第六卷 第三章 被切斷的手（2/2）
「不要岔開話題。好好回答我的問題！」
聽見紅蓮大吼，齊藤又笑了起來。
「我沒有回答的義務。但是，嘛，還可以再回答你一點」
齊藤俯視著倒在地上的時雨。從時雨的手臂上不斷溢出血液。如果不立即把手臂接上，發動《鬼咒》提升回復力的話，恐怕會失血而死吧。
齊藤說道。
「然後，你準備怎麼做呢？繼續說下去？她死了之後，我什麼都會回答的哦」
紅蓮皺起眉頭。
齊藤笑了。
「無所謂哦。繼續相親相愛，原地踏步。然後總有一天，會後悔今天沒有殺掉隨從向前邁進。因為貪婪地想要得到一切。因為拾起了無聊的東西……結果失去了無數的事物」
鎖鏈滑動，打破了玻璃。
強風吹了進來。
這裡是25樓。一般人的話，不可能從窗戶跳出去逃跑。
但對這傢伙來說，不是問題。
而且紅蓮沒辦法阻止他。
然而即便如此，紅蓮還是說道。
「就讓我問一件事」
「是什麼呢」
「是你讓真晝發狂的嗎？」
聞言，齊藤聳了聳肩。
「她一開始就是瘋狂的哦」
「………」
不知道這是不是事實。齊藤操縱著情報。操縱著周圍的人、組織、世界。
然而即便如此，紅蓮還是問道。
「真晝……那傢伙想要的，是什麼？」
然後齊藤平淡地回答道。
「你哦。你知道的吧？」
「………」
「我聽說你們在還是孩子的時候有過約定。她想要的，只有你。而且只為了這個目的而活著。為了創造和你一起的未來」
這時，齊藤再次低頭看向時雨，
「她幻想著等待著，你某一天醒過來，放棄了無聊的女人們相親相愛，去救她」
說完，笑了起來。
但期間，血不斷從時雨的手臂中溢出。
已經沒有時間了。
沒有繼續說話的時間了。
「快走。給我消失」
聽到紅蓮這麼說，齊藤再次笑了出來，
「花心鬼」
說著，跳出了窗外。
紅蓮看著他出去後，
「可惡」
慌慌張張地將落在地上的時雨的手臂撿了起來。將其安回時雨手臂的斷面上。就這麼抱著時雨，移動到她的房間。
一直面無表情、伶俐、安靜的她，房間裡卻令人意外地以粉紅色為基調，放有好幾個布偶。進入房間，拿起立在桌子旁的日本刀。
時雨簽下契約的，《鬼咒》裝備。
將其放到時雨的胸口。應該這樣就能通過《鬼咒》讓回復力提升。刀離身體越近……離心臟越近，鬼供給的力量就會越強。
「餵時雨，醒過來！發動《鬼咒》。要把手臂接上了！」
但時雨沒有醒過來。紅蓮拍打著她的臉頰。按下背後的讓人清醒的穴位，想盡辦法讓她恢復意識。
然而，她還是沒有醒過來。
「可惡，可惡可惡，我蠢嗎。話說太久了」
但即便如此，手臂還是開始接合了。然而速度太慢。這樣下去，在手臂接上之前，就會失血而死。
紅蓮從口袋中取出手機。她需要輸血。要帶到醫院去嗎？
不，趕不上的。就算得救手臂也接不上。說起來，現在開始輸血來不來得及都還是個問題。
有必要帶她去能強行讓《鬼咒》暴走的設施去。
而這個——
打開手機的通訊錄。然後撥打電話。
響了兩聲。對方接了電話。
『怎麼了？』
電話線另一頭，傳來暮人的聲音。
「幫我一把。同伴受傷了。讓《鬼咒》——」
話音未落，暮人便回答道。
『給你架直升機。帶到你經常來的實驗場來』
然後電話就被掛斷了。似乎會接收的樣子。
紅蓮抱著時雨，飛奔而出。
◆
◆
◆
『帝之鬼』的實驗室外，紅蓮坐在走廊的椅子上，等待著時雨治療結束。
到的時候，她已經性命攸關。比起恢復，失血的速度更快，再稍微晚一些的話，就沒救了。
但現在已經從外部強行操縱《鬼咒》的力量，讓手臂接上了。
切斷她的手臂的，正是自己。
驕傲自滿，以為能勝過齊藤的自己所犯下的錯。
要是有力量的話，就不會淪落到這步田地。
自己要是有更強大的力量的話——父親被處刑，被真晝逼得走投無路，都不會發生。
力量。
「……力量嗎」
紅蓮小聲地嘟噥著，這時手機響了。
「是我」
『呀，沒事吧？』
「什麼事？」
『啊，我有竊聽到啦~』
「不要竊聽啊」
『誰受傷了？』
「時雨」
『發生了什麼？』
「準備切蘿蔔，結果搞錯了把手給切下來了」
『……究竟發生了什麼？』
紅蓮回答道
。
「有其他跟你一樣有竊聽的惡趣味的傢伙吧」
『知道了。那見面再說吧。今天晚上去你家哦』
又是和同伴們相親相愛。
這是自己做出的選擇。
然而這前方又會有什麼呢。
「嗯。等時雨情況穩定就回去一趟」
切斷了通話。
然後手機再次響起。是小百合。似乎是自己醒過來了。
紅，紅蓮大人！
「冷靜下來。已經沒事了」
但是
「沒事的。但是通話被竊聽著。什麼都不要說」
啊……
「深夜他們會過去。先把房間收拾好」
現在，房間裡應該是血的海洋。
時雨的血。
通常，那種程度的失血是沒救了的。
如果治療稍微遲了一點的話。
如果暮人沒有出動直升機的話。
如果沒有保存時雨的氣力的話。
自己就殺掉了一名同伴。明明在手臂被切斷的時候，如果馬上放棄戰鬥，停止會話，就不會有這麼嚴重，然而自己卻選了那個選項。
那是不是對同伴見死不救呢。
「………」
能聽到電話線那頭，小百合帶著哭腔的聲音。
『我，我又沒有派上用場……』
結果大家都在因為自己的力量不足而自責著。
「冷靜下來小百合。沒有大問題。晚上吃咖喱吧」
『誒……啊，好，好的！』
然後掛斷了電話。
同時，有人搭話。
「餵」
循聲望去，穿著制服的暮人站在那裡。
腰間掛著注入了《鬼咒》的日本刀。
暮人《鬼咒》訓練的成績也相當高。然而還是完全敵不過剛才的怪物。
「發生了什麼？」
暮人立馬問起了沒有在電話里問的事情。
已經考慮過了，要共享什麼情報，應該共享什麼情報。
結論是，基本上全部共享。
不然就沒法追上真晝。
紅蓮回答道。
「……被襲擊了」
「是誰？」
「叫做齊藤的男人」
「是什麼人？」
「曾經是《百夜教》的暗殺者的男人」
「哦。我們應該和《百夜教》是同盟關係來著」
「那傢伙跟真晝是一夥的。似乎已經背叛了《百夜教》」
「也是呢。現在《百夜教》應該不會想跟我們發生爭執。於是，傻掉了嗎？」
紅蓮搖了搖頭。
「那放跑了嗎？」
不是這個層面的話題。畢竟，連他的行動都沒辦法看清。
紅蓮說道。
「正體是吸血鬼」
「吸血鬼？」
「嗯。以現在《鬼咒》的力量，也沒辦法接下一招。那傢伙說是第二位始祖。但是似乎已經連吸血鬼也背叛了。所以不清楚所屬」
暮人站到紅蓮身邊。抱著手臂，將目光投向時雨接受治療的實驗室。
「……那種傢伙，是有什麼利益才和真晝聯手的」
「誰知道呢」
「為什麼到你那裡去了」
「不知道。似乎真晝想要我」
「理由是什麼？」
被這麼問道，紅蓮聳起肩膀。
「你要是知道理由了的話，我就不會向你透露那麼多了哦」
暮人笑了。
「真是被個麻煩的女人迷上了啊」
「是你的妹妹吧」
「同父異母的」
然而暮人果然還是和真晝有些相似。暮人問道。
「那麼，是怎麼處理那個怪物的？」
「什麼都沒做。讓我殺了隨從跟他走……拒絕了之後被打得落花流水，根被沒被放在眼裡，然後就結束了」
「那還真是辛苦你了。部下的狀況呢？」
「似乎在恢復」
「感謝呢？」
見暮人這麼說，紅蓮回應道。
「我討厭你這種地方」
「哈哈哈」
「但是，感謝你。這就可以了？」
暮人點了點頭。
「嗯。可以了。我稍微試著調查一下那個叫齊藤的男人。如果有什麼要將吸血鬼捲入的大事情，也需要能改變的力量呢」
「那樣的力量，立馬就能得到嗎？」
暮人看著這邊，說道。
「托你帶回來的《阿朱羅丸》的福，對《鬼咒》的理解有了飛躍性的進展。有了那個的話，不管是吸血鬼還是真晝，都能超越吧」
真的嗎？
這已經不在她的掌控之中了嗎？
「《鬼咒》的力量要到下一個階段了哦。要在一個月以內開始全體供給，過來幫我忙」
「不是一直在幫嗎」
「這倒也是。但是，再多幫我些忙」
倒也無所謂，紅蓮這麼想著。如果這能追上真晝的話，多少忙都幫。然而，
「暮人」
「嗯？」
「我是真的想追上真晝」
「………」
暮人俯視著這邊，說道。
「跟著我來，就能追上」
聞言，紅蓮笑著抬起頭看著暮人。
「跟著比真晝還遲緩的你嗎？」
「只是做法不同罷了。最後贏的會是我」
「誒」
「如果覺得不夠的話，你就幫我一把啊」
紅蓮點了點頭。
「我會做我能做到的事情。總之有必要超過真晝」
為此，有必要利用『帝之鬼』和《百夜教》的力量。也需要幫助。承認現在自己的弱小。承認自己和這群人是不聯手就什麼也做不到的，弱小的螻蟻。
在此之上，去向真晝的想像之外。
然而暮人說道。
「話是這麼說，但也不是今天就能辦到的事。所以稍微休息一下。你今天很累了吧」
確實，相當辛苦的一天。
五體投地，頭被踩，被迫聽到父親脫光衣服跳舞的事情，還有切斷了時雨的手臂。
暮人瞥了一眼這邊，離開了。
時雨的意識似乎還沒有恢復。但是那是因為被麻醉了，明天就會醒過來。
雖然她的手臂已經接上了，但是還是有傷口。
紅蓮在她身邊陪伴了大概兩個小時後，決定回家去。
◆
◆
◆
回自家的路上。
遇到了埋伏著的全副武裝的團體。
隊伍中心，是柊征志郎。
「喂，一瀨的垃圾，你這傢伙還真敢瞧不起我啊」
他似乎很生氣。似乎他也注意到了紅蓮撒下的謊。說不定是被父親斥責過了。
團體所有人都裝備著《鬼咒》的武器。
十個人緩緩將紅蓮包圍起來。
恐怕自己一個人是贏不了吧。說不定會被殺掉。
然而，紅蓮面對著這群人輕輕地嘆了口氣。反而有種被他們，丟了臉，就報復回來——這樣單純的想法救了的感覺。至少吸血鬼不會出現。
「啊，可惡，要是都這麼單純就好了啊」
「啊！？你在嘟噥些什麼！」
征志郎大吼著。
「弱小的一瀨家的垃圾……就讓我來告訴你，騙了我會有什麼下場！」
「………」
「哈，你那是什麼態度啊。嚇得連話都說不出來了嗎？不想這樣的話，現在就給我下跪！」
又被要求下跪了。一天中的第二次。這傢伙真不愧是天利的兒子。
「在這裡下跪，說『是我太愚蠢了』給我道歉，像狗一樣嚇得屁滾尿流啊！」
聽著他說出的話，紅蓮以疲憊的表情笑道。
「哈哈，你還真能想出那麼蠢的長台詞啊」
征志郎的表情變了。
「你剛才說什麼！」
紅蓮接著說道。
「……說起來，錯在被騙了的你啊」
「啊！？」
「你的父親說過哦。和柊這個名字不相符的無能的傢伙，殺掉也無所謂」
「什，什，你，老爹不可能這麼說吧！」
但這傢伙知道他這麼說過。沒了父親這個後盾，這傢伙應該不堪一擊。
「這不可能。我很優秀
」
確實不是吊車尾。《鬼咒》裝備的訓練測試也有相當優秀的成果。
雖然比起紅蓮、暮人、深夜要差——
「混蛋，敢瞧不起我，你該不會覺得這麼就算了吧？」
當然不覺得。說出的話最終會對自己不利。所以正確選項是馬上下跪。
然後再讓頭被踩一兩次，這傢伙就會滿足了吧。不應該增加無聊的敵人。
但是，今天心情差到了極點。
輸給了齊藤。
兩次被要求下跪。
也就是說，這是遷怒。說起來，這傢伙曾經把小百合打了個半死。有必要報復回來。
紅蓮注視著征志郎，開口道。
「啊已經夠了。快點開打吧」
「啊？你蠢嗎。看不到我們這邊的人數……」
但紅蓮打斷了他的話。
「無論有多少人，殺了你就結束了吧？柊征志郎」
「什……」
紅蓮把手放到腰間的刀上。引出《鬼咒》的力量。力量在全身遊走。
「喂，喂，你覺得你這麼做會……」
「已經有可以殺掉無能的傢伙的許可了」
「一派胡言！我，我可是柊家的人啊！？」
「不要說話了。快拔刀」
「喂，餵你們，保護我……」
然而紅蓮已經飛奔而出。
有必要快速解決。
有必要在麻煩的干擾出現之前，壓制住征志郎。
只是猛地邁出一步，紅蓮便一口氣拉近了同征志郎的距離。
擔任護衛的男人們的反應，很遲鈍。沒辦法和齊藤相提並論。一群人現在終於拔出了刀。已經追不上紅蓮了。
「去死」
說著，紅蓮舉起刀。
征志郎飛快拔出自己的刀應對。
真不愧是柊家的大人。和護衛們的反應完全不同。
紅蓮和征志郎的刀相互碰撞著，發出尖銳的金屬聲。
之後兩次相互揮砍過後，征志郎笑了。
「哈，哈哈，你應該在第一刀就殺掉我啊。喂，你們，殺了這傢伙！」
話音剛落，紅蓮說道。
「是我手下留情了。這樣更能體會巨大的恐怖吧」
「誒」
這時，紅蓮全力揮動刀。這次也是，對著征志郎的刀揮動。
要是想砍到的話，對方的頭就已經落下了，但為了讓對手明白實力的差距，特地對著刀砍了過去。
哐的一聲，讓人沒辦法覺得是金屬聲的，異樣的聲響。征志郎沒能當下衝擊，手臂像是彈開了一般向外張開。刀也從手中脫離，在空中旋轉。
紅蓮笑著，
「去死……」
但這時從一旁，
「這可不行吧~」
傳來了這樣的聲音。
深夜的聲音。
然後被制止了。被打飛到了一旁。在地面上不斷翻滾，最終停了下來。
深夜一邊將紅蓮按在地面上讓他不能動彈，
「餵紅蓮。再怎麼說要是真殺掉了柊家人的話，處罰是在所難免的呢」
一邊這麼說著。紅蓮笑著回答道。
「已經看到你了」
「誒，那是以我來阻止為前提的？」
「之後就用柊大人的力量好好處理這個場面吧」
「誒~總覺得被狠狠地利用了呢」
「我們是同伴吧？」
「你淨是在這種時候用這個詞啊」
說著，深夜站了起來。
然後征志郎大吼道。
「喂，深夜！那傢伙是個反叛者！殺了他！」
深夜眯著眼看著征志郎，說道。
「呀，我從中途開始看了一下，剛才那只是打架吧~？再加上一群人襲擊還輸掉了，父親會怎麼想呢」
「那是……」
征志郎皺起眉頭。
「區區一個養，養子，怎麼會明白老爹的想法！」
「就算不明白父親的想法，柊家的情況我還是明白的哦。因為被強行教育成這樣了」
「………」
「所以啊，這裡發生的事情，大家就不要聲張了吧。這是最好的選擇哦。還有徵志郎哥哥」
「什麼啊」
「向一瀨家的渣滓復仇什麼的，可不行啊。一點都不像柊家人。再怎麼說，征志郎哥哥和身為養子的我不同，是真正的柊家人呢」
「………」
「而且紅蓮是一生氣起來就讓人完全沒有辦法的那種人。所以，我會好好勸勸他的，能先離開這裡嗎？」
征志郎盯了這邊一陣。臉上還殘留著恐懼的神色。
這就夠了。
征志郎瞪著這邊，然後
「喂，你們，要走了哦」
說著，離開了。
一動不動地看著他離開後，深夜俯視著這邊，說道。
「碰到什麼討厭事了？」
紅蓮回答道。
「一大堆」
「要跟我說嗎？」
「回家洗個澡之後」
結果，上午下跪的時候頭上出的血也還沒有好好地洗過。雖然有用濕毛巾擦拭過。
深夜朝這邊伸出了手，說道。
「來，手」
抓住那隻手，紅蓮站了起來。
「哈」
紅蓮嘆了一口氣後，深夜笑了。
「真罕見呢」
「什麼？」
「剛才，對征志郎哥哥的態度。明明你在那種情況下一向都很理性的」
是的。但是已經累了。屈居人下。隱藏著力量，等待著有朝一日露出獠牙——雖然這麼想著努力著，但期間真晝就不見了。父親被殺了。砍斷了時雨的手腕，她現在還沒醒過來。
那麼，究竟要什麼時候才能露出獠牙呢。
「有點，變得空虛了」
聞言，深夜苦笑道。
「但是，好歹也是確認了我過來了才攻擊的吧？」
「嗯」
「我要是沒阻止的話，你準備怎麼辦？」
「你會來阻止的吧」
「真是撒嬌得不像話呢」
確實完全是在撒嬌。
或者，說不定是覺得自暴自棄也無所謂。殺了征志郎的話，狀況就會一下子轉變。紅蓮的處刑會被定下來，會被追趕。
然後，強制性地捨棄一切。也就會變得有必要依靠齊藤和真晝吧。
真晝讓自己這麼做。
齊藤讓自己這麼做。
說是讓自己捨棄掉所有纏繞著的無聊的障礙物。
說是這樣才能變強。
「………」
然而，那些事都是確認了深夜過來了才進行的。
想被同伴幫助。
大概是想認為自己不捨棄任何東西向前進是有價值的。
「無聊的，同伴關係嗎」
紅蓮這麼一說，深夜便笑了起來。
「嗯。但是我，相當不討厭這樣哦」
紅蓮看向深夜。
然後他繼續道。
「不然的話，不就沒有活著的意義了嗎。要是不和人交好的話，那又為什麼活著呢？」
「………」
「我，只被告知要變得和柊家的名字相稱一般強大，不斷競爭著被養大。強大就是正義。但是，無論變得多麼強大，都沒辦法出色得超越了人類，成為神」
「………」
「那，就算成不了神，至少成為柊家的當家吧？那也不可能。畢竟是個垃圾養子呢。而且，也沒有成為柊家當家那麼大的動力」
「………」
「那，我是為了什麼而活著的呢？已經失去了目標。就算再怎麼變得強大，也找不到答案。那麼，是為了什麼而活著的呢？」
深夜問道。
對於經過一天已經疲憊的大腦來說，是個相當累人的問題。
紅蓮沒有回答，深夜接著說道。
「吶紅蓮」
「嗯」
「我曾經把見到你作為了短期目標。畢竟是和我搶婚約者的情敵呢。看都不看我一眼的真晝，究竟喜歡怎樣的男人呢~，這麼想著，期待著。覺得見到那傢伙的話，說不定能找到目標」
紅蓮看著深夜，問道。
「然後，怎樣了？」
深夜開心地笑著，
「那傢伙，是個只會忍耐完全沒有能耐的傢伙啊~
「啊？」
「明明在這個世界裡努力只會吃虧，卻像笨蛋一樣努力著。不像樣地拼命隱藏著實力」
「………」
「……但是，這點看起來稍微有些魅力。我立馬就明白了真晝喜歡你的理由。因為你沒有放棄過任何事。和我不同，還有目標」
「什麼目標啊」
「想要保護某人的目標。你想變得更強，保護大家吧？」
「………」
「但是結果還是為了和人交好而變強的。你只對保護別人感興趣。那麼，把這個作為無限大的目標不就好了嗎？」
「……所以你的意思是，讓我們關係更加親密？」
「嗯。你看啊，最近又淨是些傷心事，再向我撒撒嬌也無所謂哦。要我請你喝咖啡嗎？」
「胡扯些什麼」
「哈哈哈」
「還有，我要可樂」
深夜笑了。
從口袋中取出錢包，走向近處的自動販賣機。似乎真的要請客。
望著走遠的深夜的後背，紅蓮問道。
「結果你找到目標了嗎？」
深夜回答道。
「完全沒有。但是，現在想試著保護一下朋友」
「是嗎」
「嗯」
「話說，你有朋友這種東西嗎？」
「哈哈，我揍你哦？」
深夜笑著，從自動販賣機中取出可樂。扔了過來。
可樂被冷藏得很好。喝下一口，就感覺心情放鬆了一些。
「和人打成一片嗎」
自己追求的僅是這點，已經清楚到了令人悲傷的程度。
弱小的自己追求著。
然而這真的只是弱點嗎？
「深夜」
「嗯？」
「但是真晝不是準備成為，你剛才說的那種，出色得超越了人類的神嗎？」
然後深夜一邊喝著可樂一邊笑著說道。
「確實呢~所以一邊和人打成一片，一邊要追上她的話，是極難模式呢。但是即便如此，也一定是不斷練習就能行的呢。畢竟小美十說她連極難模式之上的額外模式都通關了」
「是在說哪個遊戲？」
「炸彈遊戲」
「那傢伙還在玩那個啊」
總覺得她會玩起之前和大家一起玩過的職業摔跤遊戲。
深夜說道。
「不斷練習的話就能通關。就算是額外模式也一樣」
「你的意思是，只要忍耐著和大家好好相處，總有一天能行？」
聞言，深夜露出了些許思考的神情，
「究竟是怎樣呢」
「什麼啊」
「但是，不和大家打成一片，就沒有生存的意義呢。紅蓮也是這樣吧？你對僅僅只是變強有興趣？」
「………」
「我是覺得保護誰，或是支持著誰才有意義呢……究竟是為什麼呢。做不到像那樣，只考慮自己的事情」
和齊藤還有真晝，完全相反的意見。
只是變強沒有意義。
這點自己也能理解。並且自己也是，更能被這邊所吸引。正因如此，自己現在也，保持著人類的樣子停滯不前。
回到家裡，五士和美十已經來了。
房間裡一切都被收拾得乾乾淨淨，破碎的窗戶也換上了新的玻璃。都是小百合做的。
一邊吃著咖喱，一邊向聚在一起的同伴們說了今天發生的事情。
身份不明的強大的吸血鬼。
真晝和吸血鬼聯手，正準備做些什麼。
然而，並沒有更多可以討論的話題。
要追上真晝，卻並不知道她的所在。雖然有在吸血鬼的女王那裡的情報，但是想想同之前的怪物一戰，就算找到了吸血鬼們的住處，也不覺得能夠接近。
現在，連捕捉一隻不是貴族的普通吸血鬼都要拼上性命。
沒辦法和幾隻吸血鬼，或是貴族戰鬥。
所以有必要變得更加強大。
如同暮人所言，明天起還是《鬼咒》的研究和訓練。雖然不知道，那個《鬼咒》能讓人變得多強大——
因為剛才和深夜的談話，紅蓮下了某種程度的決心。
到頭來，自己想要的是為了同人交好的力量。
為了保護他人的力量。
想要，至少能在自己能看見的範圍內的家人、同伴、部下們，被處刑時，不會哭出來的力量。
然後，如果在其延長線上，有能夠超越真晝的想像的力量的話——
「………」
有沒有這麼容易的好事呢。
吃完咖喱，大家一起玩了遊戲。
一對美十說「讓我看看炸彈遊戲」，她就展現出讓人難以置信的技術。連她是怎樣操作的都搞不明白。
神。
怪物。
她至少，在已經沒人玩了的炸彈遊戲中，超越了人類。
「這，這不算什麼。只要練習了，誰都能做到」
這麼說著的美十，沒能藏起驕傲的樣子，有些可愛。
看著那樣高興的她，心裡想著，想要保護她。
想要保護五士、深夜、小百合、時雨。
這在真晝他們看來，是原地踏步嗎？
如果是的話，那麼今天又原地踏步了一天。
這個世界在今年的聖誕節就要毀滅了。
那麼，這時候的一天，無比珍貴吧。
但紅蓮不會後悔這麼用掉這些時間。
日期更變。
紅蓮還在玩著遊戲。職業摔跤遊戲。
不經意間看向了窗外。
月亮出來了。
是輪美麗的新月。