的厲害！呵呵呵，嗯，總覺得幹勁一口氣湧出來了！！」
「嗚啊啊是很可靠沒錯啦……但是為什麼偏偏……啊——可惡……」
抓住他小辮子的亞蒂變得異常興奮，甚至比奇德本人更加興奮。他也懶得多做解釋，只能仰天長嘆。
奇德身旁傳來呵呵的輕笑聲。他嚇了一跳轉過頭，是埃莉諾在笑。她身上已經不見剛才沮喪的氛圍，儘管臉色還有一些憔悴，卻散發出更活潑、精神充沛的光彩。
「阿奇德先生說得沒錯，悶在房間裡就什麼都看不見了呢。房間外面明明這麼熱鬧。」
如果沒有亞蒂鬧他的話，奇德說不定也會跟著一起笑，不過現在的他只能勉強擠出一個僵硬的笑容。
「來吧，奇德，不要愣在那裡。身為騎士就要好好護送你的主人。我去叫大家集合。」
「對啊，我們快走吧！啊，公主殿下和艾爾站在一起也很不錯……好棒，好可愛！」
「亞蒂，你真是到哪裡都沒變耶……」
一行人吵吵鬧鬧地帶著埃莉諾前往參觀。關於他們銀鳳騎士團還有新型幻晶騎士，應該告訴她的事情太多了，結果他們決定先帶埃莉諾去工房。順帶一提，在前往工房的路上，奇德還是一直牽著她的手。
「嗯，太好了。看來艾莉也打起精神啦！」
王女一行人離開，從房間裡走出來的伊莎朵拉向眼前站得莫名挺直的某個人說話：
「里思哥你也是喔，偷聽可不是什麼好習慣呀。」
「嗯？我怎麼可能聽，我是堂堂正正在聽！只是怕妨礙他們交流，所以待在隔壁房而已！」
「……可以接受那種歪理的，一定只有你自己吧……」
無話可說的伊莎朵拉只能搖搖頭，又很快振作起來。兩人也追著王女他們的腳步而去。
第四卷 第三十五話 王女的策略
戴凡高特——這座過去曾是克沙佩加王國首都的城市，如今成為甲羅武德王國設在克沙佩加領的統治中樞『中央護府』所在地。他們保留王城，當作甲羅武德王族的住處。
在這裡的甲羅武德王族有兩人。一人是侵略軍總帥第二王子克里斯托瓦爾，另一人則是政務輔佐第一王女卡特莉娜。
卡特莉娜正坐在前王城一隅優雅地享用芳香的紅茶，身邊甚至沒有服侍的僕役。雖然稱不上茶會，卻是只屬於她的時間。過了好一會兒，她出聲向只有一人的『參加者』問道：
「你要不要也來一杯？是從本國送來的茶。這裡的雖然也不錯，但還是熟悉的香氣比較讓人平靜。」
「不必了，顧慮我這樣的人也沒什麼意義啊。」
一名女性不知不覺間出現在桌子對面，正是凱希爾歇塔康納——銅牙騎士團團長。她拒絕了王女的提議，而且未經許可便坐到空位子上。卡特莉娜對她的無禮不以為意，兀自享用熱茶。在她擱下茶具的清脆聲響後，卡特莉娜彷佛閒話家常似地開口切入正題：
「東方領地……關於克沙佩加領東部地區發生的事情，你應該很清楚吧？」
「是，知道了一些。畢竟掌握情報就是我們的使命嘛。」
也許是只憑一句話便猜出了談話的走向，凱希爾毫不掩飾嫌麻煩的態度這麼回答。她也可能早在被叫到這個地方來的時候，就預料到卡特莉娜會這樣問了。
「克沙佩加的殘黨突然在戰場上投入新型幻晶騎士，追捕王族的部隊因此被絆住了腳步。這件事雖然令人不快，不過更大的問題在於幾乎得不到東部那邊的消息了。先前就有危險份子在鬧事，想必造成了不小損害吧。」
卡特莉娜的笑容鎖定了不動聲色、一語不發，猶如雕像般徹底扮演傾聽角色的凱希爾。
「……銀鳳商會，聽說他們是這麼自稱的。」
「小的知道。」
「是嗎？那就好。雖然他們自稱商會，誰知道是哪方人馬呢。聽說就是他們給了殘黨新型的幻晶騎士，同時他們也是危險份子的真面目。」
各地貴族揭竿起義，使東方領地的甲羅武德軍陷入混亂，情報傳遞工作也遭遇困難。藉由搜集外泄的零星資訊，卡特莉娜才大致掌握了東方領地的狀況。
「雖然不能置之不理，但實際上就算要出手，敵人的新型機好像相當難對付。何況再拖下去的話，克里斯大概也忍不住了，搞不好突然就會帶著部隊衝過去。」
「是……那真是令人頭痛，您的心情我能理解」
卡特莉娜做作地嘆口氣，而凱希爾只是敷衍地應了 一句。
「於是才想請你和銅牙騎士團出動，找出銀鳳商會的據點並殲滅。依銅牙騎士團的能 這正是你們的拿手好戲吧。」
凱希爾腦中開始衡量敵人潛在的危險與銅牙騎士團的既有戰力，結果得出『極其危險』的答案。
（好了，就算不是強硬下達命令，好歹也是王族的要求。該怎麼巧妙矇混過去呢……）
再怎麼煩惱也不能閉口不言，就在她準備開口時，卡特莉娜打斷她低聲說：
「如果這次的任務成功……就給你一部分的克沙佩加領地當作獎勵吧，當然也會附帶相應的爵位。」
凱希爾咯吱一聲咬緊牙關，全身緊繃，表情愈來愈扭曲。那雙昏沉的眼陣實在不像面對王族該有的眼神。
「您……此話當真？真的可以保證嗎……」
「呵呵，你懷疑我啊？這也難怪。我犒賞符合我期待的人一向是不手軟的，而且你會那麼積極侵略克沙佩加，也是為了贏取領地而非功績……並且振興『因為失敗而培台的』歇塔康納家，我有說錯嗎？」
凱希爾沒
回答，只裝模作樣地端正姿勢。
「請交給我，卡特莉娜殿下。我等銅牙騎士團將竭盡全力完成這項任務。」
「那太好了。我很期……」
她滿意地說到，在她稍微移開視線的空檔，凱希爾的身影便消失了。
「……算我服了她。這麼一來，銅蛇之牙或許能捕捉到獵物也說不定。戰爭不全是正面進攻的，希望克里斯也多少學習一些手段。」
卡特莉娜喚人進來收拾冷掉的紅茶。該做的工作還有很多，因為東方的混亂正在動搖克沙佩加領地全體的統治，接下來她得逐一平定這些混亂才行。她不禁心想，真希望弟弟對政治能再更感興趣一些。
在舊克沙佩加王國，說到工房建造的幻晶騎士，原本是指指制式量產機『雷斯瓦恩特』。但現在於米謝利雕市備地工房內正在製造的，卻是完全不同的機體。
在維修台上的巨大骨架——金屬骨骼中相當於人類肋骨的部分，為了收納駕駚艙而大大敞開，腹部則裝著機體的心臟——魔力轉換爐與魔導演算機。從裸露的心臟部位延伸出無數條銀色金屬線——銀線神經，再連結到布滿全身的灰白色纖維——結晶肌肉中。
這些半成品中也有幾近完成的機體，留下了些許雷斯瓦恩特的影子，大上一圈的健壯體格展現出其強大的力量。從擺明了重視近身戰的設計，不難看出它是為了與重裝備的黑騎士對抗而誕生的。
在組裝到一半的巨人周圍，穿著幻晶甲冑的鍛造師們慌忙地奔走。利用力氣遠大於人類的幻晶甲冑，他們可以輕鬆且快速地搬運沉重的零件，以超乎常理的速度進行作業。在銀鳳商會的支援下，將舊克沙佩加王國的量產機徹底翻新。儘管這個計畫的進行有些倉卒，但整體作業還算是順利。要從頭開始建造新型機，理應是相當浩大的工程，但正因為有『卡迪托雷』這樣的完成品可供參考，設計本身在極短時間內就完成了。當然也有艾爾躍躍欲試地參與的因素在內。
硬要說起來，作業方面碰到最大的障礙，是克沙佩加的騎操鍛造師還不適應操作方式的問題。畢競是以與既有的機體完全不一樣的技術，由弗雷梅維拉製造的新型機，他們操作幻晶甲冑這種嶄新的工具也需要時間適應。話雖這麼說，但這些問題也是習慣了就可以順利解決。為了迎接反擊的時刻到來，他們團結一致地投入作業中。
從新型機的製造區往深處走去，那裡還有一組人馬正在進行不同作業，是艾爾、老大還有巴特森——銀鳳騎士團的成員們。老大操作的四臂幻晶甲冑『重機動工房』舉起巨大的零件靈巧地組裝。旁邊的巴特森則像個助手似地忙碌，對各式各樣的零件進行加工。
「唔唔，是大了一點，也沒什麼複雜的機關。我們做起來雖然不費工夫，反倒是用的人比較傷腦筋吧，我看比背面武裝更難搞。」
「也對，騎操士大概也用不慣這個吧——」
矮人族們正在組裝某件由複數軌道所構成的奇特裝備。整體尺寸相當大，就算考慮到是由幻晶騎士來使用，也幾乎超過手持的大小了。
「唔唔，問題果然在那裡啊。可以修改的……就只能在魔導演算機上加裝輔助功能了。我明白了，那邊由我處理。」
艾爾望著裝備。構造本身算是既有技術延伸的產物，但能在這麼短的時間內做到這個地步，不難看出老大技術的純熟。老大鍛造師的手腕可說是一流，而在魔導演算機——構築魔法術式的領域則是艾爾最為傑出。銀鳳騎士團至今能夠創造出各式各樣的特殊裝備，這兩人功不可沒。
「做到某個程度，就由我完成測試吧……看『地對空裝備』這樣一天天逐漸完成，真想跟飛空船打一場呢。就不能剛好飛來一艘讓我們試射看看嗎？」
「……這裡只有銀鳳騎士團【我們】的人就算了，那種話如果被當地人聽到可會抓狂。」
老大靈巧地操縱重機動工房擺出受不了的樣子。想到這個國家因飛空船所受的傷害，的確是讓人笑不出來。艾爾將食指舉到嘴唇前，露出淘氣鬼似的笑容表示要保密。
如此這般，就在他們進行作業時，一位訪客現身了。是抱著裝有輕食料理籃子的亞蒂。
「大家辛苦了——肚子餓不餓？來吃些點心吧！」
「喔，要吃要吃。」
「真不好意思，正好覺得有點餓了。我們就不客氣啦。」
老大從重機動工房下來喀啦喀啦地活動肩膀，對著設計圖低頭沉吟的艾爾也放下筆。期間，巴特森動作迅速地把桌子收拾乾淨，讓亞蒂放籃子擺出料理。老大迫不及待地伸手去拿分成小份量方便食用的料理，咬下一口後喃喃地說：
「…………好吃得令人意外啊。」
「老——大——為什麼說意外啊！？我也跟媽媽和緹娜阿姨好好學過做菜了！才不會做什麼怪東西！！」
眼見趁機坐到艾爾隔壁的亞蒂生氣了，老大連忙舉雙手投降道：
「好好，算我說錯話。那個叫緹娜阿姨的是誰？」
「是我的母親。嗯嗯，亞蒂的手藝愈來愈進步了呢，很好吃喔。」
艾爾像是在打圓場似地開口稱讚，讓亞蒂笑逐顏開地抱住他，艾爾則習以為常地繼續吃他的東西。老大輪流看著這兩個人，然後發出象徵『真搞不懂你們』的嘆息。
「……少年的母親啊。你覺得那樣可以的話，我也無話可說啦。」
「那樣大家都不吃虧，有什麼關係？」
看巴特森不以為意地張口大嚼，老大也只是聳聳肩，繼續享用料理。
米謝利耶的工房街不分晝夜地運作著。不曉得是工房運營需要或是原本的習慣影響，他們手邊的作業也沒有停止過。夜更深了，艾爾突然舉起雙手歡呼道：
「很好，魔法術式大致上也完成了！之後就是和實物的動作配合，邊動邊調整……哇！」
一雙從背後伸過來的手，一下子抓住他擺出萬歲姿勢的手。不必想也知道，手的主人是來當艾爾助手的亞蒂。
「來艾爾，今天就到這裡吧。我知道你很努力，不過一直埋頭苦幹也不好喔。正好告一段落了吧？」
「嗯……也對。今天就先休息，明天早上再開始吧。」
無論下場戰鬥或者製造裝備，一旦放著艾爾不管，他就會沉迷其中而停不下來。阻止不懂得適可而止的團長，也漸漸成了團長輔佐亞蒂的工作。艾爾好歹有些自覺，所以搔搔臉頰，老實地答應了。
「噢，今天也到這個時間啦？那我們也準備收工吧。」
「好——老大你辛苦了。」
同時，他們的對話也變成老大他們收工的信號，這是最近日復一日的光景。他們簡單整理一下之後，便朝當作宿舍使用的宅邸走去。既是最大戰力也是裝備開發者的銀鳳商會獲得了充足的設備，團長艾爾更分配到了一間單人房。
亞蒂理所當然地跟在前往自己房間的艾爾後面，然後跟著他一起進房間，又極為自然地跟到床上。艾爾只能無奈地抱頭說道：
「……亞蒂。我覺得我每天都在說同一件事。你也有分到房間，乖乖回自己的房間睡吧。」
「是這樣沒錯！可是聽我說，艾爾，就算這裡是邦交國，也不能讓你這樣的重要人物獨處！我身為銀鳳騎士團的一員，又是團長輔佐，自願擔任護衛！……所以一起睡吧。」
「我不明白為什麼最後會跑出那個結論……」
艾爾莫名有些傻眼，但也沒再繼續追究。因為這實在是太常發生，而且提醒她也沒用。亞蒂不客氣地鑽進被窩後，不只是緊貼著他，還直接輕輕地把他摟進懷中。
「唔呵呵呵，艾爾抱起來果然很舒服。被治癒了……讓人好平靜，可以好好睡一覺呢~」
亞蒂將他摟得緊緊的，唰唰地撥弄他的頭髮。艾爾輕嘆口氣說：
「這孩子真是……是不是太寵你了？不管過多久都改不掉愛撒嬌的習慣。不要以為我會一直像這樣剛好可以當抱枕，我以後可能也會一下子長高啊。」
「嗯——？等你真的長得比我高的時候再說吧。」
「……過分。」
艾爾賭氣地翻身開始裝睡。亞蒂也不在意，還是很高興地摸著他的頭，輕聲說了一句晚安後便閉上眼睛。片刻後，床上終於傳來兩人的平穩呼吸聲。
夜更深了。流動的雲掩住微弱的月光，這是個陰暗的夜晚。在彷佛連草木都陷入沉眠的森林裡，巨大的影子奔馳而過。它們全身漆成融入夜裡的暗黑色，體型比周圍的樹木還要高出一個頭，幾乎沒發出任何
聲響，如風般掠過林間。巨大的黑影最後穿過森林，確認前方城鎮亮起的燈火。距離沉睡時分尚遠，城鎮至今仍喧鬧不已。巨人潛伏在森林中，用輕微的動作指向前方。
在它的指引下，許多人影有如從森林中滲透出來一般現身。融入黑夜的裝束，悄然無聲的動作，和巨人一樣朦朧灰暗的人影也安靜地走向前去。
就算再怎麼熱鬧，等到深夜米謝利耶也會陷入沉睡吧。從市內仍有動靜的情況可以看出這個城市的熱鬧程度。影子們避開那些明亮的部分，從一個暗處飛快跑到另一個暗處去。沿著家家戶戶的屋頂、冷清的小巷子還有其他暗處前進。它們的目標是城市的中心，那裡有克沙佩加的王族與銀鳳騎士團當成據點的宅邸。
在幾乎所有人都入睡的深夜，入侵建築物的人帶著冰冷的夜氣現身了。雖然四周有派人看守，可是對徹底藏匿行蹤的影子而言沒有意義。宅邸原本就不是專為防衛所建的，他們躡手躡腳地走過寂靜的走廊。用手勢對彼此示意後，就在建築物里各自散開。
一個全身穿著漆黑裝束、有如黑暗本身動了起來的入侵者，無聲無影地在宅邸中奔跑，不久便抵達了某個房間。他靜靜地打開門，窺視房裡的模樣。裡面分成兩個房間，靠近門口的房間還看得到燈光和幾名侍女的身影。她們既是侍女，同時也是裡面那位人物的護衛。這房間大概屬於某位有身分地位的人物吧？影子在黑色頭巾底下輕輕竊笑著。
他悄悄從懷裡拔出短劍。塗黑的劍刃上淬了強力的毒，稍微擦過就會致人於死。他就那樣從門打開的縫隙間進入房裡——沒發出一點聲音，卻產生了些微空氣的流動，光是這樣也讓侍女們察覺入侵者的存在了。入侵者瞄準起身正準備張口大喊的侍女們擲出短劍——他一次擲出好幾把短劍，卻依然划過正確無比的軌道，刺進侍女們的喉嚨。
短劍上淬的毒迅速收割了侍女們的性命。入侵者原本擔心著侍女倒下的聲音會吵醒房間的主人，不過他的擔心是多餘的。
他拿起身旁的照明用具走向深處，靠近床鋪確認靜靜沉睡的人物。不會錯，這就是舊克沙佩加王國的王女埃莉諾。
確認這一點的入侵者從懷裡拿出布和小瓶子後，將沾了小瓶子中液體的布壓到埃莉諾嘴上。她微微掙扎了一下，又很快停止了動作。小瓶子裡裝的是強力麻醉藥，這麼一來，就算移動的過程多少有點粗魯，她也不會醒來。
入侵宅邸的影子們接到的命令是一旦發現王女，就儘可能活捉，無法活捉的情況下則將其殺害。如果能夠順利帶走的話，任務就圓滿達成了。影子的頭巾底下加深了笑意，他正準備撤離房間——卻遇到意料之外的情況。
突然，一道強烈的『雷鳴』撼動了宅邸里的每一個角落，簡直有如晴天霹靂。影子警戒著停下動作、側耳聆聽，努力想把握周遭狀況。這一天雖然飄著淡淡的雲，天候卻很穩定，不可能突然發生雷鳴。異常情況加上突然發生的現象，表示它的真面目是『魔法現象』。想到這裡，他立刻就要衝出房間逃離現場——
來者在此時踹開房門，如暴風般氣勢洶洶地闖進房間，堵住了他的去路。那是奇德。他看到影子扛著的『人物』後，隨即發出猛獸一般的低吼：
「喂，你想把誰『帶走』？」
黑影沒有回答他的問題，反而看也不看地擲出短劍當作回應。對這多說無益的突襲，奇德不慌不忙地揮下手中的銃杖。早已構成魔法術式的『雷擊矢』迸散出好幾股威力較小的紫色電光打落了短劍，並在影子來不及移動之前咬住他全身，令他動彈不得。這些攻擊全避開了王女，精準地擊中目標。
儘管影子也是訓練有素的老手，不過全身受到電擊還是撐不了多久。他身體痙攣、跳著奇怪的舞蹈，扛在肩上的王女也掉了下去。看到這一幕的瞬間，奇德全力動了起來，利用發動 『身體強化』產生的充沛力量對影子使出猛烈踢擊，只見影子的身體彎成了『く』型，活像被蠻牛衝撞一般飛了出去，撞到牆上後便再也不動了。
被粗暴地甩到地上的王女仍沒有醒過來的跡象。奇德臉色大變地抱起她，把手放在她嘴邊確認呼吸。
「……太好了，沒事啊。」
感受到輕微吐息，奇德不禁鬆了口氣。看來她性命無虞，只是睡著了而已。他猜想，大概是被迫吸進藥物而陷入沉睡的吧。
「……到底是什麼人打進來了啊？不管怎樣，待在這裡好像不太妙。」
要保護失去意識的王女，只有他一個人恐怕不夠。奇德小心翼翼地抱起王女後，前去與銀鳳騎士團會合。
將時間稍微往前回溯。
在另一個房間也有漆黑的影子入侵。他靜靜地看穿黑暗，確認房間的擺設，在物品丟個滿地的雜亂房間盡頭有張床。靠近床一看，床單鼓起『兩人份』的弧度，睡眠中的呼吸也很輕。看清楚目標睡得正熟，他便從懷裡拿出要短劍。只要用這把淬了劇毒的短劍一揮，睡著的人恐怕還不知道發生什麼事就會陷入永眠了吧。他謹慎地走近床邊，高高舉起致死之刃——
剎那間，床單呼地一聲掀了開來。即使被掀開的床單遮住視野，他還是不慌不忙地刺出短劍。手裡只感受到割開布料的輕淺手感，沒有劃中肉的感觸。床單落到迅速往後退開的影子前方地面，後面站著剛才還睡在床上的人——亞蒂。
她毫不掩飾非常不高興的樣子，逼問入侵者：
「……喂，你是誰？不是來叫我們起床的吧。人家跟艾爾明明睡得好好的，竟敢來打擾……！！」
入侵者沒回答，只無聲地擲出短劍。只要刀刃稍微擦破一點皮膚就算他贏了，但是在它抵達目標以前，亞蒂就揮下手中的銃杖。她習慣在睡覺時也把武器放在馬上能拿到的地方。
接著，她強大的演力在短短几秒內組成魔法——一道『雷鳴』毫無預警地伴隨著耀眼光芒震撼了整棟建築物。亞蒂不客氣地放出了中級魔法『雷擊標槍』。這道連中級魔獸都能夠打倒的激烈雷擊劈中短劍，連帶打中入侵者，把對方轟了出去。
「打擾別人治癒時間的傢伙，看我用雷擊懲罰你！」
不只銀鳳騎士團，由於弗雷梅維拉王國的騎士偶爾也要對付夜行性的魔獸，因此會接受睡眠中警懾四周動靜的訓練。入侵者雖然就人類而言算是老手，但還是比不過野獸。
「亞蒂，我們還得問出情報，不可以突然就殺掉他喔。」
從床鋪另一邊下來時艾爾用勸說的語氣提醒她。她不滿地開始調查被打飛出去的入侵者。 雖然燒得焦黑且不停痙攣，姑且算是活著。
「沒問題。這傢伙運氣好像不錯，他還活著喔。雖然失去意識了。」
她似乎被惹得很火大，粗魯地踹了瀕死的入侵者一腳。
「是嗎？那之後就交給『專家』處理吧。剛才的雷鳴應該正好也叫醒大家了，我們去巡邏看看有沒有其他被害者或入侵者。」
「嗚嗚，難得可以跟艾爾起睡……好啦。真是的！這筆帳我絕對不會忘記……！！」
艾爾快速打理好，然後就帶著不停猛吠的亞蒂離開了房間。
在深夜裡響起的這道雷鳴，足夠把整棟宅邸的人都吵醒。銀鳳騎士團的騎士們更是各個馬上抓起劍從床上一躍而起，不愧是弗雷梅維拉王國出身的騎士 ，不論是清醒或是把握狀況的速度很卓越。沒多久