第一卷 第三章 新生代表（2/2）

「但是，如果您有那方面的需要，請早點告訴我喔。人、人家也是，需要做好心理準備的嘛。」

「…………」

時雨接著說：

「那麼，我就先開始打掃房間了。小百合你……」

「啊，那我來準備晚餐。紅蓮少爺想吃什麼？」

明明什麼也沒解決，兩人卻像是一切已經定案結束一樣，逕自開始工作。

面對這兩個只會忤逆主人的侍從，紅蓮已經懶得多說什麼。

「……咖哩。」

他就只回了這麼一句。

「遵命！」

於是小百合喜孜孜地如此回答，兩個人就這樣俐落地開始工作，完全是一副死都要賴在這裡的模樣。

「……唉。」

紅蓮精疲力盡，深深嘆了口氣。

他坐在沙發上，拿出手機打電話回家。鈐響幾聲後，便有人接起電話。

『是紅蓮嗎。』

接起電話的，是一瀨家的當家。

也就是紅蓮的父親。

紅蓮回答父親：

「對，是我。」

『那邊還好嗎？。

「侍從不聽我的話。」

『哈哈，是我命令她們的。』

「不要隨便對她們下命令。」

『如何？學校那邊？』

聽父親這麼一問，紅蓮開始回想今天發生的事。

像是上學途中馬上就被人扔可樂，還遇上格深夜。

再加上真晝居然出現在學校，而且有未婚夫，說不定父親還一直瞞著自己這件事。

他回想起一切。

「沒什麼，都很正常。」

『是嗎，正常嗎。』

「對。」

『也是，畢竟你很厲害，跟我不一樣。』

「老爸比較厲害啦。我只是沉不住氣而已。」

『哈哈……這樣啊。不過，需要幫忙的時候……』

紅蓮打斷父親。

「沒問題的。如果連這點小事都克服不了，我哪來的臉自稱一瀨家下任當家？」

『這樣啊……我這做父親的雖然很想幫忙，不過畢竟你優秀到不像是我的兒子。』

「沒那回事啦。對了，家裡怎麼樣？」

『這邊還是老樣子，用不著擔心。』

「是嗎，那就好。那我掛電話羅。」

『好。紅蓮……』

「嗯？」

『一切小心。』

父親說。紅蓮點點頭。

「我知道。那我掛電話了。」

『好。』

電話就此結束。

看見紅蓮關掉手機，時雨問：

「紅蓮少爺。」

「嗯？」

「有沒有什麼想先拆開的行李？」

紅蓮轉頭望向時雨，回答：

「不用，不要管我的行李。你們整理自己的行李就好。」

「可是……」

「好吧，那就先幫我拆大門旁邊房間裡的行李，因為那裡面是咒具。」

「遵命。」

時雨鞠個躬，碎步走進大門旁的房間。

紅蓮注視著那嬌小的背影，然後出聲叫喚廚房裡的小百合。

「喂，小百合。」

「是的，有什麼事嗎？」

「晚餐還要弄多久？」

「這個嘛，如果不用燉太爛，大概一個小時……」

「是嗎，一個小時是吧。」

「要再快一點嗎？」

「不用，繼續燉。我到隔壁小睡一下。」

說完，紅蓮便站了起來，然後抓起客廳角落那長長的黑色袋子。

在這袋子裡頭，放著人稱日本刀的武器。

一瀨家主要是搭配劍術來改良咒術的家族，若只論劍術，理應不輸給柊家才是。

因此，如果不搭配刀劍，紅蓮根本無法發揮所有實力，但是，他可不想在學校里拔刀。

按照紅蓮的計劃，他要隱藏自己的實力——他要低調地畢業，不讓柊家那些傢伙知道一瀨家的咒術有何進展。

不過，在畢業之前這段期間，他還是必須繼續修練。

因此紅蓮抓起裡頭裝著刀的背袋，躡手躡腳，不讓小百合和時雨察覺自己的動靜，就這麼離開了房間。

「…………」

他的目標是樓上。

一瀨家應該有在樓上準備一個房間，裡頭已經整個改裝成修練場才對。而他現在正要前往那個房間。

紅蓮從大門走向電梯間，按下按鈕等電梯過來。

這大樓有雙重自動門禁，除了大樓住戶，或是得到住戶許可的人以外，其他人理應無法進入電梯，而且

應該只能在允許的樓層下電梯，不過現在升上來的電梯裡已經有人。

順帶一提，這棟大樓共有27層樓。

而紅蓮現在身處25樓。上頭的26樓，已經被一瀨家整層租下來，至於頂樓27樓，應該是這棟大樓的屋主一家所居住。

而現在，電梯裡頭有一名男子。

他是個身穿黑色西裝，年約二十三、四歲的男人。

能來到這層樓的，應該只有一瀨家的人，或是住在27樓的屋主才對。

紅蓮看了看那男人。

於是對方露出微笑，點了個頭致意後，如此問道：

「你好。你要去樓上嗎？」

紅蓮點點頭。

「是啊，沒錯。你要去27樓嗎？」

那男人咧嘴一笑，點點頭。

「對。」

「所以你是屋主家的人？」

「是的。」

「原來如此。這樣啊。那今後三年就麻煩你多多照顧了。」

「別這麼說。能有像你這樣出身高貴的房客，才讓我們感到榮幸呢。」

紅蓮點點頭，走進電梯，轉過身，看向電梯的樓層鈕。

上頭亮著的並非屋主所住的27樓。應該說，其實沒有任何樓層的按鈕是亮著的。

也就是說，這男人的目的地，其實是紅蓮現在身處的25樓。儘管如此，這傢伙卻對紅蓮撒謊，裝成一副屋主的模樣。

而且他所說的謊話，只要紅蓮一踏進電梯，馬上就會被拆穿。

這樣看來，也就是說這傢伙——

「是殺手嗎？」

紅蓮身子一沉，立即扯破並扔掉背上的袋子，拔刀出鞘。要在如此狹窄的空間拔刀，難度應該相當高，不過他已經十分熟練。

他自幼便接受訓練，無論身處何地，面對任何狀況，都能對刀劍運用自如。

此時那名男子已有所反應。不，他活像是早已做好準備。對方自懷中掏出某樣東西。當刀與那東西相碰的瞬間，紅蓮明白那是一條鎖鏈。

鎖鏈上綁著好幾張符咒。

那些符咒都相當罕見。

至少不會是柊家的人所使用的符咒。

說到柊家的符咒——是以密教與陰陽道為基本，結合了世界上所有咒術科學，在演進上相當複雜，因此只要是系出同門的一瀨家，在某種程度上都能看出端倪。

但是，這男人使用的符咒，相較於柊家或是一瀨家，都在基礎部分上有著根本的不同，應該是由西歐的咒法演進而來。不曉得是不是卡巴拉，或是完全不同的東西。看起來還摻雜了日本自古以來的咒術式——總之，紅蓮無法看出什麼頭緒。

男子試圖以那綁著奇妙符咒的鎖鏈，纏住紅蓮的刀。

紅蓮踹了對方腹部一腳，不讓刀被扯走。接著他以左手指尖摸一下制服的衣袖，抽出藏在裡頭的符紙，以指尖劃出九字真言。

剎那間，符紙碎裂消失，與此同時，閃電就劈在對方身前極近之處。

他所使出的咒術，就和今天早上深夜施放的相同，而且還比深夜更快、更流暢，威力足以取人性命。

男子瞪大雙眼，小小的雷鬼竄向他睜大的眼瞳，仿佛要直剌進去。

如果對方是普通人，這下應該已經失明了。

不過紅蓮並未收手，而是以方才抽回的刀瞄準對方的頸子。

這時男子開口了：

「哈哈、哈，真厲害……完全不手下留情呢。」

他一邊說，一邊舉起右手。

但是紅蓮並不理會，只顧揮刀而下。

那力道看起來不僅是要砍斷對方的手，甚至連首級都想一併斬下。

然而，隨著鏘的一聲，猶如金屬相碰的尖銳聲響傳來，刀子的勢頭也跟著停住。

刀砍在對方的手骨上。可是，若是人類的骨頭，理應砍得下去才是。不，就算上頭裝有鐵甲，紅蓮也有自信能夠劈斷。

可是，刀子停住了。

男子看著紅蓮，面露笑容。

他的眼睛也沒事。不僅如此，手上的傷口還冒出黑煙，宛如擁有意志般，意圖朝紅蓮攻去……

「可惡，這地方太窄，對我不利。」

紅蓮立即後退，離開電梯。他一出電梯，便同時從口袋掏出幾張符紙扔出。符紙貼在電梯入口的四個角落，形成結界。

只要想逃出電梯，便會被這結界所殺。

他順勢收刀入鞘，將刀鞘插進腰帶，擺出拔刀術的架式。

接著，他對電梯裡那身穿西裝的男子說道，臉上還一邊掛著笑容。

「來啊～快出來呀。這次我連你的頭都一起砍下來。」

但那男子並未出來。

他只是開心地笑著，靈活地用那隻被劈開而垂在那兒的手，按住電梯的「開」鈕，不讓門被關上。

男子維持這個姿勢，注視著紅蓮。

「哎呀，不愧是一瀨家下任當家候選人，真是可怕……面對只不過湊巧搭到同一班電梯的人，居然能毫不遲疑就砍下去……」

紅蓮盯著對方冒出黑煙的手，回答：

「你根本不是人類吧。」

「哈哈，你說話真毒。」

「但是，你也不是吸血鬼，畢竟他們對人類沒興趣。」

「…………」

「那就應該是不曉得哪裡派來的殺手羅……你是柊家派來的刺客嗎？」

聽他這麼一問，男子咧嘴一笑，雙手一攤。

「正確答案……」

紅蓮打斷他。

「少胡扯。你施放在鎖鏈上的咒術又不是柊家的東西。而且柊家這麼瞧不起一瀨家，才不會派什麼刺客來殺我呢。你到底是什麼人？」

紅蓮一邊說，一邊又蹲得更低了。他灌注全身的力道，做好拔刀的準備。刀鞘上已事先施加強力的咒術，為了發動這咒術，他以左手的無名指及小指，一直咚咚、咚咚咚地，不停、不斷地在上頭劃著名咒語。不一會兒，所有咒語完成，刀身被灌注強大的詛咒，整個化作鮮紅色。

接著紅蓮開口。

他向那男人說：

「如果不說實話，我就殺了你羅？」

對方注視著他，回答：

「啊，原來這麼容易就被你看穿了。這樣啊，看來就跟我預料的一樣，你還真是個優秀的……」

但是男子話還沒說完，紅蓮已經拔刀了。

不，其實他打從一開始，就沒有跟對方好好談談的意思。反正這傢伙不可能說實話。當紅蓮問「你是柊家派來的刺客嗎？」，對方卻說謊時，他便明白跟這傢伙說話只是白費力氣。

因此，紅蓮才會拔刀。

男子一時之間面露驚訝。

不過，也只有短短一瞬間而已。

刀從男子身體右下方砍進，馬上便劈中肋骨。就跟方才砍中對方手臂時一樣，又傳來刀身被金屬反彈般的聲響，但是這回——

「砍斷你——————————！」

紅蓮放聲大喊。鮮紅的刀身震動，順勢直砍而上，劃斷肋骨，直抵左肩。

要是這樣還不死，那這傢伙可真是貨真價實的怪物。

接著——

「哈哈。」

男子看著紅蓮，笑了。

看來他果然是怪物。

從被劈開的軀體冒出黑霧以及鎖鏈，上頭纏著紅蓮從未見過的符咒，企圖限制他的行動。

紅蓮正想再向後退——退到電梯外側。

可是拿著刀的右手被捉住了。他望著自己的手，思考起來。要讓手臂的關節脫臼，藉此掙脫嗎？可是這樣一來，刀應該會被搶走。那麼要跟剛才一樣，不管鎖鏈直接砍過去嗎？

但是在看不清對方能力的狀態下，繼續在狹窄的電梯裡纏鬥，真的是正確的選擇嗎？

最大的問題是那黑霧。

鎖鏈倒還無所謂，畢竟可以大致看出其作用。不過，至於那黑霧的功效，他可看不出來。總之，吸進肺里應該不是很妙。因此，在電梯內這一連串攻防中，紅蓮完全沒有呼吸。

看見紅蓮的反應，男子說道：

「你真的很厲害。你根本早就應該中霧毒，然後動彈不得才對……剛才交鋒的時候，你都沒有呼吸，對吧？」

紅蓮瞪著敵人說：

「身體被劈開，而且還受到詛咒的人，居然繼續活蹦亂跳的，我才不想讓你這種傢伙誇獎呢。」

「啊哈哈，這個很厲害吧？」

男子又喜孜孜地攤開雙手。鎖鏈和霧氣在空中蠢動，仿佛擁有自己的意志一樣。

紅蓮凝視著這景象，問道：

「你到底

是什麼人？」

「你覺得呢？」

「怪物。」

「哈哈，別看我這樣，好歹也是個貨真價實的人類呢。」

聽見對方這麼說，紅蓮皺起眉頭。

「人類……是嗎？也就是說，其實你是經過人體實驗，所被製造出來的改造戰士嗎？」

男子微笑著回答：

「沒錯。一瀨家——『帝之月』的人，不也在做同樣的事嗎？」

紅蓮搖搖頭。

「我不曉得柊家那邊怎麼樣，可是我們並沒有做這種事。真要說起來，就算不做人體實驗，我也比你厲害。」

「啊哈哈，也許吧。」

「所以？自吹自擂就到此為止。你到底是什麼人？你是誰的人，為什麼要來這裡？」

聽紅蓮這麼一問，男子也許是終於想好好回答，他將鎖鏈收回體內，然後連黑霧也收了回去。不，不僅如此，就連西裝上被割破的地方，也都恢復原狀。真不曉得這是怎麼辦到的。難道連西裝也是他身體的一部分？或是主體其實在別的地方？

紅蓮在腦海中思考：下次攻擊的時候，乾脆用火焰詛咒，來燒燒看那霧氣吧？

這時，男子報上自己的名號。

「那就先自我介紹吧。我叫做木島真，隸屬於——『百夜教』。」

「『百夜教』？」

紅蓮低聲說，聽見這名字後，他眯起眼睛。

「百夜教」是全日本規模最大的咒術組織，據說一直支撐著這國家不為人知的部分。

許多政治人物都受到「百夜教」的資助，儘管普通人可能不曉得這個組織，但他們可是龐大到可說是暗地裡控制著這個國家。

每當政治上改朝換代，「百夜教」與同為大規模咒術組織的柊家之間，便一直為了爭奪其後盾之位而小有衝突，而自從第二次世界大戰後，「百夜教」便接受美國的支援，一直占據著這國家中心咒術組織的大位。

根據傳聞，只要是為了力量與權力，無論什麼勾當他們都做得出來。

例如殺人。

綁架。

戰爭。

以及人體實驗。

其中最廣為人知的，便屬在「百夜教」所經營的孤兒院中，那些小孩所遭受的待遇。

據說，一旦發現擁有特殊才能的小孩，他們便會殺害其父母，將其送進孤兒院，進行各種非人道實驗。

也許眼前這傢伙，也是出身於那孤兒院的怪物之一。

紅蓮望著自稱木島的男人身體，然後放下刀。

「這樣啊，原來是為權力瘋狂的政客。所以？『百夜教』找我有何貴幹？」

木島依舊維持笑容，說：

「其實也沒什麼，我們『百夜教』只是聽說你跟我們的利害關係一致，所以來找你合作。」

「利害關係一致？什麼意思？」

「當然是打倒『帝之鬼』，打倒柊家啊。你討厭柊家對吧？所以我們願意提供你力量，協助你打倒柊家。如何？有沒有興……」

「沒興趣。」

紅蓮打斷他。

「哈哈，少騙人了。」

「話說回來，今天到底是怎樣。該不會是為了測試我的忠誠度吧？」

之前的柊深夜也一樣，為什麼大家都想把我拉進反柊家的行列？今天才只是開學第一天耶？

紅蓮如此心想，差點就露出苦笑。

這時木島說道：

「我已經調查了你的過去。」

「不要隨便調查別人。」

「對於現狀，你感到深惡痛絕。」

「哦？」

「但是憑你一己之力，根本不可能打倒柊家。」

「是喔。所以？」

「所以我們……」

「我沒興趣。就算有興趣，我也不會和你們聯手。」

紅蓮再次打斷他。

聽紅蓮這麼一說，木島直盯著他，問道：

「為什麼？」

對於這個問題，紅蓮咧嘴一笑。

「我從小就喜歡當第一名。可是如果跟你們聯手，第一名不就成了你們嗎？」

「…………」

「這樣一來，我不就成了被『百夜教』看不起的一瀨小弟嗎？開什麼玩笑。不要再羅嗦，馬上給我滾。」

「…………」

「還是要我動手宰了你，讓你消失在這世上？」

說完，紅蓮再次按住入鞘的劍。

木島見狀一笑。

「你又打不……」

「打得贏。如果我決定開殺戒，接下來就不會手下留情。」

「…………」

「我早就決定，只要是看過我真正實力的人，一律殺無赦。但是，我好心給你五秒鐘。滾，滾回去跟上頭的人說一瀨並沒有背叛。我要倒數羅。五……」

「…………」

「四……」

數到這裡，紅蓮緊握刀柄。

孔雀丸——這把刀以此為名，可藉由咒術顯現紅色詛咒，紅蓮以意識接觸其封印住的部位。

「三……」

數到這裡，木島的表情終於不再游刀有餘。

「啊啊，可惡，搞什麼，看起來跟剛才根本判若兩人……原來你不是在虛張聲勢。好吧，今天我就先……」

「二……」

「…………」

木島聳聳肩，按下關門鈕。電梯門開始闔上，門關到一半時，他又說道：

「但是，你一定會後悔沒和我們聯手……」

「一。」

不過這時電梯已經開始下降，木島也跟著消失。

紅蓮望著電梯。

「……唔，『百夜教』啊。搞不好最近會開戰？」

他鬆開刀，輕聲嘆口氣，如此說道。

而他也同時浮現一個念頭，如果真的開戰，說不定會有打垮柊家的機會。

因為「百夜教」的規模，正是如此驚人。還有傳聞指出，他們的力量甚至遠及於其他國家。如果「百夜教」和「帝之鬼」起衝突，我們「帝之月」就有機會趁機奪下霸權——

紅蓮想到這裡時，有個聲音從電梯間的入口傳來。

「紅蓮少爺！紅蓮少爺！」

那是小百合的聲音，不知為何聽起來有些慌張。緊接著慌忙的奔跑聲傳來，小百合馬上就找到紅蓮所在的位置。

「啊，找到了！紅蓮少爺！您不要亂跑好嗎？這樣我們很為難耶！」

「啊～那個，我只是想去修練場……」

這時，時雨從小百合身後出現。

「修練場還沒整理好。我會在明天之前收拾好，今天就請您先休息吧。」

「嗯。好吧，說得也是。反正今天也有點累了。咖哩煮好了嗎？」

聽他這麼一問，不知為何，小百合居然嚇了一跳。

「啊，火還開著！」

她趕忙沖回房間。

時雨轉頭看著她離去，接著又回過頭，望向紅蓮腰上的刀。

「您剛才在這裡拔刀嗎？」

「嗯？啊～是呀，因為這電梯間還滿寬敞的嘛。」

「那我就在明天之前，把這兒整理好供您修練吧？每次都要往樓上跑的話，也滿麻煩的吧。」

「啊，這主意很好。那就拜託你了。」

紅蓮拿起掉在地上的背袋，包好刀，順勢邁出步伐。

這時時雨開口：

「紅蓮少爺。」

「嗯？」

「是不是發生了什麼事？」

聽她這麼一問，紅蓮轉過頭，望著看起來有點擔心的時雨，然後咧嘴一笑，回答：

「沒什麼，跟平常沒兩樣。」