第二卷 短話 艾米爾的追憶（2/2）

「久等了！」

「這次也好快！？」

9S先生嚇了一大跳。沒必要這麼驚訝吧。

算了，重點是月之淚。我望向2B小姐和9S先生腳邊。一朵白花開在生鏽的逃生梯下，差點被瓦礫埋住。

煙火的聲音，夾雜在機器人演奏的音樂聲中。低沉、沉悶的聲音不規律地響起。

「啊啊，原來如此。這裡是……」

炮彈的聲音與熱度，有什麼東西焦掉的臭味。

「以前，外星人襲來時，我在這裡奮戰過，為了保護地球。」

必須打倒外星人，無論如何都得把他們趕出地球。

那就是我新想起來的片段。緊張的戰爭記憶，光是回想起來，就令人喘不過氣。

「你嗎？」

「是的。我想，我一定有什麼想守護的珍視之物。不過，我不知道那是什麼……」

在朦朧地浮現腦海的片段中，沒有那個記憶。明明是不想失去的重要記憶，卻想不起來。

「謝謝你們幫我找花。如果有在其他地方看到，麻煩再告訴我。我……要在這裡多待一會兒。」

我想再多看一下這朵花……可是，又有種不忍心繼續看著它的感覺。

【第19天】

前往工廠廢墟找素材的途中，我接獲9S先生第三次的聯絡。

「喂喂，請問有什麼事嗎？」

這次一定也是要來告訴我找到月之淚了，要來調查9S先生他們的位置情報。『找到月之——』

「我馬上過去！」

從這裡到9S先生所在的沉沒都市，距離非常遠。我著急起來了。

得快點過去！快一分一秒也好！總之快一點就是了！

「久等了！」

「你……真的很快耶。」

9S先生比起驚訝，更接近傻眼。算了，重點是月之淚。我望向2B小姐和9S先生背後。

岩石縫隙間開著一朵白花。看起來像在緊緊攀住岩石，以免被海風吹走。浪濤聲聽起來顯得特別尖銳。

「啊啊，原來如此。」

這片海岸。沉入水中的建築物，以及海鳥的鳴叫聲。

「這裡發生過什麼事？」

我回答「與外星人的戰鬥」。沒錯，在這裡。這片海岸沿岸，是我負責的區域。

「戰況日漸惡化。我為了在戰鬥中取勝，決定自我增殖。」

因為想要跟以數量取勝的敵人對抗，我們也只能跟著增加數量。

「可是，敵人的數量也愈變愈多……許多同伴都失去了性命。」

我連為同伴哀悼的時間都沒有，再度自我增殖，派上戰場，然後又有一堆人戰死……如此反覆。

「很久以前的事了。」

「是嗎……」

9S點了下頭，忽然歪過頭。

「艾米爾活了多久啊？」

「不清楚。」

好像久到我記不得，又好像沒活多久。不過，正確的時間我並不知道。

「因為那是戰鬥不需要的記憶。」

我——我們該想的，是從外星人手中保護地球。僅此而已。

「謝謝你們幫我找花。如果有在其他地方看到，麻煩再告訴我。我……要在這裡多待一會兒。」

因為我想多看一下這朵努力活著的白色小花。可是，又有種不想再想起更多記憶的感覺。我害怕想起來。

【第23天】

還沒接到9S先生的聯絡，我就開始搜尋他的位置情報。因為，我早就知道等等必須到他那邊去。

……嘿！

「久等了！」

「我還什麼都沒說……」

2B小姐和9S先生出現在眼前的瞬間，我意識到自己一直是用魔法瞬間移動過來。可見「月之淚」對我來說是多重要的花。重要到不管怎樣，我都必須趕過來。

所以，我才會下意識使用魔法。連我自己都沒發現，使用了強大的魔法。

啊，原來是這樣。這強大的魔法原本的持有者是……還有，這種花是……

「艾米爾？你還好嗎？」

9S先生擔心的聲音，令我回過神來。

「我想起來了。我……」

「咦？」

「沒什麼，謝謝你們。托你們的福，我想起重要的地方了。」

「重要的地方？」

「是的。那個地方對『他』來說，非常重要……」

將這種白花，以及將與這種花有關的回憶，像寶物一樣收藏在心中的「他」，一直被我遺忘著。

「做為答謝，我帶你們去那個地方吧。」

我拿出一把舊鑰匙。這把鑰匙我也一直沒想起來，但絕對不會弄丟它。明明不知道是哪裡的鑰匙，還是珍惜地將它留在手邊……

「這是購物中心內的升降機鑰匙。」

現在回想起來，在那個地方遇見2B小姐和9S先生，他們幫我找到開在那邊的「月之淚」，或許不是單純的巧合。

「不好意思，請你們先過去。我要在這裡多待一會兒。」

我還在動搖。一次想起太多事，導致我陷入混亂狀態。我需要一點時間靜下心來，整理思緒。

不過，整理思緒沒有花太多時間。說不定，我內心的某處早就做好覺悟了。為了讓我在想起一切時，絕對不會失去冷靜。為了讓我將自己該做的事做好。

購物中心的升降機，動作跟以前一樣。壓縮機開關門的聲音，以及不規則的晃動，統統跟以前一樣。

抵達最下層，門一開，就聽見9S先生的聲音。看來他們也才剛到。

「好壯觀喔！這麼多月之淚！」

「這個地方到底是？」

他們驚訝地環顧四周。大概萬萬沒想到，購物中心的地下深處，竟然有開滿白花的地方吧。

「謝謝你們願意來。」

2B小姐納悶地問：「艾米爾，這裡是？」

「這裡充滿重要的回憶，是我無論如何都想保護的地方。不對，正確地說，是『過去的我』。」

9S先生歪過頭。

「我聽不懂耶。」

他叫我解釋得更清楚一點，我便開始說明。本以為肯定不會有機會跟任何人說的，「我們的故事」。

「我原本是很久以前製造的兵器。」

「原來……你是兵器啊。」

比外星人攻來地球的時期更早。人類還一點都不稀奇，到處都看得見的時代。我——「過去的我」，是極其平凡的人類小孩，直到被改造成實驗兵器。

「與外星人開戰的時候，我進行自我增殖，以增強兵力。」

「自我增殖？」

「是的。我是複製出來的無數艾米爾的其中之一。」

所以正確地說，進行自我增殖的並不是我，而是「過去的我」，最初的艾米爾。他不惜做出任何犧牲，也想守護這顆地球。因為對他來說，這是比自己更重要的夥伴們生存過的地方。

「增殖後的我……我們，藉由互相幫助，勉強守住了防線。可是，在複製出幾百、幾千個自己的過程中，我們的記憶變得愈來愈模糊。」

我幾乎不記得最初的艾米爾還是人類時的事。連他當時的模樣跟現在不同，都是聽其他艾米爾說的。告訴我那件事的艾米爾，反而不知道這個場所。我們擁有的記憶各不相同。

「這裡是原本的、最初的艾米爾喜歡的地方

。」

對他來說，全部的珍視之物都在這裡。他重現其中一名夥伴住的小屋，讓最喜歡的人種過的花盛開，追尋當時的回憶……

「雖然也有許多難過的事、悲傷的事，對原型來說，那場旅途的回憶真的是他的寶物。」

這不是我自己經歷過的事，但我的記憶中也留有他的回憶。儘管只有那麼一點點，彷佛隨時都會消失。

「你說的原型，現在在哪裡？」

「不知道。因為我們的數量變得太多了。」

「這樣啊……」

我們自我增殖了上千上萬次，可是大多數都在戰場上死掉了。為了實現最初的艾米爾的願望——守護這個與夥伴一起生活過的世界。

「謝謝你們。托你們的福，我想起了重要的事物。」

雖然之前會害怕，現在我覺得，幸好有想起來。幸好有取回這段記憶。

「只要有這段回憶，我一個人也能加油。」

就算只有我一個人，我也能繼續我的戰鬥。只要有這段記憶。我是這麼想的。

【第33天】

帶2B小姐和9S先生到購物中心地下的隔天和後天，我沒有出門，窩在住處度過。我有想獨自思考的事。

之後，我跟平常一樣在廢墟都市跑來跑去，等客人來。不過很遺憾，誰都沒有來。2B小姐跟9S先生也沒來。

我還去了購物中心一趟，沒看到他們兩位。

幾天前，沉沒都市好像發生激烈的戰鬥，他們怎麼了嗎？不，應該是我白擔心吧。因為我們才認識沒多久，他們就變得愈來愈強了。

說不定是搬到遠方住了。我還希望他們來我家玩一次呢。

真想至少跟他們說聲再見……

【第54天】

今天久違地看見2B小姐他們。本來想跟他們搭話，但他們正在戰鬥，所以我沒有過去。

數台小型機械生物，以及兩台四足步行型。數量挺多的，他們卻完全不把敵人放在眼裡。厲害到我插手幫忙，反而會給他們添麻煩。

我默默離開，過橋移動到對岸。最後，我想再看一次月之淚。

據說任何願望都能實現的傳說之花。我的願望，它也會幫忙實現嗎？

可是，老實說，我覺得那個傳說不太可信。因為那個人努力地照顧月之花，還是沒治好妹妹的病。

收到月之淚髮飾的那個人的願望，果然也……不，那只是我——「過去的我」的推測。

我的願望也不可能實現。我明白。所以，反而可以不必期待。即使知道不會實現，我也想許一個願看看。

「艾米爾。」

2B小姐叫住我，我回過頭。看來他們平安結束戰鬥了。面對那麼多敵人，卻連一點擦傷都沒有。

「兩位變得好強喔。」

我沒有自戀到會覺得是拜我賣的武器所賜。沒有我的武器，他們應該也能不斷打倒敵人。

「已經，不需要我幫忙了呢。」

「什麼意思？」

「沒事。沒什麼。」

幸好在這邊遇見了他們，這樣就能好好道別了。

「請多保重。」

我急忙離開。得快一點才行，要在來不及挽回前阻止他們。

我在那場戰鬥中的任務，是後方支持。載著幫忙在前線戰鬥的艾米爾們補給的物資，不斷奔波。

我的身體之所以是這個尺寸，是為了方便在戰場上隨機應變，形狀則是最適合運送物資的形狀。

我們被賦予最適合各自職責的形狀及尺寸。在最前線迎擊的艾米爾擁有高攻擊力，維持防線的艾米爾擁有堅固的裝甲。

最初的艾米爾，似乎認為「多樣性」才是勝過以數量取勝的敵人的關鍵。就像人類是因為發展出各式各樣的生活形式及文化，才能長久繁榮下去一樣。

每天我都在獨自奔波。每天都在將物資運到如今被稱為沉沒都市的那片海岸。到處分配修復用素材給受傷的同伴，分配補給用素材給魔力耗盡的同伴。

他們的話愈變愈少。我大概是在同伴數量急速減少的時候，發現會互相鼓勵、連手作戰的他們，不知何時不再說話的吧。

與此同時，我的記憶也逐漸消失。用新零件修補毀損的身體後，記憶似乎也會變得模糊。大概是因為從最初的艾米爾身上繼承來的部分變得愈少，以前的記憶也會隨之減少。

我的身體又小又輕，不像戰鬥用的艾米爾他們那樣，擁有堅固的裝甲。敵人的飛彈如果在附近著彈，一下就會被爆炸的氣流吹走。為了補給而在戰場上跑來跑去的我，總是傷痕累累。每天都必須交換零件或修補，我心中的原型的記憶，也會隨之消失。

只不過，那同時也是救贖。對我而言，他的記憶不知不覺成了沉重的負擔。那些記憶只是最初的艾米爾的記憶，不是我自己的。即使存在我心中，那也是假貨。

每當記憶一段又一段消失，我都會感到有點放心。不久後，我學會為記憶蓋上蓋子。逃避難過、悲傷的記憶。

當時，防線已經崩壞了。因為不管我們再怎麼增殖，敵人都會用更快的速度增加。外星人增產了機械生物，藉此加強兵力。他們派上戰場的，是跟我們一樣，能適應各種環境的機器人。

只不過，外星人並沒有因此獲得壓倒性勝利。許多人造人降落到地球上。他們代替我們，掌握對外星人戰爭的主導權。可是戰況依然沒有好轉，他們似乎也陷入苦戰……

夥伴們分散各處後，繼承自最初的艾米爾的記憶，我大部分都忘光了，開始在廢墟都市開店賣東西給人造人。神奇的是，只有「運送物資」這個任務我沒有忘記。

假如沒遇見2B小姐和9S先生，取回以前的記憶，我現在應該還會在廢墟都市跑來跑去，想不起來自己是什麼人吧……連以前的同伴正在受苦都沒發現。

從很久以前開始，我就聽得見他們的吶喊及哀嘆，卻無法理解那是什麼意思。頂多只會想「沙漠那邊有好奇怪的聲音，不知道是什麼，好可怕喔」。

得快點過去才行。到大家那邊。

我用了剛學會的瞬間移動魔法。看起來搖搖欲墜的大樓群瞬間消失，我移動到了沙漠上。然後，眼前是好幾顆抬頭才看得見全貌的巨大球體，是戰鬥特化型的艾米爾。

我被迫想起將物資運給在最前線戰鬥的他們的日子。大家都很溫柔。明明那麼疲憊，受了那麼多傷，變得破破爛爛，還會對我說「謝謝你」、「辛苦了」，慰勞我。

大家同心協力，拼命奮戰。戰場上的艾米爾們，非常珍惜同伴。跟家人一樣，我有點羨慕。因為我這種後方支持型，很少有機會跟同型的夥伴見面，幾乎都是單獨行動。

不過，正因為是如此為同伴著想的他們，接連失去同伴，才會令他們更加痛苦吧。正因為他們的感情跟家人一樣好，只能對耗盡力氣的同伴見死不救，才會令他們這麼難受吧。

「大家……」

他們好像已經認不得我了。我聽見如同野獸的低吼，是失去理智的艾米爾發出的。聽見「好痛苦好痛苦」的哭聲，還聽見「救救我」的吶喊聲。

「永遠，痛苦……好痛……」

離外星人來襲過了數千年。這段期間，艾米爾們一直在前線戰鬥。在漫長到會讓人失去理智的這段期間——

「為什麼……只有我們……」

次數多到無法估計的自我增殖，代表他們失去了數量多到無法估計的夥伴。

「乾脆……統統，殺掉！」

「不可以！」

「不需要，這種世界！」

「住手！拜託了！」

可是，我的聲音傳不到他們耳中。我自己沒有足以說服他們的話語。因為我知道……無論我怎麼說，他們的痛苦都不會結束。

「大家，住手啊！」

我在大叫的瞬間被震飛。我不可能敵得過攻擊力足以與外星人抗衡的他們。即使如此，還是得阻止他們。

我不停接近他們。每次都被打回去、被彈飛。身體凹陷，輪胎掉了下來……不久後，我側倒在沙漠上，動彈不得。

「艾米爾！」

我聽見2B小姐的聲音。

「沒事吧？」

我看見9S先生擔心地盯著我的臉。一定是他們發現我不太對勁，追過來了。

「艾米爾，那是？」

「我……分身的下場。經過無數次的增殖，以及長年來的戰鬥，導致他們自我崩壞了……」

擁有強大的魔力，失去理智的夥伴。不能放著他們不管。

「我得……做個了斷。」

「好了啦！你在這邊休息！」

他們把我留在原地

，接近巨大艾米爾們。我已經沒有力氣挽留他們。周圍的聲音不時會變得微弱，意識快要消失。我茫然地心想，這就是死亡嗎？

聽得見聲音。夥伴們的聲音。

「我們很努力喔。無論颳風下雨，還是在暴風雨的日子。」

聽見「啦啦啦，啦啦啦」的歌聲。

「就算夥伴死了，我們也沒有氣餒，繼續奮戰！」

我被迫想起話愈來愈少的艾米爾們。他們只能閉上嘴巴，因為一開口就會抱怨，詛咒自己的境遇……

「不過，永遠不會結束的戰爭、永遠不會結束的痛苦、永遠不會結束的悲傷，對我們吶喊！吶喊這個世界不值得守護！這樣的世界沒有意義！」

刺耳的笑聲響徹四周。我聽見輔助機在說「警告：魔素的放出量增大」。

「你……你們！懂得這種痛苦！這種悲傷！這種絕望嗎！你們懂嗎啊啊啊啊啊啊啊！」

我知道他們想做什麼。他們打算將強大的魔力一次釋放出來，帶著不斷折磨自己的世界一起上路。

世界？這個世界？這個瘋狂的世界？

聲音突然在耳邊重現。冷淡又粗魯。不過，很溫柔……沒錯，是有點像2B小姐的那個人的聲音。還聽見愛講大道理，像老爺爺的聲音。還有平靜溫柔的聲音。最初的艾米爾的記憶正在溢出。像寶物一樣珍惜著的記憶，那段旅程的記憶。

「即使如此，這樣還是不對的！」

我大叫道。這段記憶，肯定也沉睡在失去自我的同伴們的內心深處，我想喚醒它。

「無論多麼痛苦，無論多麼悲傷，那些人都沒放棄。他們相信總有一天能度過難關，一路戰鬥過來！就算知道會白費工夫，依然必須繼續奮戰！對不對，凱寧姐！」

我的攻擊力和防禦力雖然都比不上他們，還是不得不做。不能放棄！

「因為，這是那個人想守護的世界！」

我感覺到夥伴們猛然回過神來。

我們擁有的記憶雖然是分散的，雖然大部分都在逐漸消失……那個人的記憶，應該還是會殘留到最後。

我將體內所有的魔力集中起來，為了阻止同伴們自爆，為了抵抗到最後一刻。

好安靜，只聽得見風聲。我似乎還活著。

「我……真沒用，竟然在最後……才想起那麼重要的事。」

明明是虛假的記憶，失去重要之人的悲傷卻鮮明無比。那非常痛苦，所以我選擇逃避。將記憶蓋上蓋子，試圖忘記。因此，連不該忘記的事都忘掉了。

夥伴們的聲音已經聽不見了。看來成功阻止爆炸了。八成是2B小姐他們伸出援手的關係。

「最後……又給2B小姐和9S先生，添了麻煩呢……」

我看見2B小姐默默搖頭。9S先生說「只要修理一下，一定會恢復的」。他們好溫柔。

他們明明也一樣，每天都要面臨艱困的戰鬥，卻完全感覺不出來。為什麼活在激戰中的人，都這麼溫柔呢？對了，那個人也很溫柔……

我感覺到意識逐漸遠去。好幾個回憶，不屬於我的回憶正在消失。

算了，這樣就好。在我如此心想，準備失去意識時——

艾米爾——我聽見有人在叫我。不是2B小姐，也不是9S先生，令人懷念的聲音。我驚訝地抬起頭。該不會，該不會……

在模糊的視野中，有一群人微笑著對我揮手，還有一本飄在空中的書。

見到了……真的見到了。月之淚實現了我的願望。

『歡迎回來，艾米爾。你很努力了喔。』

我起身前往最想見到的人們身邊，一面不停呼喚最喜歡的名字。