第五卷 第一章 源氏物語（2/2）
◇
「那麼，你為什麼來箱根了？又是家庭旅行？」
在走回從紫陽花橋通往湯本站的主路的過程中。
想起星花那甜蜜父母的我問道，隨後星花突然就躲閃起了眼神。
「這，這是個聽者傷心，言者落淚的故事……」
「哈？」
「關於這次的旅行，說實話其中真是有個令人驚嘆的故事。不過，若要毫不費力說出這些故事，空出的行數有點不夠……」
「不要用這種在說二十世紀最大難題一樣的說法。趕緊說。」
這傢伙含糊其辭的時候，隱藏的都是些不怎麼妙的事情。
儘管夜彌被丟進去的公共廁所就在附近，我還是叉著手催促星花，這時，星花從包里摸索出一個塑料瓶。
「那個……那邊！」
這大概是通過車上販售員購買的吧。小田急包廂式電車的紀念人物印在了瓶子上。
塑料瓶被星花當成暗器朝路邊一角扔了出去。太不講禮貌了。
但，在我罵她之前。
「咕唔！為什麼……！」
短短一聲悲鳴後，有個蹲在那裡的人影出現了。
看來那人是躲在後頭窺探這裡的情況。
「……你也在啊……」
鶉野家的冬燕小姐登場了。
她穿著拉鏈風衣和短熱褲，一副方便活動的休閒打扮。就跟牽著狗繩的狗狗一樣。
她的包包上掛著我正月給她的護身符。
沒穿制服的她春天開始似乎要上自由學校了。鶉野家的監護人在這件事上和我仔細討論過，我認為是個妥當的選擇。人生又不是只有上學一條路。（譯註：自由學校，根據日本文部科學省的定義，指主要招收不上學的孩子的機構。）
嘛，比起要上什麼學校，她現在出現在這裡這個謎更為重要。我往那兒一看，冬燕像只吉娃娃一樣搖著腦袋試圖打岔。老實說，你怎麼來了啊？
「天神老師被野狗追這件事本身沒什麼好驚訝的呢。」
「畢竟之前都和野貓遇上了……」
「野貓。哈？您指哪位？高貴的小星花沒有見到來著？」
我深深嘆氣。
雖然不知道原因，我就是有這種感覺。替身使者相互吸引，天使和惡魔相互碰撞。命運就是這麼種東西。
「那麼我在這裡的理由你也知道了吧，天神老師。」
「這方面我完全不理解。不過謎題倒是越來越多了？」
「那麼那種無所謂的事情先不管了，繼續聊我的JK時尚吧？紅色緞帶加純白緞帶，請您收下，present for you唔！」
我朝張開雙手靠近的星花的額頭扔出了塑料瓶。
「……在大眾面前還請自重。」
冬燕絕妙的一投把塑料瓶扔了回來。塑料瓶裡面裝的滿滿的，兩邊應該都受到了很大傷害……
「好痛！好過分！你在做什麼啊冬燕同學！？一句話不說直接扔東西過來跟個野蠻人一樣！」
「你好好想想你剛才做過什麼蠢緞帶。」
「哪壺不開提哪壺！不准瞧不起緞帶！！」
「我瞧不起的是你本人。」
「我本人瞧不起天神老師是個什麼鬼！？」
「為什麼隨便把別人扯進來……你真是笨蛋麼？」
按著額頭哇哇大叫的星花，還有按著額頭冰冷怒罵的冬燕。兩個變紅了的額頭幾乎抵在了一起。就跟喉嚨里低吼著的狗狗貓貓一樣。
那個，你們兩個，會很長嗎？我可以回去了嗎？
「你一開口就是天神老師天神老師，要是覺得丟臉就別這樣了。又不是小鴨子，稍微有點身為獨立人格的自尊。」
「獨立人格的自尊？呵呵，冬燕同學說這個？」
「……什麼意思。」
「我們在車站應該是分開走的，為什麼冬燕同學會出現在這裡呢。莫非，是假裝走反方向，其實是偷偷跟著我？」
「哈？」
「在不熟悉的城市裡一個人走是需要勇氣的呢。你難道不是覺得我在附近就安心了？」
「……唔。」
「哎呀哎呀？說中了？所謂獨立人格的自尊呢？」
「不，不是的——」
「好了好了，耳朵都紅了，好可愛好可愛、乖乖乖，冬燕寶寶不怕怕，這個世界一點不可怕喲~」
「你這……閉嘴蠢緞帶。去死，去死去死，去死……！」
煽動技能滿點的混蛋惡魔和說不過人就用硬實力的廢柴天使，還有漫天交錯的粗口髒話，飛來飛去的塑料瓶。
小路邊的接投瓶遊戲。瓶子完美的單純以兩人的額頭為目標。你們有打棒球的才能啊。要比去操場上比吧？
「啊——啊——，到時間了到時間了。事情我大致了解了。」
沒有辦法的我作為裁判張開雙手插入兩人中間。
「你們兩個，兩個人一起來箱根玩啊。你們是越吵越親那種？」
在公正無私的裁判出場的瞬間，塑料瓶從左右命中我的臉頰。怎麼塑料瓶增加了太奇怪了啊。
「完全不是！」
「一點不對！」
「和冬燕同學兩個人旅行什麼的。」
「光是想想就讓人要起雞皮疙瘩。」
「要是讓我做那種事。」
「還不如去咬舌自盡。」
兩人的節奏完全一致。所謂的銅牆鐵壁二日游組合？
「我知道了。本來考慮到某人的名譽我是打算隱瞞的，不過事到如今還是放棄吧。為什麼冬燕同學會在箱根呢，這是一個聽者傷心，言者落淚的故事！」
「為防誤解，我就來說明一下為什麼筒隱星花會出現在箱根的真相吧。雖然我不想把
某人的痴傻作風昭告天下。就當作喜劇故事聽過笑過就算了吧。」
兩人最後一次命中對方額頭後轉向我。
「是這個人不好！」
「是這個女人不好！」
七嘴八舌講出的話語，充滿了惡意和偏見。嘛，算了。
稍微解讀一下她們的深層意思的話，差不多是這樣——
◇
這件事，緣起於我申請休帶薪年假。
TAX升學補習班是一個良心企業，有著請帶薪年假不需要特地遞交申請表的規矩。要是實際上也按這個規則執行，那就更良心了。可惡，太黑了啊。
要讓室長認可其他老師代課，需要在事前告知負責的全部學生這件事。我要去溫泉療養的事情透過妹妹桃夏傳到了冬燕耳朵里。
冬燕首先考慮的，是我和誰去。
對於作為護身符的回禮邀請我去溫泉旅行這件事，我一貫是無視的。我是個清正的社會人士，說到底，我根本不明白和冬燕一起去的意義何在。
「難道——是和那隻偷腥貓……？」
冬燕動搖了。為什麼會這樣？
另一方面，星花在調布站附近親戚開的居酒屋裡幫忙的時候，聽到了沙克和戀愛腦女孩的交談。就她們兩個最喜歡戀愛話題的人看來，不存在會獨自一人前往溫泉的男人。
「莫非——是和那隻野狗……？」
星花狼狽不堪。所以說為什麼會這樣？
受到命運牽引的星花和冬燕找到對方，戰戰兢兢地進行試探。
「冬燕同學。我有點事想要問你。最近你和天神老師見過面嗎？」
「筒隱星花，你先回答我。你和他多久見一次？」
「我？恩，在天神老師的工作日見面，每周大概上兩三次個人課程。」
「哈？每周，兩三次……？」
「老師也很熱心，最近開始有連著好幾天上課了。呵呵，這就是我被愛著的證據吧。有優秀的學生真是讓人困擾呢。」
「…………」
「冬燕同學呢。」
「……我，課程什麼的無所謂。硬要說的話，我配合他的休息日，大概會出門半天。」
「哦？休息日約會……？」
「我都說了不需要了還拉我出來，好多次搞得電車都沒了。真的是，陪著他真是麻煩。人渣教師真是煩人呢。」
「…………」
兩雌相鬥，一爭高下。
不過，因為到了小學生的考試季，所以最近給初中生上個人課程的頻率驟降。兩邊都是大概一個月一次，在上班前稍微陪一下的程度。兩邊都在信口開河啊。
你們是狐狸（詭計多端）和狸貓（陰險狡詐）的化身嗎？
「難，難道冬燕同學最近有出遠門的預定？」
「你怎麼知道。」
「不不不，這其中並沒有什麼很深的理由。比如說，和某人去箱根什麼的……有這回事嗎？」
「果然……筒隱星花，你……」
「你在說什麼呢？箱根怎麼了嗎？難道說我講對了？不會這樣的吧？對吧？我可以相信你吧？可以吧？」
「……你要是想拿和那男人的旅行耍威風就搞錯地方了。我之後要和他一起去箱根（僅僅是計劃）。」
「你說什麼！？」
「所以，你沒什麼好驕傲的。你並不是特別——」
「嘛，嘛，我是要在箱根過夜的（獨自訂立計劃中）……」
「哈？……哈？」
「所以說，我要比當日往返的旅行更進一步。」
「我是三天兩夜，要領先兩步。」
「哦？我這邊可是混浴哦？」
「哈？我這邊住一間房哦？」
「噢噢噢噢噢噢噢？」
「哈啊啊啊啊啊啊？」
空頭支票越開越多，最後因為泡沫昏厥。
狐狸（詭計多端）和狸貓（陰險狡詐）的比蠢大賽麼。你們好好比騙人的本事啊。
「……順便關於天神老師的帶薪休假。之前我和老師確認過了，他沒有要和冬燕同學旅行的預定哦？」
「這邊也問好了，他不記得有和筒隱星花約定過旅行的事情。」
「這些放在一邊。自己撒了謊要道歉的話趁現在。」
「這是我要說的。你就乾脆點認個輸吧。」
「我沒有撒謊。你看，我都準備好了三天兩夜的行李。」
「我也有證據。包廂式電車的車票就在這裡。」
「列車開了我也不慌，車上販售的便當我也買了。」
「把椅子稍微往後放一點吧，在到箱根湯本站之前我沒打算下車。」
「真是個愛逞強的人呢。明明知道沒有老師」
「因為沒人而困擾的是你把。在箱根有什麼可以一個人做的事情？」
「不要耍嘴皮子了，大局已定。雖然我帶著牌。」
「不要說無聊的話了，快點發牌。」
「看我把你玩成哭喪臉！要來點石鍋飯嗎？」
「看我把你玩的叫爸爸。還剩點麥茶要嗎？」
…………
……
——下一站是箱根，終點站，箱根湯本站——
◇
「果然你們兩個一起去溫泉之旅吧！」
我把塑料瓶塞進兩人的包里。這又不是玩抽鬼牌。你們兩個是不是要好好跟我道歉？
「為什麼！是冬燕同學擅自插入了我的旅行！」
「筒隱星花單純搭了我計劃的溫泉之旅的順風車。」
從兩邊發言的狐狸和狸貓依舊在主張著自己的看法。
圍繞偽裝和虛榮的這場chicken race，一開始就直接跌落懸崖了吧。因為雙方都跌落了所以兩邊都輸了。（譯註：chicken race，兩部車同時向懸崖衝刺，誰停的離懸崖更近將勝出。）
這在史上最糟糕的職業比賽里也是最糟糕的那種。
我只是碰巧處在她們的墜落點下方。
「看吧冬燕同學。天神老師在等我！」
星花得意地緊緊抓住我的右手。
明明才偶然撞見，你這能隨意切換的腦內幸福迴路到底是個什麼鬼？
「等一下，筒隱星花。你的理論存在破綻。」
「你說什麼？」
「……他也有可能是在等我……」
冬燕慎重的抓住我的左手。
你明明是個有常識的人，扯上星花就變得不對了呢。難道白痴會傳染？
「天神老師！難得的機會，就請你和她講個清楚！」
「看來這個女人你不和她講清楚是不會懂的。你就和她講明白吧。」
「不管是在此之前還是在此之後，老師都沒和冬燕同學約定過吧！？」
「和筒隱星花一起旅行什麼的永不可能……對吧？」
這兩個傢伙性質惡劣，完全沒有自己在亂說亂講的自覺。所以，要進行確認的，不是是否有和我的旅行的存在。
她們希望對方的期望不成立，扯對方後退。這是地獄嗎？
就像獨自打頭拉著釋迦牟尼垂下的蜘蛛絲然後把絲切斷的犍陀多？（譯註：這似乎是出自芥川龍之介的寓言故事《蜘蛛絲》。）
「好了，快點和冬燕同學挑明現實！」
「來，讓筒隱星花認清現實。」
天使和惡魔從兩側拉著我，要甩開另一邊。啊啊，怎麼好像見過這一幕。如果這個世界上有神明的話，肯定戴著一頭無意義的假髮。
比如，沒錯。
「…………」
就像靠著公共廁所的大門，帶著一副看不透的表情的夜彌那樣。
◇
神明大人是什麼時候開始觀看這一幕的呢。
天使和惡魔這對不分勝負的組合幾乎同時回頭。
「夜彌同學！你為什麼在那裡？」
「……誰？你認識？」
星花張大了嘴，冬燕則眯起了眼睛。
對了，星花和夜彌同期出道所以認識，不過冬燕還沒見過夜彌。此外，星花也不知道我被牽扯到了初代責編的企劃里這件事。
這三個人在我的社會立場方面的情報方面差距巨大。
只了解身為補習班老師的我的冬燕，更進一步認為我是個詳細了解輕小說的普通人的星花，還有知道我是作家同行的夜彌。
麻煩啊，要講清楚這件事好難——
「……沒關係。」
逐漸靠近的夜彌用只有我能明白她的意思的聲音嘀咕道。
「天君工作方面的事情夜彌明白。夜彌很聰明。」
「哦，你能好好說明嗎？」
「交給夜彌吧。饅頭的事情夜彌不會說的。準備了備用選項真是太好了。」
她不慌不忙，點頭點頭。這傢伙的大膽在如今的情況下異常可靠。不過，備用選項是什麼意思？
「等一下，夜彌同學什麼時候開始和我的天神老師這麼親密了？」
「你們搞什麼眼神交流啊……？」
面對疑惑地伸出手指指著自己以及叉著手抱著胳膊的二人組，夜彌落落大方地點了點頭。
然後，她炫耀似地靠在了我的身上。恩？
「夜彌來箱根的理由是。」
夜彌把豐滿的兩處膨起壓到了我的胸口，
「天君，正在給夜彌上造人課。」
「……哦？」
「——哈？」
星花和冬燕驚訝地看著我。天使和惡魔的表情變得認真起來。不，這是最糟糕的表情吧。
接著，兩人相互看了一眼，試探似地眨了眨眼，在一瞬間的思考之後。
她們兩個仿佛是比賽似地舉起手。
「你要這麼說那我也造了好多好多。卿卿我我親來親去非常幸福，昨天也造了哦！？」
「我，我今天也造了個爽……就算不願意就算抵抗反正也會被推倒在垃圾箱上……」
比起真相，你們兩個優先考慮不要輸給對方麼……
受到無限湧出的正面妄想和負面妄想的召喚，人力車夫大叔又擺出了之前的手勢。
「好，我明白了。」
我沖三人微笑道。
「——今天就此解散！各回各家各找各媽！」
誰願意陪你們繼續搞啊，混帳。
◇
這裡是箱根山，即使是在山腳的箱根湯本站周圍，高低差依然起伏劇烈。
車站的斜下方，河流宛如挖開大地一般向低處流動。車站上方有一片陡峭的高地。
高地上，有一個名為「黃瓜天堂」的洗腳池。
從車站旁抬頭看去，帶著紅色鐵鏽的鐵柵欄還有過了許多年月的古舊招牌讓人印象強烈，靠近之後也有一股讓人猶豫的陳舊感。
實際造訪之後，眼前一股復古氣氛。
這裡位於從車站稍稍爬一段坡的便利位置，有著能一望小鎮風景的優良位置，價格也很良心，而且人還不多，是我強烈推薦的好地方。
在從腳上洗落塵世的污穢幾十分鐘後。
「恩恩……？」
在我閉著眼睛享受足浴的時候，旁邊傳出了一個有人坐下的聲音。
「……剛才對不起。」
是夜彌。
「什麼？」
「各種方面。亂說話，給天君添麻煩了。」
說罷，她赤腳把腿放進了足浴池中。
她脫下的皮鞋上站著泥土。或許，從車站前分開之後，她就一直在找我。
我把手機關掉了。分開的時候，我是真心打算今天就此解散的。
「……不，我也有點耍孩子脾氣。」
「？天君沒有錯。是夜彌我們不好。特別是夜彌不好。」
夜彌歪了歪腦袋。華麗的假髮之下，那帶著中學生的樸素感的眼瞳正一眨一眨的。
「我們三個聊過了。玩的過頭了。我們三個決定分頭找天君。要在天君回去之前，好好向你道歉。」
在像那樣把事情弄得一塌糊塗之後，我不知道要說什麼好。
「夜彌說明了天君在陪夜彌取材。要是一開始就這麼說就好了。」
「不，只要不把別人卷進來，我是無所謂的……」
「天君的問題就是夜彌的問題。夜彌是理性的。夜彌擁有向兩人說明情況的能力。然而夜彌卻沒能做到。對不起。」
夜彌低下了頭，假髮幾乎要垂到足浴池中。
仿佛是要看清映在池水中的自己的表情似的，她保持著自己的姿勢不動。
「星花小豆。不知為何，我想要向她隱瞞取材的事情。我不想讓她知道我在做得獎作品之外的工作。」
「是嗎。」
「夜彌的工作是夜彌的問題，不是她的問題，然而，這真是不可思議的想法。為什麼會這樣呢，夜彌一直在思考。」
「……是嗎。」
為何會如此的原因，明明白白。
這是被人忌諱的七大罪之一——
嫉妒。
想要向同期出道、大賣作家、開始多媒體合作企劃的人隱瞞自己的現狀。
「夜彌沒有感情。就算思考也無法理解。」
你應該是了解的。因為，你肯定存在感情。
才能的世界裡，醜陋的罪孽如山巒一般此起彼伏。
所有人都知道這一點。
我和你都是如此。
我們清楚罪孽的沉重，懲罰的痛楚，清楚到讓人發狂。
不知道這件事的——只有少數受到上天寵愛擁有才能的人。
「天神老師————————」
說曹操曹操到。
星花伴著都卜勒效應衝上石階，一個土下座滑行沖入足浴場。
「剛才真是萬分抱歉。」
富有魅力的女性正在向我全力道歉。
能不要做這種讓人掃興的事情嗎。其他客人都跑咯。
「好了好了。我聽夜彌講過了，算了。我知道你們有好好反省了。」
我嘆著氣拉起她，隨後星花莞爾一笑。
「啊，儘管我對於天神老師的魅力肯定不都是壞的一面的。」
前言撤回，根本沒有反省。
「戀愛是戰爭。戰場上，大部分手段都是允許的吧？」
「你擅自把別人置於戰場上啊……」
你真的是……
我無奈放棄，揮了揮手。星花笑著站起，緊緊地盯著我。
「可是，我，沒多少時間了……」
「時間？」
「就像命還剩一周的戀愛喜劇那樣。這種設定下，被可愛的小星花玩弄也沒辦法了，不是嗎？」
「才不會。」
「是呢。野狼少年，自作自受。」
那張開朗的笑臉里，好像藏著逞強，好像藏著寂寞。這是我的錯覺嗎。
……開什麼玩笑。肯定是我的錯覺。
我背過眼去。
我從以前開始就不喜歡戀愛喜劇。不管是讀還是寫。
我不理解戀愛中的人的想法。
雨水落了下來。
黃瓜天國足浴場唯一的缺點，是只有帳篷一樣的布制屋頂，無法應對天氣變化。要是風雨變強，這裡不適合繼續呆著。
「該走了嗎……」
在我起身時，冬燕從後面的雜樹叢里滑落。
和星花爬上來的石階處在相反一側的高地那邊沒有路，本來是遊客不能踏入的地方。
冬燕身上的風衣沾了綠色，編織發上沾了泥土。
「喂喂，你沒事吧？」
「途中和冬燕同學走散了，沒想到居然從那種地方出現……你用了什麼魔法啊。」
星花眨巴著眼睛。總之看起來冬燕不像是被整蠱了。
冬燕沒有回應我和星花。
「……你，怎麼了？」
「沒，沒事……只是迷路了……」
冬燕的嘴唇顫抖到讓人覺得可憐。
就像，要逃離什麼一樣。
瞬間，雨勢增強。
伴隨著咕的一聲，雜樹叢劇烈晃動。
有什麼東西裂開的聲音。是裡頭有大樹折斷了？
所有人的視線一齊看向了高地的方向。
帳篷屋頂落了下來，管子落進了足浴池的一角。
「咿呀——————————！」
這是冬燕的聲音吧。穿透耳膜般的悲鳴響徹周圍。
轟鳴的雷聲。樹梢的摩擦聲。怪鳥的鳴叫聲。
落下的雨滴聲和以上種種令人不安的聲音包圍了我們。
白煙漸漸散去。足浴池的正中央麗，浮起了一個白色的影子。
那是已經一動不動了的，年輕女性的屍體……
◇
——怎麼可能會是屍體呢。
「好慘啊……」
是貧血吧。沒法靠自己的力氣站起來了。身患貧血真是辛苦。真的。（譯：大家要注意營養哦。妹子們不可以過度節食哦。當然漢子們也不要吃成死肥宅哦。真的。）
因為人看起來不像受了重傷，找個地方
讓這個人休息休息就好了吧。
我扶起對方無力的身體後呆住了。短眉配上銳利的眼神，還有似乎是帶著堅定意志的嘴唇。不見血色，滿是勞累感的臉。
這個人我認識。
「志邊里，喂，志邊里小姐？」
她是MF文庫J 的編輯，我的責編，同時也是夜彌的責編。
為什麼相關人士會集中在此呢。箱根難道存在什麼特異點？
她應該不是從後山跌落的。估計她是在我們所有人都沒注意到的時候，從建築物的方向出來，然後因雨失足落下來的吧。大概。
「啊，啊，啊——啊……」
志邊里一瞬間睜開了眼睛，然後，就像是看見了可怕的東西一樣，她緊緊地閉上了眼睛。
向四周濺起的水花濡濕了我的視線。一起幫忙救起志邊里的初中生們同時站了起來。
「……這不是不幸的事故！犯人就在這裡！」
筒隱星花故意似地沉下了臉。
也是。志邊里活得好好的完全算不上什麼不幸。
為什麼，你確定有犯人？
「不，不是的，我什麼都不知道，我不認識那個人……」
鶉野冬燕的臉鐵青的讓人懷疑。
也是。這是你第一次見到的人。而且你非常不擅長面對大人。
為什麼，你那麼焦躁的找理由？
「留在這裡好嗎——夜彌來幫忙把人弄走——」
八谷屋夜彌用平淡到讓人毛骨悚然的聲音嘀咕道。
也是。要在這裡任憑風吹雨打，我們也會被淋得濕答答的。
只有你可靠，麻煩你帶頭先走吧。
偵探遊戲到此結束。
不存在什麼犯人。可喜可賀可喜可賀。
◇
「能動嗎？」
抱起精疲力盡的志邊里下石階的過程中。
我發現了志邊里手裡握著手機。
掉了就不好了，於是我拿起手機。結果，我看到了處於喚醒狀態的液晶屏幕上的內容。
備忘錄APP啟動中。
上面，只有一行字。
犯 人 是 你
「……——」
我靜靜關閉了手機屏幕。
不管這是什麼惡作劇。
感覺實在是不太好。